24 DE ABRIL DE 2020

HISTORIA DEL CUERPO GENERAL DE

BOMBEROS VOLUNTARIOS DEL PERÚ
DESDE SUS INICIOS HASTA EL COMBATE DEL 2 DE MAYO DE 1866

EDWARD FIGUEROA
COMPAÑÍA DE BOMBEROS 134 SANTIAGO APOSTOL SURCO
 1. INTRODUCCIÓN
Conocer la historia del Cuerpo General de Bomberos Voluntarios del Perú es un tema
de suma importancia tanto para todo aquel de desee formar parte de esta institución,
como para cualquier ciudadano que busque conocer cómo fue que comenzó todo acerca
de los bomberos en nuestro País.

Esta institución tuvo una serie de altibajos antes de ser oficializada en nuestro
territorio, a lo largo de la historia Peruana, desde la época incaica se buscó formar una
sociedad que atendiese a los incidentes relacionados a incendios, sin embargo este
intento de lograr una organización no se logró concretar, siendo recién en la época
republicana donde comienza la Historia oficial del Cuerpo de Bomberos como
organización institucional reconocida por el Estado y la Sociedad.

En los inicios de la historia del cuerpo de bomberos peruano, se fundaron una serie de
compañías, las cuales participaron en acontecimientos muy importantes de la Historia
Peruana, por ello el presente trabajo de investigación busca dar de una forma amena y
sencilla de lo que fueron los inicios de la historia bomberil de nuestro país, cabe
mencionar que no entraremos en detalles acerca de nombres de personajes
rebuscados ni fechas exactas, sino que relataremos a través de antecedentes,
narraciones y sucesos memorables lo que fue la Historia del Cuerpo General de
Bomberos Voluntarios del Perú, desde su origen hasta el combate del 2 de Mayo.

2. ANTECEDENTES
Desde la época incaica en nuestro País, existía un sentido comunitario entre los
miembros de esta sociedad, naturalmente no existían los bomberos, pero ante
situaciones de emergencias por incendios, todos estaban en la obligación solidaria de
apagarlos con tierra más que con agua, dadas las circunstancias en las que vivían, la
tierra era el elemento que más abundaba, puesto que el agua muchas veces se
encontraba lejana a los centros poblados y era mucho más complicado llevarla hasta
el lugar del siniestro. De este modo se evitaban los incendios en los depósitos llamados
Pirwas. También existía un sistema de construcción a barlovento, motivo por el cual los
vientos pasaban como un primer ataque contra los incendios y posteriormente eran los
pobladores los encargados de apagarlos por completo, estos sistemas constructivos
también contaban con esquemas de distribución de las casas para evitar la propagación
del fuego de un establecimiento a otro. Por otro lado los muros de las estructuras eran
por lo general de piedra o adobe, según se encontraran en la costa o sierra y los techos
se elaboraban de Ichu (paja de puna) un material muy combustible.

Posteriormente, la llegada de los españoles a nuestro territorio tampoco trae un

cuerpo de bomberos, sin embargo estos tenían un cuidado más focalizado acerca de
los incendios, puesto que su medio de transporte más vulnerable al fuego eran sus
embarcaciones, debido a que el incendio en estos medios de transporte son muy fáciles
de ocasionar y por lo general destruían vorazmente la estructura y la tripulación con
la que contaban. Por lo general no utilizaban un fuego permanente, solo el área de la
cocina prendía fuego a través de eslabón e illesca, por las noches era de obligación
mantener todo apagado, ya que los incendios eran muy comunes. Los únicos que
estaban encargados de encender fuego eran los cocineros o en caso de ataques, para
encender los artilleros, esa era la realidad de los incendios por parte de los españoles.
Durante el Virreinato tampoco tuvimos bomberos, hasta incluso hubo ciudades que
desaparecieron por incendios como Guayaquil y Panamá, en el Perú actual ninguna
ciudad. Recién en la época del Virrey Almat Juliet, se quiso formar un cuerpo de
incendios a través de los comerciantes, aguadores, carpinteros, obligando a estos a
tener materiales para combatir incendios, sin embargo no logro establecerse más allá
de algo del momento.

El primer logro se dio durante el gobierno del Virrey Ambrosio de Oggins, entre los
años 1796 y 1801, donde se creó la primera bomba rodante, la cual era una carreta que
llevaba una bomba con una tracción mecánica que absorbía el agua de acequias y la
expulsaba hacían los incendios, fueron pocos los barrios que tuvieron este tipo de
máquina, así como la casa de la moneda.

Figura 1. Carreta para transportar mangueras y atacar incendios de la época colonial

Los bomberos nacen en el Perú junto a la Era Republicana, en 1845 el Mariscal Ramón
Castilla organizo una unidad de bombero dentro de la Policía, esta unidad fue llamada
la Bomba de la Policía, pero no fue aprobado debido que ante los siniestros, la ciudad
se quedaba desprotegida ante la delincuencia.

Figura 2. Primera Bomba a Vapor adquirida por la compañía Unión Chalaca en 1885
EL siguiente acontecimiento fue la formación de la unidad de bomberos en el puerto de
Paita, durante las primeras décadas del siglo 19 este puerto fue muy activo, debido al
alto tráfico marítimo del pacifico. Fue en este lugar donde vivió Miguel Grau en donde
se embarcó. La bomba de Paita finalmente se desactivo ya que fue formado por
personas foráneas que solo vivían por temporadas en el Puerto.

En noviembre de 1860, un molino de un barrio del Callao ocasiono un gran incendio, el

cual fue extinguido con muchas dificultades por los vecinos de la zona, puesto que no
existía ninguna unidad de bomberos, una vez pasado el incendio, los comerciantes
chalacos decidieron organizar una bomba, estos comerciantes en su mayoría eran
extranjeros, quienes sabían que en sus países se estaban formando instituciones
republicanas, dentro de las cuales se encontraban específicamente las unidades de
bomberos, de esta manera el ejemplo vino de afuera y el impulso organizativo fue
producto de las necesidades de la comunidad.

3. DESARROLLO
El voluntariado de la primera compañía de bomberos oficial del cuerpo se da en
noviembre del año 1860, luego de ocurrido un gran incendio en un molino en el Callao,
esta primera compañía surge con el objetivo de proteger los intereses de los
comerciantes de esta zona y al mismo tiempo servir a la población en casos de
incendios, de esta manera el 05 de diciembre de 1860 nace la Compañía Chalaca y en el
año 1868 esta compañía se fusiona con el Club Social Unión y toma el nombre de
Compañía Unión Chalaca que es el nombre que tiene hasta la actualidad.

Figura 3. Foto tomada a los primeros bomberos de la Compañía Unión Chalaca

Los fundadores de la Compañía Unión Chalaca no estuvo conformada por bomberos,
fueron vecinos que se asesoraron con la prefectura del Callao, a través del Señor José
Maria Raigada, Prefecto del Callao, este les ofreció una bomba mecánica a brazo, que
había sido adquirida durante el Gobierno del Mariscal Ramón Castilla, con esta máquina
se formó esta bomba, entrenados a través del Coronel Reyna. En su homenaje la
máquina de bomba mecánica fue bautizada con su nombre.
 Figura 4. Bomberos llevando un cuerpo de bomba al ataque de un incendio
Los primeros bomberos fueron las personas que manejaban el comercio en el Callao;
los agentes de aduana, agentes de vapores, comerciantes, etc. Seguidamente surgió el
nacimiento de otras compañías que bajo la misma fórmula creo sus propias
organizaciones bomberiles, como la Italia y Garibaldi, compañías emblemáticas.

3.1. RESEÑA DE COMPAÑIAS EXISTENTES HASTA EL COMBATE

DEL 2 DE MAYO DE 1866
3.1.1. COMPAÑÍA UNIÓN CHALACA N° 1 – CALLAO
Ocurrieron dos grandes incendios, los cuales cobraron vidas humanas, el incendio en
la aduana del puerto del Callao y el incendio en el Molino Moller en las calle Marco Polo
del primer puerto, estos dos sucesos generaron el temor de la población y fue el
motivante de la creación de una compañía de bomberos, fue así que el 5 de diciembre
del año 1860 se funda la primera compañía oficial de Bomberos de Lima, cabe
mencionar que a nivel del Perú, ya había sido fundada otra compañía la de Paita, tan
solo 12 días antes de la creación de la Compañía Chalaca.

Fue el Alcalde Del Callao, Enrique Higginson el que realizo la solicitud y acta de
fundación de la Compañía de Bomberos Voluntarios Chalaca.

ACTA DE FUNDACIÓN

Pro Buono Público - Callao, diciembre 5 de 1860.

Tomando en consideración los deberes y obligaciones de cada ciudadano para proteger
las vidas y propiedades del pueblo donde residen. Se ha tenido a bien formar un rol, el
cual tiene por objeto de organizar una Compañía de Bomberos Voluntarios.
Mas, habiéndose ofrecido en meses pasados por el Honorable Cuerpo Municipal de la
población las bombas de incendio existentes en su poder a las personas que se
prestaran voluntariamente para formar una Compañía.
Por tanto, los abajo suscritos tuvieron a bien formular la representación que sigue a la
Honorable Municipalidad.
Firmado: Carlos Freundt Firmado: Enrique J. Prunier
Se realizaron reuniones posterior a la fundación de la Compañía para el acuerdo del
nombre representativo que debía darse a esta nueva organización, entre las opciones
se tenían nombres como: Amazonas, Moza Mala, los mismos que fueron rechazados,
ya que la mayoría de votos se derivaban hacia el nombre que hacía alusión al vocablo
popular de las personas naturales del callao, “chalaco”.

Inicialmente no se logró designar a un comandante, por lo que había vacante de este

cargo por un periodo de tres meses hasta juzgar quien, entre los miembros, podía ser
el más competente para desempeñarlo, finalmente fue el ciudadano Arthur M. Wholey
el representante mejor visto. Posteriormente se designó también a un Tesorero, puesto
que esta sociedad había designado una contribución o cuota social obligatoria entre los
miembros de la compañía.

El primer incendio donde se hizo presente la Chalaca fue el 8 de enero del 1861, en unas
tiendas vecinales, las labores realizadas para apagar el fuego duraron unos quince
minutos de arduo trabajo por parte de los bomberos, y seguidamente de este incendio
ocurrió otro, tan solo al día siguiente en una vivienda a la cual llegaron dos compañías,
la Chalaca y la de Los Playeros, fue entonces cuando inicio el espíritu de competencia
entre bomberos voluntarios al momento de acudir a incendios.

En estos años se establece un término conocido como “jurisdicción territorial” y este

determina a quien le corresponde combatir un incendio cuando existe más de una
compañía en el lugar, esto se otorga a la que llegue primero al lugar de los hechos y a
la que logre abastecerse de una buena fuente de agua.

3.1.2. COMPAÑÍA ROMA N°2

En el año 1866, el jefe supremo de la nación era el General Mariano Ignacio Prado, tras
la amenaza española que pretendían bombardear el puerto del Callao. Ante esta
situación los miembros de la colonia italiana fundaron la Compañía de Bomberos de
Roma y por otro lado los de la colonia francesa la Compañía de Bomberos France.
Además Lima fundó la Compañía Municipal Lima y se organizaron para dirigir la
Municipalidad de Lima.

Figura 5. Primera cuerpo de bomberos de la Roma N°2

Fue para los italianos un gran honor servir a lo que ellos consideraban su segunda
patria, ya que les tocó vivir un acontecimiento histórico y por ende eran conscientes de
ello.

La Compañía de Roma se organizó en tres estados mayores, esto fue un poco antes del
Combate del Dos de Mayo, estos fueron: Estado Mayor Provisorio, Estado Mayor
Servicio Activo y el Estado Mayor de Reserva.

Cuando se dio el combate La Compañía de Roma, la Compañía de Bomberos de Callao,

la de Lima y France, combatieron incendios, salvaron vidas, se encargaron de trasladar
a soldados y civiles hacia los hospitales ya que estaban heridos. Pese a todo hicieron
hasta lo imposible poniéndose ellos mismos en riesgo. Finalmente se ganó la victoria
gracias al esfuerzo, valentía y preparación de la fuerza armada y con el apoyo
fundamental de la Compañía de Bomberos.

3.1.3. COMPAÑÍA FRANCE N°3

En abril de 1866 se fundó la Compañía de Bomberos de Voluntarios France, al igual que

la Compañía italiana de Bomberos de Roma, con la misma finalidad es que fue creada
seis días después.

Por ser la segunda Compañía de Bomberos fundada en la ciudad de Lima, es que tomó
el Nº 2, el primer cuartel que obtuvo fue en la calle Higueras, actualmente jirón Cusco
en el centro de Lima. Luego el segundo cuartel se ubicó en la plazuela del Teatro
Segura, en el jirón Huancavelica. Por último el tercer y actual cuartel que ocupa desde
1935 está ubicado en Lima cuadrada, que queda en la segunda cuadra del jirón
Moquegua.

Figura 6. Compañía de bomberos de France N° 3 Primer cuartel en la calle Higueras

de Lima
La Compañía de Bomberos de Francia durante el combate brindó servicios
humanitarios, trasladaron a los heridos, extinguieron el fuego, ante el bombardeo de
los españoles. Finamente ganado el combate se expulsaron a los españoles y la
Compañía de Francia retornó a Lima.

3.1.4. COMPAÑÍA MUNICIPAL LIMA N°4

En abril de 1866, el alcalde de la municipalidad de Lima Pablo Antonio Salinas hizo la

convocatoria de voluntarios que se ofrecieran a luchar por su patria, con el fin de crear
la Compañía de Bomberos Voluntarios y su base conformada por funcionarios y
empleados de la Municipalidad de Lima.

La Compañía se denominó Bomba Municipal de Lima, completando así las cinco

compañías ya establecidas; la Roma, la France, la Municipal Lima, la Chalaca y la Paita.

Figura 7. Bomberos de la compañía Municipal Lima 4, integrados en su mayoría por

trabajadores municipales de Lima.
La Compañía Nacional de Bomberos Municipal Lima, la primera organización
netamente peruana de bomberos, se desempeñó de manera efectiva brindando
atención humanitaria y patriótica.

Finalmente la Municipal de Lima, se convierte en la Lima N4, después del combate del
Dos de Mayo.

3.2. COMBATE DEL DOS DE MAYO DE 1866

Este acontecimiento importante en nuestra historia tuvo una gran relevancia en cuanto
al cuerpo de bomberos que existía en ese entonces, puesto que previo a este encuentro
entre las fuerzas españolas y la armada peruana, las compañías existentes ya andaban
organizándose para asistir a la población tras el ataque. La ciudadanía participo
activamente en conjunto con los bomberos.
El combate del dos de mayo estuvo precedido por una guerra civil en contra de Pezet,
por querer hacer un arreglo con las fuerzas españolas, el cual fue visto como algo
indecoroso para nuestra nación. Días antes del combate la Municipalidad convoca a las
unidades de bomberos para apoyar en los incendios que se ocasionarían durante el
combate. Los primeros bomberos se instruyeron para asistir como camilleros para el
traslado de los heridos al hospital de campaña organizado en el Callao.

Figura 8. Pintura que representa el calor en el frente de batalla para el emblemático

combate de dos de mayo.
Fue este acontecimiento la prueba de fuego para los bomberos, donde fue la atención
a los heridos más importante que el apagado de incendios, la actuación como
camilleros de los heridos fue muy elogiada, ya que en medio del alboroto y el fuego,
ellos estuvieron presentes y evacuaron a los heridos, entonces más que las
organizaciones y formación de las compañías, fue este encuentro el que genero el
requerimiento primordial de institucionalizar este cuerpo, los que ya de por si tenían
tradición extranjera, los que ya tenían una cantidad de personas en la condición de
formar las bombas mencionadas anteriormente.

Fue así como se formaron casi simultáneamente 3 bombas, La Roma, La France y La

Lima, integradas por ciudadanos de las colonias extranjeras, italianas y francesas, asi
como limeños. Los bomberos marcharon por primera vez para apoyar en el combate
del dos de mayo.

Entre nuestros bomberos, fue Antonio Alarco, el primer bombero en fallecer en este
encuentro, se trataba de un bombero que no vestía uniforme militar y que fallece en el
transcurso de prestar ayuda a los heridos. Este personaje fue un trabajador municipal
de Lima.

4. FUENTES BIBLIOGRAFICAS
 Brian Eno, [sucedioenelperu]. (2009, Jul, 22). Sucedió en el Perú – Historia de los
Bomberos del Perú. [Archivo del video]. Recuperado de
https://www.youtube.com/watch?v=3odkOb6nYNM
 Coz Vargas, J. C, (2000), Historia del Cuerpo de Bomberos Voluntarios del Perú
al Cierre del Milenio 1860 – 2000, Lima – Perú, SEGRAF S.A.