¿Qué es la esquizofrenia? positivos, como las alucinaciones y
creencias falsas. El esfuerzo por afrontar La esquizofrenia es una enfermedad compleja que afecta tu forma de un episodio agudo puede hacer que pensar; afecta cómo te sientes en el mundo, así como tu conducta. parezcas estar distante, desconectado Se afirma que alrededor del 1% de las personas sufre esquizofrenia y abstraído o temeroso y retraído. en algún momento de su vida, lo que quiere decir que alrededor de 400.000 personas en este país comprenden perfectamente por lo que En contraste, también cabe la estás pasando. posibilidad de que te vuelvas inquieto, ruidoso y agitado con un habla desorganizada que puede resultar muy En ocasiones la enfermedad hace que te sea difícil distinguir entre lo confusa para las personas de tu entorno, si bien tú no te das cuenta que es real y lo que no lo es, lo que hace que el mundo parezca un lugar de que has cambiado. Durante la fase aguda, puede que no te cuides muy hostil. El término que se emplea para describir estos episodios es tan bien como sueles hacer, aunque esto no es inevitable. psicosis aguda. Sin embargo, el hecho de que estés leyendo este folleto significa que ya vas por el buen camino para volver a sentir que estás Si tu enfermedad sigue sin un tratamiento adecuado, lo más probable en control y para minimizar el impacto que tiene la esquizofrenia en las es que progresará hasta entrar en lo que se llama la fase ‘crónica’. personas de tu entorno. En esta fase, la persona suele tener síntomas negativos; se vuelve cada vez mas retraída con una probabilidad cada vez mayor de que ¿Qué causa la esquizofrenia? descuide su higiene personal. Es posible que te deprimas en cualquier momento del curso de tu enfermedad. Nadie sabe a ciencia cierta qué causa la esquizofrenia y con toda La evolución que sigue la esquizofrenia varía mucho y, mientras que probabilidad, se debe a una combinación de factores. Probablemente algunas personas sufren tan sólo un episodio de enfermedad mental los cambios en la química del cerebro tengan algo que ver; también se a lo largo de toda su vida, otras sufren muchos. Sin embargo, con han observado diferencias físicas en los cerebros de algunas personas tratamiento, las personas con esquizofrenia pueden llevar vidas con esquizofrenia (aunque no en todas ellas). bastante plenas durante los períodos entre episodios y una de cada Si bien la esquizofrenia parece tener una cinco permanece estable. mayor presencia en algunas familias, esto no significa que vayas a pasarla Mantenerte bien automáticamente a tus hijos. Aunque es poco probable que el consumo de Tratamiento drogas ilegales (por ejemplo, cocaína, El puntal del tratamiento es una clase de fármacos que se conoce marihuana) cause esquizofrenia, estas como antipsicóticos que ayudan a disminuir los síntomas y suelen sustancias químicas pueden desencadenar la ayudar a las personas con esquizofrenia a funcionar de manera enfermedad en una persona que de todas formas más efectiva y más apropiada. Es preciso adaptar la dosis de forma tiene muchas probabilidades de desarrollar la enfermedad. También individual a cada persona, ya que cada persona es un mundo en pueden interferir con la medicación que estés tomando para tratar la cuanto a la cantidad del fármaco que necesita para manejar sus enfermedad y así, puede empeorar tu enfermedad. patrones de enfermedad. La gran mayoría de las personas mejoran de forma significativa con estos medicamentos, aunque pueden hacer ¿Cuáles son los patrones de la enfermedad falta varias semanas antes de que se logren todos los beneficios del fármaco. Desde el año 1990, una nueva clase de medicamentos en la esquizofrenia? denominados antipsicóticos atípicos han mejorado mucho la Hay distintos tipos de patrones de la enfermedad en la esquizofrenia perspectiva para las personas con esquizofrenia, ya que están e incluyen síntomas positivos y negativos. asociados a una mayor efectividad terapéutica, mejor tratamiento de los síntomas negativos, así como menos efectos secundarios Los síntomas positivos incluyen las alucinaciones y creencias falsas en comparación con los agentes más – es posible que oigas voces que no existen o que creas que alguien antiguos. La gran mayoría de las te quiere hacer daño. Recuerda siempre que las alucinaciones y las personas presentan una mejoría creencias falsas que tengas son muy reales para ti en ese momento y importante cuando siguen no debes sentir vergüenza por creer que existen de verdad. Algunas un tratamiento basado en personas con esquizofrenia tienen dificultades para concentrarse o estos fármacos. para hablar con claridad y algunas empiezan a comportarse de una forma que les resulta extraña a los demás. Es conveniente aclarar Por otro lado, los síntomas negativos tienen el efecto de hacer que te algunos aspectos sientas menos implicado en tu vida cotidiana porque: de la terapia con antipsicóticos; no • No tienes ni energía ni ganas de hacer nada provocan adicción, no •N o quieres ni ver ni hablar con otras personas, incluidos tus amigos dan lugar a ‘euforias’ y familia y no alteran tu • No te entusiasmas por nada voluntad. Al principio, • Te cuesta sentir cualquier emoción, ya sea felicidad o tristeza pueden tener un efecto sedante (lo que puede El inicio repentino de un episodio de enfermedad mental se conoce ser toda una ventaja si como la fase ‘aguda’. En esta fase tendrás un predominio de síntomas te sientes especialmente
inquieto), aunque este efecto puede disminuir a medida que continúe preocupaciones con tu médico u otro profesional sanitario. Se el tratamiento. puede minimizar el impacto de algunos efectos secundarios como la somnolencia y visión borrosa si tomas la medicación por la noche Si te sientes capaz de hacerlo, es importante hablar con tu médico de antes de acostarte. las distintas alternativas de tratamiento que puedas tener; si no es así, intenta lograr la participación de una persona en la que confíes en la Todos los medicamentos tienen efectos secundarios potenciales, decisión. Merece la pena señalar que las guías que siguen los médicos algunos de los cuales son más fáciles de manejar que otros. Por y personal de enfermería recomiendan que únicamente proporcionen un ejemplo, los fármacos más antiguos pueden provocar movimientos tratamiento si creen que es la opción correcta para ti. Para ayudarte a involuntarios del cuerpo que pueden necesitar controlarse con sacar el mayor provecho posible de tus conversaciones con tu médico, medicamentos, mientras que los antipsicóticos más nuevos se a continuación ofrecemos algunos consejos: han asociado principalmente a un aumento de peso que se puede controlar a través de la alimentación y el ejercicio. 1. Anota cualquier pregunta que puedas tener antes de la cita 2. Lleva contigo un bloc y bolígrafo Es conveniente que te hagas revisiones de salud a intervalos regulares con tu médico para que se pueda detectar cualquier efecto 3. P uede ser útil que alguien te acompañe para recordarte cualquier secundario de forma precoz. pregunta que tengas y para tomar apuntes 4. E xplica cómo te sientes. Por ejemplo, ¿ha ayudado el tratamiento ¿Cómo pueden ayudar mis familiares y amigos? a mejorar tu concentración, comunicación o ha aumentado la El apoyo de otras personas es de un valor inestimable para contribuir confianza que tienes en ti mismo? a que sigas estando bien y esta página incluye un documento que 5. S i ya estás tomando medicación, anota cualquier patrón de la les ayudará a ellos a ayudarte a ti. En ocasiones, cuando estás en enfermedad y efectos secundarios que puedas haber presentado los primeros momentos de un episodio de enfermedad mental, es desde tu última visita. posible que te resistas a la idea de recibir ayuda psiquiátrica, dado que estás convencido de que no te pasa nada. Tu red de apoyo Si te deprimes en el transcurso de la esquizofrenia, tu médico te puede ayudar a detectar los cambios de tu conducta que sugieren puede recetar un antidepresivo o si te sientes especialmente agitado que estás a punto de sufrir una recaída y contribuir a tu bienestar a en cualquier momento, puede que tu médico considere necesario largo plazo. Por lo tanto, tiene sentido que intentes crear vínculos añadir algo a tu terapia. También es posible que quieras hablar con tu importantes con las personas en las que confías mientras estés bien. médico sobre la posibilidad de recibir una psicoterapia como elemento También es útil que te asegures de que las personas de tu entorno de tu tratamiento, puesto que hablar con un terapeuta formado sobre sepan lo que deben hacer si sufres una recaída. La sección dedicada tus sentimientos puede contribuir a ayudarte a mejorar tus relaciones a ‘Planificación para el futuro’ ofrece algunos consejos de tipo con otras personas. práctico. Seguir el tratamiento Estilo de vida Es importante recordar que es la medicación lo que te mantiene Además de tomar tu medicación de forma regular, deberías introducir bien y que te protege de sufrir una recaída. Si en cualquier momento varios cambios en tu estilo de vida – si es que todavía no lo has quieres disminuir la dosis de medicación que tomas, debe hacerse de hecho, claro. Una alimentación equilibrada y saludable contribuye forma paulatina con el consentimiento de tu médico u otro profesional en gran medida a mejorar tu sensación sanitario. No debes dejar de tomar tus medicaciones de repente, ni de bienestar y de contrarrestar siquiera si te sientes mejor. Si bien todo puede parecer estar bien cualquier aumento de peso. al principio, es casi seguro que tu esquizofrenia empeore y podrías También es buena idea acabar ingresado en el hospital. Un tratamiento continuado no va que aumentes tu nivel a curar la esquizofrenia, aunque desde luego, sí que reducirá la de actividad, ya que intensidad y frecuencia de las recaídas y mejorarán tus perspectivas el ejercicio no sólo de mantener un empleo y de llevar una vida plena. Puede tardar varias ayuda a controlar semanas para que tu tratamiento alcance su máximo efecto y algunos el peso, sino que de los síntomas graves de la fase aguda pueden tardar meses en también se ha desaparecer por completo. demostrado que Si ha habido algún malentendido sobre cómo debes tomar tu es beneficioso medicación, puedes sufrir una recaída, así que es absolutamente para tratar la fundamental que pidas a tu médico o al personal de enfermería que te depresión. expliquen la dosis con mucha claridad y que hagas preguntas si hay Muchas personas cualquier confusión. También le debes pedir a tu médico o al personal con esquizofrenia de enfermería información sobre estrategias para ayudarte a tomar tus tienen problemas pastillas. Si vives con otra persona, puede que quieras pedirles que se con el sueño y si bien aseguren de que tomes tu medicación a las horas debidas. puede ser síntoma de ¿Qué hay de los efectos secundarios? la propia enfermedad, también puede deberse a Durante las fases iniciales de tratamiento, puede que tengas efectos una ingesta excesiva de cafeína, secundarios como somnolencia, inquietud, espasmos musculares, demasiado poco ejercicio o siestas sequedad de boca o visión borrosa. En lugar de interrumpir tu durante el día; hasta puede ser un signo de depresión. Intenta hacer tratamiento debido a estos efectos secundarios, habla de tus ejercicio de forma regular y dormir entre 7 y 8 horas todas las noches
al acostarte y levantarte a la misma hora todos los días (fines de Planificación para el futuro semana incluidos). Habla con tu médico si sigues teniendo problemas con el sueño. ¿A quién se lo digo y cómo lo hago? Si bien es importante intentar minimizar el estrés y las presiones Lógicamente depende totalmente innecesarias, procura no aislarte de todo el mundo, ya que necesitas de ti a quién cuentas y a quién tener algún contacto con el mundo exterior, así como algo de no cuentas tu diagnóstico; sin estimulación para poder lograr un equilibrio en tu vida. Sin embargo, embargo, sí que es aconsejable procura tener cuidado y no volver a ninguna de las conductas que se lo cuentes a las personas potencialmente destructivas que pueden haber formado parte de tu más allegadas, ya que ellos te estilo de vida anterior. Es importante consumir alcohol únicamente con pueden ofrecer un apoyo práctico moderación y evitar el consumo de drogas. y emocional que te va a ser esencial. Técnicas como la meditación y yoga pueden ayudar a relajarte y Cuantas más personas allegadas sepan a aumentar tu autoestima, pero es fundamental que lleves a cabo lo que te pasa, mayor es la probabilidad estas actividades junto con y no en lugar de tu medicación. Es de que se identifiquen los signos de recaída, lo que te da a ti la mejor evitar los remedios basados en las hierbas dado que pueden oportunidad de seguir adelante con tu vida. También les ayudará a provocar interacciones con tu tratamiento. Por último, mantén las comprender lo que ocurre en caso de que empieces a comportarte comunicaciones con tu médico y las personas que te apoyan, ya que de forma diferente si les explicas la evolución y los patrones de la esto favorece la detección de cualquier signo de recaída más pronto enfermedad. que tarde. Algunos jefes pueden estar desinformados respecto a la naturaleza de la esquizofrenia, lo que significa que puede que tengas dificultades Evitar las recaídas en lo que se refiere al empleo. Intenta recordar que el hecho de tener La naturaleza misma de la esquizofrenia significa que es posible que esquizofrenia no es culpa tuya y que con el tratamiento correcto y no seas capaz de detectar los signos de recaída, si bien hay que los consejos adeucados, no hay ningún motivo por el cual no puedas prestar atención a cualquier cambio de conducta. Con el tiempo y volver a trabajar en algún momento del futuro. con ayuda, deberás poder identificar el conjunto de cambios que son específicamente tuyos y que vaticinan una recaída. Si ya tienes un empleo, el informar a tu(s) jefe(s) y/o compañeros de trabajo conlleva ventajas e inconvenientes, pero una de las ventajas Mientras te encuentras bien, intenta recordar cómo te sentías y de explicar tu enfermedad es que puede ayudar a que sientas menos cómo te comportabas antes de un episodio de enfermedad mental; ansiedad respecto a la posibilidad de desarrollar signos de una pregunta a tu familia y amigos si es preciso. Por ejemplo, a lo mejor recaída estando en tu lugar de trabajo. Probablemente es conveniente empiezas a rehuir la compañía de los demás, a tener dificultades que te informes sobre tus derechos y la protección que te da la Ley para concentrarte, a estar más olvidadizo o a soñar despierto mucho. sobre la discriminación contra las personas con discapacidad. Claro que algunas de estas conductas son cotidianas y bastante Un buen punto de partida para hablar con las personas es explicarles normales; tú eres el único que puede decidir en qué momento tienes que la esquizofrenia es una enfermedad relativamente común y la sensación de que empiezan a escaparse de tu control. En cuanto te que afecta a 1 de cada 100 personas. También puede resultar útil des cuenta de que es posible que estés sufriendo una recaída, debes tranquilizar a tu familia, a tus amigos, jefes y compañeros de trabajo ponerte en contacto con tu médico, personal de enfermería o, como informándoles de que la esquizofrenia no conlleva una conducta mínimo, avisar a un familiar o amigo de confianza. violenta – la mayoría de los crímenes violentos no los cometen También es importante que tu familia y amigos contribuyan a detectar personas con esquizofrenia y que la mayoría de las personas con los signos de recaída, ya que puede que ellos tengan que conseguir esquizofrenia no cometen crímenes violentos. ayuda para ti si no estás en condiciones de obtenerla tú mismo. Consideraciones de tipo práctico Buscar ayuda Es conveniente que organices ciertos aspectos de tu vida cuando El apoyo de las parejas, familiares y amigos es crítico para ayudarte te encuentras bien, por si vuelves a enfermar. A lo mejor sería una a afrontar la esquizofrenia y esta página incluye un documento para buena idea que pensaras en redactar un documento en el que puedas ellos que les ayudará a ayudarte a ti. No obstante, es posible que especificar exactamente cuáles son tus expectativas en caso de en ocasiones sientas la necesidad de hablar con alguien fuera de tu que sufras una recaída. El tipo de información que debe incluir tu círculo de allegados para orientarte e informarte. Huelga decir que si documento incluye las disposiciones que quieres que se hagan en estás preocupado por tu tratamiento, debes hablar con tu médico o el caso de que sufras una recaída; por ejemplo, quién cuidará de tus personal de enfermería. hijos e incluso el tipo de tratamiento que quieres o que no quieres recibir. Asegúrate de dar el documento cumplimentado a una persona de tu confianza.
Si tienes que ir al hospital Tu futuro El documento del que hablamos también será valiosísimo en caso Con el manejo correcto, las de tener que volver a ingresar en el hospital, ya que te permite personas con esquizofrenia especificar los tratamientos que estás dispuesto o no dispuesto a pueden llevar vidas recibir y quiénes son los médicos que prefieres que te traten. Podrías independientes y pedir que el hospital guarde una copia o pedir a tu cuidador que les plenas. Los factores entregue una copia. Sin embargo, has de tener presente que si bien tu clave para lograrlo médico probablemente tendrá en cuenta tu declaración a la hora de son los siguientes: decidir cómo tratarte, no tiene la obligación legal de seguir tus deseos. • Ser consciente Si crees que estás volviendo a recaer, sería conveniente ponerte en de los cambios contacto con alguien de forma inmediata, ya que es posible que te que sugieren tengan que ajustar el tratamiento. Esto evitará que los síntomas se que estás agraven, posibilitará una nueva valoración de tu medicación y ayudará a punto de a protegerte de las consecuencias a largo plazo de tu trastorno. recaer Cosas que hacer • Hacer planes Si sigues los consejos ofrecidos en la sección de este documento de antemano que lleva por título ‘Estilo de vida’ te será muchísimo más fácil en el caso seguir adelante con tu vida. También es conveniente que hagas de que vuelva planes respecto a lo que harás si observas tus signos precoces de a emerger advertencia para que puedas minimizar el impacto que puede tener algún patrón de una recaída sobre tu bienestar a largo plazo: enfermedad • Ponte en contacto con tu médico o el personal de enfermería • Informar a tu médico de cualquier cambio que • Avisa a tu pareja, familia y amigos íntimos cuanto antes notes. • Tómate las cosas con tranquilidad Una vez que tengas la sensación de • Intenta no sentirte culpable que tu enfermedad está bien controlada, podrás hacer planes para el futuro a largo plazo, ya sea encontrar/ • Delega tus compromisos a otras personas cambiar de puesto de trabajo, •A visa a tus amigos y familiares sobre lo que pueden hacer y lo que ir a la universidad o empezar a formar una familia. no deben hacer cuando te encuentres mal •U na vez haya pasado el episodio, vuelve a tus actividades de forma paulatina