Pyme es el acrónimo utilizado a la hora de hablar de pequeñas y medianas

empresas. Estas, generalmente suelen contar con un bajo número de

trabajadores y de un volumen de negocio e ingresos moderados en
comparación con grandes corporaciones industriales o mercantiles.

Tradicionalmente las empresas se clasifican según su tamaño en pequeñas,

medianas y grandes. Así pues, al conjunto de las dos primeras se le denomina de
forma abreviada pymes (pequeñas y medianas empresas). Además, con el paso
de los años se les ha sumado a estos tres grupos un cuarto: las microempresas,
que también se incluyen en las pymes. Es decir, las pymes son organizaciones
con fines de lucro (que buscan generar beneficios) y que cuyas operaciones son
de baja escala.

Aunque el concepto de Pyme queda bastante reducido a una cuantificación de

producción y trabajadores, dependiendo del territorio en el que nos encontremos
podemos observar que se califica a una empresa como tal en función de una
visión subjetiva de estos baremos. Es decir, según la zona geográfica, se emplea
como medición un número de trabajadores máximo o un volumen de operaciones
diferente para clasificar a una empresa como Pyme o no.

Por ejemplo, en España las medianas empresas son aquellas con menos de 250
empleados y sus ventas no deben superar los 50 millones de euros anuales.
Asimismo, las pequeñas empresas tienen menos de 50 personas en su planilla y
su volumen de negocio es igual o menor a 10 millones anuales.

Tamaño de las pymes por número de trabajadores

Sin embargo, podríamos denominar como pequeña o mediana empresa a aquellas
que cuenta con una plantilla de hasta 50 personas, habitualmente. Además, existe
otra denominación dirigida a empresas unipersonales o microempresas de hasta 5
trabajadores. Se trata de las MIPyME o mipyme.

Comentado este pequeño detalle, es importante destacar que el volumen de

pequeñas y medianas empresas en cualquier país es normalmente alto, de hecho
en España supera el 98% del tejido empresarial. Esto hace que estén
consideradas como el principal motor de empleo y creadores de riqueza, pues dan
trabajo y actividad económica a la gran mayoría de la población.

No obstante, y debido a su pequeño tamaño, encuentran comúnmente dificultades

a la hora de competir con grandes empresas. Algunas de ellas están relacionadas
con las capacidades en términos de plantillas, costes de producción o ventas.
 Es por este motivo por el que los gobiernos habitualmente legislan de manera que
pueda estimularse la creación y consolidación de Pymes. Así como para que
puedan convivir con las grandes corporaciones. Las herramientas con las que se
cuentan son por ejemplo créditos a emprendedores y diversos beneficios fiscales
desde el punto de vista impositivo.

La clasificación más común es clasificar al tipo de empresa en cuanto a volumen

de negocio y número de empleados:

El hecho de que una empresa se encuadre en uno de estos cuatro grupos es

bastante importante. Esto se debe a que por ejemplo, existen muchas
subvenciones públicas para las pymes de las que no pueden disfrutar las
empresas de mayor tamaño. De modo que para que una empresa pueda acogerse
a ellas debe demostrar su condición de pyme.

Ventajas de las pymes

Entre las ventajas de las pymes destacan:

 Es más sencillo que puedan cambiar el nicho o modelo de negocio. Es

decir, existe mayor flexibilidad.
 La relación entre el empresario y sus clientes es cercana. Esto, ya que
usualmente el trato es directo entre ambos. Lo podemos observar, por ejemplo, en
el caso de una persona que tiene una tienda de abastos, y es ella misma quien
atienda al público que llega a su establecimiento.
 Lo anterior genera un vínculo entre el negocio y los clientes que se traduce
muchas veces en fidelidad. Es decir, el comprador va a establecimiento no por el
menor coste, sino por la amabilidad o la simpatía del dueño de la tienda, por
ejemplo.
 Son empresas que pueden encontrar nichos de mercado no atendidos.

Desventajas de las pymes

 Sin embargo, las pymes también tienen debilidades:

 Al no tener un gran volumen de transacciones no alcanzan economías de

escala. Es decir, sus operaciones podrían tener un menor coste unitario si el
número de ventas fuera mayor.
 Es más complicado para una pyme conseguir financiamiento, en
comparación a una gran empresa. Esto, en vista que sus ingresos y su respaldo
financiero son menores.
 Continuando con el punto anterior, en caso la pyme acceda a un crédito,
probablemente sea a un tipo de interés alto, en comparación al que debe pagar
-en promedio- una gran corporación.
 Por lo mismo que es difícil que acceda a financiamiento y grandes
capitales, probablemente la pequeña empresa no pueda (o vea dificultades para)
invertir en campañas publicitarias masivas o en desplegar una extensa red de
ventas.

Importancia
Las pequeñas y medianas empresas cumplen un importante papel en
la economía de todos los países. Los países de la OCDE suelen tener
entre el 70% y el 90% de los empleados en este grupo de empresas.2
Las principales razones de su existencia son:

 Pueden realizar productos individualizados en contraposición

con las grandes empresas que se enfocan más a productos más
estandarizados.

 Sirven de tejido auxiliar a las grandes empresas. La mayor parte

de las grandes empresas se valen de empresas subcontratadas
menores para realizar servicios u operaciones que de estar
incluidas en el tejido de la gran corporación redundaría en un
aumento de coste.

 Existen actividades productivas donde es más apropiado

trabajar con empresas pequeñas, como por ejemplo el caso de las
cooperativas agrícolas.