LA MUSA APRENDE A ESCRIBIR

- Havelock, E. A. (1996). La musa aprende a escribir. Reflexiones sobre la

oralidad y la escritura desde la Antigüedad hasta el presente. Barcelona:
Ediciones Paidós.

Capítulo 3. El descubrimiento moderno de la oralidad

La oralidad y la escritura, perspectiva moderna.

relación entre la palabra hablada y el texto escrito

¿qué sucede durante la transcripción?
¿acaso existe una mentalidad oral distinta de una mentalidad escrita?

1962 – primavera 1963. 5 obras: El pensamiento salvaje (Levi Strauss), The

consecuences of Literacy, La Galaxia Gutenberg, Animal Species and Evolution (Mayr)
y Prefacio a Platón (Havelock).

Homero no era un residuo oral en medio de un entorno alfabetizado; la alfabetización de

aquella sociedad (homérica) sólo se produjo paulatinamente durante los siglos que separan a

Homero de Platón. El platonismo, siendo un texto escrito, fue capaz de formular un nuevo tipo

conceptual de lenguaje y de pensamiento que reemplazaba la narrativa y el pensamiento orales.

La narrativa y el ritmo, que habían sido el soporte necesario de la memoria oral, ya no se

necesitaban. […] que la clave para entender la alfabetización y la adquisición de una mentalidad

alfabetizada por los griegos se podía hallar en la superior eficiencia fonética del sistema de

escritura griega (Havelock, 1996, pág., 54).

PREFACIO A PLATÓN
- Havelock, E. A. (1963). Prefacio a Platón. Madrid: Visor.

Capítulo VIII. La mentalidad homérica

La situación en la que se encontraba Grecia durante el periodo no alfabetizado, lo

poético y lo prosaico no se hallaban tan distanciados. La memoria popular estaba
poetizada e influenciaba el lenguaje popular hacia la consciencia total.
Dos áreas de comunicación: (a) la coloquial y efímera, el estilo poético con su
aparato auditivo (b) la preservada o significativa, equivalente en nuestra cultura a la
literatura, con su aparato visual y material. La circularidad define la relación entre
ambas.
mecanismos formularios de la técnica oral: la forma circular, la repetición con
intercambio de los hablantes y otros procedimientos, los cuales siguen el principio del
eco.
En tiempos homéricos, la comunicación preservada se formaba oralmente; si llegaba
a escribirse, entonces quedaba doblemente preservada, pero lo primero es lo 1º.
En la tarea de preservar, el alfabeto es mejor que el silabario. Hacia el siglo IV su
triunfo era ya casi completo, lo que quiere decir que el propósito funcional en el origen
del estilo poético empezaba a quedarse anticuado. Ya no hacía falta acudir a él para
garantizar la supervivencia de lo expresado. No obstante, el triunfo se produjo con
lentitud. Hasta Eurípides su empleo se limitaba, aparte de las inscripciones, a la
transcripción de la comunicación oral para su recitación más que su lectura. Los
escritores griegos permanecieron bajo el control de sus oyentes, de ahí que la mayoría
sean poetas. […] el poeta épico ejercía un cierto control cultural sobre su comunidad, al
ser el lenguaje cultural, marco de referencia y norma expresiva.
La “poesía” es el único lenguaje de la cultura homérica.
Episodio de la campaña de Galípolis, en 1914-1915. Una se expresa mediante la
prosa lacónica e informal; la otra se acoge a la rítmica y al paralelismo de la forma
amoldada y conservadora. El segundo caso se trataba de una aplicación funcional de las
técnicas orales para el mantenimiento de la moral y la disciplina en una tropa que no
sabía leer ni escribir.
Los aedos, los reyes y los jueces tendrían que ser unos individuos dotados de
excelente memoria y sentido del ritmo, las cuales se acompañaban la virtuosidad en el
empleo de las fórmulas.
En una sociedad de preservación oral será por tanto la épica quien aporte los más
importante del lenguaje cultural. Cuanto mejor urdidos y más elaborados sean los
mecanismos empleados, más larga será la vida del lenguaje así formado. En nuestra
cultura de escritores y lectores, la literatura es el lenguaje cultural, marco de referencia y
norma expresiva, al que deben de atenerse todos los miembros de la comunidad. Al
encontrar el modo de inmortalizar la palabra, la literatura escrita se muestra más
honrosa para nosotros.
Todo ello puede afectar a la experiencia, las pautas del pensamiento humano han
fluido, a lo largo de la Historia, por dos cauces distintos: el oral y el escrito. Y Platón lo
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sabía y según él, durante los periodos arcaico y clásico las cosas se pensaban y se decían
igual que en tiempos de Homero.