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Son dos especies similares fácilmente distinguibles por sus frutitos rojos
minúsculos y redondos que explotan con sonido crujiente al ser presionados
con los dedos .Crecen escabulléndose entre las macetas, al borde de las
calles y en cualquier cantero de ciudad, estando presente en casi cualquier
parte del mundo
Sus hojas son la parte comestible más preciada, pues son carnosas (a eso
se debe uno sus nombres comunes: carne gorda) y con alto contenido en
betacarotenos: aproximadamente 36 microgramos por gramo de hoja.
TIENE PELITOS EN EL TALLO Y LA HOJAS, ADEMAS ÉSTAS TIENEN MANCHA ROJAS QUE
LA VERDOLAGA NUNCA PRESENTA.
TUTIÁ
(Solanum sisymbriifolium)
A esta primera amiga se la conoce con varios nombres, entre ellos, tutiá,
revienta caballos, espina colorada, tomatillo, etc.).
Es de la familia de las solanáceas, es decir, pariente de la papa, el tomate,
la berenjena y más. Sus tallos y hojas están plagados de espinas, así como
la cápsula que recubre al fruto inmaduro.
Tiene fama de tóxica porque resulta indigesta para el ganado, pero no sólo
es comestible afamada planta, sino que también es muy nutritiva y sabrosa.
La versatilidad de su sabor, ácido, ligeramente dulce hace que tenga un
gran valor culinario en la gastronomía del hemisferio norte, donde es
llamado “Litchi Tomato”
El fruto se cosecha cuando se lo puede retirar de la planta tirando
suavemente de él. Si tenemos que hacer más fuerza, es porque aún no está
listo. Recomendamos no ingerir el fruto inmaduro, por la concentración de
solanina, sería como comer una papa verde.
BORRAJA
(Borrago officinalis)
La borraja es una planta silvestre oriunda de Europa, que se has extendido
a todo el mundo y aparece en forma espontánea en toda Sudamérica. Sus
flores son azules o bien violáceas, con 5 pétalos dispuestos en forma de
estrella. Las flores y los pimpollos aún cerrados, penden de los tallos más
altos, en forma de racimo. Toda la parte aérea (excepto la flor) está cubierta
de vellosidades blancas levemente espinosas, por esto recomendamos
recolectarla con guantes.
Es una planta con alto valor nutritivo, especialmente por su alta
concentración de hierro y magnesio. Se reproduce fácilmente y atrae
muchos insectos polinizadores, de modo que es muy buena idea cultivarla
en nuestra huerta o jardín.
Las flores son un elemento gourmet en la cocina mediterránea, mientras
que el tallo y las hojas forman parte de la gastronomía popular.
LA FLOR DE LA BORRAJA –AUNQUE RARAMENTE- TAMBIÉN PUEDE SER BLANCA.
¡¡Cuidado con esta!! Suele encontrarse cerca de las Borrajas silvestres, y aunque son
parientes, no es una especie comestible. Recuerden que la flor de la Borraja tiene cinco
puntas y estas no, sus pétalos forman una campana invertida; es fácil confundirla de lejos
pues sólo alcanzamos a ver flores violetas y al acercarnos, zas! No son borrajas. Como tip
les cuento que de lejos las Borrajas se ven más bien grises, por sus pelitos.
Es válido aclarar que hay varias especies del género Sonchus que son
comestibles, por eso también encontraremos varias plantas que serán todas
“cerrajas” pero algunas más pinchudas (como la cerraja brava), alguna mas
altas, más bajas…
En esta foto observamos claramente cómo las hojas salen del tallo, particularidad que
no presenta el diente de león.
Capiquí
(Stellaria media)
Está hermosa bueneza, llamada también hierba gallinera o pamplina, es
deliciosa y nutritiva, y se utiliza como verdura, a menudo cruda en
ensaladas y es uno de los ingredientes del plato simbólico que se consume
en el festival de primavera japonés conocido Nanakusa-no-sekku o festival
de las hierbas. En el recetario verán una receta que lxs nipones preparan
para este festival.
Como alimento se la utiliza en la homeopatía contra los reumatismos y la
psoriasis.
La podremos reconocer por sus características florcitas blancas, que sin
caer en tecnicismos, las vamos a diferenciar porque están distribuidas
solitarias rodeada de una coronita de 6 u 8 hojitas. Resaltemos solitarias, ya
que hay muchas hierbas con florcitas blancas en racimo. Igualmente
guíense por las imágenes para acordarse bien, sobre todo sus flores y la
distribución de esta planta rastrera en el suelo.
BOLSA DE PASTOR
(Capsella bursapastoris)
Esta crucífera (pariente del coliflor, repollo, rúcula, et.) se asoma por todas
partes. En macetas de otras plantas, entre muros y veredas, bajo los
árboles, en la huerta. También es conocida como paniquesillo, jaramago
blanco, bolsa de dama, mastuerzo macho, corazón de madre, entre otros
nombres.
Sus hojas se cosechan antes de la floración y se usan para salsas,
ensaladas y sopas. Los brotes también se pueden usar, estos tienen un
gusto picante y amargo. Las raíces pueden sustituir al jengibre. Sus frutos
se usan como condimento en Oriente y los nativos norteamericanos lo
incorporan a la harina de cereales para hacer sus panes, estos tienen la
propiedad de combatir la gastritis y prevenir enfermedades urinarias., Los
médicos griegos y romanos fueron quienes descubrieron y aprovecharon el
efecto laxante de sus semillas.
Además diurética por la cantidad de potasio que posee, disminuye el
colesterol malo, es estimulante circulatorio y nos aporta grandes cantidades
de Vitamina A y C.
SUS FRUTOS MINÚSCULOS, CON FORMA DE CORAZÓN
LLANTÉN
(PLANTAGO MAJOR Y PLANTAGO LANCEOLATA)
Habita en cultivos, huertas, praderas, jardines, bajo árboles, entre muros y veredas.
Nombramos estas dos especies pues son las dos más sencillas de encontrar (no
difieren mucho, sólo una es más grande y la otra más pequeña). Hay más de 20
especies de Plantago comestibles.
Lo reconocemos por sus largas hojas que brotan desde la raíz (radiculares), y sus
flores distribuidas en una espiga, que se alza majestuosa e ineludible. Los nutrientes
que aporta al organismo son acidos fenólicos, vitamina C (que le otorga la propiedad
antioxidante, tan necesaria para la buena salud), vitamina A (100gr de hoja de llantén
tienen la misma cantidad que una zanahoria grande!), proteínas, lípidos, zinc… e
innumerables beneficios en todas las formas de consumo. Hoy sólo nos asomaremos a
lo que nos puede ofrecer al comerla.
Las semillas reducen el colesterol, así que sería muy recomendable agregarlo a la dieta
diaria. Se recolectan, se descascaran y podemos hacer harina con ellas. Si las
remojamos en agua, se hinchan y se vuelven gelatinosas. Al consumirlas de este modo,
obtendremos un efecto laxante y purificador.
PLANTAGO MAJOR
PLANTAGO LANCEOLATA
MBURUCUYÁ
Passiflora caerulea
Exuberante enredadera que se desarrolla espontáneamente en todas las zonas cálidas del
país. Su flor es conocida como “la flor de la pasión” y toda la parte aérea de la planta es
reconocida por su poderoso poder sedante. Los frutos silvestres suelen ser pequeños,
ovalados y naranjas cuando maduros, de cáscara blanda. El interior de la fruta es una
llamativa simbiosis homogénea entre jugo, pulpa y semillas. Oculto tras la fama mundial
de sus primos más tropicales, este frutito cae olvidado en las veredas y patios de todo el
centro y norte de Argentina, menospreciado a menudo por su silvestre porte y porque –
hay que admitirlo- el fruto no tiene gusto a absolutamente nada.
OBSERVAR QUE LOS PELITOS VIOLETAS DE LA FLOR SON MAS BIEN CORTOS
PASSIFLORA EDULIS
A las raíces jóvenes se as puede hervir o freír. Perfectas para acompañarlas con alguna
salsita, un dip o una mayonesa.
Para comer sus tallos y hojas hay que pelar la planta, colgándola hacia abajo y con un
cuchillo filoso ir sacando las espinas y sus partes fibrosas. Estos se comen crudos, hervidos
o al vapor.
Los pétalos de las flores sirven como condimentos en ensalada, o también crudas con
tostadas y queso.
AMOR SECO
(Bidens Pilosa)
Esta planta, una de las tantas que reciben el nombre común de Amor Seco, es
reconocida en todo el mundo como una fuente alimenticia de primera calidad
nutritiva. En esta parte del globo nos quejamos de ella como una maleza, pero en los
confines africanos sus hojas son cultivadas y comidas con gusto.
Sus flores van desde el blanco al amarillo, en todos sus tonos intermedios. Las hojas
son dentadas y sus tallos oscuros, pero lo que más la hace reconocible son sus frutos:
una especie de panadero puntiagudo, con dos ganchitos cual tenaza en la punta, que se
adhieren con increíble facilidad a los ruedos de los pantalones y las colas de los
perros.
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La parte comestible son los tallos y hojas, que tienen hasta un 22% de su contenido
neto en aceites buenos para la salud. Culinariamente es muy versátil, desde una
simple ensalada hasta fermentas sus hojas para preparar una nutritiva chicha.
FLOR DE SANTA LUCÍA.
(Commelina Erecta)
¿La has visto? Ya lo creo que sí. Colándose por veredas, en macetas ajenas, baldíos… la
flor de Santa Lucía es fácilmente reconocible por sus dos pétalos azules, uno a cada
lado, y un pequeño petalito blancuzco que se deja ver debajo de la flor si la
observamos detenidamente.
Pero hoy estamos aquí para contarles sobre sus propiedades alimenticias. Hay varias
especies de Commelinas en Sudamérica, pero todas las que se encuentran silvestres
son comestibles y se consumen de forma similar. Las raíces tiernas, hojas y tallos de
esta panta irán a parar a la olla. Por regla general, mientras más jóvenes parezcan más
suave será su sabor, aunque la planta más longeva también se vuelve más nutritiva.
A VECES TAMBIÉN LA FLOR ES BLANCA.
Nothoscordum
(Nothoscordum gracile)
También llamada falso ajo, ajo fragante, ajo macho, lágrimas de la Virgen.
Nativa de Brasil austral, Uruguay, Paraguay y zonas centro y norte de
Argentina. Es “maleza de huertas”, viveros, chacras, y céspedes de parques y
jardines; aparece al costado de las vías férreas y tanto en cultivos anuales
como en montes frutales. Lo podemos reconocer por sus flores blancas con 6
pétalos puntiagudos alzadas en un alto tallo, si lo retiramos podemos
asegurarnos que es nothoscordum por su protuberante bulbillo.
Se usan sus bulbillos, tallo y hojas como condimento reemplazando al ajo.
Se puede reproducir mediante sus bulbillos y por la dispersión de sus
semillas. Florece en otoño y primavera.
Ubajay
(Hexachlamys edulis)
Esta hierba crece en el campo donde hay ganado o gente, en los patios, terraplenes,
huertas, al lado de cercos, al borde de los caminos y en baldíos. Se cría muy bien
donde hay latas oxidadas porque de allí puede extraer el hierro y convidárnoslo
cuando la consumimos. Para recolectarla podemos hacernos de unos guantes o si la
encontramos de sorpresa (y sin guantes) debemos apelar a la sabiduría popular y
agarrarla aguantando la respiración, esto funciona enserio. Se recolecta toda la planta
en tiempo de floración (primavera).
Para consumirla debemos neutralizar sus “pelitos” mejor llamados tricomas por
donde nos impregna sus sustancias irritantes. Se puede pasar un palo de amasar sobre
las hojas y tallos para “reventarle” los tricomas o se pasa la planta por agua hirviendo,
con un minuto basta.
SCHINUS AREIRA
SCHINUS MOLLE
QUINGUILLA
(Chenopodium album)
Aunque de origen europeo, es pariente de la famosa quinoa del Altiplano, con la que los
pueblos nativos se alimentaban. Suele invadir cultivos, cundir en terrenos baldíos y crecer
entre escombros y a la vera de los caminos.
Contiene gran cantidad de hierro, vitamina B1, calcio, proteínas y vitamina C. Sus hojas se
comen crudas en ensaladas, cocidas (preferentemente al vapor como espinaca, en sopas y
salsas). Las semillas se pueden secar y triturar para hacer pan negro.
BANANO
Existen dos especies de bananos silvestres: la Musa balbiciana y la Musa acuminata.
De la hibridación de estas dos nace la Musa X paradisiaca. Que es la especie que da la
banana comercial que vemos en todas las verdulerías.
En Argentina podemos ver como cercos en las casas, o hasta en vías y
baldíos grupejos de Musa acuminata. La reconocemos por sus hojas
oblongas, largas y muy grandes. Si ya fructificó veremos que alrededor del
tallo floral, que cae por el peso de su gran flor violeta, hay muchas bananas
agrupadas. Para cosecharlas debemos esperar a que tengan un tamaño
considerable para consumirlas pero no es necesario dejar que maduren, es
más, debemos cortar el cacho con las bananas verdes, porque si maduran
en la planta, la cáscara se romperá antes y los insectos comenzarán a
devorar la pulpa. Además podemos consumir los frutos verdes cocinados y
dejar madurar otros para comerlos crudos.
Debemos tener en cuenta que esta planta es tropical, por lo que no resiste
muy bien las heladas, y si están las bananas pequeñas y pega una helada,
cosechémoslas, pues no crecerán más que eso.
PAPAYA o MAMÓN
La papaya es una fruta tropical originaria de Centroamérica que cuenta con
muchas propiedades beneficiosas para la salud. Tiene una forma ovoide, la
piel es de color amarillo-verdoso y en su interior abundan semillas negras,
brillantes y picantes. Posee una pulpa rojiza muy jugosa similar a la del
melón y de sabor dulce y suave.
La fruta crece en un árbol, denominado Papayo, que puede alcanzar hasta
diez metros de altura. Tiene el tronco hueco y carece de ramas; la espesa
copa está formada únicamente por las hojas. Todas las papayas cuelgan de
las axilas de las hojas; algunas son grandes y alargadas y otras son más
pequeñas y parecen una pera achatada.
La papaya inicialmente tiene un color verde y con el tiempo de maduración
va obteniendo su color característico amarillento con pequeñas manchas
marrones. Tiene una piel suave y fina que la convierte en una fruta frágil y
perecedera, siendo por ello conveniente meterla en la heladera en su
momento de óptima maduración para poder conservarla durante una
semana más.
La papaya es una fruta que tan sólo tiene 39 calorías por cada 100 gramos.
Una ración de papaya aporta menos calorías que una manzana y el doble
de betacarotenos. Además, al ser rica en potasio y tener un bajo contenido
en sodio evita la retención de líquidos, resultando una fruta adecuada para
adelgazar.
• La papaya contiene papaína, una enzima exclusiva de esta fruta que
ayuda a digerir mejor las proteínas, favoreciendo el sistema digestivo.
Además, la papaína tiene una capacidad como cicatrizante y
antiinflamatorio para personas que sufren úlceras, gastroenteritis o colon
irritable. Su gran aporte nutricional está compuesto por vitaminasa A B, C,
antioxidantes y minerales tales como el potasio. Su aporte en fibra que
ayuda a mejorar el tránsito intestinal y a regular los niveles de colesterol y
azúcares.
ASI SON SUS FLORES, son pequeñas.
PAPAYOS JOVENES. 9 MESES DESPUES DE SER SEMBRADOS YA COMIENZAN A FRUCTIFICAR
ALGARROBA
Algarroba se llama al fruto del árbol algarrobo. Se trata de una vaina
contenedora de una pulpa que si la mascamos a secas, tiene un sabor
dulce y gradable.
Podemos encontrarnos en muchos lados con dos tipos de algarrobos: El
Algarrobo Negro (Prosopis nigra) de vainas marrones, y el Algarrobo Blanco
(Prosopis pallida). Autóctonos de estas tierras, (principalmente del noroeste
argentino y Uruguay donde aparece en el litoral integrando el monte de
parque cercano al Río Uruguay), que se utilizan comúnmente para elaborar
un pan, llamado Patay y una bebida alcohólica llamada Aloja.
Los usos que se le dan a las algarrobas de ambas especies son similares.
Se muelen para hacer harinas y las legumbres que ofrece se fermentan
para hacer aloja o se tuestan para hacer una especie de café.
Con la harina de algarroba y miel se fabrican caramelos o, mezclada con
harina de trigo, se realizan variados tipos de panificación y repostería.
El fruto de los Algarrobos es es una legumbre con altos contenidos de
proteínas e hidratos de carbono
Es rica en vitamina D y vitaminas del grupo B y vitamina A o beta-caroteno.
También en potasio, magnesio, fósforo, hierro, calcio y silicio.
Las semillas de algarroba contienen altos porcentajes de mucílagos,
además de que poseen la facultad de ejercer una acción favorable contra
las inflamaciones de las mucosas, reduciendo la irritación de vías
respiratorias y digestivas, actuando adecuadamente contra las diarreas.
Proporciona mucha energía, contiene 50% de azúcar natural y 10% de
proteínas. Son ricas en fibra soluble, son buenas para la digestión y el buen
mantenimiento de los intestinos.
IMÁGENES DE ALGARROBO BLANCO
Esta herbácea crece de forma rastrera y trepadora. Es fácil de reconocer por sus flores
como cornetitas de color naranja, amarillas o rojas, y por sus características hojas
orbiculares. En Argentina y Uruguay la podemos encontrar principalmente cultivada de
forma ornamental en canteros y jardines, pero no resulta ser una maleza invasora. Los
frutos se agrupan de a tres y cada uno contiene una semilla. Es muy recomendable
plantarla en la huerta cerca de las legumbres, porque previene las plagas sobre todo de las
chauchas y las arvejas.
Los frutos maduros son laxantes o bien purgantes, por eso se deben consumir con
moderación y con la intención de lograr estos efectos. Cuando están verdes se pueden
encurtir en vinagre en reemplazo de los alcauciles. Los brotes de las flores también
pueden utilizarse de este modo.
Las hojas que se recolectan pierden el sabor picante al secarse, pero se las puede guardar
picaditas en aceite comestible y guardar en la heladera.
BARDANA (Arctium minus)
Planta nativa de EurAsia pero que supo expandirse muy bien por toda
América. Aquí en Argentina se encuentra distribuida por todo el territorio
pero no de manera abundante. Reconocibles por sus largas hojas y sus
flores rosadas que aparecen en verano hasta el principio del otoño, que son
muy parecidas a la del Cardo Mariano.
Las hojas y tallos tiernos se comen en potajes y sopas. Los pedúnculos
florales, pelados, pueden comerse crudos en ensaladas o hervirse como
espárragos; también las raíces, desprovistas de sus cortezas y partes
fibrosas .
Las raíces tostadas y molidas como sucedáneo del café
En la comida tradicional del Japón se come la raiz de una especie de
bardana (Arctium lappa) como verdura. La llaman Gobō y se mezcla con la
zanahoria para hacer kinpira gobō, kakiage y muchos otros platos.
.La raiz que suele tener unos 3 metros de largo y unos 3 cm de espesor,
constituye una fuente muy buena de fibra y nutrientes. Es conveniente
limpiarla y no pelarla, ya que la mayor parte del sabor se encuentra junto a
la piel. Para cocinarla, se afeita (igual que se saca punta a un lápiz) y se
sumergue en agua fría con vinagre, para quitarle el amargor que lo hace
inapropiado. La bardana se mezcla con la zanahoria para hacer kinpira
gobō, kakiage y muchos otros platos.