Unidades de Tratamiento Especial en El Sistema Penitenciario y Carcelario Colombiano PDF

Unidades de Tratamiento Especial en
el Sistema Penitenciario y Carcelario

colombiano
Una mirada desde la sociología del castigo
Diana Marcela Morales Leguizamón
Universidad Nacional de Colombia

Facultad de Derecho y Ciencias Sociales
Bogotá D.C, Colombia
2018
Unidades de Tratamiento Especial en
el Sistema Penitenciario y Carcelario
colombiano
Una mirada desde la sociología del castigo
Diana Marcela Morales Leguizamón
Tesis presentada como requisito parcial para optar al título de:

Magíster en Derecho
Director:
Miguel Lamadrid
Codirector:
Jorge Carvajal
Línea de Investigación:
Sociología del castigo
Grupo de Investigación:
Escuela de investigación en criminología mediática justica penal y política criminal “Luis
Carlos Pérez”
Universidad Nacional de Colombia

Facultad de Derecho Ciencias Políticas y Sociales
Bogotá D.C., Colombia
2018
(…) “El castigo, sobre todo si conserva algún
vestigio de la vieja idea de expiación, es una
forma atenuada, filtrada, civilizada de la
venganza. Esta persistencia de la violencia-
venganza hace que sólo lleguemos al sentido
de la justicia mediante el desvío de la protesta
contra la injusticia. Con frecuencia el grito “¡Es
injusto!” expresa la verdadera naturaleza de la
sociedad y el lugar que aún ocupa en ella la
violencia con una intuición más certera que
todo discurso racional o razonable sobre la
justicia.”
Paul Ricoeur
Agradecimientos
A la Universidad Nacional de Colombia, por ser el templo de conocimiento que me permitió
cumplir un sueño que tuvo lugar en mi mente hace 10 años, efectuar estudios en el área
de la sociología. A Miguel Lamadrid, Jorge Carvajal y Estanislao Escalante Barreto,
docentes e investigadores, por asumir la dirección de este trabajo y guiarme en el proceso.
A Alejandro Gómez Jaramillo, docente e investigador, por introducirme en los estudios de
Criminología en la Universidad La Gran Colombia y por creer en el objeto de esta
investigación.
A Delfín León y Fernando Navas Talero, profesores, abogados e investigadores, que con
su forma de transmitir conocimientos, promovieron una mirada crítica en mis estudios,
fundamentalmente en las áreas del Derecho, la Sociología y el Psicoanálisis. A los amigos,
por permitirme darle al Derecho el status de arte.
A mi hermana, por convertirse en un ejemplo del amor por el conocimiento. A mis padres,
por inspirarme a cumplir mis sueños, por sus esfuerzos e incondicionalidad, por
presentarme siempre los cuestionamientos que me permitieron convertirme en el ser
humano que soy.
Y lo más importante, al Ser Supremo, por bendecirme con el lugar que elegí para nacer.
Resumen y Abstract IX
Resumen
¿De qué manera puede contribuir la sociología del castigo a la eliminación de las Unidades
de Tratamiento Especial – UTE, instauradas en el Sistema Penitenciario y Carcelario
colombiano? La sociología del castigo es un área de estudio que permite romper los
esquemas y los lineamientos que utilizan otras disciplinas, como el derecho penal, para
acercarse más a unos fenómenos que son constantemente cambiantes, como lo son el
crimen y el castigo, por lo que es útil para determinar los desafíos y oportunidades que
tienen las autoridades en materia de diseño de una política criminal pertinente y articulada
para la eliminación de estos espacios, utilizados en los establecimientos de reclusión para
garantizar el orden de los penales, salvaguardar la salud e integridad física de algunos
reclusos entre otros, pero que en ocasiones, al ser utilizados de manera indebida se
convierten en espacios idóneos para la vulneración de los derechos de los reclusos.
En esta línea, esta investigación tiene como objetivo analizar a través de la sociología del
castigo la problemática subyacente de la indebida utilización de las UTE, así como
visibilizar esta situación, ya que no obstante las tres declaraciones del estado de cosas
inconstitucionales en materia carcelaria, en ninguna se aborda puntualmente la situación
de los reclusos en las UTE, por lo que se analizará esta problemática y presentarán de
propuestas que contribuyan en la búsqueda de soluciones a la misma, no desde su
reglamentación sino desde su eliminación.
Para alcanzar tales objetivos, el enfoque metodológico que se trazó en el desarrollo de

esta investigación es cualitativo, con el que se reconstruyeron los antecedentes y
características del problema, en este caso social, que tiene origen en la evolución
doctrinaria y normativa de la noción de castigo.
Como resultado se identificó que además de la notoria invisibilización por parte de la Corte
Constitucional de la problemática que existe en los centros penitenciarios, ante la indebida
utilización de las UTE, existe además incoherencia entre las normas internacionales para
X Unidades de Tratamiento Especial en el Sistema Penitenciario y Carcelario
colombiano: Una mirada desde la sociología del castigo
el tratamiento de los reclusos y el tratamiento que efectivamente reciben los reclusos en

las UTE, y que no es viable pensar en modificaciones progresivas sobre reglamentación
de las UTE, sino en su eliminación con miras evitar perjuicios en la salud física y mental
de los reclusos.
Palabras clave: (Castigo, Tortura, Unidad de Tratamiento Especial – UTE, Régimen

disciplinario y penitenciario, Política Criminal).
Contenido XI
Abstract
How can the sociology of punishment contribute to the elimination of the Special Treatment
Units - UTE, established in the Colombian Penitentiary and Prison System? The sociology
of punishment is an area of study that allows breaking the schemes and guidelines used
by other disciplines, such as criminal law, to get closer to phenomena that are constantly
changing, such as crime and punishment, so it is useful to propose the mechanisms for the
elimination of the “Unidades de Tratamiento Especial” mechanism to mantain the security
and physical integrity of inmates, among others, but on occasion, the improper use of these
space means the vulnerability of the rights of inmates.
In this line, this research aims to analyze through the sociology of punishment the
underlying problem of the UTE's undue use, as well as to make this situation visible,
because even the declarations of the unconstitutional state of affairs in prison matters,
there are inmates dying in the UTE, that is why this problem is analyzed to look for
proposals that contribute in a solution of the problem.
To meet the objectives, the methodological approach that was drawn in the development
of this research is qualitative, with which the background and characteristics of the problem
were reconstructed, in this social case, which has its origin in the doctrinal and normative
evolution of the notion of punishment
As a result there is a notorious invisibilization on the part of the Constitutional Court of the
problems that exist in the prisons, before the undue use of the UTE, there is also an
incoherence between the international norms for the treatment of the inmates and the
treatment that the inmates receive in the UTE.
Keywords: Punishment, torture, Special Treatment Unit – UTE, penitentiary system,

criminal policy.
Lista de Tablas XIII
Lista de Tablas
Tabla 1-1: Relación de Pronunciamientos de la Corte Constitucional respecto a tratos

crueles inhumanos y degradantes relacionados con aislamiento en los Establecimientos
Peticionarios. .................................................................................................................. 43
Tabla 2-1: Mecanismos especializados de protección de derechos humanos frente a la

tortura y otros tratos o penas crueles, inhumanos o degradantes ................................... 56
Tabla 2-2: Lista de instrumentos para la prevención de la tortura de las personas privadas
de la libertad. .................................................................................................................. 57
Tabla 3-1: Cuadro comparativo sobre algunas posturas que describen el castigo ......... 70
XIV Contenido
Contenido
P.
Resumen......................................................................................................................... IX
Lista de Tablas ............................................................................................................. XIII
Introducción .................................................................................................................. 15
1. La cárcel y sus desaciertos................................................................................... 19

1.1 Revisión actual de la cárcel en Colombia y en América Latina ...................... 26
1.2 Situación del sistema en materia de tratos crueles, inhumanos y degradantes:
¿Qué pasa en las UTE?........................................................................................... 33
1.3 El Estado de Cosas Inconstitucional y los pronunciamientos de la Corte
Constitucional sobre las UTE. .................................................................................. 40
1.4 Confrontación entre el objetivo del Sistema Penitenciario y Carcelario y su
realidad .................................................................................................................... 46
2. Marco jurídico sobre el castigo y el aislamiento ................................................. 52

2.1 Marco Jurídico Internacional.......................................................................... 52
2.2 Marco Jurídico Nacional ................................................................................ 60
3. De la sociología del castigo a la eliminación de las UTE .................................... 67

3.1 Herramientas para la comprensión del castigo y la tortura ............................ 68
3.2 Camino hacia la eliminación de las UTE........................................................ 73
4. Conclusiones y recomendaciones ....................................................................... 81

4.1 Conclusiones ................................................................................................. 81
4.2 Recomendaciones......................................................................................... 83
Bibliografía .................................................................................................................... 85
Introducción 15
Introducción
El crimen y el castigo son espejos que reflejan los rasgos básicos de una sociedad
Manuel Iturralde
En Colombia se encuentran abolidos por mandato constitucional la pena de muerte y los

tratos crueles, inhumanos y degradantes, en los que se sitúa la tortura1 y el aislamiento
como una forma de esta, asimismo, han sido ratificados los tratados y convenciones
internacionales que protegen los derechos humanos de los reclusos y aquellos que los
consideran como sujetos de especial protección2. Recientemente, el Protocolo de
Estambul y a las Reglas Mandela o Reglas Mínimas de las Naciones Unidas para el
Tratamiento de los Reclusos, se han convertido en los estándares que utilizan las
autoridades nacionales para diseñar las políticas y principios del tratamiento penitenciario3.
Igualmente, la Declaración de Estambul de las Naciones Unidas ha precisado que una de

las prácticas disciplinarias más controversiales en las cárceles, es el aislamiento, el cual
se concibe como una forma de castigo o como una medida preventiva. A través de estudios
psicológicos se ha establecido que el aislamiento como medida preventiva en los centros
de reclusión puede ser perjudicial, toda vez que las personas pueden reaccionar de forma
diferente, afectando incluso la salud mental (OACNUDH, 2007), por lo que se ha
contemplado que esta medida sea excepcional, y por lo tanto, debe implementarse
1 Ver Artículos 11 y 12 de la Constitución Política de Colombia

2Ver Artículo 7 del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos y Convención contra la
Tortura y Otros Tratos o Penas Crueles, Inhumanos o Degradantes.
3En el acápite correspondiente se profundizará respecto de los avances legislativos en esta materia,
por ejemplo el Manual para la correcta aplicación del aislamiento en la Unidades de Tratamiento
Especial, expedido en 2016.
16 Unidades de Tratamiento Especial en el Sistema Penitenciario y Carcelario
ajustada a una serie de parámetros adecuados, en aras de evitar la vulneración de los

derechos humanos a los prisioneros, tales parámetros que en el caso colombiano no se
cumplen, tan es así que le han costado la vida a muchos reclusos. Al respecto, el
segundo informe de seguimiento a la Sentencia T-388 de 2013, establece:
(…) frecuentemente se conocen hechos graves en contra de la vida y la integridad

física de las personas privadas de la libertad ocurridos en las UTE, como por
ejemplo, la muerte de cinco internos debido a un incendio en la UTE del
Establecimiento Penitenciario de Mediana Seguridad y Carcelario de Barranquilla
(Atlántico); la muerte de dos internos de la UTE en el Complejo Penitenciario y
Carcelario de Cúcuta; o la muerte de Adriana Bernal (hombre trans) cuando se
encontraba en una jaula de castigo denominada “la perrera” en el pabellón de la
UTE del Complejo Penitenciario y Carcelario de Jamundí (Valle del Cauca)56 . Por
ello, el uso arbitrario de las UTE afecta la integridad personal de las personas
privadas de la libertad. (2017, p. 14)
Para el aislamiento preventivo, los establecimientos penitenciarios colombianos utilizan

unos espacios particularmente destinados para este uso, que se denominan, Unidades de
Tratamiento Especial, en adelante -UTE-, que buscan según la legislación penitenciaria,
mantener el orden y la seguridad en los establecimientos, por lo que se ha considerado
por parte de las autoridades penitenciarias como una medida apropiada, pertinente y
racional. No obstante, informes de la Defensoría del Pueblo, de la Comisión de
Seguimiento a la Sentencia T-388 de 2013, e incluso algunos fallos de la Corte
Constitucional dan cuenta de la situación problemática que se presenta en las
penitenciarías colombianas, donde este castigo parece una regresión a la edad media, que
se concibe como una especie de suplicio para los condenados.
En contraste, al consultar los informes estadísticos emitidos por el Instituto Nacional

Penitenciario y Carcelario, -en adelante INPEC-, relacionados con la población
penitenciaria, se encuentra información concreta sobre los siguientes aspectos: edades,
género, niveles de formación académica, casos de reincidencia, tipos de delitos por los
cuales han sido condenados, entre otros, empero, no se encuentra ninguno en el que se
especifiquen el número de reclusos recluido en las UTE, aun cuando esta información se
17
encuentra disponible en los controles de cada establecimiento penitenciario y carcelario,

ni las causas más recurrentes de infracciones disciplinarias, solicitudes voluntarias o de
necesidad por las condiciones de salud de los sujetos, razón por la cual, identificar si las
autoridades carcelarias siguen los protocolos respectivos y si los casos de vulneraciones
de derechos humanos en las UTE son casos aislados, merece una verificación específica
ya que no existe un documento disponible para consulta en el que se presente esta
información y las oportunidades de mejora identificadas por el INPEC. En suma, una vez
revisado el Informe Final de la Comisión Asesora de Política Criminal no se evidenció un
acápite dedicado al análisis del castigo impuesto en las UTE, lo que denota una laguna en
el análisis de los problemas de la cárcel, a pesar de los esfuerzos del Ministerio de Justicia
en esta materia.
Así pues, la utilización de la UTE, considerada medieval y transgresora de los DD.HH,

refleja la degradación de las sociedades contemporáneas, además de su evidente
limitación para buscar soluciones definitivas a la criminalidad, y a las desigualdades que
se convierten en los mejores escenarios para comisión de delitos. Desde esta perspectiva,
se considera que a partir del análisis sociológico de las causas y efectos en la
implementación de tales formas de castigo, es posible determinar los desafíos y
oportunidades que tienen las autoridades en materia de diseño de una política criminal
pertinente y articulada, que permita hacer frente al problema con mayor coherencia, a fin
de garantizar la abolición de dichas prácticas, alcanzando de alguna manera una
transformación en la aplicación del castigo.
En atención al objeto general expuesto, esta investigación se propone los siguientes

objetivos específicos: 1. Contextualizar los antecedentes y marco normativo bajo el cual
son creadas las UTE en Colombia, 2. Determinar las razones que hacen problemática la
utilización de las UTE en el sistema penitenciario y carcelario colombiano, y 3. Proponer
estrategias para superar los desafíos propios de la implementación de las UTE,

fundamentalmente desde de la sociología del castigo4.
El enfoque metodológico que se trazará para el desarrollo de esta investigación es

principalmente cualitativo, en tanto este se preocupa por reconstruir los antecedentes y
características de un problema, en este caso social, que tiene origen en la evolución
doctrinaria y normativa de la noción de castigo, combinado con diferentes niveles
hermenéuticos identificables en cada uno de los acápites del documento.
4Manuel Iturralde (2007) señala que “dado que el crimen y castigo son eventos multidimensionales
que guardan varias claves para entender los rasgos básicos de una sociedad, la aproximación
sociológica es particularmente útil para descubrirlos en toda su complejidad y sacar a la luz los
procesos históricos que hicieron que se configuraran de una manera determinada” (p. 23)
19
1. La cárcel y sus desaciertos

“El grado de civilización de una sociedad se mide por el trato a sus presos”
Fiódor Dostoyevski
El origen del sistema penitenciario y carcelario es absolutamente reciente, la cárcel5 como

forma de castigo comúnmente utilizada en las sociedades occidentales6, -a consecuencia
de la institucionalización del Derecho Penal-, se implementó aproximadamente a finales
del Siglo XVI. Esta práctica tiene a su vez diversos antecedentes, los cuales han sido
5Para iniciar la lectura de este documento, se hace una aclaración metodológica y conceptual, para
ayudar al lector a ubicarse mejor a lo largo del escrito. Se utiliza el término cárcel, fundamentalmente
en los títulos, pues es el término comúnmente utilizado para referirse también a la prisión y a la
penitenciaría, sin embargo, en la normatividad colombiana las definiciones son distintitas, por lo que
a continuación se enuncian las definiciones utilizadas por el Instituto Nacional Penitenciario y
Carcelario -INPEC.
Cárcel: en el uso común, hace referencia a la conjugación entre el espacio físico en el cual
se encuentra la persona privada de la libertad y su entorno, donde se desarrolla un estilo
de vida particular de supervivencia, adaptación, sometimiento, interacción cultural, social y
educativa dentro del sistema.
Prisión: modalidad de sanción a los infractores de la ley penal. Pena de privación de
libertad. Cárcel donde se encierra a los presos. Jurídicamente, la prisión difiere de la
detención en que la primera funciona para las personas condenadas, y la segunda es la
medida de restricción de los procesos.
Penitenciaría: establecimiento de reclusión para personas privadas de la libertad que ya
se encuentran condenadas. (INPEC, 2017)
6Se hace referencia explícita a las sociedades occidentales en tanto en la presente investigación
no se abordan las formas de castigo utilizadas en las sociedades orientales, cuya construcción
normativa responde a unas lógicas distintas.
analizados históricamente desde diferentes enfoques como la economía7, la penología8, la

sociología9 o la filosofía10; desde este último, se considera que la aparición de las cárceles,
es resultado del proceso de ilustración que llevó a la promulgación de diversos Códigos
Penales en países europeos, a través de los que se introdujeron modificaciones con
relación a la aplicación de castigos, entre estas, la pena de muerte y la inserción de la idea
de encerrar para corregir, intensamente cuestionada por Foucault, con la que surgieron
tres modalidades de privación de la libertad: el calabozo, la géne y la prisión11.
Así pues, la aparición de la prisión no es necesariamente novedosa12, ya que el encierro

como medida coercitiva se practicaba en las casas correccionales (Bridewell)13 y casas de
trabajo (workhouses)14, fundadas en Inglaterra a finales del Siglo XVI (Melossi y Pavarini,
7 Los estudios más relevantes en este enfoque de análisis Pena y estructura social de Rusche y
Kirchheimer, así como Cárcel y fábrica: los orígenes del sistema penitenciario (siglos XVI-XIX) de
Melossi y Pavarini.
8 Emiro Sandoval Huertas en el texto Penología, explica que la evolución de la pena se compone
de cuatro fases de acuerdo con la función asignada a misma: (i) Vindicativa, (ii) expiacionista o
retribucionista, (iii) correccionalista y (iv) resocializante. (Enríquez, 2012, p. 10)
9 David Garland hace una revisión de estos antecedentes en su texto Crimen y castigo en la
modernidad tardía publicado en 2007.

10 El trabajo más importante sobre el origen de la prisión desde el enfoque filosófico es Vigilar y
Castigar: nacimiento de la prisión del francés Michel Foucault, toda vez que en este se abordan
diversos cuestionamientos dirigidos a entender las razones por las cuales se impone la pena
privativa de la libertad como forma de castigo, la influencia de las relaciones de poder en dicha
práctica.
11 “El calabozo, donde la pena de encierro se agrava con diversas medidas (relativas a la soledad,
a la privación de luz, a las restricciones de alimento); la gêne, donde estas medidas anejas están
atenuadas, y finalmente la prisión propiamente dicha, reducida al encierro puro y simple” (Foucault,
2002, p. 108).
12 Aristóteles y Platón abordaron tanto la utilización de la tortura como medio de confesión y la cárcel
como espacio de reclusión según la tipología del crimen (Salazar, 2009).

13 Bridewell Prison and Hospital se estableció en un antiguo palacio real en 1553 con dos propósitos:
el castigo de los pobres desordenados y la vivienda de niños sin hogar en la ciudad de Londres.
Ubicada a orillas del río Fleet en la ciudad, fue la primera casa de corrección en el país y una
importante institución de beneficencia (lo que refleja la definición moderna de "hospital"). Sus
registros proporcionan valiosa evidencia tanto de delitos menores como de aprendizajes pobres en
el siglo XVIII. Recuperado de https://www.londonlives.org/static/Bridewell.jsp
14 Casas de trabajo donde las personas pobres podían trabajar, para obtener información sobre las
prácticas en dichas casas así como las leyes sobre su utilización pueden consultarse en el enlace
http://www.workhouses.org.uk/intro/
21
2005), más adelante, se constituyeron los rasphuis15 y spinhuis16, en virtud a la crisis

económica que afrontó Holanda por la represión de Felipe II de España, la cual trajo
pobreza y un incremento en la población vagabunda. Según la hipótesis interpretativa de
Rusche y Kirchheimer, con estos establecimientos se buscó, “desperdiciar la menor cuota
posible de fuerza de trabajo para controlarla y regular su uso, de acuerdo con las
necesidades de valorización del capital” (Melossi y Pavarini, 2005, p. 36).
Bajo esta línea, en las monarquías se impartían castigos “por conductas inmorales,
herejías e incluso conflictos laborales” (Gómez, 2008, p. 81)17, y se instauró entonces el
encierro en las casas correccionales, según Foucault (1995), allí nació “la idea de colocar
a una persona en prisión para corregirla y mantenerla encarcelada hasta que se corrija, lo
que para el autor es un paradójico, bizarro [y] sin fundamento” (p. 111).
Con el paso del tiempo, la idea de la reclusión se hizo cada vez más popular en Europa,
se desarrollaron leyes en torno al tratamiento de los vagabundos y los pobres, a partir de
la revolución industrial, el número de desocupados incrementó rápidamente, lo que
condujo al pauperismo y a la sobrepoblación de las casas de trabajo y correccionales, uno
de los factores que llevó a John Howard a adelantar estudios sobre la vida de los
reclusos,18 en aras de visibilizar las condiciones de las prisiones europeas a finales del
siglo XVIII, los cuales demostraron la necesidad de “[la] unión entre [el] diseño edilicio y
[los] programas administrativos, es decir, entre [la] forma arquitectónica y [la] función
penitenciaria” (Caro, 2013, p. 157).
15 Casas donde los prisioneros del género masculino trabajaban la madera.

16 Casas donde las mujeres reclusas hilaban lana o lino, percibiendo cierta suma de dinero que les
ayudaba a mantenerse (Caro, 2013, p. 156).
17 Dicha orden se impartía mediante la denominada “lettre-de cachet”
18 Lo que me impulsó a trabajar a favor de ellos [los presos] fue ver que algunos, a quienes el
veredicto del jurado había declarado inocentes; que algunos en quienes el gran jurado no había
encontrado indicios de culpabilidad que permitiera someterlos a juicio; que otros cuyos acusadores
a fin de cuentas no se presentaron a declarar, tras permanecer detenidos durante meses, se les
enviaba de nuevo a la cárcel, donde seguirían encerrados mientras no pagasen cuotas diversas al
carcelero, al empleado del juzgado, etcétera. (Howard, 2003, p. 167).
Los estudios de Howard y los lineamientos para penitenciarias y prisiones celulares19,

fueron los elementos que antecedieron la entrada de la concesión de servicios
penitenciarios, modelo que se atribuye a Bentham, quien tuvo la idea de unir prisión e
industria, para su casa de corrección Panóptica20 donde “[estableció] un estilo de
administración por contrato o concesión a privados, los cuales le pagan al Estado para
utilizar a los internos en sus industrias o negocios” (Caro, 2013, p. 156).
Esa figura de aislamiento celular, propuesta por Howard, fue además la base para el
nacimiento de la penitenciaría en Auburn y Filadelfia, Estados Unidos, estrategia que
según Felipe Caro21 ya se utilizaba en Europa (2013, p. 162), y que eventualmente fue
replicándose en América Latina durante el periodo colonial. Así las cosas, la primera
penitenciaria en esta región fue la Casa de Corrección de Rio de Janeiro, cuya
construcción empezó en 1834 y se completó en 1850 (Aguirre, 2009, p. 215), a la que
siguieron las penitenciarías en Santiago de Chile (1844), en Lima (1862), en Quito (1874)
y Buenos Aires (1877), las cuales conservaron el diseño y reglamento de las primeras
penitenciarías estadounidenses, aunque inspiradas en el modelo de Bentham.
Según Aguirre “quizás la única prisión en América Latina que se construyó siguiendo el
diseño original de Bentham fue el Presidio Modelo en la Isla de Pinos, en Cuba, cuyo primer
pabellón circular fue inaugurado en 1928” (2009, p. 215, 216). Lo que sucedió a la
implementación de este modelo de penitenciaría fue su inminente fracaso, por las razones
que describe ampliamente Aguirre (2009):
(…) fueron invariable y severamente criticadas por no cumplir con sus promesas de
19 Según Felipe Caro (2013) “el concepto celular se refiere a que cada interno disponga de su propio
cuarto pequeño, o celda, para que pueda dormir solo” (p. 158).
20 [El] Panopticon o casa de inspección: contiene la idea de un nuevo principio de construcción,
aplicable a cualquier clase de establecimiento, en el cual cualquier clase de personas sean

mantenidas bajo inspección; y en particular penitenciarías, cárceles, casas de industria, work-
houses, poor-houses, manufacturas, manicomios, lazaretos, hospitales y escuelas,
[establecimientos en los que] se necesita tener a muchas personas bajo control. (Melossi y Pavarini,
2005, p. 66).
21 Investigador Chileno. Licenciado en Ciencias Criminalísticas de la Universidad Tecnológica
Metropolitana (Utem, Santiago de Chile). Recuperado de http://critica.cl/author/felix

23
higiene, trato humanitario a los presos y eficacia para combatir el delito y regenerar
a los delincuentes. La escasez de recursos era asfixiante, la sobrepoblaci6n
estropeó el experimento reformista desde el comienzo y la mezcla de detenidos de
diferentes edades, condiciones legales, grados de peligrosidad e incluso sexos,
devino una práctica común. Los abusos contra los detenidos desmentían las
promesas de trato humanitario hacia ellos y las limitaciones económicas impedían
a las autoridades de las prisiones ofrecer comida, cuidado de salud, educación y
empleo adecuados a los presos. Si bien estas penitenciarias ofrecían condiciones
más seguras de confinamiento, imponían rutinas más severas sobre los presos y
ejercían un nivel de control sobre ellos que hubiera sido virtualmente inimaginable
en las cárceles pre-existentes. (p. 217).
Así pues, si bien la prisión tuvo en algún momento un ideal humanista según el consenso
de diversos autores22, nunca consistió exclusivamente en la privación de la libertad. Como
explica Sozzo (2007), en el nacimiento de la prisión siempre estuvo intrínseco un fin
correccional, lo que implica la privación de la libertad en un lapso determinado para la
transformación del delincuente, con miras a que no cometa delitos en el futuro. Lo que
generó “discursos y prácticas “normalizadores”, “disciplinarios” o “correccionales” que
buscan moldear la vida secuestrada.” (Sozzo, 2007, p. 3)
Luego, la cárcel ha ido transformándose, incurriendo en una serie de desaciertos, hasta

llegar al uso irracional y desproporcionado del aislamiento celular en la medida privativa
22El carácter humanista en la utilización de la cárcel fue desarrollado a partir de las obras de De los
delitos y las penas, de Cesare Beccaria, Tratado de legislación civil y penal de Jeremy Bentham,
los cuales influenciaron el trabajo de John Howard quien en El estado de las prisiones en Inglaterra
y Gales abordó las condiciones de las cárceles efectuando especial “énfasis en la infraestructura,
salubridad e higiene, alimentación, administración, seguridad y en cuanto a la aplicación de castigos
a los internos” (Caro, 2013, p. 153), lo cual según Felipe Caro (2013) permitió una reforma penal
caracterizada por la lectura humanista de la cárcel, orientada a la rehabilitación de los delincuentes.
(p. 150).
Otros autores que también aportaron a la humanización de las penas y a la aplicación de castigos
proporcionales al delito fueron Voltaire, Montesquieu, Morelly. (Enriquez, 2012, p. 13).
de la libertad, derivado de la criminalización de la miseria y su penalización23, lo cual a su

vez, ha conducido al fracaso del ideal resocializador atribuido a la misma.
Este declive de la resocialización en la cárcel, se agudiza debido al giro punitivo en la

política criminal, la cual tiene una serie de repercusiones inmediatas en la forma en que se
desarrollan las normas sobre el tratamiento penitenciario, y por ende, aquellas que
conforman el régimen disciplinario, pues la aplicación de tales normas, constituye el último
eslabón en la cadena que inicia con la necesidad de reclusión del delincuente, por lo que
no pueden analizarse como si se tratase de dos áreas distintas en las que no confluyen
relaciones causales.
En esta línea, resulta lícito preguntarse ¿en qué consiste ese giro punitivo? y ¿por qué es
problemático frente al uso de la cárcel?, para contestar estas preguntas en el contexto
Latinoamericano, se acude a autores como Máximo Sozzo, Manuel Iturralde, Mauricio
Martínez, Elías Carranza, entre muchos otros, quienes se han planteado las mismas
preguntas24, utilizando la sociología de la penalidad y del castigo, tratando de explorar las
relaciones causales frente a ese cambio en la forma de castigar, contrastando el auge del
neoliberalismo como proyecto político transnacional25, las transformaciones de la
economía capitalista y su impacto en la sociedad, los procesos de politización de la
penalidad en las democracias liberales, el crecimiento del delito común, de la sensación
de inseguridad de la población26 y su consecuente demanda por más sanciones punitivas,
23 Este fenómeno ha sido abordado por diversos autores, en cuanto al análisis de sus repercusiones
en Europa y Estados Unidos se tienen autores como Wacquant, Garland, Bergalli, Rivera, quienes
han influenciado investigaciones en América Latina, de las que se destacan los trabajos de
Carranza, Gargarella, Neuman, Sozzo e Iturralde por citar algunos.
24 Resulta valioso el análisis de estos autores porque parten de la óptica de la criminología y la
sociología, poniendo en el centro del debate, las causas de este cambio en la concepción del
punitivismo y evitando uno de los problemas de la literatura en esta materia, que consiste en
concentrarse únicamente en la descripción de sus repercusiones, como por ejemplo el hacinamiento
carcelario.
25 Para ampliar sobre este punto se sugiere consultar La revolución desde arriba. La sociología
política del estado penal neoliberal y su relevancia para América Latina de Manuel Iturralde.
26 En la Sociedad del riesgo mundial, Ulrich Beck aborda la distribución de los riesgos de las
sociedades de la Modernidad tardía, lo que hace necesario desarrollar técnicas para su

25
los cambios en las tecnologías de poder y un enfoque puramente actuarial27 distinto al

disciplinario que nació con la penitenciaría.
Lo que se observa como coincidencia en los estudios de los autores antes referenciados,
es que el giro punitivo de las últimas tres décadas, consiste en una ausencia de motivación
en las leyes penales, pero también de racionalidad en cuanto al uso de la penalidad para
atacar los problemas sociales y la creencia generalizada de que el encerramiento resuelve
tales problemas, lo que repercute en el incremento en las tasas de encarcelamiento, al
respecto, Sozzo (2007) contrasta los índices de encarcelamiento en países como
Argentina, Brasil, Bolivia y Colombia, que antes de 1990 no superaban la cifra de 65 por
cada 100 mil habitantes, mientras que en los últimos treinta años, tales cifras se triplicaron
en dichos países, y en otros de la misma región, como El Salvador, Cuba, Costa Rica,
Honduras e incluso Brasil, se observa un crecimiento acelerado de la población carcelaria.
Ante tales tasas de encarcelamiento, lo que resulta es la aparición del hacinamiento, que
viene acompañado de medidas desesperadas por asegurar el orden en los
establecimientos, como el uso de las UTE como medida coercitiva. Desde esta
perspectiva, buscando realizar un aporte a este campo de conocimiento sobre el
tratamiento penitenciario de los reclusos, particularmente aquellos alojados en las UTE, a
continuación, se efectúa una breve revisión actual del sistema penitenciario y carcelario en
América Latina y se aborda el caso particular de Colombia, partiendo de una confrontación
entre la situación actual del sistema y el concepto resocialización como finalidad de la
cárcel, presentando además la situación en las UTE además de los avances
jurisprudenciales sobre la materia.
averiguación, medición e incluso predicción, para poder “manejar” los riesgos eficazmente,
convirtiéndose este en un antecedente del paradigma actuarial (Rivera, 2015, pp. 105)
27 Según Julio Alberto Novoa Ruiz (2012), quién ha analizado el actuarialismo penitenciario en
América Latina, a partir de los estudios de Roberto Bergalli, Iñaki Rivera y David Garland, “el modelo
actuarial aparece como el prototipo para identificar, clasificar y minimizar los riesgos, no sólo en las
diferentes comunidades, sino también en el interior de las cárceles en donde se encuentra otro tipo
de población (reclusa), que puede generar alguna amenaza.” (p. 66).
1.1 Revisión actual de la cárcel en Colombia y en América

Latina
Rudolph Giuliani, según una columna de Laura Zuluaga28 es “El mejor alcalde de Nueva
York (…)”, y al parecer, también lo ha sido para diversos políticos colombianos como Alvaro
Uribe29, Gina Parody30, Juan Manuel Santos31, Juan Carlos Pinzón32, Germán Vargas
Lleras33, quienes han acudido a este para el diseño de sus estrategias de gobierno en
contra de la inseguridad (modelo de seguridad democrática), por considerarlo uno de los
expertos en esta materia, al igual que a William Bratton, quién según explica Loïc
Wacquant en el prefacio de la edición para América Latina de Cárceles de la Miseria,
ofreció sus servicios de asesoría en el diseño de políticas públicas para atacar la
inseguridad, a partir de su estrategia de “limpieza de clase” (class-cleansing) en algunos
28 Comunicadora social y periodista de la Universidad Cooperativa de Colombia. Recuperado de

https://www.kienyke.com/quienes-somos
29 Los Planes de desarrollo de los gobiernos del expresidente (2002 - 2006) y (2006 - 2010)
desarrollaron el modelo de “seguridad ciudadana” inspirado en las supuestas panaceas contra el

crimen que se aplicaron en Estados Unidos por parte de William Bratton ex jefe de la policía de
Nueva York y Rudolph Giuliani. Para ampliar sobre este punto se sugiere consultar el artículo La
política de seguridad democrática: 2002-2005 de Francisco Leal Buitrago.
Al respecto señala también Jorge Carvajal (2008) “La práctica de las capturas [masivas y selectivas]
fue una política enmarcada en el proyecto de la Seguridad Democrática del primer gobierno de
Álvaro Uribe Vélez (…) las consecuencias para las víctimas de esta política fueron nefastas, pues
sobre ellos recayó un estigma social, que en algunos casos tuvo como consecuencia que se
produjeran asesinatos o desplazamientos”
30 En el año 2011, Giuliani visitó Colombia como parte de la campaña de Gina Parody a la Alcaldía
de Bogotá, pues trabajaron un programa de seguridad para la ciudad,

http://caracol.com.co/radio/2011/08/26/bogota/1314356280_537932.html
31 En 2016 Santos se reunió con Giuliani como asesor legal del Gobierno de Trump para discutir
estrategias contra la criminalidad y para la reducción de la inseguridad. Recuperado de

https://www.elespectador.com/noticias/elmundo/exalcalde-de-nueva-york-sugiere-colombia-usar-
drones-y-articulo-491021
32 En el año 2018, Giuliani invitado por el movimiento “Ante todo Colombia”, participó de un
conversatorio sobre seguridad con el ex candidato presidencial. Recuperado de

https://www.eltiempo.com/elecciones-colombia-2018/presidenciales/rudolph-giuliani-habla-sobre-
como-combatir-la-delincuencia-185242
33 En 2018 Giuliani asistió al cumpleaños de German Vargas Lleras, en el marco de su proyecto de
asesoría a la campaña del ex candidato a la Presidencia de la República. Recurso recuperado de

http://caracol.com.co/programa/2018/02/20/6am_hoy_por_hoy/1519125839_284745.html
27
países de Sur América, Alemania y Sudáfrica. Lo que no valoraron los políticos

mencionados, es que, contrario a lo que ofrecen estos consultores, la estrategia de
limpieza de clase consistente en una persecución de los pobres y marginados, no es la
panacea para el problema de la inseguridad en América Latina34, toda vez que ha sido
excepcionalmente utilizada en Estados Unidos sin probarse su eficacia (2004, p. 12).
Cabe señalar que la estrategia de seguridad democrática ha venido acompañada siempre

de un componente represivo, el cual busca legitimarse en la lucha contra el enemigo, el
cual es llamado de muchas formas, pero recurrentemente terrorismo; al respecto, explica
Pilar Calveiro (2012) que: “la figura del terrorismo es funcional para sancionar casi
cualquier práctica de oposición al sistema social, económico o político, castigando a los
responsables con penas especialmente duras en el marco de una legislación de
excepción.” (p. 91), por lo que la lucha en su contra, resulta necesaria en las sociedades
contemporáneas donde reinan las brechas sociales y la desigualdad en aras de mantener
el status quo de los dominantes, convirtiéndose en la bandera para el encarcelamiento
masivo.
De la mano con la caracterización del enemigo, se han implementado diferentes políticas,

atendiendo al discurso del miedo, de la inseguridad, del riesgo y de las supuestas
implicaciones del terrorismo. Dentro de los estudios más serios se encuentran los de Ulrich
Beck, quien explica que las sociedades contemporáneas buscan de manera desesperada,
prevenir, asegurar, proteger, salvaguardar etc., la formas de vida que actualmente
conocemos, razón por la cual, la creciente preocupación por la seguridad y en las medidas
para combatir el terrorismo, se consideran legítimas, necesarias e inaplazables, tomando
relevancia otros aspectos como la semántica, el discurso del riesgo como estrategia que
garantiza electores, donde el papel más importante del juego es la incertidumbre (Beck,
34 América latina es hoy la tierra de evangelización de los apóstoles del "más Estado" policial y
penal, como en las décadas del setenta y del ochenta, bajo las dictaduras de derecha, había sido
el terreno predilecto de los partidarios y constructores del "menos Estado" social dirigidos por los
economistas monetaristas de América del norte. (Wacquant, 2004, p. 12)
2008), el miedo político35 (Corey, 2009), lo que se traduce en la importancia de la industria

aseguradora y de la actuaria, por su capacidad para medir, calcular y prevenir riesgos.
Frente al caso Colombiano, los hechos del 11 de Septiembre de 2001, fueron

determinantes en la instauración de las políticas de seguridad, a las que se añadió la
palabra democrática, quizá para dar mayor fuerza al discurso. Como señala Robin Corey,
antes de estos sucesos, la intervención estatal con este objetivo no era tan evidente,
inclusive pasaba desapercibida, mientras que para el año 2002, las naciones que integran
el grupo de “combatientes” en contra del terrorismo, como Colombia, le dieron cabida a la
intervención estadounidense a todos los ámbitos de la política nacional con mayor fuerza36,
por ejemplo, la Política de Defensa y Seguridad Democrática se fundamentan en el
reconocimiento del “terrorismo como una amenaza a la seguridad, al calificar a los grupos
al margen de la ley como terroristas” (Cermeño, 2010, p. 9).37
Fue así como en Colombia se fortaleció la estrategia del miedo, justificando la división
entre “buenos y malos”, la criminalización del enemigo38, lo que trajo como resultado, la
persecución de ciertos sectores de la población, a través de la supuesta lucha
antiterrorista, que justifica la creación de nuevos escenarios de violencia y confrontación.
A partir de allí, comenzó una restricción de los derechos de los ciudadanos considerados
35 Corey describe el miedo político como “El temor de la gente a que su bienestar colectivo resulte
perjudicado. -miedo al terrorismo, pánico ante el crimen, ansiedad sobre la descomposición moral”
36 Al respecto, se pueden ubicar referencias en el texto citado Vilma Franco y en el de Francisco
Leal Buitrago -La inseguridad de la seguridad. Colombia 1958-2005-, en el de Gustavo Gallon,

“Quince años de Estado de Sitio en Colombia: 1958 – 1978” y en el de Francisco Gutiérrez El
orangután con sacoleva Cien años de democracia y represión en Colombia (1910 – 2010), entre
otros.
37 En el documento “LOS ESTADOS UNIDOS Y LA CONFIGURACIÓN DE LA POLÍTICA DE
DEFENSA Y SEGURIDAD DEMOCRÁTICA: TRAS LAS HUELLAS DEL ENFOQUE

RESTRINGIDO DE LA SEGURIDAD EN COLOMBIA”, Sarelly Cermeño Muñoz se evidencia la
similitud en las lógicas que subyacen a la lucha contra el terrorismo de los Estados Unidos y
Colombia en el momento en el que se institucionalizó la Seguridad Democrática.
38 Aquel que no es provechoso para un sistema capitalista, ejemplo de ello es la normativa que
existe en torno a los toxico-dependientes, los campesinos que cultivan drogas por necesidad e
incluso los ciudadanos que sostienen posiciones políticas diferentes a las del gobierno de turno, o
de los grupos insurgentes o de otros partidos políticos, hasta los movimientos pacifistas que
defienden causas ajenas a la voluntad estatal son considerados terroristas (Calveiro, 2012).
29
peligrosos y se justificó la intervención estatal represiva, presente en los encarcelamientos

masivos, que condujeron al hacinamiento carcelario.
Sobre estas dinámicas del encarcelamiento, autores como Iturralde (2003), identificaron
que los intentos por trasplantar en América Latina los modelos de política criminal utilizados
en otras naciones de Europa o del lado norte del continente americano, han traído
consecuencias nefastas, como el crecimiento extraordinario de la población penitenciaria.
Por ejemplo, el porcentaje de encarcelamiento en Colombia incrementó en un 212% en el
lapso comprendido entre 1992 y 2015, lo que refleja un crecimiento constante y
desproporcionado durante las últimas dos décadas.
Esta situación se replica en los países de América del Sur, como Brasil, Perú, Uruguay,
Argentina, Ecuador y Paraguay, países en los cuales estos porcentajes oscilan entre el
123% y el 305% (Sozzo, 2016, p. 13), resultado de ese crecimiento en la población
penitenciaria, las autoridades de los establecimientos tienen cada día más dificultades para
mantener el orden en las prisiones, lo que ha dado origen a la implementación de medidas
extremas, que en algunos casos, vulneran los derechos humanos llegando a causar la
muerte de los reclusos, como los casos documentados en el Segundo Informe de
seguimiento a la Sentencia T-388 de 2013, ya antes citado, como es el caso de los
aislamientos prolongados que en este documento se abordarán más adelante a partir de
las Unidades de Tratamiento Especial.
Como se dijo antes, y según sostiene Sozzo (2016), basándose en Iturralde (2010; 2012;
2014) y Muller (2011) este giro punitivo en América del Sur ha sido asociado en los textos
de la sociología de la pena, con el ascenso del neoliberalismo como un proyecto político
trasnacional desde los años 1970, producido en diferentes momentos en los distintos
contextos nacionales, tanto en el marco de regímenes políticos autoritarios como
democráticos, con variaciones en su fuerza y efectos, debido al proceso de importación de
discursos y prácticas penales generados particularmente en los Estados Unidos en torno

a la construcción de una “penalidad neoliberal”39 (p.13).
Bajo estas lógicas triunfa el discurso de la seguridad, la gobernanza a través del miedo, el
ataque directo contra el terrorismo, la noción de enemigo, percibiendo al delincuente como
“malo” y “anormal”, sin que medie una compresión real sobre las causas del delito y peor
aún, de los efectos del castigo y el sentido correctivo asociado a la prisión, el cual ha
mutado como se analizará al terminar este acápite, pero hablar de esta transformación
punitiva en el entorno social a partir de las corrientes económicas, además del análisis del
actuarialismo penal, requieren una serie de estudios empíricos que demuestren el impacto
de esta concepción del punitivismo en la vida en la cárcel, por lo que en esta investigación
se acude a la revisión del uso de la fuerza en los penales, que termina por convertir al
delincuente en víctima del sistema penal particularmente en las Unidades de Tratamiento
Especial incorporadas en las cárceles colombianas.
En ese orden, se consideró una investigación de Elias Neuman (2006), quien adelantó un
estudio sobre abuso de poder en Argentina, identificando que “La severidad es a tal grado
excesiva que acaba por convertir a quien violó las pautas de convivencia social en y
marginó el código penal, en víctima del sistema penal. Al encierro no se va a cumplir un
castigo sino a ser castigado diaria y continuamente” (p.54)
Muy de la mano con el análisis sociológico de Máximo Sozzo sobre la prisión, Neuman
encuentra que rara vez el personal penitenciario abandona la visión retribucionista de la
cárcel, por lo que se concentra en la contención de los reclusos, obviando un ideal
39Sobre este punto Sozzo acude a diversas obras de Wacquant quien ha estudiado el fenómeno
en Europa.
31
rehabilitador, situación que se agrava con la infraestructura penitenciaria40 que en la

mayoría de ocasiones no permite una separación adecuada de la población penitenciaria41
Colombia por su parte no se escapa de esta situación, en Un país detrás de las rejas,
infografía del periódico El Tiempo, se presentan datos que se consideran pertinentes para
ilustrar las dificultades que atraviesa la cárcel, “El gobierno reconoce que el sistema de
salud en las cárceles fracasó, según lo confirmó el Ministerio de Justicia. La Defensoría de
Pueblo denuncia que ni en las noches ni durante los fines de semana hay médicos
generales en turno dentro de los penales. La peor parte la llevan los 2.117 enfermos
mentales, pues no hay suficientes psiquiatras ni psicólogos para atenderlos, y en muchos
casos son rechazados y golpeados por los demás reclusos” (El Tiempo, 2015)
Desde esta perspectiva, el sistema penitenciario y carcelario latinoamericano y
particularmente el colombiano, se encuentra atravesando una crisis por cuenta del
hacinamiento, las deficiencias en la prestación de los servicios como salud y alimentación,
la imposibilidad de resocialización, la desarticulación de las instituciones, las fallas en el
tratamiento penitenciario, y la ausencia de normas penitenciarias, coherentes y acertadas,
entre otras causas, por lo que se asemeja a la noción de Agamben (2005) sobre los
estados de excepción “[una] tierra de nadie entre el derecho público y el hecho político, y
entre el orden jurídico y la vida” (p. 24).
Lo anterior, fundamentalmente por dos razones: 1. Se encuentra en una situación de

permanente crisis que debería ser temporal (Iturralde, 2011), y que fomenta medidas
propias de la excepcionalidad (el Estado de Cosas Inconstitucional) y 2. Ese estado de
crisis, se concreta en la vulneración de derechos fundamentales a los reclusos, a través
de una serie de hechos atroces que se presentan en los establecimientos, incluyendo
40 Al respecto el Departamento Nacional de Planeación señaló que “el 88% de la infraestructura

penitenciaria resulta inadecuada de acuerdo con los estándares requeridos especialmente por
vetustez: del total de establecimientos carcelarios 120 tienen más de 21 años de construcción;
incluso 20 establecimientos tienen más de 100 años” (Bases 2014-2018).
41 Para el caso colombiano, el Ministerio de Justicia ha reiterado la importancia de la adecuada
separación de la población reclusa, fundamentalmente entre sindicados y condenados

https://www.minjusticia.gov.co/Portals/0/sala%20de%20prensa/documentos/Lineamientos%20sist
ema%20penitenciario%20%20Consulta%20WEB.pdf
formas de castigo, que contrarían muchos de los avances en materia de derechos

humanos, las cuales no se encuentran debidamente documentadas, por la falta de interés
del Estado, de ahí que puedan considerarse tierras de nadie, como consecuencia de la
marcada influencia del populismo punitivo, el discurso de la seguridad, la gobernanza a
través del miedo, el terrorismo, la noción de enemigo, entre otras, pero fundamentalmente
la falta de consenso sobre las formas adecuadas y proporcionales de castigo, por lo que
a continuación se analizarán las vulneraciones a Derechos Humanos en el contexto
penitenciario.
Así pues, en Colombia algunos sectores han despertado ante la vulneración masiva y
generalizada de derechos al interior de las cárceles, por ejemplo, uno de los informes
adelantado por la Contraloría General de la Nación, en el que se refiere al Plan Nacional
de Desarrollo para el periodo 2014-2018, manifestó su preocupación por la actual situación
carcelaria que ha venido sufriendo el país por el incremento de la severidad punitiva y el
mayor uso de la pena privativa de la libertad, pese a que a nivel internacional se ha probado
su escasa efectividad para disminuir los niveles de delincuencia. (Contraloría General de
la Nación, 2014).
Frente a las UTE, el Ministerio de Justicia y del Derecho, por su parte, adelanta la revisión
de propuestas de política pública para el tratamiento penitenciario, buscando preservar la
vida y la dignidad humana, por lo que, para evitar que en las prisiones se perpetren actos
en contra de los derechos de los reclusos, recientemente se expidieron (i) El manual sobre
el correcto uso de las UTE, (ii) El reglamento general de los ERON, (iii) La resolución por
la cual se regula el uso de la fuerza, normas sobre las cuales se profundizará en el
siguiente capítulo, así mismo, se está trabajando en una propuesta de lineamientos contra
la tortura que actualmente se encuentra en construcción por parte del Viceministerio de
Política Criminal y Justicia Restaurativa.
Se creó además la Mesa interinstitucional de prevención de la tortura en los centros de

reclusión, como una iniciativa de la Dirección de Política Criminal y Penitenciaria del
antedicho Viceministerio, con la participación del Ministerio de Justicia y del Derecho, la
Fiscalía General de la Nación, la Procuraduría General de la Nación, la Presidencia de la
33
República, el Instituto Nacional de Medicina Legal, el INPEC y la Defensoría del Pueblo,

que pretende la “definición de criterios y herramientas interpretativas que buscan
diferenciar los presuntos actos de tortura de otros tratos o penas crueles, inhumanas o
degradantes para no saturar el mecanismo. Adicionalmente, este espacio busca fortalecer
el Mecanismo de Denuncia contra los Actos de Tortura en los Establecimientos de
Reclusión con que cuenta la Defensoría del Pueblo.” (Minjusticia, 2018, p. 60)
Igualmente, la Defensoría del Pueblo efectúa seguimiento a los establecimientos

penitenciarios y a las condiciones de los reclusos, sin embargo, no existen muchos
documentos que evidencien las circunstancias bajo las cuales conviven los reclusos en las
UTE, en esa línea, esta investigación se propone visibilizar la situación del sistema en
materia de tratos crueles, inhumanos y degradantes en las cárceles colombianas,
intentando contestar ¿Qué pasa en las UTE?.
1.2 Situación del sistema en materia de tratos crueles,

inhumanos y degradantes: ¿Qué pasa en las UTE?
“La cárcel es y solo puede ser sufrimiento”

Alejandro Gómez
Desde que entró en vigencia la Constitución Política de 1991 y se ratificaron los Convenios
Internacionales que prohíben la tortura, la Corte Constitucional se ha pronunciado frente
al tema en 19 oportunidades mediante sentencias, y se ha centrado en el análisis del
aislamiento como forma de castigo.
En lo que va corrido del año 2018 y durante el año 2017, no se encontró jurisprudencia de
la Corte Constitucional referente a tratos crueles, inhumanos y degradantes en las
cárceles, colombianas, sin embargo, durante el año 2016, la Corte Constitucional profirió
tres sentencias que tratan puntualmente el aislamiento, la tortura y los tratos crueles
inhumanos y degradantes42, la primera que es una sentencia de constitucionalidad, sobre
una expresión del Código Penitenciario y Carcelario, contenida en el artículo 11243, la Corte
observa que el aislamiento genera la pérdida de la libertad personal y que la aplicación de
la norma demanda podría incluso llevar a los reclusos al suicidio, como una salida
dramática de su condición de aislamiento (Corte Constitucional, 2016).
En la segunda sentencia, la Corporación reitera que las personas privadas de la libertad

no deben ser sometidas a tortura, penas, tratos crueles, inhumanos o degradantes en sitios
de reclusión temporal o en salas de retenidos (Corte Constitucional, T- 5.215.221, 2016),
fundamentalmente por hechos presentados en las Unidades de Reacción Inmediata –URI.
En la tercera sentencia, la Corte analiza un caso en el que la Defensoría del Pueblo
denunció que la Estación de Policía Norte de Bucaramanga albergaba personas en
condiciones de hacinamiento toda vez que se encontraban a la espera de definir su
situación judicial, por lo que se retoman los antecedentes frente a la prohibición de la
tortura y en un acápite menor se sostiene que el aislamiento puede considerarse una forma
de tortura. (Corte Constitucional, T – 5.256.449, 2016).
En otra oportunidad, la Corte mediante la Sentencia T-684 de 2005 se pronunció sobre el

caso de un recluso del Complejo Penitenciario y Carcelario de Mediana Seguridad de
Combita, que había sufrido de aislamiento durante 6 meses seguidos como una medida
42 Sentencia C-026/16, Sentencia T-151/16 y Sentencia T-276/16.

43 Norma demandada subrayada: “ARTÍCULO 112 A VISITA DE NIÑOS, NIÑAS Y
ADOLESCENTES (Artículo adicionado por el artículo 74 de la Ley 1704 de 2014, el nuevo texto es
el siguiente:) Las personas privadas de la libertad podrán recibir visitas de niños, niñas o
adolescentes que sean familiares de estas en el primer grado de consanguinidad o primero
civil, por lo menos una vez al mes, sin que coincida con el mismo día en el que se autorizan las
visitas íntimas. Durante los días de visita de niños, niñas o adolescentes se observarán mecanismos
de seguridad especiales y diferenciados para garantizar el respeto de sus derechos y libertades
fundamentales.
Los menores de 18 años deberán estar acompañados durante la visita de su tutor o tutora o, en
todo caso, de un adulto responsable.
Los establecimientos de reclusión deberán contar con lugares especiales para recibir las visitas de
niños, niñas y adolescentes, diferentes de las celdas y/o dormitorios, los cuales deben contar con
vigilancia permanente.” (Corte Constitucional, 2016).
35
de seguridad preventiva por haber participado en una riña. Al realizarse una visita al lugar
de reclusión, se pudo evidenciar que la celda en donde fue aislado estaba en peores
condiciones que las de los otros reclusos y que estuvo también incomunicado de su familia
y del mundo exterior. (Corte Constitucional, T – 5.256.449, 2016).
Por otra parte, en el año 2014, la Defensoría del Pueblo presentó un informe de una visita
adelantada al Establecimiento Penitenciario y Carcelario “El Bosque” de Barranquilla, en
el que se describen las condiciones del establecimiento y de las Unidades de Tratamiento
Especial, en virtud a la muerte de cinco internos en el penal.
Según lo indicado por los funcionarios de la Defensoría del Pueblo44 que adelantaron la
visita de inspección al establecimiento, en la fecha citada, se presentó un incendio en una
de las UTE, en la que se alojaban 43 internos, a pesar que su capacidad era para 7, pudo
establecerse que la causa fue atribuida a que los internos se encontraban en estado
eufórico por supuesto consumo de estupefacientes y realizaban un ritual satánico en
“homenaje” a lo que denominaron “el putas de aguadas” (Defensoría, 2014 p. 3).
Igualmente, la Sentencia T-282 de 2014, recopila dentro de los antecedentes del caso,
como los reclusos del establecimiento penitenciario y carcelario de mediana y alta
seguridad de Valledupar, permanecen encerrados individualmente por largo tiempo en la
UTE, en sus propias celdas o en otros lugares similares, sin ver luz natural o socializar con
sus compañeros (Corte Constitucional, T-3.415.624, 2014) razón por la cual, reitera la
jurisprudencia en cuanto al aislamiento y hace un llamado a las autoridades penitenciarias,
para que cumplan las disposiciones internacionales sobre la materia.
Cabe destacar que esta situación no es reciente, en el año 2004 la Procuraduría General
de la Nación también emitió un concepto en el que alerta sobre el riesgo de violaciones a
los derechos humanos que se presenta en las áreas de aislamiento de las prisiones del
44
La Defensoría del Pueblo ha efectuado en varias oportunidades pronunciamientos referentes al
Sistema Penitenciario, uno de los documentos más contundentes data del año 2004 y es el
denominado Análisis sobre el actual hacinamiento carcelario y penitenciario en Colombia
Recuperado de
http://www.defensoria.gov.co/attachment/88/an%c3%a1lisis%20sobre%20el%20actual%20hacina
miento%20carcelario%20y%20penitenciario%20en%20colombia.pdf
país (Procuraduría, 2004, p. 1) y plantea una serie de recomendaciones para ajustar el

tratamiento de la población reclusa.
Por su parte, la Fundación Comité de Solidaridad con Presos Políticos, en el Informe de la

situación carcelaria en Colombia 2007-2009, publicado en el año 2010 señaló:
La ‘nueva cultura carcelaria’ reproduce tecnologías de muerte que incluyen el

emplazamiento de las cárceles en áreas alejadas de los centros urbanos, diseños
arquitectónicos de alta seguridad, instalaciones estrechas y sofocantes que limitan
el espacio mínimo vital y unidades de aislamiento solitario llamadas Unidades de
Tratamiento o Medidas Especiales (UTE o UME) donde a los presos no se les
permite recibir atención médica, estudiar, trabajar o participar de los comités de
derechos humanos (p. 21).
Igualmente, en el segundo informe de la Comisión de Seguimiento de la Sociedad Civil a

la Sentencia T-388 de 2013, se destaca que “Las directivas emitidas por el INPEC para
evitar el uso arbitrario de las Unidades de Tratamiento Especial – UTE en los
establecimientos penitenciarios, no se acatan” (2017, p. 14) y se cita de manera textual lo
consignado en el libro Técnicas penitenciarias con enfoque derechos humanos y DIH45, el
cual señala:
En efecto, (…) en muchas ocasiones, las medidas UTE son vistas como una forma
de “archivar” a los internos. Este término es utilizado en el argot penitenciario, tanto
por personal del Cuerpo de Custodia y Vigilancia como por los mismos internos. Un
interno llevado a la UTE es una persona a la cual se le limitan, en la mayoría de los
casos, todas las posibilidades de recibir visitas, de realizar actividades de redención
de pena (estudio o trabajo) sus condiciones de alimentación, sanitarias, salubridad,
etc., las condiciones de las UTE son extremadamente precarias (p. 13)
En el mencionado libro, Luis Fajardo (2016) relata:
45Este libro contó con el apoyo del Ministerio de Justicia y del Derecho, del Instituto Nacional
Penitenciario y Carcelario - INPEC, y una Delegación de la Unión Europea.
37
El Defensor del Pueblo ha informado en 2014 que en la mayoría de UTE del país
se encontraron fallas graves en los sistemas de iluminación y ventilación, ausencia
de agua potable permanente, techos enmugrecidos, pisos deteriorados,
instalaciones eléctricas deficientes, así como brotes de infección en la piel
diagnosticados bajo una enfermedad conocida como escabiosis. Se relataron
casos como los del interno Pedro Luis Lozano, quien después de seis meses en la
UTE del Establecimiento Penitenciario y Carcelario de Palogordo, Santander,
decidió quitarse la vida el 21 de agosto de 2015. (p. 190).
De otra parte, la Comisión de Seguimiento de la Sociedad Civil a la Sentencia T-388 de

2013 (2017) señala que las UTE en ocasiones son utilizadas como “patios de convivencia”
o para la reclusión de personas trans por periodos prolongados (p. 18) y manifiesta que:
Durante el trabajo de campo realizado en el Complejo Penitenciario y Carcelario de

Cúcuta en marzo de 2016, varias personas trans denunciaron que durante el
segundo semestre 2015 fueron expulsadas de sus patios y mantenidas en
aislamiento en la UTE por periodos que oscilaron entre dos semanas y dos meses.
Situación semejante fue manifestada en el segundo semestre de 2015 por una
mujer trans privada de la libertad en el Establecimiento Penitenciario de Mediana
Seguridad y Carcelario de Ocaña (Norte de Santander), quien tras ser víctima de
repetidas agresiones físicas y una presunta agresión sexual, fue recluida en la UTE
sin contar con el mínimo vital y el establecimiento argumentaba no contar con un
espacio seguro para albergarla (p. 19)
Más adelante, en el año 2018, la Universidad Externado de Colombia publicó el libro “Retos
y perspectivas de la política criminal”, en él se dedica un capítulo al estudio de las UTE, el
cual se denomina “Prisión dentro de la prisión. Unidades de tratamiento especial: privación
de derechos”, en el documento las psicólogas46 Nora Osorio Gutiérrez y María del Pilar
46En el desarrollo de esta investigación se identificó que es insuficiente la realización del análisis
del problema desde los enfoques normativos y sociológicos, pues no pueden desconocerse los
efectos psicológicos de los individuos allí recluidos, para presentar una alternativa de tratamiento,
por lo que se hace referencia a este estudio, con miras a profundizar un poco más sobre la situación
de los condenados a esta medida, cuya connotación es disciplinaria y preventiva.
Salamanca, realizan una revisión de lo que sucede en las UTE en Colombia, abordan
varios textos sobre el aislamiento carcelario y contrastan sus efectos con las finalidades
atribuidas en la normatividad al respecto, pero también acuden a entrevistas con los
guardias y reclusos47, de las que se identifican varios de los problemas que presentan
estas unidades y con las que se buscaba determinar si existía una conciencia colectiva
sobre la gravedad de la imposición de estas medidas48, así las cosas, a continuación se
presenta un árbol de problemas construido a partir del análisis de las autoras:
Figura 1. Árbol de problemas: efectos psicológicos, cognitivos y psicoemocionales de la

reclusión en UTE.
Fuente: Construcción propia.
47El estudio contó con una prefase o de contextualización, en la que se trabajó con grupos focales:
60 participantes, de los cuales 23 fueron funcionarios y 37 condenados; con edades comprendidas
entre 21 y 57 años de edad, distribuidos entre hombres y mujeres, quienes accedieron de manera
voluntaria a participar en el proceso. (Osorio y Salamanca, 2018, p. 4)
48 El objetivo del estudio era examinar con un grupo de condenados, guardias y personal
administrativo de una prisión de máxima seguridad si reconocen que al asignar una medida de
corrección al comportamiento disruptivo, antinormativo y delictivo en una Unidad de Tratamiento
Especial, se ocasiona una pena privativa más severa que la impuesta al momento de la
comisión del delito. (Osorio y Salamanca, 2018, p. 4)
39
Como se observa en la figura anterior, (Osorio & Salamanca, 2018) identificaron que el
inadecuado tratamiento de las UTE desencadena efectos psicológicos negativos para los
reclusos, teniendo como efecto general, que en las cárceles sean espacios exclusivos para
alimentar, encerrar y contener a los reclusos. El desarrollo de esta investigación permite
dar cuenta de la necesidad de realizar un proceso de prevención antes que de intervención
física (y de serlo, estas deben ser bajo condiciones adecuadas), ya que deberían ser
mecanismos que se usen después de haber llevado a cabo otros métodos menos
intrusivos; las intervenciones físicas solo deben utilizarse como respuesta estructurada
para minimizar conflictos y evitar una confrontación entre los reclusos y el personal de
guardia.
Se identificó además que muchas UTE son usadas como espacios para las personas con
problemas mentales, situación, evidentemente inadecuada tanto por sus condiciones de
salud como por las consecuencias que devienen de la reclusión prolongada en aislamiento,
por lo que debe denunciarse que el uso de las UTE para reclusión de personas con estas
enfermedades constituye una vulneración flagrante a los derechos humanos.
Así pues, desde el enfoque psicológico, las autoras promueven la intervención de un

equipo psicosocial que pueda minimizar los defectos del encierro con los siguientes
componentes, teniendo en cuenta además que el sistema no debe exponer a un
condenado a situación de doble prisión porque es una conducta contraria a los procesos
de resocialización y garantía de derechos:
 Psicoeducación: con el fin de que el interno entienda la razón de los sentimientos

y emociones que experimenta.
 Técnicas de relajación: para minimizar efectos ansiosos, hipervigilancia, entre
otros, causados por la exposición a un evento estresante.
 Reestructuración cognitiva: con el fin de cambiar las condiciones negativas que la
persona ha generado por unas más positivas y realistas.
 Proyecto de vida: generar en el interno un espacio donde pueda desarrollar su
proyecto de vida a corto y largo plazo. (Osorio & Salamanca, 2018, p. 26)
Si bien es claro que esta investigación podría continuar señalando los eventos donde ha
existido un tratamiento inadecuado de los prisioneros en las UTE y presentando lecturas
desde enfoques diferentes a esta problemática, ante la ausencia de información disponible

para consulta, pues el INPEC no hace públicos estos datos, se considera necesario
analizar la situación desde el enfoque del Estado de Cosas Inconstitucional que
seguidamente se reseña, junto con los demás pronunciamientos frente a estos casos, para
establecer la propuesta dirigida a su eliminación, pero también para entender cuál es la
trascendencia que en materia de derechos fundamentales se ha dado a la estancia del
recluso en las UTE, y de esta forma estimar, por qué conviene la eliminación de esta esta
medida.
1.3 El Estado de Cosas Inconstitucional y los

pronunciamientos de la Corte Constitucional sobre
las UTE.
En Colombia, la supuesta crisis del sistema penitenciario y carcelario ha excedido la

característica mínima de transitoriedad, Manuel Iturralde (2011) ha señalado que puede
considerarse un eufemismo el uso de la palabra crisis para definir la situación del sistema
cuando el problema se ha prolongado por al menos 30 años, periodo en el que las tasas
de encarcelamiento han presentado un aumento drástico y sostenido (p.111).
De otra parte, dificultades del sistema no se reducen exclusivamente al incremento en las

tasas de hacinamiento, sino que se extienden a la vulneración masiva de derechos de los
reclusos, situación que ha llevado a la Corte Constitucional a declarar en tres
oportunidades el Estado de Cosas Inconstitucional en materia carcelaria.
En la primera, mediante la Sentencia T-153 de 1998, la Corporación declaró el citado

Estado de Cosas Inconstitucional, principalmente por los índices de hacinamiento49 en
49La Contraloría General de la Nación en su informe “El hacinamiento carcelario en Colombia: un

problema estructural sin solución a la vista.”, plantea las dificultades de la implementación de
algunas normas como la 1453 de 2011 y varias de las circunstancias determinantes para la
superación de la crisis carcelaria.
41
varios penales y por la exposición a condiciones de insalubridad de los reclusos, por lo

que, planteó como estrategia para resolverlo, la creación de nuevos complejos carcelarios,
la remodelación de las celdas y la separación de la población carcelaria, (Corte
Constitucional, T-137.001 y 143.950, 1998). En la segunda sentencia, ante la continuidad
de los altos niveles de hacinamiento y la evidencia de la vulneración masiva de derechos
en los penales50, la Corte buscó ampliar el ámbito resolutorio y señaló que la adecuación
de la infraestructura carcelaria no era suficiente para superar el Estado de Cosas
Inconstitucional, que para la fecha era diferente al declarado en 1998, razón por la cual,
instó a diferentes instituciones para que tomaran las medidas adecuadas y necesarias para
resolver problemas, tales como: deficiencias en el acceso a agua potable, pésimas
condiciones de salubridad, fallas en la prestación de los servicios de salud a los reclusos,
desconocimiento del régimen disciplinario penitenciario y de los derechos de la población
carcelaria, violaciones a la dignidad humana y a la vida de los internos, falencias en los
presupuestos mínimos para la resocialización de los condenados, el uso desmedido de las
penas intramurales y las detenciones preventivas, así como los tratos crueles inhumanos
y degradantes, entre otros (Corte Constitucional, T-3526653 y otros, 2013).
Finalmente, en la tercera oportunidad, a través de la sentencia T-762/15, la Corte

Constitucional analiza diferentes casos presentados en 16 establecimientos penitenciarios
y carcelarios, efectuando una verificación de los antecedentes jurisprudenciales en la
50La Corte Constitucional declaró el nuevo Estado de Cosas Inconstitucional por cuanto encontró
probados los siguientes hechos:
 “Los derechos constitucionales de las personas privadas de la libertad eran violados de

manera masiva y generalizada.
 Las obligaciones de respeto, protección y garantía de los derechos de las personas privadas
de la libertad habían sido incumplidas de forma prolongada.
 El sistema penitenciario y carcelario había institucionalizado prácticas inconstitucionales.
 Las autoridades encargadas no habían adoptado las medidas legislativas, administrativas
o presupuestales necesarias y eficaces para evitar la vulneración de derechos.
 Las soluciones a los problemas constatados en el Sistema penitenciario y carcelario,
comprometían la intervención de varias entidades, requerían de un conjunto complejo y
coordinado de acciones, y exigían un nivel de recursos que demanda un esfuerzo
presupuestal adicional importante.
 Si todas las personas privadas de la libertad acudieran a la acción de tutela, se produciría
una congestión judicial mayor de la que ya existe.” (Corte Constitucional, T-3526653 y otros,
2013, p. 71 y 72).
materia, determina la necesidad de reiterar el Estado de Cosas Inconstitucionales ya antes

declarado en las providencias reseñadas, destaca que las condiciones de hacinamiento no
han mejorado de la manera esperada, a pesar de la medida de cerramiento de algunos
penales y de la implementación de la regla de equilibrio decreciente, indica a su vez que
persisten las problemáticas estructurales, relacionadas directamente con la
conceptualización de la política criminal y sus lineamientos, así como la tendencia al
endurecimiento del populismo punitivo, la subordinación a la política de seguridad,
deficiencias en la articulación institucional, entre otras, (Corte Constitucional, T-3927909 y
otros, 2015).
En consecuencia, la Corporación resolvió que para superar el Estado de Cosas

Inconstitucionales era indispensable tomar medidas desde diferentes frentes, primero,
contextualizar el ámbito de la reiteración, segundo, emitir las órdenes respecto de los casos
concretos revisados por la Corte, tercero, emitir más de treinta ordenes generales, con las
que se involucran todas las instituciones que componen el sistema penitenciario y
carcelario, aunado a otras entidades que desarrollan actividades en torno a la protección
de los derechos de los ciudadanos y por ende, de la población reclusa, con el objetivo de
reivindicar tales derechos y transformar el sistema penitenciario a partir del análisis
preventivo y de la planeación en materia de política criminal, y para terminar, el cuarto
frente, obedeció a ordenanzas particulares donde se profundiza respecto de los
mecanismos para mejorar las condiciones de vida en los penales y de la participación
territorial donde se ubican los establecimientos penitenciarios y carcelarios involucrados
en el análisis.
Así pues, a pesar que la Corte Constitucional, máximo órgano de control y justicia en
materia constitucional, se ocupó de abordar un sinfín de problemas que afectan directa e
indirectamente el sistema penitenciario en Colombia, y por ende a quienes se encuentran
sujetos al tratamiento dentro del sistema, en la jurisprudencia antes descrita no se abordan
los tratos crueles inhumanos y degradantes, que sufren los reclusos en las UTE, lo cual
resulta problemático, debido a que tales ordenanzas se convirtieron en el plan de ruta del
ejecutivo para asegurar condiciones de reclusión adecuadas.
En contraste, en otras providencias la Corporación ha abordado tanto la definición de

aislamiento como las dificultades que representa, y en consecuencia ha establecido una
43
serie de límites a las autoridades carcelarias, así como deberes de las mismas frente a la
población reclusa, partiendo de que en la mayoría de estas sentencias la Corte reitera la
legislación internacional frente a esta materia. Por lo que confluye en la necesidad de
establecer unos parámetros de tratamiento de esta población, a continuación se cita un
aparte de la Sentencia C-318 de 1995 donde se indica la finalidad del aislamiento:
El aislamiento de internos tiene dos dimensiones: tanto la sancionadora como la

preventiva. Vista la naturaleza precaria del estado de emergencia penitenciaria y
carcelaria, la Corte estima que el aislamiento de internos de que trata el artículo
168 de la Ley 65/93 es de naturaleza preventiva pues tiene como objeto sólo
precaver la extensión o continuación de la situación de crisis, por lo cual la
utilización de las facultades de emergencia para la imposición de aislamientos para
sancionar internos y no para superar las situaciones de urgencia constituye una
desviación de poder. Siendo ello así, cuando los problemas de seguridad u orden
sanitario hayan sido superados el mencionado aislamiento debe cesar teniendo en
consideración su característica precautelativa. La adopción de estas medidas
específicas debe ser adecuada, razonable, proporcional y respetar los derechos
constitucionales de los internos. (Corte Constitucional, 1995).
En concordancia con lo expuesto anteriormente, en la tabla que se presenta a

continuación, se resumen los pronunciamientos de la Corte Constitucional referentes al
aislamiento y a los análisis respecto de los tratos crueles inhumanos y degradantes a los
que son sometidos algunos reclusos, con el objetivo de presentar:
1. Que se trata de una situación reiterada en el sistema penitenciario.

2. Que esta situación fue identificada por lo menos en el año 1995, sin que se
hubiesen adoptado medidas suficientes que resuelvan el problema derivado del
uso de la medida de aislamiento.
3. Que ese problema consiste una vulneración masiva de derechos fundamentales de
los reclusos y es atribuible directamente al Estado colombiano.
Tabla 1-1: Relación de Pronunciamientos de la Corte Constitucional respecto a tratos

crueles inhumanos y degradantes relacionados con aislamiento en los Establecimientos
Peticionarios.
Sentencia Relevancia u aporte
Analiza caso de aislamiento de interno en el estado de

Sentencia C-318/95
emergencia penitenciaria y carcelaria.
Analiza caso de aislamiento prolongado de interno, ordenando se

Sentencia C-394/95
respete el derecho a la igualdad de los reclusos.
Sentencia C-184/98 Analiza caso de aislamiento de interno.
Sentencia T-265/99 Analiza caso de aislamiento voluntario del interno.
Analiza caso establecimiento carcelario cuyas condiciones de

Sentencia T-588/99
alojamiento en celdas de aislamiento son inhumanas.
Analiza prácticas reiteradas de tratos crueles, inhumanos y

Sentencia T-690/04 degradantes incluyendo aislamiento en establecimientos
carcelarios.
Analiza prácticas reiteradas donde se constatan tratos crueles,

Sentencia T-690/04 inhumanos y degradantes incluyendo aislamiento en
establecimientos carcelarios.
Analiza solicitud de traslado de interno - Caso en que se encuentra

Sentencia T-507/05 en pabellón de aislamiento por cuanto así lo solicitó él mismo
argumentando razones de seguridad.
Analiza caso de aislamiento del interno y adecuaciones físicas

Sentencia T-684/05
necesarias de celdas, establece límites.
Analiza caso de aislamiento de interno y determina el alcance y

Sentencia T-893A/06
los límites.
Analiza medida de aislamiento en establecimiento penitenciario a

Sentencia T-412/09 interna, señalando que es constitucionalmente irrazonable y
desproporcionada.
Analiza aislamiento a la luz de las preferencias sexuales de

Sentencia T-622/10
reclusas.
Reconoce nuevamente la Crisis en el Sistema Penitenciario y

Carcelario, declara el segundo Estado de Cosas
Sentencia T-388/13
Inconstitucionales en Materia Carcelaria, aborda casos de tratos
crueles, inhumanos e indignos.
Ordena garantizar la protección de los derechos fundamentales

Sentencia T-149-14 de los reclusos que padezcan alguna enfermedad mental y
analiza un caso en el que funcionarios del INPEC solicitan
acompañamiento frente al tratamiento que deben recibir reclusos
45
con problemas psiquiátricos alojados en unidades de tratamiento

especial.
Destaca que la dignidad humana es el fundamento de las

Sentencia C-143/15 prohibiciones a la tortura y a la imposición de penas o tratos
crueles, inhumanos y degradantes.
Reconoce nuevamente la Crisis en el Sistema Penitenciario y

Carcelario, declara el tercer Estado de Cosas Inconstitucionales
Sentencia T-762/15
en Materia Carcelaria, aborda casos de tratos crueles, inhumanos
e indignos.
Analiza caso de aislamiento penitenciario obligado y señala que

Sentencia C-026/16
este conduce a la pérdida de la libertad personal.
Reitera la prohibición de la tortura, penas, tratos crueles,

Sentencia T-151/16 inhumanos o degradantes en sitios de reclusión temporal o en
salas de retenidos.
Reitera la prohibición de la tortura, penas, tratos crueles,

Sentencia T-276/16 inhumanos o degradantes y el respeto a la dignidad humana de
los reclusos
Fuente: Construcción propia - Información obtenida de la relatoría de la Corte

Constitucional.
Las 19 providencias antes referenciadas, proferidas en los últimos veinte años, guardan
elementos comunes: (i) describen situaciones de vulneraciones a los derechos
fundamentales de los reclusos, (ii) destacan la obligación del Estado de velar por los
derechos de la población reclusa, (iii) reiteran que existe una prohibición de orden
constitucional de la tortura, penas, tratos crueles, inhumanos o degradantes, (iv) señalan
los alcances y los límites sobre el aislamiento, (v) la importancia del respeto del principio
de legalidad e igualdad y la dignidad humana y, (vi) que los principios rectores y normas
determinadas en Estatuto Penitenciario buscan que agentes del Estado no incurran en
arbitrariedades limitando su actuar o función resocializadora.
Así pues, se observa que el sistema penitenciario no está cumpliendo con el objetivo
resocializador que se le atribuye en la legislación colombiana.
Por lo tanto, la academia tiene el deber de ejercer una crítica contundente a esta postura
de la alta Corte en las sentencias del Estado de Cosas Inconstitucionales y del Gobierno
Nacional, que actúan desconociendo una problemática sobre la cual les asiste una amplia
responsabilidad y que debería guardar alguna coherencia con las disposiciones normativas
sobre la materia, en este sentido, a continuación se confrontan el objetivo del Sistema
Penitenciario y Carcelario y su realidad.
1.4 Confrontación entre el objetivo del Sistema

Penitenciario y Carcelario y su realidad
“La prisión no produce corrección sino degradación”

Máximo Sozzo
Entre las dificultades permanentes que afronta el sistema penitenciario, se encuentra la de

cumplir su objetivo, por cuenta de la contradicción que existe entre la intención del sistema
de resocializar al condenado y lo que efectivamente ocurre en la prisión. Frente a esta
situación son varios los estudios realizados, por ejemplo, Diego Zysman hace una revisión
histórica en su texto Sociología del Castigo y presenta las diferentes perspectivas desde
las cuales se han adelantado críticas a los modelos de resocialización, y sostiene que
Garland en su texto La Cultura del Control efectúa análisis comparativos entre los casos
que justifican la abolición de la tortura judicial y la eliminación de la resocialización, lo que
el autor define como “El declive del ideal de la rehabilitación” y sostiene:
Desde finales de la década de 1970 en adelante, se estaba produciendo un

debilitamiento asombrosamente repentino del ideal de la rehabilitación. Este
cambio de opinión se dio primero y de modo más acusado entre los académicos
pero, eventualmente con más dudas, también afectó a las aspiraciones de los
operadores, el razonamiento práctico de las autoridades políticas y las expectativas
del público en general. En un período muy corto se volvió común considerar el valor
central de todo el «complejo penal-welfare» no sólo como un ideal imposible sino,
mucho más radicalmente, como un objetivo político que no vale la pena tratar de
47
alcanzar, incluso peligroso, ya que era contraproducente en sus efectos y

equivocado en sus premisas. (Garland, 2001, p. 42)
En esta línea, el autor concluye que esta caída de la rehabilitación ha sido inmensamente
significativa, pues “cuando se vino abajo la fe en este ideal, comenzó a deshacerse todo
el tejido de supuestos, valores y prácticas sobre los que se había construido la penalidad
moderna” (Garland, 2001, p. 42).
En el caso colombiano, si bien la resocialización no se encuentra consagrada en la

Constitución de 1991, existen desarrollos normativos que contienen este principio, por
ejemplo, bajo la figura del Bloque de Constitucionalidad, se ratificó el artículo 10-3 del
Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos, que establece: “El régimen
penitenciario consistirá en un tratamiento cuya finalidad esencial será la reforma y la
readaptación social de los penados. Los menores delincuentes estarán separados de los
adultos y serán sometidos a un tratamiento adecuado a su edad y condición jurídica.”
(ACNUDH, p. 5)
No obstante, la intención del Estado colombiano de hacer efectiva la resocialización de los

condenados51, las autoridades nacionales reconocen que “Las penas privativas de la
libertad y su ejecución en Colombia no muestran ni cumplen el verdadero fin de
resocialización. Se supone que teóricamente uno los bienes privativos de la libertad es la
resocialización, pero [hay] casos [que] muestran definitivamente un fracaso de la política
criminal en Colombia” (El Espectador, 2015). Al respecto, el ex Fiscal General de la Nación
Eduardo Montealegre señaló:
51
Al respecto señaló la Corte Constitucional en Sentencia T- 762 de 2015: “La política criminal debe
tener un carácter preventivo. Uso del derecho penal como última ratio. Debe respetar el principio de
la libertad personal, de forma estricta y reforzada. Debe buscar como fin primordial la efectiva
resocialización de los condenados. Las medidas de aseguramiento privativas de la libertad deben
ser excepcionales. Debe ser coherente. Debe estar sustentada en elementos empíricos. Debe ser
sostenible. Medición de costos en derechos económicos. Debe proteger los derechos humanos de
los presos.”
Nos hemos dedicado exclusivamente a aumentar penas, a crear nuevas

infracciones penales, nuevos tipos delictivos; pero nos olvidamos de dos elementos
fundamentales en lo que es una verdadera política criminal: en primer lugar, que
tenemos que tomar muy en serio que una de las finalidades de la pena es la
resocialización, que no se logra en este tipo de establecimientos carcelarios, y en
segundo lugar, que seguir aumentando penas no es la solución (El Espectador,
2015)
Igualmente, la Corte Constitucional ha señalado: “la política criminal colombiana perdió de

vista el fin resocializador de la pena privativa de la libertad, en tanto, el sistema previsto
para su ejecución está en una profunda crisis humanitaria. Por ello es necesario que todas
las entidades estatales involucradas retomen la resocialización como su enfoque principal.”
(Corte Constitucional, T- 3927909 y otros, 2015) y por ende, no pueden utilizarse
indiscriminadamente las celdas de aislamiento.
Bajo esta lectura, es claro que el ideal resocializador presenta claras dificultades para
hacerse efectivo, en tanto los establecimientos penitenciarios funcionan como depósitos
de la población delincuente. Para entender mejor esa noción de la “prisión deposito”, se
acude a una entrevista concedida por Máximo Sozzo52 a la Escuela de Investigación en
Criminologías Críticas, Justicia Penal y Política Criminal: "Luis Carlos Pérez" –
POLCRYMED, en la que el autor53 explica su postura en torno a este modelo de prisión,
aclarando que el mismo tiene su origen en Estados Unidos, aproximadamente en el año
52 La Corte Constitucional acude a los estudios de Sozzo sobre el sistema penitenciario para explicar
por qué es más provechoso dar tratamiento resocializador a los reclusos que obviarlo, pues señala
en la Sentencia T-762 de 2015: “Es imperioso recordar que el esfuerzo por la resocialización del
delincuente y por su incorporación a la vida en sociedad después de su castigo, se traduce en
beneficios para la comunidad. Por el contrario abandonar tal enfoque hace que el sistema
penitenciario y carcelario se convierta en un sistema multiplicador de conflictos[105] que genera
más y “mejores” delincuentes (la cárcel como universidad del delito), lo que finalmente termina
siendo más costoso para el conglomerado social.”
53 Para acceder a la entrevista, consultar el video publicado en canal de Youtube del Grupo de
Investigación POLYCRIMED Recuperado de https://www.youtube.com/watch?v=GLijws0oHPg

49
1970, cuando empieza a desplazarse el fin rehabilitador de las leyes, y como

consecuencia, procede la eliminación de las prácticas que permitían materializar dicho
objetivo, por lo que, se cerraron los programas de educación en las prisiones y los
programas de atención psicológica o psiquiátrica para los internos, con fundamento en el
alto costo en el presupuesto público que tiene la adopción de programas dirigidos a la
corrección, y además, en la creencia que la prisión tiene exclusivamente unos objetivos
retribucionistas e incapacitantes54.
Igualmente, en el artículo ¿Metamorfosis de la prisión? Proyecto normalizador, populismo

punitivo y “prisión-depósito” en Argentina, Sozzo (2007) explica este modelo de
establecimiento penitenciario como:
Una prisión que abandona completamente como finalidad declarada la “corrección

del criminal”, abrazando otros objetivos como legitimación de su propia existencia.
Por un lado, la retribución del daño generado por el delito a través de la producción
intencionada de dolor en el preso. Por el otro, y en forma mucho más central, la
incapacitación o neutralización del preso, durante un lapso de tiempo más o menos
prolongado –en el límite, perpetuamente-, de forma tal que no pueda volver a
producir delitos, “protegiendo al público”, generando “seguridad”. (p. 104)
Este análisis, fue efectuado por Sozzo a partir de la situación penitenciaria en Argentina,
pero el mismo autor identifica similitudes plausibles en el caso colombiano, ya que la
población de las cárceles ha crecido exponencialmente y no se han pensado estrategias
dirigidas a incrementar la capacidad del sistema penitenciario, -con capacidad no se hace
referencia exclusiva a la ampliación de la infraestructura penitenciaria, sino al tratamiento
de los reclusos en condiciones adecuadas y guardando coherencia con sus necesidades
en el caso de los sujetos de especial protección constitucional-, puesto que el modelo
54Sobre este punto el autor ha efectuado diversos estudios, se sugiere revisar el texto Metamorfosis
de la prisión Proyecto normalizador, populismo punitivo y “prisión-depósito” en Argentina.
correccional ha mutado para regular otro sector de la población penitenciaría, garantizando

presos que se apeguen al orden de la prisión55 y no su resocialización.
Esta imposibilidad por garantizar un adecuado tratamiento de los reclusos termina por
boicotear el mencionado ideal resocializador de la prisión, al punto que la Corte
Constitucional en su pronunciamiento más reciente sobre la crisis carcelaria mencionó:
Es imperioso recordar que el esfuerzo por la resocialización del delincuente y por su

incorporación a la vida en sociedad después de su castigo, se traduce en beneficios
para la comunidad. Por el contrario, abandonar tal enfoque hace que el sistema
penitenciario y carcelario se convierta en un sistema multiplicador de conflictos que
genera más y “mejores” delincuentes (la cárcel como universidad del delito), lo que
finalmente termina siendo más costoso para el conglomerado social. (Corte
Constitucional, T-3927909 y otros, 2015)
Bajo esta lectura, las autoridades colombianas se encuentran realizando un esfuerzo por
alcanzar los presupuestos de la resocialización, como se observa en el Informe de
Rendición de Cuentas del Ministerio de Justicia y del Derecho, para el periodo 2017 –
2018, en el que se indican varias de las acciones adelantadas para la consecución de tal
fin:
Resocialización: Los entes responsables del ECI han trabajado en la construcción

de un plan integral de programas de resocialización que garantice que se cumpla el
fin de la pena. El Ministerio de Justicia y del Derecho se encuentra trabajando en la
construcción de un documento de análisis de las necesidades de resocialización en
el país, el cual será un insumo importante para para la adopción del Plan Integral de
Resocialización. (MinJusticia, 2018, p. 60)
55 Igualmente, en la citada entrevista el investigador sostiene los elementos que permiten que el
modelo correccional se mantenga vigente a pesar de los cambios que se presentan en las cárceles
contemporáneas, manifestando además que, a pesar de encontrarse en un escenario de
incremento en la punitividad, subsisten las herramientas típicas del modelo correccional, porque
tienen eficacia práctica en la vida cotidiana carcelaria.
51
En el mencionado Informe, el Ministerio destaca acciones relacionadas con el Traslado de

Personas Condenadas de origen extranjero a su país, así como la Sistematización de la
experiencia del Programa Especial de Resocialización para Postulados a la Ley de Justicia
y Paz, privados de la libertad y el diseño de proyectos productivos, como el de la Colonia
Agrícola de Yarumal (Antioquia), “la cual contará con espacios para el desarrollo de
diferentes actividades productivas con las que el Gobierno Nacional busca contribuir a la
resocialización de las personas privadas de la libertad” (MinJusiticia, 2018, p. 21)
Adicionalmente, en el marco del seguimiento a las órdenes de la Corte Constitucional en

la Sentencia T- 762 de 2015, se creó un Comité Interdisciplinario compuesto por miembros
de las siguientes entidades: Defensoría del Pueblo, Ministerio de Justicia y del Derecho, -
Instituto Nacional Penitenciario y Carcelario - INPEC, Unidad de Servicios Penitenciarios y
Carcelarios – USPEC, Ministerio de Salud y Protección social y funcionarios de los
establecimientos de reclusión, quienes durante el mes de mayo de 2018 aprobaron una
serie de normas técnicas dirigidas a la resocialización de la población penitenciaria, que
contemplan aspectos como: (Educación, trabajo, acceso plan ocupacional, familia, acceso
asistencia espiritual, recreación y cultura, tratamiento médico, redención de penas y
subrogados penales, entre otros), (Gobierno Nacional, 2018, p. 57) sin embargo,
actualmente se está trabajando en los mecanismos de implementación, para lo cual se
diseñó un plan para la construcción de los indicadores y el levantamiento de la línea base
que permitirán dar cumplimiento a los presupuestos de dichas normas.
A pesar de los esfuerzos mencionados, no se evidencian en los informes citados, avances

relacionados con el tratamiento de los reclusos en las Unidades de Tratamiento Especial,
evidentemente, como se indicó en el Subcapítulo Situación del sistema en materia de
sistema en materia de tratos crueles, inhumanos y degradantes: ¿Qué pasa en las UTE?,
es importante que el Estado centre su mirada en estos espacios, por lo que para presentar
una propuesta, es necesario abordar el marco legal correspondiente, en aras de entender
las posibilidades con las que se cuenta y los aspectos pendientes por incluir en la
normatividad, en consecuencia, en el siguiente capítulo se presentan el marco legal
nacional e internacional sobre el castigo y el aislamiento en el sistema penitenciario.
2. Marco jurídico sobre el castigo y el

aislamiento
El marco jurídico sobre el castigo y el aislamiento se encuentra directamente relacionado

con la protección del ser humano y su dignidad, por ende está cimentado en la prohibición
de la tortura, tanto en el ámbito internacional como en el nacional, desde esta perspectiva,
resulta valiosa una revisión y compilación del mismo que permita demostrar que las
prácticas indebidas en el régimen penitenciario no encuentran asidero legal en ninguna
disposición normativa vulnerando los derechos humanos, y exponiendo al Estado a
demandas en virtud a su responsabilidad de proteger los derechos de los reclusos.
2.1 Marco Jurídico Internacional
La legislación en materia de derechos humanos establece varios mecanismos generales

para su protección, que se encuentran plasmados fundamentalmente en la Declaración
Universal de Derechos Humanos, el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos e
incluso la Convención sobre los Derechos del Niño. De la misma forma, el marco
internacional prevé una serie de medios especializados de protección de derechos
humanos frente a la tortura y otros tratos crueles, inhumanos o degradantes, los cuales se
desarrollan a continuación.
53
En primer lugar, se da un nivel imperativo a la prohibición de la tortura mediante la

legislación internacional, y adquiere la connotación de ius cogens56:
El carácter de jus cogens de la prohibición de la tortura se pone de manifiesto en

que no sólo se encuentra en el sistema de protección internacional en el marco de
la ONU, sino también en los sistemas de protección regionales: el Convenio
Europeo para la Protección de los Derechos Humanos y de las Libertades
Fundamentales (1950), el Convenio Europeo para la Prevención de la Tortura y de
las Penas o Tratos Crueles, Inhumanos o Degradantes (1987), la Convención
Americana sobre Derechos Humanos (1976) en su artículo 5.2, la Convención
Interamericana para Prevenir y Sancionar la Tortura y la Carta Africana de
Derechos Humanos y de los Pueblos (1981) en su artículo 5. (OACNUDH, 2009, p.
23).
La Convención Americana sobre Derechos Humanos o Pacto de San José, establece que
nadie debe ser sometido a torturas ni a penas o tratos crueles, inhumanos o degradantes,
y que toda persona privada de libertad será tratada con el respeto debido a la dignidad
inherente al ser humano. (OACNUDH, 1969). Por su parte, la Convención contra la Tortura
y Otros Tratos o Penas Crueles, Inhumanos o Degradantes57 explica que se entiende por
tortura:
56 La Corte IDH el Caso Tibi vs. Ecuador, Excepciones Preliminares, Fondo, Reparaciones y Costas.
Sentencia del 7 de septiembre de 2004. Serie C Nº 114 párrafo 143: “Existe un régimen jurídico
internacional de prohibición absoluta de todas las formas de tortura, tanto física como psicológica,
régimen que pertenece hoy día al dominio del jus cogens. La prohibición de la tortura es completa
e inderogable, aún en las circunstancias más difíciles, tales como guerra, amenaza de guerra, lucha
contra el terrorismo y cualesquiera otros delitos, estado de sitio o de emergencia, conmoción o
conflicto interno, suspensión de garantías constitucionales, inestabilidad política interna u otras
emergencias o calamidades públicas”
57 Adoptada y abierta a la firma, ratificación y adhesión por la Asamblea General en su resolución

39/46, de 10 de diciembre de 1984 - Ratificada en Colombia con la Ley 70 de 1986 "Por medio de
la cual se aprueba la "Convención contra la tortura y otros tratos o penas crueles, inhumanos o
degradantes", adoptada en Naciones Unidas el 10 de diciembre de 1984" Recurso Web Recuperado
de http://www.ohchr.org/SP/ProfessionalInterest/Pages/CAT.aspx
(…) todo acto por el cual se inflija intencionadamente a una persona dolores o
sufrimientos graves, ya sean físicos o mentales, con el fin de obtener de ella o de
un tercero información o una confesión, de castigarla por un acto que haya
cometido, o se sospeche que ha cometido, o de intimidar o coaccionar a esa
persona o a otras, o por cualquier razón basada en cualquier tipo de discriminación,
cuando dichos dolores o sufrimientos sean infligidos por un funcionario público u
otra persona en el ejercicio de funciones públicas, a instigación suya, o con su
consentimiento o aquiescencia. (OACNUDH, 2015, p. 23)
Asimismo, el Protocolo de Estambul, también conocido como Manual de Investigación y

Documentación Efectiva sobre Tortura, Castigos y Tratamientos Crueles, Inhumanos o
Degradantes58, establece unos parámetros en cuanto a la aplicación de normas
internacionales que protegen los derechos a la vida y a la dignidad humana, señala los
códigos éticos pertinentes para profesionales del derecho y de la salud, establece las
características de las señales físicas y psicológicas de la tortura, y plantea las obligaciones
legales de los estados para prevenirla, dentro de las cuales se destacan: 1. La
promulgación de legislación que permita la penalización de los actos de tortura y 2. El
58La Asamblea General de las Naciones Unidas adoptó el 18 de diciembre de 2002 el Protocolo
Facultativo de la Convención contra la Tortura y otros Tratos o Penas Crueles, Inhumanos o
Degradantes (en adelante el Protocolo). El Protocolo entró en vigencia en junio de 2006.
Este Protocolo es el resultado de un esfuerzo conjunto de expertos y expertas

internacionales forenses, médicos, psicólogos y observadores de los derechos humanos
procedentes de 16 países y constituye la directriz internacionalmente reconocida en el
campo ético, legal, jurídico, médico y psicológico-psiquiátrico para examinar a personas que
alegan haber sufrido tortura y/o malos tratos, con el fin de investigar estos casos y
comunicar los resultados obtenidos a los órganos judiciales. El manual contiene principios
y unas normas mínimas (estándar de debida diligencia) para investigar y documentar la
tortura, que revisten gran importancia para brindar parámetros básicos en la medición y
evaluación de las acciones y omisiones de aquellos que tienen obligaciones en la
investigación de la tortura. (OACNUDH, 2009)
Ver Módulo Para la Investigación y Documentación del Crimen de Tortura y otros Tratos o Penas
Crueles Inhumanos o Degradantes de Acuerdo al Protocolo de Estambul - Recuperado de
https://www.unodc.org/documents/colombia/2013/diciembre/Modulo_para_Investigacion_de_la_To
rtura.pdf
55
diseño de programas de educación preventivos, obligaciones sobre las cuales se orienta

la política actual en Colombia como se ilustra más adelante.
Por otro lado, la Declaración de Estambul sobre la utilización y los efectos de la reclusión
en régimen de aislamiento59 establece:
Por reclusión en régimen de aislamiento se entiende el aislamiento físico de una

persona en su celda de 22 a 24 horas al día. En muchas jurisdicciones, se permite
a los reclusos salir de sus celdas durante una hora para hacer ejercicio en solitario.
El contacto con otras personas suele reducirse al mínimo. La reducción de los
estímulos no sólo es cuantitativa, sino también cualitativa. Los estímulos al alcance
y los contactos sociales ocasionales pocas veces se eligen libremente, suelen ser
monótonos y raramente se producen en un clima de empatía. (OACNUDH, 2008,
p. 23)
En el desarrollo del Protocolo de Estambul, se describen: 1. Prácticas comunes de

reclusión en régimen de aislamiento, en las que se identifica una importante similitud con
las previstas en la legislación penitenciaria colombiana, 2. Efectos de la reclusión en
régimen de aislamiento, los cuales van desde problemas de salud hasta dificultades para
la resocialización del individuo, 3. Derechos humanos y reclusión en régimen de
aislamiento, destacando la prohibición expresa de los artículos 5 y 7 de la Declaración
Universal de los Derechos Humanos, y el del Pacto Internacional de Derechos Civiles y
Políticos, respectivamente, de la cual deriva la Convención contra la Tortura y Otros Tratos
o Penas Crueles, Inhumanos o Degradantes, en las que se establecen obligaciones de los
Estados en materia de tratamiento penitenciario, y 4. Repercusiones en las políticas, sobre
las cuales se hace referencia en el capítulo segundo del documento.
En suma, el Protocolo facultativo a la Convención contra la Tortura y otros Tratos o Penas

Crueles, Inhumanos o Degradantes contempla la existencia de un subcomité para la
prevención de la tortura, el cual, además de visitar los lugares de detención, tiene como
59Aprobada el 9 de diciembre de 2007 en el Simposio internacional sobre el trauma psicológico en

Estambul. Recuperado de http://www2.ohchr.org/english/issues/disability/docs/A.63.175_sp.doc.
función cooperar y asesorar a los mecanismos nacionales de prevención de la tortura de

los diferentes países y formular recomendaciones a los Estados para avanzar en la
protección de las personas privadas de libertad frente a la tortura y otros tratos o penas
crueles, inhumanos y degradantes. (OACNUDH, 2009, p. 37)
Cabe señalar que el Manual también dispone la necesidad de un relator60, quien tiene la
obligación de visitar a los países miembros y recaudar información para la presentación de
informe anual a la Comisión de Derechos Humanos, busca fundamentalmente efectuar
análisis de forma general sin centrarse en casos específicos y puede presentar consultas,
quejas y solicitudes urgentes a las autoridades respectivas cuando identifique
vulneraciones que requieran intervención inmediata.
En esta línea, vistos los mecanismos generales para la protección de los Derechos
Humanos, como los denominan la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el
Delito en Colombia, la Oficina en Colombia del Alto Comisionado de las Naciones Unidas
para los Derechos Humanos, y la Fiscalía General de la Nación, en el documento Módulo
para la investigación y documentación del crimen de tortura y otros tratos o penas crueles
inhumanos o degradantes de acuerdo al Protocolo de Estambul, también se describen
unos mecanismos especializados de protección de derechos humanos frente a la Tortura
y otros Tratos o Penas Crueles, Inhumanos o Degradantes ( UNODC, 2009), los cuales se
presentan en una tabla para mejor comprensión del lector: (Tabla 2-1)
Tabla 2-1: Mecanismos especializados de protección de derechos humanos frente a la

tortura y otros tratos o penas crueles, inhumanos o degradantes
Mecanismos especializados Elementos

Comité contra la tortura: organismo de vigilancia creado
para analizar el nivel de cumplimiento de las
disposiciones de la Convención de los Estados Parte.
Convención contra la Tortura y otros
Creado según el artículo 17 de la Convención.
Tratos o Penas Crueles, Inhumanos
Determinación de existencia de prácticas sistemáticas
o Degradantes
de tortura en los Estados Parte: Ante la posible práctica
sistemática de la tortura, el artículo 20 de la Convención
dispone que podrá solicitarse al Estado cooperación en
60Es nombrado por el Presidente del Consejo de Derechos Humanos o por el Secretario General
de Naciones Unidas. Su mandato se confiere, generalmente, por un periodo de tres años.
(OACNUDH, 2009, p. 38)
57
el análisis de la información y la remisión de

observaciones frente a tal información.
Igualmente se realiza una investigación confidencial del
caso para enriquecer el informe que elabora el Comité
contra la tortura.
Comunicaciones Estatales: Ante la identificación de
presuntas vulneraciones a la convención, los Estados
Parte podrán informar a los Estados vinculados al
presunto incumplimiento, solicitando aclaraciones del
caso y ante la no resolución de estas circunstancias, es
posible a cualquiera de los Estados Parte solicitar al
Comité su intervención para su verificación y análisis de
conformidad con el artículo 20 de la Convención.
Trámite de un caso individual:
Protocolo facultativo a la Convención
contra la Tortura y otros Tratos o Subcomité para la Prevención de la Tortura
Penas Crueles, Inhumanos o
Degradantes
Relator Especial sobre la cuestión de
la Tortura
Es preciso hacer énfasis en que existen una serie de instrumentos internacionales que son
considerados (soft law) y que sirven como guía interpretativa de los instrumentos
convencionales, dado que su contenido es más preciso, especializado y detallado (Fiscalía
General de la Nación, 2007, p. 113), en adición, determinan los citados parámetros o
estándares mínimos que han de tener en cuenta los Estados y se dividen en los siguientes
instrumentos: (Tabla 2-2)
Tabla 2-2: Lista de instrumentos para la prevención de la tortura de las personas privadas
de la libertad.
Instrumentos para la Instrumentos relativos a las Instrumentos para el

prohibición de la tortura: funciones de investigación: tratamiento de las personas
privadas de la libertad:
 Declaración sobre la  Declaración de Tokio de la  Reglas Mínimas para el
Protección de todas las Asociación Médica Tratamiento de los
Personas contra la Mundial. Normas directivas Reclusos (Reglas 31 y 32)
Tortura y otros Tratos o para médicos con respecto (1977).
Penas a la tortura y otros tratos o  Las Salvaguardias para
Crueles, Inhumanos o castigos crueles, garantizar la protección de
Degradantes, adoptada inhumanos o degradantes, los derechos de los
por la Asamblea impuestos sobre personas condenados a la pena de
General en su detenidas o encarceladas muerte (Párrafo 9) (1989).
Resolución 3452, del 9 (adoptada por la 29ª  Reglas de las Naciones
de diciembre de 1975. Asamblea Médica Mundial, Unidas para la Protección
de los Menores Privados
 Principios relativos a Tokio, Japón, octubre de Libertad (Regla 67)

una eficaz Prevención e 1975). (1991).
Investigación de las  Código de Conducta para  Reglas Nelson Mandela
Ejecuciones funcionarios encargados para el tratamiento de
Extralegales, Arbitrarias de hacer cumplir la ley reclusos (2015)
o sumarias (1989). (artículo 5) (R/AG 34/169
 Principios de las 1979).
Naciones Unidas para  Principios de Ética Médica
las Personas Ancianas, aplicables a la función del
1991 (Principio 17). personal de salud,
 Declaración sobre la especialmente los
Protección de todas las médicos, en la protección
Personas contra las de personas presas y
Desapariciones detenidas contra la tortura
Forzadas, 1992 (artículo y otros tratos o penas
13). crueles, inhumanas o
 Declaración sobre la degradantes (R/AG 37/194,
Eliminación de la 1982).
Violencia contra la  Principios Básicos sobre el
Mujer, 1993 (artículo 3 empleo de la fuerza y de
h). armas de fuego por los
 Normas Uniformes para funcionarios encargados
la Igualdad de de hacer cumplir la Ley
Oportunidades de las (1990).
Personas con  Directrices sobre la
Discapacidad (1993). Función de los Fiscales
(1990).
 Protocolo de Estambul –
Manual para la
Investigación y
Documentación eficaces de
la Tortura y otros Tratos o
Penas Crueles, Inhumanos
o Degradantes (1999).
 Principios Relativos a la
Investigación y
Documentación eficaces
de la Tortura y otros Tratos
o Penas Crueles,
Inhumanos o Degradantes
(R/AG 55/89, 2000).
Fuente: Construcción propia a partir del Módulo para la investigación y documentación del
crimen de tortura y otros tratos o penas crueles inhumanos o degradantes de acuerdo al
Protocolo de Estambul de la Oficina del Alto Comisionado para la Paz en Colombia en
colaboración con la Fiscalía General de la Nación.
59
Por otro lado, cabe resaltar que también existe una prohibición concreta de la tortura en el
Derecho Internacional Humanitario61, se encuentran expresamente en los cuatro
Convenios de Ginebra y los dos Protocolos adicionales, los citados convenios tienen en
común el artículo tercero, que:
(…) garantiza la aplicación de normas humanitarias reconocidas como esenciales

a «Las personas que no participen directamente en las hostilidades, incluidos los
miembros de las fuerzas armadas que hayan depuesto las armas y las personas
puestas fuera de combate por enfermedad, herida, detención o por cualquier otra
causa, serán, en todas las circunstancias, tratadas con humanidad, sin distinción
alguna de índole desfavorable, basada en la raza, el color, la religión o la creencia,
el sexo, el nacimiento o la fortuna, o cualquier otro criterio análogo». (OACNUDH,
2009, p. 41)
Para finalizar este aparte, debe subrayarse que la creación de la Corte Penal Internacional
obedece a la necesidad de erradicar la impunidad en crímenes atroces a través de un
sistema penal de carácter internacional, con mecanismos penales propios, distintos a los
de los Estados, para juzgar a los individuos responsables de crímenes de lesa humanidad,
crímenes de guerra, de agresión y de genocidio. Emerge así, un nuevo sujeto del derecho
internacional: el individuo, el cual goza de derechos pero también está sujeto a sanciones
(OACNUDH, 2009, p. 44)
61 El Comité Internacional de la Cruz Roja señaló en Junio de 2004 que “El Derecho Internacional
Humanitario (DIH) es un conjunto de normas internacionales, convencionales o consuetudinarias
que está destinado a proteger a las personas que no participan en los conflictos armados (civiles,
personal de salud y religioso, organizaciones humanitarias) y a los combatientes que han sido
puestos fuera de combate, por quedar heridos, enfermos o ser tomados como prisioneros de guerra.
Además de proteger a las personas y los bienes afectados, o que pueden resultar afectados por un
conflicto armado, el DIH restringe los métodos y medios de hacer la guerra que no distinguen entre
las personas que participan en los combates y las personas que no toman parte en los mismos, que
causan daños superfluos o sufrimientos innecesarios o daños graves y duraderos al medio
ambiente.”
2.2 Marco Jurídico Nacional
La Constitución Política de Colombia señala en sus artículos 11 y 12 la prohibición taxativa

de la pena de muerte y de la tortura, los tratos y penas crueles inhumanas y degradantes,
con esto se ratifica la prohibición a la pena de muerte que venía implementada en el
ordenamiento desde la Constitución de 1886 y se incorpora la prohibición de los tratos y
penas crueles inhumanas y degradantes, en desarrollo de la corriente garantista en materia
de derechos humanos.
Lo anterior, en concordancia con lo dispuesto en la Ley 70 de 1986, a través de la cual se

aprobó la "Convención contra la tortura y otros tratos o penas crueles, inhumanos o
degradantes", en el documento no se observa que haya disposiciones concretas respecto
del aislamiento. También se encuentran la Ley 171 de 1994, con la cual se aprueba el
"Protocolo Adicional a los Convenios de Ginebra del 12 de agosto de 1949, relativo a la
protección de las víctimas de los conflictos armados sin carácter internacional (Protocolo
II)", y la Ley 409 de 1997, con la que se aprueba la "Convención Interamericana para
Prevenir y Sancionar la Tortura", suscrita en Cartagena de Indias el 9 de diciembre de
1985.
En contraste, a partir de 1964, se introdujo a través del Decreto 1817 la figura del
aislamiento por infracciones disciplinarias graves en el sistema penitenciario y carcelario
colombiano, posteriormente la Ley 65 de 1993 estableció las medidas in continenti y el uso
de medios coercitivos y el aislamiento como medida preventiva.
En desarrollo de tales disposiciones legales, el INPEC dispuso la entrada en vigencia de

diferentes resoluciones y directivas en cumplimiento de su misión institucional, dentro de
las cuales conviene resaltar:
1. Resolución 5817 del 18 de 1994 que contempla el aislamiento en celda hasta por
sesenta días por faltas graves.
61
2. Resolución 7468 de 2005 que aprobó y adoptó el manual para la utilización de las
Unidades de Seguridad y Atención especial (asilamiento) en los establecimientos de
reclusión del orden nacional.
3. La Circular 056 del 28 de Agosto de 2007 que comunicó las disposiciones normativas
de las -UTE-.
4. La Circular 003 de 2010 que comunicó las pautas para el manejo y atención de internos
en las -UTE-.
5. Directiva Permanente 23 del 6 de Diciembre de 2011, con la que se imparten las

instrucciones y se asignan las responsabilidades para la ubicación de internos en las
Unidades de Tratamiento Especial – UTE de los establecimientos de reclusión del
orden nacional.
6. La Ley 1709 de 2014 que modificó el artículo 123 de la Ley 65 de 1993 respecto de las
sanciones por faltas graves de los internos.
7. La Resolución No. 1424 del 31 de marzo de 2016, con la que se derogan algunas
disposiciones previas respecto de las UTE y se adoptan las Reglas Mandela para el
tratamiento de la población carcelaria.
8. La Resolución 6349 del 19 de diciembre 2016, por la cual se expide el Reglamento

General de los Establecimientos de Reclusión del Orden Nacional - ERON a cargo del
INPEC.
9. La Resolución No. 192 de 2018, por la cual se regula el uso de la fuerza y se adopta el
Modelo Uso de la Fuerza para el Sistema Penitenciario y Carcelario Colombiano, se
modifica el artículo 153 de la Resolución 6349 de 2016 y se deroga la Resolución 5355
de 2012.
Actualmente, en el Manual para la correcta implementación del aislamiento en UTE, se

dispone que los eventos en que se aplican tales medidas son los siguientes:
1. “Para impedir actos de fuga o violencia de los internos

2. Para evitar daño de los internos a sí mismos y a otras personas o bienes.
3. Para superar, agotadas otras vías, la resistencia pasiva o activa de los
internos a las órdenes del personal penitenciario o carcelario en ejercicio de
su cargo.” (INPEC, 2016, p. 4).
En este contexto, las Unidades de Tratamiento Especial - UTE, son espacios destinados
para alojar temporalmente a los privados de la libertad con el objeto de superar alguna
situación de carácter sanitario o de seguridad (INPEC, 2016, p. 4) y su utilización debe
proceder únicamente en los casos que a continuación se describen:
“El aislamiento como medida preventiva se podrá imponer en los centros de

reclusión en los siguientes casos:
1. Por razones sanitarias.

2. Por razones de seguridad interna del establecimiento en cuyo caso no podrá
superar los cinco (5) días calendario.
3. A solicitud del recluso previa autorización del Director del establecimiento.” (Ley
65, 1993, art. 126)
Así las cosas, con la expedición de la Ley 1709 de 2014, que sirvió de fundamento legal
para la expedición del citado Manual, el Gobierno Nacional dio pasos importantes hacia
adelante, porque:
1. Modificó del artículo 125 Medidas Incontinenti, incluyendo los siguientes apartes:
En casos excepcionales y debidamente justificados, el personal del cuerpo de custodia
y vigilancia podrá aislar al recluso dando aviso inmediato al director.
PARAGRAFO 1º. El uso de estas medidas estará dirigido exclusivamente al

restablecimiento de la normalidad y solo por el tiempo necesario. En todo caso, el Inpec
velará por el derecho a la vida y la dignidad humana de las personas privadas de la
libertad.
63
PARÁGRAFO 2o. Estas medidas se sujetarán a los principios de proporcionalidad,

necesidad y racionalidad. (INPEC, 2014, Artículo 125) (Los apartes subrayados fueron
los incluidos en la norma)
2. Modificó el artículo 126 del Código Penitenciario y Carcelario, retirando el numeral

tercero que establecía la posibilidad de aislar al recluso como sanción disciplinaria.
Así pues, con la Resolución 1424 del 31 de marzo de 2016 se estableció que estas
medidas son de carácter temporal y transitorio, que se encuentran sujetas a los
principios de proporcionalidad, necesidad y racionalidad, y que en consonancia, el
INPEC velará por la vida y la dignidad humana de las personas privadas de la
libertad.
En ese orden de ideas, el citado Manual presenta ajustes para el cumplimiento de la

legislación en materia de derechos humanos y protocolos como de las Reglas Mandela62,
promovido por el Consejo Económico Social de la Organización de las Naciones Unidas.
Luego, con la expedición de la Resolución 192 de 2018 que regula el uso de la fuerza en
los establecimientos penitenciarios y carcelarios, se emitieron orientaciones generales
sobre el tratamiento de los reclusos en situaciones de desorden y se determinó que:
El uso de la fuerza se aplicará como mecanismo excepcional bajo los principios de

legalidad, necesidad, proporcionalidad, temporalidad y racionalidad, en caso de
gravedad o urgencia, como último recurso, después de haber agotado previamente
las demás vías disponibles y en la medida indispensable para garantizar la
seguridad penitenciaria, el orden interno, la protección de los derechos
fundamentales de las personas privadas de la libertad, de los funcionarios o de los
visitantes y la preservación de las instalaciones de los Establecimientos de
Reclusión del Orden Nacional -ERON. (Resolución 192, 2018, Artículo 2)
62 Organización de Naciones Unidas (2016) Reglas Mínimas de las Naciones Unidas para el
Tratamiento de los Reclusos (Reglas Nelson Mandela), Recuperado de
http://www.un.org/es/comun/docs/?symbol=A/RES/70/175.
En el contenido del Reglamento General de los Establecimientos de Reclusión del Orden

Nacional se incluyen una serie de principios y prohibiciones para los internos, e igualmente
se desarrollan aspectos disciplinarios, orientados a establecer las formas de reacción del
personal carcelario ante faltas de los reclusos, por lo que se indica cual es la conformación
del Consejo de Disciplina, sus funciones, periodicidad de sus sesiones, la forma en que se
toman decisiones en dicho consejo, los parámetros para la calificación de la conducta de
los reclusos, las sanciones a imponer, entre estas, las medidas in continenti y aislamiento.
A pesar que dichas directrices del INPEC, encuentran sustento en la Constitución Política
de Colombia63, y en algunas sentencias promulgadas por la Corte Constitucional64, en las
que se han abordado en repetidas ocasiones la prohibición de tratos crueles inhumanos y
degradantes en las cárceles del país, así como en el marco jurídico internacional
previamente reseñado, la situación actual de los reclusos en las prisiones colombianas,
existe una vulneración masiva de derechos, lo que ha conducido a la Corte Constitucional
en tres oportunidades a acudir a la figura del Estado de Cosas Inconstitucionales65, en las
tres sentencias, la corporación aborda diferentes circunstancias que ponen en peligro la
63
El artículo 12 de la Constitución Política Colombiana prevé: Nadie será sometido a desaparición
forzada, a torturas ni a tratos o penas crueles, inhumanos o degradantes. Recuperado de
http://www.alcaldiabogota.gov.co/sisjur/normas/Norma1.jsp?i=4125
64 Ver cuadro resumen sobre los pronunciamientos de la Corte Constitucional.
65 Respecto de esta figura, la Corte ha señalado que (…) es aquella mediante la cual esta Corte,
como otros Tribunales en el mundo, ha constatado que en algunas situaciones particulares el texto
constitucional carece de efectividad en el plano de la realidad, tornándose meramente formal. Se
ha decretado al verificar el desconocimiento de la Constitución en algunas prácticas cotidianas en
las que interviene la Administración, y en las que las autoridades públicas, aún al actuar en el marco
de sus competencias legales, tejen su actividad al margen de los derechos humanos y de sus
obligaciones constitucionales, en relación con su respeto y garantía.
Solo aparece cuando se ha reconocido la existencia de dos fenómenos concurrentes: de un lado

del compromiso masivo y generalizado de un número plural de derechos fundamentales y, de otro,
de la relación de éste con fallas estructurales del Estado, que tornan ineficaces las órdenes que el
juez de tutela pueda emitir en forma aislada. Ambos fenómenos componen los llamados “casos
estructurales”, frente a los cuales las medidas individuales resultan insuficientes. (Corte
Constitucional, T-3526653 y otros, 2013, p. 74 y 75).
65
vida, la salud y la dignidad de la población carcelaria, sin embargo, no se evidencia un

análisis concreto respecto de la utilización indebida de las UTE, de hecho, la Comisión de
Seguimiento a la Sentencia T-388 de 2013, en el segundo informe proferido en el año 2017
señaló:
Las directivas emitidas por el INPEC para evitar el uso arbitrario de las Unidades
de Tratamiento Especial – UTE en los establecimientos penitenciarios, no se
acatan. Durante el primer semestre de 2016, se emitió el “Manual para la correcta
aplicación del aislamiento en la Unidades de Tratamiento Especial – UTE”, y la
“Herramienta de verificación, Gestión de las Unidades de Tratamiento Especial -
UTE” sin embargo, el uso arbitrario de las UTE continúa presentándose. (p. 18).
Por la misma línea, el cuarto informe de seguimiento a la Sentencia T-388 de 2013, emitido
por la Comisión dispone:
Aislamiento prolongado. A pesar de la reglamentación expedida sobre el uso de las

unidades de tratamiento especial y las celdas de castigo, persisten los casos de
aislamiento, como castigo, por más del tiempo permitido; problemática a la que se
suma las graves deficiencias de habitabilidad de estos espacios. Algunas
organizaciones de la Comisión han documentado que varios centros de reclusión
se encuentran con goteras, con paredes y techos rotos, sin luz, con signos de haber
sido incineradas y sin servicio de agua. (p. 49)
Con lo anterior, es evidente que se requiere una propuesta urgente para resolver esta
dicotomía, la cual a la luz de esta investigación debe guardar una relación directa entre los
análisis que han efectuado los estudiosos del castigo a través de la sociología, toda vez
que a través de su carácter colectivo y multidisciplinar 66 (Iturralde, 2007, p. 101) permite
romper los esquemas y los lineamientos que utilizan otras disciplinas, como el derecho
penal, y acercarse más a unos fenómenos que son constantemente cambiantes, -crimen
66A través de la Ley 65 de 1993 se creó el Consejo de Evaluación y Tratamiento, cuya composición
es interdisciplinar y busca determinar los condenados que requieran tratamiento penitenciario.
y castigo-, y de los cuales pueden interpretarse algunas modificaciones en los órdenes

jurídicos de la sociedad.
67
3. De la sociología del castigo a la eliminación

de las UTE
“Al encierro no se va a cumplir un castigo sino a ser castigado diaria y continuamente”
Elias Neuman
Para entrar a plantear una alternativa al uso de las UTE, que en este caso estará fundada
en la necesidad de su eliminación, se consideró necesario en el primer capítulo, revisar el
los antecedentes históricos de la cárcel, para que en este puedan analizarse las lógicas
de poder bajo las cuales se utiliza y las implicaciones que tiene su uso para el individuo.
En este acápite, se toma como autor central a Garland, por varias razones, entre estas que
según Rivera (2005) “hace una descripción global del castigo en la sociedad moderna, a
través de la teoría social, la historia y algunos elementos de las ciencias penales” (p. 95),
y conforme a Díaz (2007), el investigador realiza un “estudio de estos autores, con el fin
de entender la naturaleza del castigo, su carácter como institución social y su papel en la
vida social; ya que en su concepto este es necesario para saber qué es el castigo, y para
determinar qué puede y qué debería ser” (p. 142), siendo esta la preocupación central del
documento que permitirá dar un sustento teórico a la propuesta que se efectúa en el
capítulo 4, debido a que la cárcel se ha convertido “in rerum natura67 frente a todos los
delitos, desplazando otro tipo de sanciones” (p. 143).
67 Del latín Dē rērum natūra traduce De la naturaleza de las cosas

3.1 Herramientas para la comprensión del castigo y la

tortura
Habiendo analizado autores como Beccaria, Howard, Bentham, Durkheim, Rusche y
Kirchheimmer, Melossi y Pavarini, que escribieron sobre el surgimiento de la cárcel, se
encuentra necesario buscar un enfoque que explique con mayor claridad el castigo y sus
efectos, de ahí que se acuda a Foucault, quien introduce su libro Vigilar y castigar haciendo
una reflexión acerca de la vergüenza que resulta de dar una simple mirada al sistema
penitenciario del momento, el autor también se ocupa de aspectos como el suplicio, y
comienza a darle una mirada al castigo desde los cambios sociales importantes que
surgieron a la mitad del Siglo XVIII, así las cosas, lo que resulta más relevante de su
propuesta es la perspectiva disciplinaria del castigo, ya que en todos opera de una u otra
forma una ley previamente conocida.
En este punto, Foucault aporta una serie de elementos que sirven para comprender la
visión de la prisión contemporánea, desde su mirada, los aspectos penales y psiquiátricos
se entrelazan para adecuarse a la necesidad de neutralización e inocuización que se acoge
ampliamente en las sociedades contemporáneas.
Asimismo, el análisis crítico de Foucault sobre el castigo y la prisión68 como una de sus
formas es imprescindible en esta investigación, en tanto aborda el aislamiento, y describe
como este constituye un "choque terrible" a partir del cual el condenado, al escapar a las
malas influencias, puede reflexionar y descubrir en el fondo de su conciencia la voz del
bien (Foucault, 1998).
68 A través de Foucault también es posible comprender a Howard, cuando describe “La celda, esa
técnica del monacato cristiano que no subsistía más que en los países católicos, pasa a ser en esta
sociedad protestante el instrumento por el cual se puede reconstituir a la vez el homo oeconomicus
y la conciencia religiosa. Entre el delito y el regreso al derecho y a la virtud, la prisión constituirá un
"espacio entre dos mundos", un lugar para las trasformaciones individuales que restituirán al Estado
los súbditos que había perdido.” (Foucault, 1998, p.115)
69
En este sentido, el autor que más se acerca al análisis crítico de los autores aquí reseñados
es David Garland69, quien propone una nueva visualización del castigo como uno de los
problemas en torno a la criminalidad y por supuesto a la crisis del sistema, explica que
existe una dificultad en la comprensión del castigo, sobre el cual no hay consenso definido
ni unos parámetros concretos que permitan comprender las dinámicas del castigo, para
ello señala la emergente tendencia hacia una sociología del castigo, porque se eliminan
las barreras autoimpuestas de otras disciplinas como el derecho, la filosofía e incluso la
criminología. (Garland, 2007, p.101).
Dicho campo de la sociología aborda cuestiones de cambio, orden, subordinación y

controles sociales, lo que le ha permitido a Garland conectar los campos jurídico y
criminológico con el social y el cultural (Iturralde, 2007), es por esto, que se ha considerado
este autor en la investigación para alcanzar el objetivo consistente en determinar las
razones que hacen problemática la utilización de las UTE en el sistema penitenciario y
carcelario colombiano.
Garland (1999), sostiene que la sociología del castigo nos ayuda a descubrir las
estructuras de la actividad social y los entramados del significado cultural dentro de los
cuales opera el castigo, proporcionando, una base descriptiva para los criterios normativos
sobre la política penal (p. 25), lamentablemente, el castigo es un aspecto de la vida social
profundamente problemático y poco comprendido, cuya razón no queda clara (Garland,
2006, p.17), y en esa medida, es difícil proponer estrategias de cambio frente a los
problemas que atraviesa el sistema penitenciario, por lo que traer a Garland, a la
investigación tiene un objetivo concreto, pues a pesar de dedicar sus estudios
fundamentalmente a los casos de Estados Unidos y el Reino Unido, sigue siendo de gran
69Iturralde (2007) indica que Garland hace uso de diversas herramientas teóricas para proporcionar
una explicación sociológica del crimen y el castigo en las sociedades contemporáneas, (…) acude
a la descripción fenomenológica y a la explicación histórica, para dar cuenta de las prácticas
institucionales y de los contextos sociales en que estos operan (…) y en consecuencia, aborda
teóricos diversos como Durkheim, Foucault, Elias, Weber, Kirchheimer o Rusche, para interpretar
el crimen y castigo como fenómenos sociales dinámicos en un continuo proceso de cambio y
adaptación.
utilidad por al menos dos razones como lo indica Manuel Iturralde (2007) en su estudio
preliminar de Crimen y castigo en la modernidad tardía:
(…) de un lado, puede darnos luces sobre los procesos sociales, políticos,
económicos y culturales, que han llevado a los países centrales a responder de
determinada forma ante la criminalidad, y compararlos con nuestros propios
procesos y respuestas, estableciendo similitudes y diferencias. También podemos
aprender sobre sus aciertos y desaciertos en materia penal, para eludir los unos y
emular los otros, cuando quiera que consideremos, después de un determinado
análisis que son aplicables a nuestros contextos. (p. 102)
Garland (2007), concibe el castigo como una institución social que logra condensar toda
una red de relaciones sociales y significados culturales (p. 189), en esa línea, en Castigo
y sociedad moderna (2006) señaló que:
Hoy por hoy el castigo es un aparato para hacer frente a los delincuentes, una
entidad administrativa circunscrita, discreta, legal. Sin embargo, también es la
expresión del poder del Estado la afirmación de la moralidad colectiva, un vehículo
e la expresión emocional, una política social condicionada por motivos económicos,
la representación de la sensibilidad vigente y un conjunto de símbolos que despliega
un ethos cultural y ayuda a crear una identidad social. (p. 333)
En esa línea, Díaz (2007) en Algunas consideraciones sobre el castigo. Una perspectiva
desde la sociología, hace una revisión de los principales autores analizados por Garland
para la construcción de sus análisis sobre el castigo, los cuales son útiles para alcanzar
los objetivos propuestos en esta investigación.
Tabla 3-1: Cuadro comparativo sobre algunas posturas que describen el castigo
(2) Foucault, el
(1) Durkheim, las
castigo como un (3) Weber la (4) Los modelos
raíces morales y
instrumento de la racionalización del económicos del
socio-psicológicas
sociedad castigo. castigo.
del castigo.
disciplinaria.
El castigo es una El castigo o el suplicio El castigo sufre una El castigo es

representación judicial es un ritual transformación entendido como una
71
directa del orden político que forma importante con el respuesta a la

moral de la sociedad parte de las proceso de criminalidad, sino en
y un ejemplo de cómo ceremonias por las racionalización un mecanismo con
este orden se cuales se manifiesta pasando de una hondas implicaciones
representa y sostiene; el poder (Foucault, institución que antes en la lucha de clases
reproduciendo la 2000, p. 52) (…) era un cúmulo de entre ricos y pobres,
conciencia colectiva, Es así como desde prácticas rituales con burgueses y
al expresar y las primeras una gran dosis de proletariado (Rivera,
regenerar los valores monarquías el carga moral y emotiva 2005, p. 54)
de la sociedad. derecho de castigar a un proceso Autores como
según la propia era un poder instrumental cada vez Rusche,
expresión de otorgado de forma más frío, Kirchheimmer,
Durkheim exclusiva al desapasionado y Melossi y Pavarini
“un acto es criminal soberano. En efecto, profesionalizado establecen una
cuando ofende los los castigos públicos (Garland, 1999, p. conexión entre el
estados fuertes y eran una forma en 212; Rivera, 2005, p. surgimiento del modo
definidos de la que los gobernantes 77). Lo que antes era de producción
conciencia colectiva” demostraban creencia es capitalista y la
(p. 143) simbólicamente su remplazado por las aparición de la
La pasión pasa a ser autoridad sobre la ciencias, y el institución carcelaria
un elemento población, no siendo conocimiento técnico moderna;
imperante de la pena, el resultado de una sustituye a las correspondiéndose el
matizado en la aplicación sistemática tradiciones. (p. 155) castigo con los
modernidad por una de la ley (Giddens, modelos económicos
diferente sensibilidad, 2994, p. 454). de organización que
que según Elias buscan imponerse o
permite que el que ya existen en la
hombre controle los sociedad. (p. 158)
instintos que en el
antepasado se
manifestaban de
forma grotesca (p.
162).
Fuente: Elaboración propia con base en el texto de Díaz (2007)
De las concepciones previas del castigo, se colige que, si bien por una parte existe una
explicación para el mismo desde las tecnologías de poder y los modelos económicos,
presente en Foucault, Rusche, Kirchheimmer, Melossi y Pavarini, también debe valorarse
la lectura del castigo como un reflejo de las connotaciones morales y emocionales,
presente en Durkheim, Weber y Elías, quienes coinciden según Garland, en que el castigo
no ha dejado de ser expresión de una violencia legitimada, por estar en manos del estado
(Diaz, 2007, p. 162).
Después de la compilación de dicho estado del arte, puede entenderse que para Garland,
el castigo deviene de una mezcla de elementos que han descrito previamente otros
investigadores y que lo hacen una institución social compleja, que además hace parte de
la cultura, allí despliega su análisis de los postulados hechos por Foucault acerca de la
prisión y más concretamente sobre el aislamiento, ilustrando su intención y mutaciones
posteriores que enfrentan las tecnologías de poder, la institución social y los desarrollos
en materia de derechos humanos, pero encuentra necesario citar a Ignatieff70 quien
desarrolla una revisión de la prisión en Castigo y bienestar, abordando lo que este llama
la obsesión del aislamiento en celda, que en ocasiones se resumen en el deseo de control,
más adelante, en El mal menor: Ética política en una época de terror, Ignatieff (2018) crítica
la propuesta de Dershowitz, quien considera que la tortura no puede evitarse, sino que
debe regularse o reglamentarse, por lo que manifiesta su preocupación sobre la tortura en
cualquiera de sus formas, y señala:
El problema con la tortura no es sólo que se escape de las manos, sino que se
convierta en algo descontrolado. Lo malo de la tortura es que infringe un daño
irremediable tanto en el torturador como en el prisionero. Viola los compromisos
fundamentales con la dignidad humana (p. 187)
Compartiendo dicha preocupación pero a partir del contexto colombiano, se encuentra

coherente que para la garantía de la racionalización del castigo particularmente en las
UTE, se efectúe una revisión de la viabilidad para su eliminación, reconociendo que la
tortura se encuentra presente en los sistemas penitenciarios, lo que refleja una especie de
regresión a la edad media, donde primaban las pasiones y el deseo de expiación con el
agravante de considerar que entre los seres humanos había quienes tenían el derecho de
infringir dolor para coadyuvar a dicha causa.
70 Según Garland (2006) Ignatieff realiza una descripción de la penalidad a mediados de la época
victoriana, retoma la idea del aislamiento y “la ideología de la ética del trabajo transmitida mediante
las labores forzadas en la cárcel, la ausencia de ayuda estatal para los transgresores y el concepto
operativo del castigo como una especie de contrato social para responder al individuo que por
voluntad propia decide infringir la ley.” (p. 155)
73
3.2 Camino hacia la eliminación de las UTE

En este documento se ha efectuado un recorrido importante para entender las lógicas del
castigo, se ha ilustrado lo suficiente el impacto negativo que representa el aislamiento
prolongado, de ahí que se adopte como propia una postura de Díaz (2007) que consiste
en reconocer que:
Nos corresponde, a quienes nos inclinamos por el área penal, a aportar al debate
análisis jurídico - penales que ofrezcan al legislador bases para desarrollar castigos
diferentes a la prisión; y de esta forma desplazarla como algo natural, sin alternativa
y como consecuencia obligada frente al delito. (p. 171)
El problema de fondo en este punto es que la prisión en Colombia perdió su finalidad

humanizadora71, situación que se evidencia en las penas corporales a las que son
sometidos los reclusos en las UTE. Los excesos, la desproporcionalidad de los castigos,
el aislamiento y otras formas de tortura, dan cuenta de la delgada línea que existe entre la
función de “corregir” y la “venganza colectiva”; Gómez (2008) sostiene que la cárcel es y
solo puede ser sufrimiento, la situación del sistema penitenciario y carcelario reafirma esta
postura, por lo que, una vez analizados los efectos del aislamiento en la población privada
de la libertad, a continuación se presentan los argumentos teóricos que permiten pensar
en la eliminación de las UTE.
Alejandro Gómez (2008) explica, como la relación entre saberes dominantes que legitiman
el uso de la prisión y el poder de castigar por medio de la prisión pertenece a la dimensión
de la dominación (p. 34). Ahora bien, los mecanismos por medio de los cuales esa
dominación se hace efectiva pueden ir desde la tortura, al aislamiento, o la vigilancia, la
disciplina o el control (p. 46), son utilizados en la cárcel y describen una de las
características del poder de castigar, la utilización indiscriminada de distintos
procedimientos de castigo. (p. 47)
71Alejandro Gómez (2008) advierte que de la crítica ilustrada al suplicio, el castigo, el poder de
castigar se invistió de una serie de discursos que tenían como principal objetivo, no la humanización
de la pena, sino más bien, la creación de un sistema penal racional y justificable. (p. 47)
Así, la cárcel, se constituye la manera por excelencia de dominación y exclusión del

enemigo interno a un ámbito cerrado y alejado de la sociedad, donde se yuxtaponen
distintas técnicas de individualización, pero en donde subsiste el suplicio y la tortura, esa
guerra que cercena los cuerpos o las almas que se aplica con la complicidad de la
oscuridad. Está lógica se traslada a la dinámica propia de los establecimientos
penitenciarios, en los que se acude a las medidas disciplinarias y coercitivas para mantener
el orden. En esta línea, Gómez (2008) sostiene que los custodios deben ser
necesariamente corruptos, pues considera que el único requisito imperativo para ejercer
esta labor, es la aptitud para infligir el dolor (p. 47), por lo que plantea como solución revisar
las experiencias de países escandinavos, y examinar la posibilidad de aplicar estrategias
similares en el contexto latinoamericano, sin embargo, es enfático en señalar que el
abolicionismo penitenciario solo puede incorporarse en países del orden y desarrollados,
y no en los países latinoamericanos, donde el conflicto es de tal magnitud que se trata ni
más ni menos, de una propuesta utópica. (p. 24).
Ahora, ya que pensar un mundo sin cárceles se convierte en una tarea imposible de
ejecutar, no se puede desconocer que a través de la institución carcelaria los costos en
materia de derechos humanos que los resultados obtenidos (2008, p. 23), y es por esto
que con fundamento en investigaciones como las adelantadas por el Instituto
Latinoamericano de las Naciones Unidas para la Prevención del Delito y Justicia Penal y
la Oficina de Naciones Unidas contra la Droga y el Delito, esta última ha publicado una
serie de manuales de justicia penal. Entre ellos, el documento Alternativas a la Reclusión72,
el cual presenta el impacto en los derechos humanos derivado del uso excesivo de la
prisión, fundamentalmente en los casos de condenas por delitos menores y la situación de
los reclusos confinados al aislamiento solitario.
Por su parte, Elena Larrauri en su texto Criminología crítica: abolicionismo y garantismo

(1998) plantea que antes de pensar en reformas penales, se debe trabajar en la
72 El documento se encuentra disponible en inglés, bajo el título Handbook of basic principles and
promising practices on Alternatives to Imprisonment puede consultarse en el siguiente enlace
http://www.unodc.org/pdf/criminal_justice/Handbook_of_Basic_Principles_and_Promising_Practice
s_on_Alternatives_to_Imprisonment.pdf
75
comprensión del castigo y en las formas bajo las cuales se institucionaliza, citando a
Bianchi (1994):
Mientras se mantenga intacta la idea de castigo como una forma razonable de

reaccionar al delito no se puede esperar nada bueno de una mera reforma del
sistema. En resumen, necesitamos un nuevo sistema alternativo de control del delito
que no se base en un modelo punitivo sino en otros principios legales y éticos de
forma tal que la prisión u otro tipo de represión física devenga fundamentalmente
innecesaria. (p. 29)
Así pues, para presentar una propuesta en estos términos, a continuación se revisan los
efectos de la abolición de las UTE, lo cual implica necesariamente una transformación de
las cárceles. En Colombia como se mencionaba anteriormente, las UTE son espacios
destinados al aislamiento preventivo de los internos, que se deben utilizar bajo
determinadas condiciones previstas en el Código Penitenciario, las cuales deben cumplirse
irrestrictamente para garantizar la seguridad de los reclusos, sin embargo, a pesar de
haberse promulgado una serie de normas dirigidas a la adopción de los protocolos
internacionales para el tratamiento de los reclusos, en el contexto colombiano no se
observan las llamadas Reglas mínimas para el tratamiento penitenciario, pues el
aislamiento prolongado de reclusos se ha institucionalizado como castigo en el régimen
disciplinario penitenciario, lo cual que considera absolutamente grave, porque reproduce
la tortura como una práctica institucional.
Bajo el agravante el Estado de Cosas Inconstitucionales, declarado tres veces en los

últimos veinte años en los últimos años, pues como se mencionó en el acápite dedicado a
este asunto, tras su declaración, no se han adoptado medidas tendientes a resolver este
problema, no existen estudios con información actualizada y veraz sobre lo que ocurre en
las UTE de las cárceles colombianas y peor aún, a pesar de haberse emitido recientemente
una modificación al Código Penitenciario sobre este tema, aún hay un largo camino por
recorrer para visibilizar una problemática que ha sido desconocida inclusive por la Corte
Constitucional colombiana, y en esta línea presentar de alguna manera análisis que
contribuyan en la búsqueda de soluciones a este problema, pues las cárceles se han
convertido en lugares sombríos donde la ley no tiene valor alguno y donde los reclusos
lejos de ser sujetos de especial protección son cada vez menos importantes para el
sistema.
Por lo expuesto, en este documento se hace una denuncia contundente, la situación de

los reclusos en las UTE, demuestra el incumplimiento del principio de
resocialización, y la consolidación de las cárceles como escenarios de degradación del
ser humano, pues son un escenario de tortura, como consecuencia del hacinamiento, el
aislamiento como medida correctiva y prevetiva, las deficientes condiciones de salubridad,
la imposibilidad de separar a los reclusos -sin que ello implique segregación- entendiendo
el contexto de conflicto que ha atravesado la nación en los últimos 50 años, el inadecuado
tratamiento de los presos con problemas mentales, sumado a la improvisación y la
ausencia de capacitación de los agentes del Estado que intervienen en el tratamiento
penitenciario, empezando por las dificultades que esto conlleva para los guardias en los
establecimientos penitenciarios llevan a considerar una propuesta de eliminación de las
UTE.
Desde el año 1992, en el documento Sistemas penitenciarios y alternativas a la prisión en

América Latina y el Caribe, publicado por el Instituto Latinoamericano de las Naciones
Unidas para la Prevención del Delito y Justicia Penal ILANUD, en el que participaron Elías
Carranza y Eugenio Zaffaroni, se citaba la Declaración de principios básicos para el
tratamiento de los reclusos, y se recomendaba que “Deberán alentarse y realizarse
esfuerzos encaminados a abolir o restringir el uso del aislamiento en celda de castigo como
sanción disciplinaria.”, en virtud a los hallazgos sobre tortura en el tratamiento
penitenciario, situación que se mantuvo en Colombia y que se observa en el informe:
Centros de reclusión en Colombia: un estado de cosas inconstitucional y de flagrante
violación de derechos humanos, en el que se resaltan:
(…) el aislamiento solitario por largos períodos es una práctica constatable. (p. 85)
(…) serias deficiencias de infraestructura como la inundación de celdas (por

ejemplo, las celdas de aislamiento expuestas a la intemperie, presentan desnivel
invertido, con lo cual la lluvia las inunda y obliga a los internos allí recluidos a
desaguarlas manualmente), la inoperancia y el rebosamiento de los sistemas
77
sanitarios, la falta de duchas en algunos patios y el acceso muy restringido al agua

corriente y potable. Estas deficiencias no han sido subsanadas, a pesar de las
debidas y oportunas denuncias (p. 15)
(…) Los pabellones de aislamiento y de alta seguridad de las penitenciarías y

cárceles tampoco ofrecen condiciones para la redención de pena por estudio o
trabajo. En consecuencia, los presos de tales pabellones no pueden obtener ningún
tipo beneficio, ya que éstos exigen como requisito para su concesión que la persona
esté estudiando o trabajando. La estancia en dichos pabellones se convierte en un
doble castigo. En algunos casos los presos se encuentran en pabellones de
aislamiento por razones de seguridad, pero la tal seguridad se convierte en una
sanción al ser privados de condiciones para redimir la pena. (p. 59)
Ante estos hechos, la comisión verificadora que elaboró el informe recomendó:
Diseño de establecimientos penitenciarios orientados al trabajo y el estudio.

Eliminación efectiva de pabellones de aislamiento o condiciones de detención que
impidan el estudio o el trabajo y, por ende, no permitan redimir la pena ni gozar de
otros beneficios. (p. 72)
En cada establecimiento de reclusión, miembros de la Defensoría Pública deberían

visitar los pabellones de aislamiento, alta seguridad, enfermería y otros donde los
presos no tienen posibilidades de ir a las oficinas que la Defensoría tiene en las
prisiones. (p. 74)
Es así, como recientemente en Argentina73, Uruguay74, Inglaterra75, se viene trabajando en

propuestas legislativas que eliminen el aislamiento como forma de castigo, en
cumplimiento de las normas que regulan el tratamiento de las personas en reclusión.
Desde esta perspectiva, transcurridos 17 años desde que se emitieron las
recomendaciones por parte de la Oficina en Colombia del Alto Comisionado de las
Naciones Unidas para los Derechos Humanos Oficina en Colombia, le asiste el deber a la
sociedad de reclamar el efectivo el goce de los derechos de los individuos que ha olvidado,
segregado y marginado, y es una obligación de la academia recordarle al Gobierno de
turno que existen unas garantías mínimas de la colectividad, que la población reclusa es
sujeta de especial protección constitucional, y que esto implica, que la muerte o
enfermedad de un recluso a consecuencia de la mala administración de un penal es su
responsabilidad, pues la vida, la salud y la dignidad humana son derechos fundamentales,
por lo que con el análisis teórico realizado previamente es posible concluir que el mal
menor no es la instalación y reglamentación de las UTE sino su eliminación, por las
siguientes razones:
1. El Estado está desconociendo los tratados internacionales suscritos en pro de los

derechos de los reclusos y derechos fundamentales, al no garantizar las
condiciones adecuadas de los reclusos y la correcta aplicación de las medidas in
continendi y el uso de la fuerza, pues las medidas adoptadas para su regulación
son insuficientes, ya que como se ha demostrado en este documento, en los últimos
20 años la población penitenciaria ha tenido que acudir al mecanismo de tutela para
la garantía de sus derechos.
73 La Suprema Corte de la Provincia resolvió a favor de un pedido de la Defensoría del Pueblo

bonaerense y prohibió que las unidades penitenciarias utilicen las celdas de aislamiento como
castigo o disciplinamiento contra las personas con padecimiento mental. Recuperado de
http://latrochadigital.com.ar/carceles-se-prohibio-el-uso-de-celdas-de-aislamiento/
74 Cárceles: nueva ley terminará con aislamientos y supresión de visitas. Recuperado de
http://ecos.la/UY/13/Sociedad/2018/09/18/26847/carceles-nueva-ley-terminara-con-aislamientos-y-
supresion-de-visitas/
75El Supremo de Columbia Británica declara inconstitucionales las medidas de aislamiento de las
cárceles del país. Recuperado de https://www.europapress.es/internacional/noticia-supremo-

columbia-britanica-declara-incondicionales-medidas-aislamiento-carceles-pais-
20180118064448.html
79
2. No resulta coherente sentido instaurar una práctica que por más manuales y
reglamentación implica un altísimo riesgo para el Estado, toda vez que se expone
a una gran cantidad de demandas por su responsabilidad ante el cuidado y
preservación de la salud, la vida y la dignidad humana de los reclusos.
3. Una responsabilidad evidente del Estado cuando se compruebe que existieron

fallas en los protocolos usados por el personal penitenciario para el tratamiento de
la población penitenciaria.
4. La utilización de las UTE contradice una serie de estudios que han analizado las
repercusiones negativas del aislamiento, entregando a la sociedad personas más
enfermas cuando culminan la pena privativa de la libertad que cuando ingresan al
sistema.
5. Las UTE exponen además de los internos a los funcionarios de los establecimientos
penitenciarios a varias situaciones difíciles de controlar: (i) sujetos cada vez más
peligrosos, resultado del aislamiento prolongado, (ii) corrupción como
consecuencia de la relación de poder que tienen con los reclusos, (iii) afectaciones
a la salud mental, como lo demuestran los estudios antes referenciados, (iv)
amenazas a la vida e integridad del personal carcelario, (v) ausencia de un régimen
disciplinario adecuado.
Por lo tanto, la cuestión en este punto debe ser ¿Qué implicaciones tiene para el sistema
penitenciario eliminar las UTE? Partiendo de las dificultades antes descritas, se considera
que la eliminación de las UTE, implica por un lado, un costo adicional para el sistema, pues
como alternativa se propone una política adecuada para los traslados de población reclusa,
no solo aquellos que presentan enfermedades mentales, los cuales necesariamente deben
dirigirse a centros especializados, sino para todos los reclusos en los establecimientos
penitenciarios del país, pues debieran existir redes de apoyo entre las cárceles, máxime
cuando la vida del recluso se encuentre en peligro o esté exponiendo la seguridad del
penal, pero también implicaría:
1. La preservación de los derechos de los reclusos, fundamentalmente la vida y la

salud, lo cual traduce mejores condiciones para la convivencia de los reclusos y del
personal que labora en las cárceles, que en ultimas es coherente con la política
pública que se pretende instaurar en esta materia.
2. Una coherencia entre la política pública penitenciaria y el cumplimiento de las

normas, no solo de rango constitucional en consonancia con el acatamiento de una
orden de la más alta Corte en esta materia.
3. Una transformación en la concepción de la cárcel acercándola al ideal entre los

tratados internacionales y el tratamiento penitenciario efectivo.
4. Una reducción de las acciones de tutela y otras demandas que puedan presentarse
en contra de Estado como consecuencia de esta práctica, implicando esto un costo
menor al previsto anteriormente.
81
4. Conclusiones y recomendaciones
4.1 Conclusiones
1. En Colombia existe una evidente incoherencia entre las normas internacionales

sobre la prevención de la tortura, los desarrollos legislativos nacionales con
respecto a la realidad de los establecimientos penitenciarios y carcelarios.
2. Hay una notoria invisibilización por parte de la Corte Constitucional de la

problemática que existe en los centros penitenciarios, ante la indebida utilización
de las UTE, por ejemplo, la Corporación analizó en diferentes escenarios los
efectos negativos del aislamiento penitenciario, pero omitió referirse a los mismos
en las sentencias del Estado de Cosas Inconstitucionales, cuyas órdenes se
convirtieron en la carta de navegación del ejecutivo para mejorar las condiciones
de reclusión.
3. La cárcel funciona como un depósito de delincuentes donde no hay lugar efectivo

a la resocialización del total de la población reclusa.
4. El aislamiento se ha convertido en una medida utilizada indiscriminadamente para

el tratamiento penitenciario sin la sujeción de los parámetros adecuados,
vulnerando el debido proceso y los principios del régimen disciplinario de las
cárceles. Hasta la expedición del Manual para la correcta utilización de las UTE, el
Gobierno Nacional no había emitido parámetros que permitieran al personal de
custodia responder adecuadamente ante determinadas situaciones de orden en los
penales, acudiendo de manera indebida al aislamiento como medida disciplinaria,

afectando así los derechos de los reclusos.
5. Con la expedición de la Ley 1709 de 2014, el Gobierno Nacional dio pasos

importantes hacia adelante, porque:
- Modificó del artículo 125 Medidas Incontinenti, incluyendo los siguientes apartes:
En casos excepcionales y debidamente justificados, el personal del cuerpo

de custodia y vigilancia podrá aislar al recluso dando aviso inmediato al
director.
PARAGRAFO 1º. El uso de estas medidas estará dirigido exclusivamente al
restablecimiento de la normalidad y solo por el tiempo necesario. En todo
caso, el Inpec velará por el derecho a la vida y la dignidad humana de las
personas privadas de la libertad.
PARÁGRAFO 2o. Estas medidas se sujetarán a los principios de
proporcionalidad, necesidad y racionalidad. (INPEC, 2014, Artículo 125) (El
texto subrayado fue el incluido en la norma)
- Igualmente, modificó el artículo 126 del Código Penitenciario y Carcelario, retirando

el numeral tercero que establecía la posibilidad de aislar al recluso como sanción
disciplinaria.
6. El Estado colombiano tiene una incapacidad importante para formar y disponer

personal idóneo para la custodia de la población reclusa, lo que explica abusos de
poder en los que ocasionalmente incurren los miembros del personal de custodia.
7. El Gobierno Nacional no tiene la capacidad para atender todos los casos en los que
se evidencia la vulneración de derechos de los reclusos en las UTE, pues aunque
se logró establecer la intervención estatal en algunos casos, hay otros eventos
como los aquí referenciados en los que se vulneró el derecho a la vida de los
reclusos.
83
8. El Estado colombiano viene realizando estrategias dirigidas a mejorar las

condiciones de reclusión de los presos, no obstante, aún se requiere mayor
articulación entre las diferentes ramas del poder público y las entidades del
ejecutivo para garantizar el goce efectivo de los derechos de los reclusos.
9. La expedición de normas, manuales y reglamentación sobre la utilización de las

UTE no garantiza que se respeten los derechos humanos de los reclusos.
10. Existe una necesidad imperiosa de trabajar por la remodelación de los complejos
penitenciarios y carcelarios, eliminando los espacios aislados y sin acceso a luz
solar.
11. El Gobierno Nacional debe evitar la utilización del aislamiento en los centros
penitenciarios y carcelarios del país. Ya que es una práctica regresiva y que va en
contra de la finalidad resocializadora de las cárceles.
4.2 Recomendaciones
1. El Viceministerio de Política Criminal y Justicia Restaurativa debe emitir lo más

pronto posible los Lineamientos para la prevención de la Tortura en los
establecimientos de reclusión, los cuales integren las políticas existentes y la
normativa internacional sobre la materia.
2. Es necesario lograr la consolidación y fortalecimiento del Consejo de Evaluación y

Tratamiento de los reclusos, toda vez que por su composición multidisciplinar,
puede determinar mejor si los reclusos requieren atención especial fuera del penal.
3. El Estado debe garantizar una adecuada formación del Cuerpo de Custodia y

Vigilancia, para la correcta aplicación del Régimen Disciplinario Penitenciario.
4. El INPEC con el acompañamiento del Ministerio de Justicia debe establecer las

estrategias para garantizar el cumplimiento de los parámetros dispuestos en el
Régimen Disciplinario Penitenciario.
5. Ante la necesidad de eliminar las celdas de aislamiento denominadas UTE, se

recomienda:
- Garantizar el traslado de los reclusos con problemas mentales a los centros de

atención adecuados.
- Disponer los pabellones necesarios para el traslado de los reclusos por medidas
preventivas: (i) por razones sanitarias, (ii) por razones de seguridad, (iii) por
solicitud del recluso.
- Trabajar en los planes para la actualización gradual de la arquitectura penitenciaria

que es uno de los aspectos que influye notablemente en el comportamiento del
recluso.
6. Debe existir además de una compilación normativa de fácil acceso para los
reclusos y guardias de custodia, en la que se condensen los procedimientos
relacionados con las UTE, espacios de discusión y revisión de estos documentos
con la Defensoría del Pueblo y demás organismos que velan por los derechos de
la población privada de la libertad.
85
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Resolución 7468, Manual para las unidades de seguridad y tratamiento especial. Bogotá,
Colombia. 29 de noviembre de 2005.
Resolución 1424, Por el cual se aprueba y adopta el Manual para la correcta aplicación del
aislamiento en Unidad de Tratamiento Especial asociado al Proceso de Seguridad
Penitenciaria y Carcelaria en el Sistema de Gestión Integrado en el Instituto
Nacional Penitenciario y Carcelario, y deroga la Resolución No. 7468 del 29 de
noviembre de 2005, Circular No. 056 del 28 de agosto de 2007, Circular 003 del 06
de enero de 2010, Directiva permanente No. 009 del 28 de junio de 2011, Directiva
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Permanente No. 023 del 6 de diciembre de 2011 y parcialmente la Resolución 5817

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Resolución 6349, Por la cual se expide el Reglamento General de los Establecimientos de

Reclusión del Orden Nacional - ERON a cargo del INPEC. Instituto Nacional
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Resolución 192, Por la cual se regula el uso de la fuerza y se adopta el Modelo Uso de la
Fuerza para el Sistema Penitenciario y Carcelario Colombiano, se modifica el
artículo 153 de la Resolución 006349 de 2016 y se deroga la Resolución 5355 de
2012. . Instituto Nacional Penitenciario y Carcelario. Bogotá, Colombia. 25 de enero
de 2018.
Circulares
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agosto de 2007.
Circular 003, Instituto Nacional Penitenciario y Carcelario. Bogotá, Colombia, 06 de enero

de 2010.
Directivas permanentes
Directiva permanente 009, Instituto Nacional Penitenciario y Carcelario. Bogotá, Colombia,

28 de junio de 2011.
Directiva permanente 023, Instituto Nacional Penitenciario y Carcelario. Bogotá, Colombia,

6 de diciembre de 2011.
Directiva permanente 001, Seguimiento a las órdenes expedidas por la Corte

Constitucional en las sentencias T-388 de 2013 y T-762 de 2015. Procuraduría
General de la Nación. Bogotá, Colombia, 31 de marzo de 2016.

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Unidades de Tratamiento Especial en

el Sistema Penitenciario y Carcelario

Diana Marcela Morales Leguizamón

Universidad Nacional de Colombia

Diana Marcela Morales Leguizamón

Tesis presentada como requisito parcial para optar al título de:

Universidad Nacional de Colombia

Para alcanzar tales objetivos, el enfoque metodológico que se trazó en el desarrollo de

el tratamiento de los reclusos y el tratamiento que efectivamente reciben los reclusos en

Palabras clave: (Castigo, Tortura, Unidad de Tratamiento Especial – UTE, Régimen

Keywords: Punishment, torture, Special Treatment Unit – UTE, penitentiary system,

Tabla 1-1: Relación de Pronunciamientos de la Corte Constitucional respecto a tratos

Tabla 2-1: Mecanismos especializados de protección de derechos humanos frente a la

Lista de Tablas ............................................................................................................. XIII

1. La cárcel y sus desaciertos................................................................................... 19

2. Marco jurídico sobre el castigo y el aislamiento ................................................. 52

3. De la sociología del castigo a la eliminación de las UTE .................................... 67

4. Conclusiones y recomendaciones ....................................................................... 81

En Colombia se encuentran abolidos por mandato constitucional la pena de muerte y los

Igualmente, la Declaración de Estambul de las Naciones Unidas ha precisado que una de

1 Ver Artículos 11 y 12 de la Constitución Política de Colombia

ajustada a una serie de parámetros adecuados, en aras de evitar la vulneración de los

(…) frecuentemente se conocen hechos graves en contra de la vida y la integridad

Para el aislamiento preventivo, los establecimientos penitenciarios colombianos utilizan

En contraste, al consultar los informes estadísticos emitidos por el Instituto Nacional

encuentra disponible en los controles de cada establecimiento penitenciario y carcelario,

Así pues, la utilización de la UTE, considerada medieval y transgresora de los DD.HH,

En atención al objeto general expuesto, esta investigación se propone los siguientes

estrategias para superar los desafíos propios de la implementación de las UTE,

El enfoque metodológico que se trazará para el desarrollo de esta investigación es

1. La cárcel y sus desaciertos

El origen del sistema penitenciario y carcelario es absolutamente reciente, la cárcel5 como

analizados históricamente desde diferentes enfoques como la economía7, la penología8, la

Así pues, la aparición de la prisión no es necesariamente novedosa12, ya que el encierro

modernidad tardía publicado en 2007.

como espacio de reclusión según la tipología del crimen (Salazar, 2009).

2005), más adelante, se constituyeron los rasphuis15 y spinhuis16, en virtud a la crisis

15 Casas donde los prisioneros del género masculino trabajaban la madera.

Los estudios de Howard y los lineamientos para penitenciarias y prisiones celulares19,

aplicable a cualquier clase de establecimiento, en el cual cualquier clase de personas sean

Metropolitana (Utem, Santiago de Chile). Recuperado de http://critica.cl/author/felix

Luego, la cárcel ha ido transformándose, incurriendo en una serie de desaciertos, hasta

de la libertad, derivado de la criminalización de la miseria y su penalización23, lo cual a su

Este declive de la resocialización en la cárcel, se agudiza debido al giro punitivo en la

sociedades de la Modernidad tardía, lo que hace necesario desarrollar técnicas para su

los cambios en las tecnologías de poder y un enfoque puramente actuarial27 distinto al

1.1 Revisión actual de la cárcel en Colombia y en América

28 Comunicadora social y periodista de la Universidad Cooperativa de Colombia. Recuperado de

desarrollaron el modelo de “seguridad ciudadana” inspirado en las supuestas panaceas contra el

de Bogotá, pues trabajaron un programa de seguridad para la ciudad,

estrategias contra la criminalidad y para la reducción de la inseguridad. Recuperado de

conversatorio sobre seguridad con el ex candidato presidencial. Recuperado de

asesoría a la campaña del ex candidato a la Presidencia de la República. Recurso recuperado de

países de Sur América, Alemania y Sudáfrica. Lo que no valoraron los políticos

Cabe señalar que la estrategia de seguridad democrática ha venido acompañada siempre

De la mano con la caracterización del enemigo, se han implementado diferentes políticas,

2008), el miedo político35 (Corey, 2009), lo que se traduce en la importancia de la industria

Frente al caso Colombiano, los hechos del 11 de Septiembre de 2001, fueron

Leal Buitrago -La inseguridad de la seguridad. Colombia 1958-2005-, en el de Gustavo Gallon,

DEFENSA Y SEGURIDAD DEMOCRÁTICA: TRAS LAS HUELLAS DEL ENFOQUE

peligrosos y se justificó la intervención estatal represiva, presente en los encarcelamientos

discursos y prácticas penales generados particularmente en los Estados Unidos en torno

rehabilitador, situación que se agrava con la infraestructura penitenciaria40 que en la