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Transcendencia del
maíz (Zea mays L.)
en las culturas.
ALUMNA :
Soto Pozo Andy S.
SEMESTRE : VII
El maíz se ubica entre las gramíneas del ciclo del C4 como la mejor adaptada a
temperaturas frescas, de alrededor de 20°C. Es una planta heliófila, con alta capacidad de
aprovechamiento de la intensidad lumínica en condiciones favorables y de baja densidad
foliácea por volumen de conopeo. En el país es el cultivo anual sin riesgo que mejor se
adecúa a distintas condiciones ambientales, mostrando alta plasticidad. Estas
características han determinado que sus principales zonas de cultivo se encuentren en
regiones de clima templado a templado frío, coincidiendo con la ubicación geográfica de
los países más desarrollados. Su producción y la importancia primordial como grano
forrajero, hacen que se sindique al maíz como el cereal más representativo de los países
desarrollados. (Arriaga 1987)
Al hablar de Maíz es necesario abarcar gran cantidad de temas como son: Naturales
(Tipos de maíz, textura, color, sabor) Geográficos (Lugar y clima en que se cosecha)
Culturales (Tradiciones, costumbres, fiestas donde está presente) Antropo- lógicos
(Orígenes y usos) sociales (significado para diversas civilizaciones); además hay que
tener en cuenta que no es lo único que se cosecha, también el trigo y el arroz son muy
consumidos en varias partes del mundo y su uso es muy variado. (Cuevas 2014)
La evidencia más antigua del maíz como alimento humano proviene de algunos lugares
arqueológicos en México donde algunas pequeñas mazorcas de maíz estimadas en más
de 5000 años de antigüedad fueron encontradas en cuevas de los habitantes primitivos
mencionados lugares como el posible origen del maíz. Estos son:
En ambas áreas se han encontrado muchos tipos de maíz. Una primera sugestión era que
el maíz se originó del teosinte o de los ancestros del mismo. Una teoría posterior sugiere
que el maíz se derivó de un maíz primitivo tunicado, con respecto al origen andino, esta
hipótesis pues no se conoce ningún pariente silvestre del maíz, incluyendo teosinte, en
esa región. El primer y más eficiente mejorador del maíz fue el indígena americano. A
través de un largo proceso de selección, obtuvo los cambios que permitieron su
domesticación y adaptación a los diferentes ambientes. De acuerdo con las últimas y
mejores documentadas teorías del origen el antecesor inmediato del maíz sería un
teosinto. Restos arqueológicos que datan de 5.0C0 años a.C. hallados en Tehuacán y
Tamaulipas, en México, probarían una evolución de 7.000 años y un período de
domesticación inicial de 2.000 años. Los restos fósiles mostraban espigas bisexuales,
femeninas en la base, masculinas en el ápice, de 19 a 25 mm. de largo, con 8 hileras de
granos, con 6 a 9 flores femeninas fértiles en cada una. (Davalos 2017)
Modificaciones durante el tiempo
Tipos de maíz
Además de existir maíz de diferentes colores (rojo, blanco y azul) se pueden clasificar por
modos y usos distintos. Los que más comúnmente se encuentran son en base a sus
características endospermicas (Tipo de semilla): (Manzon, et al.,2011)
Aline (2019) dice El maíz es una fuente de alimento que lleva siglos dentro de varias
culturas alrededor del planeta. El maíz es eje de la cosmovisión y modo de vida de las
culturas prehispánicas. Además, desempeña un papel importante en la mitología, ya que
casi todas las culturas mesoamericanas tenían un mito relacionado con su origen y su
relación con el origen de la civilización, explica la página MÁS DE MX.
CULTURA MAYA:
Por mencionar algunos ejemplos, para la cultura maya, de acuerdo con el libro Popol Vuh
escrito por el mayista estadounidense Dennis Tedlock gracias a la recopilación de las
narraciones del pueblo maya guatemalteco k’iche, los dioses poblaron la tierra creando al
hombre a partir del maíz.
CULTURA MEXICA:
Del mismo modo, para la cultura mexica según MÁS DE MX, el maíz es un regalo del
dios bueno Quetzalcóatl, a partir del cual surge una vasta cultura. Al respecto, los
investigadores de la CONABIO mencionan que para los nahuas -grupo al que pertenecen
los mexicas – el maíz recibió el nombre de tlaolli cuyo significado es “nuestro sustento”.
Continúan explicando los investigadores que fue tal la importancia del maíz para las
culturas prehispánicas, que alrededor de éste crearon leyendas, cantos, calendarios
agrícolas y deidades a los cuales adoraban. La página web de Codex Virtual menciona
que existían tres dioses principales:
Cintéotl (Dios del maíz): Es el dios del maíz tierno de la cultura nahua. Se le
dedicaban cantos rituales, así como sacrificios en su honor
Xilonen: Dios de la mazorca de maíz en la cultura nahua. Generalmente se
representa como mujer con una falda y huipil pintados de colores, con una corona
de plumas de quetzal y cara mitad roja, mitad amarillo. Se celebraba cuando las
mazorcas alcanzaban la madurez mediante una representación de la diosa por
una joven, la cual era adorada y posteriormente sacrificada en medio de una
danza. Hasta que se hacía el sacrificio, estaba prohibido comer elote en todas sus
presentaciones.
Valor nutricional
La proteína del maíz normal, que consumimos cotidianamente, contiene 1.6% de lisina y
0.47% de triptófano, mientras que el maíz ACP contiene en promedio 3.1% de lisina y
1.05% de triptófano. Éstos maíces han evidenciado sus rendimientos en campo, iguales o
superiores a sus homólogos comerciales. Además de ser un excelente producto para el
consumo humano, en el ámbito forrajero aumenta considerablemente los nutrientes en
alimentos balanceados, dando como resultado inigualables rendimientos e importantes
ahorros en la producción de carne, huevo y leche. (Manzon, et al.,2011)
Gastronomía
Una de las ventajas del maíz sobre otro tipo de alimentos es su fuerte relación cultural,
alimenticia, religiosa que lo arraiga en México. En el medio rural resulta más fácil que los
niños consuman una tortilla que cualquiera de los productos que se elaboran a base de la
semilla de amaranto o de otros insumos de harinas y dulces.
El maíz ha sido la base de la alimentación desde los pueblos prehispánicos, puesto que
era muy usado, incluso tenían dioses relacionados con la panta y su cultivo.
Varios de esto platillos son muy usadas en todos los festejos, desde una reunión familiar
hasta una celebración grande como es el caso del “Día de Muertos” donde es muy común
el “pan de muerto”, sus franjas representan huesos y el pequeño círculo en la parte de
encima el alma del individuo, de igual forma la flor de cempasúchil es muy usada. En la
Fiesta de la Candelaria en Tlacotalpan, Veracruz se finaliza con una tamalada. El día 2 de
febrero la fiesta comienza con las clásicas “Mañanitas” a la virgen de la Candelaria, y por
la tarde se efectúa la procesión de la imagen de la Virgen por el río Papaloapan.
La tortilla
Para la fabricación de la conocida tortilla de maíz, primero se tiene que hablar del
nixtamal, aunque la gran mayoría de los estadounidenses están equivocados por creer
que las tortillas estilo texmex son las tortillas de maíz correctas
La tortilla brinda una importante cantidad de energía al cuerpo, ya que está hecha a base
de maíz y éste al ser usado en la nixtamalización (proceso por medio del cual se elabora
la masa) adquiere propiedades peculiares: