Mecanismo de acción belladona

En la medicina herbolaria suelen prepararse cocimientos con las bayas y la raíz de la planta. En
la medicina moderna la belladona se aplica localmente en forma de solución durante
intervenciones oftálmicas, y en tabletas, cápsulas o gotas de administración oral. Los efectos
comienzan entre los 15 y los 30 minutos. Al llegar al cerebro en dosis bajas, la atropina bloquea
los receptores de la acetilcolina deprimiendo los impulsos de las terminales nerviosas; en dosis
elevadas, se presenta una estimulación antes de la depresión.
Usos terapéuticos
En la terapéutica herbolaria «esta planta narcótica que tan buen servicio proporciona a la
Medicina y en general a la humanidad doliente», según Arias Carbajal, (1) se aplica en caso de
neuralgias, tos nerviosa, asma, convulsiones, coqueluche, epilepsia, constricciones espasmódicas
y algunas enfermedades de los ojos. En la medicina moderna se utiliza para bloquear los
impulsos de las terminaciones nerviosas previniendo las contracciones de los músculos
involuntarios, a tal grado que difícilmente puede llevarse a cabo una operación de los ojos sin la
ayuda de esta valiosa droga.
La atropina se ha utilizado en conjunción con la levadopa para tratar la enfermedad de
Parkinson. Se emplea también como diurético, sedativo, analgésico leve y antídoto contra la
intoxicación por hongos que contengan alcaloides muscarínicos como el Amanita muscaria.

Dosificación
Dentro de la medicina herbolaria, para cada aplicación intraocular se requieren entre una y tres
gotas de extracto de hojas de belladona; para preparar linimentos de aplicación cutánea, 5 gm de
hojas o 2 gm de la raíz pulverizada; para ingestión oral, entre 5 y 15 gotas de bayas maceradas en
alcohol. En usos rituales o recreativos se utilizan dosis más fuertes. Suelen ingerirse tres o cuatro
bayas, o extractos alcoholatados en proporciones que fluctúan entre los 10 y los 15 gm por toma.
En la medicina occidental las dosis terapéuticas bajas van de 0.5 a 1mg y las altas de 2 a 5 mg;
más de 10 mg se consideran peligrosos.

Toxicocinética
Su absorción es por vía digestiva. Presenta efectos a los 10-90 minutos con una duración de 24-
48 horas.
Se metaboliza por vía hepática y su eliminación es principalmente.
Los agentes antimuscarínicos tienen poca acción sobre los receptores nicotínicos del ganglio
autónomo y de la placa neuromuscular. Se requieren dosis más grandes que las terapéuticas de
atropina, para producir algún bloqueo de estos receptores nicotínicos. Efectos un poco más
evidentes sobre estos receptores se obtienen con análogos cuaternarios de la atropina. A efectos
prácticos, debe considerarse que los receptores nicotínicos no son afectados en dosis terapéuticas
de los agentes antimuscarínicos.
En el sistema nervioso central, la acetilcolina cumple como neurotransmisor funciones
importantes. Se estima que los receptores colinérgicos de la médula espinal son preferentemente
de tipo nicotínico y los del cerebro en zonas subcorticales y corticales, de tipo nicotínico y
muscarínicos.
Los alcaloides de la Atropa belladona bloquearán los receptores colinérgicos
mediante antagonismo competitivo reversible, dando lugar a síntomas como midriasis, piel
seca, taquicardia, y todos los síntomas anticolinérgicos referidos más arriba.
El tratamiento de la intoxicación aguda
requiere lavados gástricos con carbón activo (25-50 g) que absorbe los alcaloides. Si la ingestión
de algún componente tropánico se realiza en las primeras horas post ingesta. No olvidar que el
tránsito gastrointestinal está enlentecido. La dosis letal de atropina no se ha establecido. Parece
existir una sensibilidad individual para cada paciente.