Dra.

Sandra Baleato RADIOLOGÍA II Columna vertebral 15

NOTA: faltan imágenes porque en la clase de revisión vino Pumar en vez de Sandra, y él no las proyectó. Asimismo, él
proyectó otras que Sandra no.

E 17: PATOLOGÍA DE LA COLUMNA

VERTEBRAL
1. MORFOLOGÍA DE LA COLUMNA VERTEBRAL:

La columna se divide en:

 7 vértebras cervicales: está en posición lordótica (C1 y C2 con características especiales).

 12 torácicas: está en cifosis.
 5 lumbares: se encuentra en lordosis.
 5 sacras
 3 a 5 coccígeas

La parte periférica es lo que denominamos esqueleto óseo y la parte central sería la médula y LCR.

Toda desviación del eje anteroposterior hacia la derecha o la izquierda se conoce como escoliosis.

Todas las vértebras excepto el atlas están constituidas por un cuerpo vertebral y por unas prolongaciones
que se conocen como masas apofisarias (o arco posterior).

Cuando hay un traumatismo sin lesiones se produce un latigazo/esguince cervical: la columna pierde su
lordosis a pesar de que las láminas en la columna cervical están más oblicuas que en la lumbar, dando como
ventaja un mayor movimiento en las rotaciones.
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Cuando veamos una radiografía tenemos que recordar que los cuerpos vertebrales desde la primera
vértebra cervical hasta la última lumbar aumentan de tamaño progresivamente. De manera que si por
ejemplo vemos el cuerpo de T5 y vemos que este es menor que el de T4 tenemos que pensar que ahí está
pasando algo.

1.1 COLUMNA CERVICAL

Imágenes de radiografías AP (o frontal) y Lateral de columna cervical. Para saber que estamos en el
segmento cervical, vemos el cráneo. En la imagen encontramos: las apófisis espinosas, las cuales se ven
mejor en proyección lateral que AP (donde solo se ve un punto más blanco en el medio del cuerpo
vertebral), apófisis transversas a los lados, espacios intervertebrales y carillas articulares. En la proyección AP
se ve el cuerpo de C3 como primero, mientras que la lateral destaca por verse el atlas y odontoides, además
del cuerpo occipital y hasta las láminas.

En la lateral vemos los agujeros de conjunción. En la AP vemos la tráquea.

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Para estudiar los cuerpos vertebrales c1 y c2 debemos hacer una radiografía transbucal, (las dos imágenes
de abajo) ya que en la lateral y la PA no se aprecian bien. Para realizar este tipo de radiografía el paciente
debe abrir la boca, por lo que no es válida en pacientes politraumatizados.

Por otro lado, las imágenes oblicuas de la columna vertebral (las dos de arriba) se utilizan para estudiar los
agujeros foraminales, por donde pasan nervios (los cuales no se ven en Rx, tendríamos que hacer RM) y
arterias, ya que es un método rápido para ver cambios degenerativos o daños por traumatismos.

Podemos ver la apófisis odontoides, el cuerpo del axis y las articulaciones atlantoaxoideas. La odontoides es
una zona que en traumatismos se suele fracturar por su base, y esto es difícil de ver con la Rx AP y lateral. Se
verá con más facilidad en una proyección transbucal (las 2 imágenes superiores son proyecciones oblícuas y
las 2 inferiores son transbucales).
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1.2. COLUMNA LUMBAR:

Todos tenemos cambios degenerativos en la columna, a partir de los 20 años, ya que los discos se van
desgastando; algunas personas degeneran su columna más bruscamente que otras, y es cuando aparecen
patologías de hernias o daños medulares.

Para ver la espondilolisis (ruptura de la pars interarticularis, arco posterior, entre las articulaciones superior
e inferior) se hace proyección oblicua. Lo hacemos en extensión y flexión para ver la posición de las
vértebras.

En las siguientes imágenes se ve la morfología de la columna lumbar, así como proyecciones AP y lateral.
Para distinguir si nos encontramos ante columna dorsal o lumbar nos fijamos en la cola de caballo y las
crestas ilíacas. Volvemos a observar las diferentes apófisis, cuerpos vertebrales y pedículos.
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En la primera Radiografía de la página anterior podemos observar una apófisis espinosa (concretamente la
de L5) que parece estar abierta, esto sería un caso de espina bífida.

2. TÉCNICAS DE IMAGEN UTILIZADAS PARA LA COLUMNA

VERTEBRAL:

Como pequeña introducción, se explica que la RM se hace con campos magnéticos, el TAC con radiación
ionizante, la ECO ultrasonidos. La ECO y RM son inocuas, pero RM con tatuajes o marcapasos es peligroso.

Imagen de TAC de toda la columna en ventana de hueso (para ver el abdomen simplemente tendríamos
que cambiar el algoritmo, no hacer otro TAC). Observamos los tres posibles cortes: axial, coronal y sagital. Se
ve la columna completa desde la cervical hasta el cóccix.

La RM es la técnica de elección para estudiar la médula, ya que informa sobre patología y morfología.
También es de gran importancia para el estudio de los ligamentos articulares.

Existen diferentes secuencias que sólo se

diferencian por la forma en que se comporta
el líquido estacionario:

Cortes sagitales:

- Primera imagen: vemos el LCR blanco

por lo que nos encontramos ante una
T2; vemos las vértebras, los discos
intervertebrales, apófisis espinosas (y
entre ellas los ligamentos, que juegan
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un papel muy importante en la estabilidad de la columna) y la médula (rodeada del LCR blanco como
hemos dicho).
- Segunda es T1 (LCR negro). Podemos ver incluso la unión de la odontoides (que a veces no se ve) y
hay en pacientes en los que no se ha fusionado por completo.
- Tercera: T1 en otro corte.

*Siempre haremos una proyección donde visualicemos los agujeros de conjunción, porque por ahí es por
donde van a salir las raíces nerviosas y podremos ver si hay compresión de éstas.

Así mismo, el TAC EN RECONSTRUCCIÓN VOLUMÉTRICA (imagen inferior) da una información muy visual en
fracturas y malformaciones congénitas. Para las prótesis 3D será muy importante, y eso es el futuro de
traumatología.

Imagen inferior: RM en un corte axial. El nivel del corte se marca en la imagen de al lado en corte sagital. Se
aprecian las partes del cuerpo vertebral: por detrás se ven las hemiláminas izquierda y derecha, y la apófisis
espinosa. Vemos el LCR y en medio la medula (flecha azul). [No deja muy claro si lo que se ve aquí (flecha
roja) es parte del disco intervertebral o parte central del cuerpo vertebral, se contradice en clase]  La
flecha roja señala una zona del disco intervertebral.
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IMAGEN CORTE RM DE COLUMNA DORSAL (no se ve el cráneo y tampoco la cola de caballo). Se ve muy bien
el pulpejo de los discos intervertebrales. La imagen de la izquierda es T2 ya que el LCR es blanco. La imagen
del medio el T1, ya que el LCR es negro. La última también es T2

IMAGEN MORFOLOGÍA RM COLUMNA LUMBAR (Imagen inferior izquierda). En esta imagen sí se aprecia la
cola de caballo. La médula está rodeada por el LCR y a continuación por la duramadre, lo cual tiene
importancia a la hora de saber donde se sitúan las lesiones (intra o extra medulares e intra o extra durales).

Anteriormente a la columna lumbar se aprecia una estructura negra que es la aorta abdominal (negra
porque es líquido sin contraste - flecha roja). Si hay discopatía degenerativa los núcleos pulposos del disco
intervertebral en T2 se ven menos intensos de lo normal.

El núcleo pulposo tiene la particularidad de captar agua, ejerce una presión hidrostática para que las
vértebras no se rocen unas con las otras. Por detrás del disco tenemos el ligamento longitudinal vertebral
posterior.
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El disco se ve siempre así, convexo hacia arriba y hacia abajo, con una señal similar al de la médula y en T2
brilla el disco porque tiene agua en su interior.

3. PATOLOGÍA Y TRAUMA DE LA COLUMNA VERTEBRAL:

El 90% de las exploraciones neurradiológicas que se piden en el hospital son exploraciones de columna.

Los traumas generalmente son más comunes en hombres que en mujeres (aunque parece que la tendencia
empieza a cambiar pero no hay ciencia sobre esto), especialmente en hombres de mediana edad.
Generalmente por accidentes de tráfico, accidentes laborales y caídas durante la práctica deportiva. Es más
frecuente a nivel torácico y lumbar.

Hay que saber si hay lesiones estables o inestables y si hay desplazamiento de cervicales porque podría
causar daño cerebral. Si hay rotura de ligamentos es inestable porque se pierde la alineación de los cuerpos.
Las fracturas cervicales hay que informarlas bien, para evitar daño neurológico. Ojo con las partes blandas,
que en la zona inferior se representan tres veces más que en la zona cercana al cráneo, superior; si hay
aumento de partes blandas en la región superior, es con alta probabilidad hematoma (flecha roja imagen
inferior).

La primera prueba que hacemos generalmente es una radiografía lateral.

 Fractura: Rx/TC(la certeza nos la da el TC).

 Luxación: Rx/TC(también es importante la RNM).
 Lesión ligamentosa: RM
 Lesión medular: RM
 Avulsión: RM

Para identificar si hay fracturas en la columna cervical, debemos fijarnos en las líneas características de la
columna. Tenemos 3 líneas: línea vertebral anterior (1), línea vertebral posterior (2), y línea espinolaminar
(3) (en la unión de las apófisis espinosas con las láminas). Tienen que estar presentes y ser congruentes ya
que la fractura cervical es algo grave, y si no las informamos el paciente puede comenzar a moverse y
ocasionarse daño
medular.
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4. CASOS CLÍNICOS:

Imagen 1. La línea vertebral anterior no parece coherente, la vertebral posterior tampoco (está
interrumpida) y la espinolaminar parece más coherente. Los cuerpos vertebrales están mal alineados y se
ven los 7, por lo que la radiología está bien hecha; las partes blandas anteriores no son iguales superior e
inferior, la superior está aumentada, esto indica hematoma. Hay fractura de cuerpo vertebral de C3.

Imagen 2 (Imagen inferior) La vertebral anterior y la vertebral posterior están cortadas en la parte superior.
Es una fractura de C2.En el TC se ve la fractura, lo importante es que no se comprima la médula cervical.
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Imagen 3. (Imagen inferior) Proyección lateral de columna vertebral. Técnicamente mal hecha, C7 se ve mal.
La línea vertebral anterior más o menos coherente, la posterior también. Sin embargo, no podemos afirmar
esto, ya que c7 se ve mal. Podemos intuirla, pero si la vemos está desplazada hacia la parte posterior. Esta
vértebra estaba desplazada, pero era difícil de diagnosticar por la calidad de la Rx. Ante la mínima sospecha
de un desplazamiento de una vértebra hacia delante o hacia atrás hacemos un TC.

Imagen 4. Desplazamiento del cuerpo vertebral anterior: anterolistesis. Hay además un aumento de partes
blandas, significativo de hematoma.En la columna debemos también fijarnos en el tamaño del cuerpo
vertebral. Algunos cuerpos pueden estar disminuidos de tamaño, lo que es un signo de fractura.FALTA

Imagen 5. En la tercera imagen de la derecha se aprecia un exceso de curvatura (hiperlordosis). Es una

radiografía lumbar, proyección
lateral. El cuerpo vertebral de L2
está acuñado (marcado en el
recuadro). Muchas veces los
acuñamientos se producen en
personas con osteoporosis u
osteopenia. Lo más común en las
fracturas son los acuñamientos
por compresión (por
aplastamiento). Lo de arriba es
un TAC en proyección coronal.
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Imagen 6.Proyección frontal AP de columna dorsal (si fuera de tórax se verían bien los bordes y estaría
hecha en inspiración). La columna está desviada. T12 es la última que se articula con la costilla. T8 está
disminuida de tamaño. La columna del paciente está inmovilizada, por eso se ven rayas por toda la imagen;
está desviada ligeramente. Hay una fractura de cuerpo vertebral que se ve disminuido.

Imagen 7. Proyección frontal de columna lumbar. Se ven los cuerpos vertebrales, las apófisis espinosas en el
centro del mismo, las apófisis transversas, y los pedículos. Debemos fijarnos en los pedículos, que deben
apreciarse 2 en cada superficie. En este lugar es el primer sitio donde aparecen las metástasis óseas: signo
del ojo ciego. La apófisis transversa está rota, por lo que habrá más elementos rotos, también se ve
acuñamiento de cuerpo vertebral en RM; lo que se ve blanco es edema. Vemos la articulación con el sacro y
las sacroilíacas. FALTA IMAGEN

Imagen 8: T1 primera y T2 segunda y tercera. Vemos un acuñamiento (señalado por la punta de flecha) y lo
que se ve blanco en el cuerpo vertebral en T2 es edema (en T1 se ve negro).
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Imagen 9. Proyección lateral de columna cervical. Se ve una deformidad en la columna, parece que está
acuñada en C5. Se observa que el cuerpo de C6 es menor que el cuerpo de la vértebra anterior. Hay una
fractura de C6 por aplastamiento en el pedículo y cogiendo parte de la apófisis transversa, además de en el
cuerpo vertebral. En el TAC (imagen superior derecha) se ve una rotura a nivel del agujero vertebral, una
fractura. Esto puede producir muchas veces daños en las arterias vertebrales (disecciones). Realizamos una
angiografía en la que se aprecia que no llega correctamente el flujo, por lo que es probable que la fractura
dañase la arteria.Vemos las carótidas, vemos la vertebral derecha pero no la izquierda, eso quiere decir que
la fractura ha provocado una disección de la arterial vertebral izquierda.

Imagen 10: vemos que c6 está desplazada posteriormente causando compresión medular secundaria a la
fractura. FALTA

Imagen 11:Avulsión de los plexos que se arranca por

traumatismo la raíz y vemos una pequeña protusión
(flecha): mielomeningocele secundario a
traumatismo.

Es una lesión más típica en motoristas (hay una

fuerza que tira del brazo). Se produce un desgarro de
las raíces del plexo braquicervical.
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Imagen 12: Anterolistesis de C6 sobre

C7. Vemos que el cuerpo vertebral de
C7 está desplazado hacia atrás. (Se le
llama listesis al desplazamiento.
Diriamos que C7 tiene retrolistesis con
respecto a C6).

Es de gran importancia ver la vértebra

C7, si no pudiéramos hacerlo con la
radiografía convencional habría que
hacer un TC.

Imagen 13: Vemos el TC del mismo

paciente y observamos donde están las fracturas.

Observamos una en el pedículo y otra en la lámina.

Imagen 14: paciente postraumatizado. Presenta paraparesias,

le hacemos una secuencia de la columna cervical en T2.

Llama la atención que se ha producido una rectificación de la columna, es

decir, se ha perdido la curvatura (lordosis) cervical.

C6 tiene una zona que brilla más y mide menos que la de arriba. Esto es
una fractura por aplastamiento que brilla porque tiene edema.

Vemos el cono medular, que está más ensanchado y tiene más señal en la
zona próxima a C6, esto es porque hay edema, es importante porque la
causa de la paraparesia es el edema postraumático de la medula.

Hay que tratarlo rápido con corticoides.

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Imagen 15: La tercera vértebra cervical

va hacia delante. Es una anterolistesis.
Algo tuvo que romperse para que esa
vértebra haya llegado ahí.

Se le hace un TC y la vértebra está rota.