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El procedimiento original, todavía en uso, empleaba calor y presión y se denomina “craqueo térmico”
a una temperatura de 850-810 °C ("Shújov de craqueo"). Después se ideó un nuevo método:
“craqueo catalítico” a una temperatura de 450-500 °C, que utiliza un catalizador (sustancia que
determina en otras cambios químicos sin modificarse ella misma). En el caso de este tipo de craqueo,
el catalizador (como Al2O3 o SiO2) es una especie de arcilla que puede darse en forma de terrones,
píldoras, granos pequeños o como un polvo superfino y cuya acción desintegradora sumada a la del
calor y la presión, favorece el fraccionamiento en componentes más livianos y produce más y mejor
compuesto como resultado.
Una modalidad moderna de craqueo catalítico del petróleo es el proceso fluido. Este utiliza un “fluid
cat cracker”, que es una máquina de, en algunos casos, hasta sesenta metros de altura. A lo largo de
kilómetros de tuberías y reactores circulan a elevadas temperaturas grandes cantidades de vapor,
aire y catalizador pulverizado. A determinada altura de la operación los finísimos granos del
catalizador se revisten del carbón separado del petróleo, y dejan entonces de actuar mediante la
acción de un regenerador; sin embargo, se quema y consume el carbón, el catalizador queda
nuevamente en condiciones de funcionar seguidamente una y otra vez.
En el proceso fluido el catalizador es tan fino que cuando es agitado en mezcla con aire u otros gases,
aumenta su volumen y fluye como un líquido pudiendo así ser controlado por válvulas. Este modo de
trabajar con una sustancia sólida como si se tratara de un fluido ha constituido un progreso de las
labores de refinería.
El craqueo del petróleo permite obtener de un barril de petróleo crudo una cantidad dos veces
mayor de fracción ligera (naftas) que la extraída por simple destilación. Actualmente es un
procedimiento fundamental para la producción de gasolina de alto octanaje.o
El método de craqueo térmico (también conocido como "proceso de cracking Shújov") fue inventado
por el ingeniero ruso Vladimir Shújov (1853-1939) y patentado en 1891 en el Imperio ruso (patente
n.º 12926, de 27 de noviembre de 1891). Este proceso fue modificado por el ingeniero
estadounidense William Merriam Burton (1865-1954) y patentado en Estados Unidos (patente
1.049.667 de 8 de junio de 1908). En 1924, una delegación de la compañía estadounidense Sinclair
Oil Corporation visitó a Shújov. La Sinclair Oil discutía la apropiación de la Standard Oil de las ideas de
Shújov de su descubrimiento de craqueo del petróleo. Se indicó que la patente de Burton, utilizada
por la Standard Oil, era una modificación de la patente de Shújov. Shújov demostró a los
estadounidenses que el método del Burton era sólo una ligera modificación de su patente de 1891.
El proceso de extracción de los derivados del petróleo o el gas se lleva a cabo en las refinerías. El
mecanismo básico que separa al petróleo y al gas natural en diversos compuestos más livianos, se
conoce como cracking (craqueo).
Craqueo
La temperatura y los catalizadores son fundamentales para la relación y el rendimiento del craqueo
que permitirá crear hidrocarburos ligeros, que en su mayoría suelen ser alcanos y alquenos de
cadena corta.
La finalidad del craqueo es obtener la mayor cantidad de hidrocarburos livianos que son de gran
provecho para la industria.
Los gasóleos
Los fuelóleos
Los asfaltos
Los aditivos
Venezuela ha comenzado a importar crudo por primera vez en 100 años. Para nadie es un secreto
que los niveles de producción en nuestro país han mermado considerablemente durante los últimos
años. La industria farmacéutica está en jaque, al igual que la automotriz, agropecuaria, pesquera,
petrolera, entre otras. El país con las mayores reservas de petróleo del mundo enfrenta una crisis en
su principal y casi única fuente de ingresos, el petróleo.
La noticia de que Venezuela comenzaría a importar petróleo desde Argelia se ha esparcido como
pólvora a través de los diferentes medios de comunicación del mundo. Aparentemente, Venezuela
podría estar comprando crudos livianos para mezclarla con el crudo extrapesado venezolano, con la
finalidad de hacerlo más liviano para su exportación.
Según un comunicado de PDVSA los crudos livianos importados de Argelia son utilizados como
diluentes del petróleo pesado de la Faja Petrolífera del Orinoco, e indica:
Sin embargo, es la primera vez desde que comenzó la explotación del petróleo hace unos 100 años
que se importa crudo extranjero. Según reportes en el sitio web de PDVSA, en la zona de Santa Ana
en el estado Anzoátegui se producen unos más de un millón de barriles de crudo liviano al mes, y
entre los estados Barinas y Apure se producen más de 1 millón 700 mil barriles de crudo mediano.
En 1999, cuando el ex presidente Hugo Chávez asumió el mandato, PDVSA producía un promedio de
3 millones 200 mil barriles de petróleo diarios. En la actualidad produce 2 millones 800 mil barriles
por día. En 1997, las exportaciones netas de petróleo eran de 3.1 millones de barriles por día,
mientras que en el 2013 llegaron a 1.7 millones de barriles diarios, según las cifras suministradas por
la Administración de Información de Energía de Estados Unidos.
Venezuela depende literalmente de la renta petrolera, por lo tanto necesita incrementar sus
exportaciones petroleras para conseguir ingresos que cubran el gran gasto público del país. Para
lograrlo es necesario mezclar el crudo extra pesado de la Faja Petrolífera del Orinoco con crudos
livianos y medianos, para que éste sea más ligero y exportable. Ahora bien, la producción de estos
crudos en Venezuela es mínima, y en su mayoría es destinado a Cuba, por lo que se ha vuelto una
imperiosa necesidad el importarlo desde otras naciones.
Durante décadas PDVSA fue una empresa solida, ejemplo mundial de calidad, productividad y
solvencia. Hoy en día de la estatal petrolera solo queda el recuerdo y la añoranza de aquellos
tiempos de bonanza y prosperidad, donde la eficiencia y capacitación de su personal así como el
buen manejo y la administración de los recursos era referencia mundial.
Nuestro país agoniza, el sistema eléctrico está moribundo, no hay comida, ni productos de higiene
personal, papel para los periódicos, repuestos automotrices, vehículos nuevos, gas, medicinas… y
para colmo ya ni Petróleo.
En el caso de Cuba, nuestro país le envía 120.000 barriles de crudo mediano y liviano a la isla. Eso sin
contar los más de 700 millones de dólares en créditos, donaciones, y proyectos que ha recibido
desde el año 2.000 por parte del Gobierno venezolano. Solo en el 2013 la Habana recibió 99.300
barriles de petróleo diarios, lo que es igual a casi 9 millones de dólares diarios, si calculamos a 90$
cada barril.
La pregunta es ¿por qué Venezuela le subsidia petróleo a Cuba?, posiblemente la respuesta sea que
la isla o mejor dicho los hermanos Castro le suministran al Gobierno venezolano sus conocimientos,
planes y estrategias “revolucionarias” y Venezuela le proporciona ingresos. Es decir, Cuba tiene la
ideología y los conocimientos y Venezuela el dinero.
Categoría: Energía