PIAGET EXPLICA A PIAGET

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La idea central de nuestra Epistemología Genética es mal comprendida. Creen que soy empirista porque me
refiero a objetos, pero olvidan que el conocimiento procede de la acción ejercida sobre los objetos. Mi
posición es que el conocimiento procede de lo que hacemos con los objetos. Otros creen que yo soy innatista
porque le doy importancia a la acción del sujeto, pero olvidan que el conocimiento procede de la acción
ejercida sobre los objetos. Siempre hay una interacción entre nosotros y los objeto. Es por ello que, yo no soy
ni empirista ni innatista. Soy constructivista.

El conocimiento es una construcción continua. Cada uno de nosotros está continuamente creando su propio
conocimiento. El conocimiento no está preformado ni en los objetos ni en el sujeto. Estamos continuamente
organizando lo que sabemos, es una continua construcción y reconstrucción. ¿Por qué no soy empirista? Los
empiristas creen que el conocimiento es una copia de los objetos. Pero el conocimiento nunca es una copia:
es una asimilación o una interpretación. Es la integración del objeto a la estructura anterior del sujeto. El
mejor ejemplo que puedo dar para justificar esta tesis, es el estudio de los dibujos de los niños. Podemos ver
que los niños no copian el modelo. Dibujan su idea del objeto, lo que saben de él y su interpretación del
objeto, no el objeto tal cual es.

 Por ejemplo: le pedimos a un niño que copie un Losange (rombo), para el niño el rombo es un
cuadrado de varios puntos, el resultado es que dibuja un cuadrado con un punto arriba o con un
punto al lado. La primera experiencia muestra a Emanuelle (3 años ½) copiando un triángulo, ella
concibe el triangulo como una especie de cuadrado al que le agrega tres puntos alrededor.

Entonces mi crítica al empirismo es que el conocimiento nunca es directamente moldeado por los objetos
observados. Siempre es una interpretación o una asimilación de acuerdo con nuestras estructuras previas.

Por otra parte, ¿por qué no soy innatista o apriorista? La historia de la ciencia de la matemática es una
construcción continúa, a partir de los números naturales se construyeron los números negativos, a partir de
los números racionales y Pitágoras se descubren los números irracionales.

Entonces, el conocimiento es construido, no está pre-formado. Si el conocimiento fuera preformado, como

cree Chomsky desde la biología, la matemática debería existir de manera implícita en el bebé, en el animal,
deberíamos llegar hasta los invertebrados para llegar al origen de las matemáticas. La realidad es que la
matemática es construida por la acción del sujeto, a partir de la coordinación de la acción del sujeto, a partir
de la lógica de la acción del sujeto. Todo se debe construir.

 Ejemplo: Raphaele (3 años ½) le mostramos una cuerda con esta configuración, le preguntamos que
pasaría si tiramos de esta punta. El niño entiende, que, si alargamos una parte, la otra parte será
mas corta. Se puede pensar que comprendió todo, pero si le preguntamos por la longitud total, si es
la misma que en la figura, si es la misma que al comenzar, la experiencia dirá que no acepta la
conservación. La conservación se adquiere a los 7 u 8 años.

El ejemplo muestra la distancia entre lo que es innato y lo que es elaborado, construido, organizado por
el sujeto. Las estructuras operacionales son sistemas de transformaciones ejecutadas por el sujeto que
pueden ser coordinadas entre sí. Hay una forma internalizada de acciones coordinadas en un sistema
lógico cerrado.

 Ejemplo, la clasificación y la seriación. Definiré una operación como una transformación una acción
del sujeto que es reversible, por ej. la adición y la sustracción. Hemos estudiado estructuras tanto
anteriores como posteriores a la adquisición del lenguaje.
 A veces se me objeta que una estructura determinada existe en la mente del observador, del psicólogo,
que la estructura no existe en la mente del niño. Mi respuesta es que yo defino una estructura como algo
que el niño sabe hacer no sobre su idea de la estructura. El niño no tiene una idea propia sobre la
estructura. Pero sus acciones sobre lo que debe hacer están bien coordinadas. Esto le permite deducir
algunas consecuencias. La estructura del niño es una serie de habilidades coordinadas. Pero en la mente
del niño no hay una idea abstracta sobre la estructura.

 La estructura de la seriación es construida (se le muestra una imagen con unas líneas verticales que
simula una escalera, se le entrega al niño unos palitos de distinta medida para que copie lo que vio
en la imagen). Barbara (3 años ½)

Los niños pequeños antes de las operaciones, en el estadio pre-operatorio hacen grupos de a dos, grupos
de palillos chicos y de palillos grandes

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 Matthieu (6 años ½) a partir de la misma consigna, logró una seriación por ensayo y por error, yendo
del más grande al más chico, sin seguir un plan. Esta cerca de la estructura, pero aún no la ha
adquirido.
 Catherine (9 años) junta los palillos y define cual es el más grande a partir de allí va armando la
escalera. Catherine ya posee la estructura; emplea un método operacional para construir. Siempre
busca el palillo mas grande de los que quedan, tiene un método para construir la serie.
Un método exhaustivo que no requiere de ensayo y error. Habiendo logrado la estructura, puede hacer
nuevas deducciones. La pregunta a Catherine ¿cuántos elementos eran más grandes que los más pequeños?
Los contó. Después le cubrimos y le preguntamos, ¿cuántos eran más pequeños que los grandes? Y no
necesitó contarlos, dedujo de inmediato que eran la misma cantidad:7. Se puede apreciar la estructura, y no
es fácil la construcción de una organización serial, tampoco las deducciones sobre esa organización y son
deducciones que ella no había pensado antes.

Entonces, la estructura es la fuente de la capacidad deductiva. Contiene esencialmente las habilidades

coordinadas del niño. Si el conocimiento no está pre-formado ni en el objeto, como dice el Empirismo, ni en
el sujeto, como dice el Innatismo, lo que hay es una construcción secuencial.

El desarrollo de la inteligencia es una serie de construcciones que prolonga, la embriogénesis, que prolonga
la epigénesis, la formación del organismo mismo. La construcción sucesiva es una serie de etapas
jerarquizadas, que nosotros llamamos “estadios” o si prefieren, “niveles”. Podemos distinguir 4 grandes
estadios:
 El primero se manifiesta antes del lenguaje, es el nivel de la inteligencia sensorio-motriz.
 El segundo es el nivel de las primeras representaciones con el lenguaje, es el periodo pre-operatorio.
 El tercero es el nivel de las operaciones concretas, que refiere a objetos manipulables por el niño.
 El cuarto es el nivel superior en el que el niño puede razonar con hipótesis además de objetos, y
llamamos Operatorio Formal.

Para estudiar estos estadios le presentamos al niño una serie de pequeños problemas. Problemas de
seriación, de volumen como veremos en la siguiente experiencia. Esos problemas son absolutamente nuevos
para el niño, nunca había reflexionado sobre ellos. Antes de encontrarse con el psicólogo no se hizo a sí
mismo esas preguntas. Por eso las respuestas del niño son de una infinita diversidad, múltiples y dispersas,
pensadas para cada situación particular por cada sujeto particular. Pero lo contrario también es cierto. Los
niños del mismo medio ambiente dan siempre las mismas respuestas. En una convergencia sorprendente.
 Otro hecho sorprendente es que los estadios siguen la misma secuencia. Los estadios son secuenciales, se
debe atravesar cada una para pasar al siguiente. As edades varían según el entorno social. Se han hecho
múltiples experiencias de psicología comparada en sociedades diferentes estudiando los estadios en África,
América del norte, Asia, etc. Siempre es la misma sucesión, las edades pueden variar según el entorno social,
por ejemplo, en la investigación en Irán en niños escolarizados en Teherán las edades son las mismas que en
niños de Ginebra. La misma pregunta en analfabetos de zonas montañosas da respuestas con 3 años de
retardo con respecto a los escolarizados pero la sucesión siempre es la misma.

Entonces, los estadios los ilustraremos mostrando la sucesión de reacciones ante el mismo problema: el
problema de reproducir volumen en un edificio cuya base cambia (Renaud 4 años). Constatamos que los
niños de 4 años no tienen idea de volumen. Entiende que se le ha pedido construir una casa con la misma
cantidad de habitaciones, pero solo tiene en cuenta la altura. Su idea de una igualdad uni-dimensional, le da
la impresión de una igualdad general.

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Irene (5 años). A partir de la misma situación problemática: La pequeña muestra dudas, probablemente esté
cambiando de estadio. Entiende que igual volumen no significa igual altura. Pone bloques más arriba
buscando una compensación cualitativa, pero sin medir.

Mattheieu (6 años): El niño muestra el principio de medición. No tiene dificultad para entender qué tiene
que construir más arriba, pero su compensación cuantitativa es inadecuada.

Didier (10 años): ha hecho una medición. Arma el volumen sobre superficies. Pero algunos errores persisten.
Para él, 3 bloques representan la superficie: serían 12.

Popof (12 años): La joven hace un corte del volumen. Hace una cuantificación numérica y multiplica 9 cortes
laterales por 4 capas son 36 bloques para hacer el mismo volumen. El problema fue resuelto y muestra las
etapas que pueden ser caracterizadas. Etapas que encontramos en todos los sitios en los que hemos aplicado
la misma técnica.

El primer hecho sorprendente en el desarrollo del conocimiento es evidentemente la creatividad continua. El

bebé antes del lenguaje, construye el objeto permanentemente el espacio, el tiempo, la causalidad, etc. Nos
sorprendemos por el número de construcciones espontaneas, lo mismo la construcción de estructuras
operatorias de las que hablamos antes.

El segundo hecho sorprendente es la regularidad y generalidad de los estadios de la construcción, la

sucesión, los mismos estadios y la misma sucesión. Varias lecciones se pueden extraer de estos hechos: la
primera para la Psicología porque para explicar el fenómeno psicológico permite delinear su formación. La
psicogénesis me parece la explicación central en psicología. También existen aplicaciones pedagógicas
posibles. Y tercero, hay una lección epistemológica al ver cómo el conocimiento es construido,
comprendemos mejor su naturaleza. Junto con Rolando García, estamos escribiendo un libro sobre los
mecanismos comunes entre la construcción del conocimiento en el niño y la construcción del conocimiento
en la historia de la ciencia. Existen mecanismos comunes, como la noción de conservación, estructura
operatoria, modo de abstracción, etc. Estamos estudiando cómo cada nueva construcción abre nuevas
posibilidades de nuevo conocimiento, cómo el nuevo conocimiento se vuelve necesario al alcanzar una forma
de necesidad lógico-matemático.