Journal of Orofacial Orthopedics
Fortschritte der Kieferorthopädie
Mucocele on the Lower Lip – a Case Report
Mukozele an der Unterlippe – ein Fallbericht
Edmund C. Rose1, Christian Rose2
Abstract
A patient with a superficial oral mucocele on the lower lip is
presented. The lesion developed in temporal relationship with
the insertion of a functional appliance. The etiology and patho-
genesis of this lesion are discussed.
Key Words: Labial nodule · Superficial mucocele · Side
effect
Case History
Oral mucosal lesions developing in direct relation with
orthodontic treatment are relatively rare and are usually
a cause of great concern among the young patients and
their parents.
During ongoing orthodontic therapy, this 10-year-old
girl was treated with a functional appliance, which had been
inserted 3 weeks before the initial clinical examination. At
that examination, the patient presented mild lip dysfunction
with lip sucking. The activator had been inserted when the
patient had been treated for half a year with an individual
vestibular screen to correct a visceral-somatic swallowing
pattern. At the subsequent control examination, a translu-
cent solitary nodular lesion was observed on the left side of
the lower lip (Figures 1a and 1b). According to the mother,
the lesion had developed suddenly, had caused no com-
plaints, but had increased continuously in size. The anxious
mother and the patient suspected a connection between the
oral lesion and the previously inserted functional appliance.
The oral lesion was removed surgically under local anesthe-
sia and submitted for histological analysis.
1
Department of Orthodontics, University of Freiburg i. Br., Germany,
2
Department of Dermatology, University of Würzburg, Germany.
Received: October 1, 2003; accepted: January 16, 2004
J Orofac Orthop 2004 · No. 5 © Urban & Vogel
Case Report
Zusammenfassung
Vorgestellt wird ein Fallbericht einer oberflächlichen Mukozele, lo-
kalisiert an der unteren Lippe. Die Läsion bildete sich in zeitlichem
Zusammenhang mit dem Einsetzen eines funktionskieferorthopä-
dischen Gerätes. Der Fallbericht beschreibt die Ätiologie und die
Pathogenese dieser Läsion.
Schlüsselwörter: Lippenknötchen · Superfiziale Muko-
zele · Nebenwirkung
Fallbericht
Mundschleimhautläsionen, die in direktem Zusammenhang
mit einer kieferorthopädischen Behandlung auftreten, sind
relativ selten und lösen meist bei jungen Patienten und ihren
Eltern große Besorgnis aus.
Die 10-jährige Patientin wurde im Rahmen der laufen-
den kieferorthopädischen Behandlung mit einer funktions-
kieferorthopädischen Apparatur behandelt. Diese wurde 3
Wochen zuvor eingesetzt. Bei der Aufnahmeuntersuchung
wurden diskrete Lippendyskinesien mit Lippensaugen bei
der Patientin festgestellt. Zum Abstellen des viszerosomati-
schen Schluckaktes trug die Patientin vor dem Aktivator ein
halbes Jahr lang eine individuelle Mundvorhofplatte. Am
folgenden Kontrolltermin zeigte sich an der Unterlippe links
ein isoliertes transluzentes Knötchen (Abbildungen 1a und
1b). Dieses sei plötzlich aufgetreten, bereitete keine Be-
schwerden, nahm aber laut der anamnestischen Aussage der
Mutter an Größe stetig zu. Die besorgte Mutter und die Pa-
tientin sahen einen Zusammenhang mit der zuvor eingesetz-
ten funktionskieferorthopädischen Apparatur. Das Knöt-
chen wurde chirurgisch in Lokalanästhesie entfernt und zur
histologischen Aufbereitung eingesandt.
J Orofac Orthop 2004;65:433–5
DOI 10.1007/s00056-004-0339-6
433
Rose EC, Rose C. Mucocele on the Lower Lip

Figure 1a. Clinical appearance of the translucent

nodule on the lower lip with the activator in situ.
Abbildung 1a. Klinische Abbildung des glasigen
Knötchens an der Unterlippe mit Aktivator in situ.

Figure 1b. Close-up of the nodule without the ac-

tivator in situ.
Abbildung 1b. Detailaufnahme des Knötchens
ohne Aktivor in situ.

Histological Diagnosis Histologische Diagnose

Mucocele of the Extravasation Type (Synonyms:
Extravasation Mucocele, Mucous Granuloma)
The present case demonstrates the typical characteristics
of this benign lesion. An extravasation mucocele is caused
by the traumatic rupture of a duct of the minor salivary
glands. A biting trauma is assumed to be the etiologic fac-
tor: injury of the lower lip or the anterior tongue by the
upper teeth [1]. The most frequent site is on the labial mu-
cosa of the lower lip, but the tip of the tongue is fre-
quently involved. On the lower side of the tongue are the
seromucous glands of Blandin and Nuhn, which may also
be affected [2]. In most cases the clinical manifestation is
dominated by an asymptomatic translucent thick nodule.
When the lesion is in a more superficial position, a blister
may be observed [3]. As the lesion is normally subject to a
sudden onset, the patients are often concerned. Most of
those affected are children and young adults. This was
confirmed in three retrospective studies carried out in
Brazil, Taiwan and the USA on the incidence of patho-
logic diagnoses in oral biopsies of children [4–6].
The histological slides present a pool of mucous accu-
mulation surrounded by granulomatous tissue, often with
Mukozele vom Extravasationstyp (Synonyme:
Extravasationsmukozele, Schleimgranulom)
Es zeigen sich die typischen Charakteristika dieser harmlo-
sen Veränderung. Die Extravasationsmukozele entsteht
nach traumatischer Ruptur eines Speicheldrüsenausfüh-
rungsgangs der kleinen Speicheldrüsen. Ursächlich wird ein
Bisstrauma angenommen: Verletzung durch die obere
Zahnreihe an der Unterlippe oder der Zunge [1]. Prädilek-
tionsstelle ist die Innenseite der Unterlippe, häufig ist je-
doch die Zungenspitze betroffen. An der Zungenunterseite
ist die seromuköse Blandin-Nuhn-Drüse lokalisiert, die
gleichfalls betroffen sein kann [2]. Klinisch dominiert ein
meist asymptomatisches glasiges derbes Knötchen. Bei
oberflächlicher Lage kann klinisch eine Blase imponieren
[3]. Da die Läsion in der Regel plötzlich auftritt, sind die
Patienten oft besorgt. In der Regel sind Kinder und junge
Erwachsene betroffen. In drei großen retrospektiven Un-
tersuchungen aus Brasilien, Taiwan und den USA zur Häu-
figkeit pathologischer Diagnosen an oralen Gewebsproben
bei Kindern konnte dies bestätigt werden [4–6].
Histologisch sieht man eine seenartige Schleimansamm-
lung umgeben von einem Granulationsgewebe, oft mit reich-

Figure 2a. Magnified section from the biopsy show-

ing PAS-positive mucous pools (PAS staining).
Abbildung 2a. Übersichtsvergrößerung mit PAS-
positiven Schleimseen (PAS-Färbung).

Figure 2b. Note the abundance of foamy macro-

phages in the marginal region. No epithelial lin-
ing is to be seen (hematoxylin-eosin staining).
Abbildung 2b. Im Randbereich reichlich schaum-
a zellige Makrophagen. Eine Epithelauskleidung b
zeigt sich nicht (Hämatoxylin-Eosin-Färbung).

434 J Orofac Orthop 2004· No. 5 © Urban & Vogel

Rose EC, Rose C. Mukozele an der Unterlippe

Table 1. Differential diagnostic characteristics of mucous gland muco-

celes (after Seifert et al. [6]) (– = absent; + = present; ++ = frequently
present; +++ = generally present).
Tabelle 1. Differentialdiagnostische Merkmale der Speicheldrüsenmuko-
zelen (nach Seifert et al. [6]) (– = nicht vorhanden; + = vorkommend;
++ = häufig vorkommend; +++ = meistens vorkommend).

Characteristics Mucous granuloma Mucous retention cyst

(extravasation mucocele) (retention mucocele)

Incidence 90% 10%

Peak age 2nd decade 8th decade
Main localization Lower lip (80%) Relatively uniform distribu-
tion in the oral cavity
Figure 3. Stuation after excision and wound healing. Epithelial lining – ++

Abbildung 3. Befund der Lippe nach der Exzision und abgeschlossener Granulomatous reaction ++ _
Wundheilung. • Foam cells +++ _
• Foreign-body giant cells + _
Keratinized secretion (+) ++
content (microlites)
Connective tissue capsule ++ (+)
Epithelial metaplasia _ +
abundant foamy macrophages, also known as mucous granu-
loma (Figures 2a and 2b). As they have no epithelial lining,
mucoceles are pseudocysts. By contrast, the retention muco-
cele detected by differential diagnosis is a true cyst with an lich schaumzelligen Makrophagen, das auch als Schleimgra-
epithelial lining [7]. Table 1 shows the different characteris- nulom bezeichnet wird (Abbildungen 2a und 2b). Eine Epi-
tics of the two types of salivary gland mucoceles. The treat- thelauskleidung fehlt, so dass es sich um eine Pseudozyste
ment of choice is a circumscribed excision under local anes- handelt. Bei der differentialdiagnostisch abzugrenzenden
thesia. This was carried out in the present patient. The heal- Retentionsmukozele liegt hingegen eine echte Zyste mit
ing had an uneventful course and caused no functional Epithelauskleidung vor [7]. In Tabelle 1 sind die verschiede-
limitations (Figure 3). nen Merkmale der beiden Formen der Speicheldrüsenmu-
kozelen gegenübergestellt. Therapie der Wahl ist die um-
schriebene Exzision in Lokalanästhesie, die bei der Patientin
References durchgeführt wurde. Der Wundverlauf war regelrecht und
1. Bermeja A, Aguirre JM, Lopez P, et al. Superficial mucocele. Report führte zu keinerlei Einschränkungen (Abbildung 3).
of 4 cases. Oral Surg Oral Med Oral Pathol Oral Radiol Endod
1999;88:469–72.
2. Chen YK, Lin LM, Huang HC, et al. A retrospective study of oral and
maxillofacial biopsy lesions in a pediatric population from southern
Taiwan. Pediatr Dent 1998;20:404–10.
3. Das S, Das AK. A review of pediatric oral biopsies from a surgical
pathology service in a dental school. Pediatr Dent 1993;15:208–
11.
4. Flaitz CM. Superficial mucoceles of the lower lip. Am J Dent Correspondence Address
2001;14:187–8. Priv.-Doz. Dr. Dr. Edmund Rose
5. Maia DM, Merly F, Castro WH, et al. A survey of oral biopsies in Bra- Department of Orthodontics
zilian pediatric patients. ASDC J Dent Child 2000;67:128–31. University of Freiburg
6. Seifert G, Donath K, Gumberz C. Mucozelen der kleinen Speicheldrü-
Hugstetter Str. 55
sen: Extravasations-Mucozelen (Schleimgranulome) und Retenti-
ons-Mucozelen (Schleim-Retentionscysten). HNO 1981;29:179–91.
79106 Freiburg i. Br.
7. Sugernan PB, Savage NW, Young WG. Mucocele of the anterior lingu- Germany
al salivary glands (glands of Blandin and Nuhn): report of 5 cases. Phone (+49/761) 270-4839, Fax -4852
Oral Surg Oral Med Oral Pathol Oral Radiol Endod 2000;90:478–82. e-mail: edmund.rose@uniklinik-freiburg.de

J Orofac Orthop 2004 · No. 5 © Urban & Vogel 435