La historia de Costa Rica abarca el estudio, descripción y análisis de los principales

procesos y eventos históricos de este país centroamericano, desde la ocupación

de su actual territorio por cazadores y recolectores hace unos 12.000 años, el
surgimiento de las primeras sociedades cacicales prehispánicas, pasando por el
arribo, conquista y colonización por parte de las europeos; el proceso de
configuración como una nación independiente, la formación y consolidación de su
democracia (una de las más antiguas de América), así como sus períodos de
crisis sociales y económicas, hasta el presente.
La interpretación de la historia antigua de Costa Rica significa el análisis de
muchos milenios y el estudio de su espacio de interacción, generalmente variable
a través del tiempo. El periodo de estudio que corresponde a la época
precolombina de Costa Rica abarca desde la llegada de los primeros pobladores,
alrededor de 12.000 años antes de Cristo, hasta el contacto de las sociedades
autóctonas con los europeos, en 1502.
Cazadores-recolectores (10 000 - 2000 antes de nuestra era)[editar]
La evidencia más antigua de ocupaciones humanas en Costa Rica se asocia a la
llegada de grupos de cazadores-recolectores alrededor de 7 000 -10 000 años
antes de nuestra era, con antiguas evidencias arqueológicas (fabricación de
herramientas de piedra) localizadas en el Valle de Turrialba, en los sitios llamados
Guardiria y Florencia-1, donde se han encontrado áreas de cantera y taller, con
presencia de puntas de lanza tipo clovis (norteamericana) y cola de
pez (sudamericana), lo cual abre la posibilidad de que en esta zona convergieran
dos tradiciones diferentes de cazadores especializados.1 Los pobladores de esta
época eran bandas nómadas, de unos 20 a 30 miembros. Además de las especies
que hoy siguen existiendo, entre sus presas habituales se hallaban animales de la
llamada megafauna, tales como armadillos y perezosos gigantes, mastodontes,
etc, los cuales se extinguieron alrededor de 8 000 años antes de nuestra era, por
lo que los primeros pobladores tuvieron que adaptarse a la caza de especies
menores y desarrollaron estrategias más apropiadas a las nuevas condiciones.2
    Nicaragua fue colonizada por España en la región del Océano Pacífico, y por Inglaterra posteriormente
en la Costa del Atlántico, lo que les ha dado diferentes identidades culturales, como se observa por
ejemplo en el uso del idioma inglés por los Creoles.
La Costa Atlántica ha estado aislada del centro de poder en Managua y allí, los Miskitus contaban hasta
el siglo XVIII con un sistema monárquico de autogobierno bajo influencia inglesa. Fue en 1860, cuando
más de 100 líderes indígenas se reunieron en asamblea para disolver la monarquía, y crear la Reserva
de la Mosquitia; que a finales de 1800s sería posteriormente anexada militarmente al Estado de
Nicaragua, mediante el Tratado de Zelaya.
En 1905, el Tratado Harrison-Altamirano, entre Gran Bretaña y Nicaragua, reconoció la soberanía de
Nicaragua y el derecho territorial de los indígenas, creándose la ofi¬cina de Registro de Propiedad para
que las comunidades legalicen sus tierras. Ese fue el hito inicial de la demanda por la autodeterminación
y autonomía.
Posteriormente, los pueblos ancestrales de la Costa Atlántica resistirían con armas a la sociedad
dominante, durante la Dictadura de Anastasio Somoza (1967 a 1972; 1974 a 1979), la Guerra Civil, y la
conducción del Frente Sandinista de Liberación Nacional (1979-1990). Durante la guerra civil, los
indígenas fueron marginados y reprimidos. En 1979, con el triunfo Sandinista, surgió la organización
MISURASATA (Miskitu, Sumu, Rama, Sandinista Asla Takanka), dando inició el mapeo de territorios
indígenas, que quedaría inconcluso tras la muerte del ingeniero Mauricio Polanco en 1980. El Estado
Sandinista consideró a esta organización como contrarrevolucionaria, y un año después, desarrolló un
operativo conocido como la Navidad Roja, en el que desalojó a 20 comunidades Miskitas del Atlántico
Norte y las reasentó por la fuerza en territorios bajo su control. Desde entonces, los indígenas
recurrieron a la lucha armada, desatándose un conflicto que duró aproximadamente 10 años, y se cobró
miles de vidas.