Cellular Odd and Ends Handouts 

 
Membrane Junctions 
 Three types:  
 Tight junction  
 Desmosome  
 Gap junction  
 
Membrane Junctions: Tight Junctions 
 Impermeable junctions prevent molecules from 
passing through the intercellular space 
 Found in epidermal and endodermal tissues and 
linings 
 
 
 
 
Membrane Junctions: Desmosomes 
 Anchoring junctions bind adjacent cells together 
and help form an internal tension‐reducing network 
of fibers 
 “Rivets” or “spot‐welds” that anchor cells together 
 Found in tissues that move and expand such as 
the bladder 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Membrane Junctions: Gap Junctions 
 Transmembrane proteins form pores that  allow ions 
and small molecules to pass from one cell to the next 
for intercellular communication 
 Found in cardiac or smooth muscle cells 
 
Roles of Cell Adhesion Molecules 
 Anchor cells to extracellular matrix or to each other 
 Assist in movement of cells past one another 
 CAMs of blood vessel lining attract white blood cells 
to injured or infected areas 
 Stimulate synthesis or degradation of adhesive 
membrane junctions 
 Transmit intracellular signals to direct cell migration, proliferation, and specialization 
 
 
 
 
 
 
Roles of Membrane Receptors 
 Contact signaling—touching and recognition of cells; e.g., in normal development and immunity 
 Chemical signaling—interaction between receptors and ligands (neurotransmitters, hormones and paracrines) to 
alter activity of cell proteins (e.g., enzymes or chemically gated ion channels) 
 G protein–linked receptors—ligand binding activates a G protein, affecting an ion channel or enzyme or causing the 
release of an internal second messenger, such as cyclic AMP 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Motor Molecules 
 Protein complexes that function in movement of 
organelles and contraction 
 Powered by ATP 
 Examples include: 
 Myosin ‐ responsible for muscle contraction 
 Kinesin ‐ moves cargo inside cells away from 
the nucleus along microtubules 
 Dynein ‐ produces the beating of cilia and 
flagella and also transports cargo along 
microtubules towards the cell nucleus