FUNDAMENTOS DE GEOLOGIA

CUESTIONARIO 1
Propiedades físicas de los minerales.
1. Definir:
 Mineral.- Un mineral es un sólido homogéneo por naturaleza con una composición
química definida (pero generalmente no fija) y una disposición atómica ordenada,
Normalmente se forma mediante un proceso inorgánico.
 Mineraloide.- Compuesto solido natural sin composición química específica y sin
estructura cristalina (amorfo).
 Vidrio.- La mayor parte de los vidrios naturales son de origen volcánico y
corresponden a otras tantas variedades de rocas eruptivas formadas a partir de
magmas, los cuales, bajo las condiciones en que se produjo su enfriamiento, no
llegaron a cristalizar en especies minerales definidas.
 Mineral criptocristalino.- Forma poliédrica organizada que no se presenta de manera
macroscópica.

2. ¿Qué es un cristal?

Solido homogéneo que posee un orden tridimensional de largo alcance.

3. Menciona los sistemas cristalográficos y las relaciones que guardan sus ejes
cristalográficos.

 Triclínico.- Tres ejes desiguales que se cortan todos según ángulos oblicuos.
 Monoclínico.- Tres ejes desiguales, dos de los cuales forman entre si un ángulo
oblicuo, siendo el tercero perpendicular al plano de los otros dos.
 Ortorrómbico.- Tres ejes mutuamente perpendiculares, todos ellos de diferente
longitud.
 Tetragonal.- Tres ejes mutuamente perpendiculares, dos de los cuales (los ejes
horizontales) son de igual longitud (a 1 y a 2), pero el eje vertical es más corto o más
largo que los otros dos.
 Hexagonal.- Cuatro ejes cristalográficos; tres ejes horizontales iguales (a 1 , a2 y a 3)
se cortan bajo ángulos de 120°; el cuarto (vertical) es de longitud diferente y
perpendicular al plano de los otros tres.
 Isométrico.- Tres ejes mutuamente perpendiculares de longitudes iguales (a 1 , a2 y a 3
).

4. Definir que son los cristales pseudomorfos.

La existencia de un mineral con la forma cristalina externa de otra especie mineral se define
pseudomorfismo. Si el cristal de un mineral se altera de forma que la estructura interna o la
composición química cambien, pero la forma externa prevalezca se dice que se ha formado
un pseudomorfo. La estructura y composición química de un mineral pseudomorfo
pertenece a una especie mineral, aunque la forma del cristal pertenece a otra.

5. Explica como se realiza la identificación de minerales

  Observación de propiedades físicas en muestras de mano.- Pueden ser determinadas
por simple inspección ocular o mediante ensayos simples, esas propiedades son: El
hábito o forma cristalina, la exfoliación/fractura, dureza, brillo, color, raya y;
además se realiza el análisis de otras propiedades como magnetismo, presencia de
carbonatos y olor distintivos.
 Microscopio petrográfico.- Laminas delgadas vistas con luz transmitida y reflejada,
se observan propiedades ópticas de los minerales características para su
identificación (estas propiedades son consecuencias de su estructura interna).
Reflexión y refracción, dispersión, birrefringencia, isotropía y anisotropía,
pleocroísmo.
 Mediante la difracción de Rayos X.
 Microscopio electrónico de barrido.- Se observa la forma y estructura de los
minerales.

6. Definir cada una de las propiedades físicas principales de los minerales.

 Exfoliación.- Si un mineral, al aplicar la fuerza necesaria, se rompe de manera que
deje dos superficies planas, se dice que posee una exfoliación.
 Partición.- Ciertos minerales, cuando están sujetos a tensión o a presión, desarrollan
planos de debilidad estructural a lo largo de los cuales pueden luego romperse.
Cuando en un mineral se producen superficies planas por rotura a lo largo de alguno
de dichos planos predeterminados, se dice que tiene partición.
 Fractura.- Por fractura de un mineral se entiende la manera como se rompe cuando
no se exfolia o rompe.
 Dureza.- Se llama dureza la resistencia que ofrece la superficie lisa de un mineral a
ser llamada (denominada con H).
 Tenacidad.- La resistencia que opone un mineral a ser roto, molido, doblado o
desgarrado, en resumen, su cohesión, se conoce con el nombre de tenacidad.
 Peso específico.- El peso específico de un mineral es un número que expresa la
relación entre su peso y el peso de un volumen igual de agua a 4°C.
 Brillo.- El aspecto general de la superficie de un mineral cuando se refleja la luz se
conoce con el nombre de brillo. El brillo de los minerales puede ser de dos tipos
metálico y no metálico.
 Color.- Para muchos minerales, especialmente los que presentan brillo metálico, el
color es una propiedad constante y definida y puede servir como medio importante
de identificación.
 Raya.- El color del polvo fino de un mineral se conoce con el nombre de raya.
 Juego de colores.- De n mineral se dice que presenta juego de colores, cuando al
girarlo se ven diversos colores espectrales en rápida sucesión.
 Tornasolado.- Un mineral es tornasolado cuando presenta una gama de colores
espectrales es su interior o en su superficie.
 Opalescencia.- La reflexión lechosa o perlada en el interior de un ejemplar se
conoce con el nombre de opalescencia.
 Pátina.- Se dice que un mineral presenta pátina cuando el color de la superficie es
diferente del interior.
  Asterismo.- Algunos cristales, especialmente los que pertenecen al sistema
hexagonal, presentan, cuando se les mira en la dirección del eje vertical, como
estrellas de rayos de luz.
 Pleocroísmo.- Algunos minerales poseen una absorción selectiva de la luz en
diferentes direcciones cristalográficas, y pueden, de este modo, aparecer
diversamente coloreados cuando se les mire en direcciones diferentes a la de la luz
transmitida.
 Luminiscencia.- Cualquier emisión de luz por un mineral que no sea por el resultado
directo de incandescencia.
 Diafanidad.- Se conoce con el nombre de diafanidad la propiedad que poseen
algunos minerales de transmitir luz.
 Refracción de la luz.- Cuando la luz incide sobre un mineral no opaco, parte de la
luz se refleja en la superficie y parte atraviesa el mineral, la luz que atraviesa el
mineral es, por regla general, refractada.
 Doble refracción.- Todos los minerales cristalizados, exceptuando loa que
pertenecen al sistema cubico, presentan en general la doble refracción de luz. Esto
es, cuando un rayo de luz entra en el mineral se rompe en dos rayos, cada uno de los
cuales viajan a través del mineral con una velocidad característica y tiene su propio
índice de refracción.
 Piezoelectricidad.- Si se desarrolla una carga eléctrica sobre la superficie de un
cristal cuando se ejerce presión en los extremos de un eje cristalográfico, se dice
que dicho cristal es piezoeléctrico.
 Piroelectricidad.- El desarrollo simultáneo de cargas positivas y negativas en los
extremos opuestos de un eje cristalográfico por cambios de temperatura, se conoce
con el nombre de piroelectricidad.
 Magnetismo.- Se conocen con el nombre de magnéticos aquellos minerales que en
su estado natural puede ser atraídos por un imán.

7. Explica la diafanidad

Es una propiedad que poseen ciertos minerales para transmitir luz. Para definir los diversos
grados de esta propiedad, deberán emplearse los siguientes términos:

 Transparente.- Un objeto mineral es transparente si puede distinguirse

perfectamente el contorno de un objeto visto a través de él.
 Translúcido.- Un mineral es traslúcido, si es capaz de transmitir luz pero no pueden
verse los objetos a través de él.
 Opaco.- Un mineral es opaco si no transmite la luz aun incluso en láminas delgadas.

8. ¿Qué es una escala de dureza? ¿Cuántos tipos existen? Explica cada una de ellas.

Los valores de dureza que se obtienen en un mineral, dependen de la técnica usada en la

medición. Incluso estos valores no son totalmente comparables y las fórmulas de
transformación existentes poseen una validez limitada. Las técnicas principales usadas en la
determinación de un mineral son el rayado, el desgaste mediante un abrasivo y la
penetración en el cristal de un objeto de forma normalizada.
  Escala de Mohs.- Es una escala relativa de dureza, con minerales de referencia, en
función de la facilidad o dificultad con que un mineral es rayado por otro. La escala
incluye los siguientes minerales de referencia (de menos a más duros):
1. Talco, 2. Yeso, 3. Calcita, 4. Fluorita, 5. Apatito, 6. Ortosa, 7. Cuarzo, 8. Topacio,
9. Corindón, 10. Diamante.
 Escala Rosiwal.- Determina la dureza en valores absolutos a diferencia de la escala
de Mohs que son relativos y la mide en base a la pérdida de peso de un mineral tras
una abrasión realizada en condiciones normalizadas.
 Escala Knoop.- Al igual que la escala Rosiwal nos da la medición de la dureza en
valores absolutos y esta basada en la profundidad de la señal grabada en los
minerales con una punta de diamante de forma piramidal rómbica con una fuerza
estándar.

9. ¿Qué es isomorfismo y polimorfismo?

 Isomorfismo.- Son sustancias que, aunque tienen composición química diferente,

desarrollan cristales de forma similar. Esto es muy importante en los silicatos que
desarrollan series isomorfas. También entre silicatos y germanatos.
 Polimorfismo.- La habilidad de una sustancia química específica para cristalizar en
más de un tipo de estructura (en función de los cambios de temperatura, presión o
ambos) se denomina polimorfismo.

10. Traer tablas de identificación de minerales.

Bibliografía recomendada:
-Borbur, C. S.1960. Manual de Mineralogía de Dana. Editorial Reverté.
-Dana, E. S. 1981. Mineralogía. Editorial Continental.
- Mason, B. and Berry, L 1960. Elements of Mineralogy. Editorial W. H. Freeman and
Co.

Otra bibliografía consultada:

-Cardenas, M. Giner, J. González, J. y Pozo, M.2014. Geologia. Editorial Paraninfo.
-Hurlbut, C. y Klein, C. 2006. Manual de mineralogía. Editorial Reverté.