INTRODUCTION

 TO  ADVOCACY    
1.  Welcome  
 
This  module  will  not  take  you  as  long  to  suffer  as  perhaps  others  might.  It  is  not  thick  and  heavy  
with  law.  We  hope  you  ruminate  on  the  art  of  advocacy  and  return  to  the  module  time  and  
again  as  you  consider  and  develop  your  practice  of  advocacy.  This  module  makes  sense  in  the  
context  of  adversarial  law.  Before,  during  and  after  this  module  we  want  you  to  think  about  
advocacy.  Consider  what  works  for  you  and  what  does  not.    

2.  What  is  Advocacy?    

 
You  may  think  of  advocacy  as  that  which  you  have  seen  on  the  television.  Posh  voiced  wig  
wearers  ripping  witnesses  apart  in  Armani  suits.  It  is  not.  This  is  not  the  case.  Consider  what  you  
can  believe  advocacy,  or  and  advocate,  is.  You  should  pause  here  in  reconsideration  of  this  
point.  
 
You  may  well  feel  that  it  is  about  bombast  and  acting.  This  is  simply  not  the  case.  
Advocacy  is  the  art  of  persuasion.  No  more,  no  less.  Other  skills  and  talents  feed  into  this  
ultimate  goal  and  are  therefore  relevant  but  this  is  what  advocacy  is.  Being  able  to  persuade  
the  tribunal  that  your  client’s  version  is  the  better  version  (not  necessarily  the  truth)  is  the  
name  of  the  game.  Advocacy  in  law  is  about  winning.    
 
There  are  rules  of  law,  evidence  and  civil  procedure  rules.  We  will  assume  you  know  these  
moving  forward.  We  shall  say  little  more  about  them.  This  module  falls  soundly  within  the  remit  
of  advocacy  only.    

3.  Learning  Advocacy    
 
Advocacy  is  part  skill  and  part  talent.  Put  another  way  it  is  part  science  and  part  art  form.  
Therefore  it  follows  that  it  can  indeed  be  learnt.  This  we  assure  you.  But  it  also  follows  that  this  
is  only  up  to  a  point.  The  purpose  of  this  module  is  to  introduce  you  to  advocacy  and  assist  you  
in  understanding  case  theory,  ethics,  etiquette  and  delivery  of  winning  legal/factual  arguments.  
In  short,  it  is  our  aim  to  make  you  a  competent  advocate.  The  rest  is  up  to  you  and  your  

  1  
practice.  Anyone  can  be  taught  how  to  play  soccer  but  not  everyone  can  be  Maradonna.  Please  
keep  this  in  mind.  At  this  stage,  aim  for  competency  of  thought,  preparation  and  delivery.    

4.  Advocacy  is  a  ‘doing  thing’  

 
Doing  this  module  will  be  utterly  useless  in  the  absence  of  practice.  To  that  end  there  are  a  
series  of  case  study  activities  to  assist  you  and  indeed  a  larger  activity  that  forms  your  
assignment  that  you  must  prepare  for  trial.  You  will  be  required  to  present  a  case  at  trial  at  the  
ACLT  compulsory  seminar  for  Unit  1.    
 
However,  we  further  suggest  that  you  practice  your  advocacy  whenever  and  however  you  can.  
Also  review  others  both  in  real  life  by  attending  court  and  by  reviewing  politicians  and  
journalists  in  the  media.  Always  consider  did  they  convince  me  or  not  and  if  so  why?    
 
Moreover  practice  in  front  of  the  mirror,  in  front  of  friends.  Practice  developing  case  theory  on  
the  train  on  the  way  to  work  from  a  story  you  read  in  the  newspaper.  

5.  The  essentials  of  advocacy  

 
You  may  have  practice  in  advocacy  already  and  not  realise  it.  You  may  have  been  a  member  of  
your  school  debating  society  or  if  not  you  have  at  least  experience  of  getting  your  loved  ones  to  
come  round  to  your  plans  for  the  evening.  
 

5.1  Persuasion    
 
We  shall  address  persuasion  in  general  terms  then  specifically  in  relation  to  a  legal  practice  
context.  As  we  have  already  discussed,  advocacy  is  the  oral  and  written  art  and  science  of  
persuasion.    A  quick  online  review  of  the  meaning  of  to  persuade  brings  us  to  the  following:  
 
þ to  prevail  on  (a  person)  to  do  something,  as  by  advising  or  urging:    
þ to  induce  to  believe  by  appealing  to  reason  or  understanding;  convince:    
þ to  persuade  the  judge  of  the  prisoner's  innocence.  
 
So,  how  do  we  pick  apart  the  aspects  of  persuading  such  that  we  may  consider  them  
individually,  before  putting  them  back  together  to  make  a  coherent  and  better  version  of  our  
skills?  Or  put  another  way;  how  do  we  as  people  excel  at  persuading  others?  
  2  
  
There  are  a  number  of  factors  including:  
 
þ the  credibility  of  the  persuader  (discussed  and  relevant  to  the  section  on  ethics)  
þ the  coherence  of  the  point  (case  theory  and  skeleton  arguments)    
þ the  delivery  method  (presentation  and  layout)    
þ how  readily  the  listener  feels  your  point  just  makes  sense  (Case  theory)  
þ how  memorable  your  message  is  (All  of  the  above  and  part  you)    
 

5.2  Persuasion  in  the  context  of  winning  a  case    

 
You  need  to  consider  all  of  the  points  mentioned  above  and  in  addition  you  must  consider:    
 
þ a  robust  case  theory  to  hang  your  points  on  
þ a  clear  understanding  of  your  opponent’s  strength  and  weaknesses  (a  function  of  case  
theory  as  you  will  see  later  in  the  module)    
þ to  have  a  strong  appreciation  of  the  relevant  law    
þ to  know  the  facts  of  the  case  inside  out.    

6.  How  to  prepare  for  your  day  in  court    

 
To  prepare  for  your  day  in  court  you  must:  
 
þ Read  all  the  documents  and  instructions  thoroughly.  It  is  advisable  to  read  through  all  
the  papers  (statements  of  case)  three  times  before  starting  to  highlight  areas  or  start  to  
scribble  on  them.    
 
þ Highlight  the  relevant  areas  of  law  that  present  themselves  and  make  sure  your  
knowledge  of  it  is  up  to  scratch    
 
It  is  quite  likely  that  having  undertaken  1  and  2  you  may  also  feel  you  need  further  papers  or  
information  from  those  instructing  you.  This  is  a  positive  sign;  you  have  a  strong  grasp  of  where  
you  want  to  go  with  the  case  to  win  but  feel  you  need  further  information.  Ask  for  it.    
 
We  shall  develop  this  area  more  in  the  case  theory  section  of  the  module.    

  3  
7.  Language  
 
There  is  a  huge  propensity  for  those  who  do  advocacy  regularly  in  the  early  career  and  indeed  
during  training  to  consider  that  hyperbole,  prosaic  language,  and  flowery  words  are  something  
that  necessarily  makes  you  a  good  advocate.  This  is  precisely  antithesis  to  the  case.    
 
To  be  a  good  advocate,  as  mentioned  above,  you  should  be  concise  and  memorable.  Simply  put  
sounding  like  Rumpole  of  the  bailey  will  not  assist  with  this.  Do  not  draw  attention  to  yourself  
through  over  complicated  language.  Your  Submissions  should  be  put  forward  in  simple  terms  
and  in  plain  English  and  be  so  irresistible  to  the  tribunal  of  fact  in  front  of  you  and  they  can't  
help  but  see  the  case  cannot  be  but  the  case  as  you  make  it  out.  
 
One  final  point  on  language  use  is  Paralanguage.  This  is  the  vocal  tone,  pitch,  rhythm,  timbre,  
loudness,  and  inflection.  A  high  loud  voice  might  indicate  the  person  is  upset,  surprised,  or  
happy;  a  low  soft  voice  might  indicate  calm  or  discretion.  Paralanguage  can  change  the  
meaning  of  words  (note  how  a  vocal  tone  can  be  used  to  indicate  sarcasm,  for  example).  You  
must  remember  this  when  presenting  your  case.  
 

  4