No podemos aceptar una posición política en la negociación del TLC

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Para el presidente de Petco, Rodolfo Gedeón, los precios del petróleo son por
especulación.

El presidente de Petroquímica Colombiana, Petco, Rodolfo Gedeón considera

que la desgravación que debe realizar el Gobierno para la importación de
materias primas desde Estados Unidos dentro de la negociación del TLC debe
ser de 10 años. Menos no puede ser por la cantidad de pasos que se deben
cumplir para poder producirlas aquí.

Ante las presiones que hay para que la desgravación sea inferior, el empresario
considera que no puede haber una posición de política en ese sentido.

¿Habría la posibilidad de que ustedes aceptaran una desgravación inferior a 10

años?

Cuando hablamos de desgravación a 10 años es porque ese es el tiempo

mínimo que se requiere para poder contar la industria petroquímica nacional
con materias primas. Si Colombia no las tiene, no podemos competir en
igualdad de condiciones con los demás países de la región y mucho menos con
Estados Unidos.

¿Otros empresarios proponen que sea máximo cinco años, les serviría?

No. No sirve porque en cinco años no hay materia prima disponible. La posición
nuestra de 10 años se debe a que ese es el plazo mínimo para que Ecopetrol
tenga nafta disponible, se busque un inversionista extranjero de grandes ligas
que quiera venir a Colombia a invertir cerca de 1.000 millones de dólares, para
producir las materias primas básicas como el etileno, propileno y benceno, y
luego se debe hacer el montaje de las plantas para producir las materias
primas como son el cloruro de vinilo, el propileno y el estileno monómero.
Cuando se suman los tiempos da entre 10 y 11 años.

¿Qué garantía hay de que Ecopetrol en esta ocasión sí va a ampliar la planta y

que se conseguirá el inversionista extranjero?

Yo creo que Ecopetrol en esta ocasión sí va a ampliar la refinería. Creo en la

palabra del Presidente de la República. Encontrar el inversionista no es fácil,
pero este proyecto en Colombia tiene una ventaja y es que todo lo que va a
producir está vendido. No es una planta que se va a montar, para luego ver si
este producto se va para China, Australia o Estados Unidos. Lo que va a
producir la planta de olefinas, el 90 por ciento es para consumo nacional,
entonces qué mejor proyecto para un inversionista extranjero que su
producción va a ser vendida. Por eso creo que es un proyecto viable y que se
logrará. Y si no se hace, en 10 años habrá apertura. Además, al pedir 10 años
el efecto real son cinco, porque paso a paso cada año se va bajando el arancel.
¿Podrá haber un acercamiento entre los empresarios?

Cuando hablamos de distancias las hay, pero la gran mayoría de los

empresarios de la cadena está de acuerdo con 10 años y esa gran mayoría no
son productores de resina. Nosotros aceptamos la posición que se tome
porque es la mejor para el país, pero lo que no podemos aceptar es una
posición política. En el foro virtual que se realizó, cerca del 85 por ciento de los
que contestaron fue a favor de 10 años. Nosotros vamos a reelegir al
presidente Uribe con el 75 por ciento de aceptación, luego la posición de la
industria petroquímica tiene una aceptación un poquito por encima de la del
presidente Uribe.

¿Teme que justamente por la coyuntura política de reelección justo en medio

de la negociación del TLC se mezclen los temas?

No, para nada. Yo creo que son temas separados y yo estoy seguro de que el
Gobierno va a tomar la decisión que más le conviene al país.

Tradicionalmente se ha visto en este país una industria protegida ¿y el

consumidor dónde queda?

Yo creo que el consumidor recibe la ventaja al tener la totalidad de la cadena

integrada. Nosotros no nos podemos equivocar. Cometimos por muchos años
un error cuando nos dedicamos a exportar café y el ejemplo que yo siempre he
puesto es que hoy en día estamos vendiendo café a 1,10 dólares la libra, pero
cuando uno va a un café en EU le venden una taza por un dólar y de una libra
de café se sacan 29 tazas.

Igual nos está pasando con el petróleo con un agravante, el café es un bien
renovable, el petróleo se nos está acabando. Estamos felices exportándolo a
65 dólares por barril, pero estamos importando productos de la cadena a 37
veces ese valor equivalente, entonces no estamos haciendo ningún gran
negocio. Si tuviéramos la materia prima nacional el consumidor se estaría
beneficiando más, pero si desaparece en el tiempo la producción de resinas lo
que se va a lograr es que se encarezcan los productos.

¿El comportamiento de crecimiento de la economía es sostenible en los

próximos años?

Uno quisiera un crecimiento superior al 4 por ciento y estamos de acuerdo en

que para poder cerrar la brecha con respecto a otros países debemos crecer
más rápido, pero se debe tener en cuenta que se viene de un período de
inflación alta y que se viene recortando año a año y que por lo tanto eso
sacrifica algo ese crecimiento, pero yo creo que la economía y el país van por
buen camino. Son pocos los sectores que no están creciendo y creo que el
futuro para los próximos tres años está despejado.

¿Qué puede suceder con el precio del petróleo, llegaremos a niveles de los
presentados en los años 70 cuando fue la crisis del crudo?
Esto no lo predice nadie. En los 70 cuando hubo la escalada petrolera se dijo
que el petróleo iba a llegar a 100 dólares y luego de un momento a otro se vino
abajo y se tuvo petróleo por debajo de 10 dólares, entonces creo que aquí hay
bastante de especulación e indudablemente el crecimiento mundial está
jalonando la demanda y eso tiene los precios tan elevados y creo que tarde o
temprano esto tiene que nivelarse porque van a aparecer combustibles
sustitutos que bajarán la demanda y habrá sobreoferta.

Su imagen

Desde muy pequeño Rodolfo Gedeón se interesó por los deportes. Durante
varios años se dedicó a la práctica del beisbol, pero debió dejarlo y comenzar a
practicar el Sóftbol hasta que se lesionó una rodilla por lo que optó por el golf
como una nueva distracción con tan mala suerte que una lesión en la espalda
lo llevó a dejarlo de lado. "La verdad es que me hace mucha falta el deporte,
me encanta y ahora lo veo por televisión".

Gedeón también se dedica a la lectura en sus tiempos libre especialmente la

relacionada con temas económicos o con matemáticas, que le encanta. "Ahora
dedico tiempo a realizar el crucigrama de números publicado en un periódico y
dedico 45 minutos a resolverlo".

El presidente de Petco lo único que colecciona son los recuerdos.