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Hola a todos.
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Hoy nos toca el defoliado.

Un inciso, una parte de lo que aquí expongo, ya ha sido tratado por mi buen amigo José
Acuña, del centro de Bonsai Tenerife, en el siguiente post
http://www.portalbonsai.com/foro3_mensaje.asp?
tema=28597&fecha=20041019004305, por lo que recomiendo que lo veáis ya que
encontrareis en el una guía excelente, tanto en conceptos como gráfica.

El defoliado es una de las técnicas aplicadas a nuestros árboles de más fácil ejecución, pero
que requiere de unos conocimientos y tratamientos anteriores y posteriores correctos para
que sea efectiva.

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Vamos a fijar unos conceptos básicos, que posteriormente iremos desarrollando y ampliando.

¿En que consiste el defoliado?. Pues en la eliminación de las hojas de un árbol. Se pueden
quitar todas las hojas, a lo que llamaríamos defoliado total, o solamente una determinada
cantidad de ellas, denominado defoliado parcial.

¿Que especies se defolian?. Pues una buena parte de las caducifolias, algunas perennifolias,
¿y las coníferas?. A las coníferas vamos a dejarlas quietas paradas, pues con ellas podríamos
entrar en el debate de si ciertas operaciones se pueden considerar defoliado o no, y es mejor
de momento no desviar la atención del tema que nos ocupa.

¿Cómo se defolia?. Pues el proceso mecánico es bien simple, se corta el pecíolo de la hoja
con una tijera, o una pinza de defoliar en las especies de pecíolo largo. En las especies de
pecíolo corto, en teoría, se arranca la hoja con los dedos. Yo debo de ser muy torpe, porque
esa es la teoría, pero la práctica me recomienda hacerlo con tijera aunque sea más laborioso.
Por mi experiencia arrancando hojas, hay riesgo de dañar la yema de la axila, o desgajar
ligeramente la rama, y la verdad, prefiero trabajar más pero hacerlo con más seguridad
mediante la tijera.

¿Cuándo se defolia?. En el caso de las caducifolias, cuando la primera brotación, es decir, las
hojas nacidas esta temporada y que vamos a eliminar estén lo suficientemente maduras, lo
cual significa a grandes rasgos, que les ha dado tiempo a “crear” la yema que tras el
defoliado se convertirá en una nueva brotación. En las perennifolias, pues me pongo en un
compromiso, pues en este caso depende mucho de la especie, nivel de maduración de hojas,
salud del árbol, etc., pero pongamos que bastante avanzada la primavera o principios de
verano. No olvidemos que la insolación es un buen aliado para la defoliación.

¿Porque se defolia?. Toma ya. La pregunta del millón. En la mayor parte de las publicaciones
se habla fundamentalmente del defoliado como una técnica para reducir el tamaño de las
hojas. Cierto, la defoliación de un árbol puede provocar el nacimiento de hojas más pequeñas
si se realiza correctamente. Pero atención, también podemos conseguir justo el efecto
contrario si no lo hacemos bien. Aquí se empieza a complicar el asunto. Vamos a hacer un
repaso sobre algunos motivos por los que defoliamos un árbol.

El defoliado más básico que podemos realizar es la eliminación de aquellas hojas

excesivamente grandes o que se salen o alteran la silueta de nuestro árbol, o que por la
razón que sea se encuentren dañadas. Podríamos definir este caso como un defoliado parcial
“estético”. El numero de hojas a eliminar no debería de ser excesivo y si el árbol está sano no
va a suponer ningún trastorno grave para él.

Otro motivo estético para defoliar seria conseguir una coloración otoñal más intensa. Las
hojas de los caducifolios tienen su ciclo de nacimiento, maduración y muerte, y se van
deteriorando a medida que avanzan las estaciones. La intensidad de color otoñal, no es la
misma en una hoja vigorosa que en una que está terminando su ciclo vegetativo. Es por esto
que algunos aficionados defolian sus árboles en previsión de una mejor coloración en las
exposiciones de Otoño, o simplemente porque a ellos les gusta hacerlo para su disfrute
personal.

Tenemos un problema en pleno periodo vegetativo y nos resulta imprescindible trasplantar el

árbol. Pues como es una urgencia, cualquier cosa que hagamos para ayudar a la
recuperación del árbol seguro que nos lo agradece, y en este caso defoliar puede ser una
opción aconsejable. Este es un tema delicado de tratar, porque como esto no es una ciencia
exacta, puede que si y puede que no, así que antes de hacerlo pensando que es mano de

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santo informaros bien. Y ya de paso, esto me recuerda que podría haber alguien que utilice el
defoliado para trasplantar fuera de época. Ni bien ni mal sino todo lo contrario, cada cosa
tiene su época propicia y su razón de ser, así que mejor no tentar a la suerte.

Equilibrar el vigor del árbol. Por todos es sabido que no todas las zonas de un árbol se
desarrollan de igual forma. Hay especies en que las ramas bajas son más vigorosas que las
altas y al contrario. También podemos decir que los brotes de las puntas de las ramas son
más vigorosos que los brotes interiores, debido a las propias características del árbol, y
también por una menor insolación y aireación.. Bien, pues el defoliado nos puede servir para
equilibrar esas diferencias de vigor. Ya estamos otra vez con el equilibrio, y es que Bonsai es
equilibrio. (Lo siento, no lo he podido evitar).

En el caso que necesitemos fortalecer una zona determinada del árbol, debemos defoliar las
zonas más fuertes para de ese modo ayudar a que esas zonas débiles adquieran vigor.
También puede ocurrir, que sencillamente siendo el vigor del árbol el deseado, tengamos
zonas excesivamente vigorosas siendo necesario frenar un poco las zonas con exceso de
crecimiento, las cuales defoliaremos.

Reducir el tamaño de las hojas. Pues eso, que mediante la defoliación podemos conseguir la
reducción del tamaño de las hojas. No todas las especies reducen el tamaño de la hoja en la
misma proporción, ni todas son susceptibles de ser defoliadas, así que no esperéis tampoco
pasar de hojas tamaño folio a cuartilla simplemente por defoliar. Indicar aquí que no es la
única técnica para conseguir reducir el tamaño de las hojas, y que si no va acompañada de
otras técnicas, es muy probable que no se consigan los objetivos perseguidos.

Aumentar la ramificación. Como podéis deducir, al defoliar un árbol conseguimos que brote
dos veces (o tres, o cuatro) en un año, como si hubiese pasado por varios inviernos. Esto
lógicamente multiplica el numero de ramas nacidas en una temporada, lo cual significa que el
trabajo de ramificación de dos o más años lo podemos conseguir en uno solo. Además, esa
ramificación también produce un “envejecimiento” más acelerado del árbol.

Bueno, pues despues de todo esto, vamos a ver lo que tenemos que hacer antes de dejar
calvo a nuestro árbol. No viene mal recordar informarnos antes si la especie que vamos a
tratar admite bien, mal o nada esta técnica antes de realizarla, no sea que se quede calvo
para siempre. Otra cosa que me parece importantísima apuntar, es que para conseguir hojas
pequeñas influyen muchos factores, como son la insolación, la ramificación, el riego, el
abonado el pinzado, y algo que olvidamos frecuentemente, el cepellón. Vamos, que si
defoliamos, pero después no pinzamos, abonamos, regamos y proporcionamos condiciones
correctas de cultivo, mas vale ahorrarnos el trabajo nosotros y la planta. Y si no disponemos
de un cepellón de raíces finas abundante, difícilmente se producirá una ramificación fina y
abundante.

Lo primero, tener claro cual de todos los anteriores, es el objetivo que perseguimos pues
según sea, debemos obrar de una forma u otra.

El árbol ha de estar fuerte y sano. No olvidemos que aunque es una técnica sencilla de
realizar, privar a la planta de todas sus hojas va a requerir un enorme esfuerzo para ella, por
lo que desaconsejo defoliar árboles débiles o que no estén sanos en ese momento.

Conviene prever con anterioridad si un árbol va a ser defoliado o no esta temporada, pues un
aspecto fundamental es abonar abundantemente al menos de seis a ocho semanas antes de
defoliar, pues necesitará de energía extra. Atentos a la composición del abono, pues un
abono alto en nitrógeno, provocará el nacimiento de hojas grandes y probablemente débiles,
y podemos tener problemas para que crezca y maduren correctamente. Un abono equilibrado
es lo más aconsejable. Dejaremos de abonar o retiraremos el abono una vez que defoliemos
el árbol y volveremos a abonar una vez que el árbol ha vuelto a brotar. Si las hojas a eliminar

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nos son mas del veinte por ciento del total, no es tan importante un sobre abonado previo al
defoliado.

El momento. Antes he dicho que es necesario que las hojas estén maduras. Si ese punto llega
en una época muy avanzada de la temporada, puede ocurrir que el invierno llegue antes de
que esa segunda brotación madure lo suficiente y nos encontremos con que no han tenido
tiempo de producir las yemas para la brotación del año que viene. De vosotros depende el
saber cuanto tiempo pasa para que ambas cosas, llegada del invierno y maduración, se
produzcan y no poner en peligro el árbol. Del mismo modo, si defoliamos antes de tiempo,
nos podemos encontrar que el árbol no rebrote correctamente por falta de yemas, o lo haga
débilmente. En Bonsai la paciencia y el tiempo son muy importantes, y si bien hay formas de
“acelerar” el proceso de creación, conocer la especie con la que trabajamos, sus ciclos y
reacciones son tanto o más importantes. Daros un tiempo a vosotros y al árbol para
conoceros, ambos saldréis beneficiados.

Estamos ya defoliando. Esto hemos dicho que es sencillo, cortamos las hojas y listo. Pues no.
Antes hablábamos de las distintas zonas de vigor, y las puntas de las ramas son las más
vigorosas también. Si dejamos el árbol tal cual, esos brotes exteriores serán los primeros en
salir, privando de buena parte de la energía necesaria a los brotes interiores así como de la
luz y del aire. Es por esto que si queremos un crecimiento equilibrado debemos de eliminar la
última yema de todos los brotes en el caso de que sea fuerte, pero podemos mantenerla en
el caso de que sea débil.

A medida que vamos defoliando y viendo el interior oculto de las ramas, veremos que
tenemos hojas o brotes débiles en zonas en que nos interesan que crezcan ramas. Este tipo
de hojas no debemos cortarlas, favoreciendo de ese modo que se fortalezcan y crezcan,
antes de que la nueva brotación vuelva a ocultarlas y a privarlas de la luz y el aire tan
necesarios para un buen crecimiento. Esto en árboles formados no debería de ocurrir, al
menos con frecuencia, pero es un caso que se suele dar.

Después de defoliar.

Pues ya que tenemos al árbol desnudo o casi desnudo, podemos aprovechar para arreglarlo
un poquito. Vamos a quitarle esa rama que se nos ha despistado y ha crecido hacia arriba o
hacia abajo, eliminar ese entrenudo tan largo y feo, o esa ramita recta y sin gracia. El
defoliado es “casi” como un invierno provocado por nosotros, en el que podemos volver a
apreciar la estructura del árbol, y del mismo modo podemos aprovechar para realizar labores
como el alambrado y la poda. Ojo, una cosa es una cosa y seis media docena. No vayamos a
defoliar el árbol y ya de paso aprovechamos para hacer una remodelación eliminando ramas,
alambrando y haciendo shari y jin como si de un articulo de revista se tratase. Equilibrio y
precaución, que la planta es nuestra.

De nada sirve defoliar si después dejamos que el árbol vaya a su bola. En primer lugar, las
necesidades de riego van a disminuir puesto que no hay hojas que evaporen agua, así que
debemos de regar menos. Yo no soy muy partidario de pulverizar por sistema la copa de los
árboles mas que en casos concretos. Pues este lo es, pulverizar diariamente el árbol favorece
o ayuda a la nueva brotación.

Abono controlado, incluso no abonar hasta que las hojas maduren. De nada sirve defoliar, si
después abarrotamos el árbol de chocolatinas. Solo conseguiríamos hojas grandes y
entrenudos largos. Ojo otra vez con el nitrógeno, que si bien provoca crecimientos
espectaculares, son pan para hoy y hambre para mañana.

Situación. Yo coloco los árboles a pleno sol. En realidad todos los árboles los tengo a pleno
sol, pero hay soles y soles. No obstante, cuanta más insolación reciban, más rápido brotaran
y menor será el tamaño de la nueva brotación. Pero recordar que las hojas son nuevas y

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delicadas, y el sol de estas fechas no es como el de la Primavera, así que según vuestras
condiciones ambientales y la especie de que se trate una protección en las horas mas duras,
o un ligero sombreo durante todo el día es aconsejable. Cuidado también con los vientos
secos fuertes o continuos. Esto me ha recordado otra vez que Bonsai es equilibrio, y que un
cepellón abundante de raíces finas ayudará enormemente a que el árbol brote
abundantemente y los probables problemas debidos a viento o sol se vean mitigados.

Seleccionar brotes. Lo habitual (aunque según la especie puede variar), es que además de la
brotación que salga de las hojas cortadas, nos encontremos con multitud de brotes nuevos
saliendo de madera vieja de troncos y ramas. Estos brotes tienen la mala leche de salir por la
parte superior o inferior de las ramas o al menos eso nos va a parecer, que casi todos salen
mal situados. Pero algunos saldrán en zonas en que deseemos una nueva rama, o cambiar la
orientación de la misma. Pues nada, todos los que no sirvan, los eliminamos sin mas, y los
que sirvan a tratarlos con cariño. Otra cosa que suele ocurrir es que nos salgan varios brotes
agrupados en una zona concreta (muy frecuente en arces). En este caso os recomiendo
dejarlos crecer un poco, y así será más sencillo quedarnos con el que más nos interese y
eliminar los restantes antes de que crezcan demasiado formando un abultamiento en la base
de la rama.

Pinzado. Pues tenemos otra primavera laboral por delante, al menos en el árbol defoliado. Así
que no nos queda mas remedio que volver a pinzar esa nueva brotación. Si no pinzamos, las
hojas se harán grandes y los entrenudos largos, y poco habremos conseguido sometiendo al
árbol a semejante esfuerzo para después no aprovecharlo. Así que no lo olvidéis,
importantísimo pinzar correctamente.

Recordar, que el defoliado es una operación estresante para el árbol, y no conviene realizarla
por probar a ver que pasa, sino tener muy claro el motivo y las consecuencias.

Una nota de humor: A pesar de que el procesador de textos se empeña en decirme que
defoliado está mal escrito, y pretende sustituirla por la palabra desfoliado, yo soy muy
testarudo y siempre he dicho defoliado, y la RAE confirma que la palabra es correcta, por lo
tanto yo seguiré defoliando, que no desfoliando.

Un saludo.

Texto realizado por JJMA para Portalbonsai.

Sergio el 14/01/2005 a las 00:28

[Modificado el 14/01/2005 a las 00:32]

Un saludo

Como siempre, mis felicitaciones por el artículo. Realmente interesante y con sus toques de
humor.

Hasta otra
Sergio

Gustav el 14/01/2005 a las 01:13

JJ,
mil gracias, estas aportaciones tuyas enriquecen y confirman lo que afirmó ya otro amigo en
otro post: Portalbonsai se esta convirtiendo en un gran gran libro para los aficionados.

Un abrazo
Gus
Ramaviva el 14/01/2005 a las 01:50

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Ya tenemos un poco más aclarado el tema del defoliado en caducifolias, espero que el diablo
se siga aburriendo y un día publique un post dedicado al defoliado en coníferas, tema un
poco más concreto y específico, pero también muy útil. Muchas gracias.
flautinet el 14/01/2005 a las 03:57
Que os voy a decir, esto de que el diablo se aburra es fantástico.

Muchas gracias.
muta el 14/01/2005 a las 04:34
Que suerte tenemos de que el diablo se aburra seguido.
Gracias.
Silvy el 14/01/2005 a las 05:29
Uy, la tercera entrega :-)
Me puedo suscribir? Ya me estoy haciendo adicta a "Cuando el diablo se aburre.." :-D
Un millón de gracias JJMA
Rumbe el 14/01/2005 a las 06:47
Mil gracias JJ, personalmente me viene de perlas este artículo y me ha aclarado muchas
cuestiones. Es un lujo que el diablo se aburra para nosotros.

Rumbe
alano el 14/01/2005 a las 07:38
JJ..!! nos estas mal acostumbrando a tus articulos. COJONUDO! el post.

Un saludo
David-Bilbao
Ramón el 14/01/2005 a las 08:36
Hola JJ,

Una pasada de artículo, no solo por lo que nos explicas, sinó además, por cómo lo haces. Lo
dicho, un 10 para ti.
juandel el 14/01/2005 a las 09:25
hola ,jj,es estupendo ,para mi k no tenia ni idea de defoliar ,este año defolio ha casi todas las
plantas
APACHE el 14/01/2005 a las 10:36
MOLT BO JJ,ENHORABUENA POR EL ARTICULO.
fins sempre.
saludos desde MALLORCA(E).
antonino el 15/01/2005 a las 14:27
Hola a todos.
Muchas gracias y enhorabuana por la colección del diablo. Deberian ser estos post de lectura
obligada.
Espero que el diablo se siga aburriendo mucho.
Un saludo a todos.
pamarac el 15/01/2005 a las 15:11
JJ es fantastico todo lo que nos explica y eso es una de las cosas que hace que este foro sea
el mejor y no nos de tiempo a poder ver todo lo que hay en el. sigue asi que las personas
amantes de la naturaleza te lo agradecemos.Yo te daria un 20.besos
puers el 16/01/2005 a las 01:27
queremos más aburrimiento¡¡¡¡
Parry el 03/02/2005 a las 09:45
Enhorabuena ... y sigue aburriéndote por favor.
nacho el 06/02/2005 a las 09:39
Muchas gracias y muchas felicidades por tu articulo. Aparte de muy interesante por el tema
que desarrollas y los conocimientos que demuestras, me gusta tu forma de presentarlo y
redactarlo.
Repito muchas felicidades.
harky el 16/02/2007 a las 19:14
muy bueno como siempre solo queria apoyarte en lo defoliado ya k en el diccionario de la rae
no esta desfoliado y si k aparece defoliado... curioso procesador de texto...
guriguri el 28/03/2007 a las 20:46
Pues eso...que de PM que el diablo se aburra. Gracias.
Axi! el 28/03/2007 a las 21:29
muy bueno el posto como siempre lo son ..

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gracias y no me voi a olvidar d pinzar correctamente :)

saludos.. 16 31 Hs Buenos Aires, Argentina

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