BLOQUE I

TEMA 7

La Arqueología y las Arqueologías V:

el estudio de las mentalidades

(presentación sin imágenes)

Índice de contenidos

1. La Arqueología Estructuralista: “reglas gramáticas”, transformaciones y

significados de la cultura material
2. Corrientes postmodernas: contextos, significados, Historia. La Arqueología
Postprocesual
3. La reacción de los procesuales: Arqueología Cognitiva
4. Factores ideológicos del comportamiento social y su expresión material.
Iconografía, Iconología, Arqueología Simbólica
5. Hacia una Arqueología del Culto. Los templos: residencia de los dioses,
lugares de encuentro con los devotos, centros económicos y políticos. La
imagen de la divinidad. Las huellas del ritual
6. Aspectos rituales-religiosos en el estudio de los enterramientos
1. La Arqueología Estructuralista

 Se basa en la Lingüística Estructural de F. de Saussure (1857-1913)

 El lenguaje, sistema de signos asociados
 Los cambios en los signos y asociaciones transforman el mensaje

SIGNO

Su relación es
arbitraria y varía en
cada cultura

significante significado
 DE LA ANTROPOLOGÍA A LA ARQUEOLOGÍA ESTRUCTURALISTA

 Las estructuras profundas del pensamiento son comunes al género humano

 Las actividades sociales representan sistemas de comunicación
 Para descifrarlos hay que descubrir sus estructuras internas, reflejo de la
estructura del pensamiento

LA APLICACIÓN A LA ARQUEOLOGÍA: DESCIFRAR LOS SIGNIFICADOS

PROYECTADOS EN LOS RESTOS MATERIALES Y ENTENDER ASÍ EL
COMPORTAMIENTO DE LAS SOCIEDADES PASADAS

¿CÓMO VERIFICAR SIGNIFICADOS

ATRIBUIDOS DESDE OTRA CULTURA?

 Atención preferente a la iconografía: se busca comprender el significado de los

signos y la sintaxis de la composición (oposición de contrarios).
 Principales temas estudiados: arte paleolítico, cerámica griega de figuras
negras y rojas, decoración de la cerámica ibérica, etc.
2. Las corrientes postmodernas. La Arqueología Postprocesual

 Rechazo al modelo tradicional de conocimiento cíentífico 

RELATIVISMO COMO POSTURA CIENTÍFICA Y FILOSÓFICA

 Los datos son lo que la experiencia previa dice al investigador que son 
SUBJETIVISMO EN EL CONOCIMIENTO

 Los restos materiales son símbolos de culturas pasadas 

HAY QUE DESENTRAÑAR SU SIGNIFICADO

 Los significados atribuidos a los símbolos son arbitrarios y cambian en cada

época y cultura 
NO HAY NORMAS NI LEYES COMUNES

 Es imposible reconstruir el pasado 

COMPRENSIÓN Y RECREACIÓN EN Y DESDE EL PRESENTE

 Se aspira a una construcción de carácter totalizador 

ARQUEOLOGÍA COMO HISTORIA GLOBAL
 LA CORRIENTE POST-PROCESUAL

Idealismo:
reconstrucción
INSPIRACIÓN TEÓRICA
subjetiva

Escuela de Annales:
procesos de larga
Estructuralismo:
duración

significados
simbólicos
 EL REGISTRO ARQUEOLÓGICO: CONTEXTO, VALOR SIMBÓLICO

 La cultura material es una representación simbólica de comportamientos humanos

 Legible a modo de texto y analizable (“deconstruible”) como tal
 El contexto, clave interpretativa:
• “interno” - asociaciones de símbolos
• material – arqueológico
• histórico – causas del hecho a explicar  orientación neohistoricista
ARQUEOLOGÍA POST-PROCESUAL E INTERPRETACIÓN HISTÓRICA

Los principios generales que rigen la interpretación histórica de los arqueólogos

post-procesuales pueden resumirse así (SHANKS - HODDER 1998, p. 70):

- La persona y el trabajo del arqueólogo-intérprete son fundamentales. El

intérprete no puede esconderse tras reglas generales predefinidas, sino
responsabilizarse de su interpretación.
- La Arqueología es una práctica que se lleva a cabo en el presente. Con los
restos del pasado se llevan a cabo reconstrucciones.
- La Arqueología, como las demás prácticas sociales, tiene que ver con los
significados, dando sentido a las cosas.
- La Arqueología es un proceso abierto, no hay un balance final y definitivo del
pasado tal como fue.
- Las interpretaciones de la sociedad no tienen tanto que ver con explicaciones
causa-efecto, como con la comprensión de los hechos.
- Son posibles diversas interpretaciones, dependiendo del propósito con que se
hagan.
- La interpretación es creativa, lo cual no quiere decir falta de rigor o crítica.
ARQUEOLOGÍA POST-PROCESUAL Y EL INTERÉS POR LA IDENTIDAD

 Rechazo a los conceptos historicistas de “etnia”, “Volkgeist”, “cultura

arqueológica”
 Sentido de pertenencia a un grupo = identidad individual y colectiva
 Los rasgos que definen al grupo son culturales (construidos), no esenciales
 Pueden coexistir diversas identidades
 Signos de elaboración propia como medio de autorreconocimiento y distinción
frente a otros vs signos impuestos desde fuera pero asumidos como propios

 ¿Es realmente factible identificar etnias en el registro arqueológico?

 Interés desplazado a:
 La identidad que en cada momento asumen el individuo o el grupo y las
circunstancias en que lo hacen
 Su forma de expresión material
 Relación con otras identidades
 EL PASADO EXCLUIDO: ARQUEOLOGÍA POSTCOLONIAL

 Movimiento de carácter reivindicativo

• Recuperación del pasado indígena de los pueblos colonizados
• La Arqueología como medio
• Practicada por las propias comunidades implicadas
• ¿Mera exaltación nacionalista de signo opuesto al de los colonizadores?

 ¿Es posible una Etnoarqueología postprocesual?

• Los rasgos significativos solo tienen sentido dentro de la cultura que los
produce
• La analogía etnográfica no sirve para explicar el pasado y además
instrumentaliza a las comunidades estudiadas con este objetivo
• El estudio solo es útil aplicado a grupos vivos, preferentemente
“primitivos”, en busca de un acercamiento a otras realidades distintas a la
nuestra y para aprender de ellas
 EL PASADO EXCLUIDO: ARQUEOLOGÍA POSTCOLONIAL

Estrategia adecuada cuando

hay “descendientes vivos”

Materiales y
resultados
repercuten
Siguen actuando más en la
equipos comunidad
occidentales, científica
¿“neocolonialismo”? occidental
que en los
interesados

Dificultades prácticas: falta de medios y formación,

conflictos (políticos, bélicos), manipulación ideológica por los
nuevos responsables, etc.
3. La Arqueología Cognitiva

 Nuevo interés por parte de antiguos procesuales por la mente y su funcionamiento

 Definición: estudio de las formas de pensamiento inferidas de modo “realmente
científico” a partir de los restos materiales
 Objetivo: entender la capacidad humana para crear símbolos y el modo de
utilizarlos – se sobreentiende una estructura mental común
 Metodología: se recurre a análisis biológicos, psicológicos, etc.
 Campos de aplicación: cosmovisiones, ideologías sociales y religiosas,
representaciones artísticas…
 Se busca la objetividad en la interpretación, sin pretender establecer leyes

 “Arqueología de la mente”: Interés por la capacidad física del cerebro humano

para producir ideas complejas
 T. Wyn y F. L. Coolige, psicólogos, autores de diversos trabajos sobre la
capacidad cognitiva del hombre paleolítico
4. Factores ideológicos del comportamiento social y su expresión material

¿ES POSIBLE CONOCER FORMAS DE

PENSAMIENTO A TRAVÉS DE SUS
HUELLAS MATERIALES?

El análisis iconológico y semiótico de las imágenes permite usarlas como fuente de

información acerca del pensamiento de una sociedad
5. La Arqueología del Culto

 Un enfoque transversal a caballo entre las arqueologías de interés social y las

arqueologías de las mentalidades
 Temas de atención preferente:
• Lugares de culto
• Objetos rituales
• Imágenes de divinidades
 Las prácticas cultuales, las más accesibles mediante documentación arqueológica
 Es imprescindible establecer unos criterios claros para identificar los elementos
cultuales – rasgos peculiares, contexto, asociaciones