LA EMPRESA y

SUS ÁREAS
FUNCIONALES;
LA
ADMINISTRACIÓN
PÚBLICA
LIBRO DE TEXTO CON
ESTRATEGIAS DE APRENDIZAJE
PARA EL CURSO DE ADMINISTRACIÓN II
5ª EDICIÓN.

CERÓN / FRANCO / GALVÁN

MONROY / PÉREZ MIRELES / SOLORZA
ENERO DE 2011

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 INDICE
INDICACIONES PARA EL USO DEL MATERIAL ..................................................................... - 3 -
PRIMERA PARTE.LA EMPRESA .......................................................................................... - 4 -
1 LA EMPRESA. CONCEPTOS GENERALES. SU MISION, SU FUNCION SOCIAL, SU
OBJETIVO y SU IMPORTANCIA .......................................................................................... - 9 -

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 INDICACIONES PARA EL USO DEL MATERIAL

Este material para el alumno del Bachillerato del Colegio de Ciencias

y Humanidades reúne la actividad productiva de la EMPRESA, privada y
pública, que a lo largo de de diez años hemos integrado, aplicado y
reestructurado en el salón de clases y que actualizamos año con año en las
diversas reuniones académicas de los profesores de Administración del
Colegio.

La primera parte abarca las cuestiones históricas de su propio

desarrollo, su origen, evolución, papel y ubicación en el actual contexto
socioeconómico. A continuación, presentamos un conjunto de criterios para
clasificar su actividad, desde un enfoque productivo hasta el aspecto
jurídico, pasando por la actual clasificación del SCIAN correspondiente a los
acuerdos comerciales de nuestro país con los vecinos del Norte del
Continente americano. Al final presentamos un compendio de 31 estrategias
de aprendizaje para que el docente y el alumno seleccionen la más
adecuada a su formación y nivel de aprendizaje alcanzado. Adicionamos la
bibliografía de consulta, de acuerdo al Programa Ajustado de Administración
I (2004) y en concordancia con el Plan de Estudios Actualizado del Colegio
de Ciencias y Humanidades (1995).
Cada uno de los temas contiene ejercicios y actividades para lograr
de la manera más eficaz los aprendizajes establecidos. Estas actividades se
desarrollan en un abanico de posibilidades: resolución de cuestionarios,
elaboración de ensayos, visita a empresas y museos, elaboración y
presentación de un reporte o de una opinión personal escrita, etc.

Cada tema desarrolla un ensayo basado en bibliografía seleccionada

del programa vigente, además de opiniones variadas que aparecen en
artículos periodísticos o revistas de análisis. La idea es que el alumno no sólo
lea, sino reflexione y con el conocimiento de otras opiniones especializadas
se forme además un criterio que aspira a ser profesional, debido a la calidad
de los materiales que presentamos.

Para nosotros queda claro que las sugerencias de estrategias y

actividades son opcionales. Cada docente puede utilizar las que considere más
eficaces que pueden ser o no las que aquí sugerimos, o utilizar las que
tradicionalmente utiliza en su labor docente, aunque si se utiliza esta forma,
preferiríamos tener conocimiento de las nuevas actividades de aprendizaje.

Cada Parte del Libro tiene bibliografía de consulta suficiente en la

preparación de este material.

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PRIMERA PARTE.LA
EMPRESA

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 Escribir sobre La Empresa es una tarea divertida.
Muchas veces comenzamos creyendo poseer las ideas
fundamentales sobre su origen y su desarrollo y las mismas veces
recomenzamos la redacción de las ideas, pues en cada ocasión
encontramos nuevos y sorprendentes materiales y datos que nos
obligaban a reflexionar aún más. Y este es uno de esos momentos.
Esta tarea, la de escribir sobre la Empresa, la iniciamos en 1985
como parte de un proyecto de investigación para acceder a la
carrera profesional de la docencia en la Universidad, que es el lugar
donde nos hemos desarrollado. Sin embargo, y frente al cúmulo de
datos que constantemente llegaban (a veces sin apenas buscarlos:
la lectura de un libro, o un diario y ¡zaz! ahí saltaba la información)
debía posponer la redacción de lo fundamental.
Hoy, ante la imperiosa necesidad de redactar y plasmar las
ideas que de manera incontenible bullen a cada momento, hemos
decidido presentar algunos materiales fáciles de comprender, de tal
forma que estos forman parte de una primera etapa de difusión
sobre eso que algunos todavía no comprendemos: La Empresa.
La idea fundamental de estos materiales consiste en divulgar
ideas y conceptos, situaciones y hechos relevantes sobre la empresa,
los empresarios, las leyes económicas, los avances científico
tecnológicos que permiten el arribo a una sociedad tecnificada y
teóricamente, capaz de satisfacer los sueños de la población de un
país determinado.
Para ello se requiere poseer conceptos históricos, políticos,
sociales, geográficos, ético-filosóficos, sociólogos, epistemológicos y
finalmente administrativos, y ello para apenas iniciar la
caracterización del la génesis de la empresa, así como para dilucidar
y seguir su desarrollo a lo largo de mas de 4 siglos de actividad
lucrativa.
El material que presentamos cumple con varios objetivos:
Pretendemos que el alumno interesado en esta lectura
 Comprenda que el estudio de la empresa forma parte del
estudio de la Administración, como disciplina;
 Entienda el significado del concepto empresa y su
importancia dentro de la Administración;
 Que sea capaz de ubicar una empresa dentro de las
clasificaciones que presentamos.

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 Que conozca los elementos y las funciones básicas y
principales que realiza una empresa.
 Que comprenda la importancia y el papel del empresario.
 Que comprenda el fenómeno de la globalización y sus
implicaciones para las empresas.
Tradicionalmente, el estudio de la Empresa se realiza como un
puente entre la Administración y su ámbito de aplicación. Muchos
tratadistas hacen estudios separados entre la disciplina y la práctica
de las áreas funcionales correspondientes. Por el contrario, en este
trabajo consideramos que el estudio de la Empresa debe ser
realizada como una parte integral y esencial de la Administración y
no como un mero complemento.
Por esta razón, los materiales que a continuación presentamos
tienen el propósito fundamental de apoyar el aprendizaje del
alumno sobre temas importantes del PROGRAMA AJUSTADO del
curso DE administración II, específicamente de la Unidad Primera,
como los conceptos generales sobre la Empresa, la concepción y
algunas definiciones que sobre la Empresa se han dicho, las
condiciones históricas, económicas y sociales que hicieron posible su
origen y desarrollo histórico, su evolución desde el Taller artesanal
hasta la fábrica con manufactura a lo largo del Modo de Producción
capitalista, así como el papel que le corresponde desarrollar en la
sociedad en que vivimos actualmente. Mas adelante, nos
adentramos en la Empresa con objeto de conocer la diversidad de
técnicas utilizadas para mantener unificada y cohesionada su
estructura organizativa, así como también conocer las actividades y
funciones que le permiten interactuar y afectar a la sociedad en la
que se desarrolla.
Basado en lograr el aprendizaje del alumno, el material se ubica en
los propósitos de la Unidad mencionada:
El alumno,
Comprenderá qué es la Empresa, explicando su origen, desarrollo y
características, precisando la función administrativa en su ámbito natural.
Interpretará la tipología de la Empresa para entender su entorno
socioeconómico, su circunstancia jurídica y su papel en el México actual.

Comprenderá la gestión y operación de la Empresa en un mundo

globalizado, comparando factores de competitividad para identificar
oportunidades en el mercado.

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 De esta manera, los aprendizajes anteriores se logran a través
de determinadas estrategias que son acompañadas de actividades
didácticas mencionadas a lo largo de cada lectura de este material.
En la Primera Parte presentamos un encuadre conceptual
sobre el significado del término Empresa y su importancia dentro de
la Administración; también ofrecemos una definición general del
concepto, explicando y justificando los elementos que la conforman.
Además de una explicación del cambio de significado de la
palabra; emprender a empresa. Al final del tema, presentamos dos
lecturas sobre la importancia del comercio en el siglo XV.
Continuamos con una introducción a la historia de la empresa,
vista como entidad en la que de manera colectiva y organizada se
producen bienes o servicios para satisfacer necesidades de una
comunidad. También se presentan ejemplos de producción: en el
antiguo Egipto, en la Roma Imperial, el Taller en la Europa de la edad
media y la fábrica de la Revolución Industrial. Al final de esta parte se
sugieren actividades que el alumno podrá realizar para
complementar su aprendizaje.
Seguimos con la clasificación de la empresa en el contexto
nacional; también, presentamos diversos criterios de clasificación
junto a una clasificación general y una clasificación jurídica
debidamente desglosada y explicada. Abundamos con la
clasificación del SCIAN utilizada por los países firmantes del TLC y la
clasificación actual de la Nacional Financiera, conjuntamente con
los criterios y parámetros empleados por esa institución. Para
comprender su utilidad práctica y facilitar la comprensión por el
estudiante, presentamos varios cuadros y gráficos, en los que se
emplea el uso de las clasificaciones. Aquí también se sugiere una
actividad de aprendizaje.
Concluimos con las características de la empresa,
particularmente la Empresa Privada, y se destaca el papel que juega
el Empresario. El tema incluye una lectura complementaria en la que
se narra la forma en que algunos de los grandes empresarios de
nuestro siglo crearon sus imperios comerciales: McDonald´s, Sony, Wal
mart y la empresa mexicana Cinemex, entre otras. Finalmente,
tratamos el aspecto que más cambios se está introduciendo en las
empresas y en la sociedad: la Globalización. Se explica el fenómeno
y su afectación a las empresas, siempre presentando ejemplos para
que la lectura sea significativa para el estudiante.

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 Los ejercicios que sugerimos, tienen su correspondencia con
las lecturas y con el contenido temático, que subyace en el
programa ajustado del curso.

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1 LA EMPRESA. CONCEPTOS GENERALES. SU
MISION, SU FUNCION SOCIAL, SU OBJETIVO y
SU IMPORTANCIA
Por: Armando Franco Galicia y Octavio Galván Ruíz

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 1 LA EMPRESA

PROPÓSITOS:

EL ALUMNO:

1. Comprenderá qué es la Empresa, explicando su origen, desarrollo y

características, precisando la función administrativa en su ámbito
natural.

2. Interpretará la tipología de la Empresa para entender su entorno

socioeconómico, su circunstancia jurídica y su papel en el México
actual.

3. Comprenderá la gestión y operación de la Empresa en un mundo

globalizado, comparando factores de competitividad para identificar
oportunidades en el mercado.

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 1 LA EMPRESA.
1 Conceptos Generales. Su Misión. Su Función Social. Su Objetivo. Su
importancia. Su Definición.
Su origen y desarrollo histórico. Su papel en este modo de producción

APRENDIZAJES A LOGRAR:
EL ALUMNO:
EXPLICA QUÉ ES UNA EMPRESA, A PARTIR DE SUS CARACTERÍSTICAS E
IDENTIFICA SU IMPORTANCIA SOCIOECONÓMICA COMO PRODUCTORA DE
BIENES Y SERVICIOS.
DESCRIBE CÓMO LA ADMINISTRACIÓN CONTRIBUYE AL LOGRO DE LA
EFICIENCIA DENTRO DE LAS EMPRESAS.
PARA ELLO:
 CONOCERÁ LOS CONCEPTOS GENERALES DE LA EMPRESA: MISIÓN, FUNCIÓN,
OBJETIVO, IMPORTANCIA Y DEFINICIÓN.
 INVESTIGARÁ EL ORIGEN Y DESARROLLO HISTÓRICO DE LA EMPRESA.

ESTRATEGIAS Y ACTIVIDADES SUGERIDAS:

1. Lee el material CONCEPTOS GENERALES. SU MISION. SU FUNCION SOCIAL. SU
OBJETIVO. SU IMPORTANCIA. En mesa de trabajo, con tus compañeros:
a) Resuelve el siguiente cuestionario. (EJERCICIO NÚM. 1)
1 ¿CUÁL ES LA FUNCIÓN SOCIAL QUE TIENE LA EMPRESA?
2 EXPLICA BREVEMENTE EL OBJETIVO DE LA EMPRESA.
3 ARGUMENTA LA EXPLICACIÓN QUE OFRECE OSKAR LANGE SOBRE LA EMPRESA.
b) Busca en el diccionario cinco sinónimos del concepto Empresa. (EJERCICIO NÚM. 2)
c) Busca en la Ley Federal del Trabajo el concepto empresa y compáralo con el
concepto presentado. (EJERCICIO NÚM. 3)
d) Busca una definición de Empresa, en la bibliografía del Programa del curso y
compárala con la presentada. (EJERCICIO NÚM. 4)
2. Lee el material sobre MARCO POLO. En una cuartilla, elabora un comentario personal
sobre dicho navegante. (EJERCICIO NÚM. 5)
3. Lee el material PRIMER VIAJE ALREDEDOR DEL MUNDO Y MAGALLANES. En una
cuartilla, elabora un comentario personal sobre dicho acontecimiento y otra cuartilla de
comentario personal sobre dicho personaje. (EJERCICIO NÚM. 6)
4. Lee el material SU ORIGEN Y DESARROLLO HISTORICO. En mesa de trabajo, con
tus compañeros:
a) Resuelve el siguiente cuestionario. (EJERCICIO NÚM. 7)
1 ¿CÓMO ES LA ORGANIZACIÓN DEL TALLER ARTESANAL?
2 ¿CUÁLES SON LOS TIPOS DE LA INDUSTRIA ARTESANAL?
3 ¿CUÁL ES EL CARÁCTER DE LA ACTIVIDAD ECONÓMICA NATURAL?
4 ¿CÓMO ES LA TRANSICIÓN DE LA ACTIVIDAD ECONÓMICA NATURAL A LA ACTIVIDAD
LUCRATIVA?
5 ¿CUÁL ES LA FINALIDAD DE LA ACTIVIDAD LUCRATIVA?
6 ¿CUÁL ES EL CARÁCTER DE LA ACTIVIDAD LUCRATIVA?
7 ¿CUÁL ES EL PAPEL DE LA MAQUINARIA EN EL SURGIMIENTO DE LA EMPRESA?

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 8 EN ESTAS CONDICIONES SOCIALES, ¿SE PUEDE HABLAR DEL SURGIMIENTO DE LA
ADMINISTRACIÓN? ARGUMENTE SU RESPUESTA.
b) Señale tres características del sistema de producción artesanal y tres características
del sistema de fábrica. (EJERCICIO NÚM. 8)
c) Los sistemas de producción:
Artesanal para el consumo propio,
Artesanal para la venta,
Artesanal de tipo maquila en el domicilio del trabajador, proceden del periodo anterior a
la Revolución Industrial, sin embargo subsistieron durante la misma y aún perduran hasta
nuestros días, aunque no son la forma dominante de producción. Proporcione dos ejemplos de cada
uno de los sistemas de producción listados. Deberá respaldar su
información con recortes de anuncios de periódicos o revistas que den cuenta de tal
sistema de producción. (EJERCICIO NÚM. 9)
5. Lee el material SU PAPEL EN ESTE MODO DE PRODUCCION. En mesa de trabajo, con tus
compañeros:
a) Resuelve el siguiente cuestionario. (EJERCICIO NÚM. 10)

1 DÍ LAS CARACTERÍSTICAS DE LA EMPRESA.

2 DÍ LOS COMPONENTES DE LA EMPRESA.
3 DÍ EN QUÉ RADICA LA IMPORTANCIA DEL EMPRESARIO.
6. Lee el material EL EMPRESARIO. Realiza las siguientes actividades:
a) Actividad complementaria organizada por el profesor: video sobre la Biografía de
Henry Ford.
b) El profesor expone el punto de vista de Schumpeter: Vídeo de La Gran Empresa,
presentada por J. K. Galbraith.
7. En mesa de trabajo, con tus compañeros, lee el material UNA NUEVA GENERACIÓN DE
EMPRESARIOS. En una cuartilla, elabora una opinión. (EJERCICIO NÚM. 11)
8. En mesa de trabajo, con tus compañeros, lee el material LAS FÁBRICAS DE JOSIAH
WEDGWOOD. Resuelve lo que ahí se te pide. (EJERCICIO NÚM. 12)
9. En mesa de trabajo, con tus compañeros, lee el material ARAMBURUZABALA y
BOTÍN: EJECUTIVAS PODEROSAS. Elabora y entrega por escrito en una cuartilla, una
reflexión sobre el artículo. (EJERCICIO NÚM. 13)
10. En mesa de trabajo, con tus compañeros, lee el material CARSO, ¿CABALLO NEGRO
ENTRE GIGANTES COMERCIALES? Elabora y entrega por escrito en una cuartilla,
una reflexión sobre el artículo. (EJERCICIO NÚM. 14)
11. En mesa de trabajo, con tus compañeros, lee el material GRANDES EMPRESARIOS
DEL SIGLO XX. En una cuartilla, elabora una opinión personal sobre Ray Kroc, Akio
Morita, Sam Walton. (EJERCICIO NÚM. 15)
12. En mesa de trabajo, con tus compañeros, lee el material LOS CINCO EMPRESARIOS
MÁS DESTACADOS DE 1998. En una cuartilla, elabora una opinión personal sobre Miguel
Ángel Dávila. (EJERCICIO NÚM. 16)
13. En mesa de trabajo, con tus compañeros, lee el material COMO LEVI’S RASGÓ UNA
MARCA DE PRESTIGIO. En una cuartilla, elabora una opinión. (EJERCICIO NÚM. 17)
14. En mesa de trabajo, con tus compañeros, lee el material ALFREDO HARP HELÚ.
En una cuartilla, elabora una opinión personal. (EJERCICIO NÚM. 18)
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1 CONCEPTOS GENERALES. SU MISION. SU FUNCION SOCIAL. SU
OBJETIVO. SU IMPORTANCIA.

En alguna ocasión, habremos oído hablar o tenido contacto con una

Empresa, ya sea por medio de la televisión, de los periódicos o de panfletos
comerciales. Posiblemente cuando acudimos a algún evento deportivo o
simplemente cuando realizamos actividades como acudir a un supermercado,
trasladarnos en transporte público, asistir a la escuela o pagar las contribuciones y
servicios públicos, escuchamos el término mencionado. De inicio, podemos decir
que cuando hablamos de la Empresa nos referimos a la forma típica que asume la
organización del trabajo colectivo en una sociedad como la nuestra.
Fue Henri Fayol, gran teórico de la Administración, quien en su obra
―ADMINISTRACIÓN GENERAL E INDUSTRIAL‖, precisó el campo de aplicación de la
disciplina: ―en el gobierno... de todas las empresas, grandes o pequeñas, industriales,
comerciales, políticas, religiosas o de cualquier otro tipo‖. Otro gran teórico,
ingeniero y empresario norteamericano, Federico W. Taylor, en su obra ―PRINCIPIOS
CIENTÍFICOS DEL MANEJO DEL TRABAJO‖, manifiesta que ―...demostraremos que, para
trabajar con arreglo a leyes científicas... la administración de un negocio debe
asumir mucho del trabajo que suele dejarse al obrero; a casi cada acto de éste
debe preceder un acto preparatorio del jefe...‖
A fines del siglo pasado, el empresario norteamericano Joseph Wharton, al
hacer una importante donación económica a la Universidad de Pensylvania, para
fundar la primera escuela de dirección de empresas, la Bussines School, Escuela de
Negocios, definió que ―...Negocio es una forma de denominar a una empresa con
fines lucrativos..” De aquí deducimos que es a los empresarios a quienes interesa
fundamentalmente el desarrollo de la Administración.
Mary Parker Follett, en 1927, en su obra “LA ADMINISTRACIÓN DE EMPRESAS COMO
PROFESIÓN”, anota las palabras Business y Management, las que unidas en un solo
concepto, se traducirá a nuestro idioma como Administración de Negocios y mas
adelante como Administración de Empresas; en la actualidad simplemente la
denominamos Administración.

En México, el concepto formado por los dos términos, se inicia desde el origen
del estudio de nuestra disciplina, el cual pude ser fijado en el año de 1943, cuando el
destacado empresario Eugenio Garza Sada, crea la carrera de Licenciado en
Administración de Negocios, en el Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores de
Monterrey. En la ciudad de México, desde 1947, el Instituto Tecnológico de México
Imparte la misma carrera; en 1957 la Universidad Iberoamericana crea la carrera de
Licenciado en Administración de Empresas. En el mismo año en la UNAM, el Consejo
Universitario aprueba la licenciatura en Administración de Empresas (LAE),
destacando que el término ―Empresas‖ es solo para distinguirla de la carrera de
Administración Pública, que se imparte en la Facultad de Ciencias Políticas. En 1970

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el Consejo Universitario modifica el nombre de la carrera quedando como
Licenciatura en Administración.
A mediados de los años 70, la recién creada Universidad Autónoma
Metropolitana, impartió la carrera de Licenciado en Administración de Empresas
Públicas, especificando que se trata de una especialización dentro de la
Administración.
Por su parte, Agustín Reyes Ponce, gran impulsor de la Administración en
México, creador de la profesión en la Universidad Iberoamericana, y promotor de la
misma en la UNAM , es el autor de la obra editorial mas conocida en la materia a
nivel latinoamericano: ―ADMINISTRACIÓN DE EMPRESAS‖ teoría y práctica.
Los términos Administración y Empresa están tan interrelacionados que el estudio
del primero forzosamente incluye el estudio del segundo.
SU OBJETIVO
Consideramos que la actividad principal de la Empresa es la que llamamos
actividad lucrativa, esto es, la producción y distribución de mercancías o servicios
que están destinados, primero a obtener un ingreso en dinero y después, a satisfacer
las necesidades inmediatas de los consumidores potenciales. En todo este proceso,
por la propia dinámica de la economía de mercado y por la acción de las leyes de
oferta y demanda, la Empresa entra en competencia con otras que producen otras
mercancías similares o que tengan que ver con su desarrollo.
Esto implica que la Empresa deberá buscar y allegarse los medios y recursos
(humanos y materiales) o canales por los cuales su producto se distribuya o se haga
llegar al consumidor, y a través de los cuales se permita la estabilidad o el equilibrio
financiero de la organización. Por ello, consideramos que la obtención de un ingreso
en dinero, es decir, la ganancia, es el objetivo fundamental de la Empresa. En
seguida y para cumplir dicho objetivo, requiere realizar actividades o funciones
centrales o principales que conocemos con el nombre genérico de Áreas
Funcionales y que comprenden diversas actividades como OPERACIONES O
PRODUCCIÓN, COMERCIALIZACIÓN, VENTAS O MERCADOTECNIA, FINANZAS y
PERSONAL o RECURSOS HUMANOS. Mas adelante, en otro trabajo, nos referimos a
ellas.
En este apartado, queremos mencionar, que algunos autores afirman la existencia
de Empresas que no persiguen el objetivo de ganancia o que no realizan la
actividad lucrativa, sino que tienen una función social cuya finalidad es la de
satisfacer necesidades sociales, pudiendo obtener o no ganancia (el ejemplo mas
utilizado por estos autores, es el de los servicios públicos) . De ahí que a dichas
Empresas se les denomine Públicas, y que se diferencian de las Privadas, por ese
objetivo fundamental y de ahí que aún se considera que por ello, los servicios
públicos son gratuitos.
Sin conceder lo anterior y a reserva de ampliar este punto mas adelante,
debemos considerar lo siguiente:
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a) Todas las Empresas, incluidas las del tipo de servicios (supermercados, transportes,
bancos, hospitales, escuelas, etc. ) producen servicios para obtener un ingreso en
dinero o ganancia. Esto es así porque ganar dinero es un objetivo social, dado el
marco de desarrollo en que se mueve la economía capitalista: la producción de
mercancías a un mínimo costo o gasto de recursos se hace con el único objetivo
de obtener un máximo ingreso en dinero o ganancia, o lo que también
denominaremos mas adelante, beneficios económicos o utilidades.
b) Toda la producción es realizada o fabricada para satisfacer las necesidades
sociales.
Con el propósito de que el consumidor elija el más conveniente a su necesidad,
la producción se lleva a un mercado, donde se consideran otros factores (por
ejemplo, el precio, la capacidad de adquisición, la disponibilidad del producto, las
variedades del mismo, el uso personal, etc.) En este proceso de mercadeo o
comercialización, se realizan gastos que requieren ser cubiertos, únicamente a
través de las ventas; esto hace necesario e imprescindible ese objetivo económico
que es la ganancia.
Por ello, consideramos que la Empresa, sea Privada o Pública obtiene beneficios
económicos, además de que su producto sirve a la sociedad.
c) La Racionalidad Económica es un principio general de la Administración que
se manifiesta como la eficiencia, la eficacia o la productividad. La utilización de
dicho principio no permite el derroche o el despilfarro de los recursos. La idea de que
una Empresa puede o no ganar, no es sostenible en la Administración.

SU DEFINICION
Una empresa está formada por personas que trabajan a fin de conseguir
ciertos resultados u objetivos; de hecho, cualquier organismo social no es más que
eso: un conjunto de personas que coordinan sus esfuerzos y acciones para conseguir
objetivos comunes. Si vemos a la empresa desde tal perspectiva, se parece mucho
a una familia o a un club deportivo, o al ejercito, o incluso a la Iglesia y a muchas
instituciones mas, y si aunamos el hecho de que la Administración es aplicable a
todos ellos podríamos pensar que todos son empresas, lo que no es del todo exacto.
En realidad la empresa, la familia la Iglesia, el ejército, el club, el sindicato,
etc., son organizaciones sociales. Como tales tendrán características comunes y
diferencias especificas que identificarán de manera precisa a cada una de ellas.
Para que exista una organización social no basta que exista el conjunto de
personas; tampoco es suficiente que todas ellas tengan un propósito común.
Lo verdaderamente característico es que esas personas estén organizadas y
que coordinen concientemente sus actividades y esfuerzos hacia el logro de ciertos
resultados que todos los miembros quieren alcanzar. Por ejemplo un grupo de
alumnos que coinciden en un momento determinado en una parada de autobús, y
todos tienen el propósito de transportarse al colegio, no constituyen un organismo
social. Pero todavía mas, supongamos que los autobuses pasan llenos y no hacen
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parada, entonces uno de los alumnos propone que si todos van al mismo lugar unan
sus recursos (dinero) para tomar un taxi, ahora tenemos un grupo de personas con
un objetivo común, que han unido sus recursos en forma coordinada y
conscientemente, sin embargo no constituyen un organismo social, porque su
organización es efímera solo durará el tiempo que tarde el taxi en ir de la parada al
colegio. Por ello, los organismos sociales deben ser estables y duraderos.
Las empresas, las escuelas, las iglesias, los clubes, los sindicatos, etcétera, son
todos organismos sociales, porqué están constituidos por un conjunto de personas
que han unido sus recursos y esfuerzos para alcanzar ciertos objetivos comunes, de
manera estable y continua. La Administración es la herramienta natural de que
disponen los organismos sociales para precisar y alcanzar sus objetivos, de manera
organizada, coordinada, consciente y optimizada. El campo de aplicación de la
Administración son todos los organismos sociales, la empresa es solo una forma de
organización social.
Agustín Reyes Ponce 1 afirma lo siguiente: ―…la empresa es considerada como
una unidad de producción de bienes y servicios para satisfacer un mercado…La
unidad de la empresa está representada por la fuente común de decisiones finales
que coordina las distintas actividades para el logro del mismo fin…‖ Estas
afirmaciones nos dan una idea de los aspectos administrativos y económicos que
requerimos conocer en nuestro estudio sobre la Empresa.
Otro autor, Oskar Lange 2 se refiere a la Empresa diciendo que ―…es un grupo
de hombres entregados sistemáticamente a una actividad lucrativa…”
Con las definiciones anteriores, consideramos que tenemos lo siguiente:
1 La Empresa es una unidad de producción.
2 La Empresa es una subdivisión de la sociedad.
3 La Empresa coordina diferentes actividades para el logro de un mismo fin.
4 El objetivo de la Empresa es la obtención de un ingreso en dinero, la
ganancia.
Con la información anterior, a reserva de analizar otros aspectos,
consideramos a la Empresa como una ―… Unidad socioeconómica organizada para
la producción y distribución de esa producción, en la cual el objetivo fundamental
es la de obtener un ingreso en dinero, es decir, ganancia…‖
Adicionalmente a lo mencionado, el diccionario señala varias acepciones
para el término Empresa:
1. Acción de emprender. Acción ardua y dificultosa que valerosamente se
comienza;
2. Obra o designio llevado a efecto, especialmente cuando en el intervienen varias
personas;
3. Sociedad mercantil o industrial;

1
AGUSTIN REYES PONCE. Administración de Empresas. Edit. Limusa Noriega Editores. México, 1996. Parte 1, capítulo IV.
2
OSKAR LANGE. Economía Política. Edit. Fondo de Cultura Popular. México, 1975. Capítulo V, Pág.144.
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4. En Heráldica: Símbolo, a veces con leyenda, que expresa una cualidad o
aspiración.

La nave de la serie de T. V. Viaje a las Estrellas se

llama ENTERPRISE (emprendedor)

Este nombre lo han tenido varios navíos de guerra

de los EUA.

“EMPRESA - EMPRENDER”
En EUA es más común usar los términos “firm” o
“Co” para referirse a una Empresa mercantil.

Según el diccionario, el uso más frecuente para la palabra es en el sentido de:

emprender, iniciar, comenzar o acometer, una acción. Sin embargo en la
actualidad lo usual es utilizar la palabra empresa para referirse a organismos
industriales o comerciales.
Si bien el diccionario nos proporciona una idea general sobre el concepto
empresa no es suficiente, debemos tener mayor precisión sobre el concepto si
deseamos tratar a la Administración como una ciencia.
Tratemos de entender en que momento y como, el concepto, con su
acepción principal de emprender se extiende a la acepción de empresa mercantil:
El concepto empresa proviene del latín, idioma de la antigua Roma, en el que
el significado era únicamente en el sentido de emprender alguna cosa,
especialmente aquella que supone cierta dificultad o riesgo. Probablemente fue en
Venecia, la ciudad Estado mas importante de Europa entre los siglos IX y XV, en
donde él concepto adquirió su actual significado.
Nuestro concepto EMPRESA, puede ser estudiado desde la perspectiva de
varias disciplinas, cada una de ellas le da al concepto un tratamiento particular
según su punto de vista.
La empresa puede ser estudiada y definida desde la óptica de al menos
cuatro disciplinas:

1. Economía
2. Derecho
3. Sociología
4. Administración
A la Economía le interesa la empresa ya que es por excelencia la unidad de
producción, producen bienes y servicios para satisfacer al mercado, así que la
economía conceptualizará a la empresa enfatizando a la producción.
Al Derecho le interesa la empresa como entidad jurídica, pues es una entidad
sujeto de derechos y obligaciones, la cual se comporta como una persona, pero
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que no existe como tal, que a diferencia de las personas físicas, están conformadas
por varios individuos, por lo que es necesario regular sus relaciones. Más adelante
precisaremos ambos conceptos. De esta manera se privilegiará la normatividad
legal para la creación y regulación de las empresas.
A la Sociología le interesa el comportamiento y la interrelación del hombre en
los organismos sociales, siendo la empresa un organismo. Esta disciplina también
definirá a la empresa pero resaltando el aspecto social dentro de ellas.
La Administración busca que las empresas alcancen sus objetivos de manera
eficiente, mediante la planeación la organización la dirección y el control, por lo
que esos serán los aspectos que resalte cualquier definición de empresa desde el
punto de vista de la administración.
Hasta aquí se nos presentan dos caminos en la tarea de definir el concepto de
empresa:
a) definirlo desde un punto de vista parcial de una sola disciplina, o
b) definirlo de manera integradora buscando un concepto totalizador que
pueda ser utilizado por todas las disciplinas.
En nuestra opinión, la obligación del estudioso teórico, es la unificar conceptos
y no la de dar diferentes significados a un mismo concepto. Como ejemplo del caos
que puede provocar el no definir un concepto, o tener muchas formas para
denominar a un concepto citaremos a José Francisco Ruiz Massieu al listar los
diferentes nombres con los que la legislación mexicana designa a la Empresa
Pública:
“En la legislación mexicana no se utiliza el término “empresa pública” como categoría
totalizadora. Por el contrario, el legislador maneja un arsenal terminológico abundante que
provoca desconcierto y que contamina el análisis: corporación publica; corporación de
carácter público; empresa administrada en forma directa o descentralizada por el gobierno
federal; organismo descentralizado a cargo de servicios públicos; organismo público;
entidad pública; institución descentralizada; empresa descentralizada; organismo de
servicio público descentralizado; organismo de servicio público descentralizado de carácter
federal; establecimiento fabril administrado directamente por el gobierno federal; empresa
de participación estatal minoritaria, mayoritaria, directa, indirecta; fideicomiso público;
fideicomiso de la administración pública federal; organismo descentralizado federal;
organismo de servicio social; persona moral de derecho público; sociedad de economía
mixta; entidad del sector público; entidad paraestatal; empresa paraestatal...”

Con toda la información anterior, la definición de empresa, que utilizaremos

será:

ES EL ORGANISMO SOCIAL (Sociología)

DEDICADO A LA PRODUCCIÓN O DISTRIBUCIÓN DE BIENES Y SERVICIOS (Economía)
CONSTITUIDO DE MANERA FORMAL Y LEGAL (Derecho)
Y QUE MEDIANTE LA COORDINACIÓN DE PERSONAS Y RECURSOS, BUSCA ALCANZAR SUS
OBJETIVOS DE MANERA EFICIENTE (Administración).
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 LECTURAS
Biografía de MARCO POLO
Tomado de la Enciclopedia Microsoft Encarta 98
Polo, Marco (c. 1254-1324), viajero italiano y escritor, con cuyas obras
conocieron los europeos la primera descripción fidedigna del modo de vida en
el Lejano Oriente.
Nació en Venecia. Su padre y su tío eran mercaderes venecianos y socios. En
uno de los viajes que hicieron como mercaderes (1260) fueron, por tierra, desde
Bukhoro, en Uzbekistán, a China. Allí permanecieron durante algunos años en
Kaifeng, la capital oriental del emperador mongol Kublai Kan, y regresaron a
Venecia en 1269. Dos años después, llevando con ellos a Marco Polo,
emprendieron su segundo viaje a China. La ruta que siguieron los llevó en un
viaje por tierra desde Acre (actualmente en Israel) a Hormuz, en la entrada del
golfo Pérsico. Desde allí, hacia el norte, a través de Irán hasta el río Oxus (en la
actualidad denominado Amu-Darya), en Asia central. Después ascendieron por
el Oxus, cruzaron Pamir y llegaron a la región de Lob Nor, en la provincia de
Sinkiang (en la actualidad la región autónoma de Xinjiang Uygur), en China, y
por último cruzaron el desierto de Gobi y llegaron a la corte de Kublai Jan, por
aquel entonces en la ciudad de Shangdu (Shang-tu), China, en 1275. De esta
forma, se convirtieron en los primeros europeos que visitaron la mayoría de los
territorios que recorrieron durante su viaje, en especial Pamir y el desierto de
Gobi.
Marco Polo entró a formar parte del cuerpo diplomático de Kublai Kan, para
quien llevó a cabo misiones por todas partes del imperio, y además fue durante
tres años gobernador de la ciudad china de Yangzhou (Yangchow). Por su
parte, su padre y su tío estuvieron al servicio del emperador como consejeros
militares. Permanecieron en China hasta el año 1292, cuando partieron como
escoltas de una princesa china en un viaje por mar hasta Irán. A este país
llegaron a través de Sumatra, el sur de la India, el océano Índico, y el golfo
Pérsico. Continuaron después por tierra más allá de Tabriz, en el noroeste de
Irán, por la costa este del mar Negro, y de Constantinopla. Llegaron finalmente
a su ciudad, Venecia, en 1295.
En 1298 Marco Polo era capitán de una galera veneciana en la batalla que
enfrentaba a las flotas de Venecia y Génova, y fue apresado por los genoveses.
Durante su encarcelamiento en Génova dictó a un compañero el relato de sus
viajes. En 1299 fue puesto en libertad y regresó a Venecia.
Su obra Los viajes de Marco Polo (publicada por primera vez en francés), es
probablemente el libro de viaje más famoso e influyente de toda la historia. La
riqueza de sus intensas descripciones supuso para la Europa medieval la primera
toma de contacto con la realidad de China, además de las primeras noticias
sobre otros países como Siam (Tailandia), Japón, Java, Cochinchina (en la
actualidad una parte de Vietnam), Ceilán (en la actualidad Sri Lanka), Tibet,
India y Birmania. Durante mucho tiempo, esta obra fue la única fuente de
información de Europa sobre la geografía y el modo de vida en el Lejano
Oriente. Además, sirvió de modelo para elaborar los primeros mapas fiables de
- 19 -
 Asia que se hicieron en Europa, y despertó en Cristóbal Colón el interés por el
Oriente, que culminó con el descubrimiento de América en 1492, cuando
pretendía llegar al Lejano Oriente que Marco Polo había descrito, navegando
rumbo oeste desde Europa. También sugirió la posibilidad de abrir una ruta
marítima completa al Lejano Oriente bordeando África, hecho que finalmente
llevaría a cabo entre 1497-1498 el navegante portugués Vasco da Gama.
Fragmento de PRIMER VIAJE ALREDEDOR DEL MUNDO
Antonio Pigafetta
DASTIN, S. L., España,
Introducción de Leoncio Cabrero Fernández, págs. 6 - 12

A partir del siglo XII, todo el comercio que las naciones europeas mantenían con Asia, estuvo controlado y
monopolizado por dos ciudades italianas: Génova y Venecia, que utilizaron indistintamente dos vías de
penetración para mantener el tráfico comercial. Una, continental, atendida por caravanas, que desde el
Mar Negro y Siria, llegaba hasta China (El Catay), atravesando Asia Central. Esa ruta –la ruta de la seda-
fue explotada por los comerciantes genoveses3. La otra, a través del mar, conocida como la ruta de las
especias, partía desde Alejandría4 y alcanzaba los pueblos chinos, pasando por el Mar Rojo y Ceilán.
En 1381, el poderío veneciano había logrado en diversos ataques aniquilar a la flota genovesa; a partir de
ese año, el control y el dominio del comercio con Oriente estaban en manos venecianas, que manejaron
las transacciones realizadas, no solamente en Venecia, sino también en Alejandría y Bizancio5. Tanto
supuso para la ciudad de los Dux el comercio de las especias que cuando ocurrió la toma de
Constantinopla por los turcos (en 1456), y su comercio se extendió por todo el Mediterráneo oriental,
Venecia consiguió un régimen de privilegio que le permitió poder seguir controlando el tráfico de los
puertos sirios, adonde llegaban los productos exóticos de India y China. Pero a pesar de ese contacto
veneciano, en la vieja Europa, los escasos conocimientos que se tenían de Oriente se fueron olvidando; y
será a mediados del siglo XII, cuando la curiosidad por Oriente vuelve a renacer. Los embajadores que se
enviaron a Karakorum6 por el Papa Inocencio IV, en 1246 y por Luis IX, en 1253; y, posteriormente, el viaje
de Marco Polo al Catay (1271 – 1291), y la difusión de su obra El libro de las Maravillas, volvieron a
despertar el interés por aquella parte del mundo, el Catay, que no era ni más ni menos, que lo que siglos
atrás Ptolomeo7 había llamado Sérica. En el siglo XV se abrió otra ruta hacia el Oriente, pero esta vez a
través del Atlántico, costeando el continente africano.
Con la toma de Ceuta (1415), los portugueses iniciaron la conquista naval del Atlántico africano, bajo el
asesoramiento náutico y cartográfico del príncipe D. Enrique, y así, en 1449 se doblaba el cabo Bojador;
en 1456, el veneciano Ca´da Mósto, al servicio de Portugal, descubrió el archipiélago de Cabo Verde.
Hasta que las naves lusitanas no traspasaron la línea equinoccial, el instrumento náutico utilizado fue el
astrolabio8, que con gran precisión señalaba la situación de la estrella polar, pero a partir del ecuador ya
no se podía manejar, la estrella que servía de guía ya no era visible. ¿Qué hacer?; ¿paralizar la empresa ya
iniciada, o por el contrario, buscar nuevos medios técnicos para continuar la búsqueda de nuevas
sorpresas, nuevas gentes, nuevas tierras que se esperaba que continuasen apareciendo a los ojos de los
nautas lusos, como había ocurrido hasta entonces? En esa incertidumbre, el rey Juan II llama a Lisboa al
geógrafo de más renombre que en aquél momento se conocía en Europa, a Martín Behaim, de
Nuremberg9 quien ideó navegar más al sur de la línea ecuatorial, valiéndose de la posición del Sol.
Pigafetta dice en su Relación que Magallanes conocía un mapa de Behaim, tratando con esta afirmación
de resaltar los conocimientos cartográficos del capitán general; pero lo dudamos, ya que las relaciones,

3
Jacques Pirenne, Historia Universal. Las grandes corrientes de la Historia, vol. II, Edit. Éxito, Barcelona, 1961, p. 378.
4
ibid.
5
Luis Suárez Fernández, Edad Media. Manual de Historia Universal, tomo III, Edit. Espasa Calpe, Madrid, 1980. Véase el capítulo XXXVI,
dedicado a la mentalidad capitalista y la gran banca italiana, en la Baja Edad Media.
6
Pirenne, op.cit., p. 378.
7
Claudio Ptolomeo vivió casi toda su vida en Alejandría, donde murió alrededor del año 108. Astrónomo, matemático, geógrafo, es autor de
Almagesto; en él, sostiene su teoría de que la tierra ocupa el centro del universo, girando en torno toda la esfera celeste. Es famosa
también su Geografía, impresa muchas veces en el Renacimiento; sus mapas fueron consultados detenidamente por los navegantes de los
siglos XV y XVI.
8
La palabra astrolabio procede del griego astron, astro; y lambará, tomar. Instrumento para observar la posición de los astros y determinar
su altura sobre el horizonte. Se ha atribuido la invención del astrolabio al astrónomo griego Hiparlo (siglo II a. C).
9
Conocido como Martín de Bohemia, murió en 1506. En 1492, y por encargo del municipio de Nuremberg, confeccionó un globo terrestre;
se basó en Ptolomeo, Marco Polo y Juan de Mardeville.
- 20 -
 no muy amistosas entre aquél y la corte portuguesa, imaginamos que fueron un obstáculo para tener
acceso fácilmente a los archivos de la corona.
En 1487, Bartolomé Díaz, -ese gran marino al que la historia no ha reconocido debidamente su empresa, y
ha quedado reducido a un segundo plano, eclipsado por la personalidad de Vasco de Gama- logró
doblar el Cabo de las Tormentas10. Con ello, quedaba abierta la ruta hacia Asia. El Océano, en el extremo
meridional de África, presentaba grandes peligros y temores, de ahí el nombre de las Tormentas o
Tormentoso,... pero había que llegar a las islas de la Especiería. El Rey encomendó a Pedro Covilhà11 una
delicada misión. Éste se trasladó a El Cairo, y desde allí, a bordo de una embarcación árabe, surcando el
mar Rojo, logró llegar a Calicut12 , en la costa india de Malabar, importante mercado de las especias.
Desde allí, regresó nuevamente a la costa oriental africana, descendiendo hasta el Zambeze 13.
El informe que Covilhà entregó al Monarca animó a éste a preparar una gran expedición al mando de
Vasco de Gama14. Por segunda vez se dobló el cabo de las Tormentas, y se logró –por vía marítima- llegar
a Calicut y Goa. Al regreso, el valor de las especias se hizo realidad; después de descontar los gastos
totales de la expedición, el beneficio líquido de la venta de los fardos de especias, que venían en las
bodegas de las naos, ascendió a 800 000 ducados.
Venecia no se resignó a perder el pingüe mercado de las especias, e intentó, por todos los medios
boicotear el comercio lusitano en el Índico, pero a pesar de todo, no logró sus propósitos. Portugal había
logrado apoderarse del comercio del clavo, la pimienta y la nuez moscada.
Nombrado Alfonso de Alburquerque, primer virrey de la India (1508) 15, éste extendió el imperio portugués
en la costa del SE de Asia, ocupando Goa, en 1510, y las costas de Ceilán y Malaca, en 1511. Malaca era
el centro receptor donde se recibían las especias que venían de las Malucas; solamente faltaba el último
intento para llegar a la Especiería.
Y una nueva inquietud para los portugueses instalados en Malaca:¿porqué esperar las mercancías allí, y
no ir directamente a las ricas islas? Con esa finalidad, zarparon unas naves, y en ellas, entre la tripulación,
dos hombres Magallanes y su amigo Francisco Serrăo (Serrano)16, quien jugará un papel importante, con
sus opiniones, en el proyecto magallánico. Las tormentas y la mar embravecida dispersaron los barcos.
Magallanes no logró llegar a las Malucas; sí, en cambio, Serrano, quien tras mil penalidades logró arribar a
la isla del Ternate. Los portugueses lo habían logrado: las islas de la Banda, Amboína, Ternate, iban a ser
exploradas directamente por los europeos.
Las disputas ibéricas
Brevemente hemos analizado la importancia de las especias en el Medievo, y cómo el control comercial
de éstas pasó a Portugal. ¿Cuál fue la actitud de Castilla frente a ese dominio? y lo que es más
importante, ¿era de Portugal o de España la Especieria? El cuarto y último viaje de Colón se costeó con
una finalidad, adelantarse a los lusitanos para llegar a las islas orientales 17. En 1504 moría la reina Isabel la
Católica, y en las Cortes de Toro (1505) –que se reunieron para depositar la regencia de Castilla en manos
del rey viudo, D. Fernando-, se trató otro asunto importantísimo: proyectar los preparativos de una
expedición a la Especiería, y con ese motivo se llamó, para que se trasladasen a la ciudad zamorana, a
Vicente Yánez Pinzón y Américo Vespuccio, para que asesorasen sobre el proyecto; aprobado éste, se le
encargó a Martín Sánchez Zamudio la gestión de adquirir los barcos en los astilleros de Vizcaya 18.
Pero los sucesos ocurridos en España, la regencia de Felipe el Hermoso, la repentina muerte de éste, y la
primera regencia del Cardenal Cisneros –a quien dicho sea de paso no le interesaba mas que la

10
Cabo de Buena Esperanza.
11
Viajero portugués. En 1487, el monarca lusitano le envió como emisario para que averiguase si se podía llegar por mar, a la India. Murió
en Etiopía alrededor de 1545.
12
Calicut, en la costa de Malabar, en la India; fue el primer puerto donde arribaron los portugueses, a fines del siglo XV: Covilhà, en 1497 y
Vasco de Gama, en 1498. La riqueza primordial es la manufactura del calicós, tela delgada de algodón. Es fácil caer en el error de confundir
Calicut con Calcuta.
13
Río del África intertropical. Tiene una longitud de 2660 Km.
14
En África del Sur, fue descubierto en 1486, por el portugués Bartolomé Díaz, que lo denominó Cabo de las Tormentas o Tormentoso. Fue
doblado, en 1497, por Vasco de Gama. En el reinado de Juan II se cambió el nombre por su actual de Buena Esperanza.
15
Nació en Alhadra, en las cercanías de Lisboa, en 1453; murió en Goa, en 1515. Fue enviado a la India por el Rey D. Manuel para
reconquistar Cochín. Después de explorar Madagascar (1505) intentó cortar la ruta veneciana de las especias. En 1508 recibió el cargo de
Virrey de las Indias.
16
Amigo e indirectamente artífice de la expedición magallánica. Desde la primera expedición de los portugueses al Maluco, se quedó a vivir
en Terenate, convirtiéndose en hombre de confianza del Sultán.
17
Demetrio Ramos Pérez, ≈Magallanes en Valladolid: Capitulación≈ en A Viagen de Fernao de Malgalhăes e a questao das Malucas,
Lisboa, 1975. En las pp. 183 a 206 hace un estudio muy detallado sobre la importancia de las especias, y un paralelismo entre Magallanes y
Colón.
18
Juan Pérez de Tudela, Las Armadas de Indias y los orígenes de la política de la colonización (1492 – 1505) C. S. I. C. Instituto Gonzalo
Fernández de Oviedo, Madrid, 1956.
- 21 -
 evangelización del norte de África, y muy poco América-, motivaron que el proyecto de la búsqueda de
un paso para llegar a la especiería, perdiese interés y quedase paralizado.
Cuando D. Fernando el Católico regresó de Nápoles para hacerse nuevamente cargo de la regencia de
Castilla, en Burgos (1508) se planeó nuevamente un proyecto para llegar a la Especiería; se contaba con
la colaboración entusiasta del Dr. sancho Matienzo, responsable de la Casa de la Contratación 19, que
había apoyado anteriormente el fracasado intento gestado en Toro. A Burgos acuden nuevamente
Américo Vespuccio Y Vicente Yánez Pinzón , ahora reforzados con el asesoramiento y experiencia de dos
grandes marinos: Juan de la Cosa y Juan Díaz de Solís; a las discusiones asistieron personalmente el Rey y el
Obispo Fonseca. Tres conclusiones se apoyaron en la ciudad castellana, tres decisiones que se ejecutaron
con prontitud: a) creación del cargo de piloto mayor, y la actualización del padrón real; b) enviar a las
costas de Veragua y del Darién dos expediciones de asiento y colonización, expediciones encomendadas
a Diego de Nicuesa y Alonso de Ojeda, respectivamente. Entre los nombres que lleguen al Darién,
aparecerá de forma clandestina Vasco Núñez de Balboa, del que luego hablaremos; c) el envío a Tierra
Firme de una expedición en busca del paso, más al N de Veragua. La búsqueda de un paso fue la
obsesión española hasta el descubrimiento del Estrecho magallánico. Los responsables de esa expedición
fueron Vicente Yánez Pinzón y Juan Díaz de Solís. Siguiendo siempre la costa hacia el norte, reconocieron
el litoral de Honduras y de México, llegando hasta las cercanías de la actual ciudad de Tampico. Pero el
ansiado paso no apareció, solamente el golfo Dulce animó por unos momentos a los expedicionarios, pero
pronto se desvanecieron las esperanzas.
Santa María de la Antigua del Darién, en Castilla del Oro20 -como se denominó durante algún tiempo a las
demarcaciones de Nicuesa y Ojeda- fue la ciudad donde Vasco Núñez de Balboa, con rapidez y
sagacidad, logró captarse la simpatía de la mayoría de los residentes levantándoles la moral y salvando a
la reducida colonia –alrededor de trescientos pobladores- de la difícil situación ppor la que atravesaban.
Como ha expuesto Guillermo Céspedes de Castillo en su obre –modelo de síntesis histórico-, con Núñez de
Balboa surgió el primer gran jefe de la sociedad de frontera21 -frontera con lo desconocido-. Hasta 1513,
Balboa se entretuvo en explorar la cuenca del río Atrato 22 hacia el Sur, en busca de las piezas de oro que
se obtenían en la costa, pero no localizó el lugar.
En septiembre de 1513, Balboa inició la dura travesía del istmo panameño23, entrando en contacto con
poblados y caciques indígenas: Careta, Comagre, Ponca, Chiapes, etc.; y como el eterno femenino no
puede faltar en la vida de un hombre, Balboa encontró a una bella india, Anayansi, que con fidelidad le
acompañó y le sirvió de interprete. El día 29 de ese mes, festividad de San Miguel, la hueste española
contempló las aguas de un nuevo mar: el mar del Sur, el Pacífico. Entre los soldados iba uno que se
llamaba Francisco Pizarro, y será aquí, donde se iniciará –ante los informes indígenas- la idea de llegar a un
territorio rico en oro, El Birú (Perú).
Tan pronto se conoció en España (1514) el descubrimiento del mar del Sur, se reavivó el interés por la
búsqueda de un paso entre los dos Océanos; y con ahínco, la Corona puso los medios necesarios para
ello. Y nadie mejor que el piloto mayor Juan Díaz de Solís, para llevar a cabo ese cometido, pero con una
consigna: ir a descubrir a espaldas de Castilla del oro. Solís inició su viaje recorriendo la costa Atlántica
suramericana: llegó a un gran canal que no era otro que el actual río de la Plata –y que durante años se
conoció con el nombre de río Dulce, o río de Solís-. Juan Díaz de Solís no pudo dar cuenta personalmente
del descubrimiento ya que murió –juntamente con otros- a manos de los indígenas, en 1516.
Mientras estos hechos ocurrían en España y en las tierras americanas hispánicas, en Portugal, Hernando de
Magallanes24, juntamente con un cosmógrafo de renombre, Rui Faleiro 25, dudaban si las islas de la
Especiería eran de Portugal o de España. Francisco Serrăo, aquel que dejamos en Ternate, había enviado
unas cartas a Magallanes en las que manifestaba que, las Molucas son un mundo mayor y más remoto y
rico, que el descubierto por Vasco de Gama. En el mismo texto le insinuaba que las islas de la Especiería,

19
Fue fundada en 1503, en Sevilla.
20
Demetrio Ramos Pérez, ≈Castilla de Oro, el primer nombre dado oficialmente al continente americano≈. Anuario de Estudios Americanos.
XXXVII, pp. 45 – 67, Sevilla, 1980.
21
Guillermo Céspedes del Castillo, América Prehispánica (1492 – 1898), tomo VI de la Historia de España, dirigida por Manuel Tuñón de
Lara, Edit. Labor, Barcelona, 1983, p. 78.
22
Céspedes del Castillo, p. 78.
23
Elsa Mercado Souza, El hombre en la tierra de Panamá (siglo XVI) según las primitivas fuentes. Seminario de Estudios Americanistas.
Madrid, 1959. Trabajo básico para el conocimiento de los grupos indígenas descubiertos por Núñez de Balboa.
24
Ver el siguiente fragmento.
25
Astrónomo, contemporáneo de Magallanes. Gozaba de gran prestigio por sus conocimientos científicos. Según algún biógrafo, fue
eliminado en unas oposiciones a cátedra a Universidad, lo que le enfrentó a in dividuos allegados a la Corte. El fracaso, o la injusticia, le
motivaron un desequilibrio mental. Tuvo choques con Magallanes, en Sevilla, y el resultado fue la eliminación de Faleiro como segunda
persona en la expedición. Fue reemplazado por Juan de Cartagena, pero no como segundo, sino como persona conjunta. Esa igualdad fue
causa de la rivalidad Magallanes – Cartagena, que finalizaría trágicamente en las costas argentinas, en la Bahía de San Julián.
- 22 -
 por su lejanía con respecto a las costas de Malaca, estaban dentro de la demarcación española. Y
nuevamente la duda en la mente de Magallanes, duda que se fue aclarando a medida que Faleiro
estudiaba con precisión las longitudes meridianas con respecto a las Molucas.
Magallanes, que en aquellas fechas había caído en desgracia en la Corte portuguesa, decidió trasladarse
a España, en compañía de Faleiro. Y en 1518, en Valladolid, donde se encontraba la Corte, fueron
recibidos primero, por el consejero del Monarca, Juan Sauvage, que había venido en el séquito borgoñés
de D. Carlos. Este influyente personaje preparó la entrevista con Fonseca, vicepresidente del Consejo de
Indias; el obispo Fonseca quedó bien impresionado por los lusitanos, y, además, las islas de la Especiería,
era tema que desde las capitulaciones de Santa Fe, interesaba a Castilla.
Como muy bien ha estudiado Ramos Pérez, el Extremo Oriente asiático y, fundamentalmente, las islas de la
Especiería –cuyo producto está bien presente en las capitulaciones de Santa Fe- en cuya búsqueda
fracasó Colón, es justamente alo que ahora Magallanes ofrecía alcanzar…En el tercer capítulo se dice
que pertenecía a Colón la decena de 8 (todas o cualesquiera mercaderías, siquiere sean perlas, piedras
preciosas, oro, plata, speciería)26. Fonseca pues, informó positivamente, y también lo hizo el flamenco,
Guillermo de Croy, Señor de Chievres, Consejero del Rey. El proyecto, como vemos, fue analizado por
muchos ojos. El 28 de mayo de 1528, se firmaba la Capitulación entre el Monarca y Magallanes 27.
Los tres años transcurridos (septiembre 1519 – septiembre 1522) –que fue el tiempo empleado en realizar la
primera vuelta al mundo-, y los sucesos ocurridos durante la travesía, tales como la muerte de Magallanes
y la incorporación de Juan Sebastián Elcano, que pasó de contramaestre a ser el responsable que
condujo a feliz término la menguada expedición, se estudian minuciosamente mas adelante.
Al regreso de la nao Victoria, la realidad del Maluco y la riqueza de sus especias, es palpable y visible.
Cuando se empezaron a descargar los fardos de clavo, pimienta, etc., rápidamente la Corona pensó en
continuar enviando nuevas expediciones al mismo tiempo que se ordenó establecer en la Coruña un
centro coordinador para el comercio de las especias; y así, la Casa de la Especiería coruñesa 28 -por breve
tiempo- se encargó del mercado de los productos orientales. Eran las ciudades del norte de Europa las
más interesadas en la adquisición de las codiciadas especias, y por eso se eligió la localidad gallega
como lugar estratégico, en el NO Atlántico.
En Zaragoza, y en 1529 se llevó a cabo un tratado entre España y Portugal, para discutir la venta de las
Molucas, por parte de España. En realidad lo que se hizo en Zaragoza no fue una venta –esto demuestra el
convencimiento de que las Molucas eran de soberanía española- sino una hipoteca de las mismas. El
Emperador, necesitado de dinero, empeñado con banqueros extranjeros29, necesitaba fondos para
continuar su política europea; y en un tira y afloja, en una oferta y demanda, los españoles pidieron un
millón de ducados, se les ofertó solamente la cantidad de doscientos mil, finalmente por trescientos
cincuenta mil ducados, España hipotecó las islas, con la condición de que tan pronto se saldara el
préstamo, sin plazo fijo, se volvería a recuperar la codiciada Especiería30.
Mario Hernández Sánchez-Barba, en un trabajo brillantemente razonado, con claridad y concisión 31,
sintetiza los seis puntos fundamentales en que se basó el Tratado: 1) Venta de España a Portugal de ≈todo
derecho, acción, dominio, propiedad, posesión o casi posesión de todo derecho a navegar, contratar y
comercial en el Maluco por 350 000 ducados de oro, de 375 maravedíes cada uno. Con la condición, por
parte del Rey de España, de anularla cuando quisiese con tal de devolver íntegra la cantidad pagada por
el de Portugal. 2) El Maluco se considera situado al Occidente de una nueva línea de demarcación, que
pasa por las Velas y Santo Tomé (las Marianas), a 17 grados en el Ecuador, a 297 leguas y media de oriente
de las Molucas. 3) Queda abierta la posibilidad de que el Rey de Portugal renovase la cuestión de
propiedad sobre el Maluco. En este caso, una junta mixta de tres astrólogos y tres marinos por cada parte,
estudiaría el asunto durante cuatro meses en algún lugar fronterizo entre ambos países. 4) Todo
cargamento de especias no traído por súbditos y naturales de Portugal, quedaría embargado en depósito
hasta averiguar su procedencia. 5) El Rey de España quedaba obligado a no despachar naves para la
Especiería e impedir las acciones de sus súbditos que lo pretendiesen. 6) El Rey de Portugal se obligaba a

26
Ramos Pérez, p. 187, nota 5.
27
Documento de Trabajo del Profr. Ramos.
28
La Casa de la Especiería, con sede en la Coruña, funcionó independientemente de la Casa de la Contratación Sevillana. Existieron
tensiones de competencia entre los responsables de ambas.
29
Véase la obra clásica de D. Ramón Carande, Carlos V y sus banqueros. Sociedad de Estudios y Publicaciones, Madrid, 1967. Hay otra
edición abreviada. Editorial Crítica, Barcelona, 1977, dos tomos.
30
Hubo un grupo de personas interesadas en que no se llevase a efecto la mencionada venta.Tan es así, que se ofrecieron al Emperador
para hacerse cargo de la deuda, y seguir con la explotación de las Molucas por un plazo de tiempo, después le devolverían los derechos a
la Corona. D. Carlos, de forma tajante, negó la petición. Fue un asunto zanjado con palabras bruscas por parte del Monarca.
31
Mario Hernández Sánchez-Barba, ≈Los Convenios de Zaragoza≈. El Tratado de Tordecillas y su proyección, pp. 179 -183, Valladolid,
1973
- 23 -
 no construir fortaleza nueva en el Maluco, ni en lugar alguno situado en la nueva demarcación
acordada32.
De esta forma, se puso punto final a la larga polémica del Maluco, entre España y Portugal. Los derroteros
de la historia motivarán la aparición de nuevos propietarios: los holandeses, quienes desde comienzos del
siglo XVII, se apoderaron de las plazas y factorías portuguesas en el Maluco.

Fragmento de MAGALLANES
Stefan Sweig
NAVIGARE NECESSE EST
En el Principio eran las especias...

Desde que los romanos en sus expediciones y guerras tomaran por primera vez el gusto a los
ingredientes picantes o adormecedores, ardientes o embriagadores del Oriente, el Occidente
ya no admite ni quiere que en sus cocinas y bodegas falte la "especia" India.

Hasta muy avanzada la edad media la cocina nórdica es inimaginablemente

sosa e insípida. Pasará mucho tiempo todavía hasta que adquieran carta de
ciudadanía en Europa productos comunes hoy, como la papa, el maíz y el
tomate. Desconócense todavía el limón para agriar, el azúcar para endulzar.
Los tónicos tan delicados como el café y el té, y aún en la mesa de los príncipes
y los nobles, es la gula la encubridora de la monotonía desabrida de las
comidas. Pero, ¡oh, milagro!, un solo granito de especia india, una ínfima parte
de pimienta, el fruto reseco de la nuez moscada, un pequeña cantidad de
jengibre o canela que cabe en la punta de un cuchillo, es agregado al plato
más grosero, y ya percibe el paladar, halagado, un encanto extraño y
gratamente excitante. De repente vibran entre los crasos tonos de mayor y
menor del agrio y el dulce, de lo picante y lo desabrido, delicados tonos
culinarios intermedios, y pronto ya reclaman los paladares del medioevo,
bárbaros aún, creciente cantidad de esos nuevos estimulantes. Solo se
considera bien condimentado un manjar cuando está excesivamente
aderezado o casi cáustico: incluso agrégase jengibre a la cerveza y tanta
especia molida al vino, que cada sorbo quema la garganta, como la pólvora.
Pero el Occidente no sólo necesita especias para la cocina; la coquetería,
femenina pide cada vez nuevos perfumes de Arabia: el almizcle exuberante el
ámbar sensual, el dulce aceite de rosas; los tejedores y tintoreros tienen que
elaborar sedas chinas y adamascadas sedas indias; los orfebres, perlas blancas
de Ceilán diamantes azulinos de Narzingar. La propagación del credo católico
imprime, paradójicamente, un incremento mayor todavía al consumo de
productos orientales, pues ninguno de esos miles y miles de millones de granos
de incienso que agitan los acólitos en los incensarios de iglesias, ha crecido en
tierra europea; cada uno de granos ha de ser transportado desde Arabia, por
mar o por tierra, a lo largo de inconmensurables caminos. No menos falta les
hacen a los farmacéuticos sus muy afamadas ―specifica indias”, como el opio,
el alcanfor, la costosa resina de goma, y la experiencia les ha enseñado que,
de tiempo atrás, su clientela ya no cree eficaz ningún bálsamo ni droga alguna,
si no puede leerse en letras azules sobre el pote de porcelana, la mágica

32
Hernández Sánchez-Barba, op. cit., p. 182
- 24 -
 palabra "arabicum" o "indicum". Por su carácter extra su rareza y exotismo, y
quizás también por su elevado precio, todo lo oriental adquiere, para Europa,
irrefrenablemente, un encanto sugestivo, hipnótico. Los atributos de arábigo,
persa e indostano, resultan en la edad media (como en el siglo XVIII la marca
de procedencia francesa) equivalentes de exuberante, refinado, distinguido
cortesano, precioso y delicioso. Ninguna mercadería tan solicitada como la
especierie, y casi parece que el misterioso aroma extraño de esas flores
orientales hubiese embriagado de mágica manera el alma de Europa. Pero
precisamente por ser tan solicitada por la moda, la mercancía india sigue
siendo cara, e incluso aumenta cada vez más de precio. Hoy es apenas posible
reconstruir con exactitud la curva continuamente ascendente de los precios, ya
que, según se sabe, las tablas históricas del valor de la moneda resultan siempre
abstractas. La mejor manera de obtener una visión patente de la desmesurada
sobrevalorización de las especias, consiste acaso, en recordar que al comienzo
del segundo milenio, la misma pimienta que hoy se encuentra sobre cualquier
mesa de fonda y que se derrama sin cuidado, como arena, se contaba grano
a grano, y que su valor por el peso era casi el mismo de la plata. Su valorización
era tan absolutamente constante, que muchos Estados y ciudades tomaban la
pimienta por base de cálculo, como hoy se hace con los metales preciosos.
Con pimienta podían adquirirse bienes raíces, pagarse dotes, comprarse
derechos de ciudadanía. Muchos príncipes y ciudades fijaban los derechos de
aduana en peso de pimienta, y al designar en el medioevo a un hombre como
muy acaudalado, se le llamaba una ―bolsa de pimienta‖. El jengibre la canela,
la quina y el alcanfor, pesábanse en las básculas de oro de los farmacéuticos,
cerrándose en tanto cuidadosamente las puertas y ventanas para que la
corriente de aire no se las llevase. Pero por absurdo que se nos antoje hoy en
día tal sobreestimación se explica con entera naturalidad si se consideran las
dificultades y riesgos del transporte.

SU ORIGEN Y DESARROLLO HISTÓRICO.

El apogeo de Venecia, ocurrió durante el siglo XV. La ciudad tenia en su poder
un extenso imperio pues dominaba Creta, Corfú y muchas islas del mar Egeo;
prácticamente dominaba o tenia derechos sobre toda la costa del mar
Mediterráneo y sus puertos y ciudades más importantes, así como en las rutas
comerciales del Oriente. En ese entonces, Venecia era la ciudad mas rica del
mundo, pues ahí floreció el Arte, la Arquitectura y la Ciencia, todo ello gracias al
comercio y a la industria. La gran importancia de Venecia se reflejaba con la flota
marítima mas grande de su tiempo, y se confirma y fortalece durante las cruzadas,
en las que los ejércitos cristianos se transportaban en naves alquiladas en Venecia.
La ciudad también vendía las provisiones a los cruzados. En el año 1177 el Papa
Alejandro III entregó un anillo consagrado al Dux de Venecia Federico I, diciendo:
―Recibirlo como prenda de la soberanía que voz y vuestros sucesores tendrán sobre
el mar.”

- 25 -
 Así, en Venecia florece no solo el comercio y el transporte marítimo, sino
también la Industria, destacando, por supuesto, la construcción de buques. Los
barcos de la época tenían una vida media de cinco años, por lo que su renovación
era constante, ya que los venecianos satisfacían la demanda interna y externa en lo
que se llamó el Arsenal (del árabe dar sana, ―casa de trabajo‖) donde miles de
trabajadores laboraban constantemente. Sin embargo estos astilleros no eran
llamados empresa, sino Arsenal. El vidrio y la cristalería constituyeron otra importante
industria, con tal fama y calidad de sus productos que perdura hasta nuestros días,
(el famoso cristal de Murano, se fabrica en la isla del mismo nombre situada en la
ciudad de Venecia). En esa época, la técnica para su fabricación se consideraba
un secreto, de tal manera se prohibía a los trabajadores abandonar la ciudad, y
quienes lo hacían eran perseguidos y asesinados.
El comercio era la principal actividad económica, pues por Venecia
procedentes del Oriente, pasaban las sedas, las telas, las joyas y metales preciosos,
el marfil, la porcelana y sobre todo, las especias.
En la Venecia que describimos floreció el comercio entre la Europa medieval y
el Oriente; el realizar un viaje en un barco de la época, cargado de mercaderías
europeas y regresarlo con un cargamento de artículos y mercaderías de China e
India constituía toda una empresa, en su significado básico: emprender. En nuestro
ejemplo, iniciar un viaje con cierto riesgo para realizar actividades comerciales en
esa época, significaba toda una EMPRESA.
Por ello mismo, el nacimiento, desarrollo y consolidación de la Empresa está en
relación con el de la formación socioeconómica capitalista. Esto lo podemos
explicar haciendo la siguiente reflexión:
La empresa tal y como la conocemos hoy día, es resultado de la Revolución
Industrial (1760-1764) si bien con anterioridad, existieron algunas organizaciones
productivas con características similares a las actuales, no fueron la forma
predominante de cada época, recordemos el ―Arsenal de Venecia‖ mencionado
anteriormente.
En el antiguo Egipto, se empleaban técnicas de producción que hoy
resultarían muy simulares a las utilizadas para producir en una cadena de montaje.
Con los jeroglíficos dejados por esa civilización es posible saber como se elaboraba
una escultura:
Primero, un maestro artista dibujaba la forma habría de tener la estatua y
cuidadosamente realizaba patrones cuadriculados con las proporciones básicas
que habría de tener la estatua. En el siguiente paso, un grupo de trabajo extraía un
bloque de piedra de la cantera y le daba un tamaño especifico y una forma
cuadrada de acuerdo con los patrones dibujados; un segundo grupo daba forma
básica a los contornos de la figura con base a los patrones cuadriculados, luego un
tercer grupo detallaba las formas de la escultura, ya casi al final, intervenía el
maestro escultor, realizando la talla de la cabeza con los rasgos distintivos del
personaje representado. Finalmente intervenía un último equipo especializado,
encargado de lijar y pulir la estatua para después pintarla y decorarla. Las obras así
- 26 -
producidas eran anónimas, resultado de un trabajo colectivo, realizados por
diferentes equipos especializados, los que producían las estatuas bajo el sistema que
hoy llamaríamos en serie.

Fragmento de un mural Egipcio, pintado en la tumba Tebana número 36.

Muestra la forma en como se trabajaba en los talleres artesanales de la época,

en primer termino se puede distinguir a los fabricantes de sandalias, luego a los
alfareros, en el segundo renglón se aprecia a los escultores trabajando de
acuerdo con el procedimiento antes señalado.

Los griegos emplearon sistemas similares para la producción, de elementos

arquitectónicos, tales como columnas y otros elementos decorativos de sus
construcciones. También emplearon esta forma de producción para fabricar armas,
en las que utilizaron principios administrativos, tal como la estandarización en las
medidas, lo que permitía que las piezas fabricadas separadamente, se pudieran unir
de manera fácil.
Ahora bien, estas actividades, que aún no les podemos llamar empresas,
pertenecían al estado o a los gobernantes y la idea del lucro no existía, y lo más
importante, las ideas y principios no fueron los predominantes en la época, ni
tuvieron una continuidad histórica.
En las sociedades antiguas, mucho antes de que apareciera la producción
mercantil o de que los intercambios de mercancías y monedas fuesen
generalizados, la escasa producción y su muy limitada distribución tenían como fin
la inmediata satisfacción directa de las necesidades. Esto es a lo que denominamos
economía natural, y esto es debido a que los estímulos que determinan los fines de
esa producción son las necesidades concretas; por ello, para una gran diversidad
de necesidades existe una gran variedad de fines. Estos fines son establecidos por la
costumbre y la moral que prevalece en esas sociedades, pero también son
- 27 -
aprobados por la religión y en su caso, sancionados por la legislación. La experiencia
resultante de todo este proceso del trabajo colectivo, descubre los medios, aprecia
en la práctica su eficiencia y rechaza aquellos que no lo son. Los fines de esta
actividad natural, junto con la técnica, son trasmitidos por la tradición a las siguientes
generaciones, hasta que la sociedad en su conjunto adopta los fines y la técnica ya
conocidas sin mediar proceso alguno de análisis racional. Por eso decimos que la
actividad de la economía natural tiene como carácter la tradición y la
costumbre33. La forma dominante en la producción de artículos y mercancías antes
de la Revolución Industrial, fue el taller artesanal.

EL SISTEMA ARTESANAL

El taller artesanal se caracteriza por ser una forma de actividad industrial en la

que los productores utilizan herramientas manuales que exigen una alta dosis de
habilidad.
La industria artesanal puede ser:
a) Doméstica, cuando la actividad se realiza en el domicilio de los trabajadores,
b) De taller, la que precisamente se realiza en talleres o locales acondicionados para
la producción.

TALLER ARTESANAL (5000 AÑOS A. N. E. - 1700 AÑOS N. E.)

MAESTRO

PRODUCCIÓ CONSUMO
N

OFICIALES
ARTESANOS

CARACTERÍSTICAS DEL TALLER ARTESANAL:

ACTIVIDAD ECONÓMICA NATURAL.
FINALIDAD DE ESTA ACTIVIDAD
LOS PRODUCTOS SE TOMAN DIRECTAMENTE DE LA
NATURALEZA.
LOGRAR EL AUTOCONSUMO. NO EXISTE FORMA DE CONSERVAR
LOS ALIMENTOS. TAMPOCO LA POSIBILIDAD DE QUE LOS
INDIVIDUOS TENGAN MAS PRODUCTOS. POR MUCHAS RAZONES,
INCLUYENDO LAS ECONÓMICAS Y LAS POLÍTICAS, LOS
INDIVIDUOS NO LOGRAN EL AHORRO.
TODO LO QUE SE PRODUCE HA DE SER CONSUMIDO.

33
OSKAR LANGE, Op. Cit . p. 136 a 142
- 28 -
 TODO LO QUE SE CONSUME HA DE SER PRODUCIDO.
ESTE CICLO DE PRODUCCIÓN - CONSUMO, NO PERMITE LOS
EXCEDENTES, Y CONSECUENTEMENTE, APENAS EXISTE EL
TRUEQUE Y MAS ADELANTE, EL CAMBIO.
LA ACTIVIDAD SE REALIZA DE MANERA TRADICIONAL,
CONSIDERANDO QUE LOS INDIVIDUOS TRASMITEN SUS
CONOCIMIENTOS DE MANERA ORAL A SUS DESCENDIENTES,
ES DECIR, DE GENERACIÓN EN GENERACIÓN.
ADEMÁS, ESTA FORMA DE TRANSMITIR LOS
CONOCIMIENTOS JUNTO CON LAS MODOS DE TRABAJAR, SE
BASA EN LA MERA COSTUMBRE DE HACERLO, “ PORQUE ASÍ
CARÁCTER DE ESTA ACTIVIDAD. SE HIZO ANTERIORMENTE ”, ES DECIR, LOS INDIVIDUOS
REALIZAN SU TRABAJO TAL COMO SUS ANTECESORES LO
HICIERON Y SI ES POSIBLE EN FECHAS YA COMPROBADAS Y
SIN NINGÚN CAMBIO. A ESTO LE DENOMINAMOS
“ACTIVIDAD CONSUETUDINARIA.”
COMO SE APRECIA, NO EXISTE LA NECESIDAD DE PROBAR
NUEVOS PROCEDIMIENTOS, EN VIRTUD DE QUE LOS
EXISTENTES SON LOS SOCIALMENTE APROBADOS.
MAS ADELANTE, SURGIRÁN LOS GREMIOS DE ARTESANOS,
COMO UNA FORMA DE PROTEGER EL SECRETO DE “ CREAR “
AQUELLOS PRODUCTOS SOCIALES.
ORGANIZACIÓN DEL TRABAJO COOPERACIÓN SIMPLE. MIENTRAS MAS BRAZOS SE
AGREGUEN AL PROCESO, EL TRABAJO SE HARÁ MAS PESADO.

Lo que viene a romper definitivamente con el tradicionalismo de esta

actividad, es el desarrollo de la producción para un mercado y los inmediatos
cambios monetarios mercantiles.
La industria artesanal también existió durante toda la edad media y se hizo
mas importante hacia el fin de éste periodo, durante el cual se multiplicaron
pequeños talleres urbanos, los que funcionaban bajo una estricta organización
jerárquica, basados en el sistema aprendiz Maestro, en el cual los aprendices del
oficio, a menudo permanecían varios años en el taller (en la casa del maestro) sin
recibir ningún sueldo, e incluso en algunos casos pagando por aprender. Los talleres
artesanales más grandes de la época, eran los que producían textiles, situados en el
norte de Italia y Flandes (Bélgica), mismos que concentraban un gran número de
trabajadores, los que convivían y trabajaban bajo el mismo techo, sin embargo, la
forma mas extendida por toda Europa en esa época era el pequeño taller artesanal.
La actividad industrial urbana estaba fuertemente regulada por los gremios (unión
de aprendices, oficiales y maestros de una misma profesión), ellos regulaban la
producción, la calidad, las cuotas de producción y otros aspectos. También
ofrecían cierta forma de protección y seguridad social a sus miembros.
La producción, en general, estaba destinada al mercado local y sus
cercanías, aunque una proporción muy alta de la población, sobre todo los
campesinos elaboraban en su hogar los productos que requerían, tales como
vestido, calzado, herramientas y utensilios domésticos. Una notable e importante
excepción a esta forma de producción era la fabricación de telas de lana
destinados a mercados lejanos.
En esta forma de organización del trabajo (específicamente la que se utiliza en
el taller artesanal y en las labores del campo y que domina la Europa de los siglos X-
- 29 -
XI de nuestra era) domina el carácter tradicional y consuetudinario de la actividad
económica.
La industria a domicilio
En la Europa del siglo XII los mercaderes realizaban acciones cuyo simple
objetivo era el de obtener ganancia. Así lo podemos considerar en los viajes de
Marco Polo a través de la Ruta de la Seda, los cuales son la continuación de los que
ya realizaban otros viajeros fenicios, griegos, romanos, persas, venecianos y
genoveses hacia lo que hoy conocemos como China, Mongolia, la India y el Japón.
Mas tarde, en las postrimerías del siglo XV, otras acciones de la misma naturaleza y
fines semejantes son los viajes de Cristóbal Colón, quien buscando nuevas rutas
comerciales hacia el Medio Oriente encuentra un nuevo continente; o los de
Fernando de Magallanes y Vasco de Gama, que descubren nuevos territorios. Todos
ellos son considerados en su momento como empresas con mucho riesgo, por no
decir, irrealizables.
El constante movimiento y crecimiento de la actividad comercial en los
puertos europeos, nos dan una idea de este desarrollo.
En el siglo XVII y XVIII, al triunfo de los mercaderes sobre los señores feudales,
aquellos toman de inmediato el control de la economía social e incluso de la
primitiva producción realizada en los talleres artesanales. Al plantarse el mercader
como dueño de toda la producción social y de los medios para producirla, ocasiona
el surgimiento de una clase asalariada la cual ya no estará ligada al régimen
subordinado de trabajo y tampoco a la tierra, pero tendrá que vender su fuerza de
trabajo en un local expresamente preparado por el mercader.
Durante este período, se desarrolló lo que hoy llamamos industria a domicilio,
antecedente de la maquiladora. Se caracteriza por ser un sistema descentralizado
de producción en la que los trabajadores realizan sus actividades en sus domicilios,
con herramientas que en general eran de su propiedad, trabajaban para un
comerciante–empresario, que les encargaba un determinado trabajo,
suministrándoles la materia prima, recogiendo posteriormente los productos
elaborados, por los que pagaba a destajo. Los artículos fabricados en los hogares de
los trabajadores, podían estar listos para su venta o bien eran transportados a otros
talleres urbanos, para un acabado final, un ejemplo de lo anterior era el proceso de
teñido de los textiles el cual requería de grandes cantidades de agua y espacios
abiertos, lo que no era común en las ciudades. En general las mercancías así
fabricadas eran destinadas al comercio de ultramar. Otra característica del sistema
era que los trabajadores eran en su mayoría campesinos, que realizaban estas
actividades, en las épocas y tiempo en no eran requeridos por sus labores agrícolas.
Otro ejemplo de esta forma de producción que perduró hasta mas allá de
mediados del presente siglo, es la fabricación de relojes, particularmente en Suiza,
en donde los campesinos y pastores se dedicaban al armado de relojes con las
piezas que proporcionaban las fabricas, esta actividad ocurría fundamentalmente
en el invierno, y frecuentemente participaba toda la familia.

- 30 -
Las ventajas del sistema, a favor del empresario, tales como el pago por destajo, los
bajos sueldos, ya que son complementarios del trabajo agrícola, la abundante
mano de obra, toda la familia trabaja, la no existencia de una relación laboral y el
evadir las regulaciones de los gremios, hicieron que esta forma de producción se
extendiera, a todas las industrias relevantes. Las ventajas son tan grandes que el
sistema aun subsiste en nuestros días, particularmente en la industria de la
confección bajo el modelo de maquila a destajo.
EL SISTEMA DE FÁBRICA
El sistema de fabrica, puede ser caracterizado por la mecanización de la
producción, es decir, producción con maquinas, y estas son producto de la
Revolución Industrial.
Por lo que este sistema no pudo existir antes, el sistema artesanal utilizaba
herramientas pero no maquinas.

Imagen de una
fabrica típica
durante la
revolución
Industrial

¿Cuál es la diferencia entre una maquina y una herramienta? La cuestión

parece fácil, pero tiene sus complicaciones: ambas son instrumentos que permiten
ahorrar esfuerzo humano potenciando el mismo, en la realización de cierta
actividad. Pensemos, por ejemplo, el tiempo que tardaría un hombre en cortar un
árbol sin utilizar ninguna herramienta, solo sus manos y dientes, y en cuánto tiempo lo
haría si dispone de un hacha.
El criterio más aceptado para nuestra pregunta es: diferenciar por medio del
uso del tipo de energía que requiere cada instrumento. Así, el hacha requiere de
energía humana; el arado tirado por bueyes, utiliza energía animal; en ambos casos
se requiere de lo llamaremos energía animada o precedente de seres vivos. En
cambio, las máquinas utilizan energía inanimada. Las utilizadas durante la
Revolución Industrial fueron la energía hidráulica, la fuerza de la corriente de los ríos
para mover grandes ruedas, y la energía del vapor.
- 31 -
 Otro rasgo importante es que las herramientas son instrumentos que requieren
cierta habilidad del trabajador. En nuestro ejemplo del hacha, un leñador hábil
derribará un árbol en cuestión de minutos, en tanto que una persona no
acostumbrada a la herramienta, tardará varias horas. En cambio con el uso de una
sierra motorizada la diferencia en tiempo de corte del árbol será mínima.
Existen herramientas con tal grado de complejidad que fácilmente pueden ser
ubicadas como máquinas: un ejemplo de lo anterior es una ―maquina de coser‖
accionada mediante un pedal que mueve el operador del aparato; hasta hace
pocos años, dichas máquinas (nótese el nombre máquina) eran muy comunes en los
hogares mexicanos, pero para nuestros fines se trata de ¿una máquina que
funciona con energía animada o de una herramienta compleja? Como se puede
ver la diferencia entre máquina y herramienta no es simple.
El sistema de fabrica, implicó el uso de grandes fuentes de energía inanimada,
situados en las riberas de los ríos, o el uso de voluminosas máquinas de vapor; con
cualquiera de los dos modos el resultado fue la imposibilidad del campesino de
laborar en su domicilio, ya que ahora debía trasladarse a la gran fábrica, aceptar el
pago en forma de salarios y la rígida disciplina productiva.
Por otra parte, la producción se masificó, se estandarizó y, finalmente se
abarató. El sistema de taller artesanal pasó a segundo término y en la mayoría de los
casos, simplemente desapareció. Se había iniciado la Revolución Industrial, que
traería profundos cambios, económicos, políticos y sociales, y por supuesto la
aparición del modo de producción Capitalista.

Vista de Leeds, cerca de Londres. Dominan las chimeneas de las

fábricas.
La productividad creció gracias a la utilización de máquinas y al uso de
nuevas fuentes de energía, pero también como producto de las nuevas formas de
organización del trabajo que acompañaron al sistema de fábrica y del nuevo tipo
de empresa que surgiría con la Revolución Industrial.
Con la fábrica se produjo en primer lugar una intensificación del trabajo a
diferencia de la industria a domicilio, en la que los trabajadores decidían libremente
cuándo y cuánto trabajar.

- 32 -
 La fábrica se caracteriza por exigir a los obreros un horario estricto y una
actividad constante. El trabajo humano debió adaptarse al ritmo impuesto por las
máquinas y los trabajadores debieron acostumbrarse a una precisión y una
asiduidad desconocidas con anterioridad, y modificar profundamente sus hábitos
laborales.
TRANSFORMACIÓN DEL TALLER ARTESANAL EN FÁBRICA (OBRAJE)
( 1764, REVOLUCIÓN INDUSTRIAL A 1860 - 1890 N. E. )

PROPIETARIO
MERCADO,
GANANCIA

PRODUCCIÓ
N
CAPATAZ
(SUPERVISOR,
SUPERINTENDENTE)

OBREROS
ASALARIADOS

CARACTERÍSTICAS:
LOS PRODUCTOS SE EMPIEZAN A MANUFACTURAR, ES DECIR,
ACTIVIDAD ECONÓMICA LUCRATIVA SE HACEN A MANO CON GRAN APOYO DE LA NACIENTE
MAQUINARIA. ESTE PROCESO DE “FABRICACIÓN”,
CARACTERIZA A LA NACIENTE FABRICA.
PRODUCIR PARA UN MERCADO. POR MUCHAS RAZONES,
INCLUYENDO LAS ECONÓMICAS Y LAS POLÍTICAS, SÓLO LA
BURGUESÍA COMERCIABA PRODUCTOS Y UTILIZABA
MONEDA.
FINALIDAD DE ESTA ACTIVIDAD
LA ACTIVIDAD LUCRATIVA PERMITE PRODUCIR PARA UN
MERCADO, CON OBJETO DE OBTENER UN INGRESO EN
DINERO, ES DECIR, GANANCIA.
LA CATEGORÍA ECONÓMICA DEL MÁXIMO

BENEFICIO APARECE CON TODA SU FUERZA EN

LA SOCIEDAD.

QUE ACORDE CON LOS CAMBIOS SOCIALES Y POLÍTICOS,

CAMBIA TAMBIÉN EN LA ECONOMÍA.
LA ACTIVIDAD SE REALIZA DE MANERA RACIONAL.
ESTA RACIONALIDAD EN MEDIOS Y FINES CONSIDERANDO
LOS RECURSOS PUEDE SER OBJETIVA ( CUANDO LA ELECCIÓN
CARÁCTER DE ESTA ACTIVIDAD
DE LOS MEDIOS CORRESPONDE A UNA SITUACIÓN
VERDADERA) O METODOLÓGICA ( CUANDO LA ACCIÓN ES
RACIONAL DESDE EL PUNTO DE VISTA DE LOS
CONOCIMIENTOS POSEÍDOS POR EL SUJETO QUE ACTÚA )
LOS OBREROS (POR EL “ OBRAJE ” ) RECIBIRAN UN PAGO POR

- 33 -

ORGANIZACIÓN DEL TRABAJO
SU TRABAJO. DE ESTA MANERA EL SALARIO LE PERMITIRÁ
ADQUIRIR EN EL MERCADO LOS PRODUCTOS NECESARIOS
PARA SU SUBSISTENCIA QUE ÉL MISMO PRODUCE.
DIVISIÓN DEL TRABAJO, CON ESPECIALIZACIÓN SEGÚN EL
GRADO DE DESARROLLO DE LA SOCIEDAD.

Antes del advenimiento de la fábrica, el trabajo era muy irregular y en general

se combinaban momentos de trabajo intenso con períodos de ociosidad: los lunes y
martes se trabajaba a un ritmo lento; los jueves y viernes, se aceleraba. Si por la
mañana se empezaba tarde, se recuperaba tiempo por la noche. Casi todos los
oficios hacían honor a "san lunes": ese día no se trabajaba, sino que se usaba para
recobrarse de los excesos del domingo, sobre todo de los de la bebida. Hasta las
primeras décadas del siglo XIX, el año laboral estaba salpicado de fiestas y ferias de
carácter religioso y que eran rigurosamente respetadas por los trabajadores. Se
calcula que a mediados del siglo XVII, un artesano trabajaba unos 120 días al año.
La nueva organización del trabajo, no fue fácilmente aceptada por los
trabajadores adultos, acostumbrados a sistemas mucho más flexibles, en los que el
ritmo de trabajo era mucho más relajado. Ello explica en parte que en la Revolución
Industrial se haya recurrido al empleo de niños en las fábricas, aunque la razón
principal era que se les pagaban salarios más bajos.
Los nuevos empresarios lucharon por modificar los viejos sistemas de trabajo
recurriendo al control de los obreros, y algunos de ellos establecieron una normativa
muy rígida. La entrada de los obreros en la fábrica, sus comidas y su salida tenían
lugar a una hora fija, pautada por el toque de una campana o por una sirena. En el
interior, cada uno tenía un puesto determinado y una tarea estrictamente
delimitada. Debían trabajar regularmente y sin detenerse, bajo la mirada del
capataz.
La jornada laboral era no sólo muy intensa, sino también muy extensa. A
comienzos del siglo XIX, el promedio de los establecimientos alcanzaba y
sobrepasaba las catorce horas diarias. Para disciplinar a los trabajadores, los
empresarios recurrían mayoritariamente a los castigos, y en mucha menor medida, a
los premios para quienes cumplían satisfactoriamente con las exigencias. Los
castigos más difundidos eran el despido y las multas, y éstas últimas eran muy
elevadas y no guardaban proporción con las faltas. Un obrero que llegara uno o dos
minutos tarde se lo podía privar de la paga de todo un turno. También se reprimía
severamente la falta de disciplina durante el trabajo, por ejemplo, cuando los
trabajadores hablaban entre sí mientras realizaban sus tareas, o no estaban en su
puesto o dejaban objetos fuera de lugar.
En general la maquinización generada por la Revolución Industrial tuvo un
gran impacto en el nivel de vida de los trabajadores. Al respecto, existen dos
corrientes que analizan dichas consecuencias: una opinión optimista sostiene que la
industrialización, en el largo plazo, es lo que ha permitido el alto nivel de vida del que
gozan la mayoría de los trabajadores de los países desarrollados, los que disponen
en la actualidad de una gran cantidad de satisfactores personales, disfrutan de
buena alimentación, disponen de sistemas de salud y de pensiones que les
proporciona una excelente expectativa de vida.
- 34 -
 Otra posición, la pesimista, sostenida por la mayoría de los estudiosos clásicos
de la Revolución Industrial, destacan los altísimos costos sociales que pagaron los
trabajadores de la época, con niveles de vida inferiores a los que se tenían antes del
acontecimiento. Algunos de ellos señalan que se trata de uno de los periodos más
duros, para los trabajadores en toda la historia de la humanidad.

EL MINERO por
GEORGE WALKER
1813

Se puede apreciar el
empleo del ferrocarril y
al fondo la máquina de
Newcomen, utilizada
para extraer el agua de
las minas.

El germen socioeconómico del cual surge la Empresa, lo constituyen los

pequeños talleres de artesanos, que mantienen cierto dominio sobre una actividad
productiva. Estos talleres, que están organizados en forma tal que permite la
creación de actividades suplementarias de la actividad principal, resentirán los
embates más duros de la Revolución Industrial. Y de aquí precisamente, el taller
artesanal se transforma en fábrica y finalmente, en la Empresa.
Esto se debe a muchos factores, entre ellos los siguientes: la invención de las
máquinas de vapor que aceleran el ritmo de la producción y aumentan el volumen
de lo producido; la pauperización del campesino - siervo y del parcelario que
acuden a los centros urbanos a contratarse libremente en las fábricas; la utilización
en estas, de mayor cantidad de fuerza de trabajo, lo que permite al capitalista
utilizar sólo la necesaria y desplazar a cientos de miles de trabajadores asalariados,
creando así un ejército de reserva o de desempleados; la competencia, bajo la cual
los capitalistas luchan por reducir el costo de sus recursos utilizados en la producción,
para obtener mas plusvalía empleando para ello maquinaria mas avanzada y
utilizando técnicas y procedimientos que aseguren la plena utilización de los recursos
o su máximo rendimiento, etc., todo ello da como consecuencia un mayor desarrollo
de la producción y un increíble intercambio de mercancías.

- 35 -
 LA FÁBRICA Y EL POSTERIOR DESARROLLO DE LA EMPRESA
( 1800 A 1860 - 1890 N. E.)

PROPIETARIO. ASUME LAS

FUNCIONES DE DIRECCIÓN
Y PLANEACIÓN DEL
TRABAJO.

TRABAJADORES
EN OFICINA
REALIZANDO UN JEFE DE LA
JEFE DE JEFE DE JEFE DE
LABORES OFICINA DE VENTAS
OFICINA TALLER VENTAS SUPERVISA
ADMINISTRATIVAS
DE TRABAJADORES
OPERACIONES, QUE REALIZAN
DE CONTABILIDAD LABORES DE
Y DE NÓMINA, VENTAS,
BAJO LA COMERCIALIZACIÓN
AUTORIDAD DE O MERCADEO
UN JEFE FUERA DE LA
OFICINA O DEL
TALLER

TRABAJADORES EN EL
TALLER QUE REALIZAN
ACTIVIDADES
PRODUCTIVAS.

CARACTERÍSTICAS:
INICIO DE LA PRODUCCIÓN EN SERIE REALIZADA CON LA
MAQUINARIA MECANICA.
EL DESARROLLO DE4 NUEVAS ACTIVIDADES DERIVADAS DE
ACTIVIDAD ECONÓMICA LUCRATIVA
LA PRODUCCIÓN, COMO LAS VENTAS, COMERCIALIZACIÓN O
MERCADEO; O DE CONTABILIDAD Y PAGO DE SALARIOS,
PERMITEN EL SURGIMIENTO DE UN NUEVO TIPO DE
TRABAJADOR QUE REALIZA SU TRABAJO EN UN LOCAL
ANEXO A LA FÁBRICA: LAS OFICINAS ADMINISTRATIVAS.
FINALIDAD DE ESTA ACTIVIDAD: EL TRABAJADOR ADMINISTRATIVO SE DIFERENCIA DEL
OBRERO POR LA ACTIVIDAD Y LUGAR DE TRABAJO.
A SU VEZ, ESTO PERMITE LA INTENSIFICACIÓN DE LA
PRODUCCIÓN PARA UN MERCADO. EL OBJETIVO PRINCIPAL
DE TODA LA ACTIVIDAD, PRODUCTIVA Y ADMINISTRATIVA,
ES LA DE OBTENER UN INGRESO EN DINERO.
LA CATEGORÍA ECONÓMICA DEL MÁXIMO BENEFICIO
APARECE COMO CONSUSTANCIAL A LA SOCIEDAD.
LA RACIONALIDAD METODOLÓGICA CARACTERIZA A LA
EMPRESA. LA CUANTIFICACIÓN MONETARIA Y EL
SURGIMIENTO DE LA CONTABILIDAD Y DE LOS CONTABLES O
CARÁCTER DE ESTA ACTIVIDAD.
CONTADORES ES UNA MUESTRA DE ELLO.
EL NUEVO GRUPO DE TRABAJADORES ADMINISTRATIVOS, O
DE OFICINA, DIFERENTE A LOS TRABAJADORES DEL TALLER U
OPERATIVOS, TAMBIÉN PERCIBEN UN SALARIO POR SU
ACTIVIDAD.
EN EL ÁMBITO DE LA FÁBRICA, LA DIVISIÓN DEL TRABAJO, SE
REALIZA CON ESPECIALIZACIÓN POR CICLO DE
OPERACIONES. ESTO SE FACILITA LA TRANSFERENCIA DE LA
ORGANIZACIÓN DEL TRABAJO
HABILIDAD HUMANA A LAS MÁQUINAS.
MAS TARDE, A LA PRODUCCIÓN EN MASA CORRESPONDERÁ
LA ESPECIALIZACIÓN POR OPERACIONES SIMPLES, LO QUE
PERMITE AÑADIR FUNCIONES MIENTRAS EL PRODUCTO
CORRE SOBRE UNA BANDA CONDUCTORA.

- 36 -
 De los antiguos talleres salen los elementos necesarios para su transformación
en grandes locales fabriles en donde existen ya máquinas movidas por vapor. Por lo
mismo, la organización interna del taller cambia: de experto en el manejo de los
instrumentos y en el conocimiento en el proceso productivo, el maestro pasa a ser
capataz o encargado de supervisar y vigilar el proceso. El oficial artesano, al
dedicarse a actividades parciales, se convierte en un trabajador especializado, pero
asalariado. Estas son las principales características de este tipo de trabajo: la división
de las actividades y el pago en salario. Por su parte, el mercader ya no solamente
llevará la producción al mercado, sino que además, asumirá la propiedad de los
recursos utilizados en la producción, y por ende, la dirección del proceso productivo.
Es decir, se convierte en el patrón. De ahí que mas adelante surgirá la necesidad de
coordinar y organizar los elementos materiales y humanos que vayan de acuerdo al
desarrollo de las máquinas y que, consecuentemente, ofrezcan mayor producción.
Se hace necesaria la centralización de la dirección de esa producción en un grupo
social relativamente nuevo, la clase de los capitalistas, que hacen recaer el peso del
mismo proceso de producción sobre otra clase social también nueva, la del
proletariado.
En ese marco social se conforman las características de la Empresa. Las
actividades económicas (comerciales y la circulación de moneda) convierten la
actividad de ganancia en el fin primordial de la producción social, olvidándose así
de la satisfacción de las necesidades
Este impulso de la Revolución Industrial y de las revoluciones democrático
burguesas del siglo XVIII y XIX, que procuran la libertad de los ciudadanos y la
igualdad de todos ante las leyes de la nueva sociedad, irrumpen con mucha fuerza
haciéndola avanzar por caminos cualitativamente superiores. Las nuevas potencias
capitalistas, con la Gran Bretaña a la cabeza se apropian de los mercados y
posesiones territoriales americanas de España y Portugal y surgen nuevos pueblos,
nuevas naciones y nuevos estados.

SU PAPEL EN ESTE MODO DE PRODUCCION

Desde el inicio de este modo de producción, cada capitalista se encuentra en
constante pugna con otros, sea para conquistar nuevos territorios ricos en materias
primas, sea para apoderarse de los mercados o de la fuerza de trabajo barata que
exista en la región o sea para obtener condiciones de privilegio en los territorios
conquistados.
La contradicción principal de esta formación socioeconómica, que es la
propiedad privada del capital frente al trabajo asalariado, se manifiesta en la
creciente producción social de mercancías realizada por una inmensa mayoría de
trabajadores asalariados y desposeídos de los medios de producción que se oponen
a la apropiación del excedente por una minoría propietaria. Dicha contradicción,
lejos de desaparecer, se agudiza a medida que ocurre el desarrollo de la sociedad y
a medida que surgen nuevas transformaciones tecnológicas.

- 37 -
 Considerando como inicio a la Revolución Industrial (1764, Gran Bretaña)
podemos dividir a la formación socioeconómica llamada Capitalismo,
específicamente en Europa, en dos grandes etapas o edades: la inferior, que
llamamos fase de libre competencia, libre empresa o libre concurrencia, y que se
caracteriza como aquella en la que cada Empresa produce millones de mercancías
para su consumo en los mercados, sin considerar aspectos sociales de la vida de la
población, sus ingresos económicos o sus aspiraciones particulares y en donde no
existe limitación o reglamentación alguna por parte de los gobiernos y de los estados
nacionales; y la superior o fase de monopolización o Imperialismo, también en
Europa y en Norteamérica, a partir del período de 1860 - 1890, y caracterizada por
aquella donde ocurren los siguientes rasgos económicos: la concentración y
centralización de la producción y del capital, por la que surgen, primero las
empresas combinadas y después las empresas monopólicas.
Derivada de la creciente maquinación y mecanización del proceso de trabajo
en las fábricas, se acrecienta el carácter meramente económico de las mismas.
Mientras más producción existe en la sociedad, mas desempleo y malas condiciones
de vida para los trabajadores.

¿Cómo se ha llegado a esta situación? Intentaremos contestar a partir de

conocer el papel de la Empresa y fundamentalmente, del empresario. Nos queda
claro que como inversionista, como patrón, como directivo, como líder de un grupo
formal e informal, el empresario juega un papel preponderante en la producción.
Pero no es fácil aceptar los argumentos sin conocer la situación. Como ya sabemos
el concepto Empresa implica la acción de iniciar un negocio con cierto riesgo, el
que el empresario pierda su inversión inicial. Lo anterior es válido para la empresa
tanto pública como privada, ya que el capital de la empresa pública proviene de la
sociedad.
Características de la Empresa
Recordemos que la Empresa es una persona, ya sea física, ya moral, que ante
la ley tiene derechos y obligaciones, que realiza actos mercantiles como la compra
y venta y que tiene fines de lucro:
a) Es una Unidad Económica. Todas las empresas, producen mercancías que
adoptan la forma de bienes o servicios.
b) Un bien es todo artículo o mercancía que satisface una necesidad humana, y
tiene la característica de ser tangible, es decir, que se puede tocar. Un servicio, es
cualquier actividad prestada a otro, producto del trabajo humano y que sirve para
satisfacer una necesidad. Por ello, los servicios son intangibles.
Son ejemplos de servicios los prestados por profesionales como médicos Ingenieros, arquitectos,
abogados, etc., así como los del transporte, el hospedaje, la información, entre otros.

c) La empresa tiene como objetivo el lucro, pero también, implica el riesgo de

perder el capital invertido, sea éste privado o de la sociedad.
d) Toda empresa tiene una responsabilidad social implícita en sus actividades,
aunque no sea su propósito fundamental. Así, crea los empleos que requiere la
- 38 -
comunidad, compra servicios y materia prima, paga impuestos y produce
mercancías (bienes y/o servicios) para la sociedad.
e) La Identidad de la empresa. Toda empresa tiene ciertos elementos, que la
identifica y diferencia de las demás: el giro, que es la actividad a la que se dedica
la empresa; la ubicación, que es el lugar donde se localiza y que se denomina
domicilio. Cuando una empresa tiene varios lugares de asentamiento, oficina,
planta, bodegas, etc., el domicilio legal será el de las oficinas principales. El Tamaño,
que se refiere a la magnitud de la empresa. Los derechos de propiedad Industrial,
que es el Derecho al nombre exclusivo del establecimiento. Ninguna otra empresa
puede utilizar un nombre registrado por otra empresa. El derecho al uso exclusivo de
Marcas que es el conjunto de características, como el nombre, tipo y forma de letra,
colores, signos, emblemas, frases y símbolos. Todo lo que conforma una marca es
jurídicamente registrable y conceden a su propietario derechos exclusivos sobre la
misma. Esto permite el derecho exclusivo sobre lemas o avisos comerciales. Tenemos
los siguientes ejemplos: “ La sección amarilla, si funciona y muy bien” ; “Si es Bayer, es
bueno”; “Su completa satisfacción o la devolución de su dinero”
El registro de los lemas produce efectos de exclusividad solo por 10 años, no siendo
el plazo renovable.
COMPONENTES BÁSICOS DE LAS EMPRESAS
Si la empresa es un organismo social, para que funcione requiere de
determinados recursos y elementos; un componente fundamental son las personas:
a) RECURSOS HUMANOS. Se refiere a todas las personas que conforman la empresa:
 Obreros. Son todas las personas que trabajan de manera manual, en
contraposición a los que trabajan de manera intelectual. Pueden ser calificados, si
cuentan con entrenamiento específico, o generales, si no tienen esa preparación.
 Los empleados administrativos. Son los trabajadores que realizan trabajo
de tipo administrativo; requieren de ciertas habilidades manuales y capacidad
intelectual.
 Los técnicos. Son trabajadores que realizan actividades especializadas, a
nivel fabricación o administrativo.
 Los Supervisores y Jefes. Su función es vigilar el cumplimiento de los
planes, órdenes, instrucciones, cantidades y cualidades de los productos, entre otros.
 Los Ejecutivos. Son trabajadores que realizan fundamentalmente
actividades intelectuales o de asesoramiento, con predominio de la actividad
administrativa.
 Directores o Gerentes. Son los encargados de fijar los objetivos, políticas metas
y en general de realizar la planeación y la coordinación de toda la empresa.

- 39 -
 EL DESARROLLO DE LA EMPRESA
(1900 A 1930 N. E.)

CONSEJO DE ACCIONISTAS

DIRECTOR
GENERAL

SUBDIRECTOR SUBDIRECTOR SUBDIRECTOR

FINANCIERO DE PROD. DE VENTAS

SUPERVISOR SUPERVISOR SUPERVISOR

OPERATIVO OPERATIVO OPERATIVO

b) RECURSOS MATERIALES. Se refiere a los artículos que se procesan y combinan para

producir los servicios o productos finales, según el giro de la empresa:
 Bienes Materiales Son todas las propiedades de la empresa y que son
necesarias para su funcionamiento. Incluye inmuebles, terrenos, edificios,
maquinaria, muebles y equipo de oficina, entre otros.
 Materia Prima. Son los elementos o materiales que sirven de base para la
producción, y que mediante procesos se transforman en productos terminados.
 Dinero. La empresa constantemente realiza compras y pagos, por lo que
requiere de efectivo o deposito bancario, para hacer frente a sus compromisos. No
debe confundirse el dinero en efectivo o bancos, con el Capital social.
c) SISTEMAS. Es el conjunto de procedimientos y métodos por medio de los cuales se
logra alcanzar los objetivos de la empresa.
 Sistema de Planeación. Es el conjunto de planes de la empresa, así como
los procedimientos y la información necesaria para su elaboración. Por ejemplo:
conocer las características del consumidor de nuestro producto, es el resultado de
un Investigación de Mercado, a menudo muy costosa, pero la información que nos
proporciona permite tomar las decisiones correctas sobre el tipo y cantidad de
productos a fabricar, de tal manera que esta información integra recursos
materiales de la empresa.
 Sistema de Organización. La estructura organizacional de la empresa es parte
fundamental de los recursos de la misma, tanto por los gastos para conformarla,
como por su valor para alcanzar las metas de la empresa.
 Sistema de Información. La toma de decisiones depende de la

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información y la calidad de la misma. Contar con información confiable y oportuna,
sobre procesos internos de la empresa, tales como cantidades producidas, costos
de esa producción, ventas realizadas, etc., permite que la empresa obtenga
utilidades. Actualmente la información se maneja mediante sistemas de cómputo,
por lo que se requiere de una infraestructura de equipo, programadores y
capturistas para contar con sistema eficiente de información. Adicionalmente se
requiere información del medio ambiente económico, social y político, por lo que la
empresa puede requerir la información de despachos consultores especializados.
 Sistema de Control. Asegurarse de que la actuación de la empresa se
realiza conforme a lo planeado, en todos y cada uno de los aspectos de la
operación de la empresa, es la misión del control. El control también permite corregir
las fallas detectadas.
 Sistemas Productivos y Operativos. Los métodos y procedimientos
técnicos empleados en la producción y los procedimientos administrativos, forman
parte del valor de una empresa.
d) RECURSOS FINANCIEROS. La forma en que la empresa obtiene los recursos
para operar es una labor fundamental del empresario. Debe evaluar cuál es la
forma óptima de obtener dichos recursos: préstamos bancarios, préstamos
personales, emisión de acciones, arrendamiento financiero, arrendamiento puro,
etc. Un manejo adecuado de las fuentes de financiamiento, permite obtener todos
los recursos necesarios pagando un premio justo (interés o utilidad) a quienes
aportan el capital, permitiendo a su vez que la empresa obtenga utilidades.
e) DERECHOS Y PATENTES. Los derechos de exclusividad para usar una marca, o utilizar proceso
determinado, así como el uso de una patente exclusiva para producir un determinado producto,
constituyen de manera definitiva uno de los recursos más valiosos de las empresas. Este tipo de
recurso, ha cobrado mayor importancia con el auge de las empresas franquiciadas.

EL MEDIO AMBIENTE EXTERNO DE LA EMPRESA

Los aspectos fundamentales que debemos considerar sobre el medio ambiente externo que
afecta a las Empresas, son tres:

a) Ambiente Económico
b) Ambiente político
c) Ambiente Social

Los aspectos económicos que un empresario considera antes de invertir su dinero son
múltiples, pero podemos dividirlos en:
Generales. Aquellos que se refieren a la situación económica de un país una región o una ciudad.
Particulares. Son los relacionados con la producción específica a los que se dedicará la empresa.
Con el fin de orientar a los empresarios, la Revista Fortune elabora
anualmente un listado de las mejores ciudades para invertir; los asesores de la revista analizan la
información obtenida sobre 37 categorías, que incluyen los tres aspectos anteriormente señalados, y
que van desde el nivel de ingresos hasta el nivel de analfabetismo, la capacidad de gestión
administrativa y los índices de la Bolsa de Valores.

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Ejemplos de algunas categorías por ciudades:
Categoría Mayor Menor

Costo de Vida Europa Oslo Praga

Productividad Laboral Latinoamérica México Caracas

Horas de Trabajo Europa Praga 1,970 Berlín 1,667

Al año Latinoamérica Cd México 2,302 Sao Paulo 1,899
Asia Taipei 2,330 Sidney 1,777

PIB per cápita Europa Ginebra 42,416 Kiev 694

En USD al año Latinoamérica San Juan 12,213 Managua 494
Asia Tokio 33,655 Cd. Ho Chi Min 270

Corrupción Europa Moscú Copenhague

Asia Yakarta Auckland

LAS MEJORES 10 CIUDADES PARA INVERTIR *

Europa Asia Latinoamérica Estados Unidos

1 Londres 1 Singapur 1 Santiago 1 Austin

2 París 2 Tokio 2 Monterrey 2 Las Vegas

3 Glasgow 3 Osaka 3 Buenos Aires 3 Salt Lake City

4 Zurich 4 Hong Kong 4 Río de Janeiro 4 Phoenix

5 Ginebra 5 Auckland 5 Cd. de México 5 San José

6 Amsterdam 6 Sidney 6 Sao Paulo 6 Raleigh

7 Oslo 7 Melbourne 7 Cd. Juárez 7 Portland

8 Niza 8 Seúl 8 Brasilia 8 Atlanta

9 Francfort 9 Taipei 9 San Juan 9 Denver

10 Munich 10 Pusan 10 Caracas 10 Grand Rapids

* Fuente: Revista Fortune 23 noviembre de 1998

- 42 -
 LA EMPRESA Y SUS FUNCIONES
( 1920 - 1940 A LA FECHA N. E.)

CONSEJO DE ACCIONISTAS

ASESORES DE
REPRESENTACIÓN DIRECCIÓN LA DIRECCIÓN
DE TRABAJADORES
GENERAL

FINANZAS PRODUCCIÓN MARKETING PERSONAL

SUPERVISOR SUPERVISOR SUPERVISOR

OPERATIVO OPERATIVO OPERATIVO

EL EMPRESARIO

El origen del Empresario procede de aquellos capitanes de navío

que emprendían un viaje, en el que arriesgaban todo su patrimonio y aún su vida, pero también comprometían a los socios
financieros que se quedaban en tierra. El capitán no solo inicia el viaje, deberá comandar la nave, tomar todas las decisiones
importantes; qué hacer, cuándo hacerlo, cómo hacerlo, qué y a quién vender, qué y a quién comprar, qué camino tomar,
cuándo partir y cuándo regresar, seleccionar a la tripulación y nombrar a los oficiales. En fin, es el responsable de conducir
a la nave, su tripulación y mercancías de puerto a puerto.

El empresario actual, no solo inicia un negocio, sino que además debe conducirlo hacia el logro de sus objetivos.
Es él quien organiza los medios de producción: el capital, y el trabajo. No se limita a sumarlos, sino que los relaciona y
ordena de acuerdo con un plan que él mismo elaboró. Para ser empresario no basta ser dueño del capital e invertirlo; debe
ser una persona creativa, innovadora en muchos sentidos, con capacidad de mando y de organización. Debe, además, tener
un profundo conocimiento del medio o actividad en la que participa y poseer ciertas características personales, que le
ayudarán a obtener el éxito en su empresa.

Entre otras las características que los propios hombres de negocios señalan se encuentran las siguientes:

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 Capacidad de Motivación Agilidad Mental

Habilidad para las Relaciones Humanas Capacidad para Comunicarse

Conocimientos Técnicos Capacidad de Liderazgo

IMPORTANCIA DEL EMPRESARIO

Desde el punto de vista económico, se discute cual es el papel que juega el empresario en el
desarrollo industrial. Así, el prestigiado economista J. Schumpeter, en su libro TEORÍA DEL
DESENVOLVIMIENTO ECONÓMICO, señala a la función empresarial como una de las variables claves
del desarrollo económico. Schumpeter afirma que los cambios económicos se originan en el ámbito
de los productores, gracias a la acción de los empresarios innovadores que fueron capaces de poner
en práctica nuevas ideas. Razón por la que considera que los empresarios innovadores son ―el
fenómeno fundamental del desenvolvimiento económico‖.

El modelo de empresario de Schumpeter, es el empresario individual, tipo Henry Ford, de

principios del siglo XX, donde las características e ideas del empresario son fundamentales para el
desarrollo de la empresa.
Estudios más recientes sobre el factor empresarial, señalan que los empresarios aprovechan las
condiciones estructurales de la economía para desarrollar sus empresas, y no son las empresas las
que propician esas condiciones.

Por otro lado, J. K. Galbraith, famoso economista, dice:

―La jefatura de la organización mercantil se identificó en el pasado con el empresario,

el individuo que unía la propiedad o el control del capital con la capacidad de organizar a
los demás factores de la producción, en la mayoría de los casos, con la capacidad también
de innovar. Al formarse la gran sociedad anónima moderna y al constituirse la organización
requerida por la tecnología y planificación modernas, con la separación del propietario del
capital y el control de la empresa, el empresario ha dejado de existir como persona
individual en la empresa industrial madura. Todo el mundo reconoce eso, excepto los
manuales de economía. Fuera de ellos, el empresario como fuerza directora de la empresa
queda sustituido por la dirección, el management, en una entidad colectiva
imperfectamente determinada”. J. K. Galbraith. El Nuevo Estado Industrial, 1967, pág. 79

En el ámbito académico, la discusión no esta agotada. El propio Galbraith, en su libro citado,

reconoce que en las empresas pequeñas y medianas y algunas grandes que no han alcanzado una
madurez organizativa, el papel del empresario es determinante para su existencia. Como se muestra
en el cuadro anexo del capitulo anterior en México la gran mayoría de las empresas pertenece a ese
sector por lo que la importancia del empresario en nuestro medio sigue siendo fundamental.

Sea cual fuese la posición que se adopte, sobre la importancia y papel del empresario el
respecto del desarrollo industrial, casi todos los economistas señalan que el espíritu empresarial es un
elemento clave para comprender en su totalidad el crecimiento y desarrollo económicos.
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 ACTIVIDAD COMPLEMENTARIA ORGANIZADA POR EL PROFESOR
Video: Biografía de Henry Ford.
El profesor expone el punto de vista de Schumpeter
Vídeo: La Gran Empresa presentada por J. K. Galbraith.

Por lo que toca a la Administración, el papel que se le da al empresario, parece ser cada día más importante. No se
niega la importancia que tienen los comités técnicos y asesores ni los Consejos de Administración, aún mas, se refuerza su
importancia, señalando como una característica más de la personalidad del empresario, el saberse rodear de los asesores y
consejeros especializados, y sobre todo, el saber cuando escucharlos. Las grandes personalidades del mundo en este fin de
milenio son como en todas las épocas los lideres políticos de los diferentes países, pero también aparecen los grandes
empresarios como Bill Gates, Akio Morita, Steve Jobs, Lee Iacocca, Rupert Murdoch, Ted Turner y Sam Walton, entre
otros.

POR QUÉ FRACASAN ALGUNAS EMPRESAS

El nuevo empresario siempre espera que su empresa perdure y produzca utilidades, sin
embargo, la realidad es muy diferente. En México, ocho de cada diez nuevas micro y pequeñas
empresas desaparecerán antes de dos años.34

Nacional Financiera señala las siguientes causales de cierre:

a) Recursos financieros insuficientes.
b) Productos sin calidad.
c) Mercado muy competido con empresas mejor organizadas.
d) Desorganización contable.
e) Inconstancia del empresario.
f) Desconocimiento total del negocio.

Por su parte el profesor J. Rodríguez Valencia agrupa las causas mas frecuentes de quiebra de
las empresas y señala que son la incompetencia del gerente, y la frecuentemente presión ejercida
por el dueño.

LAS FÁBRICAS DE JOSIAH WEDGWOOD

Introducción a la lectura.

Frecuentemente, se menciona que los avances técnicos de las empresas durante la revolución
industrial, contribuyeron a multiplicar la producción; sin embargo, no sólo fue un efecto del
maquinismo, puesto que también contribuyó enormemente el cambio de mentalidad que sufrió el
trabajador. Sin duda los orígenes de la moderna Administración datan de este periodo, donde
tuvieron una importante participación los Empresarios. Un buen ejemplo es el que a continuación se
presenta.

34
Nacional financiera La Empresa y el Empresario. Pág. 20
- 45 -
Por favor, lea cuidadosamente el fragmento siguiente, Al finalizar la lectura, junto con su equipo de
trabajo, deberá expresar su opinión respecto a la situación de los trabajadores de la época y hacer
una comparación con trabajadores del México actual.

También deberá comparar el método de Administración presentado, con el empleado en la

actualidad y estudiado en el semestre anterior.

Tomado de Historia Económica y social general. Barbero, Bernenblum, García Molina y Saborido.
Ediciones Machi, Buenos Aires, Argentina, 1998, Págs. 79 a 81

Una de las empresas que es considerada un modelo en cuanto a la eficiencia y la

disciplina en los primeros tiempos de la Revolución Industrial es la que pertenecía a
JOSIA WEDGWOOD, dedicada a la fabricación de productos de alfarería, que todavía
sigue existiendo.
En sus talleres, WEDGWOOD luchó por imponer una estricta disciplina a los obreros
alfareros, que hasta entonces tenían hábitos de trabajo muy irregulares: la costumbre
era que los lunes y martes, las mujeres y los niños prepararan la arcilla, y que los
alfareros trabajaran a un ritmo intenso a partir del miércoles.
Una de las facetas más interesantes que presenta el ejemplo de WEDGWOOD es que
consiguió grandes incrementos de la productividad mediante la organización del
trabajo, sin recurrir a las máquinas. En sus empresas el trabajo no estaba mecanizado,
sino que era llevado a cabo por artesanos más o menos especializados. Sin introducir
innovaciones técnicas, WEDGWOOD trató de incrementar al máximo la productividad
del trabajo gracias a la disciplina y la división de las tareas, es decir, mediante
innovaciones organizacionales.
En primer lugar, separó la producción en cinco pasos y diseñó los talleres de forma de
conseguir la más estricta economía de trabajo, ya que las piezas iban siguiendo un
recorrido desde la preparación y los hornos hasta los depósitos.
En sus fábricas existía una estricta división de tareas, y los obreros no podían pasar de
una actividad a otra. De los 278 trabajadores empleados en una de sus plantas – Etruria
- en 1790, sólo cinco no tenían asignado un puesto específico, y todo el resto se
especializaba en una tarea determinada. Dentro de los talleres, WEDGWOOD buscaba la
mayor sincronización del trabajo parA incrementar el rendimiento individual. Incluso
llegó a organizar una escuela de aprendices pare hacer frente a la escasez de mano
de obra calificada.

Además de adiestrar a los alfareros especializados, tenía que amoldar a los

trabajadores a las necesidades de su fábrica. Las normas que fue imponiendo fueron:
la puntualidad, la asistencia constante, las horas fijas, estrictas reglas de cuidado y
limpieza, medidas contra el derroche, la prohibición de beber. Pero como los alfareros
no estaban dispuestos a aceptarlas fácilmente, fue ideando diversos sistemas pare
ponerlas en práctica.
El factor clave para WEDGWOOD fue un estricto control. En primer lugar, supervisaba
personalmente a los trabajadores, llegando a romper las piezas que consideraba que
no cumplían con las normas de calidad. A medida que sus actividades se
diversificaron y no pudo estar todos los días en la fábrica, delegó esta función en

- 46 -
 capataces y vigilantes móviles. Pero para hacer más estricto el control, elaboró
instrucciones que contenían las normas por las cuales debía regirse la actividad en los
talleres.
Uno de los principales problemas era garantizar la puntualidad y la asistencia regular
de los trabajadores. Para ello se utilizaba una campana que iba marcando desde la
hora de entrada hasta las pausas para la comida y la salida. Para controlar
efectivamente que los trabajadores llegaran a horario, inventó un sistema de fichado,
en el que se empleaban tickets y pizarras, y se castigaba con multas a los infractores.

Las instrucciones incluían también normas sobre la limpieza y el aprovechamiento de

la arcilla, y reglamentaciones muy detalladas sobre la fabricación de las piezas.
El no cumplimiento de las disposiciones era castigado con severas multas. Además de
las infracciones a la puntualidad, la asistencia, la limpieza o las normas de producción,
las multas se aplicaban a quienes introdujeran cerveza o licor en los talleres, tiraran
algún objeto a los patios, escribieran obscenidades en las paredes o jugaran a las
cartas.
En la nueva sociedad industrial, el tiempo y la eficiencia pasaron a ser las metas de los
empresarios, pero para imponerlas debieron luchar contra las prácticas tradicionales
del trabajo y contra los hábitos de los trabajadores. Aun en las fábricas de WEDGWOOD
los alfareros volvieron, después de la muerte de WEDGWOOD, a muchas de las antiguas
costumbres.
En realidad se trató de un cambio, no sólo de las formas de trabajo, sino de una nueva
concepción del tiempo y de una nueva visión del valor del trabajo y del ocio en la
sociedad.
A fines del siglo XVIII, en Inglaterra, el reloj todavía era considerado un producto de
lujo: en 1797, el ministro PITT decidió cobrar un impuesto a los propietarios de todo tipo
de relojes (impuesto que duró menos de un año). Pero para entonces, la realidad
estaba cambiando, y los relojes se iban difundiendo a medida que descendía su
precio. El uso del reloj se difundía también porque era cada vez más necesario pare
regular el ritmo del trabajo y de la vida cotidiana.

De la Revolución Industrial surgió una sociedad más disciplinada, lo cual permitió sin
duda incrementar la productividad del trabajo y poner a disposición de la gente
muchos más bienes a precios accesibles. Si ello fue o no favorable pare los
protagonistas del cambio, sobre todo para los trabajadores, forma parte de una
interminable discusión entre quienes se inclinan por una u otra posición.

UNA NUEVA GENERACIÓN DE EMPRESARIOS

occ mundial, http://www.occ.com.mx./ver_noticia.asp?idnoticia=433
Cornejoonline.com
Necesitamos una nueva generación de empresarios, que identifique en su misión de
emprender la forma de contribuir a la construcción de una nación superior, hombres y
mujeres que comprendan la virtud de producir progreso, generando utilidades y plena
satisfacción a través de sus acciones.

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 Empresario es aquél a quien lo mueven los riesgos, enfrentando el cambio diariamente
a su creatividad y entusiasmo.
Empresario es aquél que busca oportunidades y abre nuevos caminos para generar
riqueza material y espiritual.
Empresario es quien con optimismo desafía cualquier obstáculo y aún a pesar de la
burocracia y la competencia, sigue siempre adelante hasta que logra triunfar.
Empresario es aquél que identifica su vocación humana a través del servicio a la
comunidad.
Empresario es aquél que sintiendo orgullo por la calidad que produce, se esmera cada
día para mejorarla.
Empresario es quien a través de la actividad de su organización, se sabe contribuyente
de la grandeza de su nación.
Empresario es quien se conduce con valores de orden superior, pues está convencido
de que con ética se produce riqueza.
Empresario es aquél que comprende plenamente que para generar productos y
servicios de calidad se debe abocar a producir primero calidad humana a través de la
educación.
Empresario auténtico es aquél que participa en la arquitectura social forjando en sus
colaboradores seres que buscan su superación.
Empresarios de Excelencia, miembros de una nueva generación, son aquellos que
tienen una misión histórica que cumplir, forjando día con día nuevas satisfacciones
para ellos y para la comunidad.

GRANDES EMPRESARIOS DEL SIGLO XX

Ray Kroc, Akio Morita, Sam Walton
Por JACQUES PEPlN

CON Mc DONALD'S, NACIÓ LA CULTURA DE LA COMIDA RÁPIDA

Ray Kroc dió a la gente lo que ellos querían, o quizás lo que él creía que querían. Solía
decir:
"El delicado arte de vender consiste en dejar que el cliente elija lo que el vendedor
prefiere que elija"
Y desde 1968 hasta su muerte en 1984, Kroc, presidente de Mc Donald's Corporation, la
empresa de comida rápida mayor del mundo, fue el máximo exponente de esta
filosofía. En l917, Ray Kroc era un impetuoso muchacho de 15 años que mintió sobre su
edad para unirse a la Cruz Roja, pero la guerra terminó y tuvo que buscar trabajo.
Primero fue pianista y luego en 1922 viajante comercial de la empresa Lily Tulip Cup Co.
Vendía vasos de cartón y así conoció a Earl Prince, inventor de una batidora de cinco
aspas. Kroc quedó fascinado con la máquina y obtuvo los derechos exclusivos de su
venta. Durante los 17 años siguientes recorrió los E. U. vendiendo el aparato de puerta
en puerta.
En l954, durante uno de estos viajes, Kroc descubrió un extraordinario restaurante en
San Bernardino, California, propiedad de los hermanos Dick y Mac Mcdonald. Estos
habían encargado ocho batidoras y las usaban todo el día. Kroc quedo impresionado
con la eficacia del negocio: un menú limitado, basado en hamburguesas con queso,
patatas fritas, refrescos y batidos, todo al precio mas barato posible. Kroc empezó a
pensar en la idea de construir restaurantes Mc Donald‘s por todo el país y se la propuso
- 48 -
 a los hermanos. Cuando éstos le preguntaron ¿ y quien los abrirá para nosotros?, Kroc
ya tenia una respuesta: ―Que les parezco yo.‖
Kroc tenia una confianza inquebrantable en sí mismo. Como comentaría mas tarde,
―...tenía ya 52 años, padecía diabetes y una artritis incipiente. Había perdido la vesícula
biliar y la mayor parte de mi glándula tiroides, pero estaba convencido que lo mejor
todavía estaba por llegar.‖ En 1961 convenció a los hermanos Mc Donald de que le
vendieran el negocio en 2.7 millones de dólares.
Kroc nunca alteró el formato fundamental diseñado por los hermanos, aunque añadiría
sus propios trucos. Era un obseso de la limpieza. Desde el aspecto general hasta el
estacionamiento, desde el suelo de la cocina hasta los uniformes, la limpieza siempre
era algo esencial. En 1963 ya había vendido más de mil millones de hamburguesas,
una cifra anunciada con luces de neón en todos sus restaurantes. Aquél mismo año se
inauguró el Mc Donald‘s número 500 y debutó el famoso payaso Ronald McDonald.
La comida de Mc Donald‘s, sigue siendo tan invariable como siempre, pero los mismos
valores que sustentaron el éxito de la cadena hace años, ahora están comenzando a
volverse contra ella, especialmente tras la muerte de Kroc en 1984. Los
norteamericanos empezaron a considerar la uniformidad como algo aburrido, y los
arcos dorados, como símbolo de la comida basura. Sin embargo, fuera de los Estados
Unidos, donde Mc Donald‘s tiene restaurantes en más de 114 países, la cadena sigue
teniendo cierto atractivo para los jóvenes que quieren emular el estilo de vida
norteamericano.
De todas formas, si hubiera encontrado una idea mejor, es probable que Kroc habría
cambiado el rumbo de su negocio. Incluso cuando los Mc Donald‘s ya estaban
establecidos, Kroc seguía experimentando frecuentemente con resultados
decepcionantes, con una línea de hamburguesas mas elegante, con pastelería e
incluso en parques como Disneyland, pero una cosa nunca cambio: La fe
inquebrantable en sí mismo.

AKIO MORITA Fundador de SONY

Hace casi cinco años, AKIO MORITA (alias "Sr. Sony") se desplomó durante un partido
de tenis. El presidente y cofundador del coloso electrónico había sufrido una apoplejía.
Desde entonces ha permanecido en una silla de ruedas, lo cual es particularmente
triste dado que Morita siempre había sido una persona incapaz de estar quieto. A sus
72 años, seguía jugando al tenis todos los martes a las 7:00 de la mañana. Tal dato
encaja con el hombre que creó una de las primeras empresas multinacionales. Mucho
antes que sus conterráneos japoneses, se dió cuenta de que un mundo cada vez más
pequeño ofrecía enormes oportunidades a las empresas capaces de pensar más allá
de sus propias fronteras. En cada mercado que penetraba utilizó esa estrategia con
una energía infatigable. Los padres de Morita lo habían criado pensando que algún
día su hijo encabezaría el negocio familiar que se remontaba a 14 generaciones: una
importante destilería de sake en Nagoya. Pero su espíritu emprendedor no le permitió
seguir esa vida cómoda y privilegiada, y optó por la incertidumbre de una empresa
recién creada. Mientras Japón estaba en ruinas tras la Segunda Guerra Mundial, Morita
lanzó Ingeniería de Telecomunicaciones de Tokio, Inc. Desde el principio, el concepto
de mercadotecnia de Morita se basó en dos pilares: la fácil identificación de la marca
y la noción de "responsabilidad de la marca". Es decir, el nombre debía comunicar,

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 instantáneamente, la alta calidad del producto. El talento del cofundador Masaru
Ibuka, ingeniero y diseñador de las invenciones de Sony, complementaba la novedosa
idea de Morita sobre la importancia de la identidad de la marca.
En 1955, Sony fabricó uno de sus primeros productos: un radio a base de transistores. Su
éxito condujo a más innovaciones en esta área, como una televisión de 8 pulgadas y
una grabadora de video. Los logros tecnológicos de Sony ayudaron a cambiar la
imagen de los aparatos "Hechos en Japón".
Si antes eran imitaciones baratas, ahora eran productos de calidad superior. Morita era
un adicto al trabajo, pero también a la diversión. Seguía las artes y la música y era un
fanático de los deportes. A sus 60 y tantos años aprendió a bucear y a hacer wind
surfing. Le encantaba el esquí acuático e incluso fabricó un micrófono resistente al
agua, para poder conectarse al barco y dar instrucciones a su esposa Yoshiko. Se
sentía orgulloso de inventar productos cuyo propósito no era nada más que la
diversión. El walkman es una esas invenciones. Morita vio que sus hijos y amigos
escuchaban música día y noche, y observó que la gente llevaba grandes estéreos a la
playa y a los parques. El departamento de ingenieros de Sony se oponía a la idea de
un radiocassette que no pudiera grabar (este llegaría más tarde), pero Morita insistió.
Morita también tenía una cara nacionalista. Veterano de la Marina, vio como Japón
estaba en ruinas tras la guerra, y mantuvo durante mucho tiempo un espíritu de
"Japón, primero". Pero al final adoptó un punto de vista más internacional y durante los
años 60 comenzó a hablar de temas como la reducción de aranceles y otras barreras
en pos de promover el libre comercio, asuntos que otros empresarios japoneses se
habían resistido a discutir durante años.
En 1993, Gaishi Hiraiwa entonces presidente del Keidanren (prominente organización
de empresarios) ofreció a Morita el honor de ser su sucesor. En el ámbito empresarial
japonés, el cambio de presidente de Keidanren es un acontecimiento comparable a la
sucesión del Emperador. Hasta aquel momento Morita nunca había sido aceptado por
el stablishment Japonés. Pero a Morita le dió el infarto justo el 30 de noviembre de 1993,
día en que debía haberse anunciado la sucesión.

SAM WALTON: Creó un culto al descuento con sus tiendas Wal-Mart.

Tomado de la Revista Fortune Americas del 3 de diciembre de 1998. Por JOHN HUEY

SAM WALTON creció durante la gran depresión, en las llanuras áridas de Oklahoma y
Missouri, donde ayudaba a su familia con el dinero que ganaba repartiendo diarios y
vendiendo leche. Tras graduarse de la Universidad de a Missouri, sirvió en el Ejército
durante la Segunda Guerra Mundial, y en 1945, como tantos millones de jóvenes
volvieron a casa para empezar una familia bajo a la incertidumbre económica de la
posguerra. En las décadas siguientes, Walton mostró que tenía un don para anticipar
hacia dónde soplaban los vientos, y su agudeza propició un rápido éxito profesional.
Empezó como el humilde propietario de una tienda en el pequeño pueblo algodonero
de Newport, Arkansas y terminó siendo el minorista más grande del mundo y el hombre
más rico de los E. U.
Cuando Walton murió en 1992, con una fortuna familiar alrededor de los 25 mil millones
dólares, dejó un extenso e importante legado al mundo empresarial norteamericano,
además de una compañía monumental. Las tiendas Wal-Mart ocupan el cuarto lugar
de la lista de la revista Fortune, (que nombra las 500 empresas más grandes de EEUU.)
Con ventas anuales cercanas a los 12 millones de dólares. Sólo se encuentra detrás de
General Motors, Ford y Exxon.
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Walton no inventó las tiendas de descuento, como tampoco Henry Ford inventó el
automóvil, pero tal como Ford y sus coches, revolucionó a los E. U. y su sector industrial.
Walton y su incansable dedicación al negocio del descuento cambió para siempre el
país y su industria de servicios.
A principios de los años 60, cuando surgieron las primeras tiendas de descuento, Walton
era un comerciante rico propietario de 15 tiendas en Arkasas, Missouri y Oklahoma.
Eran típicas tiendas de pueblos pequeños que vendían una mercancía variada y
obteniendo márgenes de ganancias relativamente altos.
Walton estudiaba minuciosamente el sector minorista y en todas las vacaciones
familiares incluía varias visitas a tiendas. De este modo, Walton se dió cuenta de lo que
estaba por venir cuando Herb Gibson, un barbero de Berryville, Arkansas, comenzó a
abrir tiendas de descuento a las afueras de los mismos pueblos donde Walton tenia sus
negocios. El 2 de julio de 1962, con 44 años, abrió su primer Warl-Mart en Rogers,
Arkansas. Una vez centrado en el negocio del descuento, Walton comenzó una
cruzada que duraría el resto de su vida: rebajar los precios hasta el límite. En 1966,
cuando ya tenia 20 tiendas, acudió a la escuela de IBM al norte del estado de Nueva
York y se dió cuenta de que su imperio no podría crecer tan rápido como quisiera sin
informatizar el control de ganancias. Hoy día la base de datos de Wal-Mart solo es
inferior a la del Pentágono en cuanto a capacidad de registro. Es posible considerar a
Walton como el primer ejecutivo de la era de información digital.
Cuando la influencia de Wal-Mart se extendió, los comerciantes de pueblo que
perdieron clientes lo criticaron amargamente. Llevaron a cabo una campaña de
quejas que llamó la atención de la prensa nacional que glorificó nostálgicamente la
tradición perdida de la norteamérica rural y todos echaron la culpa a Walton por
haber causado estos cambios.
Walton consideraba esos argumentos como puras tonterías. El mismo había sido un
comerciante de pueblo, pero había mirado hacia el futuro, decidió ser el cazador y no
la presa. De todas formas Walton creía que los pequeños comerciantes podían
competir si estaban dispuestos a cambiar y adaptarse a las nuevas condiciones del
mercado. Las fuerzas de progreso que él representaba eran inevitables. Los negocios
con menos gastos de operación e inventario limitado siguen ganando terreno.

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 ARAMBURUZABALA y BOTÍN EJECUTIVAS PODEROSAS
(La Crónica de Hoy, martes 5 de octubre de 2005, p. 22)

LISTAS FORBES. La mexicana y la española figuran como las empresarias más influyentes
fuera de EU.
La presidenta del banco también aparece en el listado, está encabezada por la presidente
español Banesto, Ana Patricia en el puesto 25, la presidenta y del sitio de subastas por Internet
Botín, y la del grupo mexicano consejera delegada de Brasil eBay, Meg Whitman.Le siguen
Modelo, María Asunción Telecom, Carla Cico, si bien la presidente y consejero
Aramburuzabala, ascendieron su nacionalidad es italiana. delegada de Hewlett-Packard,
de posición en la lista de El listado de Fortune está Carli Florina; la de Avon,
Fortune de las cincuenta encabezado por la presidente Andrea Jung; la de Xerox, Anne
mujeres empresariales más del grupo nuclear francés Mulcahy, y la de Citigroup,
poderosas fuera de Estados Areva, Marjorie Magner.
Unidos. Anne Lauvergeon, seguida por
Para la revista, Ana Patricia la del grupo chino Shangai En una destacada sexta posición
Botín, de 44 años, es la sexta Baosteel, Xie Qihua, y la del se encuentra la empresaria y
mujer con mas poder de los grupo británico Pearson, presentadora de televisión Oprah
negocios fuera de la Unión Marjorie Scardino Pearson. Winfrey, que preside un
Americana, lo que supone un Fortune también ha publicado importante grupo de
ascenso con respecto a la el listado de las mujeres más comunicación llamado “Harpo”.
vigésima posición que ocupara poderosas (EFE en Nueva York)
en 2003, en tanto que de los Estados Unidos, que
Aramburuzabala escaló de la este año
posición 13 a la 11.
LAS MUJERES MÁS RICAS DEL PLANETA
Ana Patricia Botín, hija del
(Miles de millones de dólares estadounidenses)
presidente del banco NOMBRE PAÍS EMPRESA FORTUNA
Santander Central Hispano, ha ABIGAEL JOHNSON EUA Fidelity Investments 9.8
NINA WANG HONG KONG Control Chinamen Group 2.3
1ogrado eclipsar a sus dos FRIEDE SPRINGER ALEMANIA Control Axel Spinger Verlag 2.0
hermanos “al ser la única ESTHER KOPLOWITZ ESPAÑA Fomento de construcción 1.7
MARIA A.
miembro de su generación ARAMBURUZABALA MÉXICO Grupo Modelo 1.5
que mantiene una posición de MIUCCIA PRADA ITALIA Luxury – goods 1.5
MEG WHITMAN EUA EBay 1.3
alta ejecutiva en el grupo OPRAH WINFREY EUA Presentadora de TV 1.1
bancario que gestiona su J. K. ROWLING INGLATERRA Escritora 1.0
familia”.
La revista recuerda que, como
presidenta de Banesto, Botín
gestiona un banco minorista
que el año pasado obtuvo unos
ingresos operativos de mil
ochocientos millones de USD,
11.5 % de todo el grupo
Santander
En cuanto a la empresaria
mexicana, Fortune asegura

- 52 -
que Aramburuzabala es la
“mujer mas poderosa de María Asunción Arambuluzabala Ana Patricia Botín
México y una de las CEO Grupo MODELO CEO BANESTO
principales ejecutivas del
sector cervecero mexicano, ya
que el grupo Modelo obtuvo el
año pasado ingresos de 3 mil
600 millones de USD y
utilidades de429 Millones.
Recuerda que
Aramburuzabala, de 41 años,
se incorporó al mundo
empresarial tras la muerte de
su padre, a mediados de los
90, lo que le obligó a dejar su
posición de ama de casa para
tomar el mando de los
negocios familiares. Además
de las directivas española y
mexicana,

Carso, ¿caballo negro entre gigantes comerciales?

(La Crónica de Hoy. Martes 4 de enero de 2005. Pág. 19; RICOS Y PODEROSOS, Marco A. Mares)

Carlos Sim Helú, El Rey Midas, como le apodan en el mundo de los negocios,
cerró el 2004 como uno de los años en que mayor número de compras de empresas
realizó a través de las distintas subsidiarias que se concentran en Grupo Carso.
Las adquisiciones que hizo, casi una decena en el sector de las
telecomunicaciones en el continente latinoamericano, no sólo fueron en esa industria.
Al cuarto para las doce, es decir, casi al cerrar el año, a través del Grupo Sanborns,
adquirió una cadena de 46 tiendas que operan bajo la marca Dorian’s.
Con esta compra, Carso envía una señal clara de su interés por ampliar su
participación en el negocio de las tiendas departamentales y comerciales. A la fecha
cuenta con la cadena Sears; el año pasado compró seis de las tiendas de JC
Penney’s, para reconvertirlas a su propia marca y ahora adquiere un conjunto de
tiendas en el norte del país. Con esta adquisición, Carso se coloca como un jugador
con potencial para participar en la consolidación del negocio de las tiendas
comerciales que desde el año pasado se anticipa ocurrirá en México.
En ese contexto, ante la eventual salida del mercado mexicano de la francesa
Carrefour y la consecuente adquisición de sus 28 tiendas por parte de Soriana o
Comercial Mexicana, se tendrá un caballo negro en la consolidación del mercado de
tiendas comerciales, con la potencial participación de Carso.
¿Estará Carlos Slim pensando en entrarle al quite en la lucha de gigantes que libran
actualmente Comercial Mexicana, Gigante y Soriana contra la estadounidense Wal
Mart? Por lo pronto, Grupo Sanborns –la empresa propietaria de la cadena de tiendas
y restaurantes Sanborns, de las tiendas departamentales Sears, de las pastelerías El
Globo y de las tiendas de discos Mix-Up- adquirió por 873 millones de pesos una serie
- 53 -
de tiendas en el noroeste de México a fin de incursionar con mayor fortaleza en esa
región del país.
Esta adquisición llamó la atención entre los analistas especializados porque las
acciones del Grupo Sanborna en el 2003 tuvieron que salir del mercado bursátil, para
retornar en el 2004, año en el que a pesar del boom del Índice de Precios y
Cotizaciones, que registró un rendimiento de 46.97 %, los títulos del Grupo Sanborns
observaron el rendimiento más modesto –de entre todas las emisoras-, can ganancias
de apenas 3.39 por ciento. Incluso hay entre los analistas quienes dudan que Grupo
Sanborns pudiera permanecer en el IPC este año por la baja liquidez de sus acciones.
Pero más allá de especulaciones, con esta compra Sanborns adquiere 11 tiendas
departamentales marca Dorian‘s, especializadas en ropa; 12 tiendas comerciales Más,
enfocadas al sector popular; 23 tiendas Dax, especializadas en productos de cuidado
personal y 22 tiendas Sólo un precio, que imitan el concepto minorista estadounidense
Todo por un dólar.
Las tiendas se localizan en las ciudades de Mexicali, Tecate y Ensenada en Baja
California, así como en La Paz, en Baja California Sur, San Luis Río Colorado, en Sonora y
en Ciudad Juárez, Chihuahua. El conjunto de tiendas que adquirió Sanborns, con sede
en la ciudad de México, registró ventas por 2 700 millones de pesos en 2003, al tiempo
que reportó un flujo de efectivo de 181 millones durante ese año. Sanborns también
asumió 301 millones de pesos en deuda con la compra. Los planes del Grupo Sanborns
para este año incluyen su expansión al mercado centroamericano con la apertura de
una o dos tiendas para expandir su formato Sanborns y tal vez de tienda
departamental. Además, prevé la apertura de dos tiendas Sears, cinco Sanborns y tres
tiendas Mix-Up.

- 54 -
 LOS CINCO EMPRESARIOS MAS DESTACADOS DE 1998
Según la Revista Expansión del 16 de diciembre de 1998

Se trata, ni más ni menos, de cuatro hombres y una mujer que, desde sus diversas
trincheras, transformaron los negocios en México durante 1998.
Se dice rápido, pero en un país tan hostil con el éxito, el mérito es doble. Sus nombres:
Miguel Ángel Dávila, Carlos Fernández, Dionisio Garza Medina, Ricardo Martín Bringas y
Ana María Olabuenaga. Los cinco, sin excepción, desarrollaron estrategias creativas y
eficaces para redimensionar las empresas para las que colaboran.
Dávila, socio y codirector de Grupo Cinemex, revolucionó el concepto y los estándares
de servicio de las salas de exhibición cinematográfica en México.
Fernández, director general de Grupo Modelo, ha defendido una tradición familiar
institucional para hacer negocios y multiplicó el valor de la empresa cervecero líder del
país.
Garza, presidente de Alfa, consolidó una estrategia de diversificación hacia negocios
de mayor valor agregado en el consorcio, símbolo industrial de Monterrey y de México.
Martín, presidente de Organización Soriana, transformó a la cadena comercial en la
alas rentable de todo el país, sin ceder acciones a corporaciones foráneas.
Olabuenaga, directora creativa de Terán-TBWA, colocó a El Palacio de Hierro en boca
de medio México y, de paso, le incrementó notablemente sus ventas.

MIGUEL ÁNGEL DÁVILA. CINEMEX

El servicio de película, por Ernesto Flores Vega

Dávila, junto con Adolfo Fastlich y Matthew Heyman, inauguraron su primera sala
cinematográfica en agosto de 1995. Hoy tienen 18 complejos con 187 pantallas.
Entonces, ¿por qué sólo Dávila es uno de Los 5 de Expansión? Él es la cabeza de
servicios al cliente en esta empresa, la característica más alabada de Cinemex.
Esta película, basada en hechos de la vida real, empieza en la Escuela de Negocios
de Harvard en los albores de 1993.
La sinopsis: tres estudiantes de la maestría en Administración de Empresas –dos
mexicanos y un estadounidense- se inscriben en la asignatura Fields Studies in
Entreprenurial Management y hacen equipo para elaborar el plan de negocios de una
empresa de exhibición cinematográfica en México. Buscan fondos para realizarlo y,
ante el nulo apoyo, terminan pagándolo con sus propios recursos. Una vez listo, se dan
a la tarea de conseguir financiamiento para hacer realidad la empresa. Tocan una,
dos, tres, cuatro puertas: no hay respuesta afirmativa. Terminan la maestría. Transcurren
los meses. Tocan cinco, seis, siete puertas más: nada. Carecen de un empleo fijo,
tienen atractivas ofertas de trabajo, pero no quieren cejar en su empeño. Un año más
tarde, en enero de 1994, reúnen finalmente el capital de riesgo necesario para
arrancar Cinemex y 18 meses después, el 2 de agosto de 1995, inauguran su primer
complejo, con seis pantallas, en Altavista, al sur de la Ciudad de México. Más tarde
seguiría su Flagship, en Santa Fe. Hoy, a finales de 1998, la firma tiene 18 complejos con
187 pantallas; es, por sus ingresos en taquilla, la jugadora número uno en la capital del
- 55 -
 país y la número dos a escala nacional (Organización Ramírez es la número uno)y la
película aún no ha llegado a su fin.

PICNIC EN CINEMEX

Nada ha sido fácil para Miguel Ángel Dávila, Adolfo Fastlicht y Matthew Heyman, los
tres graduados de Harvard hoy co-directores generales de Cinemex. Dávila incluso
dejó de pagar la colegiatura de la Universidad para financiar los viajes que debió
hacer a México para realizar los diversos estudios del plan de negocios. ―Debía $10,000
dólares –recuerda hoy–. No me querían dejar entrar a la ceremonia de graduación. Me
dijeron: „Si nos pagas $3,000 dólares te dejamos entrar, pero te damos un sobre vacío,
sin título.‟ Los conseguí con préstamos de la familia y el resto se los mandé como a los
dos años, cuando acabé de juntarlo.‖ Pero ninguno de los tres artífices de la empresa
ha escatimado esfuerzos. Alguien podrá preguntar: ¿por qué, entonces, sólo Dávila es
uno de Los 5 de Expansión? La respuesta no es fácil. Cinemex, es cierto, es obra de los
tres. Si ésta fuera en verdad una película, su crédito en pantalla aparecería al mismo
tiempo y con la misma tipografía. Los tres han proporcionado sus habilidades al
proyecto (o, como dice Dávila, cada quien trajo su clase de comida al picnic) y se han
complementado. Dávila es el co-director general responsable de Finanzas y
Operaciones; Fastlicht, de Desarrollo Inmobiliario y Nuevos Proyectos; y Heyman, de
Programación y Planeación Estratégica. El primero –quien hoy se considera el
instrumentador, el de la visión hacia dentro de la empresa, aunque al principio dice
haber desempeñado un papel ―de catalizador y pegamento‖–, está presto a
reconocer las habilidades de sus socios. ― Adolfo siempre ha sido el embajador de la
empresa; el que conoce a la gente y consigue los deals. Matt es el fanático de la
industria cinematográfica; es, sin duda, nuestra semilla de know-how.‖ Rara es la
empresa mexicana dirigida por un triunvirato. Más rara aún la que tiene tres directores
generales respaldados por sus respectivos MBAs de Harvard. En una reunión en la que
los socios pretendían concretar el fondeo de la operación, un inversionista potencial les
espetó la acusadora interrogante: ―¿Para qué quiero tres ejecutivos Rolls-Royce para
manejar una empresa tan chiquita y seguramente con un sueldazo? Eso no funciona.‖
De hecho, en los inicios de Cinemex los inversionistas llegaron a hablar de su comité de
dirección como de un monstruo de tres cabezas. Hubo abogados y auditores
allegados a la firma que de plano les dijeron: Está bien que hayan arrancado así, pero
tienen que pensar que alguien debe mandar, si no llegarán a una parálisis. A pesar de
los malos augurios, la estructura ha funcionado y ya no hay mayores inquietudes al
respecto. ― Si acaso existen –agrega Dávila–, es porque ‗el monstruo de tres cabezas‘
deje de serlo. La inquietud empieza a ser: ¿qué pasa si falta alguna de las tres
cabezas? ¿Cómo llenamos ese vacío? ‖ En abono a la elección de Dávila –un hombre
de 33 años de edad, con experiencias laborales previas en Mc Kinsey y el Banco de
México– también puede subrayarse que Cinemex se ha distinguido por la calidad de su
servicio, un aspecto que alcanza grados de obsesión en el directivo responsable de
Finanzas y Operaciones de la empresa.

ACTIVIDAD COMPLEMENTARIA
Uno de los mas prestigiados estudiosos de la Administración a nivel mundial; Peter F. Drucker,
creador de la Escuela Empírica, señala que la mejor forma de aprender Administración es
practicándola y precisa que se deben resolver casos de empresas reales en situaciones reales. - 56
La-
siguiente lectura nos ofrece la posibilidad de expresar nuestra opinión sobre la solución al caso de
COMO LEVI’S RASGÓ UNA MARCA DE PRESTIGIO
Por Nina Punk

Cuando Robert Haas llevó a cabo la última compra apalancada de Levi Strauss & Co., en
1996, se hizo cargo de una de las marcas más exitosas del mundo y puso el futuro de la
compañía en manos de cuatro personas: él mismo, un tío suyo y dos primos. Los demás
accionistas de la familia tenían dos opciones: ceder todo el poder a este equipo durante
15 anos o vender sus acciones. La mayoría no vendió.
En ese momento, parecía una decisión inteligente. Haas había salvado la compañía
familiar en 1984, cuando enfrentó problemas serios. Cerró docenas de fábricas, se deshizo
de compañías que parecían no tener futuro, expandió los negocios en el extranjero y volvió
a concentrarse en el producto principal de Levi's. En 1985, convirtió a Levi's en una
compañía semiprivada, por medio de una compra apalancada limitada. Las acciones
aumentaron de US $2.53 (ajustadas por la partición) a US $256. Haas se convirtió en un
héroe.
Haas, que tiene una maestría en Administración de Empresas de Harvard y trabajo en los
Cuerpos de Paz de E.U. y en la consultora Mc Kinsey antes de incorporarse a Levi Strauss, ha
sido aplaudido en círculos empresariales y en revistas de negocios por aplicar sus teorías
innovadoras y progresistas de liderazgo en la dirección de una empresa que fabrica ropa
al viejo estilo. Haas quiso mostrar que una compañía en la que predominaban los valores
sociales podía ser más rentable que una cuya única preocupación eran las ganancias.
Mientras empresas que intentaban mejorar la situación de sus accionistas, como Coca
Cola y Gillette, se lanzaron a invertir en China, Haas retiró su empresa de ese país en
protesta por los abusos a los derechos humanos. El hizo que los trabajadores asistieran a
seminarios para que cambiaran su mentalidad tan especializada en una tarea y
empezaran a trabajar en equipo; además, poco antes de la última compra apalancada
lanzó un proyecto de reestructuración valorado en US $850 millones que supuestamente iba
a convertir a Levi Strauss en la compañía de ropa que más rápido respondía a las
necesidades del cliente. Este proyecto tenia previsto reducir de tres semanas a 72 horas
tiempo que demoraba enviar los jeans a las tiendas.
Si los accionistas hubieran prestado atención a lo que realmente estaba pasando en Levi's,
probablemente habrían vendido sus acciones. Antes de 1990, esta marca tan prestigiosa
empezaba a desmoronarse. Desde entonces, la participación en el mercado en el
segmento de jóvenes de entre 14 y 19 años se ha reducida la mitad, la empresa no ha
lanzado un producto de éxito en años, sus campañas publicitarias han sido un fracaso total
y sus costos de producción son enormes. La reestructuración fue un desastre. Como dice
Thom Kasten, el ejecutivo que dirigió el proyecto: ―Honestamente, no creo que hayamos
logrado nada en concreto.‖
Desde 1997, la compañía ha anunciado que cerrará 25 fábricas en América del Norte y
Europa y eliminará más de 7500 empleos. Las ventas en 1998 disminuyeron un 13%, hasta
llegar a menos US $6000 millones. FORTUNE calcula que desde compra apalancada de
1996, es decir, desde que Haas tiene que rendir cuentas sólo a sus tres parientes, el valor de
mercado de Levi Strauss ha disminuido US $14.000 millones a US $8.000 millones. En
compensación, Gap, un gran competidor de Levi's, ha crecido US $7.000 millones a más de
US $40.000 millones en mismo periodo. "Bob es muy inteligente -dice un ex directivo de
Levi's- pero la pregunta es ¿para qué es inteligente? ¿Para dirigir una compañía de ropa?
Parece que es una pregunta que aún no tiene respuesta.
Levi Strauss es un experimento fallido de gestión utópica. Es la historia de lo que puede
pasar cuando directivos con buenas intenciones, pero mal aconsejados dirigen una
compañía privada sin tener que rendir cuentas a nadie. Sobre todo, es una historia épica

- 57 -
de oportunidades perdidas, de lo que pudo haber sido. Éste no un obituario para esta
compañía de 150 años antigüedad. Levi's sigue siendo una de las mejores marcas del
mundo y es más conocida que Marlboro, Nike o Microsoft. Nadie, ni Tommy Hilfiger ni Lee ni
Gap se le acerca en venta de jeans. E1 75% de los hombres estadounidenses tiene
pantalones Dockers, que fabrica Levi's. Sobre todo, Levi Strauss es una máquina de hacer
dinero. Como es privada, no hace públicas sus ganancias pero FORTUNE accedió a sus
balances financieros: el año pasado, con ingresos de un poco menos de US $6,000 millones,
Levi Strauss obtuvo US $11,000 millones de flujo de efectivo. Eso es más que lo que tienen
cuatro de las empresas de la competencia juntas: Tommy Hilfigcr, Polo, Ralph Lauren,
Nautica y Liz Claiborne. Es más que Nike y un poco más que Gap.
Que una marca tan prestigiosa se hunda lleva tiempo. Una marca tan grande como Levi's
es un portaaviones, dice Steve Goldstein, que dejo Levi‟s en 1998, después de 20 años, y
cuyo último cargo fue el de director de marketing. Uno puede apagar los motores y la
velocidad del portaaviones no disminuirá de forma perceptible. Después de cierto tiempo
disminuimos gradualmente la velocidad del motor y el portaaviones siguió avanzando. La
gente en la cubierta decía: “¡Aún vamos rápido!” Pero los que estaban en la sala de los
motores se lamentaban “Cuidado... ¡Vamos a detenernos!” A pesar de su empatía por
quienes trabajan en la sala de motores, Haas prefiere estar en cubierta. Haas se vistió
informalmente pare la sesión de fotografías con FORTUNE, pero no es un hombre informal.
Una conversación casual suena como si estuviera sentando cátedra. Es conocido por su
obsesión por los detalles. Lee con cuidado todas las notas de prensa y los memorandums
(el plural correcto de memorando es memoranda pero es mas común memorandums)de
la compañía y corrige las faltas gramaticales. Su letra es pequeña y meticulosa. Se acuesta
a las 9:30 de la noche.
Haas imagina a Levi Strauss como una compañía donde se valora tanto la opinión de un
obrero como la del presidente ejecutivo. ―No es el tipo directivo que dice: 'Esto es lo que
hiciste mal - explica el exdirector de finanzas George James - él se sienta, te mira y te
pregunta: ¿Qué crees que hiciste mal?‖ Gracias a su sinceridad, los empleados le son muy
leales. Aunque no siempre estén de acuerdo con su estilo de Administración.
―Aprecio mucho a Bob, pero tiende a querer involucrar a todos en la toma de decisiones,
es compasivo hasta el exceso‖, dice Peter Thigpen, ex presidente del directorio de Levi
Strauss en E. U.
Por muy buenas que sean sus intenciones, la toma de decisiones en grupo suele degenerar
en reuniones interminables, la creación de muchos equipos de trabajo y gran cantidad de
memorándums y correos electrónicos.
Eso es lo que ocurrió en Levi's. ―Todo tenía que pasar por un proceso corporativo, así que
nunca se tomaba una decisión - dice Robert Siegel, que después de 29 años dejó la
compañía en 1993, pare ser el presidente ejecutivo de Stride Rite - Pasaba casi la mitad de
mi tiempo en reuniones que no tenían ningún sentido‖.
Haas, que se licenció en filología inglesa antes de asistir a la Escuela de Negocios de
Harvard, se incorporó a la compañía en 1973, como analista de administración de
inventario. En 1984, a los 42 años, pasó a dirigir la empresa familiar. Era la quinta generación
a cargo de la compañía. ―Cuando me convertí en presidente ejecutivo, la gente se
preguntaba cuáles son nuestros valores y las posturas de la empresa - explica Haas - y Les
dijo: primero vamos a solucionar los asuntos de negocios, y en cuanto eso ande bien,
pondremos atención a nuestra cultura corporativa que es la que nos mantiene unidos y la
luz que nos guía.‖ Levi Strauss siempre ha creído en la filantropía corporativa y la
responsabilidad social. Cuando la firma salió a la bolsa en 1971 hizo historia tras advertir a
los inversionistas que sus ganancias podrían verse afectadas por su compromiso con los
programas sociales. Pero Bob Haas quiso ir más lejos... mucho más Lejos. En 1987, Haas
desarrolló la Declaración de Misión y Objetivos de Levi Strauss, que fomentaba el trabajo en

- 58 -
equipo, la confianza y la diversidad, entre otros valores. Después, cambió los planes de
remuneración de Levi's para que un tercio del salario y los bonos de los ejecutivos reflejaran
su capacidad de administrar ―guiados por sus aspiraciones‖. Luego creó 80 equipos de
trabajo para estudiar de qué forma la empresa podía guiarse más por sus "aspiraciones". El
equipo encargado de asuntos laborales y familiares envió un cuestionario de 25 páginas a
15 000 empleados. El equipo de diversidad organizó seminarios fuera de la empresa en los
que ejecutivos de raza blanca conversaban con mujeres y gente de otras razas sobre los
estereotipos. Otro grupo dedicó nueve meses a elaborar instrucciones que obligaban a los
contratistas en el extranjero a cumplir con los estándares laborales más exigentes.
Bob Haas había descubierto su vocación. Levi's no sólo era una empresa de ropa con un
compromiso social. Era una organización políticamente correcta, que además formaba
parte del sector del vestido. "El problema es que alguna gente pensaba que esos valores
eran el objetivo en sí - dice el presidente del directorio de Levi's, Peter Jacobi, que hace
poco anunció su jubilación -, alguna gente decía que el objetivo era tener el mejor
ambiente de trabajo del mundo, otros creían que era ganar mucho dinero. A quienes les
preocupaban los valores consideraban que los que defendían la parte comercial, eran
poco civilizados; los de la área comercial consideraban que los otros eran débiles que lo
único que hacían era estorbar".
Viéndolo en retrospectiva, sí que estorbaban. Incluso mientras Haas llevaba a cabo su
gestión utópica, la empresa comenzaba a debilitarse. A pesar de sus muestras de
benevolencia, Levi's seguirá haciendo las cosas al viejo estilo y dejó de innovar. "A menos
que uno pudiera convencer a todos, no tenía la autoridad para tomar una decisión",
explica el ex director de finanzas George James. Un ejemplo fue la tendencia cambiante
en el mercado de jeans. Durante mucho tiempo, los Levi's 501 estuvieron de moda. "Pero en
1993, los jóvenes empezaron a decir que las piernas de los jeans eran demasiado
estrechas", cuenta Howard Gross, de Millers Outpost. En respuesta, esta compañía creó su
propia línea de jeans con piernas más anchas; JNCO hizo lo mismo. Pero Levi's siguió
ofreciendo sus jeans tradicionales. Al mismo tiempo, los jóvenes estaban gastando cada
vez más dinero en tiendas especializadas, como Gap, mientras que Levi‟s vendía casi
exclusivamente en las tiendas por departamentos. No es que la dirección de Levi's no viera
los cambios. "Les comentamos que la gente pensaba que los jeans eran demasiado
angostos - dice Gross -, les mostramos los números. Incluso asistieron a algunos de nuestros
estudios de mercado. Pero no quisieron creerlo" quizá estaban distraídos. En 1993, 200 de los
mejores empleados de Levi's se embarcaron en la iniciativa llamada cadena de
abastecimiento de servicio al cliente. Junto con 100 consultores de Andersen, el grupo
ocupó el tercer piso de la empresa y cubrió las paredes con gráficos y planos
organizacionales, esta no era sólo una misión, como los miembros de la brigada del tercer
piso decían, ellos estaban ―Creando una Revolución‖. La iniciativa no sólo buscaba
mejorar el servicio al cliente; pretendía mejorarlo. Creó nuevas categorías de trabajo La
brigada rediseño más de 2,000 descripciones de puestos de empleo; y en toda la
compañía, la gente tuvo que postular de nuevo para mantener su cargo. Los empleados
se asustaron, algunos de los que perdieron sus puestos, sufrieron una crisis. Otros
renunciaron. Los vendedores minoristas - quienes supuestamente habían de beneficiarse
con los cambios no podían creer lo que estaba pasando. "La reestructuración nos tenía
muy confundidos - dice un cliente muy importante - Primero no había servicio al cliente y
luego lo único que había era servicio al cliente". En 1996, el equipo ya había gastado US
$850 millones, un 70% más de lo previsto, cuando el Directorio puso fin a la iniciativa. Como
si esto fuera poco, Levi's era muy lento en reportar (resurtir) sus productos básicos: JC
Penney demora un promedio de 20 días; el año pasado, Levi's tardó 27 días.
¿Cómo pudo mantenerse esta situación durante tanto tiempo? Fácil: Haas tiene el poder y
la mayoría de los familiares parecen estar contentos con este arreglo. Ello a pesar de que
sus acciones siguen cayendo (han bajado cerca del 40% en tres años) y de que no
- 59 -
 obtienen dividendos (ni lo harán hasta que la relación deuda/capital sea de uno a uno).
Hay rumores de que algunos familiares quieren vender sus acciones, o al menos, cambiar el
presidente ejecutivo. No van a conseguir esto último. Con la excepción de los cuatro
hombres que controlan los votos, nadie tiene poder en la compañía hasta el año 2011,
cuando termina el mandato acordado por los accionistas.
Ahora la dirección reconoce que Levi's necesita gente nueva, por lo que trata de ocupar
un tercio de los puestos de trabajo con personal precedente de firmas como Kraft y Nike.
Además, Levi‟s por fin entiende lo que e mundo de la moda ha sabido siempre: que los
jóvenes no usan los mismos pantalones que sus padres. "Nuestro error fue hacer una marca
para todos, que terminó por no agradar a nadie", dice Robert Holloway, que dirige la
división juvenil de Levi's en E. U. Ahora la firma esta creando una variedad de marcas, cada
una dirigida una "tribu" distinta, como los llama la empresa.
Los clientes importantes de Levi's dicen estar; cautelosamente optimistas. Pasarán años
hasta que se pueda saber si las nuevas iniciativas dan resultados, por el momento, parece
razonable plantearse dos preguntas simples; ¿Levi Strauss estaría pasando por este tipo
apuros si fuera una compañía pública? Y. ¿Haas seguirá siendo el presidente ejecutivo?
Haas responde: ―No sería el presidente ejecutivo, porque no querría trabajar en esa
empresa. Así de simple. Lo que me apasiona es poder hacer lo que beneficie a la
compañía, a su gente, a la comunidad...poder lograr que esta organización sea exitosa.
Esa pasión decaería mucho si tuviera que lidiar con las distracciones frívolas y poco
productivas que enfrentan muchos de mis colega en compañías públicas.‖
E1 12 de junio de 1996, un grupo de empleados de Levi's se reunió en San Francisco para
escuchar; a Haas, quien reveló un nuevo plan de incentivos. Como la compañía pertenece
a la familia, no les podía ofrecer opciones de compra de acciones. En cambio, les
prometió que si Levi's alcanzaba US $7600 millones en flujo acumulativo de efectivo para el
2001, cada uno de los 37 000 empleados en todo el mundo—desde los que operan las
máquinas de coser en El Paso hasta los vendedores de Barcelona— recibirían un sueldo
extra equivalente a un año de salario. Los empleados aplaudieron. Una vez más, se
confirmaba lo magnífico que era trabajar para la empresa más ilustre del mundo.
Empezaron a llover las cartas agradeciéndole: ―Bob, muchas gracias por tu idea generosa
y emocionante. Implica un desafío enorme‖, firmada por Paul T., ―Bob, te veo en el 2001
para la gran fiesta‖, firmada por Kel. Sólo una cosa: la fiesta se celebrará en Utopía.
ALFREDO HARP HELÚ
APUESTA POR UNA CULTURA AUTOFINANCIABLE
El Universal, lunes 8 de agosto de 2005, Sección F, pág. 1. Juan Solís, enviado.
Apoyar proyectos productivos, restauraciones de inmuebles o de órganos
históricos, patrocinar festivales musicales a través de sus fundaciones es la faceta
filantrópica del empresario.
Oaxaca. En la Casa de la Ciudad, en repartidos en los ramos cultural, social y
Oaxaca, el empresario Alfredo Harp Helú educativo, está convencido de que todo ser
humano tiene algo de filántropo. Cuando
MECENAZGO
está reunido con un grupo de artesanos de
San Miguel Tequixtepec, poblado de la uno voltea a ver a su alrededor siempre hay
mixteca oaxaqueña que hasta hace algunos algo que se puede hacer por los demás.”
meses no contaba ni con camino. INSTITUCIONES EL CONSERVADOR
Vestido con pantalón azul y camisa blanca BENEFICIADAS
El zócalo de la ciudad de Oaxaca es un
con las mangas dobladas, Harp Helú POR LA lugar que Alfredo Harp Helú conoció
supervisa las obras del rescate del atrio de la FUNDACIÓN DE
iglesia del poblado, edificada en el siglo desde niño, a pesar de que nació en la
XVI. Cuestiona las hipotéticas ampliaciones. ALFREDO HARP ciudad de México. Sus padres, Suhad Helú
Habitantes del pueblo lo escuchan atentos. HELÚ y Alfredo Harp, comerciantes de origen
libanés, se establecieron en la capital del
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Sugieren algunas cosas con confianza y Fundación UNAM estado. “Desde muy chico iba al zócalo.
señalan en los planos o en las fotos algún Promoción Soy tan conservador que no me gustan los
elemento. “La restauración de ese templo es Universitaria La cambios. A quien no lo conozca le va a
un atractivo turístico –cuenta el empresario, parecer muy agradable, pero por mí se
minutos después-. La gente que va a México Salle hubiera quedado como estaba y no pasaba
puede conocer los conventos mixteca y parar Internado Infantil nada”, dice a propósito de la remodelación
en San Miguel Tequixtepec.” Guadalupano del lugar realizada a instancias del actual
“Ahí trabajan muy bien la palma. Cuando Instituto cultural gobernador Ulises Ruiz.
visité el lugar, los habitantes hacían las México Libanés Su padre, dueño de una pequeña tienda de
carpetitas y sombreros. Vendían dos al día, a Fundación Gonzalo ropa y una fábrica de zapatos, murió en
cinco pesos cada uno. Ahora ya hacen tapetes Río Arronte 1947 cuando Alfredo tenía tres años. Siete
con un toque más artístico, que pueden años después se fue a México. El espíritu
vender en mil pesos.”
Fundación Cultural empresarial lo trae desde esa edad. En la
Apoyar proyectos productivos, Rodolfo Morales azotea de su casa, en la capital del país,
restauraciones de inmuebles o de órganos quiso instalar una granja. Trabajaba
históricos, patrocinar festivales musicales a ORGANISMOS vendiendo suscripciones para un diario de
través de fundaciones bien capitalizadas, es FILANTRÓPICOS circulación nacional además de hilos
el tequio de Alfredo Harp Helú. IMPULSADOS POR Pirámide. Por ese tiempo inició la
La palabra, de origen náhuatl se refiere al HARP HELÚ EN colección de estampillas postales, que en la
trabajo que se hace sin más retribución que el actualidad integra el acervo del Museo de
beneficio colectivo. Como buen oaxaqueño, OAXACA Filatelia de Oaxaca. “Yo tenía una
Harp Helú conoce el significado de la misma colección de estampillas desde que er5a
y lo asume. La elección de los proyectos a
Patronato del niño y se me ocurrió hacer un Museo de
apoyar está muy ligada a sus gustos Centro Cultural Filatelia. Es el único que hay en su tipo en
personales. Al menos en lo que es cultura “he Santo Domingo América Latina. Hemos tenido el apoyo de
tirado con dardo. Me gusta la música y está Fideicomiso del coleccionistas que nos donan sus acervos
lo de Órganos Históricos y Oaxaca Música y Jardín en beneficio de México.”
Cultura.” Etnobotánico Se graduó de Contador Público por la
El empresario, que tan sólo en este año ha Fideicomiso UNAM en 1965. Ahí inició una exitosa
invertido en Oaxaca 250 millones de pesos a
través de sus fundaciones,
Amigos de Oaxaca
Oaxaca Sicarú
Instituto de
Órganos Históricos
de Oaxaca
Oaxaca Música y
Cultura
Museo de la
Filatelia
Fideicomiso de
Conservación de los
Grandes Ex
Conventos de la
Mixteca Alta
carrera empresarial que lo llevó a la postre a ser presidente del Consejo de Administración de Banamex, en
donde creó las instituciones Fomento Cultural Banamex (1971), Fomento Social Banamex (1992) y Fomento
Ecológico Banamex (2000).
EL IMPULSOR
Harp Helú es uno de los filántropos más importantes de México en lo que a proyectos culturales se refiere.
Uno de los ejemplos más recientes es su participación en el financiamiento del proyecto de restauración y
catalogación de los más de cuatro mil manuscritos de la Biblioteca Palafoxiana, en Puebla, proyecto que
costó 25 millones de pesos y tardó cinco años.

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En el proyecto también participó su esposa, la doctora Isabel Grañén Porrúa, coleccionista de piezas
textiles, directora de la Biblioteca Francisco de Burgoa y presidenta de la asociación civil Apoyo al
Desarrollo de Archivos y Bibliotecas de México (Adabi), institución que en los últimos años apoyó la
restauración y conservación de 60 archivos históricos en el país.
Alfredo Harp Helú ama la cultura, específicamente la música, tanto como el béisbol. Es dueño de los
Diablos Rojos del México y una de sus fundaciones es Oaxaca Música y Cultura, que sostiene en gran
medida a Instrumenta Oaxaca Verano, evento académico artístico que programa conciertos a los que el
empresario asiste con entusiasmo. Lo mismo se le puede ver en el Teatro Macedonio Alcalá en un
concierto barroco de Horacio Franco, que oyendo un quinteto de metales en el mercado de la ciudad. Sin
embargo, sus acciones filantrópicas se dividen en 28 rubros que van de la salud hasta la asistencia social o
la ecología.
“Me preocupa que mis fundaciones estén bien capitalizadas para que puedan subsistir. Entre todas
manejan alrededor de mil 500 millones de pesos. Estoy conciente de que soy mortal y en algún tiempo ya
no podré gozar directamente lo que estoy haciendo: la música, restauraciones, proyectos productivos.”
La Fundación Alfredo Harp Helú es la institución filantrópica más importante del empresario. Ramal de
ésta es la Fundación Alfredo Harp Helú Oaxaca, que concentra a Amigos de Oaxaca y Oaxaca Sicarú. El
contador también apoya el Museo de Filatelia de Oaxaca, la Biblioteca Henestrosa, Oaxaca Música y
Cultura y el Instituto de Órganos Históricos de Oaxaca.
“Me gusta participar activamente en todas mis fundaciones. Están separadas porque son objetivos distintos
y para poder controlarlas mejor en caso de que haya otros colaboradores o benefactores.”
Para Harp Helú, el más importante programa de los que maneja “es el que se dedica a apoyar comunidades
de las regiones más marginadas. Estamos trabajando cerca de 15 en Oaxaca, y un número igual en otros
estados de la república. Apoyo proyectos autoproductivos y de educación a distancia. Con eso tengo
bastante.”
Los proyectos productivos inician con un estudio que determina qué es lo que pueden hacer los habitantes
de una comunidad para que después lo exporten “aunque sea al pueblo de junto” y capten dinero. Son
programas de largo plazo. También apoya, especialmente en la UNAM, su alma mater, programas de
becas para estudiantes de alto rendimiento académico y escasos recursos económicos.
Para garantizar la continuidad de sus fundaciones, Harp Helú tiene un método: “En algunos casos mido el
presupuesto anual que se va a tener y trato de cubrirlo de cinco a diez años. Después trato de buscar que
tengan un programa de captación de nuevos donadores o métodos de autosuficiencia.”
Un ejemplo es el museo que vende material filatélico. En el caso de la música llega a haber tantos
patrocinadores que los eventos son autosuficientes.
“Lo mismo gozo algo tan pequeño como restaurar la puerta de un templo, que algo tan grandioso como la
restauración del Ex Convento de Santo Domingo, en la que participaron también el CONACULTA y los
gobiernos estatal y municipal.
“Si yo llego a faltar, espero que alguien más las apoye –concluye-. No me interesa dejar instituciones
capitalizadas a perpetuidad. Es muy respetable quien lo hace, pero no hay dinero que alcance.”

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