MAGNETISMO

El magnetismo es una rama de la física muy compleja ya que no puede ser

explicado únicamente mediante postulados de la mecánica clásica, por lo que
aquí trataremos brevemente algunos de los fenómenos más básicos.

El fenómeno del magnetismo era conocido ya por los antiguos griegos desde
hace más de 2000 años. Se observaba que ciertos minerales (imanes) podían
atraer o repeler pequeños objetos de hierro. De hecho, el nombre de
magnetismo proviene de la provincia griega Magnesia, donde se encuentran
los yacimientos más importantes de la magnetita (Fe3O4), mineral con
acusadas propiedades magnéticas.

Aunque se tenía conocimiento de este fenómeno de forma experimental no fue

hasta mediados del siglo XIX cuando se formularon teóricamente todas las
interacciones de tipo eléctrico y magnético, resumidas en las ecuaciones de
Maxwell.

Uno de los aspectos del electromagnetismo, que es una de las fuerzas

fundamentales de la naturaleza. Las fuerzas magnéticas son producidas por el
movimiento de partículas cargadas, como por ejemplo electrones, lo que indica
la estrecha relación entre la electricidad y el magnetismo. El marco que aúna
ambas fuerzas se denomina teoría electromagnética. La manifestación más
conocida del magnetismo es la fuerza de atracción o repulsión que actúa entre
los materiales magnéticos como el hierro. Sin embargo, en toda la materia se
pueden observar efectos más sutiles del magnetismo. Recientemente, estos
efectos han proporcionado claves importantes para comprender la estructura
atómica de la materia.
 CAMPO MAGNÉTICO
Una barra imantada o un cable que transporta corriente pueden influir en otros
materiales magnéticos sin tocarlos físicamente porque los objetos magnéticos
producen un ‘campo magnético’. Los campos magnéticos suelen representarse
mediante ‘líneas de campo magnético’ o ‘líneas de fuerza’. En cualquier punto,
la dirección del campo magnético es igual a la dirección de las líneas de fuerza,
y la intensidad del campo es inversamente proporcional al espacio entre las
líneas. En el caso de una barra imantada, las líneas de fuerza salen de un
extremo y se curvan para llegar al otro extremo; estas líneas pueden
considerarse como bucles cerrados, con una parte del bucle dentro del imán y
otra fuera.

En los extremos del imán, donde las líneas de fuerza están más próximas, el
campo magnético es más intenso; en los lados del imán, donde las líneas de
fuerza están más separadas, el campo magnético es más débil. Según su
forma y su fuerza magnética, los distintos tipos de imán producen diferentes
esquemas de líneas de fuerza. La estructura de las líneas de fuerza creadas
por un imán o por cualquier objeto que genere un campo magnético puede
visualizarse utilizando una brújula o limaduras de hierro. Los imanes tienden a
orientarse siguiendo las líneas de campo magnético. Por tanto, una brújula, que
es un pequeño imán que puede rotar libremente, se orientará en la dirección de
las líneas.

Marcando la dirección que señala la brújula al colocarla en diferentes puntos

alrededor de la fuente del campo magnético, puede deducirse el esquema de
líneas de fuerza. Igualmente, si se agitan limaduras de hierro sobre una hoja de
papel o un plástico por encima de un objeto que crea un campo magnético, las
limaduras se orientan siguiendo las líneas de fuerza y permiten así visualizar su
estructura.
 TIPOS DE MATERIALES MAGNÉTICOS
Las propiedades magnéticas de los materiales se clasifican siguiendo distintos
criterios.

Una de las clasificaciones de los materiales magnéticos —que los divide en

diamagnéticos, paramagnéticos y ferromagnéticos— se basa en la reacción del
material ante un campo magnético. Cuando se coloca un material diamagnético
en un campo magnético, se induce en él un momento magnético de sentido
opuesto al campo. En la actualidad se sabe que esta propiedad se debe a las
corrientes eléctricas inducidas en los átomos y moléculas individuales.Estas
corrientes producen momentos magnéticos opuestos al campo aplicado.
Muchos materiales son diamagnéticos; los que presentan un diamagnetismo
más intenso son el bismuto metálico y las moléculas orgánicas que, como el
benceno, tienen una estructura cíclica que permite que las corrientes eléctricas
se establezcan con facilidad.

El comportamiento paramagnético se produce cuando el campo magnético

aplicado alinea todos los momentos magnéticos ya existentes en los átomos o
moléculas individuales que componen el material. Esto produce un momento
magnético global que se suma al campo magnético. Los materiales
paramagnéticos suelen contener elementos de transición o lantánidos con
electrones desapareados.El paramagnetismo en sustancias no metálicas suele
caracterizarse por una dependencia de la temperatura: la intensidad del
momento magnético inducido varía inversamente con la temperatura. Esto se
debe a que al ir aumentando la temperatura, cada vez resulta más difícil alinear
los momentos magnéticos de los átomos individuales en la dirección del campo
magnético.
 CLASIFICACIÓN MATERIALES MAGNÉTICOS

Tipo de material Características

No magnético No afecta el paso de las líneas de campo magnético.

Ejemplo: el vacío.

Diamagnético Material débilmente magnético. Si se sitúa una barra magnética

cerca de él, ésta lo repele.
Ejemplo: bismuto (Bi), plata (Ag), plomo (Pb), agua.

Paramagnético Presenta un magnetismo significativo. Atraído por la barra

magnética.
Ejemplo: aire, aluminio (Al), paladio (Pd), magneto molecular.

Ferromagnético Magnético por excelencia o fuertemente magnético. Atraído por la

barra magnética.
Paramagnético por encima de la temperatura de Curie
(La temperatura de Curie del hierro metálico es aproximadamente unos 770 °C).
Ejemplo: hierro (Fe), cobalto (Co), níquel (Ni), acero suave.

Antiferromagnético No magnético aún bajo acción de un campo magnético inducido.

Ejemplo: óxido de manganeso (MnO2).

Ferrimagnético Menor grado magnético que los materiales ferromagnéticos.

Ejemplo: ferrita de hierro.

Superparamagnétic Materiales ferromagnéticos suspendidos en una matriz dieléctrica.

o Ejemplo: materiales utilizados en cintas de audio y video.

Ferritas Ferromagnético de baja conductividad eléctrica.

Ejemplo: utilizado como núcleo inductores para aplicaciones de
corriente alterna.