Rol de la Natura en la Relación: Energía Específica de

Conminución y Tamaño de Partícula en el Pórfido Cu – Mo de

Chuquicamata.
Héctor Véliz Guerrero

Situada en el “ecotono” entre geología y proceso metalúrgico, esta tesis

investigó sobre el rol de la natura en la relación: energía específica de
conminución y tamaño de partícula, en el Pórfido Chuquicamata.

Se dispuso de 29.434 m de sondajes diamantina, distribuidos en 1110

muestras de soporte continuo y largo promedio de 25.6 m, asegurando así,
representar la heterogeneidad de constitución del mineral en el yacimiento. En
cantidad equivalente se realizó: mapeo geológico, test estándar de Bond,
espectroscopia de absorción atómica, difracción y espectrometría de
fluorescencia de rayos X y espectrometría de masa con plasma de acoplamiento
inductivo. Esto permitió atributar con zona mineral, alteración hidrotermal,
asociación de mena y dominio geológico cada muestra; cuantificar el contenido
de cuarzo, sericita, albita y feldespato potásico; transformar la participación
relativa a peso base mineral de pirita, calcopirita, bornita, digenita, covelina,
calcosina, enargita, molibdenita y esfalerita; evaluar la concentración molar de

silicio, aluminio, sodio, calcio, magnesio, fierro y circonio; determinar la ley de

cobre, molibdeno, arsénico, cinc y fierro. Fueron reconocidas tres zonas
minerales, hipógena y dos intensidades de enriquecimiento, al interior de estas,
se identificó la alteración hidrotermal fílica, formada por una textura invasiva de
cuarzo - sericita, inclusiones relictas de cuarzo - molibdenita y la expresión
marginal desarrollada sobre la alteración potásica anfitriona (Qz - Ser, Qz - Mo y

Halo Qz - Ser), en todas estas se reconocieron cinco asociaciones de mena

conducidas por pirita. Se definieron, en función del mineral de alteración
dominante, los eventos sericita gris verde, biotita y feldespato potásico (SGV, PBT
y PFK), los cuales muestran cinco asociaciones de menas dominadas por
calcopirita. Estos atributos fueron resumidos mediante 57 dominios geológicos.

En esta investigación, el rol de la natura consistió en: identificar cual es el

control que ejercen los atributos geológicos sobre los parámetros de molienda;

medir la cantidad de energía no-perdida (𝐸!" ), determinada a partir de la entropía

de Shannon (𝑆!" ) y estimada a partir de la configuración de los minerales de

ganga en cada muestra; evaluar la información no-perdida (𝐼!" ) aportada por la

probabilidad de participación de los atributos geológicos sobre cada decil en la

distribución de los parámetros de molienda y cuantificar la intensidad de los
procesos hidrotermales y supérgenos a través del índice de transferencia de

masa elemental por hidrólisis (𝐼!" ).

A priori de investigar el rol de la natura, esta tesis debió encontrar un

argumento matemático y una explicación física para el exponente empírico del

postulado Charles - Walker utilizado en la formulación de Bond (𝛼 = 3/2). Esto se

hizo con una ley de potencia que expresa la propiedad de invariancia en la

escala de la fragmentación, y se resuelve por la pendiente generada a escala

logarítmica (𝐷), entre el numero de partículas que explican las masas retenidas

en cada tamiz y el tamaño top size del mineral producido bajo la malla de cierre

del circuito de molienda acotada en 212 µm (𝑡!!"" ). Esto permitió modificar el

Postulado de Bond, evaluar el índice de trabajo alternativo (𝑊!! ) y determinar la

energía específica de conminución (𝐸) según la malla de cierre estándar. Esta

nueva función, admitió modular 𝐸, su gradiente (𝑑𝐸/𝑑𝑡) y ritmo de crecimiento

(𝑑 ! 𝐸/𝑑𝑡 ! ) en doce escenas de tamaños por donde pasa el 80 % del mineral

producido (𝑡!!" ; 1700, 1180, 850, 600, 425, 300, 212, 150, 106, 75, 53 y 45 µm) a

un tamaño de alimentación infinito (𝑡!!" = ∞).

Se confirmó que, invariante del atributo geológico, el uso de 𝛼 = 3/2,

reduce variabilidad de manera artificial y contribuye a sobreestimar en 0.8 kWh/tc

el pronóstico de 𝐸, lo cual aporta una holgura adicional sobre aquella que está

incluida en los diseños de plantas de conminución.

Los resultados revelaron que la definición espacial más congruente con

la natura se deteriora según el siguiente trend: 𝐸, 𝑊!! , índice de molienda (𝐺𝑏𝑝),

𝑡!!" , 𝐷 , gravedad específica (𝜌) y 𝑡!!" , y que la forma como se reparte su

magnitud, muestra similitud dentro de 𝐸, 𝑊!! y 𝑡!!" ; 𝐺𝑏𝑝, 𝐷 y 𝜌, y entre ambos

grupos, se define un diseño especular. El parámetro 𝑡!!" no exhibió ningún

patrón, y esto es paradójico, dado que es el único susceptible de ser intervenido

en un circuito de molienda.

El resultado de la modulación que se realizó en doce escenas de t !!"

muestra que entre 1700 y 106 µm 𝐸 hereda el comportamiento de su homólogo

en condición estándar, los cambios producidos en E como consecuencia de los

cambios ocurridos en 𝑡!!" muestran coherencia espacial entre los 1700 y 300 µm

y su ritmo de crecimiento lo hace entre 1700 y 425 µm. Ante un desafío de

molienda mayor se observó que la simetría se afecta gradual y notablemente
hasta 45 µm.

La evidencia mostró que el Qz - Ser es el atributo geológico que ejerce

más control sobre los deciles inferiores de la distribución de 𝐸 (4.8 - 6.5 kWh/tc),

𝑊!! (9.4 - 12.8 kWh/tc) y 𝑡!!" (157.4 - 167.7 µm), y sobre los deciles superiores de
la distribución de 𝐺𝑏𝑝 (2.42 - 3.38 g/rev.), 𝐷 (1.32 - 1.79) y 𝜌 (2.06 - 2.56 g/cm3),

mientras que los eventos PBT y PFK realizan mayor control sobre los deciles

superiores de la distribución de 𝐸 (7.1 - 9.2 kWh/tc), 𝑊!! (14.0 - 20.3 kWh/tc) y 𝑡!!"

(172.1 - 183.1 µm), y sobre los deciles inferiores de la distribución de 𝐺𝑏𝑝 (1.53 -

2.25 g/rev.), 𝐷 (1.91 - 2.33) y 𝜌 (2.71 - 3.05 g/cm3). Esto permitió concluir que, la

evolución temporal de la alteración hidrotermal en el pórfido, reduce 𝑡!!" (11.2

µm), 𝑊!! (5.5 kWh/tc) y 𝐸 (2.5 kWh/tc) e incrementa 𝐺𝑏𝑝 (1.04 g/rev.), 𝐷 (0.55) y 𝜌

(0.47 g/cm3).

El enriquecimiento supergénico débil solo actúa de manera oportunista,

siguiendo la actividad precursora de la alteración fílica y el daño estructural
presente en el bloque colgante de la Falla Americana, creado por esta y por la
actividad de la Falla Oeste. No obstante esto, se demostró que una actividad
supérgena más intensa, desarrollada en la expresión textural Halo Qz - Ser, bajo
el dominio de la asociación pirita - digenita, favoreció el relleno de microdefectos
iniciales con natroalunita, otorgando a las rocas capítulos de tenacidad
equivalentes a la alteración potásica de la zona hipógena.

Se constató que la zona hipógena siempre demanda mayor 𝐸, menor

𝑑𝐸/𝑑𝑡 y más 𝑑 ! 𝐸/𝑑𝑡 ! que las zonas enriquecidas, y que entre estas, el

enriquecimiento intenso requiere más 𝐸 entre los 1700 y 53 µm, menor 𝑑𝐸/𝑑𝑡

entre 1700 y 300 µm y mayor 𝑑 ! 𝐸/𝑑𝑡 ! entre 1700 y 425 µm.

Se advirtió que las expresiones texturales de la alteración fílica,

demandan siempre menos 𝐸 , que los cambios que experimenta 𝐸 como

consecuencia de los cambios que se producen en 𝑡 son mayores entre los 1700 y

425 µm y menores entre los 106 y 45 µm, y que la rapidez de estos cambios,
disminuyen y aumentan respectivamente. La movilidad que se observó entre las
alteraciones fílica y potásica, en relación al gradiente y al ritmo de crecimiento
demostró que, ante desafíos de molienda mayor, la alteración fílica se comporta
como potásica y esta como fílica. Esto sugiere que los minerales de alteración,

cuarzo y sericita, a 𝑡!!" menores a 150 µm podrían tener un comportamiento no

frágil.

El 𝐼!" obtenido desde la zona mineral indicó que en los deciles extremos

de 𝑊!! y 𝐺𝑏𝑝 se aportó más información que en los otros deciles y en relación a

los otros parámetros de molienda. La evaluación de 𝐸!" verificó que la energía

ocupada por el pórfido en la organización interna de los minerales de ganga es

directamente proporcional a la probabilidad de participación de la alteración fílica

y a la asociación de mena pirita - enargita. Se evidenció que 𝐸!" subsidia

notablemente el ulterior requerimiento de E en la molienda. La relación entre 𝐼!" y

𝐸!" demostró que la intensidad de la alteración hidrotermal determinó la

configuración de los minerales de ganga según una relación exponencial del tipo

𝐸!" = 𝐴 ∙ 𝑒 !∙!!" .

En esta investigación, se aplicó energía específica de conminución en

condición estándar para reducir de tamaño una roca, esta perdió cohesión y se
fragmentó según un patrón de distribución de tamaños que guarda relación con
su propia naturaleza. En este hecho trivial se expresó algo fundamental, la natura
contenida en la roca, develó diferencias e informó, sobre cuanta energía le
demandó a ella organizar sus constituyentes internos a objeto de perseverar en
su individualidad, adaptarse y reducir incertidumbre en su búsqueda de

configuración final.
Esta investigación concluyó que la interacción roca anfitriona - fluidos
hidrotermales (excepcionalmente supérgenos), modifica la condición de
microdefecto inicial y ha sugerido que una interacción continua y prolongada
entre ambos, induciría una reducción de la tensión superficial del fluido, y
otorgaría mayor “mojabilidad”, modulando la cohesión del sistema final.