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“Introducción a la Armonía”
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UNIDAD 1
Información básica
La armonía es la rama teórica de la música que estudia las relaciones entre los
sonidos y sus posibles combinaciones. Abarca conceptos como los intervalos,
acordes, escalas y progresiones, su sonoridad y sus efectos. Podría considerarse
como la matemática de la música, ya que es una ciencia exacta basada en física y
acústica. Comprender su funcionamiento le permite a los músicos conocer de
antemano el resultado sonoro que obtendrán de su instrumento, sus composiciones e
improvisaciones, así como tener una idea previa de la música con solo ver una
partitura.
DO RE MI FA SOL LA SI
Estos nombres provienen de un antiguo Himno a San Juan Bautista, en el cual
cada frase del texto comienza en la sílaba correspondiente de la nota musical inicial.
Su texto se atribuye a Paulus Diaconus, monje medieval del reino de Lombardía en el
siglo VIII, y su melodía a Guido D’Arezzo, un teórico musical italiano del siglo XI. El
texto original y su traducción aproximada dicen así:
Es interesante notar que el DO se llamaba anteriormente “UT”, pero fue cambiado
en el siglo XVII por sugerencia del musicólogo italiano Giovanni Battista Doni para
facilitar su pronunciación a la hora de leer música. Además, el SI está constituido por
las iniciales del nombre de San Juan (Sāncte Iōhannēs).
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LA SI DO RE MI FA SOL
A B C D E F G
Está de más decir que para tener un dominio completo y poder afrontar cualquier
circunstancia musical, debemos manejar ambas nomenclaturas con igual
destreza. También se recomienda no mezclar ambos tipos en una misma situación,
para evitar confusiones.
Para ubicar las notas en el piano lo hacemos con la ayuda de las teclas negras, las
cuales se organizan en grupos de 2 y 3 teclas. La nota DO es la tecla blanca que se
encuentra justo a la izquierda de cualquier grupo de 2 teclas negras. A partir de aquí,
es posible asignar el resto de los nombres a cada tecla, hasta llegar de nuevo al DO
superior.
Nuestra primera tarea es memorizar los nombres de todas las teclas blancas por
su relación con las teclas negras, si aún no lo hemos hecho.
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1.3 Tonos y semitonos
Si miramos el piano notaremos que el patrón de dos y tres teclas negras, con sus
correspondientes 7 teclas blancas, se repite continuamente a lo largo del teclado. Es
decir, tenemos 12 sonidos diferentes, antes de comenzar a repetirlos. Esta división en
12 partes iguales es característica de la música occidental, y la distancia entre cada
una de estas notas se denomina semitono, siendo el tono exactamente el doble. Un
semitono en un piano o una guitarra son las dos notas más próximas, sin saltarse una
tecla o un traste. Es decir, entre DO y RE hay un tono, ya que hay una tecla negra de
por medio, mientras que entre MI y FA hay un semitono: no hay tecla intermedia.
Tono
(una tecla intermedia)
Semitono
(no hay tecla intermedia)
Para nombrar las teclas negras y así completar los 12 diferentes sonidos, se hace
necesario repetir los nombres de las notas básicas y agregarles un modificador, el cual
se denomina alteración cromática o accidente. Es decir, las teclas negras tienen un
nombre compuesto de dos partes.
Las alteraciones más comunes son el bemol (♭), que significa bajar un semitono
y el sostenido (♯), el cual indica que debemos subir un semitono, éstas junto al
nombre de una nota nos indican desde cuál tecla blanca debemos partir y en cuál
dirección. Recordemos que en el piano, los sonidos en dirección a la izquierda se
denominan graves o bajos, mientras que los que van hacia la derecha son agudos o
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altos. Es decir, al movernos hacia la izquierda vamos bajando, y hacia la derecha
vamos subiendo.
Para nombrar la tecla negra de la izquierda del grupo de dos teclas negras,
tenemos dos opciones: partimos de la tecla blanca DO y le agregamos la alteración
“sostenido”. La otra posibilidad es partir del RE y agregarle la alteración “bemol”.
Una manera de recordar qué hace cada alteración es relacionar la primera letra
con la acción a realizar, es decir:
Dos alteraciones más completan la familia. Un doble sostenido (𝄪) sube la nota
dos medios tonos y el doble bemol (𝄫) baja la nota dos medios tonos. Cada vez que
nos encontramos una alteración, la misma aplica para todas las notas iguales dentro
de la misma octava y su efecto termina al finalizar el compás.
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1.5 La enarmonía
Como has observado en la lección anterior, notas como DO sostenido y RE
bemol son la misma tecla, y por ende el mismo sonido. En la Armonía es de gran
importancia llamar a las notas por su nombre respectivo, el cual está determinado por
la tonalidad y la escala (que estudiaremos más adelante). Podríamos considerar esto
como la ortografía musical ya que a pesar de tener el mismo sonido, debe utilizarse
el nombre correcto según el contexto, de lo contrario sería el equivalente de escribir
“vaca” con “b”.
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UNIDAD 2
Los intervalos
El nombre completo del intervalo está formado por dos partes: un número y un
adjetivo calificativo. Al número le llamamos intervalo genérico y al adjetivo,
intervalo específico.
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indicar si el intervalo es ascendente o descendente para saber en qué dirección
comenzar a contar.
Notas Intervalo
SOL - SOL (exactamente el mismo) Unísono
SOL - LA Segunda
SOL - SI Tercera
SOL - DO Cuarta
SOL - RE Quinta
SOL - MI Sexta
SOL - FA Sétima
Aunque se vean tan diferentemente escritos, todos los siguientes intervalos son
quintas, ya que cumplen con la condición de tener cinco notas musicales entre sí. Por
supuesto tienen distintas sonoridades, pero éstas las determinaremos más adelante
con el intervalo específico.
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Es muy importante recordar que para calcular el intervalo genérico no tienen
importancia las alteraciones, es decir, cuando calculamos un genérico no es
necesario hacerlo viendo el teclado u otro instrumento: todo lo que necesitamos es
saber los nombres de las notas musicales, podemos incluso contar con los dedos
mientras vamos diciendo la escala.
Los intervalos que no son más amplios que una octava se denominan intervalos
simples, mientras que los más grandes se denominan intervalos compuestos.
Debido a que el cálculo de un intervalo compuesto puede ser complicado, podemos
reducirlos a simples restando 7 las veces que sea necesario, y etiquetamos el intervalo
añadiendo la palabra “compuesta” al final o expresando una octava más el intervalo.
Por ejemplo, la distancia entre un RE y un SI dos octavas más arriba es una sexta
compuesta, o una octava más una sexta.
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Intervalo Calidad
Unísono J
Segunda m, M
Tercera m, M
Cuarta J
Quinta J
Sexta m, M
Sétima m, M
Octava J
La “J” designa un intervalo Justo (estos incluyen el unísono, la 4ta justa, la 5ta
justa y la 8va justa). “M” mayúscula designa intervalos mayores, y “m” minúscula
determina intervalos menores, estos intervalos aplican para 2das, 3ras, 6tas y 7mas.
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Un ejemplo práctico:
O y L
Se nos pide calcular el intervalo ascendente entre D A♭.
DO RE MI FA SOL LA
1 2 3 4 5 6
2. Contamos los semitonos desde el DO hasta el LA♭ (en este momento si es
necesario agregar las alteraciones, utilizar el teclado del piano y empezar a
contar en cero). No olvidar incluir todas las teclas negras!
Intervalo Semitonos
Unísono Justo 0
Segunda menor 1
Segunda Mayor 2
Tercera menor 3
Tercera Mayor 4
Cuarta Justa 5
Quinta Justa 7
Sexta menor 8
Sexta Mayor 9
Sétima menor 10
Sétima Mayor 11
Octava Justa 12
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2.4 Transformando intervalos: aumentados y disminuidos
Ya que los intervalos menores son medio tono más pequeños que los mayores,
uno puede transformar cualquier intervalo menor en mayor aumentándole un
semitono, y viceversa. Nótese que podemos aumentar la distancia entre dos notas
ya sea subiendo la nota superior o bajando la inferior (y exactamente lo opuesto
para el caso de disminuir un intervalo)
Intervalo Semitonos
Unísono Aumentado 1
Segunda disminuida 0
Segunda Aumentada 3
Tercera disminuida 2
Tercera Aumentada 5
Cuarta disminuida 4
Cuarta Aumentada 6
Quinta disminuida 6
Quinta Aumentada 8
Sexta disminuida 7
Sexta Aumentada 10
Sétima disminuida 9
Sétima Aumentada 12
Octava disminuida 11
Octava Aumentada 13
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2.5 Inversión de intervalos
Cuando reubicamos la nota inferior de un intervalo una octava más arriba, para
que esté por encima de la nota superior, decimos que hemos realizado una inversión
del intervalo. Lo mismo ocurre cuando colocamos la nota superior por debajo de la
inferior. Esto es algo muy común en música, y por ello es importante saber cuál es el
nuevo intervalo resultante de dicha inversión.
Inversión genérica
Inversión específica
Un ejemplo práctico:
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2.6 Intervalos consonantes y disonantes
Intervalos consonantes
Perfectos: UJ 5J 8J
Imperfectos: 3M 3m 6M 6m
Intervalos disonantes
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UNIDAD 3
Las Tríadas
Las tríadas se identifican por la nota inferior o más grave del grupo. Cuando una
tríada se construye en terceras como en el siguiente ejemplo, decimos que el acorde
está en posición fundamental y la nota más grave es la tónica del acorde. La nota
que está a una tercera de la tónica se le denomina la tercera, y la nota que está a una
quinta de la tónica se denomina la quinta.
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3.2 Tipos de tríadas
Cuando una tríada tiene la tónica como sonido más grave (es decir, la tónica se
encuentra en el bajo), se dice que está en posición fundamental. Sin embargo, la
tónica podría no ser la nota más grave. La tercera y la quinta pueden aparecer en el
bajo, en ese caso se dice que la tríada está en inversión. Cuando la tercera está en el
bajo la tríada está en primera inversión. Cuando la quinta está en el bajo, la tríada
está en segunda inversión. Así, cuando la tríada está en inversión, la tónica aparece
en algún lugar por encima del bajo. En el siguiente ejemplo podrá apreciar varias
tríadas en posición fundamental e inversiones. No tiene importancia la manera en que
se acomodan las notas por encima del bajo, es únicamente la nota del bajo la que
determina la posición fundamental o inversión. Recuerde leer las notas de abajo hacia
arriba.
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Acorde Posición Notas
Fundamental SOL
MI
DO
Segunda inversión MI
DO
SOL
Fundamental RE
SI♭
SOL
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altamente disonantes por la quinta disminuida, pero en primera inversión sólo
contiene terceras y sextas sobre el bajo (el tritono es menos audible, dado que no
involucra al bajo). En segunda inversión, las tríadas mayores y menores son
disonantes porque se forma una cuarta justa con el bajo. La posición fundamental y la
primera inversión son muy comunes en la música tonal, sin embargo la segunda
inversión, debido a su gran inestabilidad, sólo ocurren en contextos restringidos. Al
profundizar más en armonía, nos damos cuenta que mientras que la posición
fundamental y la primera inversión son bastante intercambiables, las tríadas en
segunda inversión son un clase completamente diferente que requiere reglas
especiales.
Nota
Un ejemplo práctico:
El primer paso es ordenar las notas de manera que sólo haya intervalos de
terceras. Como podemos ver, entre DO y FA hay una cuarta, mientras entre FA y
LA♭ hay una tercera. Mantenemos esta última tercera y reacomodamos la nota
que tiene un intervalo distinto, es decir, el DO. Al ubicarlo en la parte superior del
acorde, tenemos intervalos de terceras entre todas las notas.
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UNIDAD 4
Las Escalas
La escala que abarca todos los doce sonidos posibles se denomina “cromática”,
mientras que el resto de escalas se componen usualmente de una cantidad menor de
sonidos, que alternando tonos y semitonos de una manera específica produce un
determinado efecto.
Si bien es posible construir escalas con cualesquiera número de notas, las más
comunes son las que están compuestas por siete sonidos. Al construir estas escalas
es importante hacer uso de todos y cada uno de los nombres musicales posibles,
sin repetir ninguno.
También son muy populares las escalas pentatónicas (formadas por cinco
sonidos) y las octatónicas, como la escala disminuída, sin embargo el estudio de las
mismas no está incluido en el presente curso.
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4.2 La estructura de la escala Mayor
T T S T T T S
Podemos comprobar esta escala si partimos de la nota DO y vamos subiendo por
las teclas blancas. Es decir, las teclas blancas del piano forman naturalmente la escala
de Do Mayor. Es muy importante memorizar esta estructura, especialmente la
ubicación de los semitonos (ubicados entre las notas 3ra y 4ta, y entre la 7ma y la
8va). El nombre de una tonalidad indica dos cosas: la tónica (o nota principal sobre
la cual se construye la escala) y su modalidad.
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4.3 Construyendo escalas en el modo Mayor
Podemos generar una escala mayor en cualquier nota, aplicando el mismo patrón
de tonos y semitonos. Mover un patrón de intervalos para que inicie en otra nota se
denomina t ransposición. Vamos a construir la escala de La Mayor.
Primero, utilizamos todos los nombres de las notas, sin dejar ninguno fuera, y
empezamos y terminamos en la nota principal deseada:
LA SI DO RE MI FA SOL LA
Luego, revisamos el patrón de tonos y semitonos. De LA a SI hay un tono, así que
nos movemos al siguiente intervalo: SI y DO, que forman un intervalo de semitono. Sin
embargo, según la estructura de la escala mayor el siguiente intervalo debe ser un
tono, así que necesitamos aumentar su tamaño, y hacemos esto agregándole un
sostenido al DO. El siguiente intervalo debe ser un semitono y, efectivamente, lo es
(DO♯ - RE).
Siguiendo este proceso, encontramos que las notas en la escala de La Mayor son:
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UNIDAD 5
Las Armaduras
Como hemos visto, cada escala Mayor tiene una cantidad única de
alteraciones. Debido a que una composición en una tonalidad hace uso de esas
alteraciones durante la mayor parte del tiempo, resulta práctico definirlas al inicio de
la pieza, de esta manera no hay necesidad de estar indicándolas cada vez que
aparecen.
La tonalidad de Sol Mayor tiene un sostenido: FA♯, así que su armadura tiene
únicamente un sostenido. La lista completa de tonalidades mayores y su
correspondiente número de sostenidos es la siguiente:
Sol (1) - Re (2) - La (3) - Mi (4) - Si (5) - Fa♯ (6) - Do♯ (7)
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Nótese que la tónica para cada tonalidad en esta lista está a una quinta justa
ascendente de la nota anterior. Los sostenidos que van apareciendo dentro de cada
tonalidad también siguen este patrón de quintas, el cual es recomendado aprender
de memoria.
Las tonalidades que utilizan bemoles también siguen este mismo patrón, pero en
la dirección opuesta:
Fa (1) - Si♭ (2) - Mi♭ (3) - La♭ (4) - Re♭ (5) - Sol♭ (6) - Do♭ (7)
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5.4 El círculo de quintas
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UNIDAD 6
Las Escalas menores
Las tres formas de la escala menor pueden ser entendidas como una colección
completa que como escalas distintas, debido a su constante circulación en un contexto
musical. Esto convierte la escala menor en un grupo de 9 sonidos disponibles.
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6.2 La escala menor natural
La escala menor natural utiliza las mismas notas que su relativa mayor. Para
encontrarla tenemos dos maneras distintas:
Un ejemplo práctico:
MI FA♯ SOL LA SI DO RE MI
● La segunda manera es construir la escala directamente aplicando la
estructura de semitonos propia de la escala menor natural, la cual es:
T S T T S T T
LA SI DO RE MI FA SOL LA
La escala armónica tendría las siguientes notas:
LA SI DO RE MI FA SOL♯ LA
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El propósito de esta alteración es crear una resolución más fuerte entre esta nota
y la tónica que se encuentra justo después. Esto debido a que la distancia de semitono
actúa como un magneto: nuestro oído siente la necesidad de escuchar la tónica justo
después de manera más intensa.
También podemos construir esta escala utilizando la estructura:
T S T T S T½ S
Nótese que en esta escala tenemos una distancia de tono y medio, la cual muchas
personas definen como “exótica” o “árabe”. Una forma interesante de recordar el
nombre y la sonoridad de esta escala es asociar el inicio de la palabra ÁRabe con
ARmónica.
LA SI DO RE MI FA♯ SOL♯ LA
Y al descender lo hace con las mismas notas que la escala menor natural, es decir,
sin alteraciones. La estructura de tonos y semitonos es la siguiente (ascendente):
T S T T T T S
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UNIDAD 7
Los Grados
Cada una de las siete notas de una escala puede ser etiquetada con un número
romano, denominado grado, comenzando por la tónica, que recibiría el número “I” y
se dice “primer grado”. Esto nos facilita la referencia a determinada nota en la escala.
A continuación podemos ver la escala de Fa Mayor con sus respectivos grados:
Cada grado de una escala mayor o menor puede ser la base para una tríada
construida con notas de esa misma escala. Diatónico significa precisamente “dentro
de la escala”, es decir, utilizando únicamente las notas correspondientes a esa
tonalidad.
Al igual que las notas pueden identificarse por el grado que identifica su función
dentro de una escala, dichas tríadas también se representan por estos numerales
romanos que indican el grado de la escala sobre el cual están construidos. Para
tríadas Mayores, el numeral se presenta en mayúscula, mientras que los menores
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se escriben en minúscula. Las tríadas disminuidas se escriben en minúscula, con la
adición del símbolo (o), mientras que las Aumentadas (ausentes en la escala Mayor)
se escriben en mayúscula seguida del signo (+).
Por ejemplo, una tríada de Si♭ Mayor en la tonalidad de Fa Mayor se denomina
como IV para mostrar que es Mayor y que se construye sobre el cuarto grado de esa
tonalidad, mientras que Re menor se denomina vi por estar construido sobre el VI
grado y ser menor.
Ejemplo SOL LA SI DO RE MI FA
en Do MI FA SOL LA SI DO RE
Mayor DO RE MI FA SOL LA SI
Cada uno de estas tríadas conforman la paleta de posibles acordes con los que
podemos acompañar o armonizar una melodía en dicha tonalidad, cada una
ofreciendo sensaciones o estados de ánimo muy diversos.
Debido a que hay varios tipos de formas de la escala menor, hay muchas más
posibilidades de tríadas que resultan de las formas alteradas del VI y VII grados. El
estudio de dichas tríadas queda fuera del ámbito del presente curso, pero se
recomienda también su estudio profundo.
Cada uno de los acordes construidos sobre los grados de la tonalidad está
relacionado a una función, la cual es una palabra técnica que nos indica cuál es la
sensación o emoción que produce el acorde dentro de esta tonalidad.
I Tónica
II Supertónica
III Mediante
IV Subdominante
V Dominante
VI Submediante
La función más importante es sin duda la tónica, el I grado, ya que representa
el centro tonal sobre el cual giran los demás acordes, y su sensación es de reposo o
de conclusión, es por ello que es muy común encontrarla al principio y al final de una
composición. La segunda función más importante es la de dominante, el V grado,
que es la sensación opuesta a la de tónica: representa la tensión, lo inconcluso. Esta
sensación es muy importante ya que nos conduce naturalmente a la tónica, así como
una pregunta conduce a una respuesta.
Hay que destacar también que el VII grado se llama subtónica, y también se le
denomina sensible, pero únicamente cuando se encuentra a medio tono de la
tónica superior. Es decir, en la escala mayor se le denomina sensible, mientras que en
una escala menor natural sólo se le llama subtónica al estar a un tono completo de la
tónica. Así, a todas las sensibles se les denomina subtónicas, pero solo a determinadas
subtónicas se les puede llamar sensibles.
Muchas personas creen que la subdominante se denomina así por estar debajo de
la dominante (es el IV grado, por debajo del V grado), pero lo cierto es que esta
percepción sucede por estudiar las funciones en forma lineal. Si organizamos los
acordes diatónicos con la tónica como centro, rodeada de los demás grados, se hace
evidente el por qué de estos nombres. Veamos:
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DOMINANTE
- mediante -
supertónica
TÓNICA subtónica
- submediante -
SUBDOMINANTE
Como podemos apreciar, la mediante “media” entre las funciones de tónica y
dominante, mientras que la submediante media entre la tónica y la subdominante. Por
otro lado, la supertónica y la subtónica rodean a la tónica por arriba y abajo,
respectivamente.
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Grado Sensación / Emoción
I - Tónica Reposo
ii - Superdominante Enojo
IV - Subdominante Esperanza
V - Dominante Duda
vi - Submediante Resignación
Luego intenta escribir una serie pequeña de acordes tomando en cuenta este
trayecto emocional, y tócalo para comprobar si cumple las sensaciones descritas.
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Nota final
La composición de una obra musical exitosa depende del balance correcto entre
la teoría que hemos estudiado y comprendido en nuestro cerebro, y la intuición
emocional y única que tenemos cada uno de nosotros en nuestro corazón. Ninguna de
las dos es mejor, son simplemente los dos polos, las dos herramientas que, activadas y
sincronizadas efectivamente, nos permiten componer y escuchar música a un nivel
mucho más profundo.
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Material recopilado, organizado y adaptado por el Lic. David Ugalde.
Su uso es libre para cualquier persona que tenga el genuino deseo de aprender,
siempre y cuando se mantenga su autoría.
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