Historia de la Computación

Uno de los primeros dispositivos mecánicos para contar fue el ábaco,

cuya historia se remonta a las antiguas civilizaciones griega y
romana. Este dispositivo es muy sencillo, consta de cuentas
ensartadas en varillas que a su vez están montadas en un marco
rectangular.

Otro de los inventos mecánicos fue la Pascalina inventada por Blaise

Pascal (1623 - 1662) de Francia y la de Gottfried Wilhelm von
Leibniz (1646 - 1716) de Alemania. Con estas máquinas, los datos se
representaban mediante las posiciones de los engranajes, y los datos
se introducían manualmente estableciendo dichas posiciones finales
de las ruedas, de manera similar a como leemos los números en el
cuentakilómetros de un automóvil.

La primera computadora fue la máquina analítica creada por Charles Babbage, profesor

matemático de la Universidad de Cambridge e Ingeniero Ingles en el siglo XIX. En 1823 el
gobierno Británico lo apoyo para crear el proyecto de una máquina de diferencias, un
dispositivo mecánico para efectuar sumas repetidas. La idea que tuvo Charles Babbage sobre
un computador nació debido a que la elaboración de las tablas matemáticas era un proceso
tedioso y propenso a errores. Las características de está maquina incluye una memoría que
puede almacenar hasta 1000 números de hasta 50 dígitos cada uno. Las operaciones a
ejecutar por la unidad aritmética son almacenados en una tarjeta perforadora. Se estima que
la maquina tardaría un segundo en realizar una suma y un minuto en una multiplicación.

La maquina de Hollerith. En la década de 1880 , la oficina del Censo de los Estados Unidos ,
deseaba agilizar el proceso del censo de 1890. Para llevar a cabo esta labor , se contrato
a Herman Hollerith, un experto en estadística para que diseñara alguna técnica que pudiera
acelerar el levantamiento y análisis de los datos obtenidos en el censo. Entre muchas cosas,
Hollerith propuso la utilización de tarjetas en las que se perforarían los datos , según un
formato preestablecido. una vez perforadas las tarjetas , estas serian tabuladas y clasificadas
por maquinas especiales. La idea de las tarjetas perforadas no fue original de Hollerith. Él se
baso en el trabajo hecho en el telar de Joseph Jacquard que ingenio un sistema donde la
trama de un diseño de una tela así como la información necesaria para realizar su confección
era almacenada en tarjetas perforadas. El telar realizaba el diseño leyendo la información
contenida en las tarjetas. De esta forma , se podían obtener varios diseños , cambiando
solamente las tarjetas.

En 1944 se construyó en la Universidad de Harvard, la Mark I,

diseñada por un equipo encabezado por Howard H. Aiken.
Este computador tomaba seis segundos para efectuar una
multiplicación y doce para una división. Computadora basada
en rieles (tenía aprox. 3000), con 800 kilómetros de cable, con
dimensiones de 17 metros de largo, 3 metros de alto y 1 de
profundidad. Al Mark I se le hicierón mejoras sucesivas,
obteniendo así elMark II, Mark III y Mark IV.

En 1947 se construyó en la Universidad de Pennsylvania la ENIAC (Electronic Numerical

Integrator And Calculator) que fue la primera computadora electrónica que funcionaba con
tubos al vacío, el equipo de diseño lo encabezaron los ingenieros John Mauchly y John
Eckert. Este computador superaba ampliamente al Mark I, ya que llego hacer 1500 veces mas
potente. En el diseño de este computador fueron incluidas nuevas técnicas de la electrónica
que permitían minimizar el uso de partes mecánicas. Esto trajo como consecuencia un
incremento significativo en la velocidad de procesamiento. Así , podía efectuar 5000 sumas o
500 multiplicaciones en un segundo y permitía el uso de aplicaciones científicas en
astronomía , meteorología, etc.

Durante el desarrollo del proyecto Eniac , el matemático Von Neumann propuso unas mejoras
que ayudaron a llegar a los modelos actuales de computadoras:

1.- Utilizar un sistema de numeración de base dos (Binario) en vez del sistema decimal
tradicional.

2.- Hacer que las instrucciones de operación estén en la memoria , al igual que los datos. De
esta forma , memoria y programa residirán en un mismo sitio.

La EDVAC (Electronic Discrete Variable Automatic Computer), construida en la Universidad

de Manchester, en Connecticut (EE.UU), en 1949 fue el primer equipo con capacidad de
almacenamiento de memoria e hizo desechar a los otros equipos que tenían que ser
intercambios o reconfigurados cada vez que se usaban. Tenía aproximadamente cuatro mil
bulbos y usaba un tipo de memoria basado en tubos llenos de mercurio por donde circulaban
señales eléctricas sujetas a retardos. EDCAV pesaba aproximadamente 7850 kg y tenía una
superficie de 150 m2.

En realidad EDVAC fue la primera verdadera computadora electrónica digital de la historia, tal
como se le concibe en estos tiempos y a partir de ella se empezaron a fabricar arquitecturas
 más completas.

El UNIVAC fue la primera computadora diseñada y construida para un próposito no militar.

Desarrollada para la oficina de CENSO en 1951, por los ingenieros John Mauchly y John
Presper Eckert, que empezaron a diseñarla y construirla en 1946.

La computadora pesaba 7257 kg. aproximadamente, estaba compuesta por 5000 tubos de
vacío, y podía ejecutar unos 1000 cálculos por segundo. Era una computadora que procesaba
los dígitos en serie. Podía hacer sumas de dos números de diez dígitos cada uno, unas
100000 por segundo.

CLASIFICACIÓN DE LAS COMPUTADORAS

SUPERCOMPUTADORAS:
Una supercomputadora es el tipo de computadora más potente y más rápida que existe en
un momento dado. Estas máquinas están diseñadas para procesar enormes cantidades de
información en poco tiempo y son dedicadas a una tarea específica. Así mismo, son las
más caras, sus precios alcanzan los 30 millones de dólares y más; y cuentan con un
control de temperatura especial, esto para disipar el calor que algunos componentes
alcanzan a tener. Unos ejemplos de tareas a las que son expuestas las
supercomputadoras son los siguientes:
 Búsqueda y estudio de la energía y armas nucleares.
 Búsqueda de yacimientos petrolíferos con grandes bases de datos sísmicos.
 El estudio y predicción de tornados.
 El estudio y predicción del clima de cualquier parte del mundo.
 La elaboración de maquetas y proyectos de la creación de aviones, simuladores de vuelo.
Etc.
Debido a su precio, son muy pocas las supercomputadoras que se construyen en un año
MACROCOMPUTADORAS:
Las Macrocomputadoras son también conocidas como Mainframes. Los mainframes son
grandes, rápidos y caros sistemas que son capaces de controlar cientos de usuarios
simultáneamente, así como cientos de dispositivos de entrada y salida. Los mainframes
tienen un costo que va desde 350,000 dólares hasta varios millones de dólares.
De alguna forma los mainframes son más poderosos que las supercomputadoras porque
soportan más programas simultáneamente. Pero las supercomputadoras pueden ejecutar
un sólo programa más rápido que un mainframe. En el pasado, los Mainframes ocupaban
cuartos completos o hasta pisos enteros de algún edificio, hoy en día, un Mainframe es
parecido a una hilera de archiveros en algún cuarto con piso falso, esto para ocultar los
cientos de cables d e los periféricos, y su temperatura tiene que estar controlada.
MINICOMPUTADORAS:
En 1960 surgió la minicomputadora, una versión más pequeña de la Microcomputadora. Al
ser orientada a tareas específicas, no necesitaba de todos los periféricos que necesita un
Mainframe, y esto ayudo a reducir el precio y costos de mantenimiento. Las
Minicomputadoras, en tamaño y poder de procesamiento, se encuentran entre los
mainframes y las estaciones de trabajo. En general, una minicomputadora, es un sistema
multiproceso (varios procesos en paralelo) capaz de soportar de 10 hasta 200 usuarios
simultáneamente. Actualmente se usan para almacenar grandes bases de datos,
automatización industrial y aplicaciones multiusuario.
MICROCOMPUTADORAS:
Las microcomputadoras o Computadoras Personales (PC´s) tuvieron su origen con la
creación de los microprocesadores. Un microprocesador es "una computadora en un chip",
o sea un circuito integrado independiente. Las PC´s son computadoras para uso personal
y relativamente son baratas y actualmente se encuentran en las oficinas, escuelas y
hogares. El término PC se deriva de que para el año de 1981, IBM, sacó a la venta su
modelo "IBM PC", la cual se convirtió en un tipo de computadora ideal para uso "personal",
de ahí que el término "PC" se estandarizase y los clones que sacaron posteriormente otras
empresas fueron llamados "PC y compatibles", usando procesadores del mismo tipo que
las IBM, pero a un costo menor y pudiendo ejecutar el mismo tipo de programas. Existen
otros tipos de microcomputadoras, como la Macintosh, que no son compatibles con la IBM,
pero que en muchos de los casos se les llaman también "PC´s", por ser de uso personal.
En la actualidad existen variados tipos en el diseño de PC´s: Computadoras personales,
con el gabinete tipo mini torre, separado del
CLASES DE COMPUTADORAS SEGÚN EL TIPOS DE DATOS QUE PROSESAN
El computador es capaz de procesar y almacenar información, gracias a un sistema
operativo sobre el que se instalan programas, de acuerdo con las necesidades del usuario:
escribir, dibujar, escuchar música, jugar, ver material multimedia, retocar fotografías,
diseñar una revista o un diario, confeccionar planos y maquetas tridimensionales, hacer
cálculos matemáticos y financieros o comunicarse con cualquier lugar del mundo si se
cuenta con una conexión a Internet.
El origen del computador y la informática no está en la electrónica, sino en las máquinas
de cálculo, desde el ábaco (2500 a.C.) hasta las electromecánicas Z1 y Z2, de Konrad
Suze (1934-1939), y la calculadora de secuencia automática de G. Stibitz y S.B. Williams
(1939).
ºEl primer computador electromagnético programable, mediante una cinta perforada, fue el
Z3 de Konrad Suze (1941). Pesaba 1.000 kilos y consumía 4.000 watts.
Desde entonces, los computadores se han perfeccionado, disminuyendo su tamaño e
incrementando su capacidad de almacenamiento de información. El primer computador de
escritorio fue el Altair 8800 (1974), después se crearon: el Apple (1976), que tenía teclado;
el TRS-80 de la Tandy Corporation, que contaba con teclado y monitor (1977); el IBM PC
(1981), que utilizaba componentes de otros fabricantes, y el Macintosh (1984) de Apple,
que incorporó el mouse.
EL PRIMER COMPUTADOR
En 1833, Charles Babbage (1792-1871) ideó el primer computador mecánico programable.
Tras casi 40 años de trabajo, murió sin terminarlo.
COMPONENTES CLAVES
En un computador personal básicamente intervienen: el teclado y los lectores de CD, para
introducir información; la memoria, que almacena la información, y los programas (sistema
operativo y aplicaciones); el microprocesador o CPU, que procesa la información mediante
las instrucciones de los programas, y la pantalla, para ver el trabajo realizado.
¿CÓMO SE PROCESA LA INFORMACIÓN?
El computador trabaja con un lenguaje particular para procesar la información, conocido
como código binario, en el que los números, letras e imágenes que recibe en forma de
señales eléctricas, se transforman en series de ceros y uno. Para realizar este proceso, el
computador está formado por dos partes: una tangible o hardware (la maquinaria y los
circuitos) y una parte no tangible denominada software, que son los programas que se
instalan en el computador, incluido su sistema operativo. Este permite su encendido y es la
plataforma sobre la que trabaja el resto de los programas o aplicaciones instaladas.
El nexo entre ambas partes es el microprocesador o Cpu (Unidad Central de Proceso), que
controla todas las funciones del computador.
El proceso es el siguiente:
- La información es recibida a través del teclado, un CD, un disquette o una unidad de
comunicación que lo conecta a Internet o a otros computadores, con los que se encuentre
vinculado mediante una red.
- Luego intervienen las memorias: la RAM, memoria interna o de acceso directo, que
almacena los programas y las informaciones variables y tiene capacidad limitada, y la
ROM, memoria externa o de solo lectura, que contiene las instrucciones permanentes (el
sistema operativo y los programas) y es de acceso más lento.
- A continuación, la CPU recibe la información captada por la RAM y selecciona, entre los
softwares almacenados en la ROM, el programa apropiado dependiendo del tipo de
información de la que se trate (texto, imágenes, fotografía, audio, estadísticas, etc.).
Procesa la información mediante las instrucciones del programa escogido y muestra un
resultado en la pantalla, que puede ser la solución de un cálculo o una modificación en un
texto o imagen.
COMPUTADORES PORTÁTILES
Estos computadores se pueden trasladar a cualquier lugar, debido a su tamaño y peso
reducidos y a su autonomía eléctrica, gracias a una batería recargable.
Se pueden dividir en dos tipos: los notebooks y las handhelds o computadores de bolsillo.
Los notebooks funcionan igual que un computador de escritorio, solo se diferencian en que
todas sus partes están en un mismo equipo.
Los computadores de bolsillo comenzaron como simples agendas electrónicas, pero hoy
permiten escribir, hacer cálculos, recibir correos electrónicos e incluso hablar por teléfono.
LOS SUPERCOMPUTADORES
Son los computadores más poderosos y avanzados que existen. Se crearon para realizar
cálculos complejos a gran velocidad, de hecho son capaces de efectuar billones de
operaciones por segundo.
Se utilizan principalmente en la ciencia e ingeniería, para proyectar modernos automóviles
y aviones, controlar el funcionamiento de naves espaciales, satélites y centrales nucleares
o para realizar complejas predicciones meteorológicas o astronómicas.
ANIMACIONES DIGITALES
Las animaciones computacionales conocidas a través del cine y los videojuegos, hoy se
ocupan normalmente en publicidad y en reportajes, para explicar fenómenos o procesos
que quedan más claros en imágenes. En el cine, las animaciones se iniciaron con los
efectos especiales, la "Guerra de las Galaxias" (1977) fue la pionera, pero en la última
década, se han consolidado con las películas infantiles, donde han desplazado a los
dibujos tradicionales.
REALIDAD VIRTUAL
Esta es una técnica que simula la realidad. El usuario puede ser protagonista del mundo o
los sucesos creados por un computador. Lo que se asocia normalmente a juegos y
situaciones de placer o descanso, también puede evitar peligros y ahorrar dinero, como
ocurre en los simuladores de vuelos, o facilitar la planificación de una gran obra vial o un
edificio, para prever errores, riesgos o identificar nuevas posibilidades antes de llevarlo a la
práctica.
LOS ROBOTS
Son máquinas, cada vez más humanizadas, que realizan de forma autónoma o dirigida las
tareas para las que fueron programadas, que generalmente son difíciles (manipulación de
objetos pesados), repetitivas (líneas de ensamblaje) o peligrosas (manejo de explosivos,
residuos tóxicos o reparaciones en el espacio) para el hombre.
El desarrollo de la robótica, que se inició hacia 1970, se basa en la mecánica, la
microelectrónica y por supuesto, en la informática.
Actualmente, esta tecnología cada vez logra mayores avances en la conquista de la
inteligencia artificial: para que los robots puedan responder ante los estímulos del entorno.
Los tres procesos de la inteligencia humana que se deben imitar para desarrollar robots
más avanzados son: el aprendizaje, el razonamiento y la autocorrección. En conclusión, el
 robot debe ser capaz de identificar sus propios errores y desechar esas formas de
actuación en el futuro.
LA PRIMERA GENERACIÓN
Estos computadores eran enormes (ocupaban habitaciones enteras) y muy caros. Los
datos se cargaban mediante tarjetas perforadas, se almacenaban en un tambor magnético
giratorio y eran procesados por válvulas o tubos al vacío, similares a las ampolletas, que
contenían circuitos eléctricos. El primer computador americano fue el Mark I (1944).
Pesaba 5.000 kilos, poseía muy poca memoria y solo sumaba, restaba, multiplicaba y
dividía.
LAS SIGUIENTES GENERACIONES
La 2a generación se inició en 1958, cuando los tubos al vacío se sustituyeron por
transistores. La 3a comenzó en 1964, con la instalación de los primeros circuitos
integrados o chips. En la década de 1970, aparecieron los microprocesadores, circuitos
integrados de alta densidad y gran velocidad, y los computadores de escritorio, que son
parte de la 4a generación. Y la 5a, surgió a mediados de la década de 1980, con el
desarrollo de los softwares.
SEGÚN EL TAMAÑO LAS COMPUTADORAS PUEDEN SER
SUPERCOMPUTADORAS
Una supercomputadora es un tipo de computadora muy potente y rápida, diseñada para
procesar enormes cantidades de información en poco tiempo y dedicada a una tarea
específica.
Por lo mismo son las más caras, su precio alcanza los 30 millones de dólares o mas; y
cuentan con un control de temperatura especial, esto para disipar el calor que algunos
componentes alcanzan a tener.
Ejemplos de tareas a las que son dedicadas las supercomputadoras:
 Búsqueda y estudio de la energía y armas nucleares.
 Búsqueda de yacimientos petrolíferos con grandes bases de datos sísmicos.
 El estudio y predicción de tornados.
 El estudio y predicción del clima de cualquier parte del mundo.
 La elaboración de maquetas y proyectos de la creación de aviones, simuladores de vuelo.
 MACROCOMPUTADORAS O MAINFRAMES
Las macrocomputadoras son también conocidas como mainframes. Los mainframes son
sistemas grandes, rápidos y caros con capacidad de controlar cientos de usuarios en
forma simultánea, así como manejar cientos de dispositivos de entrada y salida.
Su costo va desde los 350 mil dólares hasta varios millones de dólares. De alguna forma
los mainframes son más poderosos que las supercomputadoras porque soportan mas
programas simultáneamente. Sin embargo las supercomputadoras pueden ejecutar un
sólo programa más rápido que un mainframe.
En el pasado, los Mainframes ocupaban cuartos completos o hasta pisos enteros de algún
edificio, hoy en día, un Mainframe es parecido a una hilera de archiveros en algún cuarto
con piso falso, ésto para ocultar los cientos de cables de los periféricos, y su temperatura
tiene que estar controlada.
 MINICOMPUTADORAS
En 1960 surgió la minicomputadora, una versión más pequeña de la macrocomputadora.
Al ser orientada a tareas específicas, no necesitaba de todos los periféricos que necesita
un mainframe, y esto ayudo a reducir el precio y costos de mantenimiento.
En general, una minicomputadora, es un sistema multiproceso (varios procesos en
paralelo) capaz de soportar de 10 hasta 200 usuarios simultáneamente. Actualmente se
usan para almacenar grandes bases de datos, automatización industrial y aplicaciones
multiusuario.
 MICROCOMPUTADORAS O PC´S
Las microcomputadoras o Computadoras Personales (PC´s) tuvieron su origen con la
creación de los microprocesadores. Un microprocesador es "una computadora en un chip".
Las PC´s son computadoras para uso personal y relativamente son baratas y actualmente
se encuentran en las oficinas, escuelas y hogares.
El término PC se deriva de que para el año de 1981, IBM, sacó a la venta su modelo "IBM
PC", la cual se convirtió en un tipo de computadora ideal para uso "personal", de ahí que el
término "PC" se estandarizó y los clones que sacaron posteriormente otras empresas
fueron llamados "PC y compatibles", usando procesadores del mismo tipo que las IBM ,
pero a un costo menor y pudiendo ejecutar el mismo tipo de programas.
Existen otros tipos de microcomputadoras, como la Macintosh, que no son compatibles
con la IBM, pero que en muchos de los casos se les llaman también "PC´s", por ser de uso
personal.
En la actualidad existen variados diseños de PC´s: computadoras personales, con el
gabinete tipo mini torre, con el gabinete horizontal, computadoras personales portátiles
"Laptop" o "Notebook".
TIPOS DE COMPUTADORAS PERSONAL
Una computadora es una máquina electrónica que recibe datos desde un medio de
entrada, los procesa automáticamente utilizando un programa almacenado previamente y
los convierte en información.
Existen distintas clases:
 Personales:
Estas computadoras, también conocidas como microcomputadoras o PC están diseñadas
para que las utilice una persona a la vez. El microprocesador que utilizan es CPU (Central
Processing Unit). Las aplicaciones que más se utilizan en este tipo de computadoras son
hojas de cálculo, procesamiento de texto, navegación de internet, correo electrónico,
juegos, música, entre otros.
En relación a su movilidad, se distinguen dos tipos de computadoras personales:
Portátiles o Laptops
Se caracterizan por ser livianas y pequeñas para poder ser transportadas con facilidad.
Pueden funcionar utilizando un tomacorriente o bien con batería. Poseen una pantalla
LCD, teclado y apuntador.
Las de Escritorio
Son de mayor tamaño y funcionan con tomacorriente. Estas computadoras presentan el
gabinete separado del monitor (aunque existen excepciones), mouse y teclado.
 Computadoras de Mano y PDA's
Las personal digital asistan  o PDA's son microcomputadoras de tamaño muy reducido,
equivalente al de la palma de la mano. Estas computadoras poseen una pantalla táctil de
LCD que permite la entrada y salida de datos. Las computadoras de mano también son
pequeñas pero tienen una forma similar a las laptops ya que poseen teclado y pantalla
movible.
Servidores y Estaciones de Trabajo
Las estaciones de trabajo son computadoras pueden ser utilizadas por uno o varios
usuarios, ya que son más poderosas que las personales. Estas computadoras, que
pueden tener uno o más microprocesadores, se pueden utilizar como servidores de
impresión o de archivos.   Además, son capaces de procesar datos de más de un usuario
a la vez que estén conectados por medio de terminales.
GENERACION DE LAS COMPUTADORAS
Generaciones 
Teniendo en cuenta las diferentes etapas de desarrollo que tuvieron las
computadoras, se consideran las siguientes divisiones como generaciones aisladas
con características propias de cada una, las cuáles se enuncian a continuación. 
Primera Generación (1940-1954)
En esta época las computadoras funcionaban con válvulas, usaban tarjetas perforadas
para entrar los datos y los programas, utilizaban cilindros magnéticos para almacenar
información e instrucciones internas y se utilizaban exclusivamente en el ámbito científico
o militar. La programación implicaba la modificación directa de los cartuchos y eran
sumamente grandes, utilizaban gran cantidad de electricidad, generaban gran cantidad de
calor y eran sumamente lentas. La comunicación es breve.
Segunda Generación (1955-1963)
Características de está generación: Usaban transistores para procesar información. Los
transistores eran más rápidos, pequeños y más confiables que los tubos al vacío. 200
transistores podían acomodarse en la misma cantidad de espacio que un tubo al vacío.
Usaban pequeños anillos magnéticos para almacenar información e instrucciones.
Producían gran cantidad de calor y eran sumamente lentas. Se mejoraron los programas
de computadoras que fueron desarrollados durante la primera generación. Se
desarrollaron nuevos lenguajes de programación como COBOL y FORTRAN, los cuales
eran comercialmente accesibles. Se usaban en aplicaciones de sistemas de reservaciones
de líneas aéreas, control del tráfico aéreo y simulaciones de propósito general. La marina
de los Estados Unidos desarrolla el primer simulador de vuelo, "Whirlwind I". Surgieron las
minicomputadoras y los terminales a distancia. Se comenzó a disminuir el tamaño de las
computadoras.
Aparecen muchas compañías y las computadoras eran bastante avanzadas para su época
como la serie 5000 de Burroughs y la ATLAS de la Universidad de Manchester. Algunas
computadoras se programaban con cinta perforada y otras por medio de cableado en un
tablero.
Tercera Generación (1964-1970)
Comienza a utilizarse los circuitos integrados, lo cual permitió abaratar costos al tiempo
que se aumentaba la capacidad de procesamiento y se reducía el tamaño de las
máquinas. La tercera generación de computadoras emergió con el desarrollo de circuitos
integrados (pastillas de silicio) en las que se colocan miles de componentes electrónicos
en una integración en miniatura. El PDP-8 de la Digital Equipment Corporación fue el
primer miniordenador.
Cuarta Generación (1971-1983)
Fase caracterizada por la integración de los componentes electrónicos, lo que propició la
aparición del microprocesador, es decir, un único circuito integrado en el que se reúnen los
elementos básicos de la máquina. Se desarrolló el microprocesador. Se colocan más
circuitos dentro de un "chip". "LSI - Large Scale Integration circuit". "VLSI - Very Large
Scale Integration circuit". Cada "chip" puede hacer diferentes tareas. Un "chip" sencillo
actualmente contiene la unidad de control y la unidad de aritmética/lógica. El tercer
componente, la memoria primaria, es operado por otros "chips". Se reemplaza la memoria
de anillos magnéticos por la memoria de "chips" de silicio. Se desarrollan las
microcomputadoras, o sea, computadoras personales o PC. Se desarrollan las
supercomputadoras Características de está generación:
Se desarrollaron circuitos integrados para procesar información. Se desarrollaron los
"chips" para almacenar y procesar la información. Un "chip" es una pieza de silicio que
contiene los componentes electrónicos en miniatura llamados semiconductores. Los
circuitos integrados recuerdan los datos, ya que almacenan la información como cargas
eléctricas. Surge la multiprogramación. Las computadoras pueden llevar a cabo ambas
tareas de procesamiento o análisis matemáticos. Emerge la industria del "software". Se
desarrollan las minicomputadoras IBM 360 y DEC PDP-1. Otra vez las computadoras se
tornan más pequeñas, más ligeras y más eficientes. Consumían menos electricidad, por lo
tanto, generaban menos calor.
Quinta Generación (1984 -1989 )
Surge la PC tal cual como la conocemos en la actualidad. IBM presenta su primera
computadora personal y revoluciona el sector informativo.En vista de la acelerada marcha
de la microelectrónica, la sociedad industrial se ha dado a la tarea de poner también a esa
altura el desarrollo del software y los sistemas con que se manejan las computadoras.
Computadoras Personales
La historia de las computadoras personales se remonta a algunas décadas mas atrás y
normalmente suele indicarse 1976 como el año de partida. John P.Eckert colaboró en
algunas investigaciones en el campo de la computación. John von Neumann que además
de cómo consultor en el diseño de la ENIAC, colaboró en la fabricación de la bomba
atómica durante la II Guerra Mundial recibiendo un premio de manos del presidente
Eisenhower.
La IBM PC fue la primera computadora personal de IBM. Se basaba en el procesador Intel
8086 de 16 bits a 4,7 MHz Y llegó a ser una computadora muy popular. Su precio era de
3285 dólares de la época. Hoy una computadora con infinitas prestaciones cuesta 10
veces menos.
SEXTA Generación (1999 hasta la fecha)
Como supuestamente la sexta generación de computadoras está en marcha desde
principios de los años noventas, debemos por lo menos, esbozar las características que
deben tener las computadoras de esta generación. También se mencionan algunos de los
avances tecnológicos de la última década del siglo XX y lo que se espera lograr en el siglo
XXI. Las computadoras de esta generación cuentan con arquitecturas combinadas
Paralelo / Vectorial, con cientos de microprocesadores vectoriales trabajando al mismo
tiempo; se han creado computadoras capaces de realizar más de un millón de millones de
operaciones aritméticas de punto flotante por segundo (teraflops); las redes de área
mundial (Wide Area Network, WAN) seguirán creciendo desorbitadamente utilizando
medios de comunicación a través de fibras ópticas y satélites, con anchos de banda
impresionantes. Las tecnologías de esta generación ya han sido desarrolla das o están en
ese proceso. Algunas de ellas son: inteligencia / artificial distribuida; teoría del caos,
sistemas difusos, holografía, transistores ópticos, etcétera.