CATARRO. RESFRIADO COMÚN.

CENTRO DE SALUD SANTA

ISABEL

Catarro. Resfriado común

¿Qué es un catarro?

El catarro es una infección de las vías respiratorias causada por gérmenes o virus que se contagia
de persona a persona por contacto con las secreciones respiratorias, especialmente a través de las
manos; Ten en cuenta que existen alrededor de 200 gérmenes distintos que pueden causar un
cuadro de resfriado común, motivo por el cual nos podemos acatarrar varias veces al año. El
periodo del año donde con más frecuencia nos acatarramos es el invierno y el otoño. Un adulto
pasa cuatro catarros al año y los niños normalmente entre seis y ocho. Tienen mayor riesgo de
padecer catarro las personas mal nutridas, los que convivan en ambientes en los que haya gran
número de personas (guarderías, colegios...).

¿Cuáles son los síntomas?

Los principales síntomas son congestión y secreción nasal (“moqueo”, “taponamiento”), dolor de
garganta, picor de ojos, dolor de cabeza, tos seca y fiebre moderada. En los niños y jóvenes la
fiebre puede ser alta.

¿Cómo podemos intentar evitar el catarro?

• Lávate las manos. Como ya hemos comentado la principal vía de contagio es mediante el
contacto con las secreciones respiratorias a través de las manos. A pesar de lavarte las manos
varias veces al día, no te restriegues los ojos y mantenlas alejadas de la boca.

• Abrígate. El frío nos disminuye las defensas. Durante el invierno y especialmente en otoño no
corras riesgos, mantente calentito.

• Humedece el ambiente. La calefacción reseca mucho el ambiente dando las condiciones

ideales para la proliferación y supervivencia de los gérmenes del resfriado. Las formas más
sencillas de hacerlo son dejar las puertas del baño abiertas durante las duchas, tener muchas
plantas de interior, poner recipientes con agua junto a estufas y radiadores o colocar un
humidificador, si utilizas este último no olvides limpiarlo y cambiar el agua con frecuencia para
evitar la formación de moho.

¿Existe algún tratamiento especifico para el catarro?

Es triste decir que no hay nada que cure rápidamente un vulgar resfriado, como reza el dicho,
“puedes sufrir durante una semana o tomar algo y sentirte mejor siete días después”.
Independientemente de lo que hagas un catarro dura desde unos días hasta unas cuantas
semanas, por ello el tratamiento solo consiste en aliviar los síntomas.
Consejos para sobrellevar el catarro

• Mantén la fiebre a raya:

• Toma un agradable baño, el objetivo es un enfriamiento suave, no hace falta torturarse
con un baño frío.
• Toma algún medicamento para bajar la fiebre. Los más adecuados y disponibles en
cualquier farmacia son la aspirina, el paracetamol y el ibuprofeno; debes tomarlos cada
seis u ocho horas, si en este intervalo de tiempo vuelve a aparecer la fiebre, alterna la
aspirina ó el ibuprofeno con el paracetamol cada tres o cuatro horas.
• No te abrigues mucho si tienes fiebre. Los escalofríos se deben a la fiebre y no al frío.
Deja que se evapore el calor y el sudor de la fiebre.
• Bebe abundantes líquidos, toma agua, sopa y zumo de frutas. Los líquidos evitarán la
deshidratación y aliviarán ese dolor de garganta y esa tos seca tan molesta.
• No fumes, este puede ser el momento para dejarlo.
• Cosas que no debes hacer:
• No te frotes el cuerpo con alcohol porque enfría la piel con excesiva rapidez, al
evaporarse empezarás a tiritar y tu cuerpo generará más calor. Además el alcohol
reseca mucho la piel.
• No debes tomar aspirina o ibuprofeno si padeces del estómago o eres alérgico a la
aspirina. Tampoco puedes alternar estos medicamentos cada tres o cuatro horas
porque son de la misma familia.
• No administres aspirina a niños o adolescentes con fiebre. La fiebre puede deberse a
una gripe o a una varicela, y en estos casos la aspirina puede provocar una
enfermedad grave denominada Síndrome de Reye. (Afortunadamente esto último es
muy raro).
• Cuándo debes acudir al médico
• Si la fiebre dura tres o cuatro días o llega a 40ºC. Normalmente la fiebre suele persistir
durante dos o tres días con o sin tratamiento.
• Si la fiebre va acompañada de fuertes dolores de cabeza, nauseas y vómitos,
confusión mental o sensibilidad extrema a la luz.
• Si junto a la fiebre aparece tos con expectoración verdosa o marrón y/o dolor en el
pecho al toser o respirar profundamente.
• Si padeces alguna enfermedad crónica (Diabetes, Bronquitis Crónica, Enfermedad del
corazón, etc...), siempre es aconsejable que te reconozca tu médico.
• Si aparece algún síntoma que te preocupe o te parezca anormal en un catarro.