¿Existen las sirenas?

Los restos, a todas luces, parecían un cráneo con aspecto humanoide.

Encontrados sobre una playa de Kuwait en 1999, los fósiles fueron recogidos y
congelados por un lugareño a la espera de un posterior estudio. Una mandíbula
sin dientes, unas cuencas oculares vacías y parte de una columna
vertebral hacían pensar, a quien viera al apodado “Monstruo de Fintas”, en una
suerte de homínido marino. ¿Acaso una sirena?

Negada durante siglos por los hombres de ciencia, la existencia de los míticos
sirénidos nunca se ha logrado borrar por completo del imaginario colectivo,
desde que -cuenta la Odisea- el héroe griego Ulises obligó a su tripulación a
taparse los oídos con cera para no escuchar los cantos de esos seres mitad
mujer mitad pez que enloquecían a los marinos, haciéndolos saltar de los
barcos al mar. Aunque testimoniadas por crónicas e incluso por registros de
valor histórico, la falta de evidencias materiales llevó a la investigación
científica de las enigmáticas “mujeres-pez” hasta un punto muerto. Pese a
conocer menos del 0,1% de las especies que habitan el océano, la biología
marina ha dado sin embargo la espalda a la existencia de una especie que
pulula tanto en antiguas obras literarias como en relatos recientes. ¿Sano
escepticismo o negación de lo desconocido?

El océano, ese desconocido

Todos los años, distintas costas del mundo reciben cadáveres de animales no
clasificados por la zoología. Solo durante el tsunami de Indonesia en 2004,
decenas de especies raras afloraron a la superficie por el movimiento de las
placas tectónicas. No obstante, el número de especies marinas desconocidas
tiende a sobrepasar cualquier cálculo imaginado. Unas 2.000 especies
acuáticas “nuevas” son descubiertas cada año en todos los rincones del
planeta. Formas simples (como virus y bacterias) o más complejas (serpientes,
tiburones abisales y calamares descomunales) no dejan de sorprender cada
mes a la comunidad científica. No obstante, las sirenas parecen condenadas a
la no existencia en el campo de la antropología teórica. ¿Existen razones
sólidas para fundamentar tal descarte?

Según el registro de bitácora Nº 146 de la expedición de Cristóbal Colón, el 9

de enero de 1493, cerca de Río de Oro (hoy Sahara español), el mismo
Almirante “vio tres sirenas que aparecieron en la superficie del mar; estas no
eran hermosas como se pintan, aunque tenían algo en la cara de humanas”. En
otro caso, los registros hablan de una sirena que vivió en Haarlem hacia el año
1400, que aprendió a hilar pero no a comunicarse con lenguaje humano. Existe
incluso la historia arraigada de una mujer-sirena llamada Murgen, hallada en la
costa del norte de Gales, que llegó a recibir el bautismo y a figurar como santa
en algunos almanaques del siglo VI.

De acuerdo a las reglas biológicas teóricas, no existe razón alguna que impida
la existencia de una o varias especies de mamíferos marinos, como los
pinnípedos o los cetáceos. De hecho, lo que Colón y otros exploradores
entrevieron y registraron en sus documentos no fueron sino manatíes,
mamíferos placentarios pertenecientes justamente al orden de los sirenios. La
ciencia simplemente aduce que, para afirmar la existencia de un objeto de
estudio, primero debe aparecer ese objeto de estudio. No obstante, según las
últimas estimaciones realizadas, probablemente tardaríamos unos siete siglos
en descubrir la totalidad de especies que se ocultan en las profundidades
marinas, donde la noche es perpetua. Aunque por supuesto, como cualquier
otro mamífero, una sirena no podría vivir siempre allá abajo...

El “gran Bloop” y otras disputas científicas

En 1997, un evento espectacular conmocionó a la comunidad científica: los

micrófonos submarinos que los Estados Unidos habían instalado durante la
Guerra Fría detectaron un ronquido ensordecedor que retumbó en la oscuridad
abisal frente a las costas de Chile. Durante un lapso de 3 minutos, un quejido, o
acaso una llamada, se extendió milla a milla, rompiendo el frío silencio. Según
algunos biólogos marinos, el terrible “aullido” solo podría haber sido producido
por la caja de resonancia de una criatura gigantesca, por lo menos tres veces
mayor que la ballena azul, el animal más grande identificado hasta la
actualidad sobre el planeta. ¿Este llamado Big Bloop constituyó entonces el
indicio de la existencia de una descomunal criatura submarina o, como salió a
desmentir la NOAA (Administración Nacional Oceánica y Atmosférica),
simplemente el registro sonoro de colosales icebergs raspando el fondo del
océano?

Este acontecimiento, si bien permitió a muchos volver a soñar con extrañas

entidades marinas fuera de toda especulación biológica, también logró que
varios científicos tomaran conciencia del escaso conocimiento que se poseía
sobre el fondo oceánico. Así, durante la administración Kennedy, una parte del
presupuesto de los EE.UU. fue disputada por dos campos científicos, la
investigación espacial y la del océano abisal. Pero la NASA ganó aquellos
fondos gubernamentales y el océano cayó en un enigmático olvido. La
consecuencia de aquella contienda científica hoy resulta evidente, ya
que actualmente conocemos mucho más sobre la superficie de la Luna que
sobre el fondo del océano, del cual apenas se ha cartografiado un 3% de su
totalidad. Sin embargo, ante la inmensa laguna de nuestro conocimiento
respecto del universo marino y la gran diversidad latente de especies por
descubrir, el grupo de los sirénidos antropomorfos parece haber sido
deliberadamente excluido de cualquier conjetura científica. Sin existir reglas
biológicas que impidan el surgimiento de especies mamíferas cuya genética y
anatomía sean homólogas a las de los terrestres homo sapiens, un nuevo
pariente sirénido sólo hipotéticamente podría ocupar un puesto en el inmenso
árbol de organismos aún no clasificados.

Extraído de La Gran Época

(www.lagranepoca.com/)
publicado el 20/1/2016
(Adaptación)