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PLACA MADRE
La placa principal, placa madre o tarjeta madre (en inglés motherboard o mainboard), es la
principal placa de circuitos impresos de la PC. Contiene rutas eléctricas o buses que permiten
el desplazamiento de los datos entre los diversos componentes de un ordenador. Todas las
partes de una computadora se conectan, de una forma u otra, con la placa base.
CPU
La unidad central de procesamiento o CPU (por su nombre en inglés Central Processing Unit) a
veces llamada simplemente procesador. Es el elemento más importante con respecto a la
capacidad de cómputo de una PC. La mayoría de los cálculos en un sistema de computación las
realiza el procesador.
La CPU se encarga de interpretar las instrucciones de los programas informáticos. Procesa cada
uno de los datos de entrada realizando operaciones lógicas y aritméticas, para finalmente
obtener una salida o resultado.
MEMORIA RAM
La memoria de acceso aleatorio, llamada también RAM (Random Access Memory), es el
componente donde se almacenan temporalmente los datos y programas utilizados por la CPU.
La RAM es una memoria volátil, es decir, su contenido se borra cuando se apaga el ordenador.
Y se le llama de acceso aleatorio porque no es necesario seguir un orden estricto para utilizar
la información que almacena. Esto hace que su contenido pueda ser escrito o leído muy
rápidamente por la CPU.
DISPOSITIVOS DE ALMACENAMIENTO
UNIDAD DE DISCO DURO: La unidad de disco duro o unidad de disco rígido (también
conocida como HDD por su nombre en inglés Hard Disc Drive) es el principal
dispositivo de almacenamiento en un computador. Contiene el sistema operativo y las
aplicaciones informáticas. También se utiliza para almacenar otros archivos digitales
como música, videos, fotos, etc.
Los discos duros tradicionales utilizan tecnología de almacenamiento magnético. En su
interior hay platos magnéticos en los que se graba la información. Estos platos giran a
gran velocidad y los datos son escritos o leídos por medio de los llamados cabezales.
UNIDAD DE ESTADO SOLIDO: La unidad de estado sólido o SSD (Solid State Drive) es la
nueva tecnología que pretende reemplazar a los discos duros tradicionales. Los SSD no
tienen partes móviles y utilizan semiconductores para almacenar la información.
Al no tener partes móviles, las unidades de estado sólido utilizan mucho menos
energía, no producen ningún ruido y son menos sensibles a los golpes. Otra ventaja
importante con respecto a los HDD, es que la escritura y el acceso a los datos es
muchísimo más rápido.
TARJETAS DE EXPASION
Las tarjetas de expansión sirven para aumentar las funcionalidades un ordenador. Son
componentes con diversos circuitos integrados y controladores que se integran a la placa base
insertándolas en las ranuras de expansión. Hay varios tipos y se usan comúnmente para añadir
memoria, puertos adicionales, unidades de disco, controladoras de video, red, audio, etc.
El uso cada vez más extendido de dispositivos con conexión USB y la integración de audio,
video y red en la placa base, han hecho que las tarjetas de expansión no sean tan necesarias en
la actualidad.
TARJETA DE RED: La tarjeta de red, también llamada placa de red, adaptador de red o
simplemente NIC por sus iniciales en inglés (Network Interface Card), permite conectar
la computadora a una red informática. Dependiendo del tipo de tarjeta de red que se
use, la conexión se puede realizar ya sea mediante cables de red, o de forma
inalámbrica (wireless).
TARJETA GRAFICA: Se le llama adaptador de video, placa de video o tarjeta de video.
Este componente proporciona la capacidad gráfica de una PC. La tarjeta de video se
encarga de procesar los datos provenientes de la CPU y los transforma en información
que puede ser vista en dispositivos de salida gráfica. Gracias a ella podemos ver
imágenes, películas o juegos en el monitor de un ordenador.
TARJETA DE SONIDO: Es un dispositivo de hardware interno que se conecta a la placa
madre y se clasifica según los canales que utiliza, por ejemplo, estéreo, cuadrafónico
(sonido envolvente), MIDI (conector de uso profesional), entre otros. La función
principal de la placa es permitir a la computadora reproducir sonidos (música, voz o
cualquier señal de audio) a través de altavoces o auriculares. También recibe sonidos
del usuario a través de la conexión de un micrófono.
FUENTE DE ALIMENTACION
La fuente de alimentación o fuente de poder provee de energía a la computadora. Convierte la
corriente alterna (CA) del tomacorriente de pared en corriente continua (CC) de menor voltaje.
Esa conversión es necesaria ya que los componentes electrónicos de la PC trabajan con
corriente continua.
Las fuentes de poder tienen varios conectores para alimentar las distintas partes de una
computadora y los diversos puertos de la tarjeta madre.
SISTEMA DE REFRIGERACION
El flujo de corriente a través de los componentes electrónicos genera calor. Y las partes de una
computadora funcionan mejor cuando se mantienen a baja temperatura. El exceso de calor
puede hacer que la PC funcione más lento, o incluso, se pueden dañar los componentes. Es por
eso que los ordenadores necesitan refrigeración.
Aparte de los ventiladores instalados en los gabinetes, es necesario un disipador térmico que
le quite calor al núcleo de la CPU. Ese disipador térmico muy a menudo se complementa con
un ventilador que se coloca encima.
Hay otros componentes que también generan mucho calor, como las tarjetas de video. A veces
también se les coloca ventiladores. En computadoras más potentes y sofisticadas se pueden
utilizar sistemas de refrigeración por agua.
CAJA DE LA COMPUTADORA
Aunque no es un dispositivo electrónico, este elemento también se incluye en la lista de las
partes de una computadora.
La caja de computadora (conocida también como carcasa, chasis, gabinete, torre o cubierta)
sirve para dar soporte a los componentes internos de una PC. También cumple con la función
de brindarles protección adicional. Además de las funciones señaladas, las cajas están
diseñadas para mantener refrigerados los componentes internos. Se le agregan rejillas y
ventiladores para que circule el aire a través del ellas. Este proceso evita el recalentamiento de
los componentes de la PC.
Pero básicamente todos los ordenadores hacen lo mismo: reciben datos de entrada, los
procesan y muestran los resultados en forma útil y conveniente.
PERIFERICOS
Los periféricos son dispositivos auxiliares independientes mediante los cuales las
computadoras se comunican con el exterior. No forman parte del núcleo principal de los
ordenadores. Sin embargo, son muy importantes ya que permiten tanto introducir como
obtener datos del computador. Se conectan a puertos específicos usando cables o también de
forma inalámbrica.
PERIFERICOS DE ENTRADA: Son piezas que reciben datos sin procesar y que la computadora
puede procesar a través del correspondiente software. Se dividen en dos categorías:
dispositivos de entrada manual, que deben ser operados por el usuario (teclado, mouse,
pantalla táctil, micrófono, etc.) y dispositivos de entrada automática, que accionan el ingreso
de información por su cuenta, de manera independiente del usuario (lector de banda
magnética, reconocimiento de caracteres de tinta magnética, lector de PIN y chip, lector de
código de barras, etc.).
PERIFERICOS DE SALIDA: Son piezas que envían hacia afuera los datos procesados por la
computadora. Hay dos tipos: de salida temporal (como el monitor, que actualiza
constantemente la imagen de salida en la pantalla) y de salida permanente (como la
impresora, que reproduce información sobre un papel que perdura como una copia impresa).
Fax-Módem
Tarjeta de red
Tarjeta Wireless
Controladores de puertos (serie, paralelo, infrarrojo, etc.)
Tarjeta Bluetooth