Introducción al Plunger Lift: Aplicaciones, ventajas y

limitaciones.
Asunto: Aplicaciones, ventajas y limitaciones de los equipos de plunger
lift.
Fecha: [18-10-2019]

Puntos sobresalientes:

 Entre algunas de las ventajas de este sistema son: bajos costos iniciales, muy poco
mantenimiento y en la mayoría de los casos no es necesario una fuente externa de energía.
 Entre las limitaciones más importantes están: las condiciones mecánicas, volúmenes y
profundidades de gas y líquido.
 En la remoción de líquidos de los pozos de gas bajo una cierta velocidad crítica, los líquidos
tienden a migrar abajo del tubing y empiezan a acumularse en el fondo.
 Los plungers son efectivos hasta en los pozos de gas de baja presión que tienen buena
productividad-
 Los plungers no cortan la parafina, al ser instalados para la limpieza de tuberías previenen la
acumulación de estas por una acción de limpieza mecánica.
 Ayuda al incremento de la eficiencia en los pozos con el levantamiento de gas intermitente.
Antecedentes:

El principio básico de funcionamiento del plunger es básicamente el uso de un pistón que actúa
como una interfase mecánica entre el gas de formación y los líquidos producidos, lo que
incrementa en gran medida la eficiencia de elevación del sistema de levantamiento artificial en el
pozo.

La operación exitosa de estos sistemas se basa en la suposición de que los pozos no tienen un
packer o hay comunicación entre el tubing y el casing en el fondo de la sarta de producción.

Una instalación típica consiste en un tope y un juego de resortes en el fondo de la sarta del tubing,
un lubricador y un receptor en superficie que actúa como un amortiguador en el extremo superior
del recorrido del plunger(émbolo). El plunger recorre todo el largo de la tubería entre el tope y el
lubricador. El sistema es completado con la adición de un controlador de tiempo y/o presión y una
válvula de motor con la función de abrir o cerrar la línea de flujo. (Figura 1).

La operación del sistema se inicia cerrando la línea de flujo y permitiendo que el gas de formación
se acumule en el anular del casing a través de la separación natural. El anular actúa como un
reservorio para almacenar este gas. Después de que la presión se acumula in el casing a un cierto
valor, la línea de flujo se abre.

La transferencia rápida de gas desde el casing al tubing, además del gas de formación crea una
velocidad instantánea alta que provoca una caída de presión a través del plunger y el líquido.
Después el plunger se mueve hacia arriba con todos los líquidos que se encuentran sobre este. Sin
esta interfase mecánica, solo una parte de los líquidos podría haber sido recuperado.
 Entre las aplicaciones para las cuales es utilizado el plunger se encuentran:
 Eliminación de líquidos de los pozos de gas.
 Producción de pozos de alta relación. RGP.
 Control de hidratos y parafinas.
 Incremento de la eficiencia de los pozos de Gas Lift intermitente.

Conclusiones o recomendaciones:
 La velocidad crítica es función de la presión fluyente del cabezal, del tipo de líquido (agua,
condensado, etc) temperatura y tamaño del Conduit.
 El plunger funciona para prevenir la acumulación de estos líquidos a tal punto en el cual el
pozo pueda morir o requiera un largo periodo de cierre para recuperarse.
 Se utiliza mayormente en estos dos casos: en pozos con baja presión en fondo pero con alta
productividad y en pozos con una alta presión de fondo y baja productividad.
 La mayor ventaja del uso de los plungers es para economizar la producción de un pozo. Es
una herramienta de producción eficiente.
 El costo es menor comparado con el uso de una unidad de bombeo, un compresor, además
no consume energía ya que utiliza la energía propia del pozo, el costo de mantenimiento es
bajo

Bibliografía

Beauregard, E., & Ferguson, P. L. (1982, January 1). Introduction to Plunger Lift: Applications, Advantages
and Limitations. Society of Petroleum Engineers. doi:10.2118/10882-MS

Contacto: Daniel Sánchez Cárdenas

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