examine las causas que originan y las consecuencias que dan los problemas ambientales

Causas de los problemas ambientales

Las causas de la mayoría de los problemas ambientales se resumen en la
actividad industrial humana. Entre ellas se destacan las fábricas y sus desechos
químicos sólidos, líquidos y gaseosos, la quema de combustibles fósiles para
obtener energía o impulsar nuestros vehículos.

Además, tiene gran impacto ambiental el vertido constante de desechos biológicos

en las aguas y otras actividades que componen nuestro día a día, llevan casi dos
siglos adulterando el mundo en que vivimos. Las consecuencias de ello podrían
estar a la vuelta de la esquina.

La contaminación ambiental se produce, en mayor medida, por el aumento

continuo de la población humana y un incontrolable desarrollo industrial. La
presencia en exceso de cualquier agente físico, químico o biológico en
el ambiente provoca un desequilibro. Algunos ejemplos de agentes contaminantes
son:

 Los contaminantes químicos. Provienen de la industria química que genera

productos tóxicos, por ejemplo, ácidos, solventes, plásticos, derivados
de petróleo y pesticidas.
 Los contaminantes físicos. Provienen de fenómenos causados por la
actividad del hombre, por ejemplo, el ruido, la radioactividad, el calor y la
energía electromagnética.
 Los contaminantes biológicos. Provienen de la descomposición y de
la fermentación de los desechos orgánicos, por ejemplo, excrementos,
desperdicios de fábricas y desagües.
Las principales causas de la contaminación del aire se relacionan con la quema de
combustibles fósiles (carbón, petróleo y gas) que tiene lugar en la extracción de
los pozos petrolíferos, en el funcionamiento del sector industrial y en el transporte
por carretera (la principal causa mundial de contaminación del aire).

El aire de la atmósfera contiene gases de manera natural como, nitrógeno,

oxígeno, dióxido de carbono y metano, que hacen posible el efecto invernadero:
retienen en forma de calor algunos de los rayos solares que atraviesan a la
atmósfera. De esta manera, la temperatura promedio en la Tierra es de 15º C, lo
que permite el desarrollo de la vida. Sin el efecto invernadero, es decir, sin la
retención de la radiación solar, los rayos solares rebotarían de manera directa
contra la superficie terrestre y la temperatura promedio sería de -18º C, por lo que
la vida que hoy conocemos no sería posible.

El problema que genera la contaminación del aire en el efecto invernadero es el

aumento de algunos gases como, por ejemplo, el dióxido de carbono y el metano.
Esto desequilibra la composición natural de la atmósfera y hace que la radiación
solar quede retenida en mayor escala, lo que provoca temperaturas más elevadas
que las normales. Como consecuencia, los glaciares se derriten y se producen
cambios climáticos e inundaciones, entre otros.

Las principales fuentes productoras de gases contaminantes son:

 La extracción de hidrocarburos provenientes de los campos de petróleo, de

carbón y de gas.
 La combustión de combustibles (transporte)
 El proceso digestivo de los bovinos por la masiva industria agrícola-
ganadera.
 La actividad microbiana en aguas servidas (cloacas).
 La combustión de bosques tropicales y sabana (incendios forestales).
El Medio Ambiente es todo aquello que nos rodea y que debemos cuidar para
mantener limpia nuestra ciudad, colegio, hogar, etc., en fin todo en donde
podamos estar, por esto hemos realizado la siguiente investigación acerca del
Medio Ambiente

La especie Homo sapiens, es decir, el ser humano, apareció tardíamente en

la historia de la Tierra, pero ha sido capaz de modificar el medio ambiente con sus
actividades. Aunque, al parecer, los humanos hicieron su aparición en África, no
tardaron en dispersarse por todo el mundo. Gracias a sus peculiares capacidades
mentales y físicas, lograron escapar a las constricciones medioambientales que
limitaban a otras especies y alterar el medio ambiente para adaptarlo a sus
necesidades.

Aunque los primeros humanos sin duda vivieron más o menos en armonía con el

medio ambiente, como los demás animales, su alejamiento de la vida salvaje
comenzó en la prehistoria, con la primera revolución agrícola. La capacidad de
controlar y usar el fuego les permitió modificar o eliminar la vegetación natural, y la
domesticación y pastoreo de animales herbívoros llevó al sobre pastoreo y a
la erosión del suelo.

El cultivo de plantas originó también la destrucción de la vegetación natural para

hacer hueco a las cosechas y la demanda de leña condujo a la denudación de
montañas y al agotamiento de bosques enteros. Los animales salvajes se cazaban
por su carne y eran destruidos en caso de ser considerados plagas o
depredadores.
Mientras las poblaciones humanas siguieron siendo pequeñas y
su tecnología modesta, su impacto sobre el medio ambiente fue solamente local.
No obstante, al ir creciendo la población y mejorando y aumentando la tecnología,
aparecieron problemas más significativos y generalizados. El rápido avance
tecnológico producido tras la edad media culminó en la Revolución Industrial, que
trajo consigo el descubrimiento, uso y explotación de los combustibles fósiles, así
como la explotación intensiva de los recursos minerales de la Tierra.

Fue con la Revolución Industrial cuando los seres humanos empezaron realmente
a cambiar la faz del planeta, la naturaleza de su atmósfera y la calidad de su agua.
Hoy, la demanda sin precedentes a la que el rápido crecimiento de la población
humana y el desarrollo tecnológico someten al medio ambiente está produciendo
un declive cada vez más acelerado en la calidad de éste y en su capacidad para
sustentar la vida.

Uno de los impactos que el uso de combustibles fósiles ha producido sobre el

medio ambiente terrestre ha sido el aumento de la concentración de dióxido
de carbono (CO2) en la atmósfera. La cantidad de CO2 atmosférico había
permanecido estable, aparentemente durante siglos, pero desde 1750 se ha
incrementado en un 30% aproximadamente.

Lo significativo de este cambio es que puede provocar un aumento de

la temperatura de la Tierra a través del proceso conocido como efecto
invernadero. El dióxido de carbono atmosférico tiende a impedir que
la radiación de onda larga escape al espacio exterior; dado que se produce
más calor y puede escapar menos, la temperatura global de la Tierra aumenta.

Un calentamiento global significativo de la atmósfera tendría graves efectos sobre

el medio ambiente. Aceleraría la fusión de los casquéeles polares, haría subir el
nivel de los mares, cambiaría el clima regional y globalmente, alteraría la
vegetación natural y afectaría a las cosechas. Estos cambios, a su vez, tendrían
un enorme impacto sobre la civilización humana. En el siglo XX la temperatura
media del planeta aumentó 0,6 ºC y los científicos prevén que la temperatura
media de la Tierra subirá entre 1,4 y 5,8 ºC entre 1990 y 2100.

La Acidificación Asociada también al uso de combustibles fósiles, la acidificación

se debe a la emisión de dióxido de azufre y óxidos de nitrógeno por las centrales
térmicas y por los escapes de los vehículos a motor. Estos productos interactúan
con la luz del Sol, la humedad y los oxidantes produciendo ácido sulfúrico y nítrico,
que son transportados por la circulación atmosférica y caen a tierra, arrastrados
por la lluvia y la nieve en la llamada lluvia ácida, o en forma de depósitos secos,
partículas y gases atmosféricos.

La destrucción del ozono en las décadas de 1970 y 1980, los científicos

empezaron a descubrir que la actividad humana estaba teniendo un impacto
negativo sobre la capa de ozono, una región de la atmósfera que protege al
planeta de los dañinos rayos ultravioleta. Si no existiera esa capa gaseosa, que se
encuentra a unos 40 Km. de altitud sobre el nivel del mar, la vida sería imposible
sobre nuestro planeta. Los estudios mostraron que la capa de ozono estaba
siendo afectada por el uso creciente de clorofluorocarbonos (CFC, compuestos de
flúor), que se emplean en refrigeración, aire acondicionado, disolventes de
limpieza, materiales de empaquetado y aerosoles.

El cloro, un producto químico secundario de los CFC ataca al ozono, que está

formado por tres átomos de oxígeno, arrebatándole uno de ellos para formar
monóxido de cloro. Éste reacciona a continuación con átomos de oxígeno para
formar moléculas de oxígeno, liberando moléculas de cloro que descomponen
más moléculas de ozono.

Al  principio se creía que la capa de ozono se estaba reduciendo de forma

homogénea en todo el planeta. No obstante, posteriores investigaciones revelaron,
en 1985, la existencia de un gran agujero centrado sobre la Antártica; un 50% o
más del ozono situado sobre esta área desaparecía estacionalmente. En el año
2001 el agujero alcanzó una superficie de 26 millones de kilómetros cuadrados, un
tamaño similar al detectado en los tres últimos años.
El adelgazamiento de la capa de ozono expone a la vida terrestre a un exceso de
radiación ultravioleta, que puede producir cáncer de piel y cataratas, reducir la
respuesta del sistema inmunitario, interferir en el proceso de fotosíntesis de las
plantas y afectar al crecimiento del fitoplancton oceánico. Debido a la creciente
amenaza que representan estos peligrosos efectos sobre el medio ambiente,
muchos países intentan aunar esfuerzos para reducir las emisiones de gases
de efecto invernadero. No obstante, los CFC pueden permanecer en la atmósfera
durante más de 100 años, por lo que la destrucción del ozono continuará durante
décadas.

CAUSAS PRINCIPALES:

 Contaminación excesiva

Las grandes industrias han aumentado las emisiones de dióxido de

carbono, de gases tóxicos y de otros contaminantes que
desembocan en el aire, el agua y el suelo de nuestro planeta. Otras
de las acciones que provocan la contaminación del ambiente son la
quema de basura, el uso excesivo de aerosoles, la contaminación
de mares, ríos y lagos, así como el desecho de materiales tóxicos
en la tierra.

 Desarrollo industrial

El desarrollo de las industrias no necesariamente es una causa

directa del deterioro del ambiente; sin embargo, la forma
irresponsable y la falta de regulación en el desecho de materiales
hacia el medio ambiente, sí son un grave problema en nuestro
planeta. El crecimiento industrial en las últimas décadas ha sido tan
acelerado que los productos se procesan a gran velocidad y, por lo
tanto, generan mayor cantidad de residuos.

Aunado a esto, las empresas responsables de estos efectos, por lo

general, no están sometidas a normas estrictas por parte de los
gobiernos, lo que genera gran cantidad de contaminantes, a medida
que crecen las necesidades de una población mundial cada vez
mayor. 

 Sobrepoblación

Gracias a la tecnología y al avance de la medicina, ahora es posible

curar muchas enfermedades, prolongar la vida de las personas,
lograr mayor número de nacimientos y disminuir las muertes por
causas que antes no se podían evitar; esto ha provocado que la
población aumente de manera importante en las últimas décadas.
Así como aumenta la población, también incrementan sus
necesidades, por lo que, actualmente, se producen más alimentos y
productos que exigen una sobreexplotación de los recursos
naturales de nuestro planeta y, por lo tanto, se genera más basura y
más contaminantes.

 Consumo excesivo de recursos naturales

Una de las causas de la sobreexplotación de los recursos naturales

es el aumento de la población del mundo y la urgencia de satisfacer
sus necesidades, lo que genera un grave problema para el medio
ambiente, pues tengamos en cuenta que las necesidades de las
personas son ilimitadas, mientras los recursos naturales de nuestro
planeta son limitados. Ésta es una de las razones por la cual, la tala
excesiva de los bosques, la erosión de los suelos y la explotación de
bienes que nos ofrece la naturaleza representan un grave peligro
para la conservación del equilibrio natural de la Tierra.
 CONSECUENCIAS QUE DAN LOS PROBLEMAS AMBIENTALES

CONSECUENCIAS PRINCIPALES:

 Calentamiento global

Es uno de los efectos principales que provoca la contaminación del aire, así como
la emisión de gases tóxicos en el ambiente, lo que incrementa y acelera el
calentamiento natural de nuestro planeta, generando cambios en su composición,
así como alteración de los ecosistemas.

 Efectos negativos en la salud

La emisión de dióxido de carbono y otros gases, aparte del daño ambiental que
provocan, tienen implicaciones muy peligrosas para nuestra salud, pues el aire y el
agua contaminada provocan enfermedades y padecimientos que pueden llegar a
ser mortales.

 Reducción de la biodiversidad

La tala excesiva, la contaminación de ríos, lagos y mares, así como la emisión de

gases en la atmósfera, ocasionan la pérdida de ecosistemas completos y la
transformación del entorno, lo anterior puede hacer que la vida animal y vegetal se
vea perjudicada, pues muchos seres vivos mueren y también, desaparecen
especies de flora y fauna.
 

 Agotamiento de recursos naturales

Debido a la sobreexplotación de los recursos, por la gran demanda que existe por
parte de las grandes industrias, los recursos naturales no renovables están
acabándose, al igual que los recursos renovables, pues aunque podrían
regenerarse de forma natural con el paso del tiempo, su explotación es tan rápida
y excesiva, que no hay tiempo suficiente para que estos se recuperen.

 Escasez de recursos

Al agotarse los recursos renovables y no renovables, nos enfrentamos con

grandes crisis económicas, hambrunas y sequías que ponen en peligro la vida de
millones de personas en el planeta, así como la supervivencia de todos los seres
vivos.

La contaminación ambiental tiene graves efectos sobre la salud de los seres vivos.
Dependiendo del nivel de exposición, la contaminación ambiental puede provocar
desde síntomas simples como la tos y la irritación del tracto respiratorio hasta
afecciones agudas como el asma y las enfermedades pulmonares crónicas.