Alcmeónidas y Cilonianos

El primer Alcmeónida célebre fue el arconte Megacles I, que en el 632 a. C. condenó

a muerte a Cilón y sus cómplices, autores de un golpe de Estado frustrado (puesto
que el pueblo no se sublevó secundando sus planes), que instigados por un oráculo
délfico, se apoderaron de la Acrópolis.2 Cilón se sentó al lado de la imagen de
Atenea Políade, protectora de la ciudad, sita en el templo de Erecteo, el santuario
más antiguo que tenía consagrado en Atenas, destruido más tarde por los persas. Al
acogerse a la protección de la imagen, el refugiado adquirió carácter de
inviolable. Inviolabilidad que no se respetó y de ahí el sacrilegio cometido. Sobre
Megacles, arconte epónimo, recayó la responsabilidad y fue acusado de sacrilegio
por Mirón de Flía.34 Un tribunal compuesto por 300 nobles condenó a Megacles y a su
familia al exilio perpetuo.3 Los Alcmeónidas muertos fueron desenterrados y
trasladados a las afueras de la ciudad.3 Epiménides de Creta fue llamado para
purificar la ciudad,3 lo que hizo en el año 594 a. C.5

La tentativa de Cilón debió contar con el apoyo de Megara, ya que su tirano

Teágenes era suegro suyo.6 Cilón y su hermano consiguieron escapar de la Acrópolis,
siendo sus secuaces los que fueron apresados, bajo la promesa de los atenienses a
quienes estaba confiada la guardia de la diosa, de no hacerles daño, pero los
mataron. Incluso acabaron con algunos que se sentaron junto a los altares de Las
Erinias.7 El sacrilegio revistió mayor gravedad al cometerse al pie de los altares
de estas diosas. Según Plutarco los conjurados, convencidos por Megacles,
accedieron a bajar de la Acrópolis. El descenso lo hicieron atando a la estatua un
fino hilo, pero cuando llegaron cerca de las estatuas de las Erinias, se rompió el
hilo y Megacles y los otros arcontes se lanzaron a capturarlos, bajo el pretexto de
que la diosa los rechazaba como suplicantes. A los que se refugiaron en los altares
de las diosas los degollaron, al resto los lapidaron, excepto a algunos a los que
les perdonaron la vida.8

Según la tradición ática, esta primera expulsión de los Alcmeónidas ocurriría hacia
el 594 a. C., en tiempos de Solón y una generación después de la tentativa de
Cilón. Sin embargo podría haber sido inmediatamente después de la conspiración y
que los huesos no fueran desenterrados hasta la expulsión posterior.9

Durante el arcontado de Solón en 594 a. C., se autorizó el regreso de los

Alcmeónidas, fruto de su política de reconciliación.

La historia de Atenas desde la conspiración de Cilón, muestra un antagonismo de más

de un siglo entre los Alcmeónidas y la nobleza ateniense; en concreto su alianza
con familias para el derrocamiento de los tiranos, sobre todo en los inicios de la
tiranía de Pisístrato.10

Alcmeón, hijo de Megacles, mandó las fuerzas atenienses en la Primera Guerra

Sagrada hacia el 590 a. C. Venció en las carreras de carros de las Olimpíadas del
592 a. C. Era sumamente rico y en su época y debido a su fortuna, debió de
generalizarse el nombre de la familia.