LA DEPRESIÓN DE LOS PADRES Y EL FUNCIONAMIENTO FAMILIAR:

HACIA UN MODELO ORIENTADO A LOS PROCESOS DE ADAPTACIÓN DE

LOS NIÑOS

E. Mark Cummings

Gina DeArth-Pendley

Tina Du Rocher Schudlich

David A. Smith

Los niños de los padres deprimidos son de 2 a 5 veces más susceptibles de desarrollar
problemas de conducta que los hijos de padres no deprimidos (Beardslee, Bemporad,
Keller, & merman, 1983). Están en mayor riesgo no sólo para la depresión y los trastornos
del estado de ánimo, sino también para una variedad de otras formas de disfunción
psicológica y médica (Weissman, Warner, Wickramaratne, Moreau, & Olfson, 1997). Por
otra parte, muchos niños de padres deprimidos no desarrollan la psicopatología. Así, los
niños que no desarrollan estudios psicopatológicos también son de interés por el
conocimiento que se puede obtener sobre cómo los niños pueden hacer frente eficazmente a
pesar de la adversidad. La matriz de factores que contribuyen al riesgo de la psicopatología
en niños de padres deprimidos es compleja. Los factores intraorganismicos han sido
implicados a menudo. La tasa monocigótica a dyzygotica es aproximadamente 46:20 para
el trastorno unipolar del humor y aproximadamente 72:14 para el desorden bipolar del
humor (McGuffin, Katz, Watkins, y Rutherford, I 996). Las investigaciones
neurofisiológicas de los trastornos del estado de ánimo, incluidos los estudios de niños
(Birmaher et al., 1997), han implicado específicamente a los neurotransmisores
norepinefrina y serotonina y disfunción neuroendocrina (Goodwin y Jamison, 1990). Sin
embargo, también es claro que las influencias biológicas sólo pueden explicar parcialmente
la asociación entre la depresión en los padres y el desajuste en los niños (Rende, Plomin,
Reiss y Hetherington, 1993) y se conceptualizan más apropiadamente como interactuando
con factores ambientales que influyen en el desarrollo del individuo (Cicchetti y Toth,
1998). La identificación de procesos biológicos no indica necesariamente la causación
biológica. El estrés ambiental puede causar una sensibilización neurofisiológica que luego
realza la posterior reactividad al estrés (Gold, Goodwin y Chrousos, 1988). El área más
investigada de las influencias ambientales en el ajuste de los niños es el efecto del
funcionamiento familiar asociado con la depresión parental. La prueba de la evidencia
apoya el papel de los procesos familiares relacionados con la depresión parental en el riesgo
de desajuste de los niños (Coyne, Downey & Boergers, 1992; Cummings & Davies, 1994b;
Downey y Coyne, 1990). La importancia de los factores familiares es que, al menos
potencialmente, son cambiantes, de modo que la comprensión de sus efectos, especialmente
los procesos clave por los cuales tales influencias ocurren, ofrece una esperanza real de una
prevención y tratamiento más efectivo para estos niños (Beardslee et al., 1997 ). Este
capítulo se ocupa de explicar más a fondo las relaciones entre la depresión de los padres, el
funcionamiento de la familia y el ajuste del niño. En términos de modelos familiares, el
énfasis en las relaciones entre parientes y niños es la base para la comprensión conceptual y
la intervención clínica (Emery, Fincham y Cummings, 1992). Una propuesta clave es que
se debe considerar un clima familiar más amplio, especialmente el papel de las relaciones
interparentales tanto en la depresión de los padres como en el riesgo de desorden en los
hijos de padres deprimidos.
Con respecto al primero, se han acumulado pruebas impresionantes que indican que la
depresión de los padres y el conflicto marital están vinculados (Beach, Smith y Fincham,
1994). El trabajo reciente ha apoyado las relaciones causales entre estas variables, aunque
los efectos son bidireccionales (Whisman, capítulo 1 Davila, capítulo 4). Sería redundante
revisar esta evidencia aquí en cualquier detalle, dada la extensa cobertura proporcionada en
otra parte de este libro. Sin embargo, la evidencia de que la depresión parental y los
conflictos maritales están estrechamente vinculados proporciona un ímpetu adicional e
importante para examinar el conflicto marital en los modelos del efecto de estos entornos
familiares en los niños.
En consecuencia, este capítulo está organizado para avanzar varios temas para comprender
mejor el papel que desempeñan los factores familiares y especialmente las relaciones
maritales en el desarrollo de los hijos de padres deprimidos. En primer lugar, se revisa un
marco para las influencias familiares que afectan a los niños en familias con depresión
parental, y se proporciona una breve visión general de los hallazgos para ilustrar la
naturaleza de la evidencia. Sin embargo, la cobertura de la evidencia de múltiples
influencias familiares es necesariamente breve, dada la reciente revisión extensiva
(Cummings & Davies, 1994b, 1999).
En segundo lugar, la visión general de un modelo familiar para los efectos de la
depresión parental en los niños es seguida por un tratamiento más centrado del
conflicto marital. En particular, se concluye que las evidencias de la literatura sobre el
desarrollo infantil que indican que los conflictos maritales son muy importantes (Davies y
Cummings, 1994; Grych & Fincham, 1990), incluyendo el ajuste en familias con depresión
paterna (Cummings y Davies, 1994a, Downey y Coyne, 1990) , Haciendo hincapié en que
la calidad de las relaciones entre los miembros de la familia debe ser considerada como una
forma de conceptualizar los efectos de la degradación parental en los niños. Se proporciona
una discusión de hallazgos recientes y se identifican una variedad de lagunas empíricas que
impiden entender las relaciones entre la depresión de los padres, el conflicto marital y el
ajuste del niño.
La tercera sección se centra en la necesidad de un modelo teórico para dar cuenta de
las relaciones entre la depresión parental y la función familiar en la mano y los
resultados de la otra. Un problema es la falta de articulación sobre cómo conceptualizar
las preguntas de proceso y desarrollo en tal modelo. En consecuencia, esta sección describe
brevemente los principios para el progreso y la orientación de una perspectiva de
desarrollo, influenciada por la tradición psicopatológica del desarrollo (Cicchetti y Cohen,
1995).
Finalmente, se presenta un modelo teórico específico para las relaciones entre la depresión
de los padres, el funcionamiento de la familia y el desarrollo del niño. Una hipótesis de
seguridad emocional (Cumming & Davies, 1996, Davies y Cummings, 1994) se describe
como un modelo para un subconjunto importante de los procesos que median las relaciones
entre la depresión parental y el ajuste del niño. Cabe destacar que la evidencia sugiere que
la seguridad emocional generalmente explica una variación importante en los efectos de las
relaciones padre-hijo (Colin, 1996) y la situación conflictiva marital (Davies & Cummings,
1998) sobre el ajuste de los hijos, proporcionando un modelo prometedor para los efectos
de la depresión parental en el niño Según los procesos familiares (Cummings, 1995). Se
consideran las proposiciones generales en apoyo de este modelo, así como evidencia para el
funcionamiento de tres subprocesos específicos de la regulación emocional, las
representaciones infantiles de las relaciones familiares y otras cogniciones y los esfuerzos
de los niños por regular el comportamiento de los padres

UN MARCO PARA INFLUENCIAS FAMILIARES EN NIÑOS EN FAMILIAS CON LA

DEPRESIÓN DE LOS PADRES

Como se ha señalado, existe una considerable posibilidad de indicar que los procesos
familiares, incluida la situación de conflicto marital, afectan el desarrollo de las familias
infantiles con depresión parental (Coyne, Schwoeri, & Downey, 1994, Schwoeri y
Sholevar, 1994). (Cummings & Davies, 1994b, 1999): (a) la exposición a los síntomas
depresivos parentales, (b) la exposición a la angustia marital y los conflictos entre los niños
y las niñas , (C) las prácticas parentales, (d) el apego padre-hijo, y (e) las características de
los niños. El marco lo ilustra, estas influencias están interrelacionadas en lugar de
independientes. Por ejemplo, los conflictos maritales y la crianza de los hijos han sido
postulados para afectarse mutuamente (Ere1 y Burman, 1995)

CARACTERÍSTICAS PARENTALES DE LOS SÍNTOMAS DEPRESIVOS

El camino más directo e inequívoco a través del cual el funcionamiento de los padres puede
afectar a los niños es a través de la exposición de los niños a las características parental de
la depresión. Particularmente intrigantes son los estudios que han demostrado el efecto
directo en los niños del comportamiento afectivo asociado con los síntomas depresivos
parentales. Por ejemplo, en estudios análogos, se ha demostrado que la exposición a
presentaciones maternas cara a cara de disforia y abstinencia provoca respuestas de ira,
actividad reducida, disforia y aislamiento social de bebés (por ejemplo, Cohn y Campbell,
1992). Sin embargo, los síntomas depresivos también se caracterizan por altas tasas de
irritabilidad y agresión, que también pueden influir en el funcionamiento de los niños a
través de la exposición a estas expresiones (Cummings, Zahn-Waxler y Radke-Yarrow,
1981).
Los niños también pueden verse afectados por la exposición a la sintomatología cognitiva,
así como emocional, de la depresión. Se han reportado asociaciones entre la depresión
materna, las cogniciones negativas sobre los niños y los impedimentos de los padres. Por
ejemplo, las atribuciones negativas para el comportamiento de los niños han sido
consideradas para algunas de las relaciones entre el estado de ánimo deprimido de la madre
y los problemas psicológicos de los niños alimentando las duras prácticas parentales (por
ejemplo, los impulsos de culpar o responder negativamente al niño; Geller y Johnston,
1995) Están expuestos a emociones negativas, desesperación y estrategias de atribución
negativas, es decir, expresiones mixtas de responsabilidad personal y desamparo
(seoviewsinCummings & Davies, 1994b, 1999).

PRÁCTICAS DE DEPRESIÓN Y DE CRIANZA DE LOS HIJOS

Por un lado, en comparación con los padres no deprimidos, los padres deprimidos son más
inconsistentes, laxos e ineficaces en el manejo del niño y la disciplina. Por otro lado, al no
ceder a las demandas del niño, los padres deprimidos son más propensos a participar en
estrategias directas y enérgicas de control y menos propensos a poner fin a los desacuerdos
en el compromiso (Fendrich, Warner & Weissman, 1990, ver reseñas en Cummings &
Davies , 1994a, 1999). Se ha encontrado apoyo para un modelo en el cual los síntomas de
los padres comprometieron las prácticas de manejo del niño, conduciendo a la desviación
de los niños (Conger, Patterson, & Ge, 1995). Al ejemplificar las interrelaciones entre las
variables familiares, McElwain y Volling (1997) informaron que el conflicto marital medía
la relación entre el estado de ánimo deprimido y la intrusión de los padres.

DEPRESIÓN Y APEGO

La depresión parenteral ha sido enlazada repetidamente con la fijación inseparable del hijo
pariente (por ejemplo, Radke-Yarrow, Cummings, Kuczynski, & Chapman, 1985, véase
revisiones en Cummings & Davies, 1994a, 1999). Murray (1992) informó que los
diagnósticos de la depresión materna a los 2 meses posparto aumentaron el riesgo de los
niños de desarrollar apegos inseguros con la madre 16 meses después. Otro estudio
encontró que la depresión materna durante la infancia predijo el apego inseguro 13 meses
más tarde para los bebés y preescolares (Teti, Gelfand, Messinger, & Isabella, 1995).
Cicchetti, Rogosch y Toth (1998).

DEPRESIÓN PARENTAL Y FUNCIONAMIENTO FAMILIAR

Las dificultades de comportamiento y el apego inseguro se encontraron entre los niños con
padres deprimidos que entre los niños con padres no deprimidos. Nuevamente
ejemplificando las interrelaciones entre influencias familiares, factores contextuales,
incluyendo la satisfacción marital y el conflicto familiar, se agregó significativamente a la
predicción de problemas de conducta en niños de padres deprimidos. Sin embargo, como
con otros estudios en procesos familiares, la depresión incrementa la probabilidad de
resultados disfuncionales.

DEPRESIÓN Y CONFLICTO MARITAL

El conflicto marital ha sido reportado como un factor primario en los efectos de la

depresión parental sobre el ajuste de los niños (ver reseñas en Cummings & Davies, 1994b,
1999). Por ejemplo, Caplan et al. (1989) informaron de los vínculos entre la depresión
materna y los conflictos maritales en los primeros años de la crianza de los hijos, y la
discordia conyugal está más estrechamente relacionada con los problemas de conducta que
la depresión parental. En otro estudio longitudinal, Cox, Puckering, Pound y Mills La
discordia marital estaba más estrechamente relacionada con los disturbios en las relaciones
madre-hijo que la depresión materna. Por lo tanto, estos estudios y otros proporcionan
evidencias impresionantes sugieren que la discordia marital puede reproducirse en los
efectos de la depresión terrenal sobre los niños e incluso puede ser un predictor más
cercano de ciertos resultados de los niños que la depresión materna. (Ver discusión en
Downey y Coyne, 1990). Por desgracia, se sabe poco sobre las relaciones entre la depresión
paterna, la discordia marital y el ajuste infantil. No obstante, estos estudios proporcionan un
importante contacto entre la literatura de desarrollo y clínica sobre la discordia y la
depresión maritales (Whisman, capítulo 1)
CARACTERÍSTICAS DE LOS NIÑOS

Las disposiciones heredadas también pueden desempeñar un papel en el aumento del riesgo
de problemas de adaptación en los hijos de padres deprimidos. Sin embargo, aparte de la
evidencia que implica la genética y los procesos biológicos, poco se sabe sobre estos
efectos. Hay evidencia modesta de que los hijos de padres deprimidos (a) tienen
temperamentos más difíciles, por lo menos según lo estipulado por sus propias madres, y
(b) son más irresponsables y marginales en el primer día de vida (véase Cummings &
Davies, 1999). Sin embargo, los estudios que identifican procesos específicos en riesgo en
niños de padres deprimidos, especialmente en cuanto a cómo las características del niño
pueden afectar el funcionamiento de la familia, son escasos y se debe estudiar mucho más
este tema.

MEJORA DE LAS ESPECIFICACIONES DE LAS RELACIONES: DEPRESIÓN

PARENTAL, CONFLICTO MARITAL Y AJUSTE DEL NIÑO

La evidencia revisada hasta ahora proporciona una breve descripción de los procesos
familiares que pueden contribuir al riesgo de problemas de adaptación en los niños de
padres deprimidos. Dado que los múltiples procesos familiares que pueden verse afectados
por la depresión materna son apropiadamente reconocidos, la siguiente sección se enfoca en
el proceso familiar particular, es decir, el conflicto marital, que es de particular interés en
este libro.
EVIDENCIA GENERAL PARA LAS RELACIONES ENTRE EL CONFLICTO
MARITAL Y EL AJUSTE DEL NIÑO

En general la evidencia acerca de los efectos de los conflictos maritales de la adaptación de

los hijos, merece su atención en niños espectadores (Cummings & Davies, 1994a). Los
estudios de correlación han indicado durante mucho tiempo que el estrés de los niños y las
respuestas de afrontamiento están relacionados con su historia de conflicto marital y su
riesgo de problemas de ajuste (por ejemplo, Cummings & Davies, 1994a, Laumakis,
Margolin, & John, . Se ha informado sobre el apoyo empírico a los modelos mediadores,
con las reacciones emocionales, cognitivas y de comportamiento de los niños ante los
conflictos matrimoniales como mediadores (por ejemplo, Davies y Cummings, 1998,
Grych, 1998, Harold y Conger, 1997, Harold, Fincham, Osborne, Conger, 1997). El
conflicto conyugal también afecta negativamente a la crianza de los hijos ya los apegos
entre los padres y los hijos (Emery et al., 1992), pero la crianza de los hijos no tiene
plenamente en cuenta estos efectos (Davies & Cumings, 1994; Ere1 y Burman, 1995).
Entre los moderadores de los resultados están la edad de los niños, el sexo de los niños
(Cummings & Davies, 1994a), el género de los padres (Osborne & Fincham, 1996) y el
ajuste parental (Cummings & Davies, 1994b). Mediational y moderational modelos (por
ejemplo, Cummings & Davies, 1996, Emery, 1992, Grych & Fincham, 1990).

ESTUDIOS DE VÍNCULOS ENTRE LA DEPRESIÓN DE LOS PADRES, EL

CONFLICTO MARITAL Y LOS RESULTADOS DE LOS NIÑOS

Es sorprendente que después del impulso para estudiar los efectos de los conflictos
maritales en familias con depresión parental proporcionadas por las conclusiones de
estudios y revisiones anteriores, pocos estudios han examinado este tema desde principios
de 1990. Davis y Windle (1997) informaron recientemente que las hijas adolescentes De las
madres deprimidas experimentaron síntomas más depresivos, conducen problemas y
dificultades académicas y la adolescencia de las madres deprimidas. Las pruebas mediáticas
mostraron que la mayor vulnerabilidad de las hijas a la discordia familiar medía el efecto de
la depresión materna en su desarrollo social y emocional. También ha surgido evidencia
para apoyar la distinción entre el comportamiento de los conflictos entre madres y padres
cuando hay depresión paterna. Miller, Cowan, Cowan, Hetherington y Clingempeel (1993)
informaron que la depresión paterna estaba asociada con un mayor conflicto marital, pero
que el vínculo con los problemas de externalización de los niños se basaba en la
disminución del control infantil. Sin embargo, para las madres deprimidas, el aumento del
conflicto marital y la disminución del afecto positivo y la calidez en la crianza de los hijos
se asociaron con los problemas de externalización de los niños a través de vías separadas

Procedimientos de diagnóstico Parte de la razón de una ralentización del trabajo en esta

área puede ser la necesidad de una evaluación más sofisticada de la depresión de los padres
y de las respuestas de los niños a los patrones familiares asociados con la depresión
parental, es decir, una evaluación más detallada y más informativa de Estos entornos
familiares y las reacciones de los niños a ellos. En particular, los criterios utilizados para la
depresión en la investigación y en las enfermedades depresivas y la sintomatología
depresiva y un síndrome clínicamente significativo de depresión justifican la consideración
de la depresión (ver el capítulo 1 de Coyne y Benazon, capítulo 2). Coyne y Downey
(1991) han argumentado de manera persuasiva que es importante distinguir entre los
estudios que evalúan los síntomas depresivos basados en instrumentos de autoinforme tales
como el Inventario de Depresión de Beck (Beck, Rush, Shaw y Emery, 1979) y aquellos
basados en instrumentos de análisis clínicos directos y en criterios diagnósticos . Es
importante que la investigación futura sea cada vez más consciente de esta distinción ya
que existe la necesidad de más investigación para entender los resultados de los niños en las
familias con trastornos clínicamente significativos dados

DEPRESIÓN PARENTAL Y FUNCIONAMIENTO FAMILIAR

Las mayores implicaciones de tales ambientes para el desarrollo de la psicopatología en los

niños. Idealmente, debido a que ambos conjuntos de criterios tocan elementos significativos
de los fenómenos depresivos en las familias, ambos conjuntos de criterios se deben utilizar
en la investigación cuando sea posible. Otra cuestión importante es comenzar a tratar de
distinguir los efectos debidos a la ansiedad de aquellos debidos a la depresión. Dada la
comorbilidad de la ansiedad y los síntomas depresivos, destaca el relativo descuido de la
ansiedad de los padres como una influencia en el desarrollo del niño. ¿Se alteran los efectos
cuando hay ansiedad y depresión? Una vez más, tanto las evaluaciones del cuestionario
como las entrevistas clínicas proporcionan información útil sobre la ansiedad como factor
de funcionamiento de la familia

NATURALEZA DE LA DISCORDIA Y EL CONFLICTO

Algunos puntos adicionales han sido sugeridos por trabajos recientes sobre las
características de la depresión parental que pueden afectar a los niños (ver Figura 5.1). Por
ejemplo, un individuo depresivo caracteriza las características de los discursos, incluyendo
mayores responsabilidades, dudas y silencios; Contacto visual deficiente; Y las auto-
revelaciones negativas (Gotlib & amp; Asarnow, 1979) .En raras ocasiones (3-5 estudios de
minisomas) los patrones característicos pueden causar que aquellos con los que las personas
deprimidas interactúan se sientan ansiosos, disfóricos y hostiles y se comporten de manera
rechazante (Gotlib & Robinson, 1982, Strack y Coyne, 1983). A pesar de que se ha
acumulado una considerable evidencia con respecto a las reacciones de los bebés a la
aparición de la faceta-facematernidad de la negatividad y desprendimiento (Cohn y
Campbell, 1992), poco se sabe de las reacciones de los niños y de las conductas de los
estilos de comportamiento general relacionados con la depresión.

Del mismo modo, existe la necesidad de nuevos enfoques para examinar los efectos en los
niños de los patrones de interacción conyugales asociados con la depresión de los padres
(véase la figura 5.1). Gran parte del trabajo informado hasta ahora ha reflejado
evaluaciones relativamente globales de los conflictos matrimoniales y el malestar basado en
las evaluaciones del cuestionario. Es incierto si tales evaluaciones capturan las dimensiones
más importantes del conflicto marital asociado con

REACCIONES DE LOS NIÑOS A LA "MERA EXPOSICIÓN" A LA CONCIENCIA

MARITAL POR PADRES DEPRIMIDOS
Existe una necesidad similar de desarrollar nuevas metodologías para examinar las
reacciones de los niños ante los comportamientos de los conflictos maritales. Además, las
preguntas tradicionales pueden no ser sensibles a las dimensiones clave del
comportamiento de los conflictos maritales adoptados por los cónyuges deprimidos. Son
especialmente ambiguas, cambiantes, poco fiables en cuanto al significado, y negativas,
que pueden contribuir a la seguridad de la seguridad emocional (Cummings, 1995). Se ha
demostrado que los niños tienen sensibilidad a la "mera exposición" (Cummings & Davies,
1994a, p.61)

la depresión parental. ¿Cuáles son estos comportamientos? Aunque el trabajo de Hops y

colegas (Hops et al., 1987) ha hecho importantes avances en esta área, es importante que se
examinen los estilos de conflicto de los individuos deprimidos, particularmente en el
contexto de la resolución cotidiana de problemas, y que se trace la incidencia relativa de
estilos constructivos y destructivos de conflictos maritales. Un trabajo reciente ha llamado
la atención sobre la prevalencia relativa de estilos de conflicto constructivos (por ejemplo,
compromiso, humor) en situaciones de resolución de problemas en el hogar entre los
cónyuges no deprimidos (Cummings, Goeke-Morey y Dukewich, 1998). Destructivos
estilos de conflicto en deprimido contra no ditado marital dyads?

Independientemente de los efectos sobre la crianza de los hijos, es particularmente

importante que se examinen las reacciones de los niños durante la exposición a los estilos
de conflicto marital asociados con la depresión paterna. La exposición a los procesos
atribucionales (p. Ej., Desesperanza, auto-culpa) e interpersonales (por ejemplo, la
búsqueda de confianza y la confirmación de la retroalimentación negativa) asociada con la
depresión en el conflicto matrimonial también puede afectar a los niños (Katz, capítulo 6;
Ha habido poca investigación del efecto de estos procesos. Los patrones culturales e
históricos asociados con las etnias de las familias de origen o las familias de la creación
(por ejemplo, las familias afroamericanas, véase Kaslow, Twomey, Brooks, Thompson y
Reynolds, capítulo 8) también pueden afectar tanto la expresión del conflicto familiar, (Por
ejemplo, los intentos de intervenir en el conflicto parental), otras respuestas pueden requerir
entrevistas a los niños acerca de sus respuestas a los comportamientos de los conflictos
maritales (por ejemplo, sentimientos de ira, tristeza, desamparo, culpa de sí mismo,
Desesperanza). De este modo, son necesarias múltiples metodologías que capturen las
diversas dimensiones importantes de las reacciones de los niños ante los conflictos
matrimoniales.
Es importante reconocer que aunque los incidentes de intenso conflicto marital pueden ser
relativamente infrecuentes, incluso en hogares con altos conflictos, el impacto de estos
eventos en el funcionamiento emocional, cognitivo y general de los niños puede compensar
la cantidad real de tiempo consumida por estos eventos. Es decir, el sentido fundamental de
la seguridad emocional de los niños con respecto al funcionamiento de la familia puede
derivar de su exposición a las relaciones interespales, especialmente a la conducta cognitiva
del matrimonio. Cognoscitivas y conductuales a los eventos familiares, incluyendo, pero no
limitado a, conflictos maritales y angustia

EFECTOS DE LOS CONFLICTOS MARITALES EN LA CRIANZA

PROPORCIONADOS POR LOS PADRES DEPRIMIDOS

El conflicto matrimonial también puede tener efectos indirectos en el ajuste de los niños en
las familias con depresión parental, afectando las prácticas parentales. Es importante
reconocer que los conflictos y angustias matrimoniales también pueden afectar la seguridad
emocional indirectamente alterando la seguridad de los apegos padres-hijos. , Los padres se
vuelven menos receptivos a las señales de los niños debido a la influencia perturbadora de
los conflictos matrimoniales, lo que resulta en apegos más inseguros entre padres e hijos, o
porque los niños simplemente cambian su opinión sobre la seguridad relativa ofrecida por
sus padres como resultado de observar la hostilidad de ese padre hacia su cónyuge. Los
conflictos matrimoniales también pueden afectar la calidad y la efectividad de la disciplina
de los padres y otras prácticas de manejo infantil. Del mismo modo, las prácticas parentales
(por ejemplo, la gestión de los hijos) y las relaciones emocionales de los padres y los hijos
(por ejemplo, el apego) pueden afectar la calidad de las relaciones matrimoniales (véase la
figura 5.2). De hecho, las relaciones entre el conflicto matrimonial, la crianza de los hijos y
el ajuste de los hijos están bien establecidas (Cummings & Davies, 1994a, Haroldetal.,
1997; see review provided by Ere1 & Burman, 1995). Sin embargo, los patrones de las
separaciones infamilias con depresión parental se establecen y pueden diferir en aspectos
importantes de patrones observados en otras familias

GÉNERO DE PADRES Y NIÑOS

El papel del género también ha sido relativamente inexplorado. Investigaciones anteriores

han sugerido que no existe un patrón consistente de diferencias de género en la
vulnerabilidad a los ambientes familiares asociados con la depresión parental (Cummings y
Davies, 1994b). Sin embargo, investigaciones más recientes han proporcionado cierto
apoyo a mayores efectos en las niñas que en los niños. , Karney, capítulo 3, Davila, capítulo
4). Fergusson, Honvood y Lynskey (1995) informaron que los síntomas depresivos
maternos estaban fuertemente correlacionados con los síntomas depresivos posteriores en
las hijas adolescentes, pero no en los hijos adolescentes. Davies y Windle (1997)
encontraron que las historias de síntomas depresivos maternos estaban relacionadas con
reportes posteriores de adolescentes de síntomas depresivos, problemas de conducta y
dificultades académicas para niñas, pero no para niños.
Además, poco se sabe acerca de las diferencias entre la exposición de los niños a la
conducta materna y paterna como una función de los conflictos matrimoniales y la
posibilidad de efectos de género cruzado.Por ejemplo, las relaciones entre las relaciones
maritales entre el hijo y el hijo proporcionan información por encima de la proporcionada
Conflicto con las relaciones madre-hijo (Osborne & Fincham, 1996). En cuanto a los
efectos de género cruzado, Crockenberg y Forgays (1996) informaron que las mujeres
juzgaron a los padres a que se casaran con los niños, a pesar de la ausencia de diferencias
en los comportamientos de conflicto entre padres de niños y niñas según observadores
independientes. Una dirección particularmente intrigante sería examinar los
comportamientos de los conflictos maternos y paternos en el contexto de las familias con
depresión parental y los efectos directos de la exposición a los comportamientos de
conflicto de cada padre en sus hijos. Las cuestiones de investigación significativas incluyen
la diferenciación de estilos de conflicto marital que son característicos de los padres
deprimidos versus las madres deprimidas. La prevalencia y el efecto de la comunicación no
verbal de la ira, el enojo mezclado con la disforia, los problemas de conflicto no resueltos y
la falta de explicación en las familias con padres deprimidos merecen investigación
(Cummings,1995). Otra pregunta interesante es si la ausencia de expresiones positivas por
parte de los padres exacerba el efecto de altas tasas de emotividad negativa en estas
familias (Campbell, Cohn y Meyers, 1995).

Finalmente, es importante distinguir entre diferentes tipos de resultados en niños de padres

deprimidos, ya que se han implicado múltiples aspectos de los problemas de ajuste, como la
depresión, la ansiedad y el ajuste global, reflejados por los problemas de internalización y
externalización. Por otra parte, los hijos de padres deprimidos a menudo son resilientes,
evidenciando un trastorno clínico. Por lo tanto, también es importante evaluar la
competencia social y otros índices de funcionamiento positivo en estos niños.

HACIA UN ENFOQUE ORIENTADO A PROCESOS

Como muestra la figura 5.3, otro elemento clave para una perspectiva orientada al proceso
es conceptualizar y explicar el desarrollo del tiempo en los hijos de padres deprimidos. Las
pruebas de relaciones causales requieren un marco longitudinal. Las orientaciones
conceptuales importantes son clarificar lo que se entiende por un enfoque orientado al
proceso y los elementos claves de una perspectiva de desarrollo sobre el riesgo entre los
niños de padres deprimidos.

TEMAS PARA LA INVESTIGACIÓN ORIENTADA A PROCESOS

La investigación sobre niños de padres deprimidos ha dado grandes pasos en las últimas
dos décadas. Sin embargo, persisten importantes lagunas en la comprensión de los procesos
que subyacen al riesgo. Típicamente, la identificación de un factor de riesgo sólo aumenta,
quizás sólo marginalmente, la probabilidad estadística de que se produzca un resultado
negativo. Por otra parte, muchos individuos que experimentan un factor de riesgo para un
desorden no desarrollarán el desorden y, además, muchos individuos que no experimentan
el factor de riesgo desarrollarán el desorden. Así, muchos niños con padres deprimidos no
desarrollarán la depresión u otros trastornos, y los hijos sin padres deprimidos desarrollarán
depresión.

DEPRESIÓN PARENTAL Y FUNCIONAMIENTO FAMILIAR

Está claro que no basta con saber que un factor de riesgo a veces puede conducir a un
resultado negativo. También es importante saber cómo y por qué (es decir, procesos
mediadores), para quién (es decir, procesos moderadores) y el pronóstico para el futuro (es
decir, el marco temporal longitudinal). Modelos más complejos y sofisticados para entender
cómo se desarrollan los individuos en familias con depresión, que consideran el
funcionamiento de múltiples factores o influencias y su interacción en el tiempo y que
buscan identificar los procesos causales que subyacen las relaciones entre exposición al
riesgo y el desarrollo de la psicopatología Se necesitan.

Dicho de otra manera, una primera generación de investigación ha mapeado con éxito
muchas relaciones básicas en niños de padres deprimidos, incluyendo numerosos factores
asociados con el riesgo para el desarrollo de la psicopatología (Fincham, 1994). Sin
embargo, esta estrategia ha llegado a un punto de rendimientos decrecientes. Se necesita
una segunda generación de investigación para trasladar el campo más allá de la
documentación de las correlaciones entre los factores de riesgo (por ejemplo, la depresión
de los padres) y los resultados negativos (por ejemplo, los problemas de conducta de los
niños) a una comprensión creciente de los procesos que subyacen a las vías del desarrollo
normal. Desarrollo de la psicopatología con el tiempo.
El objetivo de la investigación orientada a procesos es describir las respuestas y patrones
específicos, en el contexto de historias específicas o períodos de desarrollo, que tienen en
cuenta, con el tiempo, los resultados normales frente a los diagnósticos. Por ejemplo, como
se ha indicado, tener un padre deprimido no provoca de forma directa, inmediata o incluso
necesariamente una depresión en los niños (Cummings & Davies, 1994b). El riesgo de
psicopatología en niños de padres deprimidos está relacionado con el desarrollo de patrones
específicos de respuesta (por ejemplo, cognitivo, emocional, fisiológico, neurológico) a
contextos experienciales (por ejemplo, estrés, pérdida, desafío, conflicto de relación,
inseguridad de relación) que, Tiempo, sentar las bases para el desarrollo de la depresión. La
comprensión en este nivel de análisis puede proporcionar la comprensión de los
fundamentos causales del desarrollo humano que se necesita para los modelos teóricos
avanzados y la prevención y la intervención clínica informada. En este punto, los conceptos
de mediadores y moderadores son significativos.

Mediadores son los "mecanismos generativos" a través de los cuales una variable
independiente (por ejemplo, la depresión parental) influye en los resultados (por ejemplo, el
ajuste del niño, por ejemplo, en la calidad de las relaciones familiares). (Por ejemplo, la
depresión de los padres) conduce a resultados desadaptativos (por ejemplo, problemas de
adaptación) .Notablemente, la seguridad emocional es conceptualizada en relación con la
cognitiva, emocional y conductual, es decir, es un constructo de orden superior para una
clase de patrones de respuesta hipotetizados para mediar las relaciones entre el
funcionamiento de la familia y el niño.

Los moderadores especifican la fuerza y dirección de las relaciones entre unavariable (por
ejemplo, depresión parental) y un resultado (por ejemplo, ajuste de niño: Baron & Kenny,
1986; Holmbeck, 1997). Los moderadores reconocen que la naturaleza y el grado de riesgo
no son necesariamente uniformes en diferentes condiciones e individuos. Por ejemplo, en el
Gráfico 5.3, el género de los niños puede servir como moderadores de las relaciones entre
el funcionamiento familiar asociado con la depresión parental y el ajuste del niño. Además
de especificar quién está en riesgo, los modelos de moderador también pueden reflejar
cuando ocurre el riesgo. Por ejemplo, el riesgo de problemas de adaptación en los niños de
padres deprimidos puede ser desproporcionadamente mayor cuando los sistemas familiares
múltiples son funcionales (p. Ej., Relaciones maritales y parientes-hijos) que cuando un
sistema es desviado. Además, el contexto familiar, incluyendo factores tales como
socioecomico Estado y apoyo social disponible, también pueden mediar en los resultados
de los niños (Cicchetti y Toth, 1998).

Antes de que el modelo de desarrollo de la psicopatología se destaque, hay muchas

diferencias en las investigaciones que merecen comentarios. En primer lugar, se debe
prestar más atención a los factores contextuales que caracterizan los períodos de desarrollo
específicos y sus posibles significantes para otros factores de la infancia en el ajuste de los
adultos. En segundo lugar, las influencias extrafamiliales, tales como los grupos de pares,
también pueden influir en el equilibrio y el ajuste de los niños. PAGINA 11.

6 paginas sin traducir.

PAGINA 17

Regulación Emocional

Resaltando la importancia de la regulación del afecto en relación con la depresión familiar

y los resultados de los niños, hay varios hallazgos sobre las familias con miembros
deprimidos: (a) están emocionalmente desregulados y no permiten reparar o resolver
interacciones negativas; (B) son disfuncionales en la comunicación familiar, en la
resolución de problemas y en la capacidad de expresar el afecto apropiado, (c) los padres
interpretan el afecto negativo como abrumador, intolerable y aterrador y no enseñan a sus
hijos, Expresar su afecto negativo o conflictivo de manera más madura y apropiada; Y d)
las madres deprimidas socializan ineficazmente las emociones de sus hijos oscilando entre
ignorar, explicar, negar, aludir ansiosamente y castigarlas (Coyne et al, 1994, Greenwood,
DeKlyen, Speltz y Endriga, 1997, Schwoeri y Sholevar, 1994). Un contexto ambiental
depresivo y el consiguiente estrés incrementan el riesgo de inseguridad emocional de los
niños; Y cuando los niños se ven afectados adicionalmente por las interacciones
disfuncionales y emocionalmente desreguladas en sus familias, corren un riesgo aún mayor
de no poder regularse y, por lo tanto, corren un mayor riesgo de sufrir problemas
emocionales y de conducta.
REPRESENTACIÓN DE RELACIONES FAMILIARES

No sólo las opiniones de los padres sobre sí mismas influyen en la dinámica matrimonial y
familiar a través de la autoverificación (véase Katz, capítulo 6) y los procesos de
generación de estrés (véase Davila, capítulo 4), las opiniones de los padres o los modelos
de trabajo de las relaciones también son evidentes en las formas en que interpretan y se
comportan en el matrimonio y la vida familiar (Cummings & Cicchetti, 1990). Por ejemplo,
Carnelley, Pietromonaco y Jaffe (1994) examinaron los modelos de trabajo de los
individuos depresivos de los demás y la contribución relativa de estos modelos y la
depresión al funcionamiento de las relaciones. Los encuestados informaron acerca de sus
relaciones infantiles, estilo adulto de atenci6n. Y funcionamiento de la relación. Entre las
mujeres universitarias, Carnelley et al. Encontró que el estilo de apego y el estado de
depresión median las relaciones entre las experiencias positivas con la madre y el mejor
funcionamiento de la relación. Estos para regular las emociones de los padres a exposición
a las emociones parentales negativas ya los conflictos ha sido demostrada en estudios de
niños, tanto en el hogar como en el laboratorio, para aumentar el cuidado de los niños hacia
los padres (Cummings y Davies, 1994a, El-Sheikh & Cummings, 1995). Tal cuidado parece
estar motivado por el deseo de los niños de regular, reducir y terminar las emociones
negativas o Conflictos para mantener su propia seguridad emocional (Davies y Cummings,
1994). El patrón de inserción insegura-desorientado-desorganizado, que involucra esfuerzos
para regular las emociones de los padres y cuidar de los padres, ha sido repetidamente
reportado en niños de padres deprimidos (Cummings & Davies, 1994b; Teti et al., 1995).
Sin embargo, aunque los esfuerzos por mediar y por lo tanto regular el conflicto
interparental se han encontrado repetidamente entre los niños de hogares con altos
conflictos, la investigación no se ha extendido al estudio de niños de padres deprimidos.

CONCLUSIÓN

Este capítulo discutió la importancia de los procesos familiares para el impacto de la

depresión parental en los niños. Se consideraron los vínculos de investigación y apoyo
teóricos entre la depresión parental y el conflicto marital y la depresión parental, el
conflicto marital, la disfunción de los padres y el ajuste del niño, respectivamente. Los
siguientes pasos incluyen el movimiento hacia (a) la articulación de los procesos que
vinculan estos factores, (b) la conceptualización adecuada de las vías de desarrollo en los
niños de padres deprimidos, y (c) a largo plazo, extendiendo el marco de desarrollo junto
con los procesos que destaca Al estudio de las relaciones familiares en la edad adulta y la
forma en que se asocian con la depresión (Karney, capítulo 3). Argumentos para un modelo
comprobable de mayor inseguridad emocional debido a una mayor disfunción de los padres
y conflictos maritales como una clase de mediadores importantes de mayor riesgo de
problemas de ajuste en los niños de padres deprimidos. Por último, en lo que respecta a los
temas de este libro, este capítulo propuso un punto de contacto entre modelos en los que la
discordia matrimonial paterna conduce a la depresión infantil y modelos derivados de la
investigación sobre los resultados que demuestran que la discordiamarcial discorda por la
depresión y la viciosa (Whisman, capítulo 1). En una vena relacionada, puede haber
patrones intergeneracionales de influencia por los cuales la discordia marital aumenta el
riesgo de depresión tanto en los padres como en sus hijos, con efectos en los niños
evidentes tanto en el funcionamiento inmediato como en los resultados posteriores del
desarrollo, incluyendo la probabilidad de depresión y Discordia en sus propias relaciones
adultas. Este y otros capítulos de este libro proporcionan intrigantes bases empíricas y
teóricas para el estudio de estos procesos tanto desde una perspectiva de vida como a nivel
familiar.