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se habla en la sintomática moderna, con

terminología desconocida para los romanos, de una categoría especial de derechos:
los derechos patrimoniales. Son aquellos que se reflejan sobre el patrimonio y tienen
como característica la de ser aptos para satisfacer necesidades económicas y, a la
vez, ser valorables, en base a un común denominador de los valores económicos que
es el dinero. Integran la categoría de los derechos patrimoniales los derechos reales y
los de obligaciones, los que también se denominan, inadecuadamente, derechos
personales. En esta etapa estudiaremos los derechos reales.

en su aceptación más amplia, se entiende por patrimonio el conjunto de

derechos de que puede ser titular una persona, así como las obligaciones o cargas
que lo gravan. Etimológicamente deriva de la voz patrimoniun, que significaba lo
recibido del padre o pater. Los romanos no elaboraron como los modernos una teoría
del patrimonio, que desde antiguo consideraron compuesto solo por cosas corporales
que se transmitían de generación en generación, como propiedad de la familia o más
propiamente de su jefe o pater.

los jurisconsultos romanos no se ocuparon de formular una definición de

los derechos reales, ni los distinguieron de los derechos de obligaciones. Las fuentes
separan tan solos las acciones reales (in rem), cuyo tipo es la vindicatio, de las
acciones personales (in personam), como las condiciones, entendiendo que es estas
últimas es demandado era siempre el sujeto pasivo de la relación, o sea, el deudor, en
tanto que en las primeras la acción se dirigía adversus omnes, es decir contra
cualquier sujeto que desconociese la existencia del derecho o afectase su plenitud o
libertad. Los Derechos Reales, también llamados derechos sobre las cosas (iura in re)
para expresar que su objeto inmediato es una cosa, son aquellos que crean entre la
persona y la cosa una relación directa e inmediata, de suerte que no cuentan más que
con dos elementos, a saber, las persona, que es el sujeto activo del derecho y la cosa,
objeto de él.

uno de los rasgos diferenciales más típicos está dado por

los distintos elementos constitutivos de ambos derechos. En los derechos reales como
lo señalamos, solo concurren el sujeto y el objeto, en tanto que en los derechos
creditorios o personales existen dos sujetos: el activo o acreedor y el pasivo o deudor,
debiendo este procurar al primero el objeto o la prestación. El objeto del derecho real
es siempre una cosa y una cosa determinada.

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 : en dos grandes categorías pueden clasificarse los
derechos reales: los que se ejercen sobra la cosa propia (iura in re) y los que se
constituyen sobre cosa ajena (iura in re aliena). Pertenece a la primera clase el
derecho de propiedad o dominio, que reúne en si todos los caracteres de los derechos
reales y que tiene contenido económica más alto. Se agrupan en la segunda categoría
los derechos reales llamados, con terminología moderna, limitados, parciales o
fraccionarios, entre los cuales se cuentan los que provienen del derecho civil, como las
servidumbres, y los que tienen su origen en el derecho honorario, como el ius in agro
vectigali, la enfiteusis, la superficie y la hipoteca, aunque más propiamente a propósito
de esta última se habla de derechos reales de garantía.

el particular y antiquísimo instituto jurídico de la posesión se presenta como

manifestación del poder de hecho que el hombre ejerce sobre las cosas. En este
sentido se puede afirmar que es un poder no disociable de la noción misma de sujeto,
porque es inconcebible una persona que no ejerza una potestad material sobre alguna
cosa, cualquiera que ella fuere. Idealmente es anterior a la propiedad, pues un poder
del hombre sobre las cosas puede no llegar a configurar el derecho de dominio pero,
al menos, se presentara como posesión.

El termino posesión deriva de la voz latina possessio, que a su vez proviene de

possidere, palabra compuesta del verbo sedere y del prefijo pos, que significa “poder
sentarse o fijarse”.

Se presentan en la posesión dos elementos que ya fueron distinguidos por los

jurisconsultos clásicos. Uno externo y material, que entraña el contacto o poder físico
que el sujeto tiene respecto de la cosa; el segundo, interno, subjetivo o espiritual, que
consiste en la intención de someter la cosa al ejercicio del derecho de dominio, con lo
que el titular actua respecto de la misma como la haría un verdadero propietario. El
primer elemento constitutivo se expresa por lo romanos con las palabras tenere o
detinere, ese in possessione, possessio corporalis, possidere corpore, o simplemente
corpus. El segundo elemento lo designaban con los términos animus possidende,
affectio possidendi, animus rem sibi habendi, o sencillamente animus.

a los problemas que ha dado lugar la posesión, se suma el más

intrincado de ellos que es el de su naturaleza jurídica, sosteniendo unos tratadistas
que la posesión es un “hecho”, en tanto otros la consideran un “derecho”. Ambas
teorías tienen cabida en las fuentes romanas, pero a partir de los glosadores y
comentaristas conto con mayor adhesión el sistema que atribuye a la posesión la
calidad de simple hecho.

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 hemos dicho que la posesión se integra por dos
elementos, uno material, (corpus) que consiste en la aprehensión de la cosa y que da
al poseedor la posibilidad de disponer de ella con exclusión de cualquier otro sujeto, y
otro intencional (animus), que importa la convicción de comportarse respecto de la
cosa como si fuera propietario. Desde el momento en que se encuentran reunidos
ambos elementos, la aprehensión y la intención, habrá adquisición de la posesión; una
sola de esas condiciones son la otra no es bastante, porque, como se expresa en el ya
citado pasaje de Paulo “alcanzamos la posesión con el cuerpo y con el ánimo, y no
solamente con el ánimo o con el cuerpo”. Siendo la concurrencia del corpus y del
animus necesaria para la adquisición de la possessio, es lógico que cuando cesaban
ambos elementos, se perdería la posesión. Como relación de hecho la posesión
también podía extinguirse por la falta de uno de sus elementos integrantes.

1. Distintas especies de posesión

2. Protección de la posesión. Interdictos.

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