Psicosis

Son trastornos psicopatológicos muy graves con:

 Serias alteraciones del pensamiento y la percepción (ideas delirantes y alucinaciones)

 Notable desorganización de la personalidad y del comportamiento (incapacidad para
funcionar adecuadamente en la vida cotidiana)
 Grave distorsión del sentido de la realidad (vivencia de una realidad muy distinta de la de
las personas que los rodean).

Las principales psicosis que se abordan en la clínica psiquiátrica y psicológica son:

 La esquizofrenia
 Las psicosis afectivas y esquizoafectivo
 Las psicosis breves
 Los trastornos delirantes o paranoicos.

Esquizofrenia

Se considera que la esquizofrenia es un trastorno mental grave y complejo, caracterizado en la

mayoría de los casos por la pérdida del contacto con la realidad. El deterioro cognitivo de la
persona puede alcanzar un nivel tan elevado que interfiera en su capacidad para afrontar las
demandas cotidianas de la vida. Por tanto, suele afectar gravemente a casi todas las áreas y
funciones del paciente.

Sus síntomas característicos son heterogéneos, y es difícil delimitar la frontera con otros
trastornos psicóticos, especialmente con otros tipos de trastornos psicóticos, ya que muchos de
los síntomas son compartidos, pues se ven seriamente afectados ciertos procesos cognitivos
relacionados con:

 El pensamiento
 La atención
 La percepción

El inicio y el curso de este trastorno pueden ser variables: su inicio suele situarse al final de la
adolescencia o principios de la etapa adulta, siendo poco probable que la enfermedad aparezca
antes de los 16 años o después de los 50.

La aparición de la enfermedad puede ocurrir de manera aguda o ser insidiosa, y su curso puede
progresar de tal modo que comprenda:

 En el mejor de los casos: Desde un solo brote con remisión completa

 En los peores casos: Desarrollarse de manera crónica con exacerbaciones repetidas que
impliquen un deterioro progresivo del paciente.

En la fase premórbida el paciente va desarrollando lentamente y de manera más atenuada los

distintos signos y síntomas hasta que aparece la primera fase activa en la que se muestran los
síntomas de manera más llamativa.
Características clínicas de la Esquizofrenia

Una de las distinciones clásicas ha sido la dicotomía entre la sintomatología positiva y la

sintomatología negativa.

Sin embargo, puede ser limitada en lo que se refiere al lenguaje y al comportamiento

desorganizado, al no estar muy claro que sean síntomas positivos o negativos, por lo que en la
actualidad se tiende a hablar de tres categorías o dimensiones en la que los pacientes pueden
presentar síntomas de una o de varias de estas categorías:

 Factor positivo
 Factor desorganizado
 Factor negativo.

Síntomas positivos

Son síntomas que se encuentran en exceso o que se expresan como una exageración de las
funciones normales. Resultan más alarmantes, evidentes o espectaculares que los negativos,
aunque muestran una mejor respuesta al tratamiento farmacológico y un mejor pronóstico. Los
principales síntomas positivos de la esquizofrenia son:

a) Ideas delirantes, o creencias fijas y erróneas: Pueden afectar emocionalmente al paciente y,

además, éste puede dedicar mucho tiempo a pensar en ellas. Existen siete características para
definir el delirio, aunque consideraban que ninguna de éstas era suficiente o necesaria para
cumplir el requisito:

 Desequilibrio entre la evidencia o las razones a favor y en contra es tan claro que las
demás personas considerarían esta creencia absurda.
 La creencia no es compartida por los demás.
 La creencia es mantenida con convicción.
 La persona se preocupa con la creencia o se implica emocionalmente con ella.
 La creencia conlleva referencia a la persona.
 La creencia es fuente de malestar subjetivo o interfiere en el funcionamiento social o
laboral de la persona.
 La persona no realiza esfuerzos para evitarla o resistirse a ella

b) Alucinaciones de cualquier modalidad sensorial: Pero, las más características son las auditivas.

Síntomas negativos

Los síntomas negativos serían aquellos que reflejan una disminución o pérdida de las funciones
normales.

Están relacionados con las funciones que se van deteriorando en el paciente, tienen una peor
respuesta al tratamiento farmacológico y su mayor predominio en el cuadro clínico del paciente
está relacionado con un peor pronóstico.
Estos síntomas no son específicos de la esquizofrenia, cabe señalar que precisamente los fármacos
antipsicóticos convencionales a veces producen efectos secundarios que pueden parecer síntomas
negativos y, de otro lado, también pueden confundirse con los síntomas depresivos que con
frecuencia acompañan a este tipo de trastornos.

a) La alogia: Consiste en una alteración del pensamiento que se manifestaría en ciertos trastornos
del lenguaje, como la falta de fluidez o la producción insuficiente del lenguaje, con diferentes
manifestaciones.

b) La abulia-apatía

c) Anhedonia

d) Aplanamiento afectivo o embotamiento

Síntomas de desorganización

Anteriormente habían sido incluidos en el grupo de los síntomas positivos; sin embargo,
investigaciones posteriores han concluido que representaría una dimensión diferente a la que se
ha llamado también “factor de desorganización o factor del trastorno del pensamiento”.

En este grupo incluiríamos los síntomas de lenguaje desorganizado, el comportamiento

desorganizado o extraño y el afecto inapropiado.

a) Lenguaje desorganizado o trastorno formal del pensamiento: Existen muchos tipos de

trastornos del lenguaje, entre los que se pueden incluir:

 El descarrilamiento o fuga de ideas: El paciente va pasando de una frase a otra o de un

tema a otro sin enlazar los contenidos, es decir, el lenguaje es informativo, pero no
presenta ninguna hilazón.
 La tangencialidad: El paciente contesta a las preguntas de manera indirecta y el significado
es irrelevante o próximo.
 La circunstancialidad: El paciente ofrece una respuesta indirecta y le cuesta alcanzar la
idea final, entreteniéndose en ocasiones en detalles tediosos.
 La esquizoafasia o incoherencia: Alteración en la construcción de las frases sin ningún lazo
de unión y cuya dificultad hace el lenguaje incomprensible, razón por la que se la
denomina también «ensalada de palabras».
 La Ilogicidad: Las conclusiones elaboradas por la persona son ilógicas, bien porque se
realizan inferencias falsas, bien porque se parte de premisas falsas; los neologismos, en los
que el paciente crea una palabra nueva a la que dota de significado; la presión del habla
(Taquilalia), en la que el paciente habla con demasiadas palabras y muy deprisa; el habla
distraible (asíndesis), en la que el paciente deja de hablar en medio de su discurso y
cambia de tema en función de algún estímulo externo, y las asociaciones fonéticas, en las
que los sonidos (más que el significado) gobiernan la elección de las palabras.

b) Comportamiento desorganizado: La conducta de las personas con esquizofrenia varía de forma

muy amplia; a veces puede parecer impredecible y puede estar poco relacionada con su medio.
  El comportamiento extraño suele ser habitual en pacientes con esquizofrenia de tipo
desorganizada o catatónica; sin embargo, este tipo de comportamiento no es en realidad
específico de la esquizofrenia, Esta conducta desorganizada también puede ser
consecuencia de las alucinaciones.
 Existe una relación significativa, aunque pequeña, entre violencia y esquizofrenia, pero
gran parte de esta relación se debe al abuso de sustancias por parte de personas que
sufren esquizofrenia.
 Algunas personas que presentan comportamientos desorganizados pueden incluso ser
caracterológicamente extrañas y excéntricas; sin embargo, el comportamiento
desorganizado debe distinguirse también de otros comportamientos no habituales o
extraños que pueden presentarse asimismo en otro tipo de patologías.
 Los pacientes que tienen este tipo de comportamientos presentan conductas que se
caracterizan por la falta de lógica y por esta razón pueden tener dificultades en las
actividades de la vida diaria debido a la desorganización de sus acciones.

c) Afecto inapropiado:

 No está relacionada con la situación en la que se encuentran; a veces pueden tener

sensaciones de vacío, de angustia profunda, o falta de conexión con otras personas o falta
de empatía. Una respuesta emocional inapropiada que puede presentarse en la
esquizofrenia es el surgimiento de sentimientos de ira repentinos, impredecibles y
aparentemente inexplicables.
 En algunas ocasiones, de manera incorrecta el afecto inapropiado se confunde o se incluye
dentro del aplanamiento afectivo, lo cual no es del todo exacto ya que:
 El aplanamiento afectivo alude a su ausencia del afecto, y el afecto inapropiado alude a su
descoordinación, es decir, a una desorganización o incongruencia de éste. En este caso la
expresión del afecto está fuera de lugar, de tal modo que el paciente puede expresar una
emoción que no se corresponde con la idea que está expresando en ese momento o con el
contexto en el que se encuentra.

Etiología de la Esquizofrenia

Modelo de vulnerabilidad-estrés

Este modelo integra todos los posibles factores como elementos en interacción, implicados en la
génesis y desarrollo del trastorno. Su propuesta es que entre los factores que afectan a la
esquizofrenia están:

 Una vulnerabilidad biopsicológica

 La existencia de estresores socioambientales
 La presencia de ciertos factores protectores.

Cada sujeto tiene un determinado grado de vulnerabilidad a la esquizofrenia que, en situaciones

de estrés, se podría dar un episodio esquizofrénico.
Vulnerabilidad: Es la predisposición a desarrollar un episodio esquizofrénico cuando las
circunstancias vitales (externas y/o internas) producen un grado de estrés tal que supera el umbral
de tolerancia del sujeto (Zubin, 1977).

La vulnerabilidad se entendería como un rasgo relativamente permanente, esto es, con un

carácter duradero, mientras que el episodio sería un estado, con un carácter temporal.

Los acontecimientos amenazantes capaces de provocar crisis serían internos o externos y tendrían
como características que:

 Producen pérdidas
 Son indeseables
 Son nuevos
 Son inesperados
 No se han anticipado
 Son incontrolables
 Requieren un considerable reajuste en la rutina diaria.

Las variables moderadoras actuarían modificando el impacto del estrés, de forma que dos sujetos
igualmente vulnerables y en idénticas circunstancias estresantes serían diferencialmente
susceptibles de desarrollar el trastorno si sus variables moderadoras no son las mismas. Estas
variables son:

 La red social
 La personalidad premórbida
 El nicho ecológico.

En resumen:

1) Un episodio esquizofrénico ocurre en un sujeto vulnerable que está sometido a un estrés

superior a su habilidad para afrontarlo.

2) Si las redes sociales, el nicho ecológico y la personalidad premórbida no son capaces de

amortiguar el impacto del evento estresante, el episodio será más o menos largo.

3) Si el estrés desaparece, el episodio desaparecerá antes o después con o sin tratamiento, y el

sujeto retornará en la mayoría de los casos a su nivel de ajuste premórbido (a menos que haya
consecuencias iatrogénicas).

4) Si el nivel de ajuste es adecuado, al individuo se le considerará recuperado y volverá a su

estatus anterior al episodio, mientras que, si el nivel de ajuste es precario, se considerará que al
sujeto sigue mal, y entonces su estado sería crónico o de déficit residual (Zubin y Ludwig, 1983).

Para el modelo, la esquizofrenia es episódica y lo único persistente en ella es la vulnerabilidad a

futuros episodios, siendo éstos, en sí mismos, limitados.

En la esquizofrenia sus principales implicaciones clínicas son:

1) Ninguna de las variables postuladas por los modelos parciales es necesaria ni suficiente para
explicar el trastorno, sino que basta con la interacción de varias de ellas.
2) La esquizofrenia no es el cuadro tan maligno, persistente y deteriorante que se pensaba.

3) El trastorno es episódico.

4) El tratamiento de la esquizofrenia puede dirigirse a considerar las contingencias que elicitan la

vulnerabilidad y las fuentes sociales que favorecen la cronicidad y elaborar estrategias que
disminuyan el impacto de estos factores.

5) Si pudiéramos identificar marcadores de vulnerabilidad e intervenir sobre ellos, prevendríamos

los episodios iniciales y los recurrentes.