Triglicérido

sistema del organismo para almacenar energía en forma de grasa.

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Ejemplo de un triglicérido graso insaturado (C55 H98O6). Parte izquierda: glicerol;

parte derecha, de arriba a abajo: ácido palmítico, ácido oleico, ácido alfa-
linolénico.

Un triglicérido (TG, triacilglicerol, TAG o triacilglicérido) es un éster derivado
de glicerol y tres ácidos grasos (de tri- y glicérido).[1] Los triglicéridos son
los principales constituyentes de la grasa corporal en los seres humanos y otros
animales, así como la grasa vegetal.[2] También están presentes en la sangre para
permitir la transferencia bidireccional de grasa adiposa y glucosa en sangre desde
el hígado, y son un componente importante de los aceites de la piel humana (sebo).
[3]

Hay muchos tipos diferentes de triglicéridos, con la división principal entre los
tipos saturados y no saturados. Las grasas saturadas están "saturadas" con
hidrógeno: todos los lugares disponibles donde los átomos de hidrógeno podrían
unirse a los átomos de carbono están ocupados. Estos tienen un punto de fusión más
alto y es más probable que sean sólidos a temperatura ambiente. Las grasas
insaturadas tienen dobles enlaces entre algunos de los átomos de carbono, lo que
reduce la cantidad de lugares donde los átomos de hidrógeno pueden unirse a los
átomos de carbono. Estos tienen un punto de fusión más bajo y es más probable que
sean líquidos a temperatura ambiente.

Estructura químicaEditar

Los triglicéridos son químicamente tri ésteres de ácidos grasos y glicerol. Los
triglicéridos se forman combinando glicerol con tres moléculas de ácidos grasos.
Los alcoholes tienen un grupo hidroxilo (HO–). Los ácidos orgánicos tienen un grupo
carboxilo (-COOH). Los alcoholes y ácidos orgánicos se unen para formar ésteres. La
molécula de glicerol tiene tres grupos hidroxilo (HO–). Cada ácido graso tiene un
grupo carboxilo (–COOH). En los triglicéridos, los grupos hidroxilo del glicerol se
unen a los grupos carboxilo del ácido graso para formar enlaces éster:

{\displaystyle {\ce {HOCH2CH (OH) CH2OH + RCO2H + R^{'}CO2H + R^{''}CO2H ->

RCO2CH2CH(O2CR^{'}) CH2CO2 R^{''}\ + 3H2O}}}

Los tres ácidos grasos (RCO2H, R′CO2H, R"CO2H en la ecuación anterior) son
generalmente diferentes, pero se conocen muchos tipos de triglicéridos. Las
longitudes de cadena de los ácidos grasos en los triglicéridos naturales varían,
pero la mayoría contiene 16, 18 o 20 átomos de carbono. Los ácidos grasos naturales
que se encuentran en las plantas y los animales están compuestos típicamente de
solo un número par de átomos de carbono, lo que refleja la vía para su biosíntesis
a partir del acetil CoA de los bloques de construcción de dos carbonos. Las
bacterias, sin embargo, poseen la capacidad de sintetizar ácidos grasos de cadenas
impares y ramificadas. Como resultado, la grasa animal de rumiantes contiene ácidos
grasos de números impares, como 15, debido a la acción de las bacterias en el
rumen. Muchos ácidos grasos son insaturados, algunos son poliinsaturados (por
ejemplo, los derivados del ácido linoleico).[4]

La mayoría de las grasas naturales contienen una mezcla compleja de triglicéridos

individuales. Debido a esto, se funden en un amplio rango de temperaturas. La
manteca de cacao es inusual porque está compuesta de solo unos pocos triglicéridos,
derivados de los ácidos palmítico , oleico y esteárico en las posiciones 1, 2 y 3
del glicerol, respectivamente.[4]

HomotriglicéridosEditar

Los triglicéridos más simples son aquellos en los que los tres ácidos grasos son
idénticos. Sus nombres indican el ácido graso: estearina derivada del ácido
esteárico, palmitina derivada del ácido palmítico, etc. Estos compuestos se pueden
obtener en tres formas cristalinas (polimorfos): α, β y β ', las tres formas que
difieren en sus puntos de fusión.[4][5]

QuiralidadEditar

Si la primera y la tercera cadena R y R "son diferentes, entonces el átomo de

carbono central es un centro quiral y, como resultado, el triglicérido es quiral.
[6]

Nomenclatura de los triacilglicéridosEditar

Estructura condensada de un triglicérido

En el caso de que los ácidos grasos sean iguales se denominan con el prefijo tri-,
el nombre del ácido graso y el sufijo -ina. Ejemplo:

Trioleína: glicerol esterificado con 3 ácidos grasos de ácido oleico.

Tripalmitina: glicerol esterificado con 3 ácidos grasos de ácido palmítico.

Triestearina: glicerol esterificado con 3 ácidos grasos de ácido esteárico.

Trimiristina: glicerol esterificado con 3 ácidos grasos de ácido mirístico.

Trirricinoleína: glicerol esterificado con 3 ácidos grasos de ácido ricinoleico.

Cuando alguno de los ácidos grasos es distinto, es un triacilglicérido mixto, se

nombran igual que los monoacilglicéridos y diacilglicéridos, numerando los ácidos
grasos con el localizador correspondiente y terminando en glicerol. Ejemplo: 1-
estearoil-2-oleil-3-palmitoil-sn-glicerol (glicerol esterificado en posición 1 por
un ácido esteárico, en posición 2 por un ácido oleico y en posición 3 por un ácido
palmítico).[7]