Acerca de la ubicación de la Contabilidad dentro de los estudios universitarios, les
transcribo un fragmento del trabajo “La Teoría del pensamiento y la enseñanza de la Contabilidad” presentado por José R. Villalón, profesor de la Universidad de Puerto Rico, en el III Congreso Interamericano de Profesores del Área Contable realizado en 1999.
...”El área de contabilidad y las materias afines de economía, finanzas, gerencia,
administración, mercadeo, etc. forma parte importantísima, aunque relativamente reciente, en la universidad moderna.
El hecho de que la contabilidad, y en general la administración de empresas haya
sido incorporada más bien en este siglo, según mi modesta investigación, a las disciplinas universitarias, no es indicativo del estatuto intelectual de este tipo de disciplinas, sino por lo contrario, parece deberse a un desarrollo tardío del concepto universitario hasta llegar al actual estado del mismo. Mucho antes de la aparición de las universidades, mucho antes de que los sofistas giran inventaran las escuelas, Platón fundara su Academia y Aristóteles su Liceo, mucho antes de que el Budha reuniera discípulos, la contabilidad había sido responsable de imprimir a la humanidad un avance gigantesco, que quizás no tolera comparación con ningún otro avance que el hombre haya hecho, incluyendo el dominio del fuego, la invención de la rueda, la domesticación del caballo o el surgimiento de la agricultura. Todos estos adelantos, en efecto, tuvieron un impacto monumental sobre la vida material del ser humano, más la contabilidad, además de haber contribuido en forma comparable a la vida material, tuvo una resonancia inigualable en el desarrollo del intelecto humano. En efecto, es un hecho poco conocido que la necesidad de inventar un sistema para contabilizar sus haberes impulsó a los primeros mesopotámicos, cerca de ocho mil años antes de Cristo, a descubrir la noción de cantidad, a representar cantidades, a inventar un sistema numérico rudimentario y como desarrollo del mismo, la noción misma de escritura. Y digo que este adelanto no se puede comparar con ningún otro de los mencionados porque aquellos no parecen haber necesitado el pensamiento abstracto en ninguna forma significativa, pero este es inconcebible sin el mismo.
Como describe maravillosamente un libro reciente (Denise Schmandt- Besserat), las
fichas para contar ganado o talegas de grano fueron el principio de la computación, pero se necesitaban fichas de forma diferente para el ganado que para los granos y aun diferentes si los ganados eran de ovejas o de reses, si los granos eran de trigo o de cebada. Se necesitó la abstracción para comprender en un estadio sucesivo de la computación, que la naturaleza de lo contado no tenía nada que ver con el número, el cual podía tener una significación universal, ni
Contabilidad I Básica – Prof. Susy Zangara – Reseña de la historia de la Contabilidad -
1 luego con el símbolo que lo representaba. Y la escritura nació de la invención de una forma abreviada de representar los números, como ha quedado definitivamente probado por la investigadora en quien me apoyo. También la escritura lineal B, escritura silábica de la civilización egea, que data de más de 1500 años antes de Cristo, es casi exclusivamente usada para contabilizar la producción de aquella civilización de los palacios. Así pues, la contabilidad ha sido uno de los motores del desarrollo de la mente humana en los albores de la civilización. La alabanza a los dioses y la celebración de la belleza, tareas a las que luego entre otras cosas se ha dedicado la escritura, fueron sólo posibles una vez que la necesidad de contabilizar hiciera surgir la representación del número y el morfema. En honor de los grafemas, nombre común que uso para referirse a la vez a las representaciones numéricas, alfabéticas o ideográficas, quiero compararlos a la creación de los Ángeles. Antes de que estos poblaran el mundo espiritual existía únicamente Dios en su soledad. Cualquier tipo de ser existía tan sólo en la mente divina. Después, por un acto creador, Dios estuvo acompañado de miríadas de estos seres y finalmente de la boca de Dios surgió la palabra que pobló el universo con los cuerpos celestiales y terrenales. Ahí termino la creación y Dios descansó. Pero cuando el hombre inventó los grafemas, otra infinita cantidad de seres pobló el universo. Las ideas y las cifras, que antes sólo existían en la mente y boca del hombre, se emanciparon de este y crearon un mundo de entidades espirituales autónomas, que influyen independientemente del hombre, aún en el caso en que el hombre reniegue de ellas y se retracte, como no se pueden recoger las cenizas esparcidas al viento. No acaba allí la contribución de la contabilidad al desarrollo humano. Uno de los sociólogos de mayor envergadura de este siglo, Max Weber, describió en un libro escrito en 1904, como el desarrollo del capitalismo al comienzo de la edad moderna forma parte de un fenómeno antropológico que caracterizo la cultura del mundo occidental y la convirtió por segunda vez en el movimiento de avanzada del desarrollo humano en una de sus dimensiones más importantes. Este fenómeno antropológico es el proceso de nacionalización de la vida. En su crecimiento juega un papel de primera importancia la invención de la contabilidad por partida doble. Dice Weber:...La moderna organización racional de la empresa capitalista no hubiera sido posible sin dos factores importantes en su desarrollo: l a separación de la empresa frente a la economía familiar, que domina completamente la vida económica moderna e íntimamente relacionada con esta separación, la teneduría de libros racional. En la visión de Weber, que yo comparto, hay palabras aun más relevantes. Weber reconoce que lo medular en el despertar del nuevo Occidente es la organización racional del trabajo, que él asocia al desarrollo del capitalismo, cualquiera que sean las otras consecuencias de este modo de producción. De modo que cuando examinamos la tardía entrada de la Contabilidad y los sistemas de administración de empresas como materia de estudio en el ámbito universitario, tenemos que concluir que s ólo cuando estas disciplinas entran en el currículo universitario, la idea de la universidad llega a una mayor madurez y no viceversa. Por falta de examinar este contexto amplio y este rol de la contabilidad en el desarrollo intelectual de la humanidad, algunas personas han podido pensar que la inclusión de nuevas disciplinas profesionales era una especie de aflojamiento de los estándares universitarios”... Contabilidad I Básica – Prof. Susy Zangara – Reseña de la historia de la Contabilidad - 2