ENSAYO DE CBR

1. ORIGEN
Este método fue propuesto en 1929 por los ingenieros T. E. Stanton y O. J. Porter del
departamento de carreteras de California. Desde esa fecha tanto en Europa como en América,
el método CBR se ha generalizado y es una forma de clasificación de un suelo para ser
utilizado como subrasante o material de base en la construcción de carreteras.
Durante la segunda guerra mundial, el cuerpo de ingenieros de los Estados Unidos adoptó este
ensayo para utilizarlo en la construcción de aeropuertos.

2. DEFINICIÓN DE CBR
El CBR de un suelo es la carga unitaria correspondiente a 0.1” ó 0.2” de penetración,
expresada en por ciento en su respectivo valor estándar.
También se dice que mide la resistencia al corte de un suelo bajo condiciones de humedad y
densidad controlada. El ensayo permite obtener un número de la relación de soporte, que no es
constante para un suelo dado, sino que se aplica solo al estado en el cual se encontraba el suelo
durante el ensayo.

3. Definición de número CBR

El número CBR (o simplemente CBR), se obtiene de la relación de la carga unitaria
(lbs/pulg2.) necesaria para lograr una cierta profundidad de penetración del pistón de
penetración (19.4 cm2) dentro de la muestra compactada de suelo a un contenido de humedad
y densidad dadas con respecto a la carga unitaria patrón (lbs/pulg2.) requerida para obtener la
misma profundidad de penetración en una muestra estándar de material triturado.
Los ensayos de CBR se hacen usualmente sobre muestras compactadas al contenido de
humedad óptimo para un suelo específico, determinado utilizando el ensayo de compactación
estándar o modificado del experimento.

PROCTOR ESTANDAR ASTM D 698

A B C
Peso Martillo (Lb) 5.5 5.5 5.5
Diam. Molde 4 4 6
(pulg)
N° de capas 3 3 3
N° golpes/capas 25 25 56

PROCTOR MODIFICADO ASTM D 1557

A B C
Peso Martillo (Lb) 10 10 10
Diam. Molde 4 4 6
(pulg)
N° de capas 5 5 5
N° golpes/capas 25 25 56

CBR ASTM D 4429 - 93

Peso Martillo (Lb) 6
 Diam. Molde (pulg) 10
N° de capas 5
N° golpes/capas 10 25 56

El método CBR comprende los 3 ensayos siguientes:

 Determinación de la densidad y humedad.

 Determinación de las propiedades expansivas del material.
 Determinación de la resistencia a la penetración.

El comportamiento de los suelos varía de acuerdo a su grado de alteración (inalterado y

alterado) y a su granulometría y características físicas (granulares, finos, poco plásticos).

El método a seguir para determinar el CBR será diferente en cada caso.

A. Determinación del CBR de suelos perturbados y remoldados:

1. Gravas y arenas sin cohesión.
2. Suelos cohesivos, poco plásticos y poco o nada expansivo.
3. Suelos cohesivos y expansivos.
B. Determinación del CBR de suelos inalterados.
C. Determinación del CBR in situ.

4. DETERMINACIÓN DEL CBR DE SUELOS

Remoldados ASTM D 1883

4.1. Equipo
Para la Compactación
 Molde de diám. = 6”, altura de 7” a 8” y un collarín de 2”.
 Disco espaciador de acero diám. 5 15/16” y alt. 2.5”
 Pisón Peso 10 lb. y altura de caída 18”.
 Trípode y extensómetro con aprox. 0.001”.
 Pesas de plomo anular de 5 lbs c/u (2 pesas).

Para la Prueba de Penetración

 Pistón sección circular Diám. = 2 pulg.
 Aparato para aplicar la carga: Prensa hidráulica. V= 0.05 pulg/min. Con anillo
calibrado.
 Equipo misceláneo: balanza, horno, tamices, papel filtro, tanques para inmersión de
muestra a saturar, cronómetro, extensómetros, etc.
 Fig. 1. Equipo empleado para las pruebas de compactación e hinchamiento.

Foto 2. El equipo CBR para realizar, el tamizado, humedecimiento, la mezcla de suelo y la compactación.

4.2. Preparación del material

a) Secar el material al aire o calentándolo a 60° C.
b) Desmenuzar los terrones existentes y tener cuidado de no romper las partículas
individuales de la muestra.
c) La muestra deberá tamizarse por la malla ¾ “y la No. 4. La fracción retenida en el
tamiz ¾” deberá descartarse y reemplazarse en igual proporción por el material
comprendido entre los tamices ¾” y No. 4. Luego se mezcla bien.
d) Se determina el contenido de humedad de la muestra así preparada.
e) Cantidad de material
f) Para cada determinación de densidad (un punto de la curva de compactación), se
necesitan 5 k de material. Para la curva con 6 puntos se necesitará 30 k de material.

Cada muestra se utiliza una sola vez.

4.3. Determinación de la densidad y humedad

Preparar una muestra que tenga la misma densidad y humedad que se proyecta alcanzar
en el sitio donde se construirá el pavimento. Procedimiento:
 a) En el molde cilíndrico se coloca el disco espaciador y papel filtro grueso 6”.
b) La muestra se humedece añadiendo una cantidad de agua calculada. Se mezcla
uniformemente. La humedad entre dos muestras debe variar en 2%.
c) La muestra se divide en 5 partes. Se compacta en 5 capas con 10, 25 y 56 golpes /
capa. La briqueta compactada deberá tener un espesor de 5”.
d) Se quita el collarín, se enrasa la parte superior del molde, se volteará el molde y se
quitará la base del molde perforada y el disco espaciador.
e) Se pesará el molde con la muestra, se determinará la densidad y la humedad de la
muestra.

Humedad de mezclado
Es un factor importante en suelos finos y debe controlarse debidamente.
El contenido de humedad de la muestra amasada que se va a compactar, deberá ser igual
al correspondiente a la densidad que se desea obtener, se ha comprobado que si esta
humedad de mezclado varía en ±0.5% de la que se desea obtener, los CBR variarán
apreciablemente aun cuando se obtenga una densidad aproximadamente igual a la
densidad deseada.

4.4. Determinación de la expansión del material

a. Determinada la densidad y humedad se coloca el papel filtro sobre la superficie
enrasada, un plato metálico perforado y se volteará el molde.
b. Sobre la superficie libre de la muestra se colocará papel filtro y se montará el plato
con el vástago graduable. Luego sobre el plato se colocará varias pesas de plomo.
La sobrecarga mínima será de 10 lbs.
c. Colocado el vástago y las pesas, se colocará el molde dentro de un tanque o
depósito lleno con agua.
d. Se monta el trípode con un extensómetro y se toma una lectura inicial y se tomará
cada 24 horas.
e. Al cabo de las 96 horas o antes si el material es arenoso se anota la lectura final
para calcular el hinchamiento. Se calcula el % de hinchamiento que es la lectura
final menos la lectura inicial dividido entre la altura inicial de la muestra
multiplicado por 100.

Los adobes, suelos orgánicos y algunos suelos cohesivos tienen expansiones muy
grandes generalmente mayor del 10%.
 Fig. 3. Disposición de las diferentes piezas, durante la ejecución de los ensayos de hinchamiento y
penetración.

5. CONSIDERACIONES DEL ENSAYO CBR

5.1. Uso del ensayo
EL CBR es un ensayo que se puede utilizar para evaluar y diseñar. Se evalúan
subrasantes o superficies de colocación de estructuras. Por otra parte4 se diseñan suelos
para ser utilizados como materiales de base y sub base de pavimentos o para rellenos
estructurales. En el siguiente artículo se profundiza más sobre esta diferencia de criterios
para utilizar el CBR.

5.2. Limitación del ensayo 

La siguiente es una lista no exhaustiva de limitaciones que tiene el CBR y que suscitan
la mayoría de las críticas a este ensayo:

 •El valor de CBR no comporta, per se, un parámetro geomecánico, aunque está
asociado a múltiples
 correlaciones y métodos semi empíricos de diseño de pavimentos.
 •Durante el ensayo bajo condición de 4 días de inmersión no es posible controlar el
grado de saturación del suelo. El espécimen es sacado del agua y dejado escurrir
por 15 minutos antes de ser ensayado. Este escurrimiento incrementa la succión en
el suelo de forma descontrolada, lo que da lugar a resultados sesgados.
 •La gráfica densidad versus CBR recomendada en el procedimiento ASTM para
obtener el CBR de diseño del suelo no es, por definición, una curva de diseño. Por
tanto, en el sentido estricto, no debería ser usada para diseñar el suelo compactado.
De hacerse se obtendrían resultados sesgados ya que no hay forma de asegurar que
todos los especímenes pertenecientes a la gráfica tienen el mismo grado de
saturación.

6. FORMAS PARA SUPERAR ESTAS LIMITACIONES

para convertir el CBR en módulo elástico se puede analizar como un ensayo de placa a escala.
esto es válido tanto para la versión de laboratorio como la de campo. esto se explica en detalle
en el siguiente artículo.
se debe evitar a toda costa el ensayo bajo cuatro días de inmersión pues no es posible controlar
el grado de saturación del suelo. para ver esto en detalle por favor lea el siguiente artículo.
para hacer propiamente curvas de diseño con el ensayo CBR se recomienda utilizar el
procedimiento RAMCODES y el software SoilDesigner.

7.1. ENSAYO DE CBR

7.1.1. Objetivo
 Determinar el valor del CBR de los suelos, cuando son compactados y
ensayados en el laboratorio, mediante la comparación entre la carga de
penetración en el suelo y aquella de un material normalizado o “estándar”
 La finalidad de este ensayo, es determinar la capacidad de soporte (CBR)
de suelos y agregados compactados en laboratorio, con una humedad
óptima y niveles de compactación variables. Es un método desarrollado por
la división de carreteras del estado de California(EEUU) y sirve para
evaluarla calidad relativa del suelo para sub rasante, sub base y base de
pavimentos.

7.1.2. Equipos y materiales

 Molde de CBR
 Disco espaciador
 Martillo de compactación
 VASTAGO DE METAL
 DIAL DE DEFORMACION
 TRIPODE METALICO
 PESOS PARA SOBRECARGA
 MAQUINA DE COMPRESION
 BALANZA
 HORNO
 PAPEL FILTRO
 TAMICES

7.2. PROCEDIMIENTO
 Secar el material al aire libre sino también calentarlo a 600°
 Disgregar terrones existentes
 Para cada molde colocar el collar y el disipador espaciador y sobre esta el disco de
papel de filtro, del mismo diámetro.
 Compactar 3 especímenes a partir del suelo preparado del optimo del w% y usar la
compactación especificada y un numero de 3 diferentes golpes para cada
espécimen-
 Se compacta en unas capas de 10 / 25 56 golpes / capas, el espécimen compactado
deberá tener un espesor de 5”
 Se quita el collarín se enrasa la parte superior del molde, se quitará la base del
molde perforado y el disco espaciador
 Pesar el molde con la muestra, se determina la densidad y la humedad de la muestra
 Colocar el papel filtro sobre la base, se empalmará con el vástago y se colocará las
pesas sobre carga mínima de 10 lb.
 Sumergir el molde con agua los tres especímenes
 Ajustar cada uno a cero al deformimetro de expansión, registra el tiempo de
comienzo del ensayo y se tomara la lectura inicial cada 24 horas al cabo de 96 horas
ósea durante 4 días
 El molde con la muestra y la sobrecarga debajo de la prensa y se asienta sobre el
piston sobre la muestra aplicada una carga de 10 lb
 Y por último colocar la muestra en la máquina de compresión y asentar el pistón
sobre la superficie utilizando una carga inicial de 4.5 Kg fijar en cero los dos
deformimetros que mide la penetración
 Hacer lectura de la deformación o penetración, extraer la muestra del molde, vaciar
pos muestras adicionales representativas adicionales para el contenido de humedad.