Principales viajes de exploración durante los siglos XV y XVI

Cuatro países son responsables de los viajes de exploración de los siglos XV y XVI: Portugal,
España, Inglaterra y Francia: Las exploraciones abarcan unos ciento veinte años (141 6 a 1
536). Desde fines del siglo XV (1492) la ruta se dirige al nuevo continente de América. Los
territorios explorados comprenden: costas, desembocaduras de ríos caudalosos, islas,
penínsulas, estrechos, istmos y océanos. Con las exploraciones pasaron a la historia, con
mayor o menor importancia, nombres como los de Cristóbal Colón, Hernando de Magallanes,
Vasco de Gama, Pedro Álvarez Cabral, Vasco Núñez de Balboa, Juan Caboto, Juan de
Verrazzano, Jacques Cartier. Para la Historia de Venezuela se agregan al nombre de Colón
los de Américo Vespucio, Alonso de Ojeda, Cristóbal Guerra, Pedro Alonso Niño, entre otros.

1. PORTUGAL Y SU IMPERIO COSTERO (1416-1520)

Entre 1416 y 1520 el reino de Portugal se transformó en un gigantesco imperio costero que
abarcó el oeste, sur y este de África, el sur de Asia hasta China, y, de América, el actual
Brasil.

El principal promotor de las exploraciones fue Enrique el Navegante, al frente de la Escuela

Náutica de Sagres de que ya se ha hablado. Las exploraciones continuaron después de su
muerte (ocurrida en 1460) hasta 1 520, en que se llegó hasta la costa de China.

Entre los hechos más importantes de la exploración portuguesa están:

 El cruce del Cabo de Buena Esperanza, al sur de África, en sentido Oeste-Este, por
Bartolomé Díaz (1487).
 La llegada al sur de la India por Vasco de Gama (1497).
 El desembarco en las costas de Brasil por Pedro Álvarez Cabral (1 500) cuando, por la
vía del sur de África, iba en viaje hacia la India, y se desvió.
2. ESPAÑA Y EL DENOMINADO DESCUBRIMIENTO DE AMÉRICA (1492-1504)

Los agentes principales del Descubrimiento de América fueron los reyes Isabel de Castilla y
Fernando de Aragón y el navegante genovés Cristóbal Colón. Los reyes costearon y
respaldaron la hazaña. Colón intentó, en vano, conseguir el apoyo de otros gobiernos,
especialmente el de Portugal, antes de obtener el de los Reyes Católicos.

Colón está en escena por sus viajes al nuevo continente durante doce años: 1492-1 504. En
ese período realiza cuatro travesías y llega a las zonas siguientes:

Primer viaje (1492-1493), con tres naves y 120 hombres: isla de Guanahaní (hoy Wattling,
en las Bahamas), llamada por él San Salvador; Cuba y Santo Domingo (llamadas,
respectivamente, Juana y La Española).

Segundo viaje (1493-1496), con diecisiete naves y mil quinientos tripulantes: Antillas
Menores, Puerto Rico, Cuba, Santo Domingo y Jamaica.

Tercer viaje (1498-1 500), con seis navíos, de los cuales manda tres directamente a La
Española: sur de Trinidad, entra al golfo de Paria, tiene contacto con los indios en la costa de
la península de Paria (puerto de Macuro); describe la zona con admiración por la belleza del
paisaje y las características físicas de los indígenas. Sale por la Boca de Dragos, pasa a
Cubagua, donde descubre los placeres de perlas; pasa al sur de Margarita y sigue a Santo
Domingo. Es la primera vez que Colón llega a tierra firme, aunque no está seguro, le parece
que es así porque, en el golfo de Paria, tiene la sensación de la desembocadura del Orinoco.

Cuarto viaje (1 502-1 504), con cuatro naves y ciento cuarenta tripulantes: Cuba, Honduras,
Costa Rica, Panamá y Jamaica.
3. EXPLORACIONES REALIZADAS POR ESPAÑA, INGLATERRA Y FRANCIA (1499-
1536)

a) España (1499-1516)

Entre 1499 y 1516, navegantes españoles hacen expediciones a distintas zonas costeras de
América.

Son los siguientes:

1499: Alonso de Ojeda recorre las costas venezolanas desde Margarita y el golfo de Paria
hasta el lago de Maracaibo. Lo acompañan el cartógrafo Juan de la Cosa y el navegante
florentino Américo Vespucio. Conocen algunos pueblos costeros. Por tradición se dice que
este viaje está relacionado con el nombre de Venezuela: Américo Vespucio llamó
“Venezuela” o “Venetiola” a un pueblo de indígenas en las costas del lago de Maracaibo; el
nombre está relacionado con Venecia, ciudad italiana construida entre canales. El significado
del nombre sería “Venecia pequeña”. En 1502 Ojeda hace un segundo viaje; en él toca los
mismos lugares que tocó en el primero. En un tercer viaje, hecho en 1 505, llega al actual
territorio de Colombia.

1499: Pedro Alonso Niño y Cristóbal Guerra llegan al golfo de Paria, la isla de Cubagua y el
sur de Margarita. Aprovecharon los placeres de perlas de Cuba- gua y se llevaron a España
una carga de las mismas.

1499-1500: Diego de Lepe llega hasta la desembocadura del río Amazonas.

1500: Vicente Yáñez Pinzón hace un recorrido que abarca el cabo San Agustín en Brasil, la
desembocadura del Amazonas y la del Orinoco.

1500-1501: Rodrigo de Bastidas, acompañado de Juan de la cosa, hace un recorrido en el

actual territorio colombiano desde el cabo de La Vela hasta el golfo de Urabá.

1508: Diego de Nicuesa hace una travesía similar a la de Bastidas, igualmente acompañado
por el cartógrafo Juan de la Cosa.

1513: Vasco Núñez de Balboa, después de un recorrido en sentido Este-Oeste en el actual

territorio de Panamá, descubre el océano Pacífico. Lo llama “Mar del Sur”. El nombre de
“Pacífico” se lo dio posteriormente Hernando de Magallanes. Este mismo año de 1513 Juan
Ponce de León costea la península de La Florida, en América del Norte.

1516: Juan Díaz de Solís llega hasta el estuario del Río de la Plata.
b) Inglaterra

1497 y 1498: Juan Caboto, navegante genovés pagado por Inglaterra, realiza dos
expediciones, una cada año, a la península del Labrador, en Norteamérica.

c) Francia (1523-1536)

1523: Jerónimo Verrazzano, navegante florentino al servicio de Francia, descubre la

desembocadura del río Hudson, en Norteamérica, después de un recorrido costero desde el
Cabo Bretón. En 1 526 hace una segunda expedición, de la cual no quedan testimonios.

1534-1536: Jacques Cartier realiza exploraciones desde Terranova hasta el estuario del río
San Lorenzo, en Norteamérica.
4. ESPAÑA Y EL VIAJE DE CIRCUNNAVEGACIÓN DE MAGALLANES (1519-1522)

Entre 1519 y 1522 se realizó el primer viaje alrededor del mundo. Fue auspiciado por
España, realizado por el navegante portugués Hernando de Magallanes y completado por el
español Juan Sebastián Elcano, ya que Magallanes murió, en combate, en la isla Mactán, en
Oceanía, en abril de 1521.

El recorrido fue hecho en sentido Este-Oeste, desde el puerto español de San Lúcar de
Barrameda. Se tomó la vía Brasil-Río de la Plata —actual Estrecho de Magallanes— océano
Pacífico-Oceanía- océano Índico-sur de África-oeste de África y se regresó por el puerto
español de Sevilla.

Magallanes había partido con cinco carabelas y .265 tripulantes. Elcano regresó con sólo una
nave, la “Victoria”,
BIOGRAFIA DE CRISTOBAL COLON.

Cristóbal Colón nació en Génova en 1451. Sus padres fueron Doménico Colombo y Susana
Fontanarrosa.

fue un navegante, cartógrafo, almirante, virrey y gobernador general de las Indias

Occidentales al servicio de la Corona de Castilla. Es famoso por haber realizado el
descubrimiento de América, el 12 de octubre de 1492, al llegar a la isla de Guanahani,
actualmente en las Bahamas.

Efectuó cuatro viajes a las Indias —denominación del continente americano hasta la
publicación del Planisferio de Martín Waldseemüller en 1507— y aunque posiblemente no fue
el primer explorador europeo de América, se le considera el descubridor de un nuevo
continente —por eso llamado el Nuevo Mundo— para Europa, al ser el primero que trazó una
ruta de ida y vuelta a través del océano Atlántico y dio a conocer la noticia. Este hecho
impulsó decisivamente la expansión mundial de la civilización europea, y la conquista y
colonización por varias de sus potencias del continente americano.

Su antropónimo es un icono mundial que inspiró innumerables denominaciones, como la de

un país: Colombia,4 y dos regiones de Norteamérica: la Columbia Británica, en Canadá, y el
Distrito de Columbia, en Estados Unidos.
 Los viajes de Cristóbal Colón

En su primer viaje Primer viaje (3 de agosto de 1492-15 de marzo de 1493)

(1492-1493) Colón llegó a varias islas del Caribe: Guanahaní (San Salvador), Cuba (Juana)
y Santo Domingo (La Española). En La Española chocó su mejor barco, la "Santa María", y
con su madera se construyó un fortín llamado "La Navidad". Colón regresó a España en la
carabela "La Niña".

Primer viaje transatlántico de Cristóbal Colón. Itinerario de Colón por las Antillas, 1492-1493.
Topónimos modernos en negro, y topónimos de
Colón en azul.
 Segundo viaje (25 de septiembre de 1493-11 de junio de 1496)

En su segundo viaje (1496-1496) Colón descubrió las Pequeñas Antillas (Dominica y

Guadalupe), pasó por Puerto Rico (San Juan Bautista) y llegó a La Española donde encontró
el fortín La Navidad destruido. Muy cerca, fundó su primera ciudad a la que bautizó como La
Isabela. Después exploró Cuba y navegando al sur descubrió Jamaica (Santiago).

Segundo viaje transatlántico de Cristóbal Colón. Segundo viaje de Cristóbal Colón en el Mar Caribe
Tercer viaje (30 de mayo de 1498-25 de noviembre de 1500)

En su tercer viaje (1498-1500) Colón descubrió la isla Trinidad y la desembocadura del río
Orinoco en Venezuela (Tierra de Gracia). Al regresar a La Española lo tomaron preso por las
quejas de los españoles descontentos con su mando. Regresó encadenado a España, donde
la reina Isabel lo liberó.

Tercer viaje transatlántico de Cristóbal Colón. Tercer viaje de Cristóbal Colón en el mar Caribe.
Cuarto viaje (3 de abril de 1502-7 de noviembre de 1504)

En su cuarto viaje (1502-1504) Colón exploró las costas de América Central (Honduras,
Nicaragua, Costa Rica y Panamá).

Cuarto viaje transatlántico de Cristóbal Colón. Cuarto viaje de Cristóbal Colón en el mar Caribe

Los cuatro viajes de Cristóbal Colón.

Muerte de Cristóbal Colón

Cristóbal Colón falleció en Valladolid (España) en 1506, creyendo que en sus 4 viajes había
explorado islas y tierra firme del continente asiático.

Su fallecimiento, entierro y posteriores traslados

Cristóbal Colón falleció en Valladolid, el 20 de mayo de 1506. Tras su muerte, su cuerpo fue
tratado con un proceso llamado descarnación, mediante el cual se quitó toda la carne de los
huesos.

Se le enterró inicialmente en el Convento de San Francisco en Valladolid y, posteriormente,

sus restos fueron trasladados a la capilla de Santa Ana del Monasterio de la Cartuja en
Sevilla en 1509.133 Se encargó del traslado el mercader florentino Simón Verde, amigo de la
familia.226

En 1523, por deseo de su hijo Diego Colón, este dispuso en su testamento que tanto sus
restos como los de su padre fueran trasladados y enterrados en la catedral de Santo Doming
 Cuadro de los viajes y exploraciones desde 1492 hasta 1542

Cuadro Cronológico de las Grandes

Exploraciones

EXPLORADOR PAIS AÑO EXPLORACION

Exploró Vinlandia, identificada (según

diversas teorías) con las costas de
Leif Ericson Islandia c. 1001
Labrador, de la isla de Terranova, de
Nueva Escocia y de Nueva Inglaterra.
Viajó por Asia central, India, China, y el
Marco Polo Venecia 1271-1295
archipiélago Malayo.
Viajó por África, Oriente Próximo, India,
Ibn Batuta Marruecos 1325-1349
China y las estepas de Asia central.
Navegó hacia el sur bordeando la costa
Gilianes Portugal 1433 occidental de África, pasando el cabo
Bojador.
Exploró la desembocadura del río Congo
Diogo Cam Portugal 1482-1486
y parte de la costa de África occidental.
 Exploró las bahías de Algoa y Mossel en
Suráfrica, observando y dando nombre al
Bartolomeu Dias Portugal 1488
cabo de las Tormentas, posteriormente
rebautizado cabo de Buena Esperanza.
Descubrió América y estableció colonias
Cristóbal Colón Italia? 1492-1504 durante sus cuatro viajes a través del
Atlántico.
Efectuó dos viajes bajo pabellón inglés.
Exploró la isla de Cabo Bretón y Nueva
Escocia; también navegó por las costas
Giovanni Caboto Italia 1497-1498 oriental y occidental de Groenlandia, la
costa oriental de Labrador, la costa
occidental de la isla de Baffin y una parte
de la costa sur de Terranova.
Navegando más allá del cabo de Buena
Esperanza, llegó a Malindi, en la costa
Vasco da Gama Portugal 1497-1498 oriental de África, cruzando desde allí el
océano Índico hasta Kozhikode (hoy
Calicut), en India.
Navegó por el Caribe bordeando las
costas de Sudamérica. El geógrafo
alemán Martin Waldseemüller publicó
Américo Vespucio Italia 1499-1502
los pormenores de su viaje y sugirió que
se diese al Nuevo Mundo el nombre de
América.
Alonso de Ojeda España 1499-1501 Exploró la costa norte de Sudamérica.
Partiendo desde España, llegó a las
costas de Brasil no lejos de Recife, visitó
Vicente Yáñez Pinzón España 1499-1500 la desembocadura del Amazonas y, a
continuación, siguió hacia el norte hasta
llegar a las Guayanas.
Llegó hasta las costas de Brasil y
Pedro Álvares Cabral Portugal 1500 también dobló el cabo de Buena
Esperanza.
Exploró la costa nororiental de Labrador
Gaspar Corte-Real Portugal 1500
y Terranova.
Exploró América central, tras descubrir
Rodrigo de Bastidas España 1501
las costas colombianas.
Recorrió Labrador en busca del paso del
Sebastiano Caboto Italia 1508-1509 Noroeste, y posiblemente llegó incluso
hasta la bahía de Hudson.
Juan Ponce de León España 1513 Descubrió y exploró Florida.
Exploró el istmo de Panamá y descubrió
Vasco Núñez de
España 1513 el océano Pacífico (al que llamó már del
Balboa
Sur).
 Exploró el estuario del río de la Plata,
navegando luego hacia el sur y
atravesando el estrecho que lleva su
nombre. Desde allí, surcó el océano
Fernando de
Portugal 1519-1521 Pacífico hasta las islas Filipinas, donde
Magallanes
murió asesinado. Fue el primero que
navegó el globo en dirección Oeste hasta
una longitud alcanzada previamente en
un viaje en dirección Este.
Uno de los capitanes de la expedición de
Magallanes. Tras la muerte de éste,
Elcano, al mando de la Victoria (única
Juan Sebastián
España 1519-1522 nave superviviente de la expedición)
Elcano
volvió a España pasando por las Molucas
y el cabo de Buena Esperanza. Así, fue el
primero que circunnavegó el globo.
Exploró las costas orientales de México
Hernán Cortés España 1519-1536 y Yucatán, conquistó México y exploró
la Baja California.
Exploró la costa occidental de
Francisco Pizarro España 1524-1535
Sudamérica y conquistó Perú.
Exploró la costa oriental de
Giovanni da Norteamérica hasta Terranova, llegando
Italia 1524
Verrazano hasta las bahías de Nueva York y
Narragansett.
Exploró la región suroccidental de los
actuales EEUU y el norte de México.
Álvar Núñez Cabeza
España 1527-1542 Dirigió una expedición en la región del
de Vaca
Río de la Plata y atravesó el sur de Brasil
hasta Asunción del Paraguay.
Exploró la costa occidental de Terranova
y el golfo de San Lorenzo, remontando el
Jacques Cartier Francia 1534-1536
río homónimo hasta el actual
emplazamiento de Montreal.
Exploró lo que es hoy el sureste de
Hernando de Soto España 1539-1542 EEUU y parte del valle inferior del
Mississippi (río que él mismo descubrió).
Hernando de Exploró el río Colorado tras demostrar la
España 1540
Alarcón peninsularidad de Baja California.
Siguió el curso del río Amazonas, desde
Francisco de
España 1540-1541 sus cabeceras en los Andes hasta su
Orellana
desembocadura en el Atlántico.
Francisco Vázquez España 1541-1542 Siguió el curso del río Colorado hacia el
de Coronado norte, divisando el Gran Cañón; exploró
el sur de California, Nuevo México, el
 norte de Arizona y Texas, Oklahoma y el
este de Kansas.
Pedro de Valdivia España 1540-1553 Exploró Chile.
Exploró la costa occidental de México y
Juan Rodrigues
Portugal 1542-1543 descubrió la bahía de San Diego
Cabrillo
(California).

1492 17 de abril de 1492: Capitulaciones de Santa Fe, documento contractual acordado entre el
navegante Cristóbal Colón y los Reyes Católicos, en la localidad granadina de Santa Fe, por el
cual se estipularon las condiciones en que aquél llevaría a cabo la expedición marítima que
llevaría al descubrimiento del Nuevo Mundo.
1492 Cristóbal Colón, con tres carabelas Santa María, La Pinta y La Niña, descubre sin saberlo las
Antillas y se cree en Asia, camino que buscaba por el Occidente. Colón regresó de su primer
viaje con la errónea convicción de haber alcanzado unas islas próximas a la costa de Asia.
1493 Cristóbal Colón emprende su segundo viaje con una flota de quince buques y con la misión
de continuar las exploraciones y de establecer en la Española una factoría comercial semejante
a las creadas anteriormente por los italianos en Oriente Medio.
1494 Segundo viaje de Colón: descubrimiento de Puerto Rico y Jamaica
1496 Fundación de Santo Domingo por Bartolomé Colón.
1498 Tercer viaje de Colón: descubrimiento de la isla de Trinidad, recorrido por la costa de la
península de Paria (Venezuela), exploración de la costa de Darién (Panamá)
1497 Juan Caboto explora las costas de los Estados Unidos y del Canadá.
1499 Los reyes rompieron el monopolio concedido a Colón para explorar las tierras descubiertas en
1498 y permitieron que cualquier súbdito de la Corona pudiera explorar las tierras del Nuevo
Mundo. Alonso de Ojeda (1466-1515), nacido en Cuenca, fue el primero en aprovechar el
permiso real en 1499, iniciando así los llamados Viajes Menores (1499-1510). Le siguieron
otros marinos como Pero Alonso Niño, los hermanos Guerra, Juan de la Cosa y Vicente Yánez
Pinzón, así como Diego de Lepe, Américo Vespucio y Rodrigo de Bastidas.
El resultado de los Viajes Menores fue la exploración del litoral desde Brasil a Panamá y la
demostración de que América era un nuevo continente, un Nuevo Mundo entre Europa y Asia,
desconocido hasta entonces.
1500 Álvarez Cabral explora las cosas de Brasil
1502 Cuarto viaje de Colón: Exploración de todo el mar Caribe, las costas de Honduras, Nicaragua,
Costa Rica y Panamá
1507 Por primera vez suena el nombre de América en la Cosmographiae del alemán Martín
Waldseemüller, trazó un gran mapa del mundo y un pequeño globo terráqueo, acompañados
de un tratado geográfico llamado Introducción a la cosmografía. El tratado contenía el relato
de los viajes del navegante italiano Américo Vespucio, y en las tres obras aparecía por primera
vez el nombre de América aplicado a las tierras que se acababan de explorar. Su Carta Marina
(1516) es otro gran mapamundi con importantes correcciones y mejoras.
1508 Colonización de Puerto Rico
1509 Colonización de Jamaica
1511 Colonización de Cuba
1512 Leyes de Burgos, primer código legislativo establecido por la monarquía española para las
Indias, conocidas como Ordenanzas dadas para el buen regimiento y tratamiento de los
indios. Es el primer cuerpo general legislativo que se dictó para el Nuevo Mundo.
1513 Ponde de León llega a la Florida.
Los colones de Cuba fueron reuniendo información y recursos para utilizar la isla como
trampolín para la conquista de la América Nuclear.
  Vasco Núñez de Balboa descubre el Mar del Sur (Océano Pacífico)
  Juan Díaz de Solís descubre el Mar Dulce (Río de la Plata).
1515 Fundación de La Habana (Cuba)
1517 Hernández de Córdoba explora la península de Yucatán (México)
1518 Las tierras conquistadas hasta 1518, son consideraban jurídicamente adquiridas a título
personal: mitad por el rey Fernando de Aragón (Fernando el Católico) y mitad por la Reina
Isabel de Castilla (Isabel la Católica). Cuando Colón dejó de ejercer como virrey, el
funcionario más importante de Ultramar sería el gobernador de la Española, quien ejercerá por
delegación todos los poderes.
  Juan de Grijalba explora el Golfo de México
1519 Hernán Cortés, partiendo de Cuba, emprende la conquista del Anáhuac, la meseta mexicana
donde se asienta el Imperio Azteca.
1520 Fernando de Magallanes emprende la vuelta al mundo que en 1520, al llegar al Océano
Pacífico por el estrecho que lleva su nombre, demostrará que se ha descubierto un Nuevo
Mundo.
1519 Hernán Cortés conquista México. La Noche Triste (1520). Victoria definitiva en la batalla de
Otumba (1520).
1522 Pedro de Alvarado y González Dávila conquistan la América Central.
  Pascual de Andogaya reconoce el litoral colombiano.
1524 Constitución del Consejo de Indias
1524 Francisco Pizarro explora el litoral del Pacífico hasta el Perú.
1527 Francisco de Montejo inicia la conquista de la península de Yucatán (México).
1527 Sebastián Gaboto se interna en el Río de la Plata hasta el Paraguay.
1528 El emperador Carlos V concede a los Welser, banqueros alemanes de Ausgburgo, la conquista
de Venezuela y el monopolio de introducir esclavos negros. Estas concesiones estaban
destinadas a pagar la deuda contraída por el emperador con los banqueros alemanes que le
habían prestado mucho dinero para financiar las guerras contra Francia, los otomanos y los
protestantes alemanes.
  Se crea en España el Consejo de Indias
1528 Álvar Núñez Cabeza de Vaca recorre el sur de los EE UU desde Florida hasta California y
llega a Tejas.
1529 Tratado de Zaragoza que fija los límites entre España y Portugal en el Pacífico
1531 Diego de Ordás remonta el Orinoco.
1531 Francisco Pizarro y Diego de Almagro conquistan el Perú de los Incas, desde la meseta de
Quito hasta el desierto de Atacama.
1534 Creación del Virreinato de Nueva España (México)
  Diego de Almagro funda Quito
1535 Se funda la Ciudad de los Reyes (Lima) que iba a ser el principal foco de civilización
española en América del Sur.
  Fin de la conquista del Yucatán
1535 Nicolás Federmann (1505-1542), explorador y cronista alemán, penetra en Venezuela.
Federmann participó en la conquista española de algunos de los territorios de las actuales
Venezuela y Colombia. Fue enviado a Santo Domingo en 1529 por la familia Welser, de
Augsburgo, que había firmado un acuerdo para explorar el territorio de la actual Venezuela.
Los Welser financiaron una nueva expedición (1535-1539) en la que Federmann atravesó los
llanos de Colombia y Venezuela en busca de El Dorado.
1535 Fundación de Lima. Antonio de Mendoza, primer virrey de Nueva España
1536 Pedro de Mendoza (1487-1537), primer adelantado del Río de la Plata y fundador de la
ciudad de Buenos Aires. En febrero de 1536, Mendoza fundó el fuerte de Nuestra Señora del
Buen Aire, nombre que se transformaría con el tiempo en el de Buenos Aires.
  Diego de Almagro emprende la conquista de Chile.
1537 Guerra civil en Perú: Rivalidad entre Francisco Pizarro y Diego de Almagro por la posesión
de la ciudad de Cuzco.

En 1535 el emperador Carlos V recompensó a Almagro con la gobernación de Nueva Toledo,

al sur de Perú, y el título de adelantado de las tierras más allá del lago Titicaca, en los
territorios del actual Chile. La expedición a esta región partió en junio de 1533 y llegó hasta el
valle de Aconcagua, a mediados de 1536.

1537 Fundación de Asunción del Paraguay por Domingo Martínez de Irala

1538 Fundación de Santa Fe de Bogotá por Jiménez de Quesada
  Fundación de la Universidad de Santo Domingo, primera universidad americana
1539 Fundación de la provincia de Nueva Granada (Colombia, Ecuador, Venezuela y Panamá.
1540 Gonzalo Pizarro (1502-1548),  en 1539 recibió de Francisco Pizarro el título de gobernador
de Quito, en el actual Ecuador, y el encargo de organizar una expedición hacia las tierras
situadas al este de dicha gobernación. Con este objetivo partió Gonzalo Pizarro un año
después, con cerca de 200 soldados y varios miles de indios, en busca del mítico país de la
canela y El Dorado. A él se unió Francisco de Orellana, con quien llegó hasta el río Coca,
que llamaron de Santa Ana. En este punto Orellana se separó de la expedición y Pizarro ponía
fin a su aventura, regresando a Quito en agosto de 1542.
1540 Pedro de Valdivia emprende la conquista de Chile, que no pudo acabar Almagro y tampoco
acabaría él. El avance de Valdivia hacia los confines meridionales se vio frenado por los
indígenas de la región, los araucanos, quienes, encabezados por los caudillos Caupolicán y
Lautaro, hicieron frente y asesinaron a Valdivia en Tucapel, en diciembre de 1553, hechos que
recogió Alonso de Ercilla en La Araucana, una de las obras más destacadas de la épica
castellana.
1540 Fray Bernardino de Sahún escribe su Historia general de las cosas de Nueva España
1541 Francisco de Orellana recorre el Amazonas, río abajo.
  Hernando de Soto explora las regiones al oeste del Mississipi.
1542 Promulgación de las Leyes Nuevas: gobierno del Nuevo Mundo, dictadas en Barcelona en
1542, por iniciativa de fray Bartolomé de las Casas.

Las Leyes Nuevas establecieron un conjunto de reformas dedicadas a la administración de un

espacio que, tras las conquistas de México y el Perú, había adquirido unas enormes
dimensiones. Se reforzaron con las Ordenanzas dadas en Valladolid el 4 de junio de 1543.
 Se estableció la existencia de dos virreinatos, el de Nueva España y el de Nueva Castilla o
del Perú. Se reforzó el papel de las audiencias y se modificaron las antiguas (Santo Domingo,
México y Panamá), que pasaron a ser: Santo Domingo, México, Lima y Los Confines.

Se anuló la esclavitud, con la supresión del requerimiento, en medio de las teorías encontradas
de fray Bartolomé de Las Casas y Juan Ginés de Sepúlveda, en contra de las encomiendas.

La encomienda fue un sistema de distribución de tributos que al ponerse en práctica se

convirtió en una fórmula de dominio personal, con características casi medievales, y que se
realizaba con carácter hereditario entre los conquistadores y los primeros pobladores. Las
Leyes Nuevas dispusieron su desaparición progresiva de la encomienda, lo que suponía un
ataque directo al poder casi feudal adquirido por los conquistadores.

En 1543, al primer virrey del Perú Blasco Núñez Vela le correspondió hacer cumplir las Leyes
Nuevas, lo que lo enfrentó con los encomenderos y con la mayoría de los que estaban
vinculados a las encomiendas. Los integrantes de la propia audiencia de Lima se manifestaron
en contra de su aplicación y se produjo un choque total entre el representante del poder real y
Gonzalo Pizarro, hermano del conquistador Francisco Pizarro, que acabó con su levantamiento
y la muerte del propio virrey en 1546. En ese año, llegó al virreinato Pedro de La Gasca con el
título de presidente de la audiencia de Lima, con la orden de dar los nombramientos y las
instrucciones necesarias para la aplicación de las Leyes Nuevas. En 1548, Gonzalo Pizarro fue
derrotado y tanto él como sus principales colaboradores fueron ejecutados. La autoridad real
controló la situación, pero el sistema de encomiendas no desapareció en su totalidad, ya que se
hicieron nuevos repartos entre quienes habían ayudado al presidente de la audiencia, como
premio a su apoyo.

En el virreinato de Nueva España el encargado de imponer las reformas fue el virrey Antonio

de Mendoza, quien, ante la presión interna, optó por no imponer la supresión de las
encomiendas. Con esta actitud se dio paso a una fórmula, empleada de forma habitual por los
funcionarios españoles en América, conocida como “obedecer y no cumplir”, que suponía
aceptar la orden pero no cumplirla hasta que no se dieran las condiciones adecuadas.

Ensayo sobre el descubrimiento de America

► Sociales y humanidades

ENSAYO SOBRE EL DESCUBRIMIENTO DE AMERICA

Plantearse cuál es la verdad acerca de la historia del descubrimiento de América es bastante
complejo, pues aunque comúnmente en occidente se tiende a pensar que fue Cristóbal
Colón el descubridor de América, en realidad las personas que cruzaron el estrecho de
Bering durante el último período glacial fueron las que realmente realizaron esta hazaña por
primera vez. Mucho más tarde, alrededor del año 1000 de nuestra era Leif Ericson se
convirtió en el primer hombre del viejo mundo, en llegar a la costa oriental de Canadá
(Newfoundland), el cual navegó a través de Islandia y Groenlandia hasta llegar a Canadá.
Luego, fue recién el 12 de Octubre de 1492, cuando Cristóbal Colón pasa a la historia como
el personaje responsable de este gran descubrimiento. En este artículo se profundizará en el
hecho a partir de Cristóbal Colón.

La idea de Cristóbal Colón era encontrar una ruta hacia la tierra de las especies, yendo de
occidente a oriente, ya que la conocida ruta de la seda se encontraba dominada por los
turcos otomanos. De esta manera, en 1492 emprende un viaje (financiado por la corona de
España) de 3 meses desde el puerto de Palos en España, hasta San Salvador (isla que hoy
día forma parte de las Bahamas). Pese a esta hazaña en la historia de la humanidad,
Cristóbal Colón, el cual siempre creyó que había llegado a las Indias Orientales, nunca supo
que realmente había realizado el descubrimiento de América. Posteriormente, otros
descubridores europeos continuaron con esta historia. Es así como en el año 1500 Pedro
Alvares Cabral descubre el Brasil. Américo Vespucio en tanto, se da cuenta que lo
descubierto por Colón era en realidad un gran continente y no la llegada a las indias
orientales. También otras personas como Samuel de Champalin, financiadas por Francia,
inician la exploración de Canadá.

Pocos años después del descubrimiento de América, y a consecuencia de esta hazaña en la

historia, se inician grandes expediciones oceánicas, las cuales tenían como fín descubrir
nuevas riquezas para las naciones patrocinantes. Es así como en 1520 Hernando de
Magallanes, cruza el estrecho de su mismo nombre en América del Sur, y es su expedición,
la cual logra circunnavegar el planeta. No obstante, el descubrimiento de nuevos mundos,
avivó las tensiones entre los países europeos interesados en las riquezas. Es así, como a
raíz de este descubrimiento se producen conflictos durante siglos entre españoles,
portugueses, franceses, e ingleses.

El descubrimiento de América significó que tanto España como Portugal, dos países pobres
hasta antes del año 1492, debido a que venían recién saliendo del dominio árabe en la
península ibérica, se convirtieran en las principales potencias mundiales durante el siglo XVI.
Tanto es así que fue Felipe II, rey de España entre los años1556 a 1598, el cual señaló que
en el imperio Español jamás se ponía el sol. Por otro lado significó que los pueblos
“originarios” sufrieran el sometimiento muchas veces inhumano de los países descubridores
o conquistadores.

ENSAYO CRISTÓBAL COLÓN Y EL

DESCUBRIMIENTO DE AMÉRICA
Cristóbal Colón es uno de los personajes más importantes de la historia española, americana
y del mundo en general. Su convencimiento en descubrir una nueva ruta hacia las Indias le
llevó al descubrimiento de nuevas tierras nunca avistadas por el hombre europeo hasta
aquellos momentos, aunque al parecer siguió creyendo hasta su muerte que se encontraba
en los confines del continente asiático.
Es un personaje controvertido tanto por sus orígenes misteriosos y aún puestos en duda por
algunos historiadores (la hipótesis genovesa es la más aceptada) atribuyéndole varios
lugares de nacimientos según el autor, por su posible origen judío, por la posibilidad que han
dado algunos historiadores de que su conocimiento le fuera revelado por un piloto que había
llegado a América antes que él, así como por el lugar donde reposan sus restos que aún se
discute también.
La bibliografía en español como no podía ser de otra manera es abundante, he dejado una
pequeña selección de ellos, casi todos de autores de lengua castellana entre los que destaca
Consuelo Varela que es una historiadora española especializada en la figura del almirante.

ensayo

En 1492 el navegante italiano Cristóbal Colón presentó un proyecto a la reina Isabel "La
Católica" de España, donde planteaba cruzar el Océano Atlántico para llegar a la China y la
India. Soñaba con hacer grandes negocios con las riquezas del continente asiático.

La reina lo apoyó firmando un contrato llamado "Capitulación de Santa Fe" (17 de abril de
1492). Colón preparó tres barcos (la Santa María, la Pinta y la Niña) y 90 hombres.

El viaje del Descubrimiento de América

El 3 de agosto de 1492 Colón zarpó del puerto de Palos. Se dirigió hacia el oeste y en la
mañana del 12 de octubre llegó a una isla llamada Guanahaní, y la rebautizó como "San
Salvador" (ubicada en las Bahamas). Allí encontró nativos taínos, pero el Almirante los llamó
“indios” creyendo que había llegado al continente asiático. Luego, llegó a la isla de Cuba y la
llamó "Juana". También a Haití y la llamó "La Española". El 24 de diciembre la Santa María
chocó con unos arrecifes y encalló. Con sus tablones se construyó el fortín La Navidad
donde dejó a 40 hombres. El 2 de enero de 1493 emprendió el retorno a España.