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La balsa de la Medusa
1. En francés “Le Radeau de la Méduse” es una pintura al óleo realizada por el pintor y litógrafo
francés Théodore Géricault entre 1818 y 1819, esta obra pertenece al movimiento artístico del
romanticismo, el autor plasma la negligencia del estado francés: fue el 17 de junio de 1816,
que parte la fragata medusa con la misión de ir a tomar posesión de Senegal, país que el
tratado de parís acababa de restituir a Francia.
El capitán de la fragata, pese a llevar más de 20 años sin navegar, trató imprudentemente de
lograr una travesía rápida que concluyera antes de lo previsto. Sin embargo, hizo caso
omiso de los consejos de los oficiales más experimentados y erró en la interpretación de los
mapas, terminando por hacer encallar la nave en un banco de arena a unos 60 kilómetros de la
costa de la actual Mauritania, los oficiales, el personal de la colonia y el capitán saltan a las
seis embarcaciones salvavidas abandonando el barco en el que aún quedan hombres a bordo, a
los que no les queda más remedio que ocupar la balsa que se construyó con los restos del
barco, subieron a ella 147 personas, sólo 15 individuos sobrevivieron, la balsa fue encontrada
por la fragata Argus, semanas después. Cinco de los marineros murieron al llegar a tierra.
2. El soporte y técnica usada por el pintor es óleo sobre lienzo, con unas dimensiones de casi
cinco metros de alto y más de siete metros de ancho, estás grandes dimensiones son
frecuentes en obras de carácter histórico. El tipo de pincelada del que hace uso el autor, se
caracteriza por ser suelta y tener unos contornos imprecisos, se trata de una textura lisa. El
dibujo es preciso, predominando en la zona ocupada por las figuras humanas en donde
podríamos hablar de un cierto detallismo. Por el contrario, para el cielo y el mar utiliza una
pincelada mucho más suelta que consigue una mayor verosimilitud e integra perfectamente
la escena. El color predomina sobre el dibujo, los tonos dominantes son los cálidos que son
los más apropiados para el dramatismo de la escena.
3. Refiere a una temática política, crítica de la monarquía y tema denuncia, por este
motivo fue censurado durante cierto tiempo. La obra tiene caracteres reivindicativos ya que
el autor es consciente, de que el naufragio se había producido por un conjunto de errores
cometidos por las autoridades, sumándole que habían abandonado a los demás hombres que
aún estaban en el barco, Géricault colabora en las protestas políticas y se decide a pintar este
cuadro-denuncia. También elige el tema del naufragio para expresar la angustia del destino.