Inglaterra y España se habían La colonia perdida de Roanoke
acercado más y más a la guerra con los años. La rivalidad y las Antes de su victoria contra España, diferencias religiosas dividían a los los ingleses habían intentado varias dos países. Felipe II, el rey veces el establecer una base en el católico español, quería establecer otro lado del Atlántico. En 1583 a un gobernante católico en el Sir Humphrey Gilbert reclamó trono de Inglaterra y devolver el Terranova para la Reina Isabel. país a la Iglesia Católica. Él no Después navegó hacia el sur a lo consideraba a la Reina Isabel (una largo de la costa buscando un lugar protestante) la gobernante para establecer una colonia. Antes legítimo de Inglaterra. de encontrar un buen lugar, murió en el mar. Los ataques a barcos y puertos españoles por aventureros como El año siguiente la Reina Isabel Sir Francis Drake enfurecieron a otorgó a Sir Walter Raleigh el Felipe. Creía que la Reina Isabel derecho de reclamar cualquier debía castigar a Drake por sus territorio en América del Norte incursiones. Pero en lugar de que no perteneciera ya a un castigarlo, Isabel los honró monarca cristiano. Raleigh envió nombrándolo caballero. Felipe envió una expedición a buscar un buen la armada española a conquistar sitio en donde establecerse. Sus Inglaterra pero falló. exploradores regresaron con un reporte entusiasta sobre la isla La victoria inglesa tuvo grandes Roanoke, fuera de la costa de lo consecuencias. Aunque la guerra que es hoy Carolina del Norte. La entre Inglaterra y España continuó tierra era buena para el cultivo y la hasta 1604, la derrota de la gente de la región era “muy gentil, armada señaló el fin del control de cariñosa, y fiel. los españoles sobre el mar. Así se abrió camino para Inglaterra y Asentamientos de Roanoke otras acciones europeas para comenzar a establecer colonias en En 1585 Raleigh envió unos 100 América del Norte. hombres a establecerse en la isla Roanoke. Después de un invierno difícil, los colonos regresaron a fracaso desanimó a otros a Inglaterra. establecer colonias en América del Norte. Aún así, la idea surgió otra Dos años más tarde, Raleigh lo vez en 1606. Varios grupos de intentó otra vez, enviando a 91 mercaderes solicitaron al Rey hombres, 17 mujeres, y 9 niños a Jaime I cartas de privilegio, las Roanoke. John White, un cuales les daban derecho a cartógrafo y artista, dirigió al organizar asentamientos en el área. grupo. Los nuevos colonos comenzaron a construir una colonia La compañía de Virginia permanente. Pero para esto necesitaban muchas cosas por lo Un grupo de mercaderes, la que White fue a Inglaterra por Compañía de Virginia de Londres, provisiones y para reclutar a más recibió una carta de privilegio. pobladores. Aunque White había “para habitar...en esa parte de esperado regresar en pocos meses, América, comúnmente llamado la guerra contra España retrasó su Virginia.” La Compañía de Virginia retorno por tres años. era una compañía por acciones. Los inversionistas compraban acciones, Cuando White finalmente regresó a o se hacían propietarios de una Roanoke, lo encontró todo desierto. parte de la compañía, a cambio de La única pista del paradero de los una parte de las ganancias futuras. colonos se habrían dirigido hacia la isla Croatan era esculpida en un La compañía actuó rápidamente. En poste. White pensó que los colonos diciembre de 1606, la compañía se habrían dirigido hacia la isla envió a 144 colonos en tres barcos, Croatan, a cien millas hacia el sur. Godspeed, Discovery y Susan El mal tiempo evitó que White Constant para establecer una nueva siguiera investigando. Los colonos colonia en América del Norte. Los de Roanoke no fueron vistos jamás. colonos debían buscar oro y tratar de establecer un comercio de pescado y pieles. Cuarenta colonos El asentamiento de fallecieron durante la travesía. Jamestown En abril de 1607, los buques Roanoke fue el último intento de entraron a la Bahía de Chesapeake Sir Walter Raleigh de establecer y navegaron un río que una colonia. Por un tiempo su desembocaba en la bahía. Nombraron el río James y a su asentamiento Jamestown para honrar a su rey.
Los colonos construyeron
Jamestown en una península para poder defenderse de ataques. Pero el sitio tenía grandes defectos. La tierra pantanosa tenía mosquitos que transmitían la malaria, una enfermedad encontrada en lugares cálidos y húmedos. Jamestown también carecían de una buena tierra para cultivar y estaba rodeado de asentamientos indígenas americanos.
Los colonos se enfrentaron con
muchas dificultades durante los siguientes meses. No estaban acostumbrados a la ardua labor. Como los inversionistas londinenses esperaban ganancias rápidas, los colonos se dedicaron a buscar oro y plata en lugar de cultivar alimentos. Las enfermedades y el hambre devastaban a los colonos. Para enero de 1608, cuando los buques llegaron con más hombres y provisiones, solamente 38 de los colonos de Jamestown quedaban vivos.
La Norteamérica colonial: Una guía fascinante de la historia colonial de los Estados Unidos y de cómo los inmigrantes de Inglaterra, España, Francia y los Países Bajos establecieron colonias