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Inca es una palabra que proviene de la lengua quechua, y quiere decir "rey" o "príncipe". Es el
nombre que se daba a los soberanos precolombinos de Cuzco, que establecieron un vasto imperio
en los Andes en el siglo XV, muy poco antes de la conquista española.
Los Incas eran grandes conquistadores, su imperio estaba ubicado en América del sur. Iba desde
el norte de Chile al sur de Colombia, cubriendo los territorios actuales de Bolivia,
Perú, Ecuador hacia el Pacífico. Su territorio se situaba en parte sobre la cordillera de los Andes.
Pero el nombre también se aplica a todos los súbditos del Imperio Inca. Los incas establecieron la
última y más desarrollada de las antiguas civilizaciones andinas.
Para poder administrar mejor un territorio tan extenso, los Incas lo dividieron en cuatro regiones
que partían desde la capital, Cuzco significaba "ombligo". Chinchasuyu, Antisuyu, Contisuyu y
Collasuyu. Estas zonas se dividían en provincias y ciudades, compuestas por "ayllus".
La economía:
La economía Inca, dirigida por el estado, era sobre todo agraria, y se basaba en cultivos como la
papa y el maíz.
Las tierras pertenecían al estado y se repartían cada año entre diversos estamentos sociales. Pues
no existía la propiedad privada.
A la aristocracia se le entregaban las mejores tierras, que eran cultivadas por los peones o purics.
La ganadería era también muy importante. Destacaban los rebaños de llamas, alpacas y vicuñas,
que procuraban carne, leche y lana, y se utilizaban también para el transporte.
El comercio no tuvo gran desarrollo, pese a la construcción de una extensa red de caminos, debido
que se desconocía el uso de la rueda.
Tampoco se conocía la moneda, por lo que se pagaba mediante trueque o trabajo.
Religión:
La principal función integradora de esta sociedad estratificada la desempeñaba la religión; rendía
culto a Viracocha, héroe-civilizador, al dios-sol Pachacamac, simbolizado por el Inca, y a otras
divinidades menores como Quilla, que era la diosa de la luna. A los espíritus maléficos los llamaron
"Zupay", y a los que hacían el bien "huincha".
Contaban con un vasto clero y sacerdotisas, dedicadas enteramente al culto, a oír confecciones del
pueblo y la nobleza, y a dictarles penitencias, pero sobre todo a regir el trabajo agrícola a través del
calendario ritual que seguía el ritmo de las estaciones, como si las marcase y determinase por las
autoridades imperiales.
Las ceremonias religiosas estaban vinculadas con las cosechas. Los Incas pensaban, como todos
los pueblos agrarios, que realizando determinados ritos en honor a la "Pacha Mama, la
madre tierra, garantizarían su alimentación".
Oración de los Incas en Busca de Dios
Óyeme, Desde el mar de arriba en que permaneces, Desde el mar de abajo donde estás. Creador
del mundo, Alfarero del hombre, Señor de los señores, A ti, Con mis ojos que desesperan por
verte, O por una gana de conocerte, Pues viéndote yo, Conociéndote, Considerándote,
Comprendiéndote, Tú me verás y reconocerás: El Sol, la Luna, El día, La noche, El verano, El
invierno. No en vano caminan, Ordenados, Al señalado lugar. Y a buen término llegan. Por todas
partes llevan contigo, Tu cetro de Rey. Óyeme, Escúchame. No sea que me canse o Que me
muera.
Caminos:
Los Incas idearon una excelente red de comunicación de más de 6.000 Km. de longitud, con
caminos y postes. Una noticia tardaba cinco días en recorrer los 2.000 Km. entre Quito y Cuzco.
Los caminos eran construidos por los purics o peones ayudados por esclavos de ellos, quienes
eran de otros pueblos a los cuales los Incas dominaban. Para la construcción se utilizaban piedras
de hasta 1,5 m2 (metro cuadrados), las piedras se colocaban una pegada a la otra. Aún no se sabe
cómo trasladaban esas gigantes piedras desde Cuzco hasta Quito, pues no se conocía la rueda.
Aquellos caminos eran necesarios por dos motivos.
Para el rápido desplazamiento de sus ejércitos por todo el imperio.
Perú
Ubicación del Perú (Antiguo territorio Inca):
El Perú está ubicado en el hemisferio sur, con 6.940 Km. de fronteras (Bolivia, Brasil, Chile,
Colombia y Ecuador). Su superficie total, incluyendo sus islas ubicadas en el Océano Pacifico y en
el lago Titicaca es de 1'285,216 km2; con una línea costera de 3,079.5 kilómetros y un dominio
marítimo de 321.87 kilómetros a lo largo de la costa.
Relieve:
Es completo y variado. Presenta pocas manifestaciones en la costa, en las llanuras de la montaña
o en las cumbres andinas, en los fondos de los valles de la selva alta y en la amplia llanura
amazónica. Así mismo, presenta fuertes contrastes, con un relieve topográfico muy accidentado,
en las pendientes andinas; en las zonas de alta montaña que sobrepasan el Altiplano (cubiertas o
no por las nieves perpetuas de los nevados); y en la abrupta geografía de la ceja de selva.
Sacsahuaman
Paredes de piedras pegadas sin ningún pegamento.
Tierra sagrada de los Incas.
Perú: Territorio Inca.
Historia de Los Incas:
Desde aproximadamente 1450 a 1530, la costa occidental de América del Sur prosperó bajo un
enorme imperio Inca. A su altura, se podía comparar a los Inca con la antigua sociedad romana.
Los éxitos de los Inca (sus carreteras, su gobierno y su sistema de cuentas) les ayudaron a
dominar una zona enorme de América del Sur. Construyeron caminos entre el reino de Ecuador
hasta la frontera sur de Argentina y Chile, creando un extenso sistema de comunicación. A lo largo
de cada camino había mensajeros o "chasquis" para llevar mensajes de un lado al otro con
una eficiencia impresionante. La red de caminos contribuyó al gran éxito de los Inca, simplificando
los esfuerzos del gobierno de controlar el imperio.
El gobierno era muy organizado y eficiente. Aunque los Inca no tenían un sistema de escritura,
tenían un complejo método de cuentas y archivo llamado "quipu." El quipu era un sistema para
grabar datos usando cordones con nudos. Los nudos indicaban las unidades de diez, cien, miles y
diez de miles. Los cordones sueltos se sujetaban para que colgaran de un cordón más grueso
(como una franja) para grabar datos como la cosecha y la capacidad dealmacenamiento. Los
quipus eran muy complicados y eran manejados por quipucamayocs o un contador. Para ver la
diferencia entre los nudos y su significado, los quipucamayocs usaban diferentes medidas
y colores. Por ejemplo, un cordón amarillo significaba oro, uno blanco: plata y uno rojo: soldados.
Al igual que muchas otras culturas, la historia de los Incas se basaba en una historia de la
creación. El comienzo de los Inca empezó con el dios de creación, Tici Viracocha, quien salió del
río Titicaca. La gente que habitaba los alrededores había ofendido al gran dios, así que él destruyó
a los habitantes y los convirtió en piedra. Después de esto, Viracocha creó el sol, la luna y nuevas
formas de vida humana para distribuir a diferentes sitios a lo largo de la costa occidental de
América del Sur.
Algunas de estas nuevas formas de vida se dirigieron a Cuzco, más tarde conocida como la ciudad
grandiosa de los Inca. Desde el río Titicaca, Manco Cápac se dirigió hacia Cuzco por cuevas
subterráneas. Finalmente, llegó con sus hermanos y todas sus esposas/hermanas a la cueva
Pacariqtamba en el Valle de Cuzco. Después de derrotar a sus tres hermanos, los que se
convirtieron en piedra después de la muerte, y después de llevarse a las esposas de los hermanos,
Manco Cápac se convirtió en el primer gobernador de los Inca. De él, descendieron todos los
gobernadores de los Inca.
La piedra era el material más importante para construir las estructuras de los Inca, pero también
tenía otro gran significado. La piedra fue muy importante en la historia de la creación de los Inca.
Dentro de la piedra vivía el espíritu o poder que tenía la capacidad de convertirse en hombre o
viceversa. Por esta razón los Inca adoraban las piedras y apreciaban la sustancia actual en vez de
lo que so podría construir con piedras. Por ejemplo, "Huacas" o piedras sagradas aparecen en la
historia de la creación. Cuando todos los hermanos de Manco Cápac se convirtieron en piedras, los
restos eran considerados como huacas. Aya Auca, el tercer hermano de Cápac fue renombrado
Cuzco Huaca y fue él, el que cuidaba el campo de Cuzco. También, durante la guerra contra los
enemigos de los Inca, conocidos como "Chanca," uno de los gobernadores más poderosos del
imperio, Pachacutec, rezó a los dioses, y las piedras se transformaron en una fuerza de soldados y
que derrotaron a los Chanca.
Este respeto por la piedra y sus poderes dio lugar a su dominio y pericia con la albañilería. Usaban
piedras de tamaños inusuales y las pegaban sin ningún pegamento para hacer paredes; las
piedras estaban tan bien situadas que una hoja de papel no se podía poner entre estas. La
superficie era tallada lisa y sin ángulos rectos para que parecieran que estaban vivas. Este albañil
detallado se puede ver en Machu Picchu, "La ciudad perdida de los Inca." Esta antigua ciudad está
situada encima de una montaña de 2.438 metros de altura, y está prácticamente en la forma que
estaba cuando vivían allí los Inca. Por causa de su altura y localización, los conquistadores
españoles nunca encontraron Machu Picchu.
Sorprendentemente, todavía se encuentran los templos con paredes grandes de granito,
esculpidos artísticamente que demuestran la pericia de los Inca. Machu Picchu se considera el
mejor ejemplo y el mejor conservado de albañilería del imperio Inca.
Otro ejemplo de la aptitud que tenían los Inca con piedras es Sacsahuaman. Los Inca describieron
Cuzco como un puma o un león de las montañas con Sacsahuaman como su cabeza. La antigua
fortaleza en Cuzco era posiblemente un almacén que contenía cosas como armas, ropa, y grandes
cantidades de joyas, oro y plata. Es muy probable que tardaran varias generaciones en terminar
esta inmensa estructura que demuestra un trabajo muy delicado y fino de piedras en las paredes.
La precisión usada para construir y poner forma a las piedras muestra la importancia de la
fortaleza.
Los Inca no solo eran expertos esculpiendo piedras, sino también desarrollaron un sistema de riego
para conquistar las dificultades ambientales que les enfrentaron. Los Andes, una región de laderas
empinadas y tierra inadecuada para la agricultura, posaron un reto a los Inca. Para conquistar
estas condiciones difíciles, los Inca hicieron unas terrazas a lo largo de las montañas. Para regar
sus cosechas, cambiaron la ruta de los ríos para prever canales para las terrazas.
Esta innovación fue tan exitosa que muchas de aquellas terrazas todavía existen y están en uso
hoy.
La dedicación mostrada hacia la albañilería de piedras también se ve en la escultura Inca.
Moldearon y tallaron en gran escala, produciendo edificios como el sagrado Templo del Sol en
Cuzco, pero también realizaron muchas obras más pequeñas. En la época de la conquista, los
archivistas describieron las extraordinarias estatuas y esculturas hechas de oro y plata, pero
desafortunadamente pocas existen hoy porque los españoles las fundieron. Solo hay algunas
figuritas todavía, y muchas de estas fueron enterradas junto a los muertos como ofrendas o usadas
en ceremonias religiosas como esta llama. De plata o de oro, estas figuras solían ser vestidas
completamente, casi cubriendo totalmente el metal precioso. Tanto como sus creencias en las
piedras, los Incas creían que el uso de metales era un factor muy importante.
El tejido era otro arte con mucho significado para los Inca. Semejante a su gobierno,
los tejidos eran muy bien organizados. Usando diseños geométricos y colores brillantes como
decoración, los tejidos valían mucho. Además, el comercio se basaba en el intercambio de tejidos.
Algunos de los tejidos tenían marcado ciertos eventos, los cuales se podía interpretar como una
forma de escritura.
Aunque el imperio Inca era grande y avanzado, floreció solo por un corto plazo. Empezando
alrededor de 1450, duró menos que un siglo. En 1532, Francisco Pizarro y sus hombres llegaron
de Panamá durante una época de inquietud civil para los Inca. Huayna Cápac, el gobernante de
aquellos tiempos, se había muerto y había dejado su reino a uno de sus hijos, Huascar. Enfurecido,
el otro hijo de Cápac, Atahualpa, derrotó y asesinó a su hermano.
Aprovechando la debilidad de una cultura en guerra civil, Pizarro atacó y mató a Atahualpa,
significando el fin del imperio Inca. Después, fundió todo el oro de los Inca.
La cultura Inca era muy sofisticada pero la mayoría de la información sobre ellos fue perdida
durante la época de la conquista. Los archivistas españoles, quienes nos proveyeron con
información de tipo testigo, generalmente observaban a los Inca con un prejuicio europeo y
derrotaron muchas de sus ciudades decoradas. Por eso, hoy hay poca evidencia de una cultura
que era magnífica. Hoy día, los arqueólogos trabajan para revelar algunos de
los misterios enterrados para adelantar nuestro conocimiento de los Inca.
¿Quién fue Francisco Pizarro?
El español Francisco Pizarro conquistó el Imperio de los incas en 1533. Luego, fue el primer
gobernador (1534-1540) del Perú.
También fue uno los más famosos conquistadores españoles de América.
¿Quién fue Atahualpa?
En 1525, al morir el inca Huayna Cápac, su imperio se dividió entre sus dos hijos, Atahualpa y
Huáscar, los cuales lucharon varios años por el poder. En 1530, Atahualpa derrotó a su hermano
en la batalla de Huancavelica. Pero Atahualpa fue luego derrotado por los conquistadores
españoles de Francisco Pizarro, que le ejecutaron en 1533. Poco después, Pizarro tomó Cuzco.
¿Quién fue Pachacutec?
Fue él quien convirtió el estado Inca (uno más de los que existía en los Andes) en un gran y
poderoso imperio. Ocupó el número 9 de la lista oficial (desde Manco Cápac). En su gobierno de
33 años (1438 - 1471) organizó al estado Inca económica, política y socialmente para ser un
imperio expansionista.