Las fuentes renovables de energía pueden dividirse en dos categorías: no contaminantes o limpias

y contaminantes. Entre las primeras:

La llegada de masas de agua dulce a masas de agua salada: energía azul.

El viento: energía eólica.

El calor de la Tierra: energía geotérmica.

Los ríos y corrientes de agua dulce: energía hidráulica o hidroeléctrica.

Los mares y océanos: energía mareomotriz.

El Sol: energía solar.

Las olas: energía undimotriz.

Las contaminantes se obtienen a partir de la materia orgánica o biomasa, y se pueden utilizar

directamente como combustible (madera u otra materia vegetal sólida), bien convertida en
bioetanol o biogás mediante procesos de fermentación orgánica o en biodiésel, mediante
reacciones de transesterificación y de los residuos urbanos.

Según recoge Ecoticias, en palabras de Ruijssenaars: “Intuitivamente, pensé que la gravedad debe
tener algo que ofrecer, dado que todo está atraído hacia la Tierra. Desequilibrando un peso en la
parte superior que solo es estable, utilizando poca fuerza, se crea una gran fuerza en el fondo en
un solo punto. La idea era que esto debería producir algo”.

El método consiste en liberar energía mediante el desequilibrio constante de un peso y se

convertiría en una energía alternativa a la solar o eólica. Aunque está pendiente de patentarse y
llevarse a cabo, los avances están dando sus frutos. Van a lograr convertir la presión mecánica en
energía eléctrica, aumentando así del 20 al 80%.

El uso de la gravedad, a diferencia de la energía solar o eólica, puede utilizarse en cualquier lugar y
entorno. En el caso de la energía solar está restringido a crear energía los días soleados y
principalmente en lugares donde las horas de luz son abundantes. La energía eólica ocurre algo
parecido, ya que solamente es posible usarse en ambientes concretos y dependiendo del viento.

Eólica:

es la que se obtiene a partir del viento. Ha sido usada desde la antigüedad: molinos, barcos de
vela... Esta energía proviene en último término del sol, ya que los vientos se generan debido a las
diferencias de temperatura entre las masas de aire. Este calentamiento no uniforme de la tierra da
lugar a masas de aire de diferente presión que se desplazan desde las zonas de altas a las de bajas
presiones.

limitada a la disponibilidad de vientos adecuados en la zona en que se sitúe el aerogenerador.

Es necesaria la presencia de vientos fuertes y de bajos niveles de turbulencias.
ésta depende del aerogenerador. Además hay velocidades muy energéticas, por ejemplo de
más de 25 m/s, que no se aprovechan en absoluto. Se trata de un valor orientativo, que junto con
la velocidad a distintas alturas, puede dar una idea de las posibilidades del lugar de cara a la
obtención de energía eólica.

Energía solar

La energía solar es la emitida por el sol como consecuencia de reacciones nucleares de fusión. Se
transmite a la tierra a través del espacio en forma de partículas de energía (fotones), y de
radiación. Puede utilizarse por su capacidad para calentar, o transformarse en energía eléctrica
mediante dispositivos ópticos u de otro tipo.

La radiación directa normal o perpendicular a los rayos solares fuera de la atmósfera recibe el
nombre de constante solar, y tiene un valor medio de 1354 W/m2 (vatios por metro cuadrado). En
la superficie terrestre el valor es siempre inferior, ya que parte de la energía se pierde al atravesar
la atmósfera. En buenas condiciones este valor llega a ser superior a los 1000 W/m2 en la
superficie, lo que se conoce como irradiancia.

Los sensores de radiación global miden la radiación solar que incide en una superficie horizontal,
en un punto geográfico. A partir de esta medida se pueden calcular las radiaciones directas,
difusas y reflejadas para diferentes orientaciones e inclinaciones de los paneles. Variando las
inclinaciones y las orientaciones del panel se puede obtener el punto óptimo, para ir cambiando
así la posición del panel a lo largo del año, aprovechando el máximo de cada estación, o si esto no
es posible, para situarlo en la posición óptima que sirva tanto para invierno como para verano.

Marina:

Se obtiene a través de las energías cinética y potencial de las mareas, es decir, aprovecha la fuerza
de las olas del mar y de los cambios entre las mareas alta y baja que convierten su variación en
energía eléctrica.

Podemos distinguir entre tres formas de conseguir energía mareomotriz:

1) Energía de las olas, generadas por el viento, que se desplazan sin perder apenas energía, este
viento es causado por las diferencias de presión atmosférica como consecuencia del
calentamiento producido por el sol.

2)Energía de las mareas: Las mareas son movimientos rítmicos del mar como consecuencia de la
rotación terrestre, la energía que pasa con las mareas a través de diques, es igual a la energía que
entra con la marea alta y que sale con la marea baja. La central mareomotriz más importante se
encuentra en el estuario del río Rance en Francia.

3)Energía térmica Oceánica: Se basa en la diferencia de temperatura en los océanos, que varía
enormemente entre la superficie y el fondo y se trata de usar el mar como un enorme colector de
energía solar. La idea consiste en explotar la gran diferencia de temperatura entre la superficial y
la profunda para generar energía eléctrica.

Geotermica:
se obtiene mediante el aprovechamiento del calor del interior de la tierra que se transmite a
través de los cuerpos de roca caliente o reservorios por conducción y convección, donde se
suscitan procesos de interacción de agua subterránea y rocas, dando origen a los sistemas
geotérmicos.

Se obtiene energía geotérmica por extracción del calor interno de la Tierra. En áreas de aguas
termales muy calientes a poca profundidad, se perfora por fracturas naturales de las rocas basales
o dentro de rocas sedimentarios. El agua caliente o el vapor pueden fluir naturalmente, por
bombeo o por impulsos de flujos de agua y de vapor (flashing). El método a elegir depende del que
en cada caso sea económicamente rentable.

Puede considerarse que hay tres tipos de yacimientos geotérmicos, que se podrían llamar:

De agua caliente

Secos

Géiseres

Biocarburante:

Los biocarburantes son combustibles producidos a partir de la materia orgánica que procede de
cultivos, residuos agrícolas, forestales, industriales y urbanos. Su uso permite reducir el consumo
de los combustibles tradicionales, cumpliendo con los compromisos impuestos por la Unión
Europea, además de fomentar el sector agrario.

Hidráulica:

es aquella que se obtiene del aprovechamiento de las energías cinéticas y potenciales de la

corriente del agua y saltos de agua ya que se necesita una combinación adecuada de lluvias y
desniveles

La principal aplicación de la energía hidráulica en la actualidad es la obtención de electricidad. Las

centrales hidroeléctricas generalmente se ubican en regiones donde existe una combinación
adecuada de lluvias y desniveles geológicos favorables para la construcción de represas. La energía
hidráulica se obtiene a partir de la energía potencial y cinética de las masas de agua que
transportan los ríos, provenientes de la lluvia y del deshielo. En su caída entre dos niveles del
cauce, se hace pasar el agua por una turbina hidráulica, la cual transmite la energía a un
alternador que la convierte en energía eléctrica.

Otro sistema que se emplea es conducir el agua de un arroyo con gran desnivel, por una tubería
cerrada, en cuya base hay una turbina. El agua se recoge en una presa pequeña y la diferencia de
altura proporciona la energía potencial necesaria.
Otro más consiste en hacer en el río una presa pequeña y desviar parte del caudal por un canal
con menor pendiente que el río, de modo que unos kilómetros más adelante habrá ganado una
cierta diferencia de nivel con el cauce y se hace caer el agua a él por una tubería, con una turbina.

Solar termoeléctrica:

La energía solar térmica o termosolar es aquella que aprovecha la energía de los rayos del sol para
generar calor de forma limpia y respetuosa con el medio ambiente. A diferencia de otras
tecnologías, cuya energía hay que consumirla en el momento de su generación, la solar térmica es
una tecnología renovable con capacidad de almacenamiento, capaz de aportar electricidad a la red
incluso en horas sin luz solar.

Energía solar térmica Existen dos sistemas para producir electricidad por energía solar térmica: de
alta concentración y de baja concentración. El sistema de baja concentración, el más extendido
comercialmente, emplea unos colectores de luz instalados en los tejados de las casas, con los que
es posible cubrir las necesidades básicas de un hogar, como calentar agua o dotar de calefacción a
las habitaciones. Estos sistemas parabólicos operan a temperaturas de entre 100 y 400ºC. La
energía térmica procedente de los rayos solares llega a los captadores, calentando el fluido que
circula por su interior (agua con anticongelante). Esta energía en forma de agua caliente llega
hasta otro circuito donde se acumula en un depósito hasta poder ser utilizada.

Cuando hablamos de sistemas de alta concentración, nos referimos a las grandes plantas solares
termoeléctricas. El funcionamiento de una planta termosolar es similar al de una central térmica,
pero con la diferencia de que en vez de utilizar carbón o gas, utiliza la energía del sol. Los rayos
solares se concentran mediante espejos curvos o discos parabólicos en un receptor que alcanza
temperaturas de hasta 1.000 ºC. Este calor se usa para calentar un fluido y generar vapor, el cual
mueve una turbina y produce la electricidad.

A diferencia de otros países, España tiene la ventaja de que recibe una gran cantidad de radiación
solar al año, sobre todo en la mitad sur.