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Todos los temas se actualizan a medida que se dispone de nuevas pruebas y se completa nuestro
proceso de revisión por pares.
Revisión de la literatura actual: Marzo de 2020. | Este tema se actualizó por última vez: 14 de
enero de 2020.
INTRODUCCIÓN
Estados [1,2]. La gran mayoría de la literatura médica se centra en el diagnóstico, el manejo y las
complicaciones de la OMA pediátrica, y gran parte de nuestra
Este tema tratará la etiología, el diagnóstico y el tratamiento de la OMA en adultos. Los temas
relacionados con la OMA y otras patologías comunes del oído medio en niños
se examinan por separado. (Véase "Otitis media aguda en los niños: Manifestaciones clínicas y
diagnóstico" y "Otitis media aguda en los niños: Epidemiología,
microbiología y complicaciones" y "Otitis media aguda en los niños: Tratamiento" y "Otitis media
con derrame (otitis media serosa) en niños: Clínica
características y diagnóstico" y "Otitis media con derrame (otitis media serosa) en niños: Manejo").
La evaluación y el manejo de la otitis media crónica (COM) en adultos también se tratan por
separado. (Véase "Otitis media crónica, colesteatoma y
mastoiditis en adultos").
DEFINICIÓN
La otitis media aguda (OMA) es un proceso infeccioso agudo y supurativo que se caracteriza por la
presencia de líquido del oído medio infectado y la inflamación de la mucosa
que se alinean en el espacio del oído medio (imagen 1). La infección se precipita con mayor
frecuencia por el deterioro de la función de la trompa de Eustaquio, lo que da lugar a la retención
y supuración de las secreciones retenidas (figura 1). La OMA también puede estar asociada con la
otorrea purulenta si hay una ruptura de la membrana timpánica. AOM
décadas.
por ciento); niños y adultos de 15 a 24 años (3,1 a 3,5 por ciento); y adultos de 25 a 85 años (1,5 a
2,3 por ciento) [4]. La incidencia de la OMA
entre los adultos de los países desarrollados es probablemente menos del 1%, según los datos de
este estudio.
La incidencia de la OMA en los niños en los Estados Unidos ha disminuido en las últimas dos
décadas. En los Estados Unidos, tanto las visitas ambulatorias como los antibióticos
Las prescripciones para la OMA en niños menores de 5 años disminuyeron en un tercio entre 1995
y 2006 [5]. Además, hubo una tendencia a la baja en las visitas para la OMA
en niños menores de 7 años de 2001 a 2011, y una disminución especialmente rápida de las visitas
de niños menores de 2 años durante 2010 a 2011 [6].
(PCV7) se introdujo en los Estados Unidos en 2000 y fue sustituida por la vacuna neumocócica de
13 valencias (PCV13) en 2010.
Suecia, tras la introducción de la vacunación neumocócica general para los lactantes en 2009, la
incidencia de la OMA disminuyó en un 42% en los niños
La mayoría de los datos sobre la microbiología de la otitis media aguda (OMA) han sido
documentados por cultivos de líquido del oído medio obtenidos por aspiración con aguja
En los niños, los patógenos bacterianos más comunes son Streptococcus pneumoniae y
Haemophilus influenzae no tipificable, con Moraxella catarrhalis
la tercera etiología bacteriana más común [3,8]. Globalmente, la S. pneumoniae y la H. influenzae
combinadas causaron entre el 50 y el 60 por ciento de los casos de AOM pediátrica,
mientras que M. catarrhalis era responsable del 3 al 14 por ciento [9]. Los estreptococos del grupo
A y el Staphylococcus aureus son causas menos frecuentes de OMA en
poblaciones pediátricas en general, aunque el S. aureus puede ser un patógeno importante en los
adultos según estudios limitados. Además, los estreptococos del grupo A
puede ser un patógeno importante en pacientes con OMA grave que requieren hospitalización
[10,11]. Los estudios representativos incluyen:
LOS FACTORES DEL PACIENTE QUE CONTRIBUYEN AL DESARROLLO DE LA OTITIS MEDIA AGUDA
Un estudio de 1991 de las muestras de miringotomía de 34 adultos con OMA informó de que los
principales patógenos eran H. influenzae no tipificable (26%), S.
pneumoniae (21 por ciento), M. catarrhalis (3 por ciento), estreptococos del grupo A (3 por ciento)
y S. aureus (3 por ciento) [12].
Un estudio surcoreano que analiza el fluido del oído medio de una población adulta y pediátrica
mixta con AOM y membrana timpánica espontánea
La perforación reveló que los principales patógenos eran el S. aureus (21 por ciento, incluyendo el
S. aureus resistente a la meticilina [MRSA] en el 4 por ciento), S. pneumoniae
(16 por ciento), la especie Pseudomonas (8 por ciento), H. influenzae (5 por ciento) y Klebsiella (5
por ciento) [10]. Los estafilococos coagulasa negativos fueron
aislado en el 24 por ciento de las culturas, sin embargo, sugiriendo una posible contaminación por
la flora del canal auditivo.
En 60 adultos con OMA grave que requirieron hospitalización, casi el 50 por ciento fueron
negativos al cultivo, mientras que los casos positivos al cultivo demostraron el Grupo A
estreptococos (15 por ciento), S. pneumoniae (10 por ciento), Pseudomonas (8 por ciento) y S.
aureus (5 por ciento) [11]. La fuente del cultivo (líquido de
Los serotipos de neumococo tienen más probabilidades de causar OMA en los adultos, pero en los
niños ha habido un cambio detectable en los serotipos causantes desde
-•
En los adultos, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan la
inmunización con PCV13 y el neumococo de 23 valencias
de la AOM por las vacunas neumocócicas en los adultos como las hay en los niños, es probable que
estas vacunas tengan algún efecto protector. Recomendaciones
-•
-•
una causa de la OMA en los adultos, pero se desconoce la incidencia real. Se sabe que el S. aureus
se da en pacientes con otitis media supurativa crónica
(CSOM) y puede estar asociado con una otorrea persistente después de la inserción de tubos de
timpanostomía [13]. (Ver "Otitis media crónica,
-•
Estreptococos del grupo A - Antes de los antibióticos, los estreptococos del grupo A eran la
principal causa de la OMA y provocaban una grave afección en el oído medio.
AOM, aunque se desconoce la razón de esto [16]. Sin embargo, cuando se produce, los casos de
OMA de estreptococos del grupo A en adultos pueden ser particularmente
fulminante y se encontró que era la causa más común de requiri de AOM grave
y la edad adulta (figura 1). La disfunción de la trompa de Eustaquio induce una presión negativa
relativa en el espacio del oído medio, con la falta de aireación y
acumulación de fluido que proporciona un ambiente propicio para el desarrollo de la OMA u otitis
media con derrame. Cambios anatómicos en la adolescencia,
con el descenso de la honda del músculo del paladar blando en relación con el orificio de la
trompa de Eustaquio, mejora la permeabilidad de la trompa de Eustaquio. Este cambio anatómico
contribuye a
la disminución de la incidencia de la OMA con la edad. Sin embargo, la función tubárica deficiente
puede persistir en la edad adulta, y la OMA todavía puede ocurrir a cualquier edad debido a la
fibrosis. (Ver "Otitis media aguda recurrente" abajo y "Disfunción de la trompa de Eustaquio",
sección "Disfunción obstructiva").
epitelio [18]. Junto con el aumento de la producción de moco, hay una dilatación de los vasos
sanguíneos de la mucosa, que trae glóbulos blancos y anticuerpos a la
La disquinesia puede perjudicar la función normal de esta importante defensa inmunológica del
huésped [19,20]. (Ver "Disquinesia ciliar primaria (síndrome de inmovilidad-ciliar)",
sección de "Otitis").
La incidencia de la OMA y las complicaciones relacionadas aumentan en los niños con deficiencias
inmunológicas congénitas o adquiridas, un riesgo que persiste en
la edad adulta [18]. Todas las clases principales de inmunoglobulinas han sido identificadas en
derrames del oído medio de pacientes con OMA, y la presencia de inmunoglobulinas de tipo
específico
Los anticuerpos en estos derrames se asocian con una resolución más temprana de la infección.
(Véase "Manifestaciones clínicas, epidemiología y diagnóstico de las enfermedades comunes
Los riesgos de la OMA y sus complicaciones también aumentan en los pacientes que tienen una
malignidad concomitante, usan drogas inmunosupresoras o tienen una
PRESENTACIÓN Y DIAGNÓSTICO
Es esencial hacer un diagnóstico preciso de la otitis media aguda (OMA) para evitar un tratamiento
excesivo con una terapia antibiótica inapropiada. La evaluación de la
La presentación clínica del paciente y un cuidadoso examen otoscópico son importantes para
hacer el diagnóstico correcto.
Manifestaciones clínicas - En los adultos, una infección del tracto respiratorio superior o una
exacerbación de la rinitis alérgica estacional suele preceder a la aparición de la OMA. En
En los adultos, la AOM es típicamente unilateral y se asocia con otalgia (dolor de oídos) y
disminución o amortiguación de la audición. El dolor puede ser leve, moderado o severo.
Si la membrana timpánica se ha roto, el paciente puede reportar un alivio repentino del dolor,
posiblemente acompañado de una otorrea purulenta.
El desequilibrio puede estar presente pero se describe con poca frecuencia. La pérdida de audición
conductiva, que puede ocurrir debido a la presencia de líquido en el oído medio, suele ser
transitorio.
Otros síntomas, como fiebre alta, dolor severo detrás de la oreja o parálisis facial, sugieren
complicaciones inusuales. (Ver 'Otras posibles complicaciones de
Otras características, que pueden o no estar presentes en los adultos con AOM incluyen:
aplicado con un otoscopio neumático (película 1 y foto 2). Una membrana timpánica normal es
translúcida (imagen 3). Por el contrario, cuando hay líquido enel oído medio, la membrana
timpánica aparece nublada, amarillenta u opaca. Cuando hay un nivel de líquido en el aire, la
membrana timpánica aparece
translúcido por encima y opaco por debajo de la línea de demarcación (imagen 4). Si hay una
ruptura de la membrana timpánica asociada, puede haber una visible
Algunos pacientes con sospecha de OMA pueden tener una cantidad significativa de cerumen que
obstruye parcial o completamente el canal auditivo, impidiendo una adecuada
bajo visualización directa. Cuando la OMA es una preocupación, la remoción del cerumen por
medio de la irrigación siempre debe evitarse debido al riesgo de que la membrana timpánica
ruptura. Si el cerumen que obstruye no puede ser aliviado con seguridad mediante un legrado o
una aspiración, es conveniente remitirse a la otorrinología.
El valor predictivo y la precisión de los hallazgos anormales del otoscopio se ha estudiado en niños
pero no se ha informado en adultos con OMA [22-24]. En un
la población pediátrica, la tríada de una membrana timpánica abultada, el deterioro de la
movilidad y el enrojecimiento o la nubosidad de la membrana timpánica predijo el
diagnóstico de OMA, confirmado con miringotomía, en 83 a 99 por ciento de los casos (tabla 1)
[24]. En otro estudio, una membrana timpánica abultada fue más
DIAGNÓSTICO DIFERENCIAL
El diagnóstico diferencial de la otitis media aguda (OMA) incluye la otitis media con derrame
(OME), la otitis media crónica (COM), la otitis externa (otitis externa),
infección de herpes zoster, y otras infecciones de la cabeza y el cuello del espacio profundo.
Otitis media con derrame - Una entidad que comúnmente es clínicamente mal identificada como
AOM en adultos es la OME. La OME se define por la presencia del oído medio
líquido sin signos agudos de infección o enfermedad bacteriana. La OME puede ser el resultado de
una infección viral reciente, un barotrauma o una alergia y puede preceder o seguir a una
nasofaringe por una masa como el carcinoma nasofaríngeo u otro cáncer, o como resultado de un
tratamiento de radiación para la malignidad nasofaríngea. Por lo tanto,
cualquier caso de otitis media recurrente y unilateral con derrame justifica una nasofaringoscopia
y posiblemente una tomografía computarizada (CT) para descartar la obstrucción
La OME suele caracterizarse por una pérdida temporal de la audición conductiva y una sensación
de plenitud auditiva. Si el derrame se vuelve crónico, puede ser un precursor
Los hallazgos otoscópicos de la OME incluyen líquido visible (a menudo amarillento, pero a veces
claro) detrás de una membrana timpánica intacta. Para los pacientes con una larga
Disfunción de la trompa de Eustaquio, la membrana timpánica también puede estar retraída. Una
membrana timpánica normal se muestra en una fotografía (imagen 3)
comparado con una membrana timpánica retraída (imagen 5). También pueden verse burbujas
viscosas detrás de la membrana timpánica, particularmente durante
Otoscopia neumática. La otoscopia neumática revela una movilidad reducida del tímpano cuando
hay líquido en el oído medio. La membrana timpánica puede
y la timpanometría será anormal (figura 2). Si se identifica una pérdida auditiva neurosensorial en
la audiometría, los pacientes deben ser remitidos a la otorrinolaringología.
Para los pacientes que son mínima o levemente sintomáticos (con plenitud aural intermitente, sin
o con mínima molestia, y sin o con mínima audición conductiva
Para los pacientes más sintomáticos (con plenitud auditiva persistente, molestias mínimas a
moderadas y pérdida de audición conductiva), simple
Las maniobras como la autoinsuflación intermitente pueden ser útiles para aliviar los síntomas
hasta que el derrame se resuelva. Esto puede hacerse pellizcando el
nariz mientras se exhala suavemente por la nariz, forzando el aire hacia atrás a través de la trompa
de Eustaquio y así reprimiendo el oído.
Para los pacientes adultos con OME moderadamente sintomática debido a la rinitis alérgica
estacional aguda, el tratamiento a corto plazo con antihistamínicos, sistémicos
se pueden usar descongestionantes, y/o corticoesteroides nasales. Faltan datos de alta calidad
sobre la eficacia de estos tratamientos en adultos, pero
encontrar el uso a corto plazo (≤12 semanas) de en el uso de uno o una combinación de estos
agentes para ser útil para estos pacientes en nuestra práctica clínica. (Ver
Para los pacientes adultos con OME moderadamente sintomática debido a una infección de las
vías respiratorias superiores, utilizamos un tratamiento a corto plazo (6 a 10 semanas, o
menos si los síntomas se resuelven) con solución salina nasal, descongestionantes sistémicos,
corticoides nasales o una combinación de estas terapias. Con más severidad
(Véase "El resfriado común en los adultos": Tratamiento y prevención", sección "Síntomas
moderados a graves" y "Farmacoterapia de la rinitis alérgica"
viaje en avión antes de la resolución del derrame), el paciente debe ser referido para una posible
miringotomía con colocación de un tubo.
algunos pacientes en el alivio de los síntomas mientras el derrame se resuelve por sí mismo.
el tratamiento de la OME en los niños [26]. Sin embargo, en adultos, la hinchazón nasofaríngea por
una infección del tracto respiratorio superior o una alergia estacional
en OME. (Véase "El resfriado común en los adultos": Diagnóstico y características clínicas", sección
"Otitis media aguda" y "Farmacoterapia de la rinitis alérgica").
eficaz, con efectos adversos poco frecuentes [27]. La miringotomía con colocación de tubos está
contraindicada en pacientes con trompa de Eustaquio irreversible
los pacientes pueden potencialmente resultar en una otorrea crónica, y la pérdida de audición por
un derrame crónico debe ser sopesada contra el desarrollo potencial de una
...que drena crónicamente el oído [28]. Hay cada vez más evidencia de que la dilatación con balón
de la trompa de Eustaquio ("tuboplastía") puede ayudar a los pacientes con refractarios
disfunción de la trompa de Eustaquio, aunque la experiencia con este procedimiento es
relativamente limitada y los datos sobre los resultados a largo plazo de dichos procedimientos son
...que faltan [29]. (Ver "Disfunción de la trompa de Eustaquio", sección de "Manejo quirúrgico").
China, Asia sudoriental y África septentrional corren un mayor riesgo de padecer carcinoma
nasofaríngeo, por lo que se debe considerar la posibilidad de remitir a esos pacientes a otros
centros.
a la otorrinología para una mayor evaluación [30]. (Ver "Epidemiología, etiología y diagnóstico del
carcinoma nasofaríngeo", sección de "Geografía y
distribución étnica").