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continente africano para encontrar el punto de inflexión que marca la separación en el linaje del
ser humano actual respecto al de sus parientes no extintos, los chimpancés. Esta escisión estuvo
ramidus, que, se estima, vivió en la tierra hace más de cinco millones de años y es aceptado,
antiguo del hombre actual (White, 1994). Si bien éste tenía un comportamiento y costumbres
muy similares a los chimpancés, por cuanto convivían en el mismo ambiente selvático y poseían,
entre otras características fenotípicas, una mandíbula y dientes altamente semejantes, se cree que
fueron los primeros en ser bípedos y tener la capacidad de caminar con la espalda completamente
recta.
aquejan de tal forma que se ve forzado, en últimas, a cambiar su estilo de vida de manera parcial
o total. Se menciona lo anterior debido a que las múltiples extinciones que sufrieron algunos de
los grupos humanos que en determinado momento de la historia habitaron la tierra, no tuvieron
otra razón que su incapacidad a adaptarse a las nuevas condiciones de vida que el contexto
eventualmente solicitó.
El ser humano del siglo XXI de ninguna manera está excluido de este conjunto de
pobladores a los que se les exige un fuerte carácter adaptativo. La llegada del nuevo milenio ha
traído consigo un hecho cuyo precedente más análogo se remonta, precisamente, a la época de
los Australopithecus. Estos homínidos, al igual que el hombre actual, tienen, entre otros aspectos
comunes, la peculiaridad de haber vivido en un contexto de crisis climática global; y es que los
territorios en que estos individuos moraron sufrieron, hace cerca de tres millones de años, una
impresionante desertificación de las sabanas arboladas en las que se desenvolvían y de las que se
para volverse tanto a la carnivoría como al consumo de productos vegetales de suma dureza, sí
fueron aptos para adecuarse a las nuevas circunstancias, al desarrollar un aparato masticador de
En la actualidad, cuando este tema es tocado en cualquiera sea el contexto, por lo general
se suele mencionar el concepto de “cambio climático”. Este texto, sin embargo, desea ser en
que la coyuntura climática en que la humanidad está inmersa está lejos de ser un proceso
transitorio con consecuencias negativas inexistentes. Por el contrario, la realidad revela un estado
absolutamente apremiante, ambientalmente hablando, que requiere acción inmediata por parte de
la toda población, pero fundamentalmente del costado de quienes conducen, de forma bastante
arbitraria, las economías de todo el mundo. “Crisis climática” es, entonces, dadas las razones
hace manifiesto. Más allá de lo antedicho, en aras de evitar confusiones en el lector, el término
Es evidente, dado lo ya mencionado, que ecología, economía y sociedad son tres ideas
que, aunque no lo aparenten, están altamente relacionadas entre ellas. Hay un concepto, además,
que es capaz de condensar los tres términos en uno sólo; y es que desde 1987, luego de que la
Comisión Mundial Para el Medio Ambiente y el Desarrollo de la ONU publicara el tan conocido
Informe Brundtland (Originalmente titulado “Nuestro Futuro Común”), causó enorme impacto
mediático a nivel mundial un nuevo concepto ahí concebido. La entrada en cuestión no es otra
que el “Desarrollo Sostenible”, y se explicó como un ideal que busca “satisfacer las necesidades
de las generaciones presentes sin comprometer las posibilidades de las del futuro para atender
En esta línea de ideas, este texto busca esclarecer la relación existente entre los conceptos
de cambio climático, desarrollo sostenible y sustentabilidad, así como fundar las diferencias que,
de la misma manera, existen entre los dos últimos, por cuanto la similitud entre los mismos
puede suscitar confusiones y malas interpretaciones al instante de traer a colación cada uno de
ellos. Asimismo, se tiene como objeto adaptar estos conceptos al ejercicio de la ingeniería civil, a
raíz de que cualquier obra de infraestructura que se erija hoy en día impacta, casi siempre de
manera negativa, al medio ambiente y a la sostenibilidad. La idea es, entonces, reducir las
Las variaciones que el clima sufre, se sabe, pueden tener sus orígenes en dos causas del
todo independientes entre ellas: una primera que consiste en una variabilidad natural que se
estudia al comparar el clima en dos determinados intervalos de tiempo, y que es ajena a cualquier
agente externo a la naturaleza misma; y otra, en la que sí participan terceros, y donde es el ser
en el hecho de que la actividad humana terrestre es capaz de modificar el balance de gases que
de determinados gases, entre los que se encuentran, por ejemplo, el anhídrido carbónico, el
vida en La Tierra, por cuanto sin su existencia la temperatura promedio en el planeta sería, por lo
menos, 30 grados centígrados más baja, cuando sus porcentajes sobrepasan los valores normales,
al tener estos la aptitud de retornar a la superficie la radiación terrestre emitida, son, en últimas,
los encargados de causar el aumento en la temperatura (efecto invernadero) y, por tanto, los
indubitable; y es que, por ejemplo, el derretimiento de los glaciares de la tierra ha avanzado tanto
en los últimos años que se ha evidenciado un ritmo sin ningún precedente en la historia de la
humanidad. Científicos de la British Antartic Survey afirman que la gravedad de este fenómeno
es alarmante debido a que el proceso de fusión del agua derivaría en un aumento, se estima, de
alrededor de cinco metros en el nivel de los mares, el cual supondría pavorosas inundaciones que
acabarían, inexorablemente, con la mayoría de ciudades costeras de todo el mundo. Por si fuera
poco, se cree que el calentamiento global sería también causante de un incremento en la rapidez
del ciclo hidrológico, que resultaría en un aumento tanto en la cantidad como en la violencia de
las precipitaciones subsecuentes. Es así como las consecuencias de uno u otro fenómeno serían
impresionantes inundaciones que convertirían en inhabitables a importantes porciones de tierra
sabe que el hombre de ninguna manera está próximo a destruir por completo la tierra, sino que
está cerca, más bien, de destruirse a sí mismo (Cabezas, 2008); y es que aunque en la mayoría de
conocimiento general el hecho de que está muy por debajo de muchísimos otros organismos que
han sido capaces de acomodarse a contextos que, a priori, parecerían inhabitables. Es así como
La Tierra mantendrá su posición en el universo por algunos millones de años más, albergando
especímenes de la índole de bacterias, gusanos o peces, organismos que se han establecido en los
lugares más recónditos del planeta y que serán, muy seguramente, capaces de sobrevivir a las
consecuencias que libere el cambio climático, constituyendo, así, la semilla para futuras especies.
Dado que los desastres naturales serán, muy seguramente, teniendo en cuenta lo anterior,
muy recurrentes en los años venideros, los ingenieros civiles tendrán la importante labor de
construir obras de infraestructura que sean capaces de soportar estos desafortunados eventos; y
es que ha sido una constante, históricamente, el hecho de que las consecuencias de los
lugar. Es así como mientras el número de muertos a raíz de una catástrofe climática en un país
tercermundista con edificaciones artesanales puede ascender hasta las centenas de miles, en una
nación con obras de infraestructura bien fundamentadas las víctimas fatales tan sólo sean de unas
cuantas decenas. Es necesario, en esta línea de ideas, procurar la solidaridad para con estos
estados menos prósperos, de manera que sean capaces de, de la misma forma, adaptar sus
construcciones al panorama que se manifiesta, para que este afecte a todas las poblaciones por
Para ser capaces de retardar los efectos del cambio climático, algunos entes mundiales
han estado desarrollando, a partir de la segunda mitad del siglo XX, planes que permiten la
existencia de la actividad económica a la vez que se pretende el cuidado del medio ambiente. A
obstante, más allá de ser aceptadas como sinónimos prácticamente perfectos, detentan pequeños
Al comparar superficialmente uno y otro término, es lógico pensar que el uso de ambos
puede ser completamente indistinto, y lo es, hasta cierto punto; y es que este fenómeno no ha
sido evidente de manera particular en el empleo de ambos en la cotidianidad, sino que, inclusive,
años. Esto tiene su razón en el hecho de que al traducir al español el anglosajón sustainable
mantener firme algo”, a la vez que la segunda implica “Sostener algo para que no se caiga o se
tuerza”. Así pues, el que esta institución haga uso de un verbo para conceptualizar el otro, los
No obstante, el debate acerca del manejo de ambos términos, ni mucho menos, acaba ahí.
Por el contrario, y teniendo en cuenta cómo, desde hace ya varias décadas, el uso de ambos ha
existen entre ambas entradas, encontrándose, así, lo mencionado en las siguientes líneas.
Luego de años de debates protagonizados por la discordia entre quienes defendían unas u
otras diferencias, así como entre quienes consideraban ambas expresiones como sinónimos
absolutamente perfectos, se ha logrado, por fin, llegar a una verdad aceptada por la gran mayoría
Sostenible” de la “Sustentabilidad”. Fue de esta manera que, por una parte, el “desarrollo
sostenible” se aclaró como una ideología impulsada por los países desarrollados del mundo y
políticas, que busca, básicamente, poder mantener (sostener) el sistema económico a lo largo del
tiempo sin que se vea de ninguna manera afectado. Para esto es necesario ser precavidos en el
empleo de los recursos naturales, por cuanto sin la presencia de estos últimos, el trasegar del
mercado se vería en extremo tocado. Es evidente, entonces, que el “desarrollo sostenible” tiene
como principal preocupación el desarrollo, relegando al cuidado del medio ambiente a un papel,
expresión usada por investigadores y profesionales de las ciencias naturales cuya principal
preocupación es, a diferencia de los primeros, abogar por un uso controlado y racionalizado de
los recursos naturales del mundo que derive, al final, en su preservación (sustentabilidad) a lo
largo del tiempo, dejando, esta vez, a un costado a todo sistema de mercado que busque
deteriorar, en mayor o menor medida, la calidad de estos bienes nativos. Esto no implica
influida por la construcción, invitando a esta última a sugerir propuestas que puedan cooperar en
proyecto, para ser capaces, así, de abordar al Sustainable Development de manera integral, desde
el diseño de la edificación hasta una eventual demolición del mismo. (ASCE, 1993)
demasiado tiempo, infinidad de tenaces desastres ecológicos. Lo que sí no está tan claro es qué
tan apto va a ser el ser humano para salir airoso de las consecuencias de los antedichos. Para
prepararse para lo peor, será necesario tomar en consideración lo propuesto por el desarrollo
sostenible y la sustentabilidad y llevar a cabo estrategias que aborden temas fundamentales como
requerirán medios tecnológicos, económicos e infraestructurales, de los que muchas naciones del
estos países al panorama que les espera, se será capaz de afrontar el cambio climático y sus
importantísima porción del mundo a vivir sabiendo que en cualquier momento un desastre
poco tiempo, pero que su existencia nos ayuda a mitigar una de las mayores preocupaciones que
tenemos en el mundo actual, la contaminación y todos los efectos que esta trae sobre nuestra
vida. Según Argos Colombia “Construcción de más edificaciones que aportan a mitigar el
cambio climático, hacen uso racional de los recursos naturales, generan mayor valor a sus dueños
e impactan positivamente en la salud, bienestar y felicidad de las personas. Gracias a esto, los
consumidores también han tomado mayor conciencia sobre la importancia de reducir su impacto
ambiental.”
La idea surge después de ver todas las problemáticas de tipo ambiental que trae consigo
la construcción, al hacer mal uso de los recursos naturales, mala disposición de los desechos, y
por no saber aprovechar los factores que el entorno puede brindar para las edificaciones.
Una construcción sostenible es aquella que cumple con los parámetros específicos para
estar en armonía con su entorno y de esta manera poder minimizar lo más posible la
contaminación que esta genera. Parámetros como: Eficiencia energética, eficiencia de agua,
con el ambiente exterior, y que aporte a la sostenibilidad urbana. Según la ASCE “la
ambientales y sociales.”
En Colombia no se es ajeno a estas iniciativas y entes como el Ministerio de Vivienda en
trabajo conjunto con el Ministerio de Ambiente, han adelantado guías de construcción sostenible,
para direccionar las construcciones que se realizan en el país hacia el futuro de las edificaciones
Colombia, como el decreto 1285 del 2015, y la resolución 0549 de 2015 en los cuales especifican
Los ingenieros civiles, se rigen por ciertos códigos éticos, uno de ellos, es la obligación
de ser sostenibles y sustentables, y de esta manera procurar preservar al máximo la vida útil de
sus construcciones y que estas generen el menor impacto posible en el medio ambiente. Uno de
estos códigos es el que maneja la ASCE, que es la mayor asociación de ingenieros civiles en
América, y nos dan normas como, “A medida que más personas regresen a las áreas urbanas, los
ingenieros y planificadores civiles deben construir comunidades que minimicen los impactos
ambientales y proporcionen altos estándares de vida.”, “Los ingenieros civiles trabajan con los
planificadores regionales y de la ciudad para garantizar que las comunidades en las que vivimos
sean saludables, seguras y prósperas. Los indicadores pueden incluir acceso a parques públicos y
recreación, calidad de las escuelas y opciones de transporte.”, y si se rigiera por consejos tan
sencillos, se podría llegar a minimizar de una forma más acelerada los efectos del cambio
climático.
Antes de ver los casos exitosos de construcción sostenible se debe primero poder
diferenciar entre los términos de sostenibilidad y sustentabilidad, ya que son temas relacionados,
de una idea o proyecto que tenga una razón válida de ser; en cuando a lo sostenible, es un
término que define algo que se puede mantener durante un largo tiempo sin que se agoten sus
recursos. Definir los términos es importante para poder adentrarnos en los casos y ver mejor los
La eficiencia energética, es una actividad que tiene como objetivo mejorar el uso de las
Alumbrado: Una lámpara tipo LED de 7W tiene el mismo nivel de alumbramiento como
90% de ahorro. Además, la vida útil del LED es 50 veces más alta y el calor que se
Además, gran parte de los motores instalados tienen potencia más grande de lo necesario,
por lo tanto, adaptando así la potencia del motor, habrá más ahorro de energía eléctrica.
El uso de ventanales para reducir la necesidad de luz artificial: La luz solar nos puede
iluminar durante 11 horas por día, por lo tanto, si maximizamos el uso de ventanales
podemos aprovechar al máximo la luz solar y de esta manera solo usar la energía
ahorro del 60%. Y usando como fuente el sol no solo es posible ahorrar en luz, también
cooperamos con el ahorro en energía térmica, con ayuda de materiales aislantes para que
calefactores.
Eficiencia de agua, es el uso inteligente del agua que se usa en las edificaciones, desde su
uso de agua para generar un menor impacto ambiental, y hacer una buena disposición de
en 1997 la ley 373 “Programa para el uso eficiente y ahorro del agua” entendido como un
conjunto de proyectos y acciones que plantean y deben implementar los usuarios del
recurso hídrico, allí establecidos, para hacer un uso eficiente del agua.
Materiales de construcción de baja energía embebida: Argos Colombia (2018) afirma que
“Una construcción sostenible no es solo la que está diseñada para disminuir su consumo
concepto se debe tener en cuenta desde la fase de diseño, garantizando además una
residuos. Para reducir el uso de energía nos recomiendan Usar materiales locales, y así
procesos de transportes del material. Entre los materiales con poca energía embebida
están la paja, arena, adobe, ladrillo cerámico, concreto, poliestireno expandido y el
asfalto.
mejor ubicar una edificación, para así aprovechar los factores que el entorno nos ofrece y
usarlos a nuestro favor, y de esta manera reducir el uso energético en las construcciones.
ciudad que recupera y potencia su vida propia, y por tanto la de sus habitantes, mientras
que con todo lo que ya hemos mencionado, aporta al desarrollo urbano de la ciudad en la
que se encuentra.
Después de identificar los criterios, es posible ver los casos exitosos de la implementación de
toda esta teoría. El mundo ha implementado estrategias para reducir el impacto ambiental de las
aprovecha al máximo la luz solar reduciendo así el gasto de energía eléctrica para
iluminar los espacios. Para lograr esto cuenta con una muy buena ubicación, tiene
numerosos tragaluces, celosías y vidrios de colores que ayudan a transformar la luz solar
en una gran variedad de tonos, esta particularidad crea un ambiente interno adecuado para
Edificio del Píxel (Australia), es una construcción de cuatro pisos que cuenta con un
diseño peculiar e innovador que es capaz de lograr una neutralidad en carbono, cuenta
con sistemas de inodoros al vacío, persianas fijas con dispositivo de sombreado, cristales
dobles en las ventanas, y pocos lugares de estacionamiento de autos para incentivar el uso
del transporte público colectivo. Además, cuenta con iluminación y ventilación natural, lo
cual hace que reduzca su uso energético, que esta proporcionado por paneles solares
Museo del Mañana (Río de Janeiro), este es un edificio autosuficiente y sostenible, está
rodeado por dos estanques, y zonas verdes, el techo está compuesto de placas
fotovoltaicas que cambian de posición durante el día para aprovechar al máximo la luz
del sol y aprovechar al máximo ese uso de energía, aparte para reducir la temperatura del
habitaciones son enormes tubos de hormigón que están ubicados en forma de pirámide.
Este proyecto fue construido con materiales de baja energía embebida, ya que los tubos
Sustainable Dance Club (España), se trata de una innovadora discoteca que cuenta con un
curioso sistema sostenible que funciona cuando las personas bailan en su pista de baile
principal. Cada vez que las personas bailan al ritmo de la música la plataforma absorbe la
energía cinética de los pasos y transforma esa energía en eléctrica que es usada en el
sistema de sonido. Este innovador invento, les permite ahorrar en energía eléctrica y
Estos son algunos de los casos más famosos a nivel mundial, que se han caracterizado por
implementar todas estas técnicas orientadas mitigar el cambio climático y las deficiencias
ambientales que hay en el mundo. Ahora se harán evidentes los casos exitosos y más famosos
igualada al ambiente sin ninguna necesidad de otro sistema eléctrico para bajar la
temperatura, además, captura el agua lluvia para utilizarla en los sanitarios y tiene rejillas
ubicadas estratégicamente para que el aire circule el aire caliente. Es un buen ejemplo
procuró construir con los materiales necesarios para no generar desechos. La madera de
la fachada es reciclable y cuenta con un certificado en el cual especifica que fue extraída.
pesados, sus paredes son fabricadas de yeso con 100% de papel reciclable.
ahorro del 18% en materia energética y un 36% en consumo de agua para uso sanitario,
cuenta con zonas verdes y una cubierta vegetada con el fin de reducir las emisiones de
los mayores logros en materia de sostenibilidad ambiental, alcanzó un ahorro del 76% en
consumo de agua potable y 20% de consumo energético y para lograrlo implemento las
siguientes estrategias, cuenta con una red de tratamiento de agua, que le facilita la
central de aire de alto rendimiento, para así disminuir el uso de energía eléctrica, además
implementaron el uso de bombillas LED. El 24% del total de los materiales fueron
materias primas de origen reciclado y más de un 50% de los materiales contaban con
el transporte.
Con el fin de mitigar el cambio climático en Colombia, y el mal aprovechamiento de los
ambiental las construcciones nacionales. Buscando con esta medida el ahorro de agua y energía
en un 20%. Se espera que para el 2030, Colombia haya reducido las emisiones de gases de efecto
invernadero en un 20%, y para el 2050 que la economía sea neutra en emisiones de este tipo de
gases. El ministerio de ambiente sugiere que para acabar con este tipo de emisiones va a
urbano.
"Lo que hicimos primero fue construir una línea base para saber en dónde estábamos en
mismo tomar decisiones para Bogotá que para Barranquilla o para la costa Pacífica. A partir de
esa línea se generaron los lineamientos que se incorporaron en el decreto 1285 de 2015 y la
resolución 549 del mismo año y acá finalmente se estableció cómo es la normativa para consumo
energético. Después de esto nos quedamos pensando cómo hacemos para facilitar la aplicación
de la norma, que no es opcional. Lo que es opcional es la certificación. Cuando IFC nos plantea
la posibilidad de ser el socio local de Edge encontramos que era el camino para apoyar a los
no es utopía y ya hay programas, decretos y leyes que sirven de guía sobre cómo y qué factores
se deben tener en cuenta para que los proyectos cuenten con las características adecuadas para
mitigar el cambio climático y disminuir la contaminación del medio ambiente. Para que eso
ocurra es necesario ser consiente del impacto que puede llegar a causar una construcción, usar las
climático, que trae consigo múltiples consecuencias para la vida y el desarrollo humano. Por eso
es importante hacer tanto énfasis en el tema, ya que si no se frena esto, ahora que es posible,
“En conjunto, el rango de evidencia publicada indica que los costos netos de los daños del