Distribución I

Unidad I: Transporte

Clase 4: Modos de Transporte.

Los modos de transporte son combinaciones de redes, vehículos y operaciones. Incluyen el

caminar, la bicicleta, el coche, la red de carreteras, los ferrocarriles, el transporte fluvial y
marítimo (barcos, canales y puertos), el transporte aéreo (aeroplanos, aeropuertos y control del
tráfico aéreo), incluso la unión de varios o los tres tipos de transporte.
Según los modos de transporte utilizados, el transporte se clasifica o categorizan en:

 Transporte por carretera: peatones, bicicletas, automóviles y otros vehículos sin rieles.

El transporte terrestre se desarrolló más despacio. Durante siglos los medios tradicionales de transporte,
restringidos a montar sobre animales, carros y trineos tirados por animales, raramente excedían de un promedio
de 16 km/h. El transporte terrestre mejoró poco hasta 1820, año en el que el ingeniero británico George
Stephenson adaptó un motor de vapor a una locomotora e inició, entre Stockton y Darlington, en Inglaterra, el
primer ferrocarril de vapor.

Sin duda a partir de este momento y con la constante evolución tecnológica, se plasma durante el siglo XX el
gran salto en el desarrollo del transporte terrestre.

El motor a explosión fue sin duda otro avance fundamental, que dio lugar a los vehículos motorizados y con
esto un cambio de paradigma y visión sobre el transporte.

No sólo por el desarrollo vehicular, evolucionando hasta el asombro sino por la necesidad de contar con
caminos apropiados para los mismos, generando la construcción de autovías y autopistas que facilitaran el
traslado por los mismos.
En América Latina, el caballo, la mula y el transporte sobre ruedas fueron introducidos por españoles y
portugueses. Los mismos aprovecharon muchas veces las rutas construidas por los indígenas.
Ya en el siglo XVIII existían carreteras que unían las actuales ciudades argentinas de Tucumán y Buenos Aires,
la ciudad de México con sus vecinas Guadalajara y Jalapa, así como las andinas Lima (Perú) y Paita. También
en Brasil se construyeron carreteras costeras.
El sistema de carreteras comenzó a mejorar notablemente en toda Latinoamérica a partir de 1930, siendo en la
actualidad aceptable en muchos casos. Sin embargo, las carreteras sudamericanas de las zonas tropical y
subtropical sufren de forma muy acusada las inclemencias climáticas, lo cual hace muy costoso su
mantenimiento y muchas veces inútil e intransitable su asfaltado durante algunas épocas del año debido a las
lluvias torrenciales. A esto, en algunos casos, hay que añadir cierta desidia planificadora.
A pesar de ello, en la actualidad muchos países latinoamericanos cuentan con sistemas de carreteras más o
menos aceptables, siendo Argentina, Brasil y México los países con mayor cantidad de kilómetros de carreteras
mejoradas y asfaltadas. En 1928, se acordó entre los países del sector construir una carretera Panamericana que
uniera todo el continente desde Alaska a Tierra de Fuego. Ya en 1940 el 62% del tramo correspondiente a
América Central estaba asfaltado y el 87% de América del Sur.

 Transporte por ferrocarril: material rodante sobre vías férreas.

El ferrocarril  es un sistema de transporte terrestre de personas y mercancías guiado sobre carriles o rieles.
Aunque normalmente se entiende que los rieles son de acero o hierro, que hacen el camino o vía férrea sobre la
cual circulan los trenes, dentro de esta clasificación se incluyen medios de transporte que emplean otros tipos de
guiado, tales como los trenes de levitación magnética.
Se trata de un transporte con ventajas comparativas en ciertos aspectos, tales como el consumo
de combustible por tonelada/kilómetro transportada, la entidad del impacto ambiental que causa o la posibilidad
de realizar transportes masivos, que hacen relevante su uso en el mundo moderno.
Como mencionamos, fue a partir de la primera locomotora creada por Stephenson que podemos considerar el
inicio de la actividad del ferrocarril como lo conocemos.
Pero el alto costo de mantenimiento hizo que estas locomotoras fueran dejándose de usar para emplear otras
formas que indudablemente y hasta nuestros días generaron un servicio más eficiente y económico, haciendo
más ventajoso este transporte. Estas son: la electrificación de Ferrocarril y los trenes con motores de
combustión interna diesel, ganando en potencia.
La aparición de trenes de alta velocidad, hicieron ganar adeptos en el transporte de pasajeros.

 Transporte por vías navegables: transporte marítimo y transporte fluvial.

El transporte marítimo es la acción de llevar personas (pasajeros) o cosas (cargas sólidas o líquidas)
por mar de un punto geográfico a otro a bordo de un buque con un fin lucrativo.

Descarga de un buque porta contenedores en el mayor puerto de la India, Jawaharlal Nehru Port, en Navi Mumbai, en el Mar Arábigo.
El transporte marítimo, en el ámbito mundial, es el modo más utilizado para el comercio internacional. Es el
que soporta mayor movimiento de mercancías, tanto en contenedor, como graneles secos o líquidos.
Teniendo en cuenta que el planeta Tierra está cubierto por agua en sus dos terceras partes, el hombre ha
buscado la manera de viajar sobre el agua. Así el agua ha unido diversas partes del globo terráqueo porque
los barcos navegan por ellas.
El transporte de personas por vía marítima ha perdido mucha de su importancia debido al desarrollo de
la aviación comercial. Subsiste de forma significativa solamente en dos ámbitos: las travesías cortas (pequeñas
distancias entre islas o dos orillas de un río) y los cruceros turísticos.
El transporte marítimo es por su propia naturaleza internacional, aunque existe el cabotaje a lo largo de
las costas de un país.
Características del transporte marítimo

 Gran capacidad: se pueden transportar grandes masas de graneles o de contenedores. Los

grandes petroleros llamados ULCC (Ultra Large Crude Carrier), tienen una capacidad de más de
500.000 toneladas de peso muerto.
 Ámbito internacional: es el mejor medio para trasladar grandes volúmenes de mercancías entre dos
puntos alejados geográficamente. Además, el desarrollo de las autopistas del mar y del «transporte
marítimo de corta distancia» (en inglés, Short Sea Shipping o SSS) permite la combinación del transporte
marítimo con otros medios de transporte.
 Flexibilidad y versatilidad: esta características están dadas por la posibilidad de emplear buques desde
pequeños tamaños (100TPM) hasta los VLCC versatilidad porque se han construido buques de diversos
 tamaños y adaptados a todo tipo de cargas; además de los tradicionales cargueros, existen buques porta
contenedores, metaneros, para carga rodante, para carga refrigerada, para graneles sólidos... entre otros.
El transporte fluvial consiste en el traslado de productos o pasajeros de unos lugares a otros a través de ríos
con una profundidad adecuada. El transporte fluvial es una importante vía de comercio interior, por lo que, en
ríos con las infraestructuras suficientes son muy importantes.
Apareció en el Neolítico, y ya, en aquella época, se utilizaba para el intercambio de productos (para su
transporte). En la actualidad sigue siendo una importante vía comercial como por ejemplo en los ríos Misisipi y
el Amazonas. Aunque hace unas décadas el transporte fluvial pasó por un cierto declive, en la actualidad se está
intentando habilitar antiguos ríos que fueron importantes en su época para hacerlos navegables. Existen varios
tipos de barcos dependiendo del producto que lleven o si se dedican al transporte de pasajeros.
Son los ríos, lagos y canales. Generalmente, para esta navegación se emplean barcos pequeños y ligeros,
aunque en algunos casos los barcos oceánicos de gran tamaño también navegan por aguas interiores. El uso de
contenedores y de buques porta gabarras y porta barcazas ha facilitado la transferencia de carga entre
los buques oceánicos y los de aguas interiores.

 Transporte aéreo: aeronaves y aeropuertos.

El transporte aéreo o transporte por avión es el servicio de trasladar de un lugar a

otro pasajeros o cargamento, mediante la utilización de aeronaves, con fin lucrativo. El transporte aéreo tiene
siempre fines comerciales. Si fuera con fines militares, éste se incluye en las actividades de logística.
Este modo de transporte, en principio, se pensó y desarrolló únicamente para pasajeros; sin embargo, gracias al
uso de contenedores aéreos y al diseño de nuevos aviones destinados a carga, el volumen de mercancías
transportado por este medio se incrementa año tras año.
El transporte aéreo es el más seguro de todos los medios de transporte. Los adelantos de la navegación aérea, de
las telecomunicaciones y de las facilidades electrónicas han permitido que la aviación haya progresado de
forma asombrosa.
El transporte aéreo es la modalidad de transporte más regulada en el globo terrestre. A raíz de la II Guerra
Mundial, la mayoría de los países del mundo suscribieron el Convenio de Chicago en1944 donde se sentaron
las bases de las regulaciones del transporte aéreo.
Al desarrollarse en el medio aéreo, goza de la ventaja de la continuidad de éste, que se extiende sobre tierra y
mar, pero está limitado por la necesidad de costosas infraestructuras y mayor coste económico que el resto de
los medios de transporte.
Características del transporte aéreo

 Rapidez: es el medio de transporte más rápido para largas distancias. Resulta imprescindible para
envíos urgentes, de mercancías perecederas o de alto valor monetario.
 Seguridad: es el medio de transporte con menor siniestralidad.
 Coste elevado: también resulta el más costoso por kg o m3 transportado de todos los medios de
transporte.
 Carga limitada: debido a la capacidad de carga por peso o por volumen del avión y las medidas de las
puertas y accesos.

Carga transportada por tipo de avión

Tamaño del avión Porcentaje
Avión pequeño (hasta 30 t de carga) 46 %
Avión mediano (entre 30 y 50 t de carga) 36 %
Avión grande (más de 50 t de carga) 18 %
 Transporte combinado: se utilizan varios modos de transporte y la mercancía se
transborda de vehículo a otro. Este modo de transporte se ha desarrollado dando lugar
al transporte intermodal o transporte multimodal, en el que la mercancía se agrupa en
«unidades superiores de carga», como el contenedor, que permiten el transporte por
diferentes vías sin «ruptura de carga».
 Transporte vertical: ascensores y montacargas.
 Transporte por tuberías: oleoductos y gasoductos, en los que se impulsan fluidos a través
de tuberías mediante estaciones de bombeo o de compresión.
Asimismo, puede distinguirse entre transporte público y transporte privado dependiendo de la
propiedad de los medios de transporte utilizados.
También puede ser interesante la distinción entre el transporte de mercancías y el transporte
de pasajeros.