Don Jesús María Garro Basterrechea

1884-1971

Por: Don. Federico Barenengoa

Enero de 1993
Don Jesús María Garro Basterrechea (1884-1971)
Hoy todavía, más de cincuenta años
después de su ausencia, son muchos los
amurrianos que guardan un recuerdo
imborrable del médico Don Jesús Garro
Basterrechea que conocieron durante más
de veinte años, hasta poco después del
término de la guerra civil española. Es
buena muestra de ello la cariñosa acogida,
impregnada de amables remembranzas,
con que reciben la visita de cualquiera de
los hijos de D. Jesús. Son, a su vez,
amurrianos hijos de otros mayores ya
desaparecidos, pero que han oído en sus
familias relatos sobre las relaciones
profesionales y humanas de aquel médico
con cada uno de los habitantes de Amurrio.
Eran unos tiempos en que el pueblo era
relativamente pequeño y en el que todos
sus vecinos se conocían bastante
íntimamente entre sí. Más bien pobres,
apenas había unos pocos ricos, vivían una
vida ajustada, porque los ingresos, si bien
en general no faltaban, apenas servían
para resolver las estrecheces diarias. Hay
que recordar que entonces el jornal era
únicamente aportado por los hombres,
pues las mujeres no trabajaban salvo las
labradoras en el campo sin emolumento
alguno. Todo lo más había algunas
costureras o sirvientes con algún salario.
Don Jesús Garro ejerció su profesión
desde el desarrollo de un pueblo pequeño
predominantemente agrícola de la segunda
década del siglo hasta los años treinta en
que Amurrio era ya Villa y, con suministro
de agua potable domiciliaria, se asomaba a
la industrialización con la implantación de
algunas fábricas y talleres.
Don Jesús se entrego de lleno y sin
medida al servicio del pueblo. No tenía
horas, ni de noche ni de día, para atender a
sus enfermos. Conocía a cada familia y la
salud de sus miembros, incidencias
patológicas familiares, en resumen, todo su
historial familiar hereditario.
Aparte del tratamiento médico oportuno,
les prestaba un afecto contagioso al que el
enfermo y la familia eran sensibles y
experimentaban optimismo y confianza en
el doctor. Tenía tiempo para sentarse junto
a ellos y compartir sus preocupaciones
cotidianas y los avatares de sus vidas.
Se hizo pronto famoso por ello y por lo
acertado de sus diagnósticos y hubo alguna que otra persona importante
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tratamientos médicos. Otra especialización
que adquirió rápidamente fue la de partero.
Los amurrianos, en su mayoría, nacieron
bajo sus cuidados durante el tiempo que
estuvo en Amurrio. Además, tenía gran
habilidad con la extracción de muelas. La
dedicación a estos menesteres
complementarios derivaba que todo le
parecía poco para atender las necesidades
de sus enfermos.
Don Jesús Garro Basterrechea había
nacido en Mundaka, Bizkaia, el 7 de
octubre de 1884. Estudió bachillerato en
Gernika, parece ser que en los Agustinos.
Luego pasó al Colegio de Jesuitas de
Orduña, donde enfermó de lo que se
llamaba “baile de San Vito”, atribuido a
fiebres reumáticas, que le obligó a
abandonar los estudios en esta Ciudad.
La medicina la estudió en Valladolid.
Fue, durante su carrera, muy conocida la
peña que él formó entre los estudiantes,
que hicieron algo así como un himno de la
canción que inventaron, “Ah io he visto uno
teniente…” en italiano macarrónico, y que
luego tantas veces cantaría D. Jesús en
Amurrio, con piano o sin el, en reuniones
festivas con varios amigos, lo mismo que
otro primo suyo, condiscípulo, la extendió
en mundaka.
Terminada su carrera con total vocación
y apasionamiento por la medicina, tuvo
oportunidad de venir a Amurrio, en
sustitución interina de D. Samuel, que por
aquel entonces asistía en este pueblo. Tras
una corta estancia aquí, consiguió una
plaza en Arbázegui y Gerrikaiz, Bizkaia.
Estando allí de médico se casó, el 18 de
Abril de 1912, con la también mundaquesa
María Abaroa Lete. El año 1913 nacía su
primer hijo Antonio y, posteriormente, sus
hijos José Luís y Conchita, en 1915 y 1916
respectivamente.
Teniendo su hija once meses, a primeros
de 1917, para entonces había muerto
Antontxu de una meningitis, se trasladó D.
Jesús a Amurrio a cubrir la vacante del
médico, previa solicitud que le fue
aprobada sin ninguna dificultad. La plaza le
fue concedida habida cuenta de la
experiencia que de él tenían desde sus
anteriores servicios en sustitución.
Tuvo al principio alguna oposición, pues
 Por: Don Federico de Barrenengoa

que quería traer al pueblo un medico

conocido suyo. Al año siguiente, 1918, se
acreditó rotundamente con motivo de la
gripe que, en medio de la primera guerra
mundial, asoló toda Europa ocasionando
millones de muertos. Ante su casa, en el
Ayuntamiento, en el pórtico de la iglesia,
día a día, se amontonaban cantidad de
personas que solicitaban atención médica
para sus enfermos. Su trabajo fue
impresionante y con bastante éxito. Pasada
la epidemia, el Ayuntamiento le formuló
oficialmente su más expresivo
reconocimiento por su meritoria labor y su
entrega en aquellos tristes momentos.

Más tarde, durante la guerra de

Marruecos, primeros de los años veinte,
tuvo alguna dificultad al negarse a dar un
certificado a algunos destacados en el
pueblo, con el que pretendían eludir el ser
llamados soldados a África. Quedó muy
afectado y lo pasó mal.

Aquellos primeros años se vio un tanto

constreñido por la insignificancia de los
ingresos por pago de sus servicios.
Quedaron regularizados precisamente por
aquellos años de la guerra marroquí. El
ayuntamiento cobraba los estipendios por
igualas y se encargaba de entregárselos al
medico. La situación mejoró notablemente
al aumentar las igualas con el
establecimiento de varias fábricas a partir
de los años veinte y ya en los treinta.

Lo que está claro es que, de todas

maneras, quedo muy integrado en el
pueblo de Amurrio y aceptado por la
generalidad de los vecinos como un buen y
excelente médico. Su silueta, montado en
bicicleta, seguido de su perro de caza,
camino de los caserios de sus enfermos,
era públicamente conocida. Los días de
lluvia llevaba sobre sí una capa
impermeable.

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