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thosymphonies
ven recorded live
la chambre philharmonique
emmanuel krivine
on period instruments
Emmanuel Krivine
ludwig van beethoven 1770-1827
complete symphonies
la chambre philharmonique
on period instruments
3
ludwig van beethoven 1770-1827
CD1
symphony no.1 in c major | symphonie n° 1 en ut majeur opus 21 1800
premiere: 2 april 1800, burgtheater, dedicated to baron gottfried van swieten
1 Adagio molto – Allegro con brio 8’31
2 Andante cantabile con moto 7’04
3 Menuetto: Allegro molto e vivace 3’22
4 Adagio – Allegro molto e vivace 5’40
4
CD2
symphony no.3 in e flat major ‘eroica’ | symphonie n° 3 en mi bémol majeur
« héroïque » opus 55 1802-1803
premiere: 7 april 1805, theater an der wien, dedicated to prince franz joseph lobkowitz
1 Allegro con brio 15’27
2 Marcia funebre: Adagio assai 13’56
3 Scherzo: Allegro vivace 5’38
4 Finale: Allegro molto 10’59
symphony no.4 in b flat major | symphonie n° 4 en si bémol majeur opus 60 1806
premiere: march 1807, palace of prince lobkowitz, dedicated to count franz von oppersdorff
5 Adagio – Allegro vivace 10’57
6 Adagio 8’00
7 Allegro vivace 5’31
8 Finale: Allegro ma non troppo 6’34
5
CD3
symphony no.5 in c minor | symphonie n° 5 en ut mineur opus 67 1807-1808
premiere: 22 december 1808, theater an der wien, dedicated to prince franz joseph lobkowitz
and count razumovsky
1 Allegro con brio 6’57
2 Andante con moto 8’35
3 Allegro 5’10
4 Finale: Allegro 10’53
6
CD4
symphony no.7 in a major | symphonie n° 7 en la majeur opus 92 1811-1812
premiere: 8 december 1813, vienna university, dedicated to count moritz von fries
1 Poco sostenuto – Vivace 13’44
2 Allegretto 7’34
3 Presto 8’13
4 Allegro con brio 8’28
CD5
symphony no.9 in d minor | symphonie n° 9 en ré mineur opus 125 1815-1823
premiere: 7 may 1824, kärntnertortheater, dedicated to king friedrich wilhelm III of prussia
1 Allegro ma non troppo, un poco maestoso 14’29
2 Molto vivace 13’30
3 Adagio molto e cantabile 12’24
4 Finale. Presto – Ode ‘An die Freude’ | Ode to Joy | Ode à la joie 22’59
7
la chambre philharmonique | emmanuel krivine conductor | direction
on period instruments | sur instruments d’époque
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horns | cors chœur de chambre tenors
antoine dreyfuss (1, 3-5, 7-9) les éléments svetli chaumien
benoît de barsony (2, 6) joël suhubiette edouard hazebrouck
emmanuel padieu (1, 3, 5, 7-9) chorusmaster | chef de chœur jean-christophe henry
florent maupetit (9) marc manodritta
bernard schirrer (2-4, 6, 9) sopranos benoît porcherot
solange añorga jean-yves ravoux
trumpets | trompettes cécile dibon-lafarge deryck webb
david guerrier (2, 6-8) anne-sophie durand guillaume zabe
yohann chétail (1, 3-5, 9) isabelle fallot
joël lahens (9) claudia karrach basses
philippe genestier (1-8) éliette parmentier jean-bernard arbeit
françoise roudier alexandre chaffanjon
trombones julia wischniewski didier chevalier
antoine ganaye (5-6) patricia rondet jean-louis georgel
jean-jacques herbin (5-6, 9) antonio guirao
fabien dornic (5) altos bertrand maon
nicolas grassart (9) caroline champy leonard mischler
guy genestier (9) joëlle gay christophe sam
catherine hureau
timpani| timbales brigitte le baron
aline potin-guirao sandra raoulx * Les numéros indiquent
nathalie schaaff les symphonies dans lesquelles
percussions fabienne werquin jouent les musiciens. Les musiciens
emmanuel curt (9) non suivis de numéro(s) jouent
cécile beune (9) dans l’intégralité des symphonies |
Numbers indicate the symphonies
dominique lacomblez (9) in which the musician concerned
plays. Musicians not followed by
a number play in all nine symphonies.
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nos symphonies de beethoven
par emmanuel krivine
Avec La Chambre Philharmonique, nous avions bien sûr anticipé cette réaction, conscients
cependant que nous n’en tiendrions pas compte. Notre projet n’avait rien que de très logique ;
à nous tous, il s’imposait. Depuis sa création en 2004, La Chambre Philharmonique vit avec
les symphonies de Beethoven comme un violoniste ou un violoncelliste avec les Sonates ou
les Suites de Bach, comme les quartettistes ou les pianistes, eux aussi, reviennent toujours à
Beethoven quand ils reprennent la réflexion sur leur métier, sur l’expérience qu’ils ont acquise,
sur leur nature même de musicien. Parler d’épreuve de vérité serait un peu trop pompeux,
mais il y a quelque chose de cet ordre. En tout cas, graver les symphonies de Beethoven était
tout simplement devenu essentiel.
Non pas que nous ayons eu le sentiment d’avoir « quelque chose de plus à dire », a fortiori
d’avoir « trouvé une vérité nouvelle ». Le fait de jouer sur instruments d’époque n’est pas
source d’orgueil pour les musiciens de La Chambre Philharmonique. Nous sommes tous
prêts, et moi le premier, à considérer qu’une interprétation sur instruments modernes peut
être aussi proche de l’esprit des œuvres qu’une autre, s’autoproclamant historique. En fait,
notre intégrale Beethoven ne se veut pas une interprétation authentique mais une authenti-
que interprétation. Nous avons compilé les éditions critiques, étudié toutes les sources pour
mieux nous en libérer. Ce qu’il fallait, c’était mettre au service de la seule musique, et non pas
d’une conception abstraite, les qualités propres aux instruments d’époque. Face à la notion
de performance, à l’efficience technique, à une certaine commodité, à la « propreté » qui
caractérise les instruments modernes, nos cordes en boyau opposent une largeur de timbre,
un caractère artisanal et vulnérable, et des « inégalités » qui font merveille dans la musique
de Beethoven. L’enjeu était de le démontrer sans faire de démonstration mais en restant au
contraire dans la seule interprétation.
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L’important aura été aussi pour nous de réussir un projet qui nous ressemble. Un projet
d’autant plus fédérateur qu’il a été réalisé au travers de prises « sur le vif », en nombre très
limité, ce qui représentait un tour de force pour chacun et pour tous, et un formidable liant
entre nous. Il est exceptionnel d’obtenir en si peu de concerts une telle netteté avec des cordes
en boyau, des timbales en peau, des cors naturels, etc. Cette netteté, cette force mise dans
la réduction maximale des scories inhérentes aux live gravés sur instruments anciens sont
bien entendu l’un des traits singuliers de La Chambre Philharmonique. Notre orchestre, qui
se veut parfaitement égalitaire, est composé de musiciens de très haut niveau, issus des
meilleures formations et se cooptant avec exigence. Mais c’est la personnalité collective qui
importe, une personnalité fondée non seulement sur la chimie entre musiciens et chef, mais
surtout sur la méthode de travail. Elle crée une écoute réciproque et commune, une appro-
che convergente du texte musical, et fait naître un son que nous pensons toujours comme
celui d’un grand quatuor, d’une formation de chambre – d’où notre dénomination qui n’est
paradoxale qu’en apparence. Nos symphonies de Beethoven, elles aussi, sont à la fois phil-
harmoniques et de chambre.
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les neuf symphonies de beethoven
par élisabeth brisson
L’ensemble des neuf symphonies de Beethoven est un des monuments les plus considéra-
bles de l’histoire de la musique, à l’instar de ses trente-deux sonates pour piano : il y a donc
un avant et un après.
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Beethoven ne compose sa première symphonie qu’à l’âge de 30 ans
Alors que la symphonie est le genre moderne par excellence, Beethoven ne s’y confronte
que progressivement en s’assurant d’abord la maîtrise de la composition du concerto pour
piano (il était un excellent soliste et grand improvisateur) et de l’écriture pour vents dont le
Quintette opus 16, le Sextuor opus 71 ou le Septuor opus 20. À Vienne depuis la fin de l’année
1792 pour prendre des leçons de composition avec Haydn, Beethoven ne se risque à sa pre-
mière symphonie qu’en 1799-1800 : créée le 2 avril 1800 au Burgtheater – le programme
comprend des œuvres de Haydn et de Mozart –, cette « nouvelle grande symphonie avec
un orchestre complet » déroute les auditeurs tant elle bouleverse leur horizon d’écoute –
« C’est l’explosion désordonnée de l’outrageante effronterie d’un jeune homme », s’exclame
un critique.
Loin d’être abattu par les critiques qui dénoncent sa volonté d’originalité à tout prix et
désapprouvent ses « bizarreries », Beethoven ne cessa de persévérer dans la recherche de
« nouveaux chemins », et chacune des symphonies, l’une après l’autre (comme chacune de
ses sonates pour piano, pour piano/violon, pour piano/violoncelle, chacun de ses quatuors à
cordes, etc.) propose une nouvelle solution, au point que les compositeurs postérieurs étu-
dient ses symphonies comme un traité de composition, d’instrumentation et d’orchestration.
Si la solution est chaque fois inattendue, elle s’appuie toutefois sur les éléments récurrents
qui jouent avec l’harmonie, avec les timbres, avec l’humour – c’est-à-dire une distance
critique par rapport aux procédés de composition qui sont souvent mis à nu. Cette audace
est déjà présente dans la Première Symphonie opus 21 : elle commence par une tension
harmonique au lieu d’affirmer la tonalité d’emblée, elle privilégie la sonorité des cuivres
(qualifiée de « criarde ») et elle introduit le finale par la montée progressive de la gamme
de do majeur à la manière d’un instrumentiste débutant. La Deuxième Symphonie opus 36,
composée entre 1800 et 1802, confirme ces audaces au grand dam des instrumentistes, qui
redoutaient les difficultés de son exécution.
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Les étapes d’un renouvellement permanent
Après ces deux premiers brûlots, Beethoven qui, en 1803, voulait se faire remarquer par les
autorités parisiennes – en particulier par le premier consul Bonaparte – se mit à composer
deux nouvelles symphonies pensées en adéquation avec l’horizon d’écoute du public forgé
par l’expérience révolutionnaire et par les musiques de plein air – des œuvres destinées
aux fêtes et aux cérémonies commémorant les héros et les événements fondateurs de la
nouvelle ère politique, comme aux armées exportant dans l’Europe restée monarchique et
autoritaire, l’abolition des ordres, la liberté et les droits de l’homme.
Fidèle à ces intentions, la Troisième Symphonie, telle la Révolution, repousse les limites de
l’espace et du temps : initialement intitulée « Bonaparte » par Beethoven avant d’être dédiée
« au souvenir d’un grand homme », qualifiée de « colossale » par les premiers auditeurs, elle
intègre une marche funèbre et développe, dans son finale, un thème attaché à la figure de
Prométhée depuis la création, en mars 1801, du ballet intitulé Les Créatures de Prométhée
opus 43.
L’autre symphonie prévue pour Paris est la Cinquième, qui propose une autre forme de
révolution en magnifiant, purement et simplement, la notion de composition : Beethoven, en
partant du motif rythmique le plus courant – trois brèves et une longue –, démontre les pou-
voirs de l’imagination d’un compositeur, qui dans le cadre rigoureux délimité par les règles
de la composition – métrique, harmonie, timbres, conduite des voix, contrepoint – peut
donner naissance à une œuvre de très grande ampleur et d’une cohérence qui l’apparente
à une tragédie, sans jamais lasser l’auditeur.
Tandis que l’« Héroïque » et la Cinquième bouleversent le statut et la nature du genre dont
il a hérité, la Quatrième, qu’il compose très rapidement à la fin de l’été 1806 avant même
d’avoir terminé la Cinquième, consacre l’idée d’autonomie de la musique : si les contempo-
rains ont respiré en la découvrant – ils l’ont qualifiée de « rayon de soleil » –, les générations
postérieures ont eu du mal à la classer, car elle échappe aux catégories établies – elle est ni
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héroïque, ni tragique –, proposant une mise en œuvre de l’écriture musicale pensée d’abord
pour magnifier le pouvoir expressif de la musique.
Contemporaine de l’achèvement de la Cinquième – donc pensée en même temps que le
dépassement possible du tragique –, la Sixième est conçue par Beethoven comme une
prise de position dans le débat esthétique concernant l’essence de la musique : est-elle
imitation de la nature et peinture des sentiments, ou est-elle langage humain à part entière,
expression de ce qui est le propre de l’être humain ? Avec cette nouvelle symphonie, Beetho-
ven veut démontrer que la musique n’est pas peinture (« keine Malerei »), mais expression, en
l’occurrence, des sentiments que produisent la nature chez l’homme : bien-être, joie de vivre,
consentement d’être-au-monde comme inquiétude métaphysique.
La création de la Cinquième et de la Sixième – le 22 décembre 1808 lors d’un énorme
concert organisé par Beethoven pour que les mélomanes aristocrates le retiennent à Vienne –
suscita des réactions opposées : tandis que la Cinquième, « trop longue », passait relativement
inaperçue – elle était encore impossible à intégrer –, la Sixième fut fort appréciée.
Ce concert permit à Beethoven d’être retenu à Vienne et de recevoir une pension versée par
trois aristocrates, avec l’entière latitude de composer ce qu’il veut, comme il veut. Il pense
alors à trois nouvelles symphonies : s’il compose la Septième et la Huitième pratiquement
ensemble entre 1810 et 1812, il n’achève la Neuvième qu’en 1823-1824. Comme les pré-
cédentes, chacune de ces trois symphonies répond à une conception différente : la Sep-
tième, d’apparence très simple et très classique, magnifie le rythme qui s’adresse d’abord
au corps en lui conférant la légèreté attendue de la danse et suscite une pure émotion par
son Allegretto, bissé dès le jour de sa création le 8 décembre 1813 ; quant à la Huitième,
« la plus petite », elle consacre la pulsation à l’état pur – l’absence de dédicataire signale
son caractère intime.
Enfin, après une dizaine d’années de maturation, marqué par la composition de très grandes
œuvres, dont la Sonate opus 106, les Variations Diabelli opus 120 ou la Missa Solemnis
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opus 123, la Neuvième est créée le 7 mai 1824 : le public, épuisé émotionnellement, est
conscient d’avoir participé à un moment historique, tandis que les critiques dénoncent l’uti-
lisation « abusive » du poème très connu de Schiller, « An die Freude », que Beethoven a
amputé et réorganisé à sa convenance, et réprouvent le mélange des genres – l’adjonction
des voix dénature la symphonie en la transformant en oratorio. La Neuvième brouillait trop
les repères des connaisseurs et des amateurs pour être intégrée à leur horizon d’écoute :
elle n’a été acceptée et comprise que tardivement à la suite d’un « décodage » programma-
tique opéré par Wagner en 1846 – son interprétation à l’aide d’images tirées du Faust de
Goethe a conféré à cette symphonie le statut de messe laïque dans le contexte de la nouvelle
religion de l’art… dont Beethoven était le messie… Aussi, à la fin du XIXe siècle, dans ce
contexte quasi religieux, composer une dixième symphonie a été vécu comme un danger par
bien des compositeurs dont Bruckner ou Mahler… qui sont morts avant d’avoir composé ou
achevé leur dixième, comme Beethoven était mort avant de se lancer dans l’élaboration de
ses idées pour une dixième.
Ainsi, depuis leur création, entre 1800 et 1824, chacune des neuf symphonies de Beethoven
sert de référence absolue aux compositeurs et contribue à l’élévation spirituelle de tout
auditeur attentif au parcours de la pensée et au parcours initiatique qu’elles mettent en
œuvre, comme en témoigne le tableau de Moritz von Schwind (1804-1871) intitulé Eine
Symphonie (1852), tableau qui associe le célèbre buste de Beethoven sculpté par Joseph
Danhauser à la figure de sainte Cécile, la patronne de la musique, et à celle de Ganymède,
qui s’élève dans le ciel enlevé par le dieu des dieux.
12 novembre 2010
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Une version avec contrebasson de la Septième Symphonie de Beethoven
C’est une première : il n’y avait jamais eu d’enregistrement sur instruments anciens de la
Septième Symphonie de Beethoven avec contrebasson. En effet, cet instrument ne figure
pas dans la nomenclature de la partition. Mais ce qu’a découvert le chef d’orchestre Sir
Charles Mackerras, c’est que Beethoven en fait mention dans ses Tagebücher …
En l’absence de partition spécifique de contrebasson, nous avons pris modèle sur les
deux autres symphonies de Beethoven pour lesquelles il existe des parties manuscrites :
la Cinquième et la Neuvième. La ligne du contrebasson est le plus souvent similaire à celle
de la contrebasse, ce dont nous nous sommes inspirés. Le fait de rajouter cet instrument
apporte ici une assise harmonique mais aussi rythmique au pupitre des vents. On notera
enfin qu’il était courant d’employer à l’époque le contrebasson dans les ensembles à vent
sans forcément écrire une partie spécifique pour cet instrument.
sinéad mulhern soprano
Sinéad Mulhern s’est distinguée dans La Bohème, Le Vin herbé, Le nozze di Figaro, Mazeppa,
Jenufa,
˚ La Chauve-Souris, Eugène Onéguine, Les Contes d’Hoffmann et Carmen à Vienne,
Berlin, Lyon, Frankfort et Dublin, tout autant que dans Le Paradis et la Péri de Schumann,
l’Exsultate, jubilate de Mozart, les symphonies n° 4 de Mahler et n° 14 de Chostakovitch,
Knoxville: Summer of 1915 de Barber, La Création de Haydn, la Messe en ut mineur de Mozart.
Elle s’est produite avec Het Gelders Orkest, l’Orchestre du Festival de Toulon, l’Orchestre
d’Auvergne, l’Estonian National Orchestra et l’Orchestre symphonique Région Centre de Tours.
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konstantin wolff baryton basse
Après son prix remporté au Concours Mendelssohn de Berlin en 2004, Konstantin Wolff fait ses
débuts à l’Opéra de Lyon dans L’incoronazione di Poppea, puis intègre Le Jardin des voix des
Arts Florissants. On a depuis pu l’entendre dans Giulio Cesare (Festival Haendel à Göttingen),
Orlando (Opernhaus Zürich), Tancredi (Theater an der Wien) Frühlings Erwachen (La Monnaie,
Opéra du Rhin), Orfeo (Aix-en-Provence), Rodelinda… En concert, il chante Haendel, Bach,
Haydn, Beethoven, Mendelssohn, les requiems de Mozart, Fauré et Dvorák. ˇ Parmi ses enga-
gements actuels : Oratorio de Noël à Leipzig, Venise et Florence sous la direction de Riccardo
Chailly, Die Zauberflöte au Festival d’Aix-en-Provence et en tournée avec René Jacobs.
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Il est fréquemment chef invité de l’Orchestre de Pau Pays de Béarn, avec lequel il interprète le
répertoire classique (Mozart, Haydn) et contemporain. Depuis 2006, il est directeur artistique
du Festival des Musiques des Lumières de l’Abbaye-École de Sorèze dans le Tarn. En 2007,
il a été nommé Chevalier des Arts et des Lettres.
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emmanuel krivine chef d’orchestre
D’origine russe par son père et polonaise par sa mère, Emmanuel Krivine commence très
jeune une carrière de violoniste. Premier Prix du Conservatoire de Paris à 16 ans, pensionnaire
de la Chapelle Musicale Reine Élisabeth, il étudie avec Henryk Szeryng et Yehudi Menuhin
et s’impose dans les concours les plus renommés. À partir de 1965, après une rencontre
essentielle avec Karl Böhm, il se consacre peu à peu à la direction d’orchestre ; tout d’abord
comme chef invité permanent du Nouvel Orchestre Philharmonique de Radio France de 1976
à 1983 puis en tant que directeur musical de l’Orchestre national de Lyon de 1987 à 2000
ainsi que de l’Orchestre français des jeunes durant onze années.
En 2001 Emmanuel Krivine débute une collaboration privilégiée avec l’Orchestre philharmo-
nique du Luxembourg, dont il devient le directeur musical à partir de la saison 2006-2007 et
avec lequel il enregistre pour Timpani.
Parallèlement à ses activités de chef titulaire, Emmanuel Krivine collabore régulièrement
avec les plus grandes phalanges mondiales telles que les Berliner Philharmoniker, la Staats-
kapelle de Dresde, le Concertgebouw d’Amsterdam, le London Symphony Orchestra, le
London Philharmonic Orchestra, le Chamber Orchestra of Europe, le Mahler Chamber Orches-
tra, les orchestres de Boston, Cleveland, Philadelphie, Los Angeles, etc.
En 2004, Emmanuel Krivine s’associe à la démarche originale d’un groupe de musiciens
européens avec lesquels il fonde La Chambre Philharmonique. Ensemble, ils se consacrent à
la découverte et à l’interprétation d’un répertoire allant du classique au contemporain sur les
instruments appropriés à l’œuvre et son époque.
Emmanuel Krivine et La Chambre Philharmonique enregistrent pour le label Naïve : la Messe
en ut mineur de Mozart, les Symphonies « Italienne »
ˇ et « Réformation » de Mendelssohn, la
Symphonie « Du Nouveau Monde » de Dvorák et le Konzertstück opus 86 de Schumann.
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par cooptation privilégie les affinités), et d’un fonctionnement autour de projets spécifiques
et ponctuels, La Chambre Philharmonique est aussi un lieu de recherches et d’échanges,
retrouvant effectifs, instruments et techniques historiques appropriés à chaque répertoire.
Depuis ses débuts en 2004, La Chambre Philharmonique a connu un engouement partout
renouvelé (Cité de la musique à Paris, MC2: Grenoble, Alte Oper à Francfort, Philharmonie
de Essen, Philharmonie du Luxembourg, Palau de la Musica Catalana à Barcelone, Arsenal
de Metz, Théâtres d’Orléans et Caen, Festivals de Montreux, du Schleswig Holstein, de la
Chaise-Dieu, de la Côte Saint-André, etc.), notamment aux côtés de Viktoria Mullova, Andreas
Staier, Emanuel Ax, Pieter Wispelwey, Ronald Brautigam, Alexander Janiczek, David Guerrier
ou Robert Levin. Elle s’ouvre à la musique d’aujourd’hui en créant des œuvres des composi-
teurs Bruno Mantovani en 2005 (commande de La Chambre Philharmonique) et Yan Maresz
en 2006 (commande de Mécénat Musical Société Générale).
La Chambre Philharmonique a débuté sa collaboration avec Naïve avec la Messe en ut mineur
de Mozart, paru en 2005. La seconde parution discographique, consacrée à Mendelssohn en
2007, a été distinguée par la critique (ƒƒƒƒ de Télérama).
Le premier
ˇ enregistrement sur instruments d’époque de la Symphonie « Du Nouveau Monde »
de Dvorák, couplée avec le Konzertstück pour quatre cors et orchestre de Schumann avec
David Guerrier, a été récompensé par un Classique d’or RTL à sa sortie en 2008.
Par ailleurs la captation de la Symphonie en ré de Franck et du Requiem de Fauré à la Biblio-
thèque nationale de France a donné lieu à la télédiffusion de deux émissions Maestro sur Arte
et d’une série d’émissions sur France Télévision.
L’interprétation dans trois lieux partenaires (Cité de la musique à Paris, MC2: Grenoble et
Théâtre de Caen) de l’intégrale des symphonies de Beethoven, associée à leur enregistre-
ment pour Naïve, définit sur les saisons 2008 à 2010 un moment identitaire fondamental du
projet artistique de l’orchestre. À ce titre ce projet reçoit le soutien exceptionnel de Mécénat
Musical Société Générale et de la Spedidam, qui permettront la parution discographique en
début d’année 2010 de la Neuvième Symphonie et du cycle complet en mars 2011.
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our beethoven symphonies
by emmanuel krivine
Of course, La Chambre Philharmonie and I anticipated this reaction, but we were very well
aware that we would ignore it. Our project was a perfectly logical one; it seemed like a neces-
sity to all of us. Ever since it was founded in 2004, La Chambre Philharmonie has lived with
the Beethoven symphonies in the same way as a violinist or cellist lives with the Bach son-
atas or suites, just as string quartets and pianists too always return to Beethoven when they
begin to reflect anew on their craft, the experience they have acquired, their very nature
as musicians. To speak of a litmus test for musicians might seem rather too pompous, but
there is an element of that also. In any case, to record the Beethoven symphonies had quite
simply become essential.
Not that we felt we had ‘something new to say’, still less that we had discovered some ‘new
truth’. The fact that they play period instruments is not in itself a source of pride to the mu-
sicians of La Chambre Philharmonie. We are all ready, starting with me, to acknowledge that
an interpretation on modern instruments can get as near to the spirit of the works as another,
self-styled ‘historically informed’ one. In fact, our complete Beethoven recording does not
aspire to be an ‘authentic interpretation’ but an ‘authentic interpretation’. We have com-
pared the critical editions, studied all the sources, the better to free ourselves from them.
What we needed to do was place ourselves at the service of the music alone, and not of an
abstract conception, of the specific qualities of period instruments. As against the notions of
performance, technical efficiency, a certain convenience, the ‘clean’ sound characteristic of
modern instruments, our gut strings offer a breadth of timbre, a craftsmanlike and vulner-
able character, and ‘unevennesses’ which make a splendid effect in the music of Beethoven.
The challenge was to demonstrate this without being demonstrative about it, but on the con-
trary sticking steadfastly to the terrain of interpretation alone.
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The other important thing for us was to succeed in creating a project that reflects us as we
really are. A project all the more unificatory in that it was realised in the course of ‘live’ sessions,
and very few of them, which represented a tour de force for each and every musician and a
wonderful binding agent between us. It is exceptional to obtain such precision in so few con-
certs with gut strings, calfskin drumheads, natural horns, etc. Such precision, such effort put
into reducing to the minimum the small imperfections inherent in live recordings on period
instruments is of course one of the distinguishing features of La Chambre Philharmonie. Our
orchestra, which aims to be completely egalitarian, is composed of musicians of a very high
standard who come from the finest orchestras and are extremely demanding in their criteria
for co-opting new members. But it is the collective personality that matters most, a person-
ality based not only on the chemistry between musicians and conductor, but above all on our
working method. This creates a system of mutual, shared listening, a convergent approach
to the musical text, and generates a sound which we always think of as that of an enlarged
quartet, a chamber group – whence our name, which is only superficially paradoxical. Our
Beethoven symphonies, too, are both ‘philharmonic’ and ‘chamber’.
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the nine symphonies of beethoven
by élisabeth brisson
The corpus of nine symphonies of Beethoven, like his thirty-two piano sonatas, is one of the
most outstanding monuments in the history of music: one may therefore consider that there
is a ‘before’ and ‘after’ Beethoven.
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Beethoven was already thirty when he wrote his first symphony
At a time when the symphony was the modern genre par excellence, Beethoven came to
it only gradually, ensuring that he had first mastered the composition of piano concertos
(he was an excellent solo pianist and a great improviser) and chamber works with wind
instruments such as the Quintet op.16, the Sextet op.71, and the Septet op.20. Although he
had been in Vienna since late 1792, having moved there to take composition lessons with
Haydn, Beethoven waited until 1799-1800 to make his first attempt at symphonic writing.
Premiered on 2 April 1800 at the Burgtheater in a programme including works by Haydn
and Mozart, this ‘new grand symphony with full orchestra’ disconcerted the audience by
radically confounding their expectations – ‘This is the confused explosion of the outrageous
effrontery of a young man’, exclaimed one reviewer.
Far from being discouraged by the critics who denounced his desire to achieve originality at
all costs and disapproved of his ‘bizarreries’, Beethoven persevered in the search for ‘new
paths’. Each of the symphonies taken in succession (like each of his sonatas for solo piano,
piano and violin, or piano and cello, each of his string quartets, and so forth) offers a new
solution, so much so that later composers were to study his symphonies as a treatise on
composition, instrumentation, and orchestration.
Although the solution is unexpected each time, it nonetheless relies on the recurrent elem-
ents of play on harmony, timbres, and humour – that is to say, it adopts a critical distance
from the processes of composition, which are often laid bare. Such audacity is already
present in the First Symphony op.21: it begins on a harmonic tension instead of immediately
affirming the movement’s tonality; it emphasises the sonority of the brass (described at
the time as ‘strident’); and it introduces the finale by gradually ascending the scale of C
major after the manner of a novice instrumentalist. The Second Symphony op.36, composed
between 1800 and 1802, confirmed these bold strokes, to the displeasure of orchestral
musicians apprehensive of the difficulties it posed in performance.
27
The successive stages of a constant renewal
After these first two polemical essays, Beethoven sought in 1803 to attract the attention of
the powers-that-be in Paris – in particular the First Consul Bonaparte. He therefore set out to
compose two new symphonies conceived to conform with the public listening habits forged
by the revolutionary experience and by outdoor music – the kind of works written for festi-
vals and ceremonies commemorating the heroes and the founding events of the new polit-
ical era, and for the armies then busy exporting the abolition of the old orders, Liberty, and
the Rights of Man to the rest of Europe, which had remained monarchist and authoritarian.
In accordance with these intentions, the Third Symphony, like the Revolution itself, pushes
back the boundaries of space and time. Initially entitled ‘Bonaparte’ by Beethoven before he
eventually dedicated it ‘to the memory of a great man’, it was described as ‘colossal’ by its
first listeners. It is notable for the inclusion of a funeral march and for developing in its finale
a theme that had been associated with the figure of Prometheus since the premiere in March
1801 of Beethoven’s ballet The Creatures of Prometheus op.43.
The other symphony intended for Paris was the Fifth, which proposes a different form of revo-
lution by quite simply exalting the notion of composition itself. By taking as his starting point
the most run-of-the-mill rhythmic motif – three short notes and a long one – Beethoven
demonstrates the powers of imagination of a composer who within the strict framework
delineated by the rules of composition – metre, harmony, timbre, part-writing, counterpoint
– can produce a work on the largest scale and of a coherence akin to tragedy without ever
wearying the listener.
Whereas the Eroica and the Fifth drastically disrupt the status and the nature of the genre
Beethoven had inherited, the Fourth, composed very quickly in the late summer of 1806
before he had even finished the Fifth, consecrates the idea of the autonomy of music. If his
contemporaries breathed a sigh of relief on hearing it (it was called a ‘ray of sunlight’), later
generations have found it difficult to pigeonhole, for it defies the categories established by
28
the works discussed above – it is neither heroic nor tragic. It may be best seen as making
use of compositional processes essentially to magnify the expressive power of music.
Contemporary with the completion of the Fifth, and thus planned at the same time as that
symphony’s demonstration that it was possible to triumph over tragedy, the Sixth was
intended by Beethoven as a declaration of his stance in the aesthetic debate concerning
the essence of music: is it an imitation of nature and a depiction of the sentiments, or a
human language in its own right, expressing that which is specific to the human being? In
this new symphony, Beethoven sought to show that music is not painting (Malerei) but rather
expression, in this case of the feelings that nature arouses in man: well-being, joie de vivre,
acquiescence to one’s presence in the world as well as metaphysical anguish.
The premiere of the Fifth and Sixth, at a marathon concert organised by Beethoven on 22
December 1808 to encourage aristocratic music-lovers to prevent him from leaving Vienna,
provoked opposing reactions: whereas the Fifth, judged ‘too long’, went virtually unnoticed
(listeners were as yet unable to absorb it), the Sixth was much appreciated.
This concert did indeed lead to Beethoven’s being retained in Vienna on a pension paid
by three aristocrats, with complete latitude to compose what he wanted as and when he
wanted. He then envisaged writing three new symphonies; but although the Seventh and
Eighth were composed virtually simultaneously between 1810 and 1812, he finished the
Ninth only in 1823-24. Like their predecessors, each of these three symphonies answers to
a different conception. The Seventh, outwardly very simple and very Classical, places the
emphasis on rhythm, which initially addresses the body, giving it the lightness and agility
associated with the dance, and subsequently rouses the emotions in the Allegretto, so suc-
cessful at the premiere on 8 December 1813 that it was immediately encored. The ‘little’
Eighth, for its part, concentrates on pulse in its purest form – the absence of a dedicatee is
an indication of its intimate character.
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Finally, after a decade or so of maturation marked by the composition of works on the
largest scale, including the Piano Sonata op.106, the Diabelli Variations op.120 and the
Missa Solemnis op.123, the Ninth was given its first performance on 7 May 1824. The audi-
ence, emotionally exhausted, was aware of having been present at a historic occasion, while
the critics denounced the ‘abusive’ utilisation of Schiller’s well-known poem ‘An die Freude’,
which Beethoven had truncated and reorganised to suit his purposes, and condemned the
mixture of genres – the addition of voices was said to distort the nature of the symphony by
turning it into an oratorio. The Ninth confused the points of reference of professionals and
music-lovers alike, to such an extent that they were unable to assimilate it with their listening
habits. It was only accepted and understood much later, after Wagner ‘decoded’ it in program-
matic terms in 1846: his interpretation, using images taken from Goethe’s Faust, gave the
symphony the status of a secular Mass in the context of the new religion of art – of which
Beethoven was seen as the messiah. By the late nineteenth century this quasi-religious
environment had led many composers to see it as positively dangerous to compose a tenth
symphony, among them Bruckner and Mahler, both of whom died before writing or completing
theirs, just as Beethoven had died before working out his ideas for his own Tenth.
Ever since their first performances between 1800 and 1824, each of the nine symphonies
of Beethoven has served as an absolute benchmark for composers and contributed to the
spiritual elevation of any listener sensitive to the philosophical and initiatory journey they
present. One example among many of this symbolic status is the painting by Moritz von
Schwind (1804-71) entitled Eine Symphonie (1852), which associates the celebrated bust
of Beethoven by Joseph Danhauser with the figures of St Cecilia, patroness of music, and
Ganymede, who ascended into heaven, abducted by the king of the gods.
12 November 2010
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A version of Beethoven’s Seventh Symphony with contrabassoon
This is a recording premiere: there has never been a period-instrument recording of
Beethoven’s Seventh symphony with contrabassoon. To be sure, the instrument does not
feature among those shown in the printed score. But the late Sir Charles Mackerras noticed
that Beethoven mentions it in one of his Tagebücher.
In the absence of a specific contrabassoon part, we have modelled ours on the two other
Beethoven symphonies for which manuscript parts exist, the Fifth and the Ninth. The
contrabassoon line is generally similar to that for double bass, and so we have followed this
practice here. The addition of this instrument gives the wind section a sonorous harmonic
and rhythmic foundation. In conclusion, it should be noted that it was widespread practice
at the time to employ the contrabassoon in wind ensembles without necessarily writing out
a specific part for it.
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sinéad mulhern soprano
Sinéad Mulhern has received wide acclaim for performances in La Bohème, Le Vin herbé, Le
˚ Die Fledermaus, Eugene Onegin, Les Contes d’Hoffmann
nozze di Figaro, Mazeppa, Jenufa,
and Carmen in Vienna, Berlin, Lyon, Frankfurt, and Dublin as well as Das Paradies und die Peri
(Schumann), Exsultate, jubilate (Mozart), Symphonies no.4 (Mahler) and no.14 (Shostakovich),
and Knoxville: Summer of 1915 (Barber), Die Schöpfung (Haydn), Mass in C minor (Mozart)
with Het Gelders Orkest, Toulon Festival, Orchestre d’Auvergne, Estonian National Orchestra,
and the Orchestre Symphonique Région Centre de Tours.
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konstantin wolff bass-baritone
After winning first prize at the Mendelssohn Competition in Berlin in 2004, Konstantin Wolff
made his debut at the Opéra de Lyon in L’incoronazione di Poppea, then joined Le Jardin
des Voix (academy of Les Arts Florissants). Since then he has been heard in Giulio Cesare
(Göttingen Handel Festival), Orlando (Opernhaus Zürich), Tancredi (Theater an der Wien),
Frühlings Erwachen (La Monnaie, Opéra du Rhin), L’Orfeo (Aix-en-Provence), and Rodelinda,
among others. In concert, he sings Handel, Bach, Haydn, Beethoven, Mendelssohn, and the
Mozart, Fauré and Dvorákˇ Requiems. His recent engagements include the Christmas Oratorio
under the direction of Riccardo Chailly in Leipzig, Venice and Florence, and Die Zauberflöte at
the Festival d’Aix-en-Provence and on tour with René Jacobs.
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at the Opéra de Dijon, which has invited him to conduct Mozart, Offenbach, and Sauguet’s
Les Caprices de Marianne.
He frequently appears as a guest conductor with the Orchestre de Pau Pays de Béarn, with
which he performs Classical (Mozart, Haydn) and contemporary repertoire. He has been artis-
tic director of the Festival des Musiques des Lumières at the Abbaye-École de Sorèze in the
Tarn département since 2006. He was appointed Chevalier des Arts et des Lettres in 2007.
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and Musique Nouvelle en Liberté. It has been ensemble in residence at Odyssud (Blagnac) since
2001 and at the Abbaye-École de Sorèze since 2006. www.les-elements.fr
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ensembles with a common musical purpose, La Chambre Philharmonique places pleasure
and discovery at the heart of its musical adventure. Its structure is original, in that conductor
and players enjoy equal status and current members choose new players, which encourages
a sense of cohesion. A project-based ensemble, La Chambre Philharmonique is also a space
for research and exchange. The size of the ensemble is flexible, bringing together players,
instruments and historical techniques as appropriate for each programme.
Since its debut at La Folle Journée de Nantes in 2004, La Chambre Philharmonique has met
with keen interest wherever it has played, for example at the Cité de la Musique in Paris, the
Opéra Royal in Versailles, the Palau de la Música Catalana in Barcelona, in Metz, Grenoble,
Montpellier, Monte-Carlo, Martigues, Caen, Amiens, etc.). Notable guest soloists have included
Viktoria Mullova, Andreas Staier, Emanuel Ax, Pieter Wispelwey, Ronald Brautigam, Alexander
Janiczek, David Guerrier, and Robert Levin. It has broadened its horizons to include the music
of today by creating works by composers such as Bruno Mantovani in 2005 (commissioned
by La Chambre Philharmonique) and Yan Maresz in 2006 (commissioned by Mécénat Musical
Société Générale).
The orchestra’s first recording, Mozart’s C minor Mass (2005), marked the beginning of
its collaboration with Naïve. The first-ever recording on period instruments of Dvorák’s ˇ
Symphony ‘From the New World’, coupled with Schumann’s Konzertstück for four horns
and orchestra, won a Classique d’Or RTL on its release in 2008. Its CDs of Mendelssohn
(2007) and Beethoven’s Ninth Symphony (2009) won numerous awards in the press includ-
ing ƒƒƒƒ in Télérama. The orchestra’s performances of Franck’s Symphony in D minor and
Fauré’s Requiem at the Bibliothèque Nationale de France were the subject of two Maestro
programmes on Arte and a series of broadcasts on France Télévision.
The performances of the complete Beethoven symphonies in three French partner venues
(Cité de la Musique in Paris, MC2: Grenoble, Théâtre de Caen) and their recording for Naïve
in the 2008-09 and 2009-10 seasons marked a key moment in the orchestra’s artistic pro-
ject. For this reason it received exceptional support from Mécénat Musical Société Générale
and Spedidam to make possible CD releases of the Ninth Symphony in 2010 and the com-
plete cycle in March 2011.
Mécénat Musical Société Générale is the principal patron of La Chambre Philharmonique which also
receives funds from the French Ministère de la Culture et de la Communication and from the Conseil
Général de l’Isère. www.lachambrephilharmonique.com
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CD5 Ode à la joie Ode „An die Freude“ Ode to Joy
Friedrich von Schiller
Joie, éclair divin, Freude, schöner Götterfunken, Joy, bright spark of divinity,
Fille de l’Élysée, Tochter aus Elysium, Daughter of Elysium,
Nous pénétrons, ivres de feu, Wir betreten feuertrunken, Drunk with ardour we tread,
Dans ton sanctuaire. Himmlische, dein Heiligtum. O heavenly one, thy sanctuary.
Tes charmes rassemblent Deine Zauber binden wieder, Thy magic spells reunite
Ce que la vogue avait durement Was die Mode streng geteilt; All that custom harshly divided;
[séparé.
Tous les hommes deviennent frères, Alle Menschen werden Brüder, All men become brothers
Là où s’attarde ton aile clémente. Wo dein sanfter Flügel weilt. Where thy gentle wing abides.
Celui qui a su obtenir le haut prix Wem der große Wurf gelungen, He who has enjoyed the great
De devenir l’ami d’un ami, Eines Freundes Freund zu sein, [blessing
Celui qui a su conquérir le cœur Wer ein holdes Weib errungen, Of being a friend to a friend,
[d’une femme, He who has won a loving wife,
Qu’il se joigne à notre félicité ! Mische seinen Jubel ein! Let him mingle his joy with ours!
Oui, jusqu’à celui qui ne pourrait Ja – wer auch nur eine Seele Yes, and he too who can call his
[nommer sienne
Qu’une seule âme sur le cercle Sein nennt auf dem Erdenrund! Even one soul upon this earth!
[du monde !
Mais celui qui n’a jamais connu cela, Und wer’s nie gekonnt, der stehle And he who has never done so, let
[him steal
Qu’il quitte en pleurant notre Weinend sich aus diesem Bund. Weeping from this assembly.
[assemblée !
La Joie, tous les êtres s’en Freude trinken alle Wesen All creatures drink of joy
[nourrissent,
La tirant du sein de la Nature ; An den Brüsten der Natur; At nature’s breast.
Tous, bons comme méchants, Alle Guten, alle Bösen All who are good, all who are wicked
Suivent son sillage de roses. Folgen ihrer Rosenspur. Follow her rosy path.
Elle nous donne des baisers, la vigne ; Küsse gab sie uns und Reben, She gave us kisses and the vine,
Un ami, éprouvé jusqu’à la mort ; Einen Freund, geprüft im Tod; A friend tried in death.
Délices pour le ver, Wollust ward dem Wurm gegeben, The worm was given lust,
Et le Chérubin se tient devant Dieu ! Und der Cherub steht vor Gott. And the cherub stands before God!
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Joyeux, comme les soleils volent Froh, wie seine Sonnen fliegen Gladly, as His suns fly
Parcourant la voûte splendide Durch des Himmels prächt’gen Plan, Through the splendour of the
[des cieux, [firmament;
Suivez, frères, votre route, Laufet Brüder, eure Bahn, Thus, brothers, run your race,
Joyeux, comme un héros court Freudig, wie ein Held zum Siegen. Joyously, like a hero going to
[à la victoire. [conquest.
Que ce baiser du monde Seid umschlungen, Millionen! Be embraced, O ye millions.
Vous embrasse, multitudes ! Diesen Kuß der ganzen Welt! Let this kiss be for all the world!
Frères – au-dessus de la voûte étoilée Brüder! über’m Sternenzelt Brothers, above the starry canopy
Doit demeurer un tendre Père. Muß ein lieber Vater wohnen. There must dwell a loving Father.
Vous vous prosternez, multitudes ? Ihr stürzt nieder, Millionen? Do you fall prostrate, O ye millions?
Monde, pressens-tu le créateur ? Ahnest Du den Schöpfer, Welt? Do you sense your Creator, O world?
Cherche-le au-dessus de la voûte Such’ ihn überm Sternenzelt! Seek Him above the starry canopy!
[étoilée !
C’est par-delà les étoiles qu’il doit Über Sternen muß er wohnen. Above the stars must He dwell.
[habiter.
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également disponibles | also available
beethoven mendelssohn
Symphony no.9 in D minor Symphony no.4 ‘Italian’,
S. Mulhern, C. Masur, D. Wortig, Symphony no.5 ‘Reformation’
K. Wolff, Chœur de chambre La Chambre Philharmonique,
Les Éléments, J. Suhubiette, E. Krivine
La Chambre Philharmonique, V 5069
E. Krivine
V 5202 mozart
Mass in C minor K427
dvorák,
ˇ schumann S. Piau, A. L. Sollied, P. Agnew,
Symphony no.9 ‘From the New World’, F. Caton, accentus,
Konzertstück for 4 horns and orchestra La Chambre Philharmonique,
D. Guerrier, A. Dreyfuss, E. Krivine
E. Padieu, B. Schirrer, V 5032 & V 5043
La Chambre Philharmonique,
E. Krivine
V 5132
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Recording producer: Michael Seberich
Editing: Antonio Scavuzzo
Recording dates:
2-3 June 2009 at MC2: Grenoble, 5 June 2009 at the Opéra de Vichy, 6 June 2009 at the Cité
de la Musique-Paris [9];
17-18 December 2009 at the Théâtre de Caen, 11-12 December 2009 at MC2: Grenoble [1, 3, 4, 5];
18-19 May 2010 at MC2: Grenoble [2, 6, 7, 8]
Recording system
Microphones: Schoeps CMC5/6, MK4, MK2, MK 21H, MK 21, DPA 4003
Preamplifiers: Millennia Media HV3-D
AD converter: PRISM SOUND ADA8XR (16 channels), PRISM SOUND AD-2,
WEISS ADC-1 MK2, MOTU HD192, 1296
Recorded and edited using Digital Performer 5.13
Editing and mixing DAW Digital Performer 7 [1-8]
Mixing: 300 khz using Millenia Media Mixing Suite [1-8]
www.lachambrephilharmonique.com www.les-elements.fr
www.societegenerale.com/mecenat-musical www.naive.fr
Supported by Mécénat Musical Société Générale, the principal patron of La Chambre Philharmonique
Thanks to MC2: Grenoble, Opéra de Vichy, Cité de la Musique de Paris,
Radio France and Théâtre de Caen
Artwork: Naïve
Opened in 1968 when the city hosted the Winter Olympics, the Maison de la
Culture de Grenoble, built by André Wogenski and inaugurated by André Malraux,
was long an important artistic melting pot.
From 1998 onwards an immense project to overhaul and modernise the premises
began under the direction of the architect Antoine Stinco. In September 2005, the
MC2: Grenoble, now under the direction of Michel Orier, set out to write a new
page in its history. Today, the world of national and international artistic creation
can once again count on Grenoble as a key centre of production.
The residencies of the Centre Chorégraphique National de Grenoble under the
direction of Jean-Claude Gallotta, the Centre Dramatique National des Alpes
under the direction of Jacques Osinski, and Les Musiciens du Louvre • Grenoble
under the direction of Marc Minkowski, ensure a permanent artistic presence of
very high quality.
The MC2: Grenoble is equipped with a complex of four auditoria and associated
rehearsal studios which is unparalleled in France. In addition to its three auditoria,
which can present every possible type of production, from the most traditional to
the most innovatory, the MC2: Grenoble possesses an outstanding asset for music,
an auditorium of 13,000 m3 with an audience capacity of 1,000, which permits
Grenoble to welcome the most eminent soloists and the leading orchestras.
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