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El craqueo o cracking es un proceso químico por el cual quiebran las moleculas de un compuesto

produciendo así compuestos más simples.[1]

Refinería de Shújov de craqueo, Bakú, URSS, 1934.

El procedimiento original, todavía en uso, empleaba calor y presión y se denomina “craqueo térmico”
a una temperatura de 850-810 °C ("Shújov de craqueo"). Después se ideó un nuevo método:
“craqueo catalítico” a una temperatura de 450-500 °C, que utiliza un catalizador (sustancia que
determina en otras cambios químicos sin modificarse ella misma). En el caso de este tipo de craqueo,
el catalizador (como Al2O3 o SiO2) es una especie de arcilla que puede darse en forma de terrones,
píldoras, granos pequeños o como un polvo superfino y cuya acción desintegradora sumada a la del
calor y la presión, favorece el fraccionamiento en componentes más livianos y produce más y mejor
compuesto como resultado.

Una modalidad moderna de craqueo catalítico del petróleo es el proceso fluido. Este utiliza un “fluid
cat cracker”, que es una máquina de, en algunos casos, hasta sesenta metros de altura. A lo largo de
kilómetros de tuberías y reactores circulan a elevadas temperaturas grandes cantidades de vapor,
aire y catalizador pulverizado. A determinada altura de la operación los finísimos granos del
catalizador se revisten del carbón separado del petróleo, y dejan entonces de actuar mediante la
acción de un regenerador; sin embargo, se quema y consume el carbón, el catalizador queda
nuevamente en condiciones de funcionar seguidamente una y otra vez.

En el proceso fluido el catalizador es tan fino que cuando es agitado en mezcla con aire u otros gases,
aumenta su volumen y fluye como un líquido pudiendo así ser controlado por válvulas. Este modo de
trabajar con una sustancia sólida como si se tratara de un fluido ha constituido un progreso de las
labores de refinería.

El craqueo del petróleo permite obtener de un barril de petróleo crudo una cantidad dos veces
mayor de fracción ligera (naftas) que la extraída por simple destilación. Actualmente es un
procedimiento fundamental para la producción de gasolina de alto octanaje.o
El método de craqueo térmico (también conocido como "proceso de cracking Shújov") fue inventado
por el ingeniero ruso Vladimir Shújov (1853-1939) y patentado en 1891 en el Imperio ruso (patente
n.º 12926, de 27 de noviembre de 1891). Este proceso fue modificado por el ingeniero
estadounidense William Merriam Burton (1865-1954) y patentado en Estados Unidos (patente
1.049.667 de 8 de junio de 1908). En 1924, una delegación de la compañía estadounidense Sinclair
Oil Corporation visitó a Shújov. La Sinclair Oil discutía la apropiación de la Standard Oil de las ideas de
Shújov de su descubrimiento de craqueo del petróleo. Se indicó que la patente de Burton, utilizada
por la Standard Oil, era una modificación de la patente de Shújov. Shújov demostró a los
estadounidenses que el método del Burton era sólo una ligera modificación de su patente de 1891.

Craqueo: proceso de extracción de derivados del petróleo y gas


La industria petroquímica es aquella que emplea el petróleo o el gas natural como materias primas
para la fabricación de productos químicos. El craqueo es el proceso de extracción de los derivados
del petróleo o el gas.

La industria petroquímica se encarga de la obtención de derivados químicos del petróleo y de los


gases asociados, como: metano, butano, propano, gasolina, queroseno, gasoil, pesticidas, herbicidas,
fertilizantes, plásticos, asfalto, fibras sintéticas, entre otros. La industria petroquímica moderna
surgió a finales del siglo XIX.

El proceso de extracción de los derivados del petróleo o el gas se lleva a cabo en las refinerías. El
mecanismo básico que separa al petróleo y al gas natural en diversos compuestos más livianos, se
conoce como cracking (craqueo).

Craqueo

El craqueo es un proceso de la refinación del petróleo, en el cual se fragmentan (craquean) moléculas


orgánicas complejas para crear moléculas más ligeras, generalmente hidrocarburos ligeros que sirven
para fabricar productos petroquímicos. “La ruptura de moléculas se da entre los enlaces carbono-
carbono (-c-c-)”.

La temperatura y los catalizadores son fundamentales para la relación y el rendimiento del craqueo
que permitirá crear hidrocarburos ligeros, que en su mayoría suelen ser alcanos y alquenos de
cadena corta.

La finalidad del craqueo es obtener la mayor cantidad de hidrocarburos livianos que son de gran
provecho para la industria.

Principales derivados del petróleo

Ver: Productos derivados del Petróleo.

Los gases del petróleo (butano, propano)

Las gasolinas (sin plomo, de 98 octanos)

Los combustibles (alto octanaje, querosenos)

Los gasóleos

Los fuelóleos

Los aceites (lubricantes y grasas)

Los asfaltos

Los aditivos

Venezuela importa crudo liviano para diluir con crudo extrapesado


Venezuela es el país con las mayores reservas de petróleo del mundo, pero ¿podría convertirse en un
importador petrolero?. La estatal petrolera ha comenzado a importar crudo liviano para diluir el
crudo extrapesado que se extrae de la Faja del Orinoco.

Venezuela ha comenzado a importar crudo por primera vez en 100 años. Para nadie es un secreto
que los niveles de producción en nuestro país han mermado considerablemente durante los últimos
años. La industria farmacéutica está en jaque, al igual que la automotriz, agropecuaria, pesquera,
petrolera, entre otras. El país con las mayores reservas de petróleo del mundo enfrenta una crisis en
su principal y casi única fuente de ingresos, el petróleo.

La noticia de que Venezuela comenzaría a importar petróleo desde Argelia se ha esparcido como
pólvora a través de los diferentes medios de comunicación del mundo. Aparentemente, Venezuela
podría estar comprando crudos livianos para mezclarla con el crudo extrapesado venezolano, con la
finalidad de hacerlo más liviano para su exportación.

La producción de petróleo ha disminuido considerablemnete en los últimos 15 años.

La producción de petróleo ha disminuido considerablemente en los últimos 15 años.

Diluentes para el crudo pesado

Según un comunicado de PDVSA los crudos livianos importados de Argelia son utilizados como
diluentes del petróleo pesado de la Faja Petrolífera del Orinoco, e indica:

"Ante la información tendenciosa contra la industria petrolera por parte de autodenominados


expertos petroleros que manipulan la información, PDVSA informa al país que la adquisición puntual
de crudo liviano en el exterior obedece a la necesidad de utilizarlo como diluente del petróleo
pesado de la Faja Petrolífera del Orinoco 'Hugo Chávez' (FPO), ya que por sus especificaciones no
puede ser producido ni transportado sin antes ser mezclado con un hidrocarburo de menor
densidad".

Sin embargo, es la primera vez desde que comenzó la explotación del petróleo hace unos 100 años
que se importa crudo extranjero. Según reportes en el sitio web de PDVSA, en la zona de Santa Ana
en el estado Anzoátegui se producen unos más de un millón de barriles de crudo liviano al mes, y
entre los estados Barinas y Apure se producen más de 1 millón 700 mil barriles de crudo mediano.

Relacionado: Tipos de petróleo crudo según grado API

Caída de la producción petrolera

Una deficiente administración de la estatal PDVSA, el poco mantenimiento de los mejoradores de


crudo y la falta de inversión en la construcción de nuevas refinerías, el descuido de los campos
tradicionales, y el despido masivo de personal altamente capacitado ha llevado en caída la libre la
producción de crudo en la Nación.

En 1999, cuando el ex presidente Hugo Chávez asumió el mandato, PDVSA producía un promedio de
3 millones 200 mil barriles de petróleo diarios. En la actualidad produce 2 millones 800 mil barriles
por día. En 1997, las exportaciones netas de petróleo eran de 3.1 millones de barriles por día,
mientras que en el 2013 llegaron a 1.7 millones de barriles diarios, según las cifras suministradas por
la Administración de Información de Energía de Estados Unidos.

Venezuela depende literalmente de la renta petrolera, por lo tanto necesita incrementar sus
exportaciones petroleras para conseguir ingresos que cubran el gran gasto público del país. Para
lograrlo es necesario mezclar el crudo extra pesado de la Faja Petrolífera del Orinoco con crudos
livianos y medianos, para que éste sea más ligero y exportable. Ahora bien, la producción de estos
crudos en Venezuela es mínima, y en su mayoría es destinado a Cuba, por lo que se ha vuelto una
imperiosa necesidad el importarlo desde otras naciones.

Durante décadas PDVSA fue una empresa solida, ejemplo mundial de calidad, productividad y
solvencia. Hoy en día de la estatal petrolera solo queda el recuerdo y la añoranza de aquellos
tiempos de bonanza y prosperidad, donde la eficiencia y capacitación de su personal así como el
buen manejo y la administración de los recursos era referencia mundial.

Nuestro país agoniza, el sistema eléctrico está moribundo, no hay comida, ni productos de higiene
personal, papel para los periódicos, repuestos automotrices, vehículos nuevos, gas, medicinas… y
para colmo ya ni Petróleo.

Subsidio petrolero a Cuba


Un grupo de analistas consultados por la Razón.net afirman que Venezuela les otorga crudo a más de
20 países que conforman Petrocaribe, con plazos de pagos que van de 15 a 23 años y con una tasa de
interés entre uno y dos por ciento, o sea casi nula. Asimismo, aseguran que gran parte de la
solidaridad petrolera se la llevan países como Cuba (39%), Argentina, República Dominicana, Jamaica
y Nicaragua.

En el caso de Cuba, nuestro país le envía 120.000 barriles de crudo mediano y liviano a la isla. Eso sin
contar los más de 700 millones de dólares en créditos, donaciones, y proyectos que ha recibido
desde el año 2.000 por parte del Gobierno venezolano. Solo en el 2013 la Habana recibió 99.300
barriles de petróleo diarios, lo que es igual a casi 9 millones de dólares diarios, si calculamos a 90$
cada barril.

Un informe realizado por el Instituto de Estudios Cubanos y Cubano Americanos Universidad de


Miami “estima que la generosidad de Venezuela hacia Cuba se acerca a los $10 mil millones anuales
por los últimos años.” De igual forma, asegura que el petróleo es proporcionado con un descuento
del 40%, y el resto el cancelado a través de un préstamo subsidiado.

La pregunta es ¿por qué Venezuela le subsidia petróleo a Cuba?, posiblemente la respuesta sea que
la isla o mejor dicho los hermanos Castro le suministran al Gobierno venezolano sus conocimientos,
planes y estrategias “revolucionarias” y Venezuela le proporciona ingresos. Es decir, Cuba tiene la
ideología y los conocimientos y Venezuela el dinero.

Con edición por MN.

Publicado por: Roxelis Avila

Categoría: Energía

Publicación: 01-sep-2014 11:17

Última edición: 26-ene-2016 02:41

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