"REGIONES TROPICALES"

La zona tropical abarca cerca del 15% de la superficie del país, con una temperatura media anual
superior a los 18°C. La selva tropical (Af) y el bosque tropical (Am), así como la sabana, son
ejemplos de regiones tropicales.

Las regiones tropicales de México se distinguen por tener una temperatura promedio superior a
18º C y una precipitación pluvial que oscila entre 800 y 4.000 mm anuales.

La vegetación
En las selvas la vegetación es exuberante y cerrada, por eso los ríos se convierten en las únicas
vías de comunicación para el hombre. La mayor parte de la vegetación consiste en árboles de
madera dura, y con muy pocas plantas herbáceas, la vegetación dominante es arbórea. Las copas
de los árboles más altos, que llegan a medir más de 30 metros de altura, forman un techo. Debajo
de este primer estrato de la vegetación se desarrollan otros árboles, lianas (enredaderas leñosas),
epífitas (plantas que viven sobre otras), helechos, arbustos y otras infinitas especies. Estas
pueden crecer en la selva, pero sólo en la zona de mayor altura, donde reciben suficiente luz. Allí
prosperan incluso formas de vida pertenecientes al reino de los hongos, protistas y moneras. Al
carecer de clima frío, las plantas conservan su follaje durante todo el año, es decir, que no pierden
sus hojas en otoño y no las reponen en primavera.
La fauna tropical
Los animales selváticos viven en los distintos estratos de la vegetación. Las aves de presa anidan
en las copas de los árboles. Por debajo de ellas se encuentran los monos, los loros y los tucanes.
A este segundo grupo se lo llama animales arborícolas que conviven también con mariposas y
flores coloridas. A nivel del suelo viven los antílopes, jabalíes, tapires, lagartos y serpientes,
sapos, ranas y felinos, algunos de los cuales también trepan a los árboles, y que constituyen el
mayor grupo de depredadores en la selva. Son numerosos los saltamontes, escarabajos,
hormigas, termitas y otros insectos de gran tamaño. Muchos de estos insectos actúan en la
polinización, otros ayudan al reciclado desintegrando materia orgánica, regulan otras especies y
resultan fuente de alimento de todo tipo de organismos.
La selva tropical (Af) y el bosque tropical (Am) se localiza en los estados de Tabasco, Chiapas,
Campeche y Quintana Roo.Existen árboles que alcanzan hasta 50 m. La vegetación es exuberante
(abundante) principalmente en plantas hidrófilas (que almacenan mucha agua). Debido a la
abundancia de la vegetación y a las frecuentes lluvias, el suelo es fangoso (lodoso).

Existe una gran variedad de animales pequeños, como aves (de todo tipo), animales trepadores
(ardillas, monos, etc.) y reptiles (como serpientes e iguanas), además de numerosos insectos
(arañas, gusanos, hormigas, etcétera).

También la sabana es una región tropical con lluvias en verano (Aw). Se extiende en casi toda la
parte norte de la península de Yucatán, Veracruz y la región costera del Pacífico, desde Sinaloa
hasta Chiapas.
Regiones naturales secas
Características generales

 Las cactáceas son algunas de las plantas distintivas de las regiones secas
 
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La maravilla del maguey Para los antiguos mexicanos, el maguey -una de las especies características de las regiones
secas- era una planta casi maravillosa: su siembra permitía "con...
Las regiones naturales secas ocupan la mayor parte del territorio continental mexicano; se distinguen por tener una
temperatura con grandes variaciones entre el día y la noche; su precipitación anual oscila entre 100 y 200 mm anuales.
Su existencia se explica como resultado de un relieve accidentado, con elevadas sierras que cumplen la función de
barreras meteorológicas, las cuales -junto con la influencia de la corriente fría de California- provoca que más de la mitad
de México tenga un clima seco donde se encuentran tres tipos de vegetación: bosque espinoso, pastizal y matorral
xerófilo, el cual es el más extenso del país.
Bosque espinoso 
Está conformado por árboles que no superan los 15 m de altura, razón por la cual también es conocido como bosque
bajo. Generalmente se localiza en áreas de escasa pendiente, donde los suelos son profundos y mal drenados, que se
inundan con facilidad durante la temporada de lluvias. Este tipo de bosque lo podemos encontrar desde el nivel del mar
hasta 2.200 m de altitud, en sitios cuya temperatura media anual oscila entre 17 y 29º C y donde la precipitación pluvial
alcanza entre 350 y 1.200 mm al año. Por estas razones se relaciona con los climas Aw, BS (semiseco) y BW (desértico).
Algunas especies forestales distintivas de este bosque son: huisache, ébano, guayacán, palo blanco y cuachalalate. Su
fauna se compone de zorrillos, tuzas, liebres, gavilanes y codornices, entre otras especies. El bosque espinoso se
distribuye ampliamente en casi toda la llanura costera del Pacífico en Sonora y Sinaloa; a partir de este punto forma
manchones discontinuos hasta el Istmo de Tehuantepec. Asimismo ocupa una importante extensión en el noreste de
México, misma que incluye Tamaulipas, San Luis Potosí y Veracruz; y también se presenta en el Bajío y Coahuila,
Chihuahua, Nuevo León y Zacatecas.
El pastizal 
Como su nombre lo indica, está compuesto básicamente por pastos cuya altura puede variar desde 20 hasta 70 cm y
algunos arbustos como el mezquite. La mayoría de los pastizales se localizan en zonas con altitudes superiores a 1.100
MSNM e inferiores a 2.500 MSNM, donde la temperatura media anual varía entre 12 y 20º C y reciben una precipitación
pluvial que va de 300 a 600 mm, razón por la cual existen en áreas de clima semiseco (BS). En México los pastizales se
distribuyen desde la frontera con Estados Unidos hasta Jalisco y Guanajuato, extendiéndose en Hidalgo, Puebla y
Oaxaca.

También existen pastizales alpinos; éstos se localizan en altitudes que fluctúan entre 4.300 y 4.500 MSNM. En la
República Mexicana podemos observarlos en las laderas de varios volcanes como el Nevado de Toluca, Pico de Orizaba
y Popocatépetl. En estos lugares el clima es frío de altura (ETH) y la temperatura varía entre 3 y 5º C con una
precipitación de 600 a 800 mm anuales.
El matorral xerófilo 
Cubre 40% de la superficie mexicana. Está integrado por especies que tienen hojas pequeñas y gruesas, en muchas
ocasiones cubiertas de espinas (como la candelilla, la jojoba, el guayule y el cenizo), y diversas cactáceas (como las
biznagas, los magueyes, el ixtle, la lechuguilla y el cardón); además alberga especies que sólo existen en México como
las yucas y los cirios, entre otras.

Este tipo de vegetación puede encontrarse desde el nivel del mar hasta altitudes de 3.000 m, en áreas donde la
temperatura varía entre 12 y 26º C y la precipitación media fluctúa entre 100 y 400 mm; incluso crece en zonas donde
llueve menos de 100 mm, como el noroeste de Sonora y la Península de Baja California, donde la sequía dura entre siete
y doce meses. Se asocia con los climas BS y BW (desértico)
REGIONES TEMPLADAS
 R E G I O N E S F R Í A S D E L N O R T E

Cuando se considera en su totalidad al hemisferio norte, se observa que sus aguas frías,
llamadas boreales árticas, están pobladas por una fauna diferente a la que habita en las
regiones cálidas, tropical y subtropical. Sin embargo, la zona templada boreal ártica
puede considerarse como de transición, ya que en ella se encuentran familias de
organismos representadas tanto en la región ártica como en las tropicales y
subtropicales, variando únicamente su número.

Cuando se observa al océano se pueden distinguir diferentes zonas desde las regiones
templadas a las frías del norte entre ellas están: la mediterránea-atlántica, el mar de la
región sarmática, el Atlántico Norte, el Mar Báltico, el Océano Ártico y el Océano Pacífico
Norte.

La zona mediterránea-atlántica está localizada al oeste del Mediterráneo y regiones

próximas del Océano Altántico desde Cabo Blanco, en la costa africana, hasta el Canal
de la Mancha. En toda esta área se encuentran una flora y fauna con límites bien
definidos o con organismos que ocupan zonas de transición.

La porción sur de esta zona mediterránea-atlántica ha sido denominada como región de

Mauritania, y el norte como Lusitania, ésta última se extiende hasta el norte y se une a
la región boreal; o sea, las regiones frías o templadas del hemisferio norte.

Como organismos endémicos se encuentran el "coral precioso", de la especie Coralium

rubrum, que habita al sur de la región mediterránea y de Mauritania hasta las islas de
Cabo Verde, igual que la pluma de mar Penatula rubra  y 10 de las 18 especies de
cefalópodos de la familia Sepionidae, muchas de ellas exclusivamente del Mediterráneo.

El 40% de los equinodermos que los investigadores han identificado en esta zona y que
viven sobre los bancos continentales también son endémicos o de distribución
restringida y quizá un 15% de ellos estén confinados al Mediterráneo.

Un caso curioso se ha presentado en la distribución de organismos del Mediterráneo y

del Mar Rojo: como no existían conexiones directas entre los dos hasta la terminación
del Canal de Suez en 1869, la fauna de las dos áreas estaba formada por especies
diferentes.

Un grupo de científicos de la Universidad de Cambridge desarrollaron una serie de

investigaciones en el canal a partir de 1924, donde se observó que muchas de las
especies, principalmente de animales, encontradas en el canal llegaron del Mar Rojo
debido a que fueron transportadas por las fuertes corrientes mareales. Los peces, a
causa de su mayor capacidad natatoria, entraron en el canal por ambos extremos,
llegando hasta el este del Mediterráneo y realizándose algunos cruzamientos de ellos en
ambas direcciones.

El primitivo Mar Tethys, que hace miles de millones de años cubría gran porción del este
de Europa y el oeste de Asia, se separó del Mediterráneo formando la zona conocida
como región sarmática a la cual pertenecen las áreas de los actuales Mar Negro y Mar
Caspio.

Durante un tiempo el Mar Caspio estuvo conectado con el Lago Aral, por lo que las
especies que lo habitan eran salobres y estaban mezcladas en una considerable
extensión con formas de agua dulce; actualmente, sólo restos de estos primeros
organismos se encuentran en el Azov y en varios estuarios y lagunas del Mar Caspio.

Las especies que se localizan en el Mar Negro son en su mayoría de origen mediterráneo
y pueden tolerar las bajas salinidades del Mar Negro; un número menor de ellas están
limitadas a lagunas y estuarios más salobres.

El Atlántico Norte es una de las regiones oceánicas más estudiadas de todas, pero es
difícil establecer sus límites biogeográficos debido a los cambios graduales en la
temperatura del agua en dirección norte-sur, la falta de barreras físicas efectivas y el
hecho de que las fluctuaciones estacionales en la temperatura han ocasionado que los
organismos se adapten a soportar amplios cambios en la temperatura durante su vida
diaria.

Muchas especies endémicas se encuentran a ambos lados del Atlántico, donde los tipos
de corrientes siguen direcciones determinadas que hacen que las especies de aguas
superficiales americanas sean transportadas más hacia Europa que a la inversa. El
resultado es que la mayoría de las especies americanas vivan en ambos lados del
Atlántico, mientras que el lado europeo contiene un número mayor de especies europeas
características.

Una de las especies más abundantes en las aguas pelágicas del Atlántico norte es el
copépodo del género Calanus, que constituye grandes enjambres estacionales que
sirven de alimento al arenque. Esta abundancia de zooplancton hace que la región sea
de alta productividad marina, por lo que en sus aguas se mantienen algunas de las
pesquerías más productivas del mundo, como las del arenque, el bacalao, el robalo y la
platija.

El Mar Báltico se extiende desde el Mar del Norte, entre las regiones escandinavas y el
resto de Europa, con un área de superficie de 422 mil kilómetros cuadrados, que
constituye en la actualidad la extensión más amplia en el mundo de aguas salobres; en
este mar la salinidad cambia estacionalmente, según la circulación de las aguas marinas
y el flujo del agua dulce.
Regiones polares
Así como hay inmensidad de animales y vegetales adaptadas a las altas
temperaturas, también encontramos en la hermosa creación, otra gran
inmensidad con sistemas complejos de adaptación a muy bajas temperaras. Es
el caso de ártico y las tundras que se encuentra en el polo norte y por la
Antártida.

Por ejemplo gracias a los meses de verano es que pueden producirse el

crecimiento de los líquenes que a la vez sirven en una compleja cadena
alimenticia de este bioma.

Ubicación geográfica y clima

Por un lado la tundra y el Ártico se extienden por el polo norte, y por otro lado
la Antártida se encuentra en el polo sur hasta estar delimitado por el círculo
polar.

El polo sur y la Antártida [Fuente]

El clima, como bien nos podemos imaginar es extremadamente frío, en los
meses de mucho frío las temperaturas llegan hasta los -30ºC, y a causa de los
vientos helados hacen bajar la sensación térmica bastante.
Cómo es la vida en las regiones
polares
La actividad metabólica de los animales se ve reducida a causa del frío, pero
aun a causa de ello las especies están adaptadas a este tipo de vida, algunos
tienen pelajes bien tupidos, pieles gruesas y mucha grasa para almacenar
energía y calor. En el caso de los mamíferos, estos tienen un sistema
circulatorio muy especial que reduce al máximo la pérdida de calor.

El buey almizclero usa sus pezuñas para quitar el hielo de los pastizales así poder pastorear. [Fuente]

En el Polo norte:
La mayor parte del año está cubierta el Ártico y la tierra que la rodea está
cubierta por una gran capa de hielo lo que causa que muchos animales
resistan la temperatura y otros tengan que migrar a regiones donde no hay
mucho hielo  como la tundra y la taiga para poder alimentarse de las hierbas.
En los meses de verano el agua se multiplica por el derretimiento del hielo y
también la vida esto produce que crezca el plancton que alimenta a la vida
acuática lo que atrae muchas especies como camarones, focas y orcas.