LOS VIRUS Y LAS BACTERIAS

Bacterias
Son pocos los lugares del mundo sin bacterias. Las hay
hasta a cinco metros de profundidad de la Tierra, en el
agua dulce y salada, y aun en el hielo de los glaciares.
Abundan en el aire, en líquidos como la leche y el
interior y exterior de los cuerpos de
vegetales y animales, ya sean éstos vivos como muertos.
Las células bacterianas son muy pequeñas. Hay formas
como bastones llamados bacilos, cocos esféricos y
formas espirales. Casi todas las especies bacterianas
son únicas, pero las hay filamentosas o bajo forma de
células con cierto grado de unión.
Las bacterias se clasifican principalmente por sus
características fisiológicas y bioquímicas, más bien por
sus caracteres morfológicos, pues los diversos tipos de
bacterias pueden tener formas y estructuras parecidas. Los bacilos pueden presentarse como bastones
aislados, o como cadenas largas de bastones unidos entre si, Difteria, fiebre tifoidea, tuberculosis y
lepra son enfermedades Bacilares. Las formas esféricas pueden estar aisladas en algunas especies,
también las hay en grupos de dos diplococos o en cadenas largas (estreptococos), finalmente, pueden
formar cúmulos irregulares a modo de racimos de uvas (estafilococos). Hay dos tipos de formas
espirales: los espirilos, que tienen pocas espiras y a veces pueden parecerse a una coma (como en el caso
del germen del cólera) y espiroquetas, con muchas vueltas a modo de sacacorchos. Como el organismo que
produce la sífilis.

La célula bacteriana posee una

membrana celular y esta cubierta
por una pared celular fuerte
rígida. Las Grampositiva en honor
a Christiam Gram bacteriólogo
francés que en 1884 desarrollo un
método de tinción para observar
bacterias al microscopio, cuentan
principalmente con pared celular
compuesta de péptidoglicanos y
ácido teicoico. En cambio las bacterias Gram negativas, además del péptidoglicano, tiene una membrana
externa, que contiene moléculas de lipoproteínas y lipopolisacáridos. El denso citoplasma de las
bacterias contiene gránulos de glucógeno, proteínas y grasas, pero carece de mitocondrias y de retículo
endoplásmico. Los ribosomas se encuentran libres en el citoplasma, no están unidos al retículo
endoplásmico. Existe ADN en una región determinada del citoplasma, no hay membrana nuclear que lo
separe del resto del citoplasma. Muchas bacterias pueden desplazarse por la acción de prolongaciones
celulares a modo de látigos llamados flagelos. Los flagelos de las bacterias constan de uno a once fibrillas
dispuestas en haz. La mayor parte de las bacterias espirales y en forma de bastoncillos tienen flagelos,
en cambio suelen faltar en las esféricas. Algunas pueden recorrer hasta 2000 veces su propia longitud en
una hora (¡imagínate un hombre de 2 metros que nada 4km por hora simplemente moviendo un látigo!).

Generalmente las bacterias se reproducen asexualmente, por fisión binaria. La célula se parte en dos
células hijas. Los plásmidos se presentan como
pequeños anillos de ADN extracromosomales.
Portan caracteres resistentes a ciertos
antibióticos, y pueden ser transmitidos de una
bacteria a otra, incluso de diferentes especies,
a través de conjugación, los genetistas han
utilizado este mecanismo para modificar la
secuencia genética de una célula, para producir
algún tipo de sustancia, tales como hormonas o
enzimas. Una de las bacterias más usada para
estos fines es, sin duda, la Escherichia coli, de la cual se conoce ampliamente su biología, es de fácil
obtención y manejo.
Aunque algunas bacterias son autotróficas, o sea, que pueden sintetizar compuestos orgánicos mediante
reacciones quimiosintéticas o de fotosíntesis, la mayor parte de bacterias, por lo general, son saprófitas
o parásitas. Igual que los animales y plantas la mayor pare de bacterias utiliza el oxígeno de la atmósfera
para la respiración celular. Otras bacterias pueden crecer y multiplicarse en ausencia de oxígeno gaseoso.
Obtienen su energía mediante el metabolismo anaerobio de carbohidratos, aminoácidos, lo cual da lugar
al cúmulo de distintos productos intermedios parcialmente oxigenados: etanol, glicerina o acido láctico.
Ciertas bacterias, llamadas anaerobias estrictas, sólo se desarrollan en ausencia de oxígeno, el oxígeno
molecular las mata. La serie de compuestos orgánicos que pueden ser utilizados por uno u otro tipo de
bacterias como fuente de energía es impresionante, incluye azúcares, aminoácidos, grasas, urea, ácido
úrico y otros productos de desecho. Una cepa de bacterias se ha adaptado a usar penicilina, aunque
muchas otras mueren por acción de este antibiótico. El desdoblamiento enzimático anaerobio de los
carbohidratos se llama fermentación, en tanto el mismo fenómeno, si afecta a proteínas y aminoácidos,
recibe el nombre de putrefacción. Los olores desagradables que acompañan a la descomposición de los
alimentos o de los cuerpos animales o vegetales se deben a compuestos formados durante la putrefacción,
como nitrógeno y azufre. Las bacterias desempeñan importantes papeles en los ciclos del carbono, del
nitrógeno y otros, de hecho, las sustancias producidas por una clase de bacterias pueden emplearse como
fuente de energía por otra clase de bacterias. De no haber bacterias, todos los átomos de carbono y
nitrógeno terminarían formando parte de cuerpos muertos de vegetales y animales, así la vida se
acabaría por falta de sustancias básicas necesarias para la síntesis de nuevo protoplasma

Actividad 1 : Luego de leer, responde en tu cuaderno:

1. ¿Cuáles son las formas básicas que presentan las bacterias?
2. ¿Cuál es la diferencia morfológica y bioquímica entre una Gram positiva y una negativa?
3. ¿Qué función cumplen los flagelos?, ¿Cómo están constituidos? Y ¿Qué tipo de bacterias de
acuerdo a su forma los presentan?
4. ¿Qué es un plásmido o plasmidio?, ¿Qué función cumplen en las bacterias?
5. ¿A través de qué mecanismos se transmiten los plásmidos? Explica.
6. ¿Qué utilidad tienen los plásmidos en ingeniería genética?
7. ¿Qué tipo de desechos metabólicos intermedios pueden producir las bacterias anaeróbicas
8. ¿Por qué son importantes los procesos de fermentación y putrefacción?

Los Virus.

Los virus son estructuras vivas formadas por una o más moléculas
de ácidos nucleicos (ADN o ARN, nunca los dos a la vez), rodeadas
por una cubierta de proteínas denominada cápsida. Algunos poseen
además un envoltorio membranoso. No llegan a tener la
complejidad de una célula puesto que carecen de un conjunto de
enzimas en su interior capaces de realizar la función de nutrición.
Debido a ello se les considera una forma de vida acelular. Son
parásitos obligados de otros seres vivos, puesto que para
reproducirse han de entrar en sus células y utilizar sus ribosomas
y sus reservas moleculares. Son muy pequeños, más de 10 veces
más pequeños que las bacterias, por ello, en general, sólo son
visibles con el microscopio electrónico. Hace falta recordar que las células eucariotas generalmente
miden 0,02 milímetros y son 10 veces más grande que las células procariotas y que éstas son
generalmente 10 veces más grande que los virus. No se considera que los virus formen un Reino puesto
que no constituyen una serie de organismos que provengan unos de los otros por evolución. Se considera
que son simples segmentos de ácidos nucleicos de determinadas especies que se han independizado.
Esto explicaría el porqué los virus que atacan a unas especies no suelen atacar a otras que son muy
distintas. Los virus son los causantes de enfermedades como la gripe , los resfriados, la hepatitis,
el SIDA, la rubéola , el sarampión y algunos tipos de cáncer. Cuando salen de las células se
denominan partículas víricas o viriones. Los virus no son sensibles a los antibióticos, por lo tanto, para
combatir las enfermedades antes mencionadas no sirve de nada tomar antibióticos. Tenemos que confiar
en nuestras defensas naturales, es decir en los anticuerpos específicos que contra cada uno de los
diferentes tipos de virus produce nuestro cuerpo. Los anticuerpos los producen un tipo de
glóbulos blancos denominados linfocitos. Actualmente hay unos nuevos fármacos eficaces
denominados antivirales. Para aumentar las posibilidades de que las personas mayores superen las
posibles infecciones víricas, pese a tener un sistema inmunitario más débil debido a la edad, se
recomienda que se vacunen. La vacunación consiste en introducir una pequeña cantidad de los agentes que
causan la enfermedad para permitir que, sin peligro de coger la enfermedad, el cuerpo fabrique
anticuerpos (defensas) contra ellos y que los mantenga circulando por la sangre por si más tarde llegan
más agentes infectantes

Actividad 2 : Luego de leer, responde en tu cuaderno:

1 .¿Cómo se llama la cubierta proteica que rodea el ácido nucleico de un virus?
a. Envoltorio membranoso b. Cápsula c. Pared d. Membrana plasmática e. Cápsida

2. ¿Cuál de las siguientes enfermedades no está producida por un virus?

a. Gripe b. Resfriado c. Sarampión d. Tuberculosis e. Hepatitis

3. ¿Cuáles son las células responsables de fabricar los anticuerpos, las vulgarmente denominadas
"defensas", que actúan contra los virus?
a. Los glóbulos rojos en general b. Un tipo de glóbulos rojos denominados hematíes
c. Los glóbulos blancos en general d. Un tipo de glóbulos blancos denominados linfocitos
e. Las bacterias

4. ¿Cómo se llama la capa mucosa externa que presentan algunas bacterias?

a. Pared bacteriana b. Membrana plasmática c. Mesosoma d. Cápsula e. Cápsida

5. ¿Cómo se llama la región del citoplasma celular dónde se encuentra más o menos condensado el ADN de
una célula procariota?
a. Núcleo b. Nucléolo c. Nucleoide d. Ribosoma e. Material genético

6. ¿Cómo se llama la capa rígida externa de las bacterias que en ocasiones soporta flagelos muy sencillos?
a. Pared bacteriana b. Membrana plasmática c. Mesosoma d. Cápsula e. Cápsida