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Debido a la capacidad del bicarbonato de sodio de liberar dióxido de carbono se usa junto con
compuestos acídicos como aditivo leudante en panadería y en la producción de gaseosas.
Algunas levaduras panarias contienen bicarbonato de sodio. Antiguamente se usaba como
fuente de dióxido de carbono para la gaseosa Coca Cola.
Obtención
Mediante el proceso Solvay. Aunque es utilizado para obtener Na2CO3, es posible obtener en
una de las reacciones intermedias bicarbonato sódico. El proceso consiste en la siguiente
reacción:
Aplicaciones
Para la limpieza doméstica se usa por su poder abrasivo y desodorizante (por ejemplo, para
quitar el olor "a nuevo" de las neveras). Frotando con un paño y bicarbonato se limpia también
la plata.
Es ampliamente usado en cosmética natural, tanto como desodorante (se frota en la axila
húmeda) como sustituto del champú. Es también desodorante de pies —en China se usa para
lavarse los pies—. Se usa además como blanqueador dental ya que pule la superficie del
esmalte. En efecto, el bicarbonato ayuda a neutralizar cualquier tipo de malos olores.
El bicarbonato de sodio es defendido como una cura contra el cáncer por los practicantes de la
medicina alternativa, como es el caso de Tullio Simoncini. Sin embargo, de acuerdo con la
American Cancer Society, «no hay pruebas que respalden la idea de que el bicarbonato de
sodio funcione como un tratamiento para cualquier tipo de cáncer o de infecciones fúngicas».