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3.2 DI
S TR
I B
U CI
Ó N
EN PLANTA CELULAR
Uno de los grandes problemas a los que se enfrentan las empresas, particularmente
las automovilísticas, es la coordinación entre la producción, entrega de materiales,
partes con la elaboración de ensamblados parciales y las necesidades de la cadena
de montaje. Tradicionalmente, los inventarios se han empleado como elemento
amortiguador de los fallos de coordinación. La respuesta de la producción JIT al
problema fue el sistema pull o “de arranque”.
Este sistema requiere invertir el habitual flujo proceso-información, que caracteriza al
tradicional sistema push o “de empuje”. En este último, se elabora un programa que
establece la labor a realizar para cada una de las estaciones de trabajo, cada una de
las cuales “empuja” posteriormente el trabajo ya realizado hasta la siguiente etapa.
Sin embargo, en el sistema pull los trabajadores retroceden hasta la estación anterior
para retirar de ella los materiales y partes que necesitan para procesarlos
inmediatamente. Cuando se retira el material, los operarios de la estación previa
saben que ha llegado el momento de comenzar a producir para reemplazar la
producción retirada por la siguiente estación. Si la producción no se retira, los
empleados de la estación previa detienen su labor. De este modo se evita tanto el
exceso como el defecto en la producción. Se produce solo lo necesario, entendiendo
como tal no lo que viene establecido en un plan, sino lo que los consumidores
demandan. Para controlar mejor el funcionamiento del sistema, se consideró
necesario establecer un mecanismo de formalización, denominado sistema de
producción en pequeños lotes.
Producir en lotes pequeños resulta atractivo desde dos perspectivas. Por un lado, se
necesita menos espacio y se inmovilizan menos recursos, la distancia entre los
procesos puede ser reducida, y con ella el coste de transporte interno entre
estaciones. Por otro, la reducción de los niveles de inventario hace que los procesos
se vuelvan más interdependientes, lo que permite detectar y resolver rápidamente los
problemas.
Reducir el tamaño del stock también obliga a una muy buena relación con los
proveedores y subcontratistas, y además así ayuda a disminuir en gran medida los
costes de almacenamiento (inventario).
Nada debe fabricarse sin la seguridad de poder hacerlo sin defectos, pues los
defectos tienen un coste importante y además con los defectos se tiene entregas
tardías, y por tanto se pierde el sentido de la filosofía JIT
Resumen